Текст книги "Герой Империи 2 (СИ)"

Автор книги: Сергей Харченко

Соавторы: Виктор Молотов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Глава 9

– Приготовились, – отвернулся я в сторону и тихо обратился к команде в микрофон переговорного устройства. – Хрум нашёл его.

– Так это Демид всё устроил? – раздался изумлённый шёпот Анны. – Но зачем?

– Догадались, значит, – оскалился Демид, затем отошёл назад к окну.

– Демид, твою мать! Как ты мог⁈ – догадался Троекуров, уставившись на своего артефактора.

Тот не ответил. Лишь безумно вытаращил глаза, странно улыбнулся и раскрыл ладонь, из которой выпал пустой пузырёк.

– Вот это сейчас повеселимся, – хохотнул Демид, а затем показал в нашу сторону. – Взять их!

Ранее обезличенный мною шкаф вновь заскрипел и бросился на нас.

– Держу! – крикнула Софья. Перед ней образовалась ледяная субстанция, из которой выплеснулись струи, примораживая к полу тяжёлый предмет мебели. Но тот заскрипел и вырвался из ледяной ловушки, оставляя одну из ножек в куске льда.

Хрум вернулся ко мне, выплёвывая кусок деревяшки. Я его отозвал, чтобы питомец не попал под заморозку гидроманта. Боевой ёж тут же нашёл себе занятие – с радостным свистом бросился к стулу с высокой спинкой, который пошевелился слева от меня.

Следом за шкафом и стулом ожила и остальная мебель. И пошла жара! Иван сразу же привязал два стула к паркету. Хрум повалил свой стул ударом лапы, но тот вновь вскочил на ножки. Мне пришлось высушить энергию из него, чтобы обезопасить питомца.

А затем я выстрелил несколькими пучками антимагии в сторону летящих в нас нескольких туч осколков от разбитой посуды, которая выпала из шкафа. Это было уже опасно! Осколки могли серьёзно посечь нас, да и глаз так можно запросто лишиться.

– Я не могу сдержать его! – зарычала Софья, вновь примораживая шкаф, который снова вырвался из ледяных объятий гидроманта.

Чёрт, я кое-как успеваю снимать магию с осколков, которые снова оживали. Энергия выплёскивалась из хохочущего Демида, вновь и вновь одушевляя их и швыряя в нашу сторону. Так бы я уже давно создал антимагический купол вокруг нас и матерящегося Троекурова. Но пока было не до этого.

– Кеша, настал твой звёздный час, – сказал я по связи. – Помоги Софи со шкафом.

– Щас порешаем, я уже готов! – воскликнул некромант, а затем бросился к платяному шкафу, выстреливая из ладоней тёмными стрелами. Но те разбились о замерцавшую защиту, Демид умудрился усилить свою основную действующую единицу.

– Ох, ё-ё-ё!.. – закричал Иннокентий, пытаясь остановиться, и не успел. Шкаф открыл дверцу, наваливаясь на некроманта, и заключил его в себя. Дверца захлопнулась.

Хрум разбил в итоге стул на несколько частей. Троекуров в ответ схватился за голову.

– Ой-ё-ёй! Мой итальянский стульчик! – воскликнул он. – Как же так⁈

– Иван! Займись осколками! – зарычал Палыч в микрофон. – Александр – пробивайся к источнику!

Я уже и так это понял. Но хорошо, что Палыч опередил меня своей командой. Так мы выиграем ещё секунду.

Иван продолжал разбрасываться своей гравитационной энергией, словно щедрый сеятель. А я нащупал броню Демида. Эта сволочь уже находилась у окна. Решил перестраховаться. Думает, что успеет выпрыгнуть и скрыться. Но мы не дадим ему такого шанса. Лови подарочек, паразит!

Я создал несколько антимагических лезвий, закрутил их по спирали и разогнал. Учитывая, что нас разделяли примерно пять-шесть метров, разгон получился внушительным. Лезвия вгрызлись в мерцающий барьер цели, в буквальном смысле разрезали его на дольки, словно какой-то фрукт.

– Ах ты тва-арь!.. – взвизгнул Демид, заставляя одну из ножек разбитых стульев влететь в окно.

Высадил он оконную раму лихо, но вот скрыться у него не получилось. Первый мой решающий удар – его энергоузлы. Мощный нейтрализующий луч впитался в артефактора, похозяйничал там, за секунду сжигая избыточную энергию. Второй удар – нова Демида. Антимагический колпак накрыл источник артефактора.

Мебель сразу же замерла. Какофония скрипящего дерева и стучащих по полу деревянных ножек прекратилась. На фоне лишь пыхтение Хрума и хруст под его зубами поверженного стула, оханье Троекурова и хихиканье обезумевшего артефактора, которого Иван уже поднял в воздух.

– Опустите его! – зарычал Троекуров. Иван убрал антигравитационное поле. Сразу после этого Демид рухнул на паркетный пол.

– Хи-хи-хи, – продолжал содрогаться от приступа смеха артефактор.

– Хи-хи, – передразнил его граф, врезав кулаком в челюсть. Артефактор рухнул на паркет без сознания. – Псих конченный, – выдохнул Троекуров, потирая кулак. – Вот, значит, куда девались запасы моего зелья.

– Зелья? – спросил я.

– Да, зелья усиления, – вздохнул Троекуров. – На складе пропал большой ящик с зельем, но это было неделю назад. Так и не нашли виновных.

– Почему вы раньше нам об этом не сообщили? – спросил Иван.

– Да откуда ж мне было знать⁈ – воскликнул Троекуров, затем понизил тон. – Извините за крик, это всё эмоции… Я доверял ему, как себе, понимаете?.. – граф пихнул ногой в бок артефактора, который уже приходил в сознание. – Сволочь! Перепил зелья и совсем крышу снесло!

Я же в этот момент отправил Хрума к шкафу, в котором бился некромант. Мой питомец врезался когтями в дверцу, рванул её на себя. Из него выпал Иннокентий, опасливо озираясь и выставляя ладони, перед которыми закрутились тёмные искры.

– Кеша, уже всё, – улыбнулся я. – Мы победили.

– Да что б его! – выдохнул покрасневший некромант. – Как он меня проглотил? Вы видели? Это было очень быстро!

– Быстро, – согласился Иван. – Я почти иссяк. Столько маны в жизни не тратил, как сейчас.

Чуть позже ситуация с бароном повторилась. Он поблагодарил нас, отправляя денежный перевод в службу спасения. Демида взяли под белы рученьки полицейские, которых вызвала охрана Троекурова. Насколько я понял из речи барона, Демид употреблял зелья усиления с пометкой «особые». Любой передоз вызывал привыкание. Артефактор бросил пить под угрозой увольнения, зато решил таким образом компенсировать тягу к алкоголю. Вот и докомпенсировался.

– Ну что, вечером ждём очередную премию, – довольно улыбнулась Софья, когда мы оказались внутри фургона.

Кабина вздрогнула, а это значило, что мы тронулись с места. За окном замелькал ухоженный сад с беседками, фонари и столбики-отражатели, торчащие из бордюров.

– А мне всё больше нравится наша работа, – ухмыльнулся Иван. – Если так дело пойдёт, я со всеми кредитами разделаюсь.

– Максик расстроится, – подметила Софья. – Он как услышал, что мы в поместье поедем, начал рваться с нами. Но видишь как, Палычу виднее.

– Понятно ведь, почему босс его оставил, – улыбнулся я. – Видели, как барон переживал за сохранность своей мебели? Там только Макса с его мечом не хватало.

– Ха-ха, у барона точно приступ бы случился! – засмеялась Лиза. – Он так переживал за тот стульчик, который приговорил наш Хрумчик.

Питомец радостно свистнул, ворочаясь на столике между сиденьями.

– Да-да, о тебе говорим, – пригладил я его сложенные иголки. – Ты настоящий воин!

– Гроза вселенского зла и… стульев! – воскликнул Иннокентий.

– Последнее особенно грозно звучит, – хихикнула Анна.

Мы доехали до центра, поведали расстроенным Максу и Даниилу о битве против итальянской мебели.

– Вообще ничего не говорите и не успокаивайте, – пробурчал Макс. – И выключите звук у своих смартфонов, чтобы я не слышал ничего.

– Ты смотри на него! – воскликнула Софья. – Тебе сколько лет, мальчик?

– Я не мальчик, – буркнул Макс, устраиваясь за своим столиком и слегка отвернувшись.

– Софи права, ты обижаешься, будто ребёнок, – произнесла Лиза. – Будто мы тебя здесь оставили. Вон, Даня радуется.

– Я рад за то, что он радуется, – хмыкнул Макс.

– Максим, это не последний вызов, – обратился к нему эмпат. – Мы ещё с тобой повоюем. И заработаем.

– Судя по прибыльным заказам, у Палыча получается влиять на начальство, – подметил я.

– Да всё, понял я, не успокаивайте, – нахмурился Макс, затем натянуто улыбнулся. – Я тоже рад за вас, друзья.

– Лучше давайте подумаем, как отговорить Пашу от дуэли, – обратилась ко всем Лиза.

– Дуэль будет, – твёрдо ответил я. – Отменять её точно не нужно. Раз Павел хочет померяться со мной силами, не сто́ит лишать его такой возможности.

– А если… – начала Анна и остановилась. – Ну да, Саша в любом случае должен победить.

– Да всё хорошо, опять вы нагнетаете, – ухмыльнулся Иван. – Санёк вырос с первых вызовов. Даже я замечаю у него прогресс.

– Павел тоже явно подготовился, – резко ответила Софья. – И вообще… что на Пашу нашло? Он ведь превратился в злющего гоблина.

– Да перебесится, – ответил Иван. – Я что, Пашку не знаю, что ли? Правда, раньше у него не было таких вспышек агрессии. Но, видно, Санёк его сильно задел. А может, что ещё у него случилось.

– Вань, ты же с ним больше общался, может, что-то у него случилось? Всякое ведь бывает, – обратилась к нему Софья. – Бывают такие события, что очень сильно меняют человека.

– Откуда мне знать? Вот вы удивительные, – удивился Иван. – В последнее время Пашка стал скрытным. Да и отвечать на сообщения перестал. Главное, дуэль должна быть. Это его точно охладит, уж поверьте. А потом я с ним поговорю.

Остаток рабочего дня мы провели на тренировочном полигоне. На этот раз Карпов, он же Учитель, заставил отрабатывать точность заклинаний на магических мишенях. Затем мы в связке прорывались через ураган, который имитировала одна из установок, к точке, где по идее находились пострадавшие. Справились мы со всеми задачами на «отлично». А затем вернулись в раздевалку.

Когда мы покидали центр, мне на телефон пришла геометка от Павла. Дуэльная площадка в пятидесяти метрах от нашего местонахождения, недалеко от Невского проспекта.

Спустя время мы прошли одну из арок, затем вышли на площадь, где нас встречал улыбающийся Павел. Улыбка была его зловещей, а глаза лихорадочно блестели.

– Дружная команда в сборе, – ядовито заметил он, косясь на Иннокентия. – А ты кто такой?

– На смену тебе вызвали. Он, как и ты, некромант, – ответил Иван.

– Недолго пустовало местечко, – хохотнул Павел.

– Ну, во-первых, привет, Паша, – отозвалась Софья. – Как поживаешь?

– Нормально, а скоро буду поживать ещё лучше, – оскалился некромант. – Прошу вас, сэр Александр, на площадку.

Я передал Хрума Анне, затем зашёл через прозрачную дверь. Дуэльная площадка представляла собой закрытое магией пространство. В целом никаких физических ограждений вроде канатов, ленточек, забора или чего бы то ни было ещё. Всего лишь еле заметная мерцающая завеса.

Разумеется, нас встречал в центре человек в сером костюме и с папкой в руках. Это наблюдатель от государства. Его дело – предупредить о том, что дуэль будет несмертельной. Если кто-то из дуэлянтов погибает по неосторожности, победителя судят по всей строгости имперских законов.

Я слышал, как в особых случаях проводились смертельные дуэли. Но для организации этого нужны были веские причины. И то, чтобы затем имперская служба безопасности рассмотрела прошение и подписала особое разрешение, которое впоследствии визировалось самим императором.

Но судя по зловещему взгляду Павла, ему было плевать на эти правила. Он жаждал отомстить за выдуманные им же обиды.

Что же ты приготовил для меня, дружок? Неужели что-то серьёзное? Слишком ты рано празднуешь победу.

Мы подписали документ, выслушали заученную речь от наблюдателя, который затем покинул опасную зону.

Мы остались с Павлом одни. Хотя через магический заслон было видно моих коллег из отряда и даже слышны их подбадривающие крики.

– И что, вы не будете упрашивать меня, чтобы прекратить дуэль⁈ – удивлённо обратился Павел к остальным. – Не переживаете за своего любимчика⁈

– Скорее мы за тебя переживаем! – ответил Макс. – Как бы Санёк тебя не поломал!

– Ах-ха-ха! Очень смешно! – раскатисто засмеялся Павел, а я подметил, насколько он изменился за последние несколько дней.

Глаза блестели от гнева и злобы, а ещё эта дебильная улыбка злодея. Такого я за ним не замечал. Странно.

– Кстати, ребятки, хочу кое в чём признаться, – ещё шире улыбнулся Павел. – Это я подложил бомбу в шкафчик Макса.

Эта новость не удивила меня, хотя в стороне охнули Анна с Лизой, Софья резко высказалась в адрес некроманта. Свои слова вставили Иван с Максом. Даниил просто был в шоке. Ну а я ни слова не произнёс. Это была одна из моих версий.

Меня больше удивило то, насколько легко некромант признался в злодеянии. Ну что ж, он удивил меня. А я удивлю потом его, но, разумеется, после дуэли. Есть у меня один сюрприз.

– Но зачем, Паша? – лишь спросил я у него. – Зачем ты покушался на нас?

– Да это не покушение было. Я просто хотел отомстить… Вы ведь бросили меня, – Павел скривился, словно лимона сожрал пару кило, – оставили, когда мне нужна была помощь. А ты отобрал у меня работу. Остальные радовались этому и хвалили тебя. Не меня! Тебя! А я для всех так и остался тормозом и предметом для насмешек!

– А кто тебя, бухого, провожал до дома? А? Не помнишь? Иван, конечно! А кто отмазывал пару раз от полиции? Не я случайно? – отозвался Макс. – Ты просто совсем охренел, Паша!

Иван между тем угрюмо молчал, мрачно посматривая в сторону некра.

– Ты всё придумал, Павел, – заметил я. – И поверил в это. А что самое главное, даже не удосужился ни с кем из отряда поговорить и разобраться, что происходит.

– Засунь себе в задницу свою философию, придурок… – прошипел некромант. – Не будем тянуть резину, – он резким движением выхватил с пояса свою любимую трость, направляя её в мою сторону. – Защищайся, смертничек.

– Ну давай уже, нападай, – приготовился я. Не знаю, зачем, но я проверил, на месте ли тот странный клык. Пальцы нащупали мешочек, в котором находился артефакт. Он вновь начал нагреваться.

Атака Павла была молниеносной. Он бил наверняка. Что меня удивило, так это осознание – удар являлся смертельным.

Тёмный крюк прочертил дугу и метил мне под рёбра, прямо в нову. Пробил мой барьер, затем ещё один. Следом я сместился, но и крюк, завершая свой полёт, поменял положение в пространстве.

Более того, появился ещё один крюк, уже с другой стороны. Я скоро окажусь в жутких клещах, умирая через секунду. Да, ровно секунда. Именно столько маги живут после уничтожения новы.

Павел захохотал, отправляя призрачное копьё, которое опускалось по дуге на мою голову. Куда бы я ни смещался, капкан скоро захлопнется. Но я и не собираюсь убегать.

Так… Зеркало бесполезно. Многослойный барьер – в нём нет сейчас никакого смысла. А вот антимагическое веретено – самое то. Хотя энергии после предыдущего вызова у меня было не так уж и много. Да что там греха таить – даже с полным источником я бы не смог использовать такую сильную технику. Но ведь только в ней сейчас моё спасение. Я это знал. Что если?..

Ну точно! Ментальный контакт я наладил с таинственным артефактом быстро.

«Служи!» – таким был мой приказ, и отклик я получил моментально.

Энергией клык со мной поделиться не мог ровно потому, что я пока не понимал, как с ним соединиться настолько масштабно. Но я сделал по-другому. Отправил в артефакт заклинание, вместе с командой. И вокруг закружилось пространство.

Я будто очутился в центре огромного вихря, а по сути, огромного антимагического и быстро крутящегося веретена.

Крюки Павла рассыпались, ровно как и его копьё. А затем, когда веретено остановилось, в некроманта ударил мощный луч антимагии, отбрасывая противника назад. Купол площадки я чудом не задел. Не хватало ещё платить компенсацию государству. А вот защиту Павла смяло в гармошку и разорвало.

Удар был очень сильным, к тому же некромант не ожидал от меня такого. Он отключился. В итоге я победил в дуэли, что и зафиксировал наблюдатель в своём журнале.

Я вышел с дуэльной территории, а затем за мной потянулся и очнувшийся Павел. Не сказать, что он был подавлен. Наоборот, он стал ещё свирепее.

К тому же я заметил за Павлом пару очень странных особенностей. Некр был очень бледным, притом эта бледность была ближе к бронзовой. А на радужке карих глаз приплясывали красные искры. У некромантов точно такого не бывает. Поэтому напрашивался логичный вывод – что-то с Пашей творится неладное.

– Это ещё не всё, – замогильным голосом отозвался Павел. – Скоро реванш. Слышишь, дерьма ты кусок! Сукин сын! Ублюдок конченый!

Но затем некромант поднялся. Иван молча выставил стальной протез и махнул им в сторону. Павел отлетел в стену. Из его лёгких со свистом вылетел воздух. Некр упал на асфальт, затем вновь бодро вскочил, изумлённо посмотрев на Ивана.

– Это за бомбу, – процедил Иван, с ненавистью взглянув на своего бывшего приятеля.

– Я ещё раз говорю… Просто хотел припугнуть, – ухмыльнулся Павел.

– Но чуть не убил нас, – холодно заметил я.

– Да пошли вы все! – злобно выкрикнул Павел, вновь вспыхнув взглядом. И снова эти красные искорки в глазах. Некромант начал тыкать в каждого из нас пальцем. – И ты, и ты, и ты тоже. Все на хер пошли!

Он развернулся и быстрым шагом направился в сторону арки, через несколько секунд исчезая в ней.

– Вот и поговорили, – пробормотал Макс.

– Да он псих просто какой-то, – задыхаясь, ответила Анна. – Он же хотел убить Сашу. Все вы видели! А бомба⁈

– Надо сообщить Палычу об этом, – пробормотал Иван. – О том, что Павел признался.

– А смысл? – вздохнул Даниил. – Босс всё равно не поверит в эту чушь.

Я улыбнулся, вытащил смартфон из кармана, на котором был всё ещё включен диктофон:

– Поверит.

– Ты записал! – воскликнула Анна и бросилась мне на шею. – Ты крут, Сашка! И то, что справился с такой атакой!..

Затем меня обняли Софья и Лиза. И пожали руки остальные.

– Где ты такому заклинанию обучился? Это же высший уровень, – удивлённо спросил Иван, когда мы выходили на Невский проспект. – И ты даже не истощён. Там же маны на это нужно немерено.

– Был у меня запас, – хмыкнул я. А сам подметил, что клык остыл. Я нащупал его рукой, и тот оказался холодным, словно лёд. Отдал всю энергию, получается, и теперь будет накапливать её вновь. Получается, что клык – это накопитель энергии?

Я обязательно спрошу об этом у профессора. Надеюсь, он и на этот вопрос сможет ответить.

Чуть позже, распрощавшись с командой, мы с Хрумом отправились на квартиру к профессору. Хрум в этот раз плотней прижимался ко мне, изредка покалывая своими иголками. Боевой ёж показывал своими действиями, насколько я ему дорог.

Николай Захарович встретил меня в небольшой лаборатории. Насколько я понял, он здесь и дневал, и ночевал, над чем-то экспериментируя.

– Проходите, – пригласил он меня в свой небольшой кабинетик. Очень скромное помещение. Стол, два кресла, запыленное окно, небольшой открытый шкаф с торчащими из него папками.

Когда я устроился в старенькое потёртое кресло, профессор, кряхтя, сел напротив.

– У вас ко мне возникли какие-то вопросы? – Николай Захарович растерянно взглянул на меня. – Лариса говорила, что вы хотели узнать что-то очень важное.

Я вытащил из ранца пыхтящего Хрума и положил его на стол.

– Да, Николай Захарович, хотел бы спросить насчёт этого зверька, – произнёс я.

– Ого, магический питомец! – оживился профессор, начиная суетиться и смотреть по сторонам. – Так… мне нужен прибор. Где мой оптический прибор⁈ Опять Галина куда-то его подевала! Говорил же ей…

Профессор отодвинул один из ящиков, радостно воскликнул и – после того как нацепил на глаза биноклевые окуляры – вернулся за стол. Он принялся рассматривать Хрума, начиная бормотать под нос:

– Так… это пузырьковый ловец. Хотя нет… хм, очень странный вид.

– Что странного? – спросил я.

– Эти иголки… – растерянно ответил Николай Захарович. – Пузырьковые ловцы их так не складывают. Да к тому же я не вижу у него зелёных отметин на мордочке. Вроде и похож, и в то же время не похож. Но есть выход.

– Какой? – поинтересовался я.

– У ловцов под нижней челюстью есть силовая точка, как у многих разновидностей призванных питомцев, – объяснил профессор. – Но именно у ловцов она провоцирует выплеск ядовитой слюны. Вот, подержите.

Николай Захарович поставил металлическую ванночку перед мордочкой Хрума, который заинтересованно блестел глазками, наблюдая за его манипуляциями. Даже фырчать перестал.

– Отлично, – улыбнулся Николай Захарович. – Я совсем слегка нажму на точку, а вы поймайте струю яда. А то субстанция агрессивная, может прожечь стол… Ванночка усилена магией, так что она выдержит.

Я не спорил с профессором. Приготовился, к тому же успокоил мысленно Хрума, который начал переживать.

Николай Захарович нажал на ямку под подбородком Хрума. И реакция питомца не заставила себя долго ждать. Боевой ёж громко заскрипел зубами, а его иглы начали удлиняться. Загрохотал гром, а затем несколько молний затрещали между иголками питомца.

Профессор вскочил со стула, уронил на пол оптический прибор, руки его затряслись.

– Это же!.. – побледнел он, пятясь назад и не сводя испуганного взгляда с боевого ежа. – Уходим отсюда! Быстрее!