Текст книги "Герой Империи 2 (СИ)"

Автор книги: Сергей Харченко

Соавторы: Виктор Молотов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

– Пошли нах отсюда, Во́лки! – цыкнул в нашу сторону Пронин. – Пока действительно не отхватили.

– Завязывайте! – донеслось со стороны пропускного пункта. Я узнал голос Филимона.

– А то что⁈ – крикнул ему Потапов.

– А то мне придётся доложить об инциденте, – ответил Филимон, подходя к нам и мрачно взглянув на Феникса. – Сначала вашему Дымковскому. Затем высшему руководству. И продублировать Глебову.

– Ты серьёзно? – подошёл к нему вплотную Потапов.

– Ага, – оскалился Филимон. – Таковы правила.

– Коля, а ну иди сюда, – потащил его за руку Пронин и зашипел на него: – Ты охренел? Нам проблемы не нужны.

Компания элитных спасателей сорвалась с места в сторону лифта.

– Вы уже уходите⁈ А как же кофе⁈ – крикнул им вслед Максим.

– Я бы на твоём месте не провоцировал этих товарищей, – тихо обратился к нему Филимон. – Разве не понимаете, почему они злятся?

– Да, Макс, последнее было лишним, – подтвердила Лиза. – Они провоцировали нас. Разве не понятно тебе?

– Да пошли они, черти!.. – хохотнул Макс. – Будет он меня ещё за воротник хватать. В следующий раз я достану свой меч.

– Они обязательно получат за это, – пообещал я. – Но не в здании центра.

– Вот именно, хороший совет, – кивнул Филимон, поправив ремень с загремевшей связкой ключей, шокером и парочкой защитных артефактов. – Ладно… Вы тут сами справитесь.

Мы набрали напитков, затем вернулись в зал ожидания, а точнее – в «перекусочную».

В целом, напиток мне понравился. Пузырьки забавно лопались. Правда, никакой избыточной энергии я не почувствовал. Пока чаёвничали, изучили рейтинговые таблицы. Порадовались моим успехам, ведь я был на первом месте в отрядном рейтинге, причём с приличным отрывом в пятьсот пятьдесят баллов. А потом чокнулись стаканчиками, поднимая тост за успех. Первое место нашей команды в общем рейтинге было прямым доказательством этого.

– Вы ведь понимаете, что если бы не Сашка, Во́лки не перескочили бы Фениксов? – заметила Аня.

– А то, Санёк очень крутой чел! За тебя, братишка! – поднял стаканчик Макс.

– Ура! – поддержали его Иван, а затем и все остальные. Даже Хрум радостно засвистел, прыгая по столам зала ожидания.

Очень тепло мне стало на душе от того, насколько меня ценит команда. Да к тому же я поймал взгляд Анны, очень заинтересованный и восторженный.

«Можем прогуляться после работы» – получил я от неё сообщение.

«Я знаю очень интересное место» – отправил я ей ответ.

«Это сюрприз?» – прочитал я следующее сообщение от Ани.

«Да, именно».

«Заинтриговал. Конечно, пойдём».

Я решил пригласить Аню в самый лучший ресторан Питера. В «Триумфальную арку». Деньги у меня есть, чтобы шикануть в ВИП-зале. К тому же я и сам в нём не был, лишь слышал от Лизы, которая периодически восторгалась кухней и богатой атмосферой заведения.

Вот и проверим, насколько там всё шикарно и великолепно.

День прошёл без вызовов. Мы посетили тренировочный зал, где Карпов попытался выжать из нас все соки. Но на удивление никто из нас не устал. Я поймал себя на мысли, что всё-таки чудо-капучино сыграл свою роль.

После окончания рабочей смены все, как обычно, вышли из центра, как всегда разъехались по домам. Я вернулся в квартиру, вытащил из гардероба чёрный костюм, поймав себя на мысли, что в ближайшее время следует прикупить что-то посолиднее.

– А ты, дружок, посиди-ка дома, – присел я рядом с недовольно пофыркивающим Хрумом. – Я скоро приеду.

Хрум заблестел глазками, потянув ко мне свою мордочку.

– Даже не уговаривай, – улыбнулся я. – К тому же ты уже спать ложился.

Разумеется, питомец провожал меня до двери без энтузиазма, по пути громко и недовольно выражаясь на своём ежовьем языке. Но затем успокоился, подставив на прощанье игольчатую спинку, которую я пригладил.

А с другой стороны – какое там прощанье. Я приеду через пару часов.

Сев в такси, которое я заблаговременно вызвал, через полчаса я подъехал к дому, в котором снимала квартиру Аня. Целительница вышла из подъезда в белом платье, облегающем её стройное тело. Будто ангел, сошедший с небес.

– Ты великолепна, – поприветствовал я красотку, когда она устроилась рядом со мной на заднем сиденье.

– Спаси-ибо, Саш, – мило протянула она и окинула меня восхищённым взглядом. – Да и ты просто красавчик.

Следующие двадцать минут пролетели в непринуждённой, лёгкой беседе. Такси остановилось у самого престижного заведения Питера. Я бы не сказал, что здание как-то бросалось в глаза. Обычное трёхэтажное, коих в столице полным полно. Хотя вывеска привлекала внимание.

Яркая, золотисто-изумрудная, светящаяся магией, с изображением арки и солнца на её фоне.

Ну а попав внутрь, я действительно увидел арку. Она разделяла обычный зал и ВИП-зону.

– Вот это красотища! – ахнула целительница, окинув взглядом обычный зал. – И где наш столик?

– Нам чуть дальше, – улыбнулся я, приглашая Анну пройти в ВИП-зал.

– Ты серьёзно⁈ – взглянула она на меня. – ВИП⁈ Ты знаешь, какие там цены?

– Все расходы я беру на себя, Анют, – улыбнулся я. – Так что просто расслабься.

– Я ни разу здесь не была, – с придыханием в голосе отозвалась Аня, когда мы ступили на ковролин, который поблёскивал магией.

Устроившись за столиком, сервированный серебряными столовыми приборами, мы дождались официанта. А затем под приятную тихую музыку продегустировали элитные блюда. Я впервые попробовал стейк из мраморной говядины. Как, впрочем, и Аня. Идеально приправленное специями мясо буквально таяло во рту.

Затем мы попробовали несколько блюд с морепродуктами. И на десерт продегустировали шоколадный пудинг «Искра», козырное блюдо от шеф-повара. Собственно, он нам его и принёс, ярко презентуя. Поджёг магическую оболочку, которая слегка растопила шоколадные завитушки, которыми было украшено блюдо. А потом мы попробовали.

– М-м-м, просто гастрономический оргазм, – оценила Аня, широко улыбнувшись. – Я впервые пробую такой вкусный десерт! Правда!

И я был с ней согласен. Десерт был великолепен.

Затем я пригласил Анюту на медленный танец. Неподалёку танцевали пары аристократов, и мы присоединились к ним. Я почувствовал рукой талию Анюты, она подалась ко мне и прижалась, чуть сильней, чем я рассчитывал.

– Ты говорил, что недавно смотрел интересный фильм, – прошептала она. – Можем поехать к тебе… посмотреть.

– Конечно… Я только за, – подыграл я ей. – Фильм этот просто великолепный.

Покинув ВИП-зал, через полчаса мы доехали на такси до моего дома, затем поднялись в квартиру.

Нас встретил Хрум. Узнал Аню, которая его взяла на руки.

– Я пока схожу в душ, а вы пообщайтесь, – предложил я. – Можешь пока включить телевизор.

– Хорошо, сейчас включу, – улыбнулась Аня, заблестев в мою сторону взглядом.

Зашёл я в ванную. Разделся. Заходя в душевую кабинку, попытался закрыть дверь. Но женская рука не дала мне этого сделать.

– Я включила телевизор, но фильма того не нашла, – прошептала обнажённая Аня, заходя в кабинку и задвигая за собой дверцу. – Решила у тебя спросить, на каком он канале.

Я не ответил. Прижал к себе Анюту. А она впилась своими губами в мои. А затем мы слились в страстных объятьях.

После совместного душа, мы переместились на кровать. Забавно было бы, если б упали на Хрума. Но тот лежал на своём месте и лишь любопытным взглядом наблюдал со стороны за нашими любовными утехами.

Недавно, в «Арке» у нас был гастрономический оргазм, а теперь вспыхнул самый настоящий, причём мы его достигли одновременно.

Анна была просто великолепна, в чём я и признался. И в ответ получил слова восхищения.

– У меня ведь уже год не было этого, – прошептала Аня, лёжа рядом и проводя рукой по моему торсу. – Я уже и забыла как это прекрасно.

– Тогда надо обязательно компенсировать период воздержания, – улыбнулся я ей, положив руку на талию.

– Думаешь? – Рука Ани скользнула вниз.

– Уверен, – засмеялся я, переворачивая девушку на спину и оказываясь сверху.

Наш очередной страстный танец продолжался более десяти минут, и в его завершении Аня изогнулась, хрипло вскрикнув. В то же время и я достиг пика.

После этого мы сладко уснули в обнимку, причём под сопение Хрума, который решил переместиться на кровать.

Громкая мелодия входящего звонка разбудила меня. Я взглянул на время. Три часа ночи! И кто же это в такой поздний час решил пообщаться со мной?

Я посмотрел направо и увидел лишь примятую простынь. Ани уже не было. Она тихо собралась и уехала на такси.

Вздохнув, я поднялся и дошёл до стола, на котором разрывался смартфон. А посмотрев на экран, округлил глаза. Совместный звонок и несколько аватаров, в том числе и Палыча.

Ого! Срочный вызов⁈

Разумеется, я принял звонок.

– Итак, до Светлова дозвонились. Наконец-то Его Величество соизволило взять трубку, – напряжённо ответил Палыч. – Раз все в сборе, сообщаю. Экстренный вызов! Бегом в портал. На выходе будет ждать фургон со снаряжением и спецодеждой.

– Семён Павлович, какой код вызова? И насколько серьёзная ситуация? – спросил я, вскакивая с кровати и на ходу одеваясь. Бросил взгляд в окно. Во дворе прямо под окнами в воздухе собиралась энергия. Через минуту на том месте появится портал.

– Код – красный. Ситуация очень серьёзная, – прорычал Палыч. – Даже больше того – на грани катастрофы!

– Вы хоть вкратце скажите, что произошло? – тревожным голоском спросила Лиза.

– Вкратце – пираньи-летяги скоро вырвутся в Неву! Может пострадать весь город! – гаркнул Палыч. – Бегом к точке сбора!

Глава 20

Я спешно оделся. Хрум уже ждал меня в ранце, громко посапывая. Тем самым напоминал, что нужно спешить.

Знаю, дружок, я уже готов. Почти.

Застегнул ветровку, закинул за плечо ранец, из которого одобрительно хрюкнул боевой ёж. Выскочил на площадку и помчался по лестнице вниз.

Портал появился как раз в тот момент, когда я выскочил во двор. Прямо передо мной. Недолго думая, я погрузился в сияющую субстанцию и мгновенно переместился к небольшому строению. Рядом был припаркован наш фургон.

Сбоку сияли ещё три портала, из которых выскочили Макс, Иннокентий и Софья. Остальные уже залезали в фургон.

Мы распределились на мужскую и женскую половину. Софья, как и водится, создала непрозрачную ледяную завесу. И все в спешке принялись переодеваться. Загремели защитные артефакты, забряцали и защёлкали металлические пряжки униформы.

Затем фургон тронулся с места, ну а мы приступили к изучению информации из аналитического отдела. Я мельком поймал взгляд Анны. Она мило улыбнулась, ну а я подмигнул в ответ. Затем посмотрел в экран смартфона.

В целом Палыч прав, скорость сбора была оправдана. Прямо сейчас, пока мы едем в центральный район, к месту впадения канала Грибоедова в Неву, идёт нашествие пираний-летяг.

– Пираньи-летяги, – прыснул со смеху Макс.

– Максик, не отвлекай, – холодно ответила ему Софья.

– Только ради тебя, солнце, – хмыкнул Макс и тихо добавил: – Я знаю белок-летяг, но пираньи-летяги… По-моему это перебор.

– Прошу к информации отнестись серьёзно, – загремел в наушниках Палыч. – Это вам не хиханьки-хаханьки! На кону десятки тысяч жизней!

Все притихли, продолжая знакомиться с инфой.

Если опускать все канцеляризмы и заковыристые обороты отчёта: в канал Грибоедова из секретной лаборатории вырвались пираньи-летяги, которые могут пролетать над водой до полусотни метров. А ещё они жрут всё, что попадётся им на пути.

Уже уничтожена лодочная станция, метеовышка, торговый центр на воде «Маяк», да ко всему прочему более десятка жилых строений. Чудом обошлось без жертв. Вовремя сработала система оповещения, и местных жителей, а также рабочий персонал увели подальше от прибрежной зоны.

Пираньи-летяги стремятся в Неву. Ну а там их ждёт бинго! На сваях, прямо у берега установлены бочки с мано-катализатором. Часть производственно-промышленного комплекса «Катунь». Если катализатор попадет на пираний, можно считать, что получится настоящее нашествие монстров. И тогда город накроет волна смертей, чего точно допустить нельзя.

– Ох ты ж… всё очень плохо, – вздохнул Кеша.

– Тут без вариантов, – твёрдо произнёс я. – Мы справимся. Ни одна тварь не должна попасть в Неву.

– Выстоим, – хмыкнул Иван, пытаясь как можно легче отреагировать на угрозу, но по его каменному лицу всё было понятно. Он был напряжён не меньше, чем все остальные.

Затем мы обсудили план действий вместе с Палычем, и выскочили недалеко от устья. Мощные налобные фонари ярко освещали тёмную воду и весь канал целиком. Но они были не особо нужны. Несколько бытовых магов уже постарались на славу: разместили в километровом радиусе и вокруг видимой части канала большие сияющие шары. Они замерли в воздухе, будто миниатюрные модели солнца, выстреливая в разные стороны яркие лучи. Поэтому было светло как днём. К тому же яркий свет пробивал толщу воды, вплоть до дна, слегка заросшего серо-зелёными водорослями. Что тоже было нам на руку.

Я оценил обстановку. В этом месте канал Грибоедова делает поворот и далее впадает в Неву. А на середине канала колыхается на волнах металлическая площадка с измерительными приборами. Обычно на таких куча датчиков, замеряющих качество воды, инородные включения, магический фон и прочее. Но сейчас этот объект будет использоваться совсем в других целях.

– Делаю портал, вон туда, – показала в сторону измерительной площадки Лиза.

– Действуй, – сухо ответил ей Палыч, которому кроме звуков передавалась и картинка с наших камер. Впервые такой контроль. Тут два варианта. Либо завезли на склад новые гаджеты, либо они были всегда на складе и кому-то нужен подробный отчёт. Я даже догадываюсь, кто этот деятель. Юдащев, не иначе. Не без участия начальника Фениксов.

Быстрыми движениями рук портальщица прочертила пространство. Образовалось два сияющих зеркала: одно перед нами, второе на стальной посудине.

Мы переместились, затем заняли позиции. Площадка достаточно просторная для восьми человек. Есть где развернуться, а это самое главное.

– Я готов, – тихо отозвался Макс, покрепче перехватывая двуручный меч. Руны на нём уже пылали ярко-красным светом.

– Аналогично, – приготовился Иван, сжимая и разжимая загудевшую стальную руку.

Софья сосредоточилась, Анна с Даниилом напряглись. Иннокентий тяжело вздохнул, что-то забормотав себе под нос.

Я же всегда готов, как и Хрум. Главное, нужны цели, которых пока не было. Но нарастающий шум обещал не очень тёплую встречу.

Я всмотрелся в сторону ещё двух таких же измерительных площадок. Они болтались на волнах как раз на пути пираний-летяг, то есть дальше от устья. Посмотрим, насколько пострадают эти объекты от пираний. На вид площадки были достаточно крепкими, причём слегка усиленными магией.

Шум нарастал и постепенно переходил в рёв. Так шумят большие волны, когда набирают мощи и готовы обрушиться на берег.

Внезапно Хрум выскочил из ранца, затрещал молниями. Я заметил, что он увеличился в размерах и яростно заблестел глазами в сторону надвигающейся опасности.

На повороте упала водонапорная башня, исчезая под водой, а следом появился бурлящий вал. Впереди него летели рыбьи мутанты, затем падали в воду, а им на смену приходили другие. Плавники существ были увеличены, и по бокам я заметил ещё несколько больших наростов, которые образовывали крылья. Благодаря им эти твари и могли летать.

Мало того, что они летали, так ещё и быстро меняли направление. Что очень было опасно. Да ко всему прочему твари были жутко зубастыми.

Волна достигла первой измерительной площадки. Ох ты ж, ёлки-палки! Её буквально разорвало на части. Стальные куски разлетелись вокруг, будто они были сделаны из бумаги.

– Во попали, – пробормотал Макс.

– Что, уже не смешно? – ехидно подколола его Софья, передразнивая: – Белки-летяги, ха-ха…

– Ты и сама испугалась, – хмыкнул Макс.

– Я просто сосредоточена, Максик, – улыбнулась Софья.

В это время авангард пираний по воздуху уже достиг ближайшей площадки, за сто метров от нас. Существа спикировали на неё, и стальную конструкцию так же разорвало в клочья.

– Создаю барьер, через пять… четыре… три… – громко зазвенел голос Софьи. – … две… одну…

– Погнали! – закричал Макс, начиная махать мечом. Призрачные лезвия принялись летать перед ним, постепенно уплотняясь и начиная вращаться всё быстрее вокруг невидимого центра масс.

Софья сложила руки, затем раскинула их. Впереди, на пути пираний образовалась ледяная стена. Поверхность канала в том месте, где стена уходила под воду покрылась коркой льда.

Авангард пираний первым ударил в ледяной заслон. Лед затрещал, но выстоял. Надолго ли? Сомневаюсь.

Несколько мутантов прогрызли в толще льда дыры, падая в воду. Их встретил Макс, шинкуя этих тварей в фарш огненными лезвиями.

Хрум загрохотал, сбивая несколькими молниями особо резвых летяг, которым посчастливилось улизнуть от удара лезвий.

Даниил в это время впал в лёгкий транс, выискивая жертв в округе.

– Двое местных, – пробормотал Даня. – Один из баков «Маяка» наполняется водой и тонет. Там остались мужчина и женщина.

– Помогите им, мы справимся, – процедил Иван, формируя в воздухе мощное антигравитационное поле.

– Координаты… Мне нужна точка! – выпалила Лиза.

– Пятьсот пятьдесят метров, тридцать два градуса от русла, – прошелестел одними губами Даниил. – Мы окажемся внутри бочки.

– Создаю, – коротко сообщила Лиза, формируя портал.

Анна, Даниил и Елизавета исчезли во вспыхнувшем зеркале, которое сразу же затянулось. Лиза позаботилась, чтобы переход не отвлекал нас от битвы.

Пираньи справились с ледяной стеной, которая рассыпалась. Софья зарычала, словно раненая тигрица, создавая более мощный барьер, уже ближе, в двадцати метрах от нас. Заморозила его настолько, что ледяная корка достигла нашей платформы.

Прямо перед нами из заледеневшей поверхности выскочили большие челюсти, которые взял на себя Максим. Парочка лезвий вернулась к целям, разрезая смельчаков на дольки.

Иннокентий в основном поражал зубастых тварей тёмными клубящимися стрелами, высушивая существ. Максу под ноги упала одна из таких высушенных пираний-летяг, и он дёрнулся в сторону.

– Куда? – я схватил его за рукав спецодежды, не давая упасть в воду, откуда выскочила очередная пиранья.

– Ах ты ж!.. – Макс извернулся и решил махнуть лезвием, но его опередил Хрум. Молния шарахнула в пиранью, разрывая её на части.

– Делаю! Санёк, подключайся! – воскликнул Иван, собирая водяной вал в один огромный шар, который поднял в воздух.

Большинство пираний-летяг было заперто в его ловушку. Они отчаянно пытались вырваться, но поле Ивана замедляло их и отбрасывало обратно в центр. Их тут же разрывали их собраться, беснуясь в центре шара.

Иван поднял водяной пузырь ещё чуть выше. Вены на шее его вздулись. Стальной протез, через который выходила энергия, зажужжал гораздо сильнее прежнего.

– Я долго их не удержу, – процедил Иван, начиная трястись. Ему сейчас очень тяжело, но несколько секунд он ещё продержит. А мне большего и не надо.

Я начал создавать две антимагические сферы. Всплеск исходящего от меня антимагического фона был таким сильным, что один из защитных приборов на моём поясе заискрил и я его вовремя отцепил, отбрасывая в сторону. Меня больше волновал не ожог, который я получу, а то, что боль может сбить концентрацию. Из-за чего магическая техника развалится и придётся начинать всё заново. Но времени на это не было.

В ту же секунду я переключился на сферы, в буквальном смысле охватывая со всех сторон водяной пузырь с кишащими в нём зубастыми тварями. А затем эффектно щёлкнул пальцами.

Ещё секунда – и сферы сомкнулись, успокаивая пираний-летяг. Они превратились в обычных, почти мирных, рыбёшек. По крайней мере, существа вели себя гораздо тише и не пытались пробиться через антигравитационный шар Ивана.

Несколько рыб промелькнули в толще зависшей в воздухе воды, давая понять, что с с основной массой летяг мы разобрались. Зубы существ мелкие, размеры – раза в два меньше предыдущих тварей. Да и крыльев не наблюдалось, обычные плавники.

Иван перенёс успокоившихся пираний в искусственную заводь, которую создали собравшиеся на берегу маги. Так же на берегу, недалеко от нашего фургона, мелькали люди в спецодежде Роснадзора.

Убрав антигравитационное поле, Иван выдохнул. Затем переключился на оставшихся пираний, которых почти уничтожили Макс с Кешей и Софьей. Ещё с десяток вгрызлись в нашу площадку, захрустев металлом.

Челюсти у них что надо, да к тому же серьёзно заряженные магией. Металл крошится и попадает в желудки этих тварей. А там, насколько я понял, перерабатывается на атомы. Мне бы одну такую особь на кухню, чтобы мусор не носить к мусоропроводу.

Хрум разошёлся не на шутку. Сбил в полёте одной молнией сразу трёх пираний, который пытались спикировать на нас. Макс раскрошил призрачными лезвиями ещё две. Софья разорвала льдом оставшуюся парочку рыбёх.

На этом нашествие затихло.

Перед нами появился портал, из которого выскочили Анна с Даниилом и Лиза. Анна поддерживала промокшую и слегка дрожащую женщину.

– Спас-сибо вам, дорогие мои… ох, как же вы вовремя… – тихо бормотала она.

Мужчину поддерживал Даниил. Он больше молчал и пялился на нас.

– Я подлечила глубокие царапины, поработала со стрессом. Даня помог, – выдохнула Аня.

– Лиз, возвращаемся на берег, – напомнил я.

– А нафиг там скорая? – присмотрелся Макс, деактивируя свой меч и складывая в ножны.

– Матчасть надо было учить, – пробурчал Палыч, хотя по голосу было понятно, что наш босс успокоился. Ведь мы закрыли вызов. – Раз скорая на месте, по правилам мы обязаны передать пострадавших в руки представителей муниципальной лечебной организации.

– Да понял я, Семён Павлович, – хмыкнул Макс. – Но мы и без них справились.

– Хватит демагогии, передавайте пострадавших и возвращайтесь, – произнёс Палыч. – Елизавета!

– Делаю. Отойдите все к краю, пожалуйста, – отозвалась Лиза.

Мы отступили, наблюдая, как портальщица сформировала сияющий переход. Конечный пункт засиял на берегу, немного в стороне от столпившихся сотрудников Роснадзора. Я вспомнил о защитном артефакте, подбирая с платформы и цепляя обратно на пояс. Проверил его, вроде рабочий. Вокруг меня мелькнул замерцавший купол энергии и пропал.

Оказавшись на берегу, мы передали в руки лекарей двух пострадавших. А затем, вернувшись к своему фургону, услышали окрик. К нам спешил один из сотрудников Ростехнадзора.

– Подождите! Нам надо подписать документы! – воскликнул пожилой мужчина с папкой в руках.

– Ох уж эта бюрократия, – вздохнул Иван. – Терпеть её не могу.

– И не говори, – хмыкнул Даниил. – Бумажка бумажкой погоняет. Надеюсь, хоть немного подписей ставить.

Но Даня не угадал. Каждый из нас расписался в документе об уничтожении триста девяноста особо агрессивных монстров. Затем в соглашении о нераспространении информации, следом о государственной тайне. В акте приёма-передачи трёх тысяч девятьсот пятидесяти ослабленных пираний-летяг. И ещё в более двадцати грёбанных бумажек, справок, актов оказания услуг и прочего.

Затем появилась компания боевых магов в камуфляже, разложила стол прямо на берегу. И всё началось по новой.

Полчаса мы потратили только на подписание бесконечного количества документации.

– Так, сматываемся, – кинул взгляд Иван в сторону дороги.

На горизонте показались микроавтобусы с эмблемами новостных каналов. Мы запрыгнули в фургон, который рванул от берега, проезжая мимо репортёров. Все устали, и не горели желанием отвечать на бесконечное количество вопросов.

– Я даже мозоль на пальце натёр, прикиньте? – посмотрел на свою руку Макс.

– Не ты один, – хмыкнул Даниил. – Чёртова бюрократия.

– Ой, ладно вам, – хмыкнула Софья. – Представьте каково Палычу, который ежедневно этим занимается.

– Даже не представляю, – хмыкнул я.

– Все молодцы. Отличная и оперативная работа, – услышали мы в наушниках голос Палыча. – И Александр, зайди ко мне, как появишься в центре. Есть разговор.

– Хорошо, Семён Павлович, – откликнулся я.

– Интересно, что Палыч хочет тебе сказать, – удивился Макс.

– Скорее всего, насчёт нарушения, – внимательно посмотрел на меня Иван. – Санёк отцепил средство защиты.

– Да и правильно сделал, – произнесла Анна. – Он мог обжечься. Я видела, как прибор заискрил.

– Всё нормально, друзья, – улыбнулся я. – Всё доходчиво объясню.

Чуть позже я попал в кабинет Палыча. Он пригласил меня в кресло у стола.

– А теперь расскажи мне, почему откинул Защитника? – босс хмуро взглянул на меня. – Понимаешь, кто за нами наблюдал?

– Опять эти двое из Совета? – спросил я. – Проверяющие?

– Именно. Вот поэтому пришлось видеокамеры цеплять, чтобы показать вашу работу, – процедил Палыч. – Чтобы успокоились и отцепились уже от нас.

Я хотел объяснить, что произошло, но Палыч жестом остановил меня.

– Александр, я всё понимаю. Ситуация была такой. Но можно ведь было что-нибудь придумать, чтоб этот чёртов прибор оставался на месте? – раздражённо произнёс Палыч.

– Нельзя, Семён Павлович, – печально ответил я. – Времени на импровизацию совсем не было.

Палыч сжал губы, затем постучал карандашом по столу.

– Хорошо, я напишу объяснительную, попробую отмазать от штрафа, – пробормотал он. – Но ты пока опиши своими словами, почему снял артефакт.

– Семён Павлович, я, конечно, всё понимаю. Устав, правила, защита, – спокойно сказал я. – Но ведь мы спасли столицу от катастрофы. Разве это не оправдание любым нашим действиям?

– Для этих тупоголовых – не оправдание. Они из чего угодно раздуют злостное нарушение, – процедил Палыч. – Пиши.

И я взял ручку с чистым листом, принимаясь описывать тот самый момент, начиная с создания антимагических сфер.

После того как я закончил, Палыч взял в руки исписанный с двух сторон лист бумаги, внимательно прочёл и одобрительно кивнул.

– Этого достаточно, Светлов, – произнёс босс, затем перевёл на меня пристальный взгляд. – Точнее уже граф Потёмкин. Верно? Я буквально сегодня получил бумагу из Палаты общин и родов. Поздравляю тебя с титулом, Саша.

Он протянул через стол руку, как-то даже по-отечески взглянув на меня. И мы обменялись крепкими рукопожатиями.

– Хорошо, что докопался до истины, – добавил босс. – Главное, будь внимателен с Фениксами. Ситуацию с той ямой замяли. Доказательств нет, и свидетели из охраны, которая всё видела, отрицают. Но насчёт конфликтов у поместья князя Облучникова и возле кофе-автомата… В общем, я накатал серьёзную жалобу. Они точно не отвертятся. Так и передай команде.

– Спасибо вам, Семён Павлович. И за поздравление, и за то, что бьётесь за каждого из нас, – оценил я рвение начальника, вставая из-за стола. – Мы это очень ценим.

– Я знаю, Александр, – улыбнулся Палыч. – И ещё – старайтесь хотя бы в ближайшие пару дней не конфликтовать с этими птицами. Они понимают, что им грозит за их вольности, поэтому будут вас всячески провоцировать.

– Я предупрежу отряд, – кивнул я, покидая кабинет начальника.

Я вернулся и меня закидали вопросами. Объяснил я всем доходчиво, а затем нас позвали на очередную тренировку в зал. Карпова замещал в этот раз один из его помощников, и в целом нагрузка была незначительной. Всё те же силовые тренажёры, бег, отработка магических техник на мишенях.

Вернулись мы к себе, когда уже пришла пора собираться по домам. А переодевшись, получили на выходе свои смартфоны. Уже на ступеньках пришла запоздалая премия. Благодарность от князя Облучникова за усмирённых мано-пчёл, пропущенная через фильтры бюрократической машины. По пятьдесят тысяч рублей каждому.

– Нет, это совсем мало, – заметила Софья. – Максу точно не хватит.

– С чего это? – покосился в её сторону Ковалёв.

– Ты ведь уже прошлые бабки на автоматы спустил, – удивилась Софи. – Или осталось что-то?

– А вот нихрена! – воскликнул Макс. – Я счёт открыл. Лежат мои денежки там и процент капает.

– Да ну, – округлила глаза Лиза, подыгрывая подружке. – Я не верю! Макс, ты ли это? Может в тебя сущность какая попала?

– Сударыня, оказывается, вы плохо меня знаете, – улыбнулся Ковалёв. – Вот если познакомимся поближе…

– Боюсь, что вы, Максим Батькович, ваших средств на счёте недостаточно, чтобы удовлетворить все мои хотелки.

– Даже на день не хватит, – засмеялась Анна.

– Я думаю, что даже на полдня, – широко улыбнулась Лиза.

– Девушки, вы хоть юмор понимаете⁈ – возмущённо воскликнул Макс. – Я будто не помню про Устав. Личные связи между сотрудниками запрещены.

Мы с Аней невзначай переглянулись, буквально мельком, чтобы не заметили остальные. Анна переживала об этом, но я не особо парился. Если надо будет, объявим о своих отношениях официально. В Уставе не так всё категорично прописано. Была одна лазейка. Ведь речь шла о рядовых спасателях. Если я стану замначальника отряда, либо Анна займёт эту должность – а такая вакансия в некоторых отрядах уже практиковалась в тестовом режиме – мы можем запросто объявить себя парой.

Когда все разошлись, мы остались с Анной наедине, остановившись у большой буквы «М».

– Мы ведь встречаемся, верно? – взглянула мне в глаза Анна.

– Я не готов забыть ночь с такой красоткой, – улыбнулся я, приобняв целительницу.

– Своим то можем сказать, – прошептала Анна мне на ухо, слегка укусив за мочку.

– Если Фениксы узнают, они могут нагадить нам серьёзно, – напомнил я. – И ты не забывай о Юдащеве, который выжидает момента.

– Точно, – погрустнела Аня. – Значит надо переждать момент.

– Именно так, – пригладил я её локоны. – Переждать.

Разумеется, я не хотел Аню подвергать опасности. Не буду пока говорить об Астафьеве, с которым у меня самая настоящая война. Ей слишком рано об этом знать. Вот когда разберусь с этой угрозой, тогда можно и выдохнуть.

– Ко мне сегодня родители в гости приезжают, – продолжила Анюта, когда мы спустились в подземку. – А вот завтра вечером можем что-нибудь придумать.

– Очередной фильм посмотреть у меня дома? – улыбнулся я.

– Почему бы и нет, – ответила Аня улыбкой, забавно прищурившись.

Мы разминулись с ней на одной из станций. Она вышла, а я проводил её взглядом и поехал дальше.

Вечер прошёл как обычно. Ужин, просмотр сериала, а затем подготовка ко сну. Я уснул через пару минут, под тихую болтовню, доносящуюся из телевизора.

На следующий день, едва я попал в центр и переоделся, мы собрались вокруг Хрума. Боевой ёж не понимал, что от него хотят. Растерянно оглядывался, радостно пофыркивал, морщил мордочку. Но задача у питомца была серьёзной, что я и попытался донести до него.

– Хрум, надо найти красно-синий кристалл, реликвию, – чётко скомандовал я, обращаясь к ежу. – Очень блестящий предмет.

Питомец напрягся, замер, начал активно двигать носом и протяжно сопеть.

– Неужели найдёт? – тихо охнула Лиза.

– Да тише ты, собьёшь его, – цыкнул на неё Макс.

– Да я тихо, – возмутилась Лиза. – И с чего ты так со мной начал разговаривать? Обиделся за вчерашнее?