Текст книги "Герой Империи 2 (СИ)"

Автор книги: Сергей Харченко

Соавторы: Виктор Молотов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Когда мы уже переоделись, приготовившись к выходу, я позвал боевого ежа. Ну а тот сделал решительный выпад в сторону деревянного истукана. Затем раскрыл пасть и выплюнул несколько зелёных сгустков. Они попали на деревянную поверхность, которая почернела, затем задымилась. Следом появились… сквозные дыры! Тренажёр в полтора обхвата точно! И питомец прожёг их насквозь! Я довольно улыбнулся, вспоминая слова профессора.

Все настолько обалдели от такой атаки Хрума, что напрочь забыли, зачем собрались у входной двери.

– Главное, чтобы он такое не сделал, когда мы его на ручках держим, – нервно улыбнулась Софья.

– Надеюсь, хи-хи, – выдавила Лиза, продолжая посматривать на Хрума, который отвлёкся от мишени.

Софья потушила дымящегося истукана, выплеснула несколько водяных струй, под которыми зашипели обугленные дыры.

– И к слову, этот тренажёр был усилен магией, – икнул Макс.

– Да какая там магия? – иронично взглянула на него Софья. – Ну ты сам подумай? Тыщу лет этой рухляди. Там если какая защита и есть, любой начинающий маг её пробьёт.

– Софья права, я её кое-как чувствую, – согласился я.

– Всё равно, как-то стрёмно, – поёжился Макс. – Но надеюсь, Санёк, ты его будет контролировать.

– Не сомневайся, – успокоил я его. – Да к тому же все, кто состоит в нашем отряде, для него друзья.

– Как хорошо, что я в вашем отряде, – нервно хохотнул Кеша.

Мы вышли из здания центра, попрощались, и я побрёл с Хрумом, посапывающим в ранце, в сторону столба с буквой «М».

Смартфон заиграл громкой танцевальной мелодией, и я принял звонок. Это был Петрушев.

– Александр, – шумно выдохнул он в трубку. – Нам надо встретиться. У тебя уже рабочий день закончился?

Видно, дела у следователя совсем плохи. Никогда я не слышал в его голосе такой усталости. И причины были хорошо мне понятны.

– Да, только освободился, – сказал я. – Где встречаемся?

– На Набережной, у кафе «Золотой колос», через полчаса, – предложил следователь. – Устроит?

– Вполне, – ответил я, прикидывая расстояние. На метро я доеду до пункта назначения даже раньше назначенного.

Преодолев расстояние ровно за двадцать пять минут, я остановился под яркой вывеской кафе, на которой был изображён огромный пшеничный колос с уже успевшей помутнеть от времени позолотой.

Петрушев увидел меня со стоянки и махнул, я ответил тем же. Встретившись, мы решили прогуляться по широкому асфальтированному тротуару, который шёл вдоль прибрежной полосы.

Я не мог не обратить внимания на то, что следователь слегка растерян и в плохом настроении.

– Всё оказалось сложнее, чем я думал, Александр, – задумчиво произнёс он.

– Ты о Стрельникове? – спросил я. – Сильно давит на отдел его папаша?

– Не то слово, – вздохнул Петрушев. – Подключил все свои связи, роет под меня конкретно. Но у меня там тоже есть несколько козырей.

– Например? – поинтересовался я.

– Например, то, что моя матушка – заслуженная артистка Империи, – печально улыбнулся Петрушев. – Довольно известная актриса. И общается неплохо с некоторыми князьями.

– Вот даже как, – хмыкнул я. – Ну тогда у Стрельникова нет шансов.

– Не скажи, – возразил Петрушев. – Он ведь совсем пришибленный на голову. Такие жалобы на меня накатал в прокуратуру, ты бы видел.

– Это ничего не изменит, – уверенно сказал я. – Мы поэтому встречаемся?

– Не только, – пристально взглянул на меня Петрушев. – У тебя хотят отобрать питомца. Хоть так хотят наказать тебя за дерзость. Источники мои не врут, так что сомневаться в этой информации не приходится.

– Пусть попробуют, – ухмыльнулся я в ответ.

– С призванными питомцами не всё так просто, Александр, – продолжал Петрушев. – Законодательство в их отношении очень неоднозначное. И всё возможно. Поэтому мой тебе совет – найди хорошего адвоката, пока не поздно.

Хрум зафырчал, высунул мордочку из ранца. Он что-то почувствовал, и я остановился.

– Что-то не так? – насторожился Петрушев, тоже останавливаясь.

В этот момент пространство над нами хрустнуло и сверху опустилась магическая клетка. Мы оказались заперты внутри неё.

– Нас заперли⁈ – воскликнул удивлённый Петрушев. – Нет, ты видел⁈ Ну-ка, сейчас…

Следователь начал копаться во внутреннем кармане, по идее пытаясь вытащить артефакт.

– Не суетись, Егор, – остановил я его, замечая подъехавший автомобиль и выходящих из него бородатого состоятельного мужчину в тёмно-сером поблёскивающем магией костюме. Судя по всему, это граф Стрельников. И следом показался из салона плотный низенький мужичок в форме и с погонами, сжимая в руках потёртый портфель.

Они, не спеша, подошли к нам, остановившись у края клетки. По бокам – несколько хмурых телохранителей.

– Лаврентий Ильич Стрельников, – представился нам бородатый тип, затем показал на плотного мужичка. – А это зампрокурора столицы Евгений Иваныч Добряков.

– И на каком основании мы в клетке, Лаврентий Ильич? – спросил я.

– По-моему, всё справедливо, – граф растянул тонкие губы в подобие улыбки. – Мой сын за решёткой, и вы тоже посидите.

Я не стал ему отвечать. Достаточно показать на деле, что связываться со мной нежелательно. Я создал вокруг себя антимагический купол и раздал его в стороны. Под действием нейтрализующей энергии клетка сразу же распалась. Очень слабая попытка нас запугать.

Но следом граф злорадно ухмыльнулся и повернул браслет на запястье. Мы снова оказались внутри очередной магической тюрьмы.

– Всё, побаловались и хорош, – вышел вперёд прокурор. – Отпустите сына Лаврентия Ильича. А вы, Лаврентий Ильич, уберите решётку. Ну что, господа! Мы будто на войне сейчас находимся. Всегда ведь можно договориться.

Понятно, он играл свою роль и сейчас пытался втереться к нам в доверие. Но разве непонятно, что эта шкура куплена с потрохами? Он как цепной пёс. Пока хозяин кидает ему кости, он будет верно ему служить. Всё это я прочёл в глазах прокурора.

– Лаврентий Ильич, прошу вас… Решётку лучше убрать, – пробормотал он.

– Чёрта с два, – выдавил Стрельников, укрепляя её и делая ячейки меньше. – Им нужно понять, что они поступили неправильно.

Я вновь нейтрализовал ловушку, просто растворил её в воздухе. Ну а Хрум, успевший выскочить из ранца, громыхнул и затрещал молниями.

Не успел граф и рот открыть, как боевой ёж выстрелил довольно-таки мощной молнией прямо в прокурора.

– Ого! – испугался он, попятившись. И мгновенно сработала его защита.

Перед прокурором образовался барьер, причём очень плотный и яркий. Молния ударила в него, а затем… отразилась. Грозно потрескивая, мощный разряд полетел прямо на удивлённо запищавшего Хрума.

Глава 13

Хрум такого не ожидал.

Он не успеет увернуться от молнии. И что будет с питомцем, когда та ударит в него, проверять не хотелось. Поэтому всё, что можно было в этот момент сделать, так это закрыть боевого ежа собой.

Нейтрализующий фон частично погасит заклинание. Ну а потом меня ударит разрядом. Возможно, даже прилично. Но моя нова точно не пострадает, в этом я был уверен. Пробить выстроенную мной защиту было не так-то просто.

Разряд прошил мой антимагический фон, наполовину теряя свою мощь. Ну а затем… я не почувствовал ни разряда, ни боли, ни какого-либо другого негативного эффекта.

Молния вошла в меня! Да, именно впиталась в грудную клетку. И произошло то, что меня очень порадовало. Включился скрытый механизм преобразования энергии.

У некоторых антимагов возникает такое в момент опасности, как дополнительный барьер защиты. Но раньше я о таком только слышал…

Избыточная энергия преобразовалась с помощью новы, а затем выплеснулась мощным антимагическим полем, которое накрыло и графа Стрельникова, и зампрокурора, и двух телохранителей графа, схватившихся за артефакты.

Артефакты, словно севшие батарейки, превратились в бесполезные предметы.

– Как вы это сделали? – изумлённо уставился на меня зампрокурора.

– Неважно, – сухо ответил я. – А теперь внимательно послушайте. Если ещё кто-нибудь из вас будет угрожать нам – мне или Егору – он пойдёт на корм моему питомцу.

Хрум подыграл мне, увеличившись в размерах и яростно защёлкав челюстями.

Эффект не заставил себя долго ждать. Добряков побледнел, отступил к машине. Граф Стрельников застыл в растерянности, но по его лицу было понятно, что он тоже испугался.

– А если сможете выжить после встречи с питомцем, ну а вдруг, обещаю от себя, что сядете надолго, – добавил Петрушев.

– Да вы понимаете, с кем говорите? – зашипел Стрельников. – Я вас в асфальт закатаю и не замечу. Никто не смеет так со мной разговаривать.

– А вы отдаёте отчёт своим словам? – прищурился Петрушев. – Я представитель силовых структур. И не только у вас есть связи, поверьте на слово.

– Лаврентий Ильич, я предлагаю оставить их в покое, – обратился к графу зампрокурора.

– Да о чём ты говоришь, Женя⁈ Ты на их стороне⁈ – зарычал Стрельников.

– Я на стороне закона, – пробормотал зампрокурора. – И он не позволяет продолжать этот конфликт.

– Послушайте умного человека, Лаврентий Ильич, – ухмыльнулся я. – К тому же вы первые напали. Это подтвердят и в следственном комитете, если уж на то пошло. Верно я говорю, Егор?

– Я обещаю, что так и будет, – многообещающе кивнул Петрушев.

– Да пошли вы! – воскликнул Стрельников. – Упекли моего сына за решётку, и ещё угрожаете!

– Ваш сын гражданин Империи, – напомнил ему Петрушев. – И подчиняется, как и все другие, имперским законам. Поэтому я поступил правильно. Он должен знать, как нельзя поступать. И раз родной отец его этому не научил, придётся это делать властям!

– Я не оставлю это, пожалуюсь главному прокурору, – зашипел Стрельников. – На вас заведут дело!

– Не думаю, Лаврентий Ильич, – холодно сказал следователь. – Всего хорошего.

Охрана вместе с бушующим графом и зампрокурора исчезли в автомобиле, который отъехал от набережной.

– Удивительно, – пробормотал Петрушев себе под нос, провожая глазами удаляющийся автомобиль. – Не верится, что мы выпутались.

– Другого варианта не было, – подметил я. – Если правда за нами, на силу необходимо отвечать только силой.

– Это точно… Но как ты… как у тебя получилось выстоять после молнии? – удивлённо посмотрел на меня Петрушев.

– Я её преобразовал, архимаги могут такое делать, – ухмыльнулся я.

– Хм… теперь буду знать, – Петрушев перевёл взгляд на моего питомца. – И тебе спасибо, малыш. Ты очень грозный.

Хрум в ответ громко свистнул, от чего следователь застыл на месте.

– А чего это он? Что-то не понравилось? – спросил у меня Петрушев.

– Наоборот. Он радуется, – засмеялся я и подошёл к Хруму, поднимая его на руки. Пригладил его уже сложенные иголки. – Да, красавчик? Мы очень радуемся, что враг отступил.

Из пасти Хрума вылетел длинный язык. Питомец лизнул меня в щёку.

– Мне бы такого питомца, – с лёгкой завистью посмотрел на ежа следователь. – Дела бы раскрывал по щелчку пальцев.

– Таких больше нет, – уверенно произнёс я. – Хрум особенный. Но разве у вас нет специально натасканных ищеек?

Я слышал, что для поиска и защиты магов вывели особую породу собак, обладающих магическими способностями. Но насколько они распространены, было неясно. И ответ Петрушева внёс ясность в нынешнее положение дел.

– В имперской службе безопасности есть, конечно, – хмыкнул Петрушев. – Но кто ж нам их выдаст. Они на вес золота. У нас лишь обычные овчарки, которые – как ты понимаешь – не способны брать магический след. Да и противодействовать магии они не в силах.

– Ясно, – произнёс я. – Ты что-то ещё хотел сказать?

– В целом, выразить опасение и предупредить, – улыбнулся Петрушев. – Но то, как мы отшили Стрельникова, упростило ситуацию. Он запомнит наш разговор и больше лезть не будет.

– Я не разделяю твоей уверенности, – покачал я головой. – Стрельников уж очень озлоблен.

Петрушев задумался, затем кивнул:

– Не отрицаю. Тогда я предупрежу начальство и расскажу о нашей стычке.

– И ты говорил, что у тебя есть связи, – напомнил я. – Лучше перестраховаться.

– Да, у меня тесть дружит с влиятельным князем, поговорю с ним, – произнёс Петрушев.

На этом наша беседа была завершена. Мы вернулись к стоянке. Петрушев подвёз меня до дома, по пути сообщив, что Стрельников-младший успокоился. Видно понял, что не всё так просто, и никто его не вытащит в ближайшее время.

Я вернулся домой. За окном быстро темнело, кричали коты, а также со стороны площадки раздавались крики детворы.

Я решил приготовить ужин, и достал из холодильника яйца, поставил сковороду на плиту. Когда ужин был почти готов, мой смартфон заиграл мелодией входящего звонка. Это был профессор.

– Доброго вечера, Александр, – поздоровался он, когда я принял звонок, поставив на громкую. – Я нашёл очень полезную информацию, касательно жемчужин.

– Здравствуйте, Николай Захарович, – отозвался я. – Очень интересно. И где вы нашли информацию?

– Очень старое исследование, – объяснил профессор. – Я даже сам опешил, когда наткнулся на него в одной из папок на нашей кафедре. Так вот… Пузырьковые ловцы и подвиды этих существ действительно реагируют на определённые команды, после которых могут исторгнуть из себя ценный минерал. Каждый индивид реагирует по-своему.

– Так, пока ничего ценного, – подметил я.

– Но это ещё не всё, – продолжил профессор. – После формирования жемчужин эти существа истощаются. Им нужно время на восстановление. Но его можно и сократить.

– Так, а вот теперь подробней, пожалуйста, – я чуть не забыл про яичницу, шкворчащую на сковороде. Выключил комфорку, затем отвлёкся, посмотрев, как боевой ёж накидывается на очередную морковь, вгрызаясь в неё острыми зубками.

– Все эксперименты сводятся к единственному интересному факту, – услышал я волнующийся голос профессора. – Восстановление пузырькового ловца ускоряет борщевик.

– Борщевик? – ухмыльнулся я. – Но это же сорняк. Насколько я слышал, с ним борется администрация, чтобы обезопасить жителей города.

– Всё верно! Это и удивительно! – воскликнул профессор. – Борщевик вызывает сильнейшие ожоги, поэтому его и уничтожают городские службы. Но для вашего Хрума этот сорняк может быть чрезвычайно полезен.

– Я скоро прогуляюсь с Хрумом, и потом напишу вам, – произнёс я.

– О, обязательно… обязательно сообщите о том, нашёл ли он это растение, и каков результат, – довольно сказал профессор.

После быстрого ужина, я схватил под мышку Хрума, который уже дожидался меня у порога, услышав о прогулке. Затем выскочил с ним на лестничную площадку.

Увидев Раису Захаровну, болтающую с соседкой, я поздоровался.

– Сашенька, добрый вечер! – воскликнула бабуля. – Я вот рассказываю о том, как ты помог спасти Пушка.

– Добрый вечер, – поздоровался я, замечая нездоровый блеск в глазах обеих старушек. – Вы что-то хотели спросить?

– Точнее взять интервью, – ответила женщина.

– Тамара Дмитриевна работает в местной газете «Трудовой вестник», – объяснила Раиса Захаровна. – Она захотела написать про это статью.

Я ещё раз встретился взглядом с подружкой бабули, и мне стало не по себе. Представил себя на допросе, отвечая на бесконечное количество вопросов. Мне такие перспективы не очень понравились.

Если бы это касалось вызова, ещё можно было рассказать, но тратить своё время на воспоминания о рядовом случае я не горел желанием. Поэтому и решил выкрутиться.

– Пришлите вопросы, и я отвечу на них голосовыми сообщениями, – произнёс я. – Очень спешу, правда.

– Понимаю, у вас очень много работы, – закивала подруга бабули. – Это не займёт много времени… Вы настоящий герой, Александр.

– Благодарю, – отозвался я, и направился по лестнице вниз.

– Я сегодня пришлю вам вопросы! – услышал я за спиной голос Тамары Дмитриевны.

– Спасибо! Я на них отвечу, как освобожусь! Хорошего вечера! – отозвался я, а затем побежал по лестнице вниз, к выходу из подъезда.

Через пять минут мы были в парке. Выпустил я Хрума на травку, ну а питомец непонимающе взглянул на меня.

– Тебе нужно найти очень вкусную траву, – объяснил я. – Борщевик.

Услышав это слово, питомец напрягся, затем активно задвигал носом и ринулся в сторону кустарника. Я последовал за ним.

– Ой! Кто это! Ой, мамочки! – услышал я заголосивший женский голос.

Ускорив шаг, я обогнул кустарник. Впереди молодая девушка, в форме служанки. Она прижимала к груди маленькую собачонку, вроде мопса. Тот тихо рычал на Хрума, который деловито ел… борщевик. Это был именно он, его зонтичное соцветие ни с чем не перепутаешь. Притом боевой ёж с таким аппетитом поедал ядовитое растение, что это насторожило девушку.

– Не беспокойтесь, это мой питомец, – успокоил я служанку. – У нас незапланированный ужин.

– Он у вас сорняками питается? – удивлённо охнула девушка. – Я уж подумала, что он на Сильвию наброситься хочет.

– Нет, он неагрессивный, – объяснил я. Если, конечно, не угрожает опасность. Это я добавил уже мысленно. – Просто он внезапно решил поменять рацион питания.

Девушку устроил ответ, она отошла в сторонку, а я подошёл к Хруму, который управился уже с несколькими кустами борщевика.

Хрум замер, посмотрев куда-то вдаль. Прошло несколько секунд, но ничего не происходило. Я присел перед боевым ежом на корточки.

– Ну что, пойдём домой? Как ты себя чувствуешь? – спросил я у него.

Хрум выгнулся и выплюнул две жемчужины, бирюзовую и розовую. Вот это да! Профессор оказался прав. Хрум и правда быстро восстановился и выдал сразу же драгоценные минералы.

Я вытер жемчужины влажными салфетками, переложил их в приготовленный мешочек.

Мне кажется, что теперь мы будем гулять каждый вечер. Забавно, но меня радует тот факт, что администрация не очень хорошо ухаживает за парками столицы. Это я уже слышу не впервые, и, разумеется, готов прийти на помощь местному населению, которое жалуется на ядовитое растение.

На сегодня, пожалуй, хватит. Хрум дал это понять, залезая в мой ранец. Мы вернулись домой. Поужинав, я начал готовиться ко сну. Решил лечь спать пораньше, да и Хрум изрядно притомился. Он первым засопел на своём лежбище.

Я же добрался до кровати, принял горизонтальное положение. Обдумал наши с Хрумом недавние метаморфозы. Мы становимся сильнее. К тому же я понял, как ускорить производство жемчужин.

Незадолго до того как уснуть я написал профессору, что эксперимент удался. Уничтожено: четыре куста борщевика. Выдано: две средние жемчужины. По моему, всё отлично. Это и подтвердил Николай Захарович, добавив, что сообщит обязательно, если узнает ещё что-то новое.

Я поставил будильник, закрыл глаза и сразу же отключился.

Сегодня у меня будет комиссия. А это значит, что я официально стану графом. Ранний звонок из Палаты Общин и Родов меня настолько обрадовал, что я тут же проснулся.

Через два часа, ровно в девять я должен быть в зале для церемоний и оглашения вердиктов. И я не собирался опаздывать.

Через полчаса, наспех позавтракав варёными яйцами с салом и зелёным лучком и выпив молочный коктейль с протеином, я накинул чёрный представительный костюм. Следом нацепил на запястье левой руки часы, затем расстегнул ранец, в который запрыгнул Хрум, догрызающий морковину.

И отправился к такси, которое вызвал заранее. Ради такого события я решил не мелочиться. Притом перестраховаться, а то в метро в последнее время часто происходят аварии в тоннелях. Задерживаться я не имел права.

* * *

Поместье Астафьевых, в это же время.

Граф Астафьев злорадно улыбался, ещё раз просматривая ролик, набравший приличное количество просмотров.

– … Они посадили за решётку моего сына, – процедил граф Стрельников. – И я так это не оставлю.

– Что вы собираетесь делать? – задал очередной вопрос репортёр.

– Я всеми силами буду требовать разобраться в этом вопиющем случае, – резко ответил Стрельников. – Мой сын невиновен. Это факт. Я уже подключил заместителя прокурора, который охотно согласился мне помочь.

– Как известно, ваш сын ранее оживлял статую Пушкина… – продолжал репортёр, но Стрельников перебил его.

– Это наглая ложь, – процедил он. – Моего сына подставили. И поверьте, виновные будут наказаны.

– Есть конкретные люди, которые понесут наказание? – спросил репортёр.

– Уже известны двое, – посмотрел в камеру Стрельников. – Петрушин, следователь сорок четвёртого участка. И спасатель Светлов, который помог задержать моего сына.

– Спасибо, – ответил репортёр.

– Это ещё не всё. Я хочу кое-что передать этим двум негодяям, – приблизился к камере Стрельников. – Знайте, что вы не уйдёте от правосудия. Это вам точно не сойдёт с рук…

Астафьев, довольно улыбаясь, выключил видео. В его голове созрел хитрый план.

– Володя, подойди ко мне, – произнёс он по селектору.

Через мгновение дверь открылась. На пороге возник мужчина его возраста, с копной светлых волос на голове и масляным взглядом.

– Вызывали, Ваше Сиятельство? – спросил он.

– Володя, проходи, – махнул ему рукой Астафьев. – Для тебя есть интересное задание. Нужно сделать артефакт, который может уничтожить Потёмкина. Я помню, что ты говорил об очень интересной идее.

– Да, я уже на стадии завершения. Блок почти готов, – довольно оскалился его артефактор.

– Но нам важно, чтобы Потёмкин погиб наверняка. Ты ж понимаешь? – прищурился Астафьев в сторону артефактора.

– Так… – задумался Владимир. – Тогда нужно добавить ещё один механизм… Мне нужно несколько дней.

– Действуй, – отпустил его Астафьев.

Граф откинулся на спинку стула, затем довольно улыбнулся, всматриваясь через стену куда-то вдаль.

Володю посоветовали как очень опытного артефактора. Астафьев изучил его изобретения, и каждое из них его удивило. Настолько искусные работы, настолько эффективные изобретения, что граф, ни капли не сомневаясь, нанял Владимира. Для такого никаких денег не жалко.

И теперь Володя готов был создать очередной уникальный артефакт. А то, что тот сработает как надо, граф не сомневался.

* * *

В зале для церемоний и оглашения вердиктов собрались пять аристократов. Судя по надменным взглядам – представители высшего света. Но мне как-то на это было наплевать. Я же здесь для того, чтобы получить титул, а не в гляделки играть.

Я расположился за столом, перед длинным овальным столом, за которым сидели господа и дамы, с нескрываемым любопытством рассматривая меня.

Всё началось хорошо и шло к тому, чтобы вынести вердикт, который я так ждал. Но в комиссии нашёлся один недовольный.

Плотного телосложения, с округлым лицом князь Прохоров. Всем своим видом он показывал своё недоверие ко мне и результатам обследования.

– Ваши проверки ничего не значат, – проворчал он. – Потёмкин умер. В документах это зафиксировано.

– Роман Вениаминович, может, хватит сомневаться? – зыркнула на него брюнетка в возрасте. – Ладно вы спорили с нами на протяжении расследования, но сейчас… Когда мы уже готовы вынести вердикт…

– Ребёнок умер, Роза Александровна, – процедил недоверчивый князь. – И вот. та-дам! Он вдруг появляется! Вам не кажется это странным? – затем он бросил в мою сторону мрачный взгляд, – Юноша, вы думаете, мы вам поверим?

– Роман Вениаминович, в лаборатории взяли кровь, – громко произнёс мужчина с впалыми щеками и блистающим взглядом. – Результаты подтвердили, что у Светлова в жилах течёт кровь как Потёмкиных, так и Астафьевых.

– Результаты можно подделать, – пробурчал пухлый князь. – Мошенников сейчас полным полно…

– Позвольте, это лаборатория Палаты Общин и Родов, – мужчина с впалыми щеками добавил в свой тон немного строгости. – Это вам не богадельня какая-то.

– Но ведь там встречались случаи подкупа сотрудников, – хитро прищурился пухлый князь.

– Да что вы в самом деле тут устроили, Роман Вениаминович! – воскликнул раздражённо аристократ с длинным носом и в бордовом костюме.

– Есть причины сомневаться, – буркнул в ответ пухлый князь.

В это время в зале появился один из сотрудников палаты. Он прошёл мимо меня и остановился у стола аристократов. Затем положил папку перед мужчиной с впалыми щеками, который поднялся, всматриваясь в документ.

– Хорошо, – ответил аристократ. – Раз вы не верите, мы, маги крови, решили провести независимую экспертизу крови потенциального потомка Потёмкина. И результаты подтверждают, что всё верно.

Пухлый князь затих.

– И вы не будете спорить? Пытаться обвинить нас мошенниками? – ехидно улыбнулся мужчина с впалыми щеками.

– Можно посмотреть? – протянул руку пухлый князь. Получив документ, он всматривался в него минуты две. Затем вздохнул и покраснел, пряча взгляд.

– Хорошо, я признаю, что Светлов на самом деле прямой наследник Потёмкиных, – произнёс он.

– Александр Юрьевич Потёмкин, – обратился ко мне маг крови, держа в руках документ с гербовой печатью. Я поднялся из-за стола. – Вы официально получаете титул и отныне считаетесь графом. Но… есть пара нюансов. Подойдите, пожалуйста, к столу.

Когда я оказался напротив князя, он прожёг меня взглядом.

– Первый нюанс такой. Род Потёмкиных ещё не истреблён, поэтому война между Потёмкиными и Астафьевыми возобновляется. Если хотите, можете лично встретиться с Астафьевыми и урегулировать этот вопрос. Возможно, они забыли старые обиды.

Крайне а этом сомневаюсь…

От этого факта мне было ни горячо, ни холодно. Астафьев и так уже нападал на меня, попытается напасть чуть позже.

Ничего не изменилось.

Я подписал бумагу об информировании меня о возобновлении войны, ухмыльнувшись про себя местной бюрократии.

– Второй нюанс – пришёл ответ из отдела наследования, – продолжил маг крови, пожирая меня глазами, словно удав кролика. – Ознакомьтесь и распишитесь.

Он подвинул ко мне лист бумаги с несколькими печатями и позолоченной рамкой.

Предвкушая крупное наследство, я ознакомился с бумагой.

Ответ состоял всего из двух предложений. Я пробежал их глазами, затем хмыкнул. Потом прочитал ещё раз. М-да, что-то я слишком рано обрадовался.