Текст книги "Герой Империи 2 (СИ)"

Автор книги: Сергей Харченко

Соавторы: Виктор Молотов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Герой Империи 2

Глава 1

* * *

Фабрика «Весна», двести метров от супермаркета «Семёрочка».

– Дмитрий Иванович, всё готово, – сказал Михаил Разин, отходя от массивной стальной установки в виде пушки.

Разин был очень сильным архимагом, да притом ещё и талантливым артефактором. Он по просьбе графа и доработал усилительную установку, скрестив её ещё с двумя артефактами. Таким образом, его творение превратилось в очень мощный генератор портальных ловушек.

Разумеется, использование таких устройств было запрещено в Российской Империи. Но кто об этом узнает? Когда Астафьев уничтожит последнего Потёмкина, это устройство вновь разберут на детали. Никому даже в голову не придёт, что недавно на территории его фабрики находился запрещённый артефакт.

– Место для портала выбрали то самое? – поинтересовался Астафьев.

– Именно, – довольно улыбнулся архимаг и по совместительству его артефактор. – Осталось лишь активировать.

– Погоди, – остановил граф Михаила и обратился к Георгию, своему помощнику, который стоял с биноклем и смотрел в сторону большого супермаркета. С третьего уровня вид открывался отличный. – Гриша, созвонись с Юдащевым. Узнай, всё ли там нормально?

Помощник набрал нужный номер, граф услышал, как из динамика донеслось грубоватое: «Алё. Слушаю».

– Леонид Владимирович, это вновь Георгий, – вежливо начал помощник. – Подскажите, отряд Немова сейчас не на вызове?.. Отлично. Тогда мы начинаем. Постарайтесь, чтобы на вызов к «Семёрочке» отправили именно его отряд… Всё, можно начинать, – сказал помощник, сбрасывая звонок.

– Замечательно, – улыбнулся Астафьев, поболтав лёд в бокале с виски и сделав ещё один небольшой глоток. – Миша, запускай свою машину смерти.

– Отличное определение, Дмитрий Петрович, – оскалился Разин, затем опустил рубильник на щитке управления, и установка зажужжала, загремели шестерёнки, разгоняясь с каждой секундой всё сильнее. Гул усиливался, поэтому им пришлось отойти на безопасное расстояние.

– Ты уверен, что портал появится и будет достаточно опасным? – спросил Астафьев у артефактора.

– Ядовитый портал, который я проектировал несколько лет, невозможно закрыть извне. Только с помощью моей установки, – улыбнулся Разин, показывая планшет. – Как только будет зафиксирован переход всего отряда в ядовитую локацию, я закрою его, нажав на вот эту красную кнопку.

– Прекрасно, – довольно причмокнул Астафьев, делая ещё один глоток виски. – Действуй.

– Уже, – хохотнул Разин. – Портал активирован.

– Ты говорил, что он у тебя с сюрпризом, – продолжил Астафьев. – Обещал рассказать при запуске.

– О, да. Это просто великолепно, – засмеялся Разин. – Когда отряд будет рядом, я запущу вторую фазу. И портал будет превращаться в око Хаоса.

– Ты сейчас не шутишь⁈ – удивлённо воскликнул Астафьев. – Прям посреди «Семёрочки» око Хаоса⁈ Да ты просто чёртов гений!

Астафьев приложил к глазам бинокль, приступая к созерцанию здания «Семёрочки». А вот и фургон службы спасения. Из него начали выскакивать люди в форме.

Скоро для них всё закончится. Ему нужен лишь Потёмкин, к остальным он не имел претензий. Но на войне не избежать сопутствующих жертв.

* * *

Передо мной тёмно-фиолетовая бездна и белая пелена, следы её щупалец. Барабанные перепонки разрывались от рёва этого непонятно кем созданного монстра. Мой антимагический фон, которым я умудрился укрыть всю команду, кое-как справлялся с бешеным давлением портала. Он трещал и колыхался, будто чья-то великанская рука пыталась сжать его вместе с находившимися внутри существами.

Но всё моё внимание было направлено на тот предмет, который лежал в белой коробочке. Странный подарок Вяземского, до этого момента никак себя не проявивший, сейчас испускал странные вибрации.

Это точно не совпадение. Я помнил слова коллекционера. Он говорил, что этот странный артефакт поможет мне.

Лицо моё уже обжигал ядовитый вихрь смертельного портала. Что будет со мной, когда я попаду внутрь? Однозначно ничего хорошего.

Порталы-ловушки мы изучали ещё в средней школе, в старших классах. Предмет так и назывался «Порталы». Затем эти знания я закреплял в школе спасателей. Там я даже на своей шкуре испытал один из порталов-ловушек, работая в команде сокурсников.

В целом, такие явления не сулят ничего хорошего. Либо ты попадёшь в кислотное озеро, либо в жерло вулкана, либо в пасть гигантского монстра, а то и вовсе очутишься в космическом вакууме. Главное то, что итог после всего этого один, понятный и холодящий до мозга костей.

Те испытания на стенде в школе спасателей – детский сад, а ставки незначительные. Всего лишь не получить плохую отметку – разве это ставки? Когда смерть дышит в лицо, когда чувствуешь, что твой конец близок – вот настоящая реальность.

Та секунда, что отделяла меня от смерти, длилась как вечность. Я отправил команду – «уничтожить портал». И клык подхватил её, откликнулся на мой зов. Почти невидимые струи энергии выплеснулись из него, собираясь вместе. Огромная сфера раздалась в стороны, захватывая в том числе и тёмно-фиолетовый водоворот. И как только это произошло, тот схлопнулся, словно ничего и не было.

В это время я находился в воздухе. Поэтому, когда всё закончилось, упал на плиточный пол, вовремя подставив руки. В итоге смягчил падение на пятую точку.

Рядом рухнул Даниил, серьёзно ударившись головой о пол.

Затем Иван приземлился на бок, выплёвывая из лёгких воздух, и в тот же момент среагировал. Направил вверх сияющую землистым цветом стальную руку-артефакт, создавая вокруг себя антигравитационное поле. Остальные плавно приземлились на ноги. В том числе истощённая Лиза, которую подхватил Макс под мышку.

– Все живы? – огляделся Иван. – Саня, это ты сделал? Ты остановил это безумие?

– Да, и мне помог тот самый клык, – выдохнул я.

В стороне стонал Даниил, схватившись за разбитую голову. К нему уже подскочила Анна.

– Дай посмотрю, – обратилась она к нему. – Ну же, убери руки.

– У меня вся жизнь перед глазами пролетела, – признался Макс.

– Так оно и бывает, Максим, – улыбнулась Софья, поправляя воротник своей куртки. – Спасибо, Ваня. Твоя услуга была весьма кстати.

– Его благодарите, – махнул он в мою сторону. – Если бы не Санёк, нас бы уже не было.

– А что бы произошло? – спросил всё ещё бледный Иннокентий.

– Тебе так интересно, что бы произошло? – удивился Макс. – Да хорошо, что этого не произошло, мать его! Просто замечательно! Я даже думать не хочу об этом. Мне хватило!

– Раз испарения портала были ядовитыми, значит, что-то связанное с ядом, – произнёс я, кое-как вставая на ноги. Несмотря на то, что получилось сгруппироваться при падении, задницей я приложился прилично. – Главное, что там точно невозможно было бы выжить.

– Вот теперь всё отлично, – услышал я тихий успокаивающий голосок Ани в стороне. – Посмотри на меня.

– Да, уже прошло. Голова не кружится, значит, сотрясение позади, – кивнул Даниил. – Спасибо тебе, Анют.

Я захромал в сторону двух продавцов, которые вообще ничего не понимали и были подавлены.

– Вы как себя чувствуете? – спросил я у них.

– Нас успела подлечить ваша целительница, – пробормотал худощавый парень, растерянно улыбнувшись. – Я, по-моему, даже отключился, а потом пришёл в себя… увидел её…

– Со мной тоже всё отлично, – признался второй, мужик в возрасте. – И лёгкие даже не болят. Думал, что выплюну их. Что это за адская штука была? Портал?

– Да, но его больше нет, – ответил я, чувствуя, как Хрум рвётся из ранца наружу. Я расстегнул молнию. – Иди, погуляй, малыш.

Боевой ёж выскочил как пробка, ловко падая на медвежьи лапки и обежал всех, кто сидел на плиточном полу, обнюхивая.

– Это ведь ёж! Ваш питомец⁈ – с нескрываемым удивлением воскликнул молодой продавец.

– Нет, это особая кровожадная порода монстров. Мы его держали в заложниках, – ответил Макс. – Сейчас он начнёт мутировать и будет мстить.

Продавец заметно побледнел, а Иван нахмурил брови, подойдя к Ковалёву.

– Ты дошутишься, смотри, – пробормотал он. – Потерпевших пожалей.

– Вот уж и пошутить нельзя, – хмыкнул Макс. – Я имею на это полное право после такого стресса.

– Палыч узнает, за причинное место тебя подвесит, – подметила Софья. – Вот тогда будет тебе стресс.

– Не знал, что вас, госпожа, интересует моё причинное место, – расплылся в улыбке Макс.

– Размечтался, – улыбнулась Софья. – Иди к своим девочкам подкатывай в клубах.

– Прекращайте болтать и выходите, – рыкнул Палыч, который всё это время был невольным слушателем этой беседы. Затем его тон смягчился: – Вы большие молодцы. Такого портала я не припомню. Отправлю завтра аналитикам все данные. Ну, чего замерли? Я жду вас у себя в кабинете. Есть разговор.

Мы переглянулись. Раз Палыч зовёт на разговор команду, значит, что-то хочет сказать важное. Или разобраться в важном.

Мы вышли из супермаркета, вкратце успокоив полицейских и охрану магазина. И потом сели в фургон. По пути обсудили все действия во время ликвидации портала, и стало ясно, что все сработали по инструкции. Не было никакой самодеятельности.

Это и дало уверенности, что Палыч точно вызывает не за тем, чтобы сделать замечание.

– Кеша, расскажи о том, где ты до нас работал? Ты же из другого отряда, – обратился Макс к некроманту.

– Да, я был в группе на подхвате, – печально признался он. – В основном, выезжали на усиления и мелкие заказы. Мне даже кажется, что когда я ушёл от них, все вздохнули с облегчением. От меня просто избавились.

– А с чего такие мысли? – удивился Даниил.

– Постоянно упрекали, что я немного рассеянный, – ответил Кеша.

– Да ну что ты, они просто завидовали твоему таланту, – ответила Софья в своей манере.

Я кое-как спрятал улыбку. Рассеянный прилично, безусловно. Сейчас он что-то искал в карманах, роняя уже третий раз респиратор, который неправильно прицепил к поясу. Но ведь показал он себя на сложном вызове достойно. Что я и решил донести до команды.

– Иннокентий отлично справился с белыми щупальцами, которые пытались атаковать нас, – сказал я. – Как по мне, он проявил себя командным товарищем.

– Согласен, – кивнул Иван. – Главное, Иннокентий, вот что. Ты не думай, что и здесь мы над тобой будем издеваться. Тем более после того, как ты себя показал на вызове. Отличная работа. Да, ребята и девчата?

Все единогласно поддержали наши с Иваном слова. И после этого Иннокентий успокоился, даже позволив себе улыбнуться.

Доехав, мы сдали Неле Марковне использованные респираторы на дозарядку и замену фильтров, сообщив, что угрозу устранили, и страна может спать спокойно. На что получили от заведующей складом по ещё одному пузырьку зелья.

Вернувшись на третий этаж, сразу зашли в кабинет Палыча. Он с улыбкой оглядел нас.

– Орлы, – довольно похвалил он.

– И орлихи, – добавила Лиза.

– Орлицы, – поправил её наш босс. – Идеальная работа. Вот только не понял, что ты, Александр, применил, чтобы ликвидировать портал. Сам пойми, начнутся вопросы от руководства, а мне и нечем крыть. Поэтому и спрашиваю… Что-то запрещённое?

– Нет, Семён Павлович, – ответил я. – Мне недавно подарили артефакт, вот мне пришлось его использовать.

– Серьёзный у тебя артефакт, – признался Палыч. – Но не переживай, я сделаю так, что к тебе не полезут с допросами. Хотя сами знаете кто очень горит желанием подоставать вас.

– Спасибо, Семён Павлович, – ответил я и напомнил. – Вы нас вызвали по очень важному поводу.

– Не прям такому важному, но да, повод есть, – признался Палыч. – Во-первых, уверен, что вы тоже задавались вопросами о происхождении портала. Я взглянул на видеозапись и понял – он управлялся извне. Остальное лишь ширма для того, чтобы вас заманить в ловушку.

– А зачем кому-то такое совершать? – удивилась Анна.

– Чтобы убрать вас с дороги, как опасных конкурентов, – объяснил Палыч. – Садясь в это кресло, я столкнулся со змеиным гнездом. Каждый друг друга подставлял и строчил кляузы начальству, шагу ступить нельзя было. Теперь, слава всем богам, по-другому. Но и тогда, и сейчас есть те, кто пытается помешать нам расти и сбрасывать в рейтинге более успешные отряды. А все вы знаете, что такое рейтинг. Это более высокооплачиваемые вызовы, повышенные премиальные, особое отношение руководства, на самой верхушке – неприкасаемость. Есть куда стремиться, правда?.. Так вот, Юдащеву и его команде ничего не остаётся, кроме как следить за нами.

– Теперь всё время будут ходить за нами по пятам и собирать компромат? – спросил Макс.

– Запомни, Ковалёв, ходить по пятам высшим руководителям необязательно, кругом камеры, – ответил Палыч. – Захотят – запросят запись в определённый промежуток времени. Делов-то. А вот что наш общий знакомый собирает компромат на каждого из нас – это факт.

– Да к тому, же мы в общем рейтинге спасательной службы растём, – подчеркнул Даниил. – Уже на седьмой строчке, а ещё месяц назад были на одиннадцатой.

– И я знаю, кому это может не нравиться, – ответил Макс. – Фениксам, например.

– Да ладно вам фантазировать, – буркнул Палыч. – Это верх глупости – так подставлять себя. А в том отряде достаточно умные сотрудники, чтобы не совершать очевидных ошибок… Во-вторых, после этого вызова появятся вопросы у Юдащева к тебе, Елизавета. Он попробует раскачать лодку, обвиняя тебя в непрофессионализме.

– Я не поведусь, Семён Павлович, – ответила портальщица. – Вы меня знаете.

– Знаю, но предупредить обязан, – произнёс Палыч. – Но что меня больше всего напрягло, так это общение Юдащева по телефону. Он в рабочее время беседует с тем, кто находится вне центра. Что наводит на очень нехорошие мысли.

Макс хотел что-то сказать, но босс выставил ладонь.

– Помолчи, Ковалёв, я ещё не закончил, – напряжённо ответил Палыч. – Так вот, если кто-нибудь из вас что-то услышит или увидит любые странности – немедленно сообщите мне. Всем всё ясно?

Ни у кого из нас не было возражений. Поэтому Палыч даже позволил себе улыбнуться.

– И ещё, хотел вас всех и каждого поздравить с достижением очередной планки, – объявил босс. – Вы идеально сработали. И, разумеется, я хотел бы спросить, насколько Иннокентий проявил себя.

– Абсолютно положительным образом, – ответил я, и все подтвердили, что некромант не растерялся. В отличие от Павла, который принялся бы в одиночку рисовать свои фигуры и в соло пытаться остановить усиливающийся портал, Кеша сразу начал помогать команде. Что однозначно прибавляло ему плюсов.

Затем Палыч пообещал, что отправит запрос о доплате за сверхурочные и сложность в финотдел, дублируя письмо главе компании. Мы с отличным настроением, в бодром расположении духа отправились в раздевалку. Ну как в бодром, насколько это возможно в нашем состоянии. Все притомились за весь день. Два сложных вызова подряд – это ещё та нагрузка. Не хотел бы я, чтобы каждый день был таким же. Думаю, что каждый согласится со мной.

Когда мы оказались на этаже, я выпустил Хрума из тактического ранца, и он засеменил впереди, гордо подняв голову. Девушки начали заливисто смеяться.

– А это ведь не ёж, – заметил Иннокентий.

– Это кот, очень редкой породы, – ответил я.

– А, точно! Ежистый страйт-блэк! – воскликнул Иннокентий.

– Кто⁈ – прыснула Лиза.

– Да вы что, этот ролик не смотрели? – изумился Кеша, доставая телефон. – Там похожий на него ёж, точнее, не совсем ёж, рассекает в ванной… Сейчас найду.

Когда мы зашли в раздевалку, то собрались вокруг Иннокентия. Он включил ролик. Тот самый, который я недавно закинул в Сеть. С удивлением я обнаружил, что это видео стало довольно популярным, набрав уже полмиллиона просмотров. И количество комментариев перевалило за пару тысяч.

Вот это новость!

– Это же Хрум! – воскликнула Анна.

– Ну, признавайтесь, Александр, – Софья посмотрела на меня искоса. – Это ведь вы снимали?

– Да, недавно. И решил выложить, – признался я. Невеликая это тайна, чтобы её скрывать. – Хотя не думал, что столько лайков появится.

– Успех – дело такое, – хмыкнул Макс. – Теперь держись, скоро поклонники набегут.

– А вот этого точно мне не нужно, – сморщился я, представляя, как за мной носится толпа парней и девушек с просьбой сфотографироваться или поставить автограф. И такое будет происходить ежедневно.

– Страйт-блэк, – выдавил Иннокентий, протягивая руку к Хруму, и тот щёлкнул зубами, едва не укусив некроманта за пальцы.

Прямо какая-то особая любовь у моего питомца к некромантам. Что перед Павлом клацал зубами, теперь вот Кешу хочет напугать.

– Ты аккуратней, – предупредил я некроманта. – Это всё-таки боевой ёж, а не плюшевый.

– Вот именно, Кеша, я бы на твоём месте подальше держался от Хрума, – засмеялся Макс, подходя к своему шкафчику. – У него аллергия на некромантов.

Я хотел предупредить Хрума, чтобы и он себя вёл подобающе, но расслышал тихое непрерывное пищание, которое усилилось. Затем Хрум втопил к шкафчику Макса. И в этот момент раздался оглушительный взрыв!

Глава 2

В прошлой жизни я был в похожей ситуации. Наша пожарная бригада тушила нефтебазу, когда я услышал точно такой же звук. И накопительный бак, который находился недалеко от нас, разнесло в клочья. Кто его знает, что это был за звук. Как нам сказали, неизвестные осуществили диверсию, подорвав бак дистанционно.

Нас спасло здание, которое задержало разлетевшиеся куски металла. Шарахнуло так, что заложило уши, дезориентировало, и это оставило просто неизгладимые впечатления.

Мы тогда всё потушили и, что удивительно, никто не пострадал. Но зашкаливающий адреналин и осознание, насколько хрупка человеческая жизнь, я никогда не забуду.

Ровно то же самое произошло и сейчас. Услышав знакомый звук, я рефлекторно поставил перед Максом и остальными, включая Хрума, антимагический щит. Ни секунды промедления, ни грамма паники или ступора. Ведь на кону жизни моих товарищей и питомца.

Понятно, что взрыв был магический, а это значило, что щит должен справиться. Не знаю, откуда у меня взялась мана, с этим я разберусь потом. Главное, что все останутся в живых.

Огненный столб встретился с нейтрализующим барьером и впитался в него, бесследно исчезая. Помещение заполнилось чёрным едким дымом. Загорелась одежда Макса, вылетевшая из шкафа во время взрыва.

Софья не растерялась, мгновенно подключаясь к тушению. Выставила руки, заливая всё впереди нас водой. Я не мог поверить, что такое произошло на нашей базе, по сути там, где этого не должно произойти. Адреналин, выплёскиваясь волнами в кровь, заставлял сердце биться чаще. Я не был подавлен, но испытывал ярость к тому, кто это сделал.

Да и остальные испытывали похожие чувства. Глаза Даниила блестели от злости. Иван мрачно замер передо мной, сдерживая внутри себя бушующий гнев. Анна, Лиза, Софья – все девушки были больше растеряны, чем испуганы. Одним словом – спасатели. Этим нас не удивишь, мы в ситуациях бывали и похлеще.

– Моя одежда! – яростно вопил Макс, подбегая к тому месту, где стоял его шкаф. На его месте зияла небольшая воронка. Пол бы точно провалился, но магическая защита здания приняла на себя весь удар. Ещё несколько шкафов по бокам оказались раскурочены от взрыва. Их не успел никто занять.

Под потолком запоздало заработала сирена, замигали красные фонари и включились потолочные разбрызгиватели. Ещё один освежающий душ, который привёл всех нас в чувство.

– Кто эта тварь? Я убью его! – продолжал рычать покрасневший Макс, выхватывая из поясных ножен свой меч.

– Да остановись ты, – задержал его Иван, хватая под локоть. – Спрячь свою игрушку. Мы найдём их, кто бы это ни был. А пока тебе надо успокоиться.

– Что это было? – охнула Анна. – Кто-то хотел убить Макса⁈

– Не думаю. Скорее всего, всех нас решили отправить на тот свет. Разберёмся, Ань, – успокоил я её.

– Всё целы? – осмотрел раздевалку шумно пыхтящий от одышки Палыч, заходя вместе с толпой безопасников. Было понятно, что он спешил к нам. – Все в ученическую. Андрей подойдёт через пару минут.

– Семён Павлович, дайте хоть нам переодеться в сухое, – произнесла побледневшая Лиза.

– Ладно, переодевайтесь, – он окинул взглядом место происшествия, возле которого столпились безопасники с измерительными приборами. – Шустрее. Максим, мухой на склад, за новой сменкой.

– Так это… не выдадут, – пробормотал Ковалёв.

– Скажи, что я так распорядился, – процедил Палыч. – Ну, чего встал?

– Да, бегу, Семён Павлович, – ответил Макс, исчезая с боссом в дверях.

Мы собрались вместе. Я оглядел всех. Даня, Иван, девушки. Хрум, всё ещё взбудораженный у моих ног. Я взял питомца на руки, чувствуя, как он всё ещё дрожит. Но не от страха, а потому что до сих пор сдерживал в себе ту мощь, которую некуда было деть. Врагов-то он не нашёл.

– Где Кеша? Кто его видел? – спросил я.

– Да здесь я, – открылся один из шкафов, и оттуда показался Иннокентий.

– Как ты пролез⁈ – воскликнул Даниил. – Туда же кое-как ранец влезает.

– Да сам не знаю, – некромант пожал плечами, зажатой рукой поправив на носу очки, на которых треснуло правое стекло. – Это было единственное укрытие.

– Не очень эффективное, – подчеркнул Иван. – Стенки этой коробки хоть и защищены, но от взрыва бы тебя не спасли, – затем он задумался, удивлённо посмотрев на меня. – Это ведь ты поставил антимагию! Ну точно! А я-то думаю, как мы выжили!

– Да, я услышал, как что-то запищало, и среагировал, – подтвердил я.

– Саша… дай я тебя обниму, – раскинула руки Софья и прильнула ко мне. Я почувствовал, как до сих пор девушку бьёт мелкая дрожь, хотя со стороны казалось, что она спокойна как танк.

Лиза всё ещё никак не могла прийти в себя. Стояла и растерянно поглядывала в сторону следов взрыва.

– Я не пойду к этим шкафам, – замотала она головой. – Не-а… Даже не уговаривайте. А вдруг там…

– Никаких «вдруг», – ответил Иван. – Вон, работают безопасники, давно бы уже засекли и предупредили. Давай руку, пойдём вместе.

– Да не нужна мне твоя рука! – фыркнула Лиза. – Я не маленькая, сама дойду!

– Как знаешь, – неловко улыбнулся Иван, провожая взглядом девушку, отправившуюся к дальним рядам шкафов.

Мы оперативно переоделись в сухое. Точнее, в сухое гражданское, которое дожидалось нас в уцелевших шкафчиках. Хотя они немного пострадали. Мой был слегка деформирован слева, и я лишь с третьего раза открыл дверцу.

Через пять минут мы собрались у входа.

– Ну пойдёмте, что ли, – оглядел нас Иван. – А то нас там ждёт аж целый начальник СБ.

– Ничего, подождёт, – грубо ответила Софья. – Всё им на блюдечке принеси-подай. Хорошо устроились.

– Но терпение Палыча лучше не испытывать, тем более ему же за нас попадёт, – пояснил я.

– Верно Санёк говорит, – ответил Иван, оглядываясь. – Иннокентий, ты куда делся?

– Я всё ещё в шкафу, – закряхтел некромант в стороне.

– Ты там прописался, что ли? – улыбнулся я. – Застрял?

– Д-да… чёрт… не могу даже повернуться, – начал пыхтеть некромант, пытаясь вытащить прижатую к стенке руку.

– Вот ты чудак, сказал бы сразу, – улыбнулась Анна.

– Да я сам справлюсь… наверное, – пробормотал Иннокентий, пытаясь вылезти наружу.

Иван покачал головой, затем встал напротив шкафчика со скрученным внутри Кешей и протянул стальную руку, сжимая её в кулак. Шкафчик сразу же заскрежетал металлом, края его раздались в стороны, вминая стенки соседних собратьев вовнутрь.

– О, спасибо! – воскликнул Иннокентий, аккуратно выходя наружу на затёкших ногах и сразу морщась. – Щас… ох, блин, как же это неприятно.

Кровь приливала к его онемевшим конечностям, и Анна облегчила его адаптацию, отправляя несколько лучей энергии.

Через пару минут мы зашли в ученическую. И приём был не очень радушным. На входе нас обыскали два безопасника, что вызвало у нас ряд вопросов. И самый главный из них: какого, спрашивается, хрена, мы должны на своей территории проходить дополнительный досмотр⁈

Все собрались в ученической, в которую забежал запыхавшийся Макс в новенькой спецодежде.

Два безопасника тормознули его, начиная обыскивать.

– Воу-воу, полегче, друзья, – возмутился Макс, поднимая руки. – Вы обознались, я тут работаю.

– Вот и стой смирно, – грубо ответил один из сотрудников СБ.

В итоге мы устроились за партами. У доски за столом, который был обращён к нам, сидел Андрей, внимательным взглядом посматривая на нас. Рядом с ним – Палыч, нервно крутивший в руке карандаш и постукивающий им по столу.

– Позвольте спросить, к чему это шоу⁈ – выкрикнул с места Макс. – Зачем нас обыскивали⁈

– Это дополнительные меры предосторожности, – холодно ответил Андрей. – И вопросы здесь задаю я. Давайте сразу определимся с ролями.

– То, что вы начальник службы безопасности, не даёт вам права так с нами разговаривать, – ответил я. – Мы пострадавшая сторона.

– Я ещё раз говорю… – начал Андрей, но Палыч перебил его, громко стукнув карандашом по столу.

– Так, Андрей Николаевич, при всём уважении к вашей должности… – так же холодно сказал наш босс. – Попрошу с моими сотрудниками разговаривать более уважительно. Я каждому из них доверяю как себе. И не думаю, что кого-то из них можно записать в преступники.

Андрей затих, затем что-то записал себе в журнал.

– Такого не было в центре никогда за всю историю, – выдавил начальник службы безопасности. – И поэтому прошу отнестись с пониманием к моим подозрениям. Чудом не случилось трагедии.

– Нет здесь никакого чуда, – буркнул Иван. – Александр спас всех нас, выставив барьер.

– Вот как? – брови Андрея взлетели на лоб. – И откуда же он узнал, что будет взрыв?

– Вы ни разу не были на вызове, верно? – Палыч снисходительно взглянул на Андрея.

– Нет, конечно, – смутился начальник службы безопасности. – Я ведь работаю в центре. Мы не выезжаем за пределы территории.

– Вот именно, – продолжил Палыч, напряжённо улыбнувшись. – А мои ребята почти каждый день на грани жизни и смерти. Реакция у каждого – что надо. Тем более, Александр антимаг, и у него она более развита.

Конечно, Палыч был прав. У тех, кто владеет нейтрализующими техниками, реакция действительно выше, чем у стандартного мага. На архимагическом уровне, это уж точно. И каждый был в курсе этого, в том числе и Андрей.

Начальник службы безопасности вновь взял паузу, оставив в своём журнале очередную запись. Затем цепким взглядом оглядел нас.

– Какие у вас есть предположения? Кто это мог быть? Может, кому-то угрожали в последнее время? – спросил он. – Возможно, были некие скрытые конфликты между отрядами?

– Никаких конфликтов, ничего подозрительного, – ответил я, подчёркивая для остальных, что с Павлом, если это действительно он, мы сами разберёмся.

– Павел мог такое сделать? – спросил Андрей. – Как думаете?

– Вряд ли, – ответил Палыч.

– Значит, никаких конфликтов больше не было? – спросил Андрей.

– Да, всё было тихо и спокойно, – кивнула Софья.

Остальные подтвердили, что до происшествия ничего странного и конфликтного не происходило.

– Тогда я вообще ничего не понимаю, – вздохнул Андрей, посмотрев на Палыча. – Семён Павлович, может, выскажете своё мнение?

– А что тут говорить? Будем расследовать, – ответил наш босс, многозначительно посмотрев на меня. – И причину обязательно найдём, или виновника.

– Ничего не скрываете? – прищурился Андрей.

– Зачем мне что-то скрывать? – хмыкнул Палыч. – Это не в моих интересах.

– Может, у вас есть такие умельцы в отряде, – продолжил Андрей. – Соорудили бомбу, которая и рванула. Нет? Или да?

– Категоричное нет, – покраснел Палыч. – Делать им больше нечего, как бомбы взрывать. Они людей спасают, а вы их уже чуть ли не в террористы записываете. Имейте хоть каплю уважения к нашей профессии.

– Да, перегнул, извиняюсь, – закашлялся Андрей, изображая растерянность на лице, затем оставил ещё одну запись в журнале. – А питомец не мог такое совершить?

– Нет, он не умеет собирать бомбы, – ответил я, и услышал, как Лиза тихо прыснула в руку, сдерживая смех.

Андрей улыбнулся:

– Шутник, значит. А если серьёзно? Может, у него есть такая магическая способность. Ведь если он умудрился вышибить окна, то и это вполне ему по силам.

– Датчики в коридоре зафиксировали всплеск? – поддел я в свою очередь безопасника. Уверен, что ничего они не показали, ведь Хрум не успел отреагировать.

– Данные обработаны, жду с минуты на минуту отчёт, – ответил Андрей, и во взгляде промелькнули злобные искры. Затем его телефон просигналил сообщением. Он вгляделся в экран. – Так… Всё в пределах нормы. Очень странно.

– Ещё будут вопросы к моим сотрудникам, Андрей Николаевич? – спросил Палыч.

– На этом пока всё, – поднялся из-за стола Андрей, складывая журнал в свой портфель и щёлкая замками. – Если возникнет необходимость, вызову в кабинет.

Он покинул помещение вместе со своими людьми, и Палыч вздохнул, резко посмотрев на меня.

– Александр, не ожидал от тебя такого, – выдавил он. – Это ещё Максим может себе такое позволить, но ты.

– Что я не так сказал, Семён Павлович? – удивился я. – Я отвечал по существу.

– Какого, спрашивается, собачьего хрена ты провоцируешь Андрея? Шуточки отпускаешь? – пояснил Палыч. – Тебе мало того, что Юдащев на тебя зуб имеет? Хочешь себе ещё одного врага в копилку добавить?

– Семён Павлович, он сам виноват. Слишком резко начал с нами разговаривать, – вступился за меня Макс.

– Помолчи, Ковалёв, – поморщился Палыч. – Вот просто замолчи и посиди тихо. Кричит он с места! Возмущается, видите ли! Не чувствуешь, что ситуация напряжённая?

– Семён Павлович, если бы со мной таким тоном разговаривали, я бы так же ответил, – произнёс Иван. – Дело в профессиональной этике. Вы же лучше нас знаете, как безопасники с нами общаются. Как со скотом. И сами не выдержали, сделали ему замечание.

– Я начальник, Иван, – вскипел Палыч. – И он начальник. Мы с ним на равных, и я имею полное право сделать ему замечание. Но вам следует выбирать слова.

– Да как выбирать? Я кое-как сдержалась… – начала Софья.

– Подожди, Волкова, – раздражённо ответил Палыч. – Дай мне сказать… Я понимаю, что вас опять вытащили сразу после происшествия на дознание. Я ещё поговорю на эту тему с Глебовым, чтобы таких вольностей не возникало в будущем. Но лучше не обострять. Да, Андрей взъелся на вас, это было видно. Но вы-то что так реагируете?

– Зеркально, – ответила Лиза. – Чтоб прочувствовал…

– Елизавета, вот не нужен здесь этот ваш пафос, – вновь сморщился Палыч. – В своей семье ты можешь как угодно разговаривать. Но здесь лучше придержать коней, следить за своим языком. В общем, на будущее – если что не так, обращайтесь ко мне. Всё через меня.

Никто не был против, поэтому мы ограничились кивками.

– Теперь насчёт взрыва. Какие версии? – Палыч оглядел нас.

– Павел, вот основная версия, – мрачно ответил Иван.

И все были с ним согласны. Но не я. Был ещё Астафьев, который недавно засылал своих убийц. Другого не приходило на ум.

– Я попробую связаться с Павлом, поговорю, – тихо ответил Палыч. – Если он, конечно, захочет со мной встречаться… Всё, идите, на этом рабочий день закончен.