Текст книги "Герой Империи 2 (СИ)"

Автор книги: Сергей Харченко

Соавторы: Виктор Молотов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Глава 15

– Блин, что же делать⁈ – оглядела всех Лиза, второпях застёгивая пояс с защитными артефактами.

Фургон качнулся. Это значило, что мы отправились по адресу. Но смысла в этом никакого не было.

– Да что, поехали уже, – пробурчал Иван, раздумывая как быть. – Лиза, слишком далеко для тебя?

– Да, я не смогу достать до того места. Максимум создам портал за квартал до садика, – вздохнула портальщица.

– Нет, мы не можем провалить вызов, – резко ответил Макс.

Пока они переговаривались, я сконцентрировался. Надо хоть что-то сделать. Я увидел магическим зрением каменную громадину. У неё мощные руки, которыми она проламывает себе дорогу, а также массивные ноги, небольшая по сравнению с телом голова. На голове – подобия глаз, четыре светящиеся точки. И даже пасть, которая выплёвывает мелкие камни.

Я точно дотянусь до ожившего монстра. Все притихли, понимая, что я собираюсь сделать. Даже Хрум перестал клацать челюстями и замер на столе, уставился на меня глазами-бусинами.

Я отправил луч, очень тонкий, практически неосязаемый в воздухе. Но это всё, что я мог сделать. Но несмотря на мнимую безобидность моей антимагической техники, её должно хватить, чтобы затормозить каменного гиганта.

Пришлось выбирать кратчайший путь, чтобы добраться до голема. Луч пролетел сквозь дома, квартиры, торговые помещения, гаражи с автомобилями и какие-то хламовники, забитые всякой рухлядью. Я старался, чтобы антиматерия не коснулась ни одного магического прибора, автомобиля, артефакта, умело закручивая в воздухе небольшие спирали.

Луч достиг каменного гада, когда тот уже разрушил собой стену детсада и пытался проломить стену основного строения, в которых я заметил испуганные лица воспитательниц. Врезавшись в голема, антимагия остановила его громадный кулак в полуметре от стены.

Монстр захрустел зубами, выплёвывая град мелких камней. Затем попытался разорвать оболочку, которая раскрылась вокруг него. Ничего не получилось, антимагический купол лишь заколыхался от усилий ожившего каменного существа. Это пока он не может. Дури в этом гаде столько, что он способен справиться и с десятком таких препятствий. Но он пока ещё не понял, что это. А значит у нас есть время, чтобы добраться до него.

Я ненадолго вернулся к отряду, стараясь держать голема в фокусе.

– Санёк, что там? Ты его увидел? – удивлённо спросил меня Иван.

– Более того, я его держу, Ваня, – попытался я улыбнуться. Но улыбка получилась уж больно вымученной. Ещё бы, я столько усилий сейчас прилагал, что расслабиться не представлялось возможным.

– Я в шоке, ребят, – Лиза аж икнула, таращась на меня, будто призрака увидела. – Саша тормознул голема. Аж в голове не укладывается.

– А ты до этого момента сомневалась в нём? Я, лично, всегда верил в тебя, Саня, – отозвался Макс.

– Ой, да ладно, – иронично хмыкнула Софья, и взглянула на меня. Она была очень удивлена от осознания моей силы.

– Сосредоточьтесь на вызове, болтуны, – услышали мы голос Палыча. – Каждый из вас должен вернуться живым и не травмированным. Всем ясно⁈

Никто особо не спорил с боссом. Ещё бы, он был напряжён не меньше, чем мы.

– Это не просто детсад, как все вы знаете, – продолжил Палыч. – Сейчас внутри здания полно отпрысков влиятельных семей. Так что собрались! И Александр – держи голема до последнего. Остальные подключайтесь по нашей стандартной схеме.

Все окончательно затихли. Хрум нервно клацал когтями по столику, я продолжал держать каменного гиганта, который уже допёр, что это за пелена вокруг него и открыл пасть, из которой выплеснулся жидкий камень. Адская смесь ударила в купол, образовав брешь. Которую я оперативно заделал, отправляя новую порцию маны.

Чем ближе мы подъезжали к голему, тем проще мне было держать чудовище внутри своей ловушки. Это успешно компенсировалось усилиями голема, которые уже яростно громыхал и молотил руками, ногами, выплёвывал новые порции разрушающей энергии, пытался пробить плёнку головой.

Подъехали мы к воротам детсада, но никто нам их не открыл. Охраны рядом не было.

– Убирайте ворота! – зарычал Палыч. – Под мою ответственность!

Маги, сидевшие в кабине фургона, отреагировали в ту же секунду. Выпустили мощную огненную вспышку, которая разорвала в клочья две стальные створки, игнорируя два контура магической защиты. Сильная магическая техника, несомненно. Но в бою с големом такое не поможет. Существо, созданное при помощи стихийной магии, имело к таким атакам иммунитет.

– Ох ты ж, ни хрена себе, – выдохнул Макс, пялясь в окно. – Вы видите его?

– Сложно не заметить, – пробормотала Софья.

Существо оглянулось в нашу сторону и активней заработало своими кулаками-молотами. И мой антимагический купол разорвался как старая тряпка.

– Выходим! – раздался рычащий голос Палыча в наших наушниках.

Выскочив, троица магов в авангарде – Иван, Софья и Макс – временно обездвижили голема. Софья поставила ледяную стену перед зданием. Макс пару раз взмахнул мечом, выстроил несколько призрачных лезвий, тем самым укрепляя барьер. Иван создал впереди земляную насыпь, делая тем самым дополнительное укрепление.

Голем зарычал, ударил головой в барьер, а затем сделал шаг в нашу сторону. Хрума я сразу же запаковал в ранец. Извини, ёжик, я всего лишь хочу поберечь тебя. Боевой ёж лишь фыркнул в ответ, выражая возмущение. Ничего, потом поймёт.

Я же в паре с Кешей занялся истощением каменного монстра. Только сейчас, находясь поблизости от голема, я понял, что тот в два раза больше каждого из нас и шире в плечах раза в три.

Громадина прыгнула в нашу сторону, правильно определив основную угрозу. Открыла пасть, исторгая поток жидкого камня.

Иннокентий поймал ступор, иначе я это не могу назвать. Пришлось его слегка толкнуть в бок.

– Не тормози! – крикнул я ему, выставляя барьер.

Некромант может справиться не только с тёмной энергией, но и с такого рода материей. Стихийная магия призыва имела два уязвимых места. На неё можно воздействовать антимагией, а её можно развоплотить особыми магическими техниками некромантов. Надеюсь, что Кеша знал одну из них. И да, некромант меня не разочаровал. Быстро взял себя в руки и сжал ладони в замок, сосредоточившись на разъедающей защиту песочно-каменной смеси.

Две тёмные сферы появились в воздухе вокруг магической убийственной энергии голема, затем уплотнились, схлопнувшись в шар и заключая в себя всё, что пыталось нас убить. Нет, очень слабо, надо быстрее. Я добавил своей энергии в ядро шара, которая растворила всё без остатка.

– Угр-р-р-р, – донеслось из пасти голема. Он уже был перед нами. Тем лучше, я точно не промахнусь!

Я отправил ему подарочек. Лихую порцию антимагической энергии. Причём маны не пожалел, надо сделать всё наверняка.

Серебристое копьё вонзилось в бесформенную грудь монстра, и тот содрогнулся, замер. И осыпался грудой камня на идеально стриженый газон.

– Ну всё, работа сделана, – довольно ухмыльнулся я. Меня слегка пошатнуло, и я кое-как устоял на ногах. В моей нове маны почти не осталось, но я всё рассчитал идеально.

– Э, стоять, – подхватил меня подмышку Иван.

– Да всё хорошо, я в норме, – отозвался я.

– Я сейчас посмотрю, в какой ты норме, – тревожно взглянула на меня Анна, очутившись рядом. Её тёплые сияющие ладони легли на мой затылок, и сразу же стало легче.

На фоне оказывается до сих пор шла эвакуация малышей. Так вот где вся охрана. Они в панике переводили детишек по сияющему тоннелю к подземному укреплённому убежищу.

Затем суета прекратилась. Палыч пробился к их начальству, а то, в свою очередь, привело в чувство своих подчинённых.

– Ну как, легче? – спросила Аня, всмотревшись в мои глаза. Ну а я даже на пару секунд замедлился с ответом. Кайфовал от тепла, исходящего от целительницы. Волны живительной энергии растеклись по моему телу, заряжая его бодростью.

– Да, я в порядке, спасибо тебе, Анют, – произнёс я.

– Обращайся, – слегка улыбнулась мне целительница, довольная результатом. Её глаза заблестели. Странно, когда она лечит остальных, так не радуется. Поэтому напрашивался вполне логичный вывод. Я ей явно симпатизирую.

Заведующий детсадом находился в кругу воспитателей и детей, успокаивая их. Нас лишь успел поблагодарить один из охранников, с опаской обойдя груду камня, всё, что осталось от голема.

Вернувшись в центр, мы осадили «перекусочную». После успешного вызова у всех проснулся аппетит. Достали свои контейнеры с едой и сытно поели, комментируя прошедшую битву с каменным гигантом.

Допив свой чай, Макс схватил мусорный мешок и умчался в коридор. В дальнем крыле находился мусоропровод, куда он и поспешил. Сегодня он дежурный по залу.

– Скоро нас вызовут, – заскочил Ковалёв через минуту в зал ожидания.

– С чего ты взял? – удивилась Софья.

– Палыча видел, проходил мимо, – объяснил Макс. – Таким довольным я давно его не видел.

– Да мало ли что может случиться у босса, – хмыкнула Лиза. – Тоже мне, пророк, блин.

– Да ты сама посуди, Лиза, – бодрым голосом выпалил Макс. – Мы справились с таким сложным вызовом. Тем более его важность трудно переоценить.

– Возможно Палыч захочет нам выразить благодарность, – подчеркнула Софья.– Но это ведь не точно.

– Итак, дамы и господа, – раздался непривычно радостный голос Палыча из динамика под потолком. – Прошу всех в мой кабинет.

– Ну вот, а я что говорил? – победным взглядом посмотрел Макс на девушек. – Сомневаются они…

Через пару минут мы столпились в кабинете босса. Он и вправду был доволен.

– Вы даже не представляете, каков резонанс от того, что мы закрыли прошлый вызов, – начал он. – Нашему отряду объявлена благодарность. Сам Глебов, глава центра, выразил восхищение вашей работой. Но это ещё не всё…

Палыч сделал театральную паузу, заставив тихо заохать девушек.

– Не буду долго тянуть, – продолжил босс. – Наш отряд благодаря этому получил семьсот баллов в общекомандном рейтинге. И вырывается на первое место.

– Ур-р-ра-а! – закричали мы.

– А за это вам однозначно будет начислена разовая премия, – добавил Палыч. – Так что не удивляйтесь, если к концу дня счёт каждого из вас пополнится на некоторую сумму.

Мы очень обрадовались. Особенно Макс. После того как он вернул мне долг и оплатил за квартиру за пару месяцев вперёд, от его прошлой премии остались рожки да ножки. Поэтому для него это было как очередное чудесное спасение.

– Есть одно «но», – поспешил нам объяснить Палыч. – Дымковский, начальник Фениксов рвёт и мечет. Вы ведь подвинули его отряд на строку ниже. А это для элитного отряда сродни тому, что их окунули в… В общем вы сами понимаете во что.

– Ну и поделом этим зазнавшимся павлинам, – улыбнулась Лиза. – Рано или поздно всё равно это бы произошло.

– Главное, что подвинули их именно мы, – подметил я.

– Вот именно, пусть кусают локти, – хохотнул Макс.

– Главное, что хочу вам сообщить – не ведитесь на провокации, – спрятал улыбку Палыч. – Они могут быть. Дымковский упёртый как осёл, и злопамятный. Будьте осторожней.

– Хорошо, Семён Павлович, – убедительно ответил за всех Иван. – Мы не подведём.

– Ну и славно, – вновь улыбнулся Палыч, махнув рукой. – Можете идти отдыхать. Сегодня у вас внезапный рабочий день. Раз так, я не имею права вас отпустить до вечера. Таковы правила, не я их придумал. Так что посидите в зале ожидания.

Мы вернулись, расположились за столиками. Макс с Иваном затеяли оживлённую беседу, перекидываясь шуточками. Девушки собрались стайкой, принимаясь тихо болтать о своём о женском.

Даниил замер, затем открыл глаза, странно посматривая в потолок.

– Даня, с тобой всё в порядке? Что заметил? – спросил я у эмпата.

– Я считал их эмоции, – пробормотал Даниил. – Фениксы… Они не ставили в этот раз защиту, и я пробился к ним.

– Что узнал? – подсела к нему Лиза. – Слышал о чём говорят?

– Лиз, у Дани эмпатические способности, он эмоции считывает, не забывай, – напомнила Анна.

– А, ну да, точно, – кивнула Лиза, всматриваясь в лицо Даниила. – Так что ты почувствовал? Злятся?

– Они в ярости… если вкратце, – тяжело вздохнул Даня.

– Да что вы так приуныли? – оглядел всех нас Макс. – Наваляем им, если полезут. Покажем, кто тут хозяин.

– Высшим магам… ну да… – категорично взглянул на него Иван. – Макс, иногда я думаю, что тебе лет пять, не больше. Рассуждаешь, как неразумное дитя.

– Да каждый из нас крутой по-своему, – продолжил Макс. – Сработаем в команде, как и прежде.

– Максик, ты разве не понимаешь, насколько силы неравны? – покосилась на него Софья.

– Но постойте, они ж не идиоты нападать на нас в центре, – удивился Даниил.

– За пределами могут, – ответил я.

– И нафига им нас убивать? Они же сядут! – воскликнул Макс.

– Макс, никто никого убивать не собирается, – улыбнулся я. – Ты видно боевиков насмотрелся. Но подлянку могут сделать.

– Будем начеку, друзья, – ответил Иван. – Предупреждён – вооружён. Помните такое выражение?

Никто с ним и не спорил. Мы переключились на другие темы. А затем нас вновь вызвала Нели Марковна. Ей позарез нужно было перенести на склад партию мебели. Чем мы и занялись, отвлекаясь от лишних мыслей.

* * *

Кабинет Юдащева, в это же время.

– Илья Романович, сделаю всё, что смогу, – ответил по смартфону Юдащев и сбросил звонок. Затем вздохнул, склонился над столом и взъерошил причёску.

– М-да, ох уж эти ваши тёрки-разборки, – пробормотал он себе под нос.

Но с другой стороны, Дымковский обещал со следующего вызова солидный куш. За определённую работу. Причём начальник Фениксов и навёл его на идею.

– Андрей, можешь зайти ко мне? – произнёс он в смартфон, а через несколько минут встретил на пороге своего кабинета замначальника службы безопасности.

Андрей так же как и он затаил злобу на отряд Волков, точнее на команду Немова. И готов был отомстить в любой представившийся момент. Этим и воспользовался Юдащев.

– Слушаю вас, Леонид Владимирович, – отозвался Андрей.

– Андрюш, проходи, присаживайся, – пригласил он замначальника службы безопасности в кресло. Когда тот устроился напротив, продолжил: – Есть шанс серьёзно подставить команду Немова.

– Серьёзно? – искры заблестели во взгляде Андрея. Он аж подобрался весь. – Ну-ка, что там за дело? Надеюсь, что не сильно рисковое.

– У вас в хранилище находится конфискованный на вчерашнем вызове Измельчитель, – напомнил Юдащев.

– Откуда вы знаете? – вновь округлил глаза Андрей.

– Ну слушай, я ведь руководитель. Сводки читаю все, в том числе и секретные, – скривился в улыбке Юдащев. – Дело совсем не рисковое. Надо подложить в раздевалку отряда Немова Измельчитель. Понял, о чём я?

Андрей задумался, затем почесал подбородок.

– В целом можно… – пробормотал он. – Они сейчас в зале ожидания. Мы проберёмся через задний ход, закинем артефакт. Через пять минут накроем их.

– Именно! – хлопнул ладонью о ладонь Юдащев. – Видишь как всё просто⁈ Это ведь гениальный план!

– В целом неплохой, – кивнул Андрей. – Леонид Владимирович, я не сомневаюсь в ваших идеях. Но у них в отряде есть эмпат. Да ещё и питомец с отличным нюхом.

– Держи, – Юдащев положил на стол небольшой плоский камень, похожий на речную гальку. – Это глушилка, последняя модель. Валяется в столе, не знаю, куда деть.

– Хм… – Андрей взял в руки камень, покрутил его перед глазами. – Хорошее устройство. Это упрощает задание. Но вы ведь понимаете, что я просто так жилы рвать не буду?

– Сто тысяч, – произнёс Юдащев, ухмыльнувшись. – За несколько минут работы. По-моему, очень неплохо.

– Да, неплохо. Тогда сейчас и приступим, – поднялся из-за стола Андрей. – Я свяжусь с вами после завершения.

– Идёт, – довольно улыбнулся Юдащев, провожая взглядом Андрея.

После того как замначальника СБ покинул кабинет, высший руководитель потарабанил пальцами по столу, затем налил себе из графина воды, представив, что это виски.

– Ну за то, чтобы этих уродов всех выкинули на улицу, – поднял он стакан с воображаемым спиртным напитком и выпил залпом.

Да ещё и рублём накажут. Особенно Светлова, точнее уже Потёмкина. Ведь этот гад уже подтвердил свой титул, как ему сообщил один из его хороших знакомых, работающий в палате Общин и Родов.

* * *

Лестничный пролёт, между первым и вторым этажами центра, десять минут спустя.

– Заходите быстро в раздевалку, – Андрей вновь повторил задачу для двух сотрудников. – Оставляете в одном из шкафов артефакт, который я вам передам на этаже. Я вас буду ждать в коридоре.

– Угу, потом обвиняем Волко́в в нарушении Устава. Всех вяжем, – кивнул один из безопасников. – Но кому они жить так мешают, Андрей? Не слишком это жёстко?

– Не нам это решать, Мишаня, – слегка раздражённо произнёс Андрей, поднимаясь по ступеням вверх, на третий этаж. – Будут премии, сразу скажу.

– Тогда ладно, – ответил второй безопасник. – Меньше знаешь – крепче спишь.

– Именно, – одобрительно произнёс Андрей, затем остановился, замирая. – Так… ну-ка, тихо…

Он услышал жужжание, затем в воздухе что-то мелькнуло. Большая жирная муха. Она закружилась перед его лицом.

Но что ещё больше обеспокоило Андрея, так это показавшаяся мордочка того самого питомца, похожего на ежа…

* * *

Хрум засуетился. И было отчего. Макс открыл окно, чтобы немного проветрить помещение, и в зал ожидания влетела крупная муха. Она демонстративно пролетела до столика, где отдыхал Хрум, села ему на нос. И автоматически стала законной целью для боевого ежа.

Хрум попытался проглотить насекомое, но то издевательски поднялось в воздух и вылетело в коридор.

Питомец рванул следом, буквально вылетая из зала ожидания.

– Макс, бегом! – воскликнула Софья. – Сам запустил эту летающую тварь, вот и возвращай Хрума!

– Опять Макс виноват, – вздохнул Ковалёв. – Ладно, сейчас схожу.

Питомец может использовать одну из своих способностей. И что тогда будет несложно предположить. Тут же сработают датчики, и возникнут вопросы от службы безопасности. Спорить с ними я не горел желанием, поэтому выскочил в коридор следом за Максом.

Мы догнали Хрума лишь на лестничном пролёте. Боевой ёж просунул мордочку между прутьев ограждения, затем немного вздулся, по его иглам пробежали зелёные всполохи.

Я увидел замершего внизу Андрея с двумя сотрудниками. Муха кружилась перед замначальника, и я понимал, что произойдёт. Но накинуть на своего питомца нейтрализующий купол, увы, не успел.

Хруп выплюнул кислотный шарик, который сбил в полёте муху. Точнее, он растворил её, пролетая насквозь и продолжая свой полёт.

– Шлёп! – раздался звук.

Это кислотный выброс Хрума попал на ботинок Андрея, который мгновенно зашипел.

– Да чтоб тебя!.. – воскликнул замначальника службы безопасности, сбрасывая с ноги дымящуюся обувь и падая на пятую точку.

Из кармана Андрея выпал артефакт, похожий на миниатюрную летающую тарелку. Он шумно откатился в сторону, ударившись о стену, затем из него выскочили несколько щупалец.

Артефакт поднялся и выплеснул из себя вверх прямо перед вскрикнувшими безопасниками большую чёрную дыру.

Глава 16

Измельчитель. Я видел такой в учебнике по артефакторике. Очень опасный артефакт и, разумеется, запрещённый. Откуда он у безопасников, оставалось лишь догадываться.

Но времени на размышления не было.

В чёрную дыру успели влететь молниевый жезл Андрея и несколько защитных артефактов безопасников, сопровождавших замначальника.

Всё, что залетало в дыру, на глазах превращалось в пыль.

– Нет! – раскрыл от ужаса глаза один из безопасников, которого потащило в чернильное пятно. – Я не сдохну! Только не так!

Следом и Хрума подняло в воздух, потащив в прожорливую дыру. Я выплеснул ману, которая у меня очень быстро накопилась, благодаря лечению Ани. Применил технику тройного купола, усиленного и быстродействующего. Иначе с этой хреновиной и не справиться.

Между тем Макс облегчил мне задачу. Он совершил несколько взмахов двуручным мечом. Между Измельчителем и его жертвами образовался затормаживающий заслон. Он замедлил эффект поглощения.

Сразу после этого мой нейтрализующий купол накрыл сверху опасную область, сжимаясь вокруг неё и в буквальном смысле растворяя всё, что было заключено внутри.

Чёрная дыра исчезла, будто её и не существовало. Лишь резкий запах, похожий на плесень, напоминал об искусственно созданной аномалии.

Ну вот, меня вновь пошатнуло. Теперь я успел схватиться за поручень лестницы. В голове зашумело. Пульс застучал в висках.

– … чёрта!…живы! Вы так быстро!.. – я слышал обрывки слов лепечущего безопасника. Затем слух вернулся, в голове затихла барабанная дробь, чтобы затем исчезнуть полностью.

Андрей ошарашенно смотрел в сторону истощённого Измельчителя. Он будто впервые видел этот артефакт. Хотя нет, я понимал его реакцию. Скорее всего, замначальника СБ просто не ожидал, что артефакт сработает.

– Благодарю, – растерянно произнёс Андрей.

– Так что случилось-то? – поинтересовался я.

– Несли на утилизацию Измельчитель… а твой питомец… – Андрей взял себя в руки и уже уверенней добавил: – Если бы не ваш питомец, ничего бы не случилось.

– Он всего лишь ловил муху, – холодно произнёс я.

– Приборы всё покажут, и вам уже не отвертеться, – процедил Андрей.

– Меня больше интересует, откуда у вас эта дрянь, – показал я в сторону Измельчителя, всё ещ стоявшего на металлических ножках. – На верхних этажах нет утилизационного оборудования. Так что неизвестно, куда вы его несли.

Кажется, я понимал, что произошло. И реакция Андрея, который побледнел, и спрятал взгляд, подтверждал мою вполне логичную версию.

– Вот именно. Куда вы несли запрещённый артефакт, судари? – покосился на них Макс, всё ещё сжимая меч, мерцающий красными рунами.

– Это не ваше дело. Просто не суйтесь, куда не следует, – процедил Андрей. – Есть там всё. И оборудование, и обученные утилизаторы. Просто вы не знаете об этом.

– Он лжёт, – услышал я достаточно громкий голос Дани. Он вовремя оказался у места чуть не случившейся трагедии и теперь внимательно наблюдал за безопасниками.

Даня мог считывать сейчас любые эмоции, в том числе и скрытые. По сути, работал как детектор лжи. И Андрей прекрасно понимал, что пора сдавать назад. Его это очень сильно смутило, судя по тому, как он напрягся. Что служило ещё одним доказательством в пользу моей версии.

– Возвращаемся. Мне нужно найти обувь, – рыкнул покрасневший от гнева Андрей на своих подчинённых, и мрачно взглянул в мою сторону. – А за ботинки вы возместите мне в двукратном размере. И ждите штраф на ваш отряд.

– Не думаю, – ухмыльнулся я, прожигая его взглядом.

Даже если поступят от безопасников обвинения, их легко можно опровергнуть. Уж слишком много вопросов появится у главы службы, когда он ознакомится с отчётом. Так что этот случай не выйдет за пределы отдела безопасности.

Замначальника службы безопасности между тем поднял с пола уже бесполезный сгоревший Измельчитель, вручая его одному из своих помощников. Тот шарахнулся в сторону.

– Нет, я не возьму! – выпучил он глаза. – Даже не уговаривай.

– Он уже отработал своё, Миша. Держи, говорю! – рыкнул Андрей на испуганного сотрудника, и тот аккуратно спрятал его за пазуху. – Ну, чего встали⁈ Пошли за мной!

Безопасники спустились, исчезая из поля нашего зрения. Я же поднял Хрума, который облизнул мне щёку.

– И что это было, мать его? – удивился Макс, проверяя свой меч, руны на котором затухали.

– Походу, Макс, нас хотели подставить, – ухмыльнулся я, повернувшись к эмпату. – Верно говорю, Даня?

Даниил не ответил. Лишь замер у лестничного ограждения. Лишь спустя секунд пять он дрогнул и часто заморгал.

– Да, всё верно, – ответил эмпат. – Другого варианта я не вижу.

Да и я это понял, ещё раньше чем Даня. Андрей врал как сивый мерин, стараясь не показывать вида. Нам попросту хотели подбросить Измельчитель, а потом поймать с поличным за кражу и хранение запрещённого артефакта.

– Примерно понятно, кто это может быть, – хмыкнул я. – Фениксы.

– Да они оборзели вконец! – возмущённо воскликнул Макс. Он вопросительно посмотрел на меня: – Поделишься своей версией?

– Пойдём к отряду, – кивнул я. – Всё расскажу.

Мы прошли по коридору, замечая девушек, которые шли навстречу.

– Что произошло? – тревожно посмотрела на нас Анна. – Никто не пострадал?

– Только чувство собственной значимости отдельно взятых личностей, – улыбнулся Даниил.

– Опять Юдащев? – предположила Софья.

– И, скорее всего, не только он, – ответил я.

Мы устроились в зале ожидания, совместив несколько столиков в один, уселись за ним. Я рассказал о своих предположениях. Даня привёл доказательства. Макс подтвердил. Хрум радостно засвистел. Явно сообщая, что муха им повержена, и нам ничего не угрожает.

– Вот же твари, – вздохнула Лиза. – Нам срочно следует сообщить об этом Палычу.

– Я думаю, у него и без нас полно хлопот, – произнёс я. – Тем более безопасники больше не сунутся к нам.

– А вдруг, – выдавил Кеша. – Так ведь и правда могут что угодно подкинуть в раздевалку.

– Есть у меня одна идея, – ухмыльнулся я. – Павел убрал свои камеры, но домой не забрал. Верно?

– Блин, точно! – воскликнул Макс. – Их можно поставить в раздевалке!

– Но так, чтобы их не было видно, и нельзя было засечь приборами, – подчеркнул Иван.

– Не извольте беспокоиться. Накину на них защиту, – успокоил я.

Мы занялись вскрытием шкафчика Павла. Но что там было вскрывать. Это ж не сейф. Одно ловкое движение согнутой проволокой и Макс поддел язычок замка.

К тому же искать камеры пришлось недолго. Они лежали на верхней полке, прикрытые журналом.

Три камеры, которые установили так, что первая следила за входом, вторая контролировала мужскую половину раздевалки, третья – женскую.

Когда мы управились и довольные вернулись в зал ожидания, в рабочий чат пришло сообщение от Палыча.

«Теперь уже официально, дамы и господа! Команда Волко́в на первом месте в общекомандной рейтинговой таблице. И сейчас собираем урожай. Каждому из вас выделена премия в размере пятьдесят тысяч рублей!»

– Класс! – хохотнул Макс, начиная танцевать от радости. – Прям подарок за подарком!

– Немного, но приятно, – улыбнулась Лиза. Для неё это, разумеется, копейки, если – как она говорила ранее – родители ей выдают каждую неделю двести тысяч.

– Это для тебя немного, богатая ты наша, – довольно улыбнулась Софья. – А для кого-то это повод пополнить свой накопительный счёт. Или кинуть на кредитную карту. Верно говорю, Макс?

– Не угадала, солнце, – улыбнулся Макс. – Что касается этих денег, я их потрачу с пользой. Давно хотел посетить «Поляну».

– Там же игровые автоматы, Макс, – покосился на него Иван. – И это ты называешь с пользой?

– Ага, получу удовольствие, – ответил Ковалёв. – А может, и куш сорву.

– Знаешь, ты напоминаешь мне одного приятеля, – улыбнулся я. – Через дом от нас жил. Состоятельный мужик. Точнее, был таким.

– Дай-ка я догадаюсь. Играть начал в автоматы, – произнесла Анна.

– Да, и вот он так же как и ты всё хотел куш сорвать, – продолжил я. – В общем, проиграл своё состояние, затем очередь дошла до продажи мебели и бытовой техники.

– Ну да, болото, которое называется «Реванш», – пробормотал Даниил.

– Да что вы меня лечите⁈ – возмущённо воскликнул Макс. – Мои деньги! Как хочу, так их и трачу.

– Ты глянь на него, – злобно взглянула на него Софья. – Ему хотят помочь, а он возмущается!

– Я не нуждаюсь в помощи, – нахмурился Макс. – И я взрослый мужик, чтобы самостоятельно принимать решение.

– Ну так послушай, что говорим, а потом сам примешь решение, – хмыкнула Лиза.

– Так вот, сейчас Ручкин побирается на вокзале. Жена от него ушла, забрала двух дочерей и уже вышла замуж за местного торговца. А Ручкин всё бормочет о куше, и заливает своё горе дешёвым пойлом, ночуя на вокзале.

– Обычно те, кто зарабатывал раньше, вылезают из этой ямы, – услышал я от Лизы.

– Разумеется, он после поражения открыл очередную фирму, – печально улыбнулся я. – Но затем вновь проиграл всё до копейки.

– Да понял я, – пробурчал Макс. – Учителя, блин… Хорошо, я подумаю…

– Пятьдесят тысяч, Макс, – напомнил ему Иван. – Ты можешь их на депозит положить, под проценты. Как вариант.

– Я сам решу, Ваня, – раздражённо ответил ему Ковалёв. – Хорошо?

– Да ради всех богов, я разве трогаю тебя? Трать свои деньги, как того душа твоя пожелает, – улыбнулся Иван. – Это всего лишь дружеский совет.

– Я же сказал, подумаю, – резко ответил Макс и решил переключиться на другую тему: – Вы только не поняли, что произошло. Наш талисман умеет плеваться кислотой!

– Точно, – слегка побледнела Лиза. – Я вот и хотела спросить… а как это⁈ Как он это делает?

– Чёрт его знает, – засмеялся я. – Взял и плюнул.

– Хрум, дружок, – подсела к ёжику Софья. – Ты в нас не будешь плеваться шариками?

– Если только драгоценными. Тогда я только за, – ухмыльнулся Макс.

– Ой, уймись. Знаем, куда ты их потратишь, игроман, – отмахнулась Софья и вновь повернулась к питомцу. – Мы хорошие, в нас нельзя кислотой плеваться.

– Он не будет этого делать, – убедительно произнёс я. – Тогда он охотился и, как вы поняли, случайно попал в Андрея.

– Надеемся, – Лиза растерянно взглянула на Хрума. – А то ты предупреждай, чтобы защиту успеть активировать.

– Лиза, он наш талисман, – заметил Даниил. – Своих точно не тронет.

Хрум понял, что говорят о нём, и зафырчал, демонстративно вышагивая по столу. Я же в этот момент поймал ежа, взял на руки и тихо обратился к нему:

– Ты хоть предупреждай, когда будешь использовать кислоту.

Боевой ёж утвердительно свистнул и перекочевал в руки девушек, которые успокоились и решили его немного потискать.

Пока команда отдыхала, я решил полазить по городским форумам, что делаю в последнее время достаточно регулярно.

На одном из форумов «Наш Питер» я увидел очень любопытный диалог между несколькими жителями города. В основном это были жалобы и проклятья в адрес местной администрации. За Южным парком не ухаживают власти. Забили на благоустройство. Деревья не обрезают, кустарники разрослись, и трава не стрижена. Да ещё от борщевика дети ожоги получают. Он разросся и мешает нормальному отдыху.

Я улыбнулся и взглянул в сторону Хрума, который довольно пыхтел под ласковыми поглаживаниями девушек. Кажется, я знаю, куда мы отправимся после работы.

Чуть позже, когда наступило время обеда, мы собрались в столовую центра. Как утверждал Макс в меню сегодня безумно вкусная долма с фасолью. Он никогда в жизни такую не ел. Как мы могли такое пропустить?

Сыграл ещё тот факт, что я пробовал это блюдо, но ни разу с фасолевой начинкой. Что-то вроде голубцов. Вместо капустных листьев используются виноградные. И мне безумно было интересно, насколько виноградный лист сочетается с фасолью.

Мы зашли в столовую, в которой витало много аппетитных запахов. Затем набрали фасолевой долмы и устроились за двумя совмещёнными столами большой дружной компанией.

– Ну что я вам скажу, – через пару минут дегустации ответила Лиза. – Столовка – это совсем не ресторан.