Текст книги "Поющие камни"

Автор книги: Сергей Жемайтис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

ОХОТА НА ЧАВЫЧУ

Мальчики остановились перед спуском в долину, где среди ив и зарослей бамбука бежала неширокая, но быстрая речка. Троня смотрел в океан. Там за линией прибоя мелькали ослепительно белые спины белух. Стая быстро приближалась к устью речки.

– Ну да, пошла чавыча. Видишь, белухи ее провожают?

Несколько белых спин показалось и в устье речки. Белухи шумно вдыхали воздух и перекувыркивались, скрывались под водой и вновь выныривали. Возле хвоста у них, крепко ухватившись ластами, сидели черные как сажа детеныши.

– Так матка их и возит, пока не подрастут и не побелеют, – сказал Троня. – Смотри-ка, их здесь полным-полно!

Белухи с детенышами образовали стенку поперек речки. Они почти одновременно выныривали, держась в линию одна подле другой.

– Знаешь, что они задумали? – спросил Троня. – Это охота. Самки перегородили речку, а самцы гонят рыбу с моря.

– Рыба же сама идет в речку! – сказал Костя, не поняв, зачем белухам загонять ее туда. – Заходи и лови, сколько хочешь.

– В том-то и дело, что не сколько хочешь. У нас не так уж много лосося. Лосось мечет икру только в той речке, где родился. Ну, к нам заходит своя рыба. Мимо же идут косяки в другие речки, на острова, на материк. Вот белухи перехватывают косяки и гонят их к нам в речку, как в ловушку. Смотри!

С высоты можно было различить камни на дне, белух, выстроившихся в линию, и множество больших рыб с темной спиной и серебристым брюшком. Они мчались, как торпеды, навстречу течению. Белухи бросились на них, вода закипела, окрасилась кровью. Лососи выпрыгивали из воды, стремясь уйти от хищников. Несколько огромных рыб выскочили на берег и подпрыгивали на камнях, сверкая чешуей. С моря двигалась белая лавина: подходили главные силы охотников. Самцы белух наступали дугой, загоняя косяк лососей в устье. Кольцо замкнулось. В воздухе замелькали сотни лососей. Они с разгону старались преодолеть смертельную преграду. Некоторым это удавалось, и счастливцы или уходили в верховья реки к нерестилищам, или вырывались в океан и плыли дальше в родную реку. Вода покраснела от крови. В воздухе разносилось пыхтенье разъяренных белух, свист водяных фонтанов, плеск. Вдруг река почти скрылась под крыльями замелькавших птиц. Сюда, крича на все голоса, слетались и чайки, и гагары, и глупыши, и вороны, и альбатросы, и орлы.

Мальчики стояли как завороженные, наблюдая за этой необыкновенной охотой.

– Они всех их пожрут, – сказал Костя. – Пошли разгоним.

Троня улыбнулся.

– Сейчас хоть из всех пушек пали, ничего не сделаешь. Пошли и мы. Нам тоже достанется.

На берегу мальчики стали собирать выскочивших на камни лососей. Это были рыбы весом в десять-пятнадцать килограммов. Когда они собрали их с десяток, Троня сказал:

– Пока довольно. Давай им садок смастерим. Вот здесь в ручье. Делай плотину.

Костя понял его мысль и стал вместе с ним перегораживать ручей камнями. Через несколько минут они наскоро перегородили ручеек, пустили туда лососей и снова стали подбирать рыбу на берегу. Вдруг белухи, будто по команде, покинули устье речки. Птицы покружились еще несколько минут и тоже улетели, остались только юркие мартыны – охотники за мелкой рыбешкой.

– Как мы здорово угадали! – сказал Троня. – Теперь рыбы нам на два месяца хватит. Приходи и бери свеженькую. Надо только плотину повыше сделать, чтобы рыба не перепрыгнула.

И они принялись обкладывать берега ручья камнями, строя вокруг «садка» каменную стену.

АКВАЛАНГИ

К острову подходил рейсовый теплоход «Финвал». Троня одним из первых узнал от радиста о прибытии теплохода, помчался к Косте, потом они целый час ждали «Финвал» на пристани.

На берегу собралось все свободное от работы население поселка. У «Финвала» была небольшая осадка, и он подошел к самой пристани.

С теплохода опустили трап, и народ повалил на палубу. Кто пошел поговорить с людьми, ехавшими с Большой земли, посидеть в буфете за бутылкой пива, а большинство – чтобы помочь поскорее разгрузить пароход.

Конечно, Костя и Троня оказались одними из первых на палубе «Финвала». Загрохотали лебедки; боцман, стоя возле борта, как дирижер в оркестре, поводил руками, кричал «вира». Из трюма поднимался строп – огромная веревочная сетка, похожая на сумку-авоську, набитая тюками. Взмах руки боцмана, и сетка с грузом плыла за борт, боцман кричал «майна», и груз опускался на пристань. У лебедок сидели матросы и двигали рычагами, следя за каждым движением руки боцмана.

Костя и Троня заглянули в трюм. Там, на дне, матросы и рыбаки нагружали новый строп. Мальчики быстро обежали весь пароход, стараясь заглянуть во все уголки. В коридоре мальчики столкнулись с заведующей почтовым отделением острова Надей Барминой. Девушка держала в руке целый пук разноцветных накладных.

– Вот хорошо, что я вас встретила! Пошли со мной почту переносить.

– Тетя Надя, а дяде Кузьме нет посылки? – спросил Троня.

– Не знаю! Сегодня столько всего, дома разберемся. Газеты, книги, письма будете таскать. Там их целая гора.

Мальчики взяли по две связки газет и направились к трапу. Но их остановил боцман.

– Отставить! Так мы до вечера не разгрузимся. Давай вали на строп! – Он показал на сетку возле трюма.

Вся почта поместилась в одном стропе. Боцман скомандовал матросам у лебедок, те спустили канат с гаком – стальным крючком. Троня с трудом подцепил его под петли стропа, и почта уплыла на пристань.

– Где же посылки? – спросил Троня у боцмана.

– На пристани уже. Давай, ребята, с палубы. Сейчас отходим.

Через пятнадцать минут «Финвал» уже уходил из бухты. На пристани Надя Бармина распределяла почту. Письма она высыпала на днище бочки, бочку окружили, и сразу же послышались голоса добровольных раздатчиков писем:

– Марков Павел!

– Ванюшкин!

– Лучкова Софья Марковна!

Люди брали письма, отходили в сторону, читали.

Костя и Троня подошли к горе из ящиков, ящичков, тюков.

Почти половина посылок в добротных ящиках была адресована на метеостанцию.

Наконец Троня прочитал вслух дрожащим от волнения голосом:

– «Остров Морских львов, Стрепетову Кузьме Ефимовичу. Осторожно, не кантовать!»

Они с Костей тотчас же оттащили ящик в сторонку, ощупали его, заглянули в щели и, наконец, сели на него.

– Бумагой закрыто, – сказал Костя.

– Ясное дело. Упаковка. Что' это дядя Кузьма задержался в море?

Но вот у входа в бухту показался знакомый бот. Троня побежал на конец пристани, крича и размахивая руками:

– Посылка нам пришла! Ура!

Кузьма Ефимович стоял на корме во весь рост, небрежно придерживая ногой румпель. Он услышал и помахал рукой. Мальчики ожидали, что Кузьма Ефимович, как только подойдет, сразу же кинется к посылке. Но он, сойдя на пристань, только мельком взглянул в сторону ящика и взялся со своими ловцами за разгрузку улова. Костя и Троня стали помогать с таким жаром, что чуть не разорвали сеть.

Но вот весь улов на пристани. Погружены сети. А Кузьма Ефимович и сейчас не спешит, достает из кармана непромокаемый кисет, садится на кипу сухих сетей, закуривает, с наслаждением затягиваясь дымом махорки.

Троня вымолил у Нади Барминой разрешение «забрать посылку сейчас, а расписаться потом». Мальчики подтащили ящик к борту кавасаки. Троня спустился в машинное отделение и вышел оттуда с молотком и зубилом. Только тогда Кузьма Ефимович шагнул на пристань, взял из рук Трони инструменты и стал открывать ящик. Сразу же вокруг собралась толпа ловцов.

– Ну-ка, что там, Кузьма, у тебя?

– Это что такое? Никак пика?

– Гарпунное ружье, – пояснил Троня. – И еще одно!

– Да. Я заказал два комплекта, – сказал Кузьма Ефимович. – Один будет у нас на посудине, второе тебе, Трофим.

Троня поблагодарил и вытащил акваланг – два баллона. Костя также вытаскивал на палубу части водолазного снаряжения.

Ловцы вначале шутливо отнеслись к затее Стрепетова, затем кто-то сказал:

– Дельная вещь. Ведь часто вслепую работаем, а с этим хозяином в море будешь.

Ловцы стали внимательно рассматривать каждую деталь, набор инструментов, небольшой нож с широким лезвием, ножны, очки, подводный компас и другие вещи.

– Ну вот что, ребята, – сказал Кузьма Ефимович, когда все из ящика было вынуто и осмотрено, – складывайте-ка всю эту снасть и несите к себе. Ты, Трофим, осваивай это хозяйство, потом и нас будешь обучать.

– Да он и так плавает, как дельфин!

– Ему и карты в руки!

– А не потонет парнишка с этой снастью? – говорили ловцы, расходясь к своим судам.

Мальчики быстро уложили все снаряжение снова в ящик, закрыли его крышкой и понесли на берег. Там они выбрали укромное местечко меж камней у воды, разложили снаряжение на песке, раскрыли инструкцию и принялись ее читать. Инструкция оказалась очень длинной и подробной.

– Надо выучить все наизусть, – сказал Троня. – Дня три придется зубрить.

– Многовато...

– Скорей не выйдет. Смотри, сколько глав. Надо и поведение под водой знать, и хождение по дну, и сигналы, и действия страхующего.

– Ничего не поделаешь, – согласился Костя. – Давай повторим снаряжение.

– Чего его повторять? Все и так известно. Ты что, не запомнил?

– Я-то запомнил.

– Тогда давай сразу попробуем плавать с ластами и в маске.

– Давай! По инструкции, еще нож нужно взять.

– Возьмем и нож. Ого! Они из нержавейки! – Троня попробовал лезвие пальцем. – Как бритва!

Они разделись, надели маски, опоясались поясами, подцепив к ним ножны с ножами, надели на ноги резиновые ласты.

– Я точка в точку такой же нашел, – сказал Костя.

– Брось пока об этом думать, пошли в воду. Чтобы поймать диверсанта-аквалангиста, надо и самому кое-что уметь. Ну, пошли!

Вначале мальчикам показалось, что ласты мешают, тормозят движения, но вскоре они научились грести ими и стали плавать вдоль берега, по мелководью, опустив головы под воду. Костя не мог оторваться от волшебной картины, открывшейся перед ним. Солнце заливало яркими лучами золотистые Полянки среди густых зеленых водорослей. В этом сказочном подводном лесу кишели креветки, носились стайки мальков. На дне, приняв окраску камней или песка, дремали камбалы. Проплыла зубастая рыба-собака с клыками, как у бульдога. Легко двигая ногами, Костя парил над этими чудесными лесами, и ему все время хотелось кричать от радости. Он летел, как на крыльях. Вначале он, забыв наставления, плыл, помогая руками, но вот внимание его привлек бычок. Он лежал на камне, затем, заметив что-то, взметнулся вверх и проплыл возле Костиного носа, работая всем телом. Костя разглядел, что большие веерообразные плавники бычок плотно прижал к бокам. Костя тоже прижал руки к бокам, поплыл, подражая бычку, и сразу почувствовал себя увереннее в воде. Вскоре он открыл, что руками надо пользоваться, как горизонтальными рулями. Стоило опустить их вниз, и голова опускалась ко дну; поднять за спину, и он оказывался на поверхности.

Костя поднял голову над водой. Ему хотелось поделиться своей радостью с другом. Он осмотрелся, но увидел вдалеке только нырка, отчаянно бившего крыльями по воде. Но вот рядом показалась голова в маске.

– Поймал! – закричал Троня. – Рукой! Сто метров под водой подплывал. Что с ним делать?

– Отпусти!

– Лети! – Троня подбросил птицу.

Нырок полетел над водой, часто махая крыльями. Пролетев метров пятьдесят, он плюхнулся в воду и тут же исчез, мелькнув хвостиком.

– Ну как? – спросил Троня.

– Здорово! Дух захватывает.

– На дно не опускался?

– Нет! А ты?

– Все коленки покорябал. Надо технику отрабатывать. – Троня тоже, как нырок, перекувыркнулся, мелькнул над водой ластами и скрылся в глубине.

На берег мальчики вылезли усталые, полные захватывающих планов; перед ними открывался неизведанный, таинственный мир океана. Они уже видели себя с аквалангами за плечами, с гарпунными ружьями в руках летящими в голубой пучине.

СОПЕРНИКИ

Теперь в лагуне целыми днями плескались аквалангисты. Через два дня Лилиана Александровна уже по пятнадцать-двадцать минут оставалась под водой, а вот Иван Иванович с трудом осваивал подводное плавание.

Троня с Костей урывками бегали на берег лагуны и наблюдали за Харловскими.

– У нас дело не хуже, – сказал Троня, стоя среди скал, что громоздились над лагуной. – По крайней мере самого-то мы с тобой за пояс заткнем. Видишь, барахтается, как рак на мели. Да взбрыкни ты ногами, и сразу пойдешь ко дну. Нет, не соображает. Чудак человек!

Костя захохотал, наблюдая, как Иван Иванович смешно разводит ноги с ластами.

– Пойти показать ему, что ли? – сказал Костя. – Так он совсем измучается.

– Показывай на свою шею, – ответил Троня, хотя ему самому не терпелось спуститься к воде и растолковать этому неуклюжему человеку, как надо пользоваться ластами. И он сказал: – Конечно, этот чудило попал, как бычок на сковородку. Вот и барахтается. Пожалуй, пошли растолкуем ему. Разве можно сразу двумя ластами подгребать? Он того и гляди потонет! Вот человек! Пошли, Костя.

– Идем. Только ни слова про наши акваланги.

– Ты сам держи язык за зубами!

Они стали быстро спускаться к воде.

Иван Иванович встретил их, сидя на песке.

– А, это вы! – сказал он вяло, глубоко вздохнул и посмотрел на свои ноги, обутые в ласты, похожие на лягушачьи лапы. – Я не думал, что это так трудно. Под водой я уже дышал из баллонов. Вот где феерическое зрелище! Опускался со всеми грузами, минут десять пробыл на дне. Это меня вполне устраивает, для моих съемок этого достаточно. В крайнем случае я могу передвигаться по дну. Ли же настаивает, чтобы я плавал с этими шлепанцами. Сама она плавает под водой, как сирена.

– Наяда, – сказал, нахмурясь, Троня.

– Это вернее. Именно наяда! Да, друзья мои, тяжек мой жребий. Не советую и вам превращаться в земноводные существа. Человек должен ходить по земле. Однако мне пора. Вот и Ли показалась. Ну, я пошел, – сказал он, не двигаясь с места.

– Жан, ты опять бездельничаешь? – разнесся по лагуне звонкий голос.

Иван Иванович поднялся и нехотя шагнул к воде.

– Это очень легко, – сказал Костя.

– Проще пареной репы, – подтвердил Троня. – Вы посмотрите, как рыбы плавают.

Иван Иванович остановился, печально усмехнулся и покачал головой.

– Самое легкое на свете, друзья мои, это давать советы. Вы сами попробуйте. Ну-ка! – Глазки его сверкнули, он сбросил ласты. – Ну, кто храбрый?

– Давайте я. – Троня надел ласты, вошел по грудь в воду, лег на живот и поплыл.

Костя сказал:

– Видите, как надо. Не сгибайте ноги в коленях.

Иван Иванович оторопело следил за Троней, который проносился мимо то на поверхности, то под водой у дна, поднимая в воде песчаную тучу.

– Пряма непостижимо! Удивительно легко действительно! В нем есть что-то рыбье... Это совсем не хуже, чем у Лили! Ну-ка вылазь, давай мне эти шлепанцы!..

Но Костя предложил:

– Вы вначале на песке разучите движения ногами. Нас так в школе плавания учили.

– Неплохая идея.

Иван Иванович лег на песок и, пыхтя, стал подражать Троне.

Подплыла Лилиана Александровна. Она долго с улыбкой смотрела на вспотевшего, покрытого песком мужа, сказала:

– Вы замечательные педагоги, ребята. Просто удивительные педагоги! Если он и сейчас не научится, то бездарнее ученика я еще не встречала. Слушайся! Не сгибай колени! Руки вытягивай. Нет, не могу смотреть! – И она скрылась под водой.

Иван Иванович сел и долго плевался песком, потом сказал:

– Ну, мучители, пошли в воду! А то я всю кожу снял со своего фасада.

Костя и Троня стояли на берегу и, ликуя в душе, смотрели, как их ученик еще неуверенно, но уже по всем правилам плыл, прижав руки к туловищу и опустив лицо в маске в воду.

– Плывите сюда! – услышали они с «коврижки» голос Лилианы Александровны.

– Поплыли, – сказал Костя. – Посмотрим, что у ней за акваланг.

Троня проворчал:

– Надо нам было заниматься этой учебой.

Иван Иванович повернул к «коврижке» и быстро поплыл к ней.

Троня чертыхнулся:

– Научили на свою голову!

– Так ведь жалко стало.

– Погоди! Они нас скоро пожалеют. – Троня с размаху бросился в воду.

Он проплыл под водой около пятидесяти метров. Вынырнув, поплыл кролем, не дожидаясь далеко отставшего Костю.

Лилиана Александровна встретила Троню похвалами:

– Ты, Троня, великолепный пловец. Как жаль, что мы не выписали еще один акваланг. Ты бы, да и твой друг могли помочь нам. Жан задумал изучить всех придонных животных, водоросли. Мне же хочется, кроме этого, снять фильм: «Жизнь в подводном кратере». Ведь лагуна – это бывший кратер вулкана. В западной части лагуны глубина около пятисот метров. Здесь же, возле «коврижки», и на восточной стороне довольно мелко. Но какой рельеф! Ущелья, горы. И все это покрыто подводными зелеными, коричневыми и красными лесами. Есть там и пустыни с каким-то сиреневым песком и фиолетовыми камнями.

– Вот здесь, – Иван Иванович показал рукой на воду возле самой «коврижки», – начинаются заросли гигантских водорослей, макроцистис. Они достигают шестидесяти метров высоты. У них гибкий и крепкий ствол, как у гигантской лианы, и великолепные плавучие листья.

– Как ты смотришь, Жан? А что, если мы все-таки попросим наших юных друзей помочь нам? Кто-то должен находиться здесь на камнях или на шлюпке, пока мы будем работать под водой. Как хорошо, если бы они были у нас страхующими!

– Хорошая мысль. – Иван Иванович посмотрел на мальчиков. – Ну как, ребята, будем работать вместе?

Костя и Троня сидели потупясь.

– Со временем, после работ, я научу вас погружаться с аквалангом, – сказала Лилиана Александровна. – Пока же я подарю вам одну маску и ласты.

– Нет! Мы не можем, – сказал Троня. – У нас тоже есть дела.

– Что за дела? – спросил Иван Иванович и переглянулся с женой.

– Наши. Свои дела, – пытался объяснить Костя. Мы тоже должны собрать коллекции птичьих яиц. Я в свою старую школу обещал.

– Очень жаль, лучших помощников нам не найти. – Иван Иванович снова многозначительно посмотрел на жену и тряхнул головой.

На берегу Троня сказала Косте:

– Ты понял их план?

– Нет! А что?

Троня усмехнулся.

– Неужели не ясно? Они хотят нас связать по рукам и ногам. Чтобы мы сидели в шлюпке, пока они там будут искать «Святого Фоку».

Костя молчал, сжав губы. Ему так хотелось возразить товарищу, найти оправдание поведению Харловских. И он спросил:

– Ты почему думаешь, что «Фока» лежит в лагуне?

– Вот чудак! Тогда зачем бы им приезжать сюда? Ты заметил, как они переглядывались? Как удочку про ласты забрасывали?

– Да, убийственные факты! – мрачно заключил Костя.

Мальчики вернулись -на пристань и зашли в сторожку к дедушке Потапу.

Сторожка стояла на берегу у самой пристани. Сторож пристроил к ней чулан, где хранил канаты, багры, краску; сюда же он разрешил временно поставить ящик с аквалангами. Каждый раз дедушка Потап сам открывал и закрывал чулан и строго следил, чтобы Костя с Троней ничего там не трогали и не передвигали.

Когда мальчики взяли акваланги, сторож сказал:

– Вы, ребята, пошарьте возле пристани, там на дне столько должно быть добра. Я сам в прошлом году там новое ведро утопил. Так и ушло с концом. Должно, в нем сейчас крабы живут. Не страшно там, этось, под водой? – спросил он.

– Совсем нет! Чего бояться? – ответил Троня.

– Там очень интересно, красиво, – сказал Костя.

Дедушка Потап покачал головой:

– Уж что может быть на свете красивее земли! И небо тебе вот оно и тучки. Там же одна мокрота. Боюсь я воды. Сызмальства боюсь. Вот занесла нелегкая сюда. Если бы не заработки хорошие, давно бы уехал. Тут я и как сторож получаю, и как береговой боцман, и еще как рабочий на уборке рыбы, – он прошептал доверительно: – До тыщи в месяц! Как министр какой!

В эту пору дня на пристани не было ни одного человека. Все кавасаки ушли в море и возвратятся только к вечеру. Мальчики, надев акваланги, шли по горячим доскам пристани, держа в руках ласты. Дойдя до конца пристани, они надели ласты, наткнули на лица маски. Затем открыли друг другу клапаны на баллонах аквалангов, крикнув при этом:

– Открываю воздух!

Троня кивнул и первый прыгнул с пристани.

Они проплыли метров двести на глубине четырех-пяти метров. Троня плыл первым, за ним у его левого ласта держался Костя. Ведущий то и дело оглядывался и показывал рукой на дно или на проплывавших в разных направлениях рыб.

Костя все еще не мог привыкнуть к ощущению невесомости. Как он прежде завидовал птицам, а сейчас сам летел в прозрачной, как воздух, воде. Он отчетливо видел дно, то заросшее водорослями, то загроможденное грудами камней с сидящими на них актиниями, морскими лилиями и асцидиями. Далеко впереди дно расплывалось неясными очертаниями, будто затянутое прозрачной голубоватой кисеей. Вода заискрилась вокруг серебряными блестками: на них налетел косяк корюшки. Рыбки шли, не меняя курса, образовав над пловцами длинный тоннель. Косяк раскололся на два рукава и метнулся в стороны. Промчалась серовато-черная сельдевая акула. Ее белое пузо мелькнуло в нескольких метрах от пловцов.

Троня посмотрел на компас и повернул к пристани. Ему и прежде приходилось встречаться с небольшими сельдевыми акулами, а эта была не менее двух метров.

«Надо было взять ружье», – подумал Троня, чувствуя, как колотится у него сердце.

Костя совсем не испугался акулы. По рассказам Трони, он считал этих акул совершенно неопасными для человека. Акула показалась вновь. Но держалась довольно далеко, рассматривая с опаской аквалангистов. Троня повернулся и поплыл прямо на акулу. Она тотчас же круто пошла вправо и скрылась из глаз.

«Трусливая тварь!» – с облегчением подумал Троня.

Послышался скрежет. Троне был знаком этот звук: гребной винт где-то недалеко всверливается в толщу воды. Троня стал опускаться ко дну. Костя не отставал. Скоро над ними, как тень, проплыло днище кавасаки. Невдалеке показались столбы свай, густо обросшие ярко-зелеными водорослями, ракушками, темными шариками ежей, трепангов, похожих на перезрелые огурцы.

Костя увидел среди водорослей на свае по соседству с морским ежом незнакомую рыбу, вытянув руку, крадучись, подплыл и схватил ее за хвост с жесткой, как наждачная бумага, кожей. Каково же было его удивление, когда он не смог оторвать рыбу от сваи! Он тянул изо всех сил, а рыба ни на миллиметр не подавалась. Подплыл Троня, взял Костю за руку, покачал головой: «Брось, мол, ничего не выйдет». Он давно заметил несколько прилипал на сваях и уже много раз тщетно пытался оторвать их с насиженного места. Здесь этим редким рыбам жилось, видно, не так уж плохо. Пять-шесть раз в день сверху сыпалась пища. На даровом столе кормилось множество камбалы, бычков, дно устилали морские звезды, копошились деловитые раки-отшельники, солидно застыли морские ежи. То и дело перед глазами мелькал золотистый или серебристый бок малька, своими острыми носами покалывали креветки.

Троня нашел возле пристани небольшой якорь; его в прошлом году потеряли ловцы с одного кавасаки. Тогда Троня искал его целый день, но никак не мог найти среди водорослей. Он легко поднял якорь и перенес к свае. Костя отыскал ведро дедушки Потапа, из него метнулся бычок. Он не отплывал далеко, а все норовил спрятаться снова в ведро, которое Костя держал в руках. Там бычок устроил гнездо, много дней он караулил икру, терпеливо ожидая, когда выведутся мальки, и вдруг двухвостая «рыба» разрушила все его надежды! Бычок раздувался, выставляя колючки на плавниках, от гнева на нем еще ярче выступили темные пятна, он даже бросался на своего врага.

«С ума сошел!» – подумал Костя, увертываясь от нападения. Ведро он положил возле якоря. Бычок тотчас же залез в него и уставился оттуда на Костю круглыми злыми глазами.

Подплыл Троня с обломком багра, показал рукой вверх: «Пора подниматься на поверхность». Прошло не более пятнадцати минут, как они прыгнули с пристани, а им казалось, что они бесконечно долго блуждают в глубинах океана.