Текст книги "Башня Миров. Начало Пути (СИ)"

Автор книги: Сергей Бельский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 29 страниц)

– А ещё он носит с собой Белый Арнор, – закончила вместо куратора красавица.

– Но...

– Именно, меч принцессы Лиабель, каким-то образом попал в руки новичка, не находишь это странным? – главный куратор потянулась в своём кресле, словно только что проснувшаяся кошка и решительно сказала. – Мы изменим следующее испытание на «Комнату», очень уж мне хочется такую крутую игрушку в свою коллекцию оружия. Так что эту команду нужно устранить.

– Но так нельзя...

– Эти участники могут принести много проблем не только королю, но и всему Древу Миров, что-то мне в них не нравится. А разбираться мне слишком лениво, поэтому просто сбавь им две минуты на таймере. Если справятся раньше, значит, пусть будут головной болью главного куратора миров третьего уровня, – красавица взяла в руки кружку с ароматным чаем и сделала несколько глотков.

– Но это не последнее испытание на нашем уровне, – Нэро даже не знал, что ещё можно сказать.

– Ну, значит, после этого испытания я и подумаю. Зачем думать над проблемой, которой ещё нет? А теперь оставь меня, тут на самом интересном месте остановилась, – главный куратор взяла книжку и продолжила читать в своё удовольствие.

Нэро развернулся и молча ушел из кабинета главного куратора. Ему хотелось что-нибудь разрушить, чтобы хоть как-то успокоиться. Но как назло ничего не попадалось под руку, поэтому пришлось постараться заглушить гнев. Это получилось очень даже неплохо, стоило только сказать себе, что сделать нужно всё по-своему. И теперь он шел, представляя себе лицо это злобной ведьмы, когда она поймет, в чём дело.

***

Куратор Нэро вновь появился в центре комнаты и буквально светился. Наверное, его похвалил кто-то очень важный, или, может быть, он отлично пообедал? А вот Лант продолжал хмуриться, и только Тар был единственным в нашей команде, кто по-прежнему не выказывал никаких эмоций. Другие участники что-то обсуждали внутри своих команд, за исключением этой странной парочки: человек в огромном мундире, который наверняка был ему слишком велик и девушка, закутанная в плащ-невидимку.

– Следующее испытание будет довольно простым, но при этом весьма опасным. После того как я закончу говорить, каждая команда окажется в комнате. Все они будут одинаковыми, и вам необходимо выбраться оттуда живыми, причём всей командой, иначе оставшиеся участники одной команды будут дисквалифицированы. У вас будет десять минут, чтобы пройти это испытание. Не пытайтесь сломать стены или разрушить комнату, у вас это всё равно не получится, да к тому же может привести к необратимым последствиям. Внимательно осмотритесь там и попытайтесь сделать всё возможное, чтобы выжить. Когда вы выйдете, то снова окажетесь здесь, – сказал куратор и хлопнул в ладоши, после чего на мгновение темнота сгустилась вокруг и поглотила свет.

Но когда зрение вернулось, я обнаружил, что вместе со своими друзьями нахожусь в комнате. Размеры были вполне неплохи – девять на девять шагов. Стол и несколько удобных мягких кресел стояли в центре, на стенах были развешаны различные картины, одна из которых меня заинтересовала. На ней была изображена высокая скала, вдали виднелось море и, уходящее за горизонт, солнце последними лучами касалось прекрасных белых одежд девушки, смотрящей ему вслед. Я чуть не упал, лица незнакомки не было видно, но я не сомневался, что это была Улла.

– Итак, вот теперь веселье в самом разгаре, – Лант вырвал меня из пелены воспоминаний. – Испытание заменили на «Комнату», чувствуется мне это из-за нас.

– С чего ты так решил? – Тар приложил руку к подбородку. – На мой взгляд, ничего сложного тут нет, можно просто открыть дверь, только вот я не совсем понимаю, в чём заключается испытание.

– Дверь заперта, да и неважно. Я пока оставлю свои размышления при себе. Мы сделаем кое-что, чтобы проверить одну из моих догадок, а пока поищите что-нибудь странное.

– Хм... тут не сильно много вещей: картины, немного мебели и ковёр, – Тар продолжил внимательно осматривать комнату.

– А может нам поможет это? – голос Линтис привлёк наше внимание.

– Ключ! – Лант был удивлён. – Где ты его нашла?

– Он был вставлен в замок.

– Интересно, почему его никто, кроме тебя, не заметил. Как-то это слишком просто, у нас ещё пять минут в запасе. Ну что ж, тогда проверим мою догадку. Мой друг поставил свой чёрный дипломат на пол и открыл его. – Полезайте внутрь.

– Белый, ты издеваешься? Может, мы ещё туда слогна запихнём? – воин посмотрел на Ланта, как на умалишенного.

– Неужели ты думаешь, что я с ума сошел?

– Именно так.

Линтис не стала дожидаться, пока они договорятся друг с другом, и прыгнула внутрь. К большому удивлению Тара, она исчезла. Лант злорадно ухмыльнулся:

– Туда влезет даже стадо слогнов, так что лезь и не спорь со мной.

– Никогда не видел ничего подобного, – сказал леопард, наполовину погрузившись в чемодан. При этом его лицо выражало такую степень удивления, будто он добровольно согласился забраться в пасть злобному монстру. – Будто спускаюсь в тёмный погреб и...

Он не успел договорить, так как Лант плюхнулся на него сверху и леопард сразу же исчез во тьме небольшого на первый взгляд дипломата. Представитель семьи Милиаль смеялся как ребёнок, но вот только недолго. Верёвка на его ноге дёрнулась, и Лант быстро исчез внутри своего чемодана. Я не стал возиться и спустился следом, стараясь представить под ногами лестницу. На часах, что висели над дверью, оставалось ещё чуть больше двух минут, так что я надёжно закрыл крышку и теперь смотрел на смеющихся друзей. Мы были в большущем зале, который оказался завален множеством вещей. Его размеры во много раз превосходили предыдущую комнату. Интересно, что же хочет проверить Лант?

***

– Джикан, Риагара, ищите ключ, иначе нас хорошенько прожарят, – Аплосу мог позавидовать любой командир. И приказ, и мотивация в одном предложении.

– С чего ты это взял? – удивился воин, но его лицо не выражало никаких эмоций.

– И мне тоже хотелось бы знать, – сложила руки на груди девушка.

– Куратор нам дал достаточно подсказок, – с легкомысленным видом ответил Аплос. -Когда он сказал внимательно осмотреться в комнате, это сразу дало подсказку, что искать нужно ключ. Предупреждение о том, что не стоит использовать силу плюс беглый осмотр предметов, подсказали мне одну занятную вещь. Все вещи здесь сделаны из огнеупорных материалов, поэтому нас будут прожаривать, и скорее всего пламя активируется в течение последней минуты. Вот пока я вам всё это объяснял вы не нашли ключ, а уже прошло три минуты. Эх вы... – парень пошел к двери, отодвинул ногой коврик и топнул по доске.

К большому удивлению соратников, которое они не смогли спрятать, Аплос отодвинул доску и извлёк ключ. Не медля ни секунды, вставил его в замок и дважды повернул.

– Мы наверняка первые, – сказал самоуверенный участник, но теперь пришлось удивляться ему.

Рядом с куратором, облокотившись на его кресло, спала девушка, закутанная в плащ-невидимку. Человек в большом мундире тоже был здесь, как и близняшки.

– Я могу поздравить тебя, Аплос, – сказал Нэро. – Ты единственный из участников понял всё, что я сказал.

– Так ты оказывается и впрямь умный, – Риагара наклонила голову и пару раз быстро поморгала. – А я думала, мне это померещилось.

– Честно признаться, я тоже склонялся к этому варианту ответа, – добавил воин.

– Я рад, что вы меня так сильно любите, – огрызнулся Аплос. – Злые вы и нехорошие.

Участники постепенно начали выбираться из комнат, кто-то додумался найти ключ, кому-то просто повезло, одна команда нашла ручку от двери. Оставалось ещё три минуты, но четыре команды так и не выбрались из своих ловушек.

– Странно, я думал, тот парень с чёрным дипломатом справится сразу после нас, – задумчиво почесал голову Аплос. – Что-то мне не верится в проигрыш этой команды.

– У них все участники странные, особенно тот парень с белым мечом, – сказала Риагара.

– Уж кто бы говорил о странностях, – усмехнулся Аплос.

– Жить надоело?

– Уж и пошутить нельзя. Меч, направленный в твою сторону не способствует установлению дружеских отношений. Ай! Всё-всё, молчу.

«Неужели глава вмешалась в испытание? – Нэро усиленно размышлял. – Похоже, госпожа главный куратор решила уменьшить отведённое время самостоятельно. Как она смогла предугадать моё решение?»

– Что? – душераздирающие крики участников из нескольких комнат отвлекли куратора от раздумий. – Значит, время вышло. Четыре команды не справились с результатами... очень печально.

Двери оставшихся комнат открылись, и оттуда повалил дым. Каково же было удивление всех участников, когда мы вышли из своей ловушки совершенно невредимыми, а на лице Ланта куратор вполне мог увидеть ликование. Всё что он говорил, оказалось правдой. Испытание изменили из-за нас. Скорее всего, мы чем-то насолили куратору или хранителю или ещё кому-то очень важному. Мне хотелось верить в это больше, чем в то, что куратору удалось узнать во мне Пришедшего, ведь тогда моим друзьям постоянно будет грозить опасность. А я пока ничем не могу им помочь.

– Куда делось хорошее настроение Налл? – спросил у меня Лант и ехидно добавил. – Твой коварный план нашего уничтожения провалился?

– А... что... нет, – его вопрос выбил меня из колеи. – Я не хотел вам навредить.

– Да ладно тебе, я же пошутил, – улыбнулся он. – Больше так не буду, похоже, ты и, правда, из пещеры недавно выбрался.

– Здорово грохотало! – Линтис была очень счастлива, не знаю почему, но ей очень понравился страшный грохот пламени заполонившего всю комнату. – Лант, а твой чемодан не повредился?

– Да что ему будет, всё же вещицы отца имеют очень хорошее свойство – они нерушимые, ну почти все, – ответил мой дипломатичный друг.

– Я очень рад, что ошибся, – сказал Нэро. – Теперь результаты не столь плачевны. Может, расскажите, как вы выбрались оттуда живыми, несмотря на пламя, температура которого больше чем в жерле вулкана.

– Не хочется мне делиться ответом на столь интересующий Вас вопрос, – Лант говорил спокойно и с довольно приветливым лицом, вот только его слова меня пугали.

– Ваше право, – таким же тоном ответил куратор.

У меня складывалось такое ощущение, будто они уже вовсю дерутся между собой. Интересно, какое испытание будет следующим? Битва между куратором и Лантом закончилась также быстро, как и началась. Всех привлёк громкий кашель, доносящийся из другой открытой двери. И вскоре оттуда вышли ещё три человека. Испачканные сажей лица были полны счастья и вызывали улыбки даже у самых стойких к эмоциям участников. Вид у парня и двух девушек был весьма смешной, особенно когда одна из них потушила вспыхнувший на голове небольшой огонёк.

– Похоже, вы сегодня ошиблись дважды, – ехидно отметил Лант. – Или вам просто не повезло.

– Просто я отдал часть своей удачи вашим командам, – также колко ответил куратор.

Словесная перепалка между ними продолжилась, но я был рад, что выжили не только мы.

«Если они каким-то чудом переживут это испытание, то предложи им особое задание... хм... дополнительное испытание, преодолев которое одна команда сможет сразу же перейти на следующий уровень, миновав предстоящие всем дополнительные испытания. – Вспомнил Нэро слова главы и начал их обдумывать. – Неужели она предвидела всё до малейших деталей? Ну, если уж они пережили это даже без моей помощи, думаю, они смогут пройти дальше».

– Все вы прошли это испытание, и главный куратор предложила вам особое испытание, – начал свою речь Нэро. – Победившая команда сразу же переносится на следующий уровень. Хотите ли вы пройти его или предпочитаете консервативный подход и преодоление всех испытаний?

Среди команд началось активное обсуждение. Кто-то был настроен и дальше проходить все испытания, кто-то был очень рад представившейся возможности, но среди всех было несколько человек, в том числе и Лант, кто молча думал – зачем была предоставлена такая возможность. Но все сразу замолчали, когда услышали слова куратора:

– Проигравшие команды ничего не теряют и продолжают проходить оставшиеся испытания дальше без каких-либо ограничений. Теперь поднимите руки те, кто согласен пройти это испытание.

Не было никаких разговоров, ведь никто не хотел упустить такую возможность, поэтому руки подняли все участники.

– Отлично, тогда прошу пройти вон в ту дверь, – куратор указал в сторону, где появилась массивная мраморная дверь. – Отдохните часок, и я расскажу правила, – сказав это, Нэро исчез.

Глава 12

Глава 12

Испытание «Флаг». Первый бой. Опасные соперники.

Мы прошли в открывшийся проход и оказались в большой комнате, тут был лёгкий полумрак и мягкие удобные кресла, расставленные вокруг столов. Складывалось такое ощущение, что они были специально подготовлены для каждой команды, ведь стол, рядом с которым было четыре кресла, оказался единственным.

Через час Нэро появился в комнате и сразу же начал рассказывать о сути испытания:

– В той комнате, что находится за этой стеной, будет проходить ваше испытание, которое носит название «Флаг». Суть очень проста. В том помещении создана своеобразное пространство с тремя флагами, расположенными в разных частях зала. Вокруг каждого флага есть круг с радиусом в пять шагов. Один человек должен постоянно находиться в пределах этого круга, если его оттуда вытащат или он сделает заступ, то команда будет дисквалифицирована. Естественно тут преимущество имеют команды с тремя и более участниками, – тут он посмотрел на нас. – Всего будет проведено пять раундов, в каждом из которых имеют право участвовать не более трёх команд. Команда, удержавшая флаг на протяжении раунда получает один балл, если команда теряет флаг, то получает ноль баллов, а вот если же одной команде удастся забрать чужой флаг, то она получает два балла. После завершения времени раунда команды с наименьшим количеством очков выбывают, оставшаяся команда проходит дальше. В конце пятого раунда подведём итоги и определим победителя.

Участники вновь начали обсуждать между собой, как им следует действовать дальше. Ведь здесь было много непонятного.

– Логика подсказывает, что выгоднее всего начинать с первого раунда, ведь победив в каждом сражении, можно заработать двадцать очков за захват вражеских флагов и пять за удержание своего. Это самый логичный путь. Но наши соперники слишком сильны, поэтому надо действовать иначе. Подождём до третьего раунда, так как с первого мы просто не продержимся, – сказал Лант, посмотрев на нас. – Не в обиду будет сказано, но ни ты, Налл, ни Линтис не являетесь хорошими бойцами, и поэтому мы не сможем выиграть, если выйдем в первом раунде. А вот, если мы сделаем так, как говорю я, то покажем всем кто тут главный, – зловещая ухмылка на его лице говорила сама за себя.

– Ты уверен в своих словах, белый? – спросил Тар.

– Ещё бы.

– Думаю, ты прав, – сказал я, так как понимал, что слова Ланта верны, и я совсем не умел нормально сражаться.

– Мы всех могли бы отколошматить, даже если бы вышли в первом раунде, – прищурилась Линтис. – Ну раз ты говоришь, что мы пройдем только если сделаем так, как угодно тебе, то пусть так и будет.

– А ты стала заметно разговорчивей, – улыбнулся Лант.

***

«Отлично, это испытание прямо создано для нашей команды. Я спокойно посижу в этом круге и немного отдохну, а двое моих монстродрузей отделают всех остальных участников. Риагара нападёт на одну команду, а Джикан на вторую. Таким образом, за захват флагов по два очка, плюс за удержание своего ещё одно и так каждый раунд, – обдумывал стратегию Аплос. – Но всё же лучше выходить в третьем раунде, так как он золотая середина, и мы вполне успеем набрать необходимое количество очков, чтобы победить».

– Эй, ребята, вы чего? Нам не сейчас выходить.

– Я хочу набить кому-нибудь морду, – кошка была очень зла. – Ты ведь не хочешь, чтобы это была именно твоя?

– Скажи ей что-нибудь Джикан, – попросил я воина с повязкой вразумить кошку, ведь она рушила все мои планы. Мы ведь не продержимся все пять раундов. Даже у таких монстров как они не хватит никаких сил для этого.

– Только после меня, – решимость воина была слишком велика. – Моим клинкам надоели их ножны.

– За что вы так со мной? – было обидно до слёз, ведь вся тактика рухнула в один момент.

– И кстати, ты пока побегай Аплос, а я пока отдохну в круге, – сообщила Риагара ещё одну радостную новость.

– Замечательно, мне достанется больше врагов, – обрадовался воин. – Думаю, Аплос не отберёт их слишком много.

– Если он хоть кого-то у тебя отберёт, – хихикнула Риагара.

– Вот за что вы так со мной? – вздохнул я и принялся спешно придумывать новую тактику.

***

«Замечательно! А вот и первая команда, что ж... ждём соперников, – Нэро был очень доволен, что вышла именно эта команда. – Все должны ожидать начала испытания в зоне флагов».

Риагара подошла к флагу и села, положив себе на ноги свои мечи. Аплос и Джикан встали по бокам. Первая команда не заставила себя долго ждать. Здоровенный ящер в красной одежде с двумя большими мечами был на голову ниже Тара, но выглядел весьма грозно. Мне показалось, что Аплос стал несколько бледнее. Второй участник лишь немного уступал в размерах ящеру и чем-то напоминал обезьяну. Такие же короткие чёрные волосы, глубоко посаженые глаза и высокий лоб только придавали сходства. Дубина в его руках была в обхвате больше, чем два меня. А вот третий участник значительно уступал им в росте. Обычный дорожный костюм и большие очки с прозрачными стёклами для защиты глаз. На спине красовалась... Лант называл эту вещь «винтовка», но я не знаю, как она действует. Вид у этих ребят был самоуверенным, что очень негативно действовало на Аплоса, а вот Риагара облокотилась на флагшток и уже дремала.

Вторая команда выглядела несколько проще. Она состояла из трёх людей. Первым был высокий худой человек с длинными руками. На нём были кожаные доспехи, а на поясе висело два небольших топора. Второй оказался мечником, чем-то похожим на Джикана. В правой руке он держал прямой клинок, который был несколько массивнее тех, что были у воина с повязкой, а в другой красовался кинжал. Третий участник стоял позади каждого из них. Его голову скрывал капюшон, а тело – плащ. Похоже, он прятал какое-то оружие.

Пространство было круглым и оказалось разделено на шесть секторов, три из которых были выложены серым камнем, оставшиеся же сектора покрывал белый мрамор. Каждый флаг располагался на равном расстоянии от двух других, поэтому никаких преимуществ их расположение не давало.

«Отлично! – вновь услышали все голос Нэро. – Теперь можно начинать испытание. У вас пятнадцать минут, чтобы заработать очки. Поехали!».

Через несколько секунд два здоровяка из первой команды ринулись на команду Аплоса, а третий участник, оставшись в зоне флага, взял винтовку в руки и направил её в сторону девушки. Раздался звук, который я слышал ещё во время испытания Элинтера, но Риагара просто слегка наклонила голову и пуля пролетела мимо, совершенно её не задев. Аплос лишь на мгновение обернулся, чтобы проверить всё ли в порядке с красавицей, но та лишь подмигнула ему и продолжила делать вид, что спит.

– Мизумори, водное лезвие! – крикнул воин с тремя катанами, и громадная дубина человека-обезьяны разлетелась на несколько частей. – Кусанари, сад, укрытый пеленой зелёной травы!

Вокруг удивлённого противника возникла стена из высокой травы, скрывшей его от глаз остальных. Джикан хотел помочь Аплосу, но обернувшись, воин несколько удивился. Паренёк выхватил из рукава раскладную трость и ловко отклонил ею оба меча ящера. Но тот был достаточно неплохим воином и хотел застать Аплоса врасплох. Вот только парень был весьма умён – вторая трость преградила путь мощному хвосту ящера. Обладатель винтовки тем временем не переставал стрелять по Риагаре, но та лишь спокойно ходила вокруг флагштока по границе допустимой зоны, изображая задумчивость.

– Ай! Джикан, чем ты занимаешься? Этот крендель чуть меня не пристрелил! – Аплос был зол и в тоже время растерян. – Хорошо, что у его дружка такие здоровенные мечи.

– Хватит причитать! Сражайся!

Тем временем вторая команда разделилась. Длиннорукий воин с топорами бросился в сторону Джикана, а его соратник с мечом и кинжалом направился ко второму флагу. Похоже, он намеревался одолеть, стрелявшего в Риагару участника, и забрать его флаг. Человек же в плаще и капюшоне остался в зоне флагштока.

Воин с повязкой одним движением меча разрубил стену из травы и был очень удивлён, ведь голова второго участника вместо, того чтобы отлететь в сторону и спокойно обдумать своё положение, решила растерять большую часть волос. Новая причёска очень не понравилась обезьяне. Разъярённый участник кинулся на Джикана, и это было последнее, что он сделал в этом бою.

– Ты чертовски неплохой парикмахер, – улыбнулся Аплос. – Только тех, кого подстригаешь, убивать не надо. Ай, я пошутил!

– В таком случае разбирайся с оставшимися противниками сам, – обиделся воин. – А я в сторонке постою. Тц, – спокойно постоять Джикану никто не позволил и он спешно отскочил в сторону, чтобы не попасть под удары сразу двух топоров.

– Ну и хорошо, – парень явно был раздосадован. – Лови, крокодилья рожа!

Аплос кинул свою трость в противника и тот закрылся клинками, вот только стоило ему это сделать, и хитрый друг воина с тремя мечами вернул своё оружие назад, используя тонкую леску. Ящер сразу же побежал, чтобы не допустить повторного броска, но Аплос даже не собирался этого делать. Он резко прыгнул навстречу врагу с такой скоростью, что я еле разглядел его движение, и нанёс два быстрых удара тростями. Здоровяк рухнул. Из первой команды остался один лишь снайпер. Вот только он спокойно лежал на полу и не двигался.

– Хороший приём, Риагара-рин, – одобрил Джикан, отклоняя в сторону удар своей катаной.

– О, так ты заметил, – удивилась девушка и улыбнулась воину. – Ты тоже хорош.

– А я как обычно ничем не отличился, – надулся Аплос. – Я чуть не помер, а меня даже не похвалили. И кстати, Риагара, ты только облегчила задачу тому типу, который спёр флаг и уже спешно бежит к своему соратнику.

– С ним ты уж как-нибудь сам разберись, – ухмыльнулась кошка и вновь села на землю, подогнув ноги.

– Аплос, мы верим в тебя, – сказал воин, подскакивая над круговым ударом длиннорукого соперника. – Кусанари, рассечение листа!

Пока Джикан был связан боем, Аплос побежал наперерез мечнику с флагом. Было видно, что тащить флаг ему очень неудобно, отчего его скорость была не самой большой, и парень его успешно догонял.

– По идее у Аплоса есть шанс атаковать мечника со спины, потом он сможет оттащить флаг к Риагаре. Тем временем Джикан завершит свой поединок, всё же его мастерство гораздо выше, чем у того обладателя топоров, и вместе с Аплосом они смогут с лёгкостью справиться с оставшимся, – вслух рассуждал Лант. – И это весьма прискорбно, так как они заработают сразу пять очков. Если они простоят так ещё два раунда, то станут победителями в любом случае. Хм...

Я посмотрел в сторону и заметил, что Аплос сильно сбавил скорость. Но почему? Как-то это странно, ведь он так уверенно бежал вперёд.

– Ассасин использовал дротик с парализатором, – сказала Линтис.

– Ловко он это сделал, – нахмурился Лант. – И очень быстро.

– Приём не достойный воина, – сказал Тар.

– Убийцы они такие, – пожала плечами Линтис.

Мечник дотащил флаг до своего соратника, а вот Аплос сильно отстал. По его виду можно было сказать, что ему очень плохо и ноги он переставляет только по инерции. Он уже вплотную подошел к зоне вражеской команды. Мечник явно усмехнулся, а вот лица ассасина видно не было.

– Ты сам пришел к своей смерти. Зачем же ты это сделал? – задал вопрос участник с флагом.

– Я не мог подвести команду, – усмехнулся Аплос и резко прыгнул в сторону противника. Он схватил оба флага и громко крикнул. – Джикан!

– Слышу, – ответил воин уже успевший разобраться со своим врагом и дёрнул за леску, которая была у него в руке. Аплос пулей вылетел из зоны соперников, и его поймала Риагара.

Ассасин и мечник тем временем упали и не двигались.

– Хм... ловко Аплос всё провернул, – погладил подбородок Лант. – Бросил Джикану часть своей трости, чтобы потом быстро уйти из зоны поражения странной способности той кошки. И даже транквилизатор ассасина использовал для того, чтобы усыпить бдительность врагов. Похоже, я несколько недооценил этого участника.

«Первая команда оказалась весьма стойкой и на удивление быстро справилась со своими оппонентами, – раздался голос Нэро. – Так как раунд длится пятнадцать минут, а прошло только пять, значит, у вас осталось десять минут на отдых».

– Они сильны. Нам будет тяжело одержать победу, – нахмурился Лант. – Хотя они зря раскрыли столько козырей в первом же раунде. Мне казалось, что эти участники будут несколько умнее.

– Значит, ты думаешь, мы победим? – спросил Тар.

– Я уверен, – ухмыльнулся наш главный стратег. – Я уже придумал, как одолеть каждого из них.

– А вы уверены, что они продержатся и следующий раунд? – поинтересовалась Линтис.

– Удивительно умный вопрос для столь юного участника, – похвалил девочку представитель семьи Милиаль. – Но они всё же продержатся.

«Этот облик и её огромная сила мне кого-то напоминают, – обдумывал увиденное Лант. – Неужели она и правда... да и тот простак оказался весьма умным, хотя его навыки фехтования оставляют желать лучшего. А вот шиноби тоже будет проблемкой, впрочем, Тар должен справиться».

«Настало время второго раунда и теперь две следующие команды решили побороться против первых победителей, – голос куратора был полон радости, видимо предыдущий бой ему понравился. – Покажите всё, на что способны, иначе вам не победить первую команду».

Новые соперники значительно отличались от предыдущих. Парень в кепке, тёмно-синей футболке с белыми полосами и длинным клинком в руке, выглядел как-то странно, впрочем, его соратники тоже были под стать ему. Высокий монстр похожий на слизняка с четырьмя глазами в тёмно-сером плаще делал движения похожие на разминку. И последний участник этой троицы был одет в длинную мантию и с безумным видом смотрел на отряд Аплоса, сложив кулаки перед собой.

Но помимо них, в этом раунде участвовала ещё одна странная команда. Высокий человек с растрёпанными волосами хмурился, рассматривая соперников, и гладил подбородок одной из четырёх своих рук. Серое кимоно, перетянутое черным поясом, скрывало тощую фигуру. Казалось, что этот парень долго ничего не ел, но в тёмных глазах не было чувства голода. Его напарник тоже был из тех, кто относится к необычным людям. Один большой глаз, здоровенная пасть, наполненная острыми зубами, и длинные чёрные волосы создавали весьма противоречивое впечатление. Хотя этот... человек был заметно ниже своего соратника, но он не был похож на слабака. Ещё во время прохождения первого испытания куратора Нэро циклоп поднялся по лестнице, не сильно напрягаясь при этом. Синяя одежда была такой чистой, будто её только что надели специально для этого испытания. Ни единого следа падения или царапины, значит, он довольно силён.

– Как думаешь, белый, какие шансы у этих ребят против команды ушастой девчонки? – поинтересовался Тар.

– Циклоп силён и будет для них как кость в горле, безумец в длинной мантии может принести хлопот, впрочем, остальные тоже не слабаки, а значит, прежде чем Риагара их всех размажет, они успеют её немного потрепать, – ответил наш стратег и постучал по подбородку указательным пальцем. – Хотя... я могу ошибаться, и всё будет с точностью да наоборот, – улыбнулся он.

– Значит, всё-таки девчонка сильна, – оскалил зубы Тар. – Я обязательно с ней сражусь, если она выиграет.

– Ты не с ней будешь драться, а с шиноби, – тоном, не требующим возражений, произнёс Лант. – А с ней сразишься как-нибудь в другой раз.

– Ну что ж, белый, а после девчонки по голове получишь ты, – немного подумав, сказал воин-леопард.

– Посмотрим, кто ещё получит, – ухмыльнулся Лант и поправил шляпу.

– Лант, а как она смогла уложить того человека с винтовкой? – голос Линтис по-прежнему было непривычно слышать.

– Давай я пока не буду отвечать на этот вопрос, думаю, ты и сама поймёшь, – улыбнулся представитель семьи Милиаль. – В этом раунде ей придётся часто использовать эту занятную способность.

Я лишь внимательно слушал своих друзей и наблюдал за ареной.

– Эй, ребята! – крикнул парень в кепке другой команде. – Может, не будем выяснять между собой кто из нас сильнее, а сперва наваляем этим зарвавшимся выскочкам?

– Занятная идейка, – хмыкнул четырёхрукий. – Из этого может получиться что-то хорошее.

– А кто сильнее мы успеем выяснить и после их дисквалификации, – подтвердил согласие циклоп. – Ангон, прикрой меня.

– Постой, – остановил соратника четырёхрукий и обратился к куратору. – Нэро-рин, нас всего двое в команде. Возможно ли в таком случае коррекция пункта правил, в котором указано, что один из участников обязан находиться в зоне флага?

«Хм... вполне логично, – все услышали задумчивый голос куратора. – Думаю, такое допущение можно устроить. Так что приступайте к испытанию».

– Благодарю, – кивнул человек.

Тем временем циклоп начал снимать бинты со своих рук, а четырёхрукий встал перед ним. Интересно, что это он делает? Но с другой стороны хотелось, чтобы эти матчи уже побыстрее закончились, и я смог бы продолжить поиски Уллы. Парень в кепке побежал на воина с тремя мечами.

– Унго – в обороне, Дандат – атакующий.

После этого приказа, слизняк разделился, и одна его часть осталась на базе, а вторая завернула одну руку в плащ и побежала следом за лидером группы, а парень в мантии скорчил страшную рожу, и что-то непонятное полетело в команду Аплоса.

– Мизумори, водная стена!

Странные оранжевые сгустки испарились в водной преграде воина, оставив после себя большое облако пара. А противники тем временем не спешили бездумно нападать, продолжая оценивать соперников.

– Так не честно! – крикнул Аплос.

«Участник находится в зоне флага и использует свою врожденную способность, – услышал он ответ от куратора, – поэтому всё в рамках правил».

– Похоже, нам придётся туго, Джикан, – вздохнул Аплос. – А мне так есть захотелось, что даже драться лень.

– Не стоит бояться, воин всегда встречает опасность лицом к лицу, – ответил шиноби. – А тут опасностью и не пахнет, лишь мотыльки, порхая крыльями, стремятся на встречу с ярким пламенем.

– Чтобы исчезнуть в нём без следа, – ухмылка Риагары могла бы напугать кого угодно, но Джикан лишь одобряюще кивнул.

– Риагара! – крикнул Аплос, и девушка успела пригнуться, пропустив над собой клинок парня в кепке.

– Тц... промазал.