Текст книги "Башня Миров. Начало Пути (СИ)"

Автор книги: Сергей Бельский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 29 страниц)

***

– Ну наконец-то! – обрадовался Тар, когда заметил показавшийся вдалеке центр участников. – Кхем! Мы уже почти пришли! – очень долго они двигались через лес, чтобы как можно быстрее добраться до остальных, а ещё Тара двигало вперёд любопытство, ведь было до ужаса интересно, что это за необычное стёклышко он нашел. А только Лант мог знать наверняка, что это такое. – Кхут-кхег.

– Кх-кру-крс.

– Крур! – Тар уже интуитивно понимал, что надо говорить и как, а также примерное значение слов.

Иногда одно, и тоже слово, на этом языке сказанное с разной интонацией, или лучше сказать громкостью, может означать совершенно разные вещи. Как понял Тар, слово кхут значит нечто вроде великий или господствующий, и другие слова постепенно тоже приоткрывали свои значения.

И самое главное – теперь он отчётливо понимал интонации своего соратника и старался повторить их, что давало свои результаты. Ведь всего лишь дней десять потребовалось Тару на то, чтобы втянуться в новую для себя стезю, о которой он раньше даже не задумывался. Впрочем, зачем нужно изучать другой язык, когда есть эльт? Хотя он почему-то отказывался переводить речь Накрора. Потребовалось почти шестая часть дня, чтобы достигнуть окончательной цели.

– Белый!

«Рад вас видеть! – раздался голос Ланта, по интонациям которого можно было различить слабость. – Мы вас уже заждались. Поднимайтесь ко мне!»

– Ура!

– Вы посмотрите, сколько еды они принесли!

– Ничего себе!

– Берите еду и ешьте больше! Но нужно оставить и на запас, не забывайте, – Тар наставительно погрозил пальцем, и вернувшиеся воины отправились к лидеру, в кабинете которого уже были принцессы, Линтис, Налл и ещё пара человек.

– Как вы умудрились найти зверей и даже неплохого такого раггана? – спросил Лант. – У нас теперь еды чуть ли не на неделю хватит, хотя нет, скорее всего, меньше.

– Это не звери, а духи.

– В смысле?

– Их можно было заметить по дрожанию воздуха, – пояснил Тар. – А Кна-Кр-Кхор смог найти способ убить духов, благодаря вот этим синим камушкам, которые называются Кхег-Кхут.

– Экстардий! Ну конечно! – воскликнул Лант. – Зверей никуда не отводили, как я сразу до этого не додумался, болван!

– А что же с ними сделали? – поинтересовалась Линтис.

– На них наложили энергетический барьер такого уровня, о котором мне не приходилось даже слышать, поэтому у меня и варианта подобного не было, – ответил лидер. – Барьер скрывал их и не позволял нам взаимодействовать, только звуки смогли вырваться и поэтому гомон в джунглях не утихал. Вот только для чего оставили звук мне по-прежнему непонятно. Разве только, чтобы сбить нас с толку. Мы даже могли без проблем пройти сквозь друг друга с этими зверьми, то есть тут задействована способность применения энергии для управления пространством.

– Насколько тогда силён главный куратор третьего уровня? – спросила Сио. – Получается он даже сильнее, чем Аюола?

– Нет, это не он сделал, похоже испытание было составлено ещё очень давно, поэтому могу предположить, что это сделал хранитель, – сказал мой друг. – Значит, получается, экстардий нарушил барьер и позволил вам убить зверей, что ж возьмём на заметку. Но меня удивляет ещё кое-что и не в меньшей степени.

– Что же? – любопытство Линтис выплёскивалось через край.

– Тар говорит на другом языке, и эльт его не переводит, – усмехнулся Лант, увидев какие лица стали у большинства присутствующих.

– Кстати, у меня тут вопрос возник, – нахмурился Аплос и спросил. – А где же эльт Накрора?

– О-хо-хо, очень хороший вопрос, – улыбка озарила лицо моего друга. – Он отсутствует, поэтому данные были некорректными, но наши эльты даже не могут составить хотя бы примерную базу данных по словам.

– Но как? А точнее почему?

– Всё просто, все эльты построены по одной схеме, также как и большинство языков. Вы вдыхаете воздух и говорите на выдохе, а вот Накрор не дышит.

– Что?! – здесь не удивлённым не остался никто, даже Тар чуть не пробил челюстью пол, что выглядело очень необычно.

– Но как же он тогда говорит? – спросила Рури.

– Очень просто. Его язык основан на постукиваниях и каком-то шелесте, именно поэтому эльты просто не могут понять, что это язык и принимают его речь за обычные шумы, – ответил Лант. – А вот то, что Тар научился определять интонации и запомнил ряд слов и, судя по всему, успешно их произносит, это впечатляет ещё больше. Честно говоря, я не ожидал от него проявления подобных способностей. Плюс ко всему, Тар, это дрожание воздуха видите лишь вы с Накрором, как именно мне не ясно, возможно это способности, которые заложены в вас с рождения.

– Накрор, ест камни, вместо пищи, – сказал воин-леопард, решив добавить к необычности нового друга ещё пару пунктов.

– Они для него и есть пища, – наш стратег поправил шляпу. – Видимо раса, к которой принадлежит Накрор, поглощает полезные для них вещества, которые содержатся в камнях. Возможно, для них основополагающим элементом является кремний, а может какой-нибудь металл. Что ж будем разбираться. Вы принесли очень хорошие новости, и теперь я смогу разработать более корректный план. Накрор не обижайся, но тебя мы оставим на потом. Надеюсь, Тар выучит твой язык, и тогда мы с тобой наговоримся, как следует. Судя по всему, ты можешь считывать эмоции или мысли, а луче сказать образы, и уже на их основе стараешься понять, что тебе сказали.

– Кихил-Кхут!

– Кстати, а вот это что за камень? – спросил Тар и произнёс на языке Накрора. – Кна-Кр-Кхор куркн.

Гигант показал тот камешек, из-за которого воин-леопард чуть не отправился на тот свет раньше положенного. Красные камешки, прятавшиеся в пятнах чёрного, белого и серого цветов, напоминали капельки крови, но были прозрачными и кристально чистыми.

– Кхум-Керем-Кхут.

– Пока я не знаю что это, но чувствуется мне, что это очень редкая штуковина. Когда будет доступ к знаниям башни, тогда мы узнаем о том, что это. Ну, или ты узнаешь это гораздо быстрее, Тар, если подробно расспросишь своего друга об этом сувенирчике из джунглей, – потянулся в кресле представитель семьи Милиаль.

– Вот только это не всё, – сказал Тар и показал прозрачную пластинку, уже в который раз заставив всех удивиться.

– Это ведь визион? – спросил я у стратега.

– Да и уже второй.

– Точно, вы ведь не видели то, что было на первом, и лучше бы не видеть, – вздохнула Кассиопея.

– Ну давайте посмотрим, что будет на этом, – Лант размял руки и активировал визион.

Перед ними возникло широкое окно визионного файла, и они увидели, как джунгли проносились перед ногами. В отличие от первого этот записывал не всё, что было вокруг него, а только то, что располагалось непосредственно перед ним. И он болтался на поясе, записывая панораму джунглей слева от своего обладателя.

Пришлось перематывать больше пяти дней и потом настало самое интересное. Обладатель наконец-то остановился и после небольшого отдыха взял пластину в руки и все охнули – на нас смотрела та самая девушка в очках и с розовыми волосами, которую убил монстр. Но она была жива и здорова, хотя на её шее была видна специальная повязка ускоряющая заживление серьёзных ран.

«Я надеюсь, что этот визионный файл сможет найти следующая команда и правильно им воспользоваться, – начала говорить красавица. – Если вы ещё не поняли или только начали испытание, то знайте, оно нужно чтобы устранить всю команду целиком. Изначальные правила не верны, точнее куратор просто не договорил их до конца.

Необходимо выбраться из этого района за отведённое время, что является очень трудной задачей. Локационная антенна была сломана, и восстановить её ни у кого из нашей команды не получилось.

Всех животных куратор убирает на две недели, чтобы вы не смогли заготовить достаточный запас продовольствия для преодоления пути к выходу и привыкли к своему «безопасному» месту, – она сказала этот так, словно центр был полной противоположностью этому слову. – Но потом животные начнут появляться прямо из воздуха и даже внутри центра, так что я бы на вашем месте как можно быстрее его покинула, если вы это не сделали.

А дальше вы будете подвергаться череде яростных атак местных лесных хищников, которые не позволят вам добывать себе пропитание, и будут пытаться убить любого из вас, не беспокоясь о собственной жизни.

Нас осталось всего пять человек из тридцати. Общая команда была образована из шести более мелких, которые проходили испытания в разных уголках второго уровня, но на третьем были отправлены в одно и то же место. В этот ад!

Мы не смогли спасти большинство наших друзей, но кажется, нам удалось правильно определить направление, в котором находится выход, – на этом слове мы все замерли и выдохнули после продолжения. – Но ещё до этого вам необходимо знать, что если вас захотели убить сейчас, то будут стараться убить и потом. Риллирия, в какой точке находится выход? – спросила она у невидимой собеседницы. – Ага, выход находится... – тут запись прервалась и запустилась снова только через минуту тревожного ожидания. – Так что удачи. Надеюсь, что вам повезёт больше, чем нашей команде, и вы сможете выбраться все вместе, не потеряв никого из своих друзей.

Риллирия, я поставила маячок с настройками на эльт новичков, так что они должны суметь его найти и если что, посмотреть наш путь более подробно. Ой! Тёмная вилинга, – когти птицы схватили пластину и взмыли вверх, после чего запись продолжалась ещё довольно долго, показывая окрестности сперва с высоты птичьего полёта, а потом и из гнезда».

– Понятно, – вздохнул Лант. – Значит, всё-таки вариант с уничтожением команды был абсолютно верным.

– Теперь нужно готовиться к встрече гостей, – потёр подбородок Аплос. – И подготовить им сюрприз.

– Первые гости прибудут ближе к концу недели, так что надо поторопиться, – сказал наш стратег. – Аплос, на тебе организация мероприятия.

– Есть.

– Я же буду анализировать эту запись и попробую выявить необходимый маршрут, но учтите выдвинуться мы должны не позже третьей недели.

– Налл, возьми Рури и принцесс, и отправляйтесь осматривать окрестности при помощи энегии, всё странное отмечаете. Аскилия, Селестия, Ната, возьмите с собой Джикана и займитесь тем же самым. И даже не думай фыркать Аска, а то не отдам одеяло.

– Всё будет сделано в лучшем виде, – энтузиазма в глазах девушки явно прибавилось.

– Если выберемся отсюда, то от меня будет подарок в виде большой порции мороженного, – сказал Лант девушке, заметив, что она расстроена.

– Только не забудь, – улыбнулась Аскилия, и её улыбка была абсолютно искренней.

– Тар, Накрор, пока отдыхайте и набирайтесь сил, скоро вы понадобитесь всей команде, особенно твоё зрение, Тар, – вздохнул Лант. – А теперь займитесь делом ребята. Ах да, чуть не забыл, еду необходимо строго распределить в ориентировке на середину следующей недели, иначе мы все умрём от голода раньше, чем успеют прийти гости от куратора.

Мы быстро поспешили сделать всё, что сказал Лант, так как теперь появилась надежда на то, что мы сможем преодолеть и этот уровень. А я был рад, что та девушка выжила, надеюсь, вместе со своей командой они смогли пройти дальше.

– Итак, что думаешь Линтис? У нас есть шансы выйти с уровня без потерь? – спросил Лант у маленькой девочки, когда все вышли.

– Ты ведь уже знаешь весь маршрут, так что сам должен знать ответ на свой вопрос, – ответила она.

– Да, ты права.

– Но зачем тогда говорить остальным, что ты займёшься анализом данных? Ведь мы могли бы уже завтра уйти отсюда, и гости не смогут нам ничего сделать.

– Я не хочу отбирать у них надежду, – сказал представитель семьи Милиаль. – А вдруг эти записи были специально подкинуты куратором, чтобы вынудить нас отправиться этим маршрутом, ведь тогда нас перебить будет ещё легче, чем тут. Поэтому я хочу встретить первую волну здесь, а дальше посмотреть, что мы можем предпринять, и не угодим ли мы в какую-нибудь хитрую ловушку.

– О таком я даже не подумала, – удивилась девочка такому взгляду на ситуацию. – Но не слишком ли это всё сложно? Может куратор как раз и не предусмотрел, что другие участники могут оставить подсказки следующим, посчитав, что люди в этом испытании будут заботиться только о себе и даже не вспомнят о тех, кто пойдёт вслед за ними. А если и вспомнят, то не будут помогать, так как захотят, чтобы другие пережили тоже, что и они.

– Логично, и возможно ты права на все сто процентов, – согласился Лант с мнением Линтис. – Но я не хочу рисковать. Риска следует избегать, если есть возможности для этого. Но не сыграть на психике людей... я буду очень удивлён, если эти визионы действительно оригиналы и не имеют никакого отношения к куратору.

– Значит, пока готовимся к приёму и вместе с Таром проходимся по всему зданию, чтобы избежать «подарочков» в лице тех хоботоротых тварей? – девочка вопросительно взглянула на лидера.

– Верно, так что наш здоровяк отдохнёт потом, – усмехнулся Лант. – Бери его и вместе с ним уголок за уголком обыщите всё здание. Мне не нужен удар в спину, даже если я его всё равно буду ждать.

– Хорошо.

– И если что, помоги ему. А я всё же сопоставлю данные карты Лита и Унго с данными визиона и картой Тара. Будем надеяться, что за это время джунгли не сильно изменились.

Глава 39

Глава 39

Преследователи. Атака на центр. Битва.

Тьма в громадной пещере была очень зла на незваных гостей, нарушивших её многовековой покой, но ничего не могла с ними сделать. Три источника светили так ярко, что тьма боялась прикоснуться к столь колючему свету и, шипя в тени, сторонилась незнакомцев.

– Госпожа Лиабель, похоже, Экхарт тут изрядно позанимался перепланировкой, – сказал большой кот. – Так что погоня может занять немного больше времени.

– Сколько мы уже идём? Это, в конце концов, должен был быть не такой уж длинный путь меж заблокированными мирами, а по моим ощущениям похоже, что мы поднимаемся с восьмидесятого на девяностый уровень. Я, конечно, понимаю, что нужно было скрыться от Экхарта, но такими темпами, Башня развалится быстрее, чем мы достигнем своей цели.

– Успокойтесь принцесса и потерпите чуть-чуть.

– Я уже столько раз это слышала, – вздохнула Лиабель, а потом, прищурившись, посмотрела на своего искателя. – Давай работай и веди меня к цели!!!

– Ай! Что вы такая злая? Ай! Иду-иду.

Они прошли дальше по природному коридору пещеры и в зале чуть меньших размеров их уже ждали. Парень с бирюзовыми глазами и белыми волосами с лёгким бирюзовым оттенком сидел на большом камне и внимательно читал книжку.

Его рубашка слепила своей белизной, отражая свет источника. А чёрные брюки и туфли создавали с ней резкий контраст. На левой руке от лёгких дуновений пещерного ветра колыхался небольшой золотой кубик, удерживаемый тонкой цепочкой.

Неподалёку от него, скрестив ноги, на холодном полу сидел гигант, который был выше парня даже в таком состоянии. Тёмные волосы густо покрывали его голову. Тёмно-фиолетовая футболка даже с помощью чёрной жилетки не могла скрыть здоровенные мускулы. На его ногах лежала устрашающего вида огромная секира с широким лезвием и чёрной ручкой. Его тяжелый взгляд был направлен на тринадцать проходов, ведущих в разные стороны.

Чуть в стороне от этих двух сидел третий человек из этой команды. Русые волосы были аккуратно причёсаны. Серые глаза смотрели вдаль, не обращая ни на кого внимания. Ни единой эмоции не было на его лице. Чёрный плащ жадно поглощал свет источника, а тёмные очки были зажаты в левой руке.

– Ну наконец-то! – принцесса взглянула на собравшихся. – Долго вы петляли тут.

– Впрочем, как и мы, – вздохнул Эланд.

– Сколько можно петлять в этом чёртовом лабиринте?! – злилась Лиабель. – Я скоро разнесу тут всё к чертям!

– Госпожа, мы явно близки к цели, – из пятого с правой стороны прохода вышел высокий человек.

Его тёмно-зелёный почти чёрный плащ был покрыт многочисленными костями, а голову скрывал череп какого-то монстра, только тусклый свет его зелёных глаз прорезал тьму глазниц. Вместо пояса плащ держали две костлявые руки, украшенные многочисленными трещинками, разбавляющими мертвенно белый цвет костей тьмой.

– Лиа! Это ты!! – Из-за спины этого человека показалась невысокая девушка. – Там было так страшно сестрёнка!

Большие изумрудные глаза были наполнены слезами, вот только от радости или от страха, понять было невозможно. Длинные тёмно-фиолетовые волосы были замотаны в две косы, которые в свою очередь скручивались в одну большую, оканчивающуюся длинным хвостом, спадающим почти до щиколоток.

Миленькое личико просто светилось счастьем от встречи с Лиабель. Изумрудного цвета кофточка и фиолетовое платьице создавали неповторимый стиль. Только колготки и туфельки были угольно чёрными, впрочем, не сильно выделяясь на фоне столь пёстрого наряда.

– Не стоит так переживать, моя маленькая Уарка, – принцесса обняла её и потрепала по голове.

– У-у-у, сестрёнка, не называй меня так. Я – Уллириаль Арланиум Каринис Трейтор, а не Уа...

– Уарка, – Лиабель ещё сильнее обняла девушку.

– Ну ладно, – сдалась она и добавила. – Мы тут проверили парочку путей.

– Это хорошо, но мне кажется, что нас маловато.

– Принцесса, в таком составе мы вполне сможем вернуть ваш Белый Арнор, – вздохнул парень в чёрных очках, за линзами которых желто-рыжим светом горели вертикальные зрачки. – Или вы хотите укокошить Экхарта?

– Ура! Укокошим его! – обрадовался великан. – Погнали! Чего мы тут сидим?

– Успокойся Мирунан, – человек в чёрных очках посмотрел на великана. – Экхарта одолеть не так уж просто. Он разотрёт нас по всем стенам этой пещеры без особых проблем. Поэтому сиди и помалкивай.

– Но Кирин-рин, значит, веселья не будет?

– У нас и без него нет причин для веселья.

– Не волнуйся Мирунан, не смотря на весь пессимизм Кирина, что-то мне подсказывает, что веселья будет вдоволь, – вмешалась принцесса.

– Первый, пятый, шестой и девятый пути оканчиваются тупиками. Второй, третий, седьмой, а также десятый завалены, а все остальные не вызывают у меня доверия и только двенадцатый с тринадцатым вполне смогут подойти нам, но я больше склоняюсь к последнему, – сказал человек со шлемом в виде черепа.

– Отлично! – обрадовалась Лиабель. – Но с чего ты это взял?

– Экхарт, весьма сильно любит цифру тринадцать, – ответила Уарка.

– Г-р-р-р! А раньше не могли о таком подумать?!

– Там есть проблемка.

– Ну и какая?

– Варанарги.

– Что-то я не вижу в них какой-либо проблемы.

– Принцесса, вы совсем забыли? – удивился великан. – Варанарги же создают специальные барьеры, используя природную энергию. Стягивая энергетические узлы в общую конструкцию, они формируют столь мощный защитный барьер, что там невозможно двигаться и даже дышать.

– Даже дышать? А где же ваши хвалёные способности?

– Принцесса, мне обидны ваши слова, – сказал Мирунан. – Я ведь один из самых прославленных воинов в башне и этот знак, – он показал серебристую оскаленную пасть какого-то существа, – подтверждает мои слова. Так что если вы покажите мне того, кто сможет без особых проблем там побегать некоторое время и не задохнётся при этом, то я с большим удовольствием отдам ему знак.

– Бесполезно объяснять это ей Мирунан, – сказал парень, читающий книгу. – Госпожа Лиабель обладает огромным могуществом и может контролировать энергию на невероятном уровне. Даже среди Достигших Вершины её ранга вряд ли найдётся хоть кто-то с подобным уровнем манипуляции энергией. Поэтому она даже не думает о том, что энергия других существ и природы может препятствовать движению и даже остановить дыхание. Хотя эндтауэры ещё более высоких рангов вполне смогут понять нашу принцессу.

– Лаэро прав, – сказал Кирин.

– Ну тогда пойдём по двенадцатому, раз уж вы все такие неженки, – сказала принцесса и улыбнувшись продолжила. – Готовь свой знак Мирунан.

– Э-э-э?

– Когда доберёмся до второго уровня, то там мы встретим человека, которому я его лично передам, – Лиабель была счастлива.

– Принцесса, скажите, что вы это не всёрьёз, – попросил Кирин. – Ведь так? – но Лиабель даже не обращала на него внимания. – Не может быть! Тогда что такой человек там забыл? Он будет не менее опасен, чем Экхарт.

– Сестрёнка! Давай наперегонки? – запрыгала вокруг принцессы Уарка.

– А давай! – радостно ответила девушка, и они вместе побежали в проход, обгоняя друг друга.

– До сих пор не могу воспринимать такую реальность, – вздохнул Кирин.

– Пора бы уже привыкнуть, – сказал Эланд. – Всё же ты помогаешь принцессе дольше всех остальных за исключением меня.

– И, тем не менее, до сих пор не привык к такому, – вновь вздохнул парень в очках. – Ладно, поспешим. А то наши принцессы убегут и наворотят дел, что потом не разгребём.

Бежали они весьма долго, минуя множество весьма изощрённых ловушек. Путь оказался довольно сложным. Впрочем, для этой команды не существовало подобного слова, поэтому они шли вперед, не ощущая особых затруднений, пока не наткнулись на круглую комнату, в центре которой была площадка, а дальнейшего пути не было.

– Большая пропасть однако, – взглянула вниз маленькая принцесса.

– Это конечно неплохой путь Эланд, – девушка посмотрела на белого кота. – Однако нам не нужен путь на тот свет.

– Ну-у-у... только здесь нас не засекут, и мы сможем достигнуть нашей цели.

– Если помну или испачкаю платье, то тебе крышка Эланд.

«Ещё как испачкаешь и ничего ты мне не сделаешь, – мысленно усмехнулся большой кот. – Надоела уже причитать, злобная карга».

«Ох, не стоит Эланду так себя вести, – подумал Мирунан. – Если принцесса заметит его кривляния, то огребёт он не по-детски».

– Так как ты наш лучший и единственный искатель, Эланд, – ухмыльнулась Лиабель и толкнула большого кота в пропасть. – Будешь первым!

– А-а-а-а!!! Ведьма!!! Маньячк-а-а-а!!!

«Я всегда знал, что он смелый, – подумал человек в тёмно-синем плаще. – Надо будет собрать его косточки».

«Он смог сказать это вслух, удивительно, – Кирин проводил взглядом белую точку. – Впрочем, его жертва не напрасна, Элеранд получит новые косточки».

– Сестрёнка! Смотри-смотри, там появилась странная штуковина, – Уарка дёргала девушку за рукав.

– Где же, покажи мне, Арри, – Лиабель вновь потрепала её по голове.

– Опять новое прозвище... – вздохнула невысокая девушка. – Ну ладно. Посмотри вон там.

– Где?

– Да вот же, – указала Уарка и слегка наклонила голову Лиабель.

– О-о-о, это же разрыв, – удивилась принцесса. – Кирин, проверь, куда он ведёт.

– Есть, – ответил парень в очках и исчез в тёмном, едва видном разломе, и появился спустя пару минут, вместе с Эландом. – Как вы уже догадались, путь ведёт вниз.

– Замечательно.

– Вот и зачем вы меня кинули?

– Так весело же.

– Кому как, – вздохнул Эланд. – Но больше так не делайте.

– Так, не буду, – улыбнулась принцесса. – А вот по-другому...

– Не-е-е-т!!!

– А-ха-ха-ха!!! Успокойся, и пойдём уже. – Принцессы, держась за руки, вошли в разлом, и вскоре вся команда последовала их примеру, оставив тьму пещеры в покое.

***

Мы обшарили всё здание и все окрестности, но так ничего и не нашли, хотя Тар показал несколько облаков дрожащего воздуха, которые заметил и я. Оказалось, что из всей команды только мы двое и видим их, хотя Накрор тоже как-то чувствует тех, кто скрываются за ними.

Вместе с девчонками я использовал энергию, чтобы накрывать пространство, тем самым получая необходимую информацию. Но даже тогда, когда я кинул эту сеть прямо на дрожащее облачко воздуха, то никаких данных о скрывающемся существе этот метод не предоставил.

Много ловушек вокруг здания расставила наша команда, а также внутри него, на случай, если всё-таки в здании есть какие-то сюрпризы для нас. Все выполняли свою работу как можно более безупречно, так как никто не хотел погибнуть в предстоящей атаке.

Лант предусмотрел несколько вариантов вражеской атаки, а также нашего противодействия им. Еда начала заканчиваться, так как некоторые не послушали нашего лидера, поэтому ему ещё нужно было придумать, где достать провизию. И, несмотря на всю нашу подготовку и даже парочку репетиций, атака оказалась внезапной.

– Они появились слишком близко! – крикнул Снай. – Прямо из воздуха.

– Вижу, – кивнул Лант. – Ничего страшного. Похороним же эту армию и отстоим эту крепость! – улыбнулся мой друг. – Так что вперёд!

Большинство ловушек остались не у дел, из-за появления врагов, но некоторые всё же активировались и зацепили нападающих. Несколько чудищ застыли на кольях, ещё парочка упала в глубокую яму, а одного большого гада размозжило бревном.

Эти твари были прямоходящими и отдалённо напоминали людей. У некоторых был большой глаз и длинный костяной хобот, справа от него постепенно утончающийся к краю. Вместо рук были щупальца.

Другие ползли словно слизни, карябая землю костяными выростами. Третьи оказались выше Тара ростом, а также обладали массивным телосложением и длинными руками, касающимися травы. Плюс к ним ещё множество разных уродцев не похожих ни на три основных типа, ни на друг друга.

– Мерзость, – скривилась Кассиопея, разглядывая этих тварей через окно.

– М-да, этот Норг явно плохой скульптор, раз насоздавал таких отвратительных тварей, – согласился Лант. – Но, тем не менее, нам нужно их покромсать на мелкие кусочки. Через стены они не пробьются, а вот залезть вполне могут. Особенно настораживают в этом плане слизни. Остальные, судя по всему прикрытие и поддержка.

– Ребята аккуратней, те с костлявыми наростами, скорее всего, плюются чем-то вроде кислоты, – предупредил Аплос.

– Ты уже таких видел? – поинтересовалась Риагара.

– Не таких, но очень схожих, – ответил лучший разведчик. – Около моей деревни был лес, в котором водились очень похожие на эту твари, вот только они не были прямоходящими, и больше напоминали пауков с четырьмя лапами.

– Хм... есть одна догадка, – задумался стратег. – Но я пока повременю её озвучивать, чтобы никого зря не пугать, если она окажется ошибочной, что, надеюсь, так и случится.

– Я что-то не вижу тех тварей, которые напали на ту участницу в розовом платье, – Линтис внимательно смотрела на ряды приближающихся чудовищ.

– А их там нет, – сказал Лант и пояснил. – Там около двух сотен различных существ пяти разных видов: одноглазые с костяным хоботом, длиннорукие тролли, бронированные слизни, ошмётки и сборники. Последних я назвал так, потому что ошмётки похожи на израненных и искромсанных животных, а сборники будто состоят из различных частей. Первые три являются плотно взаимодействующими отрядами, остальные два вида – пушечное мясо. Аплос продолжай.

– Без проблем. Первыми будут атаковать тролли, прикрывая одноглазых стрелков и слизней своими массивными туловищами, а длинные руки позволят им перехватывать сгустки энергии.

Стрелки будут сконцентрированы на нас, чтобы не дать нам возможности атаковать всех остальных, поэтому я считаю, что их нужно вынести в первую очередь. Слизни опасны тем, что могут взбираться на стены, а их шкура достаточно прочна, чтобы выдержать серьёзный урон, возможно, они обладают ещё чем-то. Остальные страшны только количеством, хотя тут возможны исключения в виде отдельных представителей, которые могут преподнести парочку сюрпризов.

– Замечательно, – кивнул представитель семьи Милиаль и поправил шляпу. – Если со мной что-то случится, то вы сможете положиться на Аплоса, так как я считаю его достойным лидером, который ни чем не уступает мне. Теперь немного откорректируем план, точнее полностью изменим его, так как мы совершенно не рассчитывали на ТАКИХ гостей.

Как и сказал Аплос, сперва мы сконцентрируемся на уничтожении стрелков, в это время тролли будут ломать стены, а слизни по ним лезть. Пусть эти гориллы проникнут внутрь, а дальше Тар, Накрор, Селения, Йорик и Дандат займутся ими. Понятно?

– Да.

– Так точно!

– Есть ваше величество, – усмехнулась Селения. – Нашинкуем в лучшем виде.

– Вот и замечательно, но пол за собой убрать, – улыбнулся Лант. – Дальше... Аскилия, Рурибель, Риагара, Кассиопея, Селестия будете уничтожать стрелков прямо отсюда. Налл, а ты будешь командовать ими.

– Я-я-я?! – моему удивлению не было предела. – Но почему? Ведь из меня плохой лидер, я и энергией-то управляю плохо. Аплос справился бы лучше.

– Какой ты скромный, Налл, – мой друг похлопал меня по плечу. – Может быть, Аплос справился бы и лучше, но мне он нужен для другого дела. К тому же не стоит принижать свой талант, а заодно приобретёшь новые навыки. Кто знает, может твои способности проявятся и в управлении отрядом, ведь один раз ты уже выполнил задание и привёл всех девчонок обратно живыми.

– Но...

– Никаких но, так что готовься и думай, как лучше уничтожить врага, – Лант верил в меня, поэтому я больше не стал ничего говорить и просто кивнул. – Вот и замечательно.

– Мы будем послушными, – подмигнула мне Сио.

– Так что не переживай, – улыбнулась Рури.

И после их слов я был полностью уверен, что у нас всё получится, и мы сможем победить этих врагов и продолжить свой путь. Поэтому уверенность встала рядом со мной как непоколебимая и величественная статуя.

– Остальные займутся сбросом слизней и уничтожением оставшейся падали, – сказал мыслительный центр команды. – За исключением Аплоса и Сная. Аплос, тебе я расскажу твою задачу чуть позже. Снай, ты заберёшься на выступ, рядом с локационной антенной, и оттуда будешь отстреливать одноглазых тварей, а также помогать нашим отбиваться от других видов тварей. Однако всячески мешать этим чудищам приветствуется, так что постарайся. Я тоже буду заниматься диверсиями, используя хорошо вам всем знакомую Метариору, – он подкинул ту самую металлическую сферу, которую использовал в дополнительном испытании на втором уровне. – Но на меня особо не рассчитывайте, я ещё не очень хорошо её контролирую, так как у меня недостаточно сил.

Все направились на обозначенные места в приподнятом настроении, так как благодаря этому плану мы могли бы победить всю эту армию достаточно легко. Дождавшись пока все уйдут, Лант продолжил:

– Аплос, прояви свои навыки разведчика и захвати какую-нибудь тварь живой, возможно мне удастся определить, кто её послал. Я предполагаю, что разум у них весьма низкого уровня, поэтому они находятся под внешним контролем кукловода, который и является нашим основным противником. Используя один свой артефакт, я попробую пройти по этой связи и увидеть нашего врага, но чтобы это сделать, мне нужна живая тварь, – объяснил стратег основную задачу разведчику.

– Ничего себе! Ну ты и хитёр, – усмехнулся Аплос, представив выражение лица этого неведомого врага. – Несмотря на твои слова о достойной замене в случае чего, мне до тебя ещё далековато.

– У меня слишком большой опыт интрижек, – оскалился в зловещей улыбке Лант. – Когда на одной чаше весов постоянно находится твоя жизнь, волей неволей становишься умнее и хитрее. Так что стартуй.