Текст книги "Башня Миров. Начало Пути (СИ)"

Автор книги: Сергей Бельский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 29 страниц)

– И все они смогли пройти эти испытания, – Лант закончил фразу вместо меня. – Я думаю, их не за красивые глаза выбрали, так что более менее сложные тесты они пройдут. Будь аккуратней Налл. Тут очень много сильных соперников и, держу пари, многие будут играть по-грязному. Наверняка у каждого припрятан козырь в рукаве, так что никого нельзя недооценивать. Считай каждого из них своим врагом.

Мужик похожий на обезьяну рычал на какого-то парня в чёрной куртке и штанах с белыми рисунками. Какой-то старик явно присматривал, кого бы побыстрее отправить на тот свет. Ящер, чем-то похожий на того, который предал меня во время прохождения «Тёмной тропинки», играл с кинжалом, подбрасывая его в воздух и перехватывая за острый кончик. Повсюду назревали конфликты, и мне стало немного боязно.

– Их и так остановят, – махнул рукой мой друг, заметив мою обеспокоенность.

– Хорошо, что у большинства из вас ещё так много сил. Но всё же постарайтесь соблюдать правила. Сражаться вне испытаний не стоит, если вы хотите когда-нибудь добраться до крайнего мира, до самой вершины Древа Миров, – голос принадлежал высокому парню в тёмной одежде, который появился в противоположном конце комнаты. Похоже, все кураторы носят чёрную форму, хотя одежда этого отличалась от костюма Элинтера.

– Это ещё кто такой? – вспылил один из участников.

Серебристые глаза, такого же цвета волосы, и пронизывающий взгляд в совокупности с улыбкой заставили обратить на себя внимание всех в зале. Размяв руки в чёрных перчатках, он продолжил:

– Поздравляю вас с прохождением первой части испытаний второго мира. Меня зовут Нэро Нарн, и я буду куратором ряда дальнейших испытаний, то есть теперь вы должны выполнить несколько моих заданий. С одной стороны они будут значительно проще, с другой – несколько сложнее, чем у Элинтера. Впрочем, мой друг с радостью подменил меня, когда мне пришлось отойти к главному куратору. Я думаю, вы уже вполне готовы.

– Достигший Вершины... – произнёс какой-то человек осипшим голосом.

– Круто, – послышалось с другой стороны.

– Я тоже хочу стать настолько же сильной, – сказала девушка в простом платье.

– Вас набралось довольно много, но несмотря на то, что Элинтер вынудил многих из вас, кто проходил его испытание, объединиться в команды, прохождение этого испытания полностью зависит от каждого из вас, – этот странный куратор поднимался по лестнице, расположившейся в другой стороне зала. – Всё настолько просто, что можно было бы ничего и не объяснять, но я всё же раскрою суть вашего задания. Испытание называется «Лестница». Как вы, должно быть, поняли, здесь нужно всего лишь пройти эти двадцать пять ступенек и всё. Что может быть проще? – Нэро усмехнулся с каким-то предвкушением, чем заставил меня поёжиться. Этот странный человек с серебристыми волосами сел на, возникшее из ниоткуда, кресло. Вновь посмотрев на всех своим пронизывающим взглядом, он произнёс:

– Что ж всё готово, теперь можете начать испытание. У вас сутки, чтобы добраться до меня. Есть желающий первым опробовать моё испытание?

– Испытание очень странное, – немного задумался я над тем, в чём же оно заключается и почему нам дали столько времени. – И сам куратор сильно отличается от предыдущего.

– Просто его ранг выше, – сказал стратег, внимательно посмотрев на него. Я решил тоже приглядеться к сидящему на троне человеку, и перед глазами появилась надпись.

Нэро Нарн, Куратор испытаний второго мира, Заместитель главного куратора, ранг AZ

– Что значит ранг AZ? – спросил я у Ланта.

– Это значит, что ты везунчик, – нахмурился мой друг и пристально уставился на меня. – Ты прямо-таки напичкан сюрпризами, Налл. Похоже, у тебя очень необычный эльт. В общем ранга A и B могут получить только те, кто достиг вершины Башни Миров. Каждый из этих рангов разбит ещё на тринадцать подкатегорий с соответствующими цифрами, без учёта нуля. Ноль является своеобразным рубежом перед переходом на следующий более высокий ранг. А вот ранги AZ, AY, AX получить намного сложнее, ведь тут помимо личной силы учитывается и экипировка, а также определённые заслуги и достижения. Мало дойти до крайнего мира, нужно ещё сразиться с некоторыми Достигшими Вершины. В общем, замахнуться на подобное звание очень непросто.

– Значит куратору Нэро очень много лет? – спросил я.

– Я думаю, что не так много, – покачал головой Лант. – Но вполне возможно, что больше полусотни. Кстати, ты не видел, какой ранг у Элинтера?

– Нет, – честно ответил я.

– Жаль, но у него наверняка не выше ранга А7-А8, – ничуть не расстроившись, сказал стратег. – Вот только те, кто не достиг ранга B5 не могут видеть ранги высших эндтауэров. Нужно будет внимательно изучить твой эльт, но это позже, сперва необходимо выполнить испытание. Хм... – Лант вдруг мгновенно умолк, посмотрев куда-то наверх.

Рядом с куратором стоял странный человек, облачённый в длинный чёрный плащ, явно превышающий размеры самого участника, а на его плечах были какие-то непонятные знаки. Улла называла такую одежду странным словом – мундир, если я правильно её представлял. Лицо скрывала чёрная маска с капюшоном, так что было непонятно, какое существо прячется там.

– А вот и первый прошедший испытание, – спокойно сказал Нэро. – Видите, это достаточно легко, так что вы спокойно можете идти вперёд.

Потом мимо меня прошла слегка сонная девушка, закутанная в непонятную одежду, сливающуюся с окружающим пространством и делающую её почти невидимой. Если бы она полностью завернулась в свой странный плащ, то её никто бы не увидел. Под плащом была белоснежная кофточка со снежинками и розовыми цветочками, а ножки прикрывали тёмные облегающие штаны. Чем-то она напоминала волшебников, о которых рассказывала мне Улла, по крайней мере, этот плащ напомнил мне описание мантии. Она подошла к куратору с другой стороны, облокотилась на трон и, закутавшись с головой в свою странную одежду, попросту исчезла.

– Соперники у нас будут очень непростыми, – вздохнул Лант.

– А чего мы сидим? – спросил Тар. – Нет ничего проще, чем подняться по лестнице.

– Если бы всё было так просто, то испытание прошли бы все, – ответил стратег. – Как думаешь, в чём его суть?

– Забраться на трон куратора и сбросить его вниз, – ответил воин-леопард.

– О-х-х, – Лант ударил себя ладонью по лбу и провёл её по лицу. – Нет, если даже с Элинтером справиться в честном бою было, по сути, невозможно, то с этим куратором всё предстоит ещё хуже, ведь он намного сильнее. Он использует контроль энергии для того чтобы не позволить пройти вверх тем, чьи организмы не смогут управлять или противодействовать его потоку энергии.

– Нечего болтать, идём вперёд, – сказал Тар и, подхватив нас, помчался в сторону лестницы.

– Не-е-ет! – крикнул Лант, хватаясь за шляпу. – Ты нас всех убьёшь!

***

Все участники направились вслед за первыми прошедшими. Большая их часть даже не смогла подняться на три ступеньки. Другие шли, пригнувшись, третьи слегка морщились, но были и те, кто прошел также как и первые монстры.

– Ребят, я конечно крутой, но только не в этом испытании, – сказал я. – Джикан, Риагара, не оставляйте меня тут. Я ведь не смогу пройти это испытание.

– Ты весьма странный, Аплос, – сказала Риагара, слегка наклонив голову. – Не побоялся злить меня, не побоялся броситься на куратора, а тут боишься подняться по лестнице. Это непонятно, – девушка задумалась и в этот момент она показалась мне ещё более красивой, чем была до этого.

– Это испытание достойно воина, – сказал Джикан. – Каждая ступень символизирует шаг к цели. С каждым следующим шагом идти всё тяжелее и тяжелее, но если ты справишься, то достигнешь всего. Нэро Нарн хорошо знает философию воина.

Вместе с Риагарой мы удивлённо смотрели на разговорившегося молчаливого воина, который произнёс не так много слов до этого момента. В его словах был определённый смысл, но неужели они не чувствуют того же, что и я? Это испытание мне не по силам, я попросту не выдержу.

Всё больше участников успешно шли к вершине, но некоторые без чувств падали на ступени и скатывались вниз; другие истекали кровью; третьи, дойдя до какой-либо ступени, не могли сделать больше и шага. Около куратора сейчас было не так много участников.

Я никак не мог придумать план, чтобы обхитрить куратора и пройти это испытание. Тут просто лестница. Что тут можно вообще придумать? Эх-х-х, но сдаваться нельзя.

– Чего ты так задумался? – спросила Риагара. – Совсем перестал быть похож на обычного человека. Раз ты ничего не придумал, то я предложу свою идею, – девушка ехидно улыбнулась, обнажив острые зубки.

– Какую? – спросил я, и она меня подхватила и прыгнула прямо к вершине. – А-а-а!

Мы с такой лёгкостью перелетели все ступени, что я даже не находил слов. Как она определила, что так будет безопасно, и почему до этого не додумался я? Но я всё равно рад. Риагара аккуратно коснулась каменного пола на вершине и, сделав несколько шагов, опустила меня.

– Спаси... – хотел поблагодарить я, но изо рта кровь полилась и тьма окутала взор.

***

Тар бежал вперёд, перепрыгивая сразу через несколько ступенек, и совсем не обращал внимания на недовольных участников, которые отпрыгивали в стороны от высокого воина. Нам вслед мчались проклятия и кары небесные, знать бы ещё что это такое.

Леопард начал морщиться после преодоления середины пути, и скорость немного замедлилась, Лант схватился за голову и чуть не выронил шляпу. Не знаю, что случилось, но на вершине мы оказались только спустя пару минут.

– Как будто молотом ударили по голове, – сказал леопард. – Хотя нет, наш кузнец бьёт куда больней, – добавил он и сплюнул кровью.

– Я бы сказал, что это можно сравнить с тремя днями без сна, – хмыкнул Лант и помассировал виски. Стратег достал платок и вытер кровь из носа. – Хотя, твой ответ всё же подходит лучше.

– С Линтис всё в порядке? – спросил я у друзей.

– Как ни странно, но на неё сила куратора не подействовала также как и на тебя, – ответил мой друг. – Я и не знал, что ты способен контролировать энергию. С каждым разом ты меня поражаешь всё больше и больше, – улыбнулся Лант и хотел сказать что-то ещё, но мы отвлеклись.

Одна девушка тоже без особых проблем поднималась по лестнице, но потом резко упала и не двигалась. Рядом с ней была вторая, которая взяла подругу на руки и дошла вместе с ней до самого конца. Только сейчас я заметил, что они обе похожи друг на друга как две капли воды.

– Хочешь сказать, ты никогда не видел близнецов? – заметил моё удивление Лант.

– Это такая раса?

– Скажешь тоже... это просто люди, только похожие друг на друга, словно один из них смотрится в зеркало, – ответил мне Лант. – Наверное, я скоро поверю тебе, что ты вылез из пещеры.

– Это несправедливо! Здоровяк леопард нёс всю свою команду на себе, кошка помогла слабаку, а девушку тащила её сестра. Почему вы позволяете подобное?! – какой-то участник был разгневан.

– А разве я запрещал помогать своим соратникам? – удивился куратор и, встав со своего кресла, подошел к близняшкам. – Дай-ка я посмотрю, – Нэро увидел на голове красавицы кровь и прикоснулся к ране. Резкая вспышка и от повреждения ничего не осталось. – Теперь можешь не волноваться за сестру.

– Спасибо, – сказала вторая и уложила голову сестры на свои колени.

Постепенно количество участников на вершине лестницы росло, правда, крайне медленно. Большинство из них рассматривали проходы с массивными вратами, расположенными на некотором отдалении от трона.

Куратор разговаривал с некоторыми прошедшими испытание, и мне тоже стало интересно. Поэтому я решил немного спросить его об этом испытании и узнать, что нас ждёт дальше.

Глава 10

Глава 10

Разговор с куратором. Путь дальше. Пришедший.

Куратор помогал некоторым прошедшим испытание исцелить раны, что было удивительно. Он как раз закончил исцелять одного из участников, когда я подошел к нему.

– Вас что-то интересует? – слегка улыбнувшись, спросил он.

– Да, я хотел бы узнать, что это было за испытание, и почему на него даётся так много времени?

– Хм... видишь ли, каждый мир насыщен энергией в той или иной мере, и чтобы выжить обычным участникам необходимо хотя бы немного её контролировать. Если они смогут пройти это простое испытание, то их можно научить манипуляции с различной энергией, тем самым мы, кураторы, обеспечиваем вам повышение шансов на выживание в мирах более высоких уровней. Сутки даются на это испытание потому, что при многочисленных попытках подняться по лестнице, организмы ряда участников привыкают к воздействию энергии, что позволяет ещё небольшому проценту людей пройти это испытание. Остальным же позволено вернуться в Миры Спокойствия.

– Но я ведь не умею использовать энергию и совсем не понимаю, почему у меня не осталось каких-либо ран. Я даже не почувствовал какого-либо воздействия, – меня волновал этот вопрос, так как я думал, что смог преодолеть лестницу только благодаря помощи Тара.

– Может быть, ты и не умеешь пользоваться ей, что не страшно, ибо этому можно научиться, однако твой организм очень умело контролирует слабые потоки энергии. Именно поэтому она тебе совсем не повредила. Твоим друзьям пришлось тяжелее, так как их тела сопротивлялись действию потоков, поэтому ряд сосудов не выдержали этого, вследствие чего у них открылись кровотечения.

– Спасибо, – поблагодарил я куратора. – А можно ещё вопрос?

– Задавай, – вновь улыбнулся куратор, не обращая внимания на свалившегося с лестницы участника, сильно ударившегося головой о мраморный пол.

– А как присваиваются ранги участникам?

– О, хороший вопрос, не думал, что это будет интересно новичкам, – сказал Нэро Нарн. – Ранги присваиваются в зависимости от силы и личного могущества. Каждый участник и куратор носит при себе эльт. Все эти приборы взаимосвязаны и работают за счёт системы сотворённой ещё Создателем Башни. Они обладают огромным набором данных за счёт чего и могут оценить ранг. Но помимо этого есть ещё ряд необходимых испытаний, которые необходимо пройти, если желаешь достичь рангов AX, AY, AZ, AS, SA и S. Есть правда и ещё два ранга, но они не присваиваются участникам. Это S с кольцом и перечёркнутая S. Первым знаком отмечены все хранители, а вторым обозначаются Пришедшие.

– А это кто? – недоумённо спросил я.

– Хм... так сразу и не объяснить, – нахмурился Нэро. – Все участники попадают в миры Башни из Миров Спокойствия, а Пришедшие же появляются здесь из Внешних Миров и это происходит очень редко. В последний раз подобное случилось полсотни лет назад. Тогда было много проблем с одной очень могущественной Пришедшей, – куратор посмотрел на меня и добавил. – Вижу, ты пока ещё не совсем понял, ну что ж, попробую рассказать тебе немного о некоторых личностях. Сам я никого из них не встретил, а вот главный куратор даже поучаствовала в бою против одного из них.

Говорят, Эклайт способен видоизменять природу энергии и даже формировать из неё жизнеспособные организмы. Его сила очень велика, и в своё время пришлось сильно постараться, чтобы его остановить. Аллон был способен искривлять пространство и перемещаться напрямую между мирами без прохождения испытаний. Его сила была несколько иной, чем у первого. Но могущество этих двоих было сопоставимо. Арклайл же управляет светом и уже расправился с несколькими хранителями миров, что само по себе удивительно, ведь хранители невероятно могущественны и ещё никому из обычных участников не удавалось выжить в бою против них. О последней Пришедшей я знаю очень мало, даже имени не могу вспомнить, так что чего-то конкретного рассказать не могу. Хранители и главные кураторы каждого уровня, стараются уничтожить их и изгнать из миров Башни всеми доступными способами.

– Спасибо, – поблагодарил я Нэро, хотя был несколько расстроен. Мне казалось, что это была Улла, но почему он сказал о столь давнем времени, ведь мы вместе пришли сюда. Нехорошие предчувствия посетили меня после слов куратора, ведь получается, что я тоже Пришедший.

– Всегда можешь обращаться, – улыбнулся заместитель главного куратора, а потом встал с трона и посмотрел на подножие лестницы, где было ещё очень много участников. Большинство из них не смогло встать даже на первую ступеньку. – На данный момент испытание прошли ровно 30 человек, что очень хорошо. Несмотря на то, что у вас осталось ещё много времени, я не вижу смысла своего личного присутствия здесь, поэтому проведу выполнивших задание дальше. Остальным я желаю удачи, и если кто-то вдруг сможет дойти до вершины лестницы, то я об этом узнаю. В таком случае дождитесь моего прибытия и не следуйте дальше самостоятельно, если, конечно, не хотите умереть.

После этого куратор направился в сторону и, открыв врата, сказал следовать за ним. Мы шли вдоль длинного коридора достаточно долго, но потом, пройдя через ещё одни массивные врата, нашему взору открылось гигантское пространство. Здесь была обширная территория с множеством непонятных врат, один в один похожих на те, из которых мы вышли. Зачем они нужны, я не знал, но их тут было ровно тридцать. Куратор Нэро встал в центр круглой площадки.

– Начнём новое испытание. Оно называется «Правильный путь». Вы видите здесь тридцать запертых врат, часть из них вас погубят, другие же проведут дальше. Шансы... хм... я не могу вам сказать. Тут команды не важны, вы вольны разделиться и выбрать собственный путь, так что вперёд. Решайте. Только учтите, у вас есть пятнадцать минут, чтобы решить, куда вы отправитесь. И, кстати, через врата, в которые уже кто-то вошел, больше нельзя будет пройти, так что чем дольше вы думаете, тем меньше будет выбор.

Никто не пошел, и все начали думать, что же делать дальше. Но потом человек в чёрном мундире и девушка с плащем-невидимкой, не сговариваясь, пошли к одним вратам, затем команда, где был воин с тремя мечами, направилась к другим и некоторые команды разделились. Лант не знал, что делать. Он пытался вычислить проход, который точно привел бы нас в следующую комнату, но Тару это действие надоело, и он взял под мышки нас обоих и направился в первые попавшиеся врата.

– Что ты делаешь, мы ведь помрём! – Лант явно не ожидал подобного.

– Помолчи белый, всё равно из моего захвата не вырвешься, – ответил воин. – К тому же мне надоело там стоять.

Леопард пинком распахнул массивные врата, и мы прошли в коридор. Через некоторое время мы услышали душераздирающий крик, раздавшийся откуда-то слева. Но потом всё стало спокойно, и Тар дотащил нас до комнаты точь-в-точь похожей на ту, из которой мы пришли. Та же большая круглая площадка, столько же врат и Нэро сидящий в центре.

– С испытанием справились 24 человека, очень хорошо.

– Куратор-рин, не могли бы вы объяснить смысл этого испытания, так как от меня он ускользает, – спросила длинноволосая девушка.

– Всё очень просто. Только команды могли пройти этот этап, а тем, кто не могут идти вместе и дальше, нечего делать в следующих мирах. Любой проход был безопасен, если вы пошли по нему вместе, а те, кто шли в одиночку, попросту встретились с... непреодолимыми препятствиями, приведшими их к смерти.

– Что ж, понятно. Какое же испытание будет следующим?

– Только хотел об этом сообщить, ведь оно ужасно простое, – улыбнулся куратор. – Каждый участник получит вопрос от системы. Она помогает хранителю присматривать за всеми мирами второго уровня, ведь кураторов всё равно не хватает. Знает она очень много, так что всегда найдёт любопытный вопрос. Кто ответит правильно, тот пройдёт, а кто нет... то останется тут навечно, – зловещим голосом произнес Нэро. – Кхм-кхм, что-то меня немного занесло, видимо общение с куратором Элинтером пагубно на мне сказывается, в общем, что будет с проигравшими и так ясно.

«Хм-м-м... какой интересный участник, даже не знаю о чём тебя спросить, – раздался звонкий голос в моей голове, а все остальные звуки исчезли. – Ну тогда, наверное, так. Что ты хочешь загадать на вершине Древа Миров?»

«Я хочу найти Уллу», – ни мгновения не раздумывая, ответил я.

«И всего-то, – удивился обладатель столь необычного голоса. Если бы я мог что-то видеть вокруг себя, то наверняка бы увидел невысокую девушку. – Какой необычный паренёк. Тогда желаю тебе удачи, ты прошел это испытание».

«Спасибо», – поблагодарил я систему и опять обнаружил себя в комнате.

Все стояли неподвижно, будто находились сейчас совсем далеко отсюда, а время решило отдохнуть и подождать их здесь. Куратор Нэро был чем-то удивлен, и я подошел к нему.

– Как быстро ты прошел испытание, – сказал он и добавил уже с какой-то задумчивостью. – Знаешь, после нашего разговора я задумался и вспомнил кое-что интересное. Пришедшие ведь не только разрушали, но и создавали нечто новое, отдавая часть своих сил всем мирам древа. Они не такие плохие, как думает множество хранителей и кураторов. По крайней мере, я считаю именно так.

– Но почему их так мало? – спросил я. Неужели Нэро смог догадаться, что я Пришедший? Очень бы этого не хотелось, ведь я должен выжить и найти Уллу.

– Не знаю, Налл, – ответил он, назвав меня по имени, что заставило несколько удивиться. – Не стоит так удивляться, кураторы знаю некоторую информацию о каждом участнике благодаря системе и Эфиальтии. Также она оценивает примерный ранг и какие-либо особенности каждого, кто оказался в мирах башни. Что же касается твоего вопроса, то мало кто сможет на него ответить, ведь никому неведомо строение Внешних Миров. Где они находятся и как расположены в пространстве? Какие тропы к ним ведут и сколько их вообще? Даже Пришедшие не знают всего, что уж говорить об остальных. Тут можно поговорить разве что с Кастодиеном или Эфиальтией. Вот уж кто может знать подобную информацию.

– Тогда почему никто не говорит с ними об этом? – задал я вполне логичный вопрос.

– Потому что это опасно. Они невероятно сильные хранители и очень непредсказуемые. Если сказать проще, то их попросту побаиваются, – ответил Нэро Нарн.

– Каждый участник идёт к Вершине и проходит множество испытаний. Мой друг Лант сказал, что Вы уже добирались до этого места. Каково там? – спросил я, вспоминая Уллу.

– Прости Налл, но я не могу тебе рассказать, – вздохнул Нэро. – Я лишь могу сказать, что для каждого крайний мир свой и бывает так, что желание даже не нужно загадывать, так как оно исполняется само.

– Улла, – прошептал я.

– Извини, что расстроил тебя, – сказал куратор и спросил. – Как думаешь, кто из участников сможет пройти это испытание?

Тут было над чем подумать. Вот только как узнать, кто же следующим пройдёт испытание? Я стал рассматривать участников и через некоторое время их силуэты начали блёкнуть, будто тьма моего мира решила укрыть их и только двое светились ярче всех, ещё двое чуть меньше, и несколько совсем тусклым светом.

– Испытание пройдёт тот человек в мундире и вон та девушка, – пришлось указать на незнакомку в плаще-невидимке. Первый человек светился тёмным рубиново-красным светом, а вторая – снежно-белым. – Они очнутся одновременно.

Буквально через минуту так и случилось. Куратор был опять удивлен, впрочем, как и я.

– Любопытно, – улыбнулся Нэро. – Давно мне не попадались такие интересные участники.

– Вы случайно не видели на испытании девушку с красивыми красными глазами и светлыми волосами в белых одеждах, сделанных как будто из металла?

– Хм... я повидал много участников, но такую девушку я бы точно не забыл, так что извини, я её не видел, – печально сказал он и прикрыл глаза. Куратор находился в таком состоянии некоторое время, пока вновь не пришел в себя. – К сожалению, система тоже не располагает необходимой информацией.

Печально слышать такой ответ, а ведь я так надеялся на куратора. Может быть, в следующем мире повезёт больше?

– Держи, Налл. – Нэро Нарн передал мне какую-то прозрачную пластинку. – Это гарт, он открывает возможность дальней связи для твоего эльта, только активируй его ближе к двадцатому уровню, а лучше ещё через парочку, так как участники более низкого ранга просто не могут его использовать. Гарт нужно вставить в специальный разъём в эльте, потом ты сможешь записывать туда имена своих друзей и разговаривать с ними вне зависимости от того в каком мире вы находитесь. В пределах же одного мира можно использовать и стандартную связь, но она ухудшается при увеличении расстояния.

– Большое спасибо, – я был благодарен подарку. Знать бы только что это за связь. – Но почему?

– Мне кажется, что ты сможешь достичь вершины, а такой уверенности в других у меня нет. Вот поэтому этот подарок достался тебе, хоть он пока и бесполезен. И ещё будь аккуратней. По пути к Вершине случится много плохого, к чему мы не сможем подготовить участников, – куратор махнул рукой и пошел в центр комнаты. – К моему большому удивлению, после этого испытания все 24 человека выжили. Осталось ещё несколько испытаний.

Глава 11

Глава 11

Линтис. Главный куратор. Испытание «Комната».

Улла, я совершенно ничего не узнал о ней, и от этого мне было грустно, а печаль решила покрепче обнять меня. Но надолго ей это не удалость, так как ко мне подошли мои друзья и только сейчас я заметил, что на меня с большим удивлением смотрит девочка.

– Как ты заметил, наша спящая красавица наконец-то проснулась, – улыбнулся Лант. – Линтис, знакомься с нашими новыми друзьями. Леопарда, что тебя держит в руке, зовут Тар, а этого печального парня Налл.

– При-приятно познакомиться, – девочка явно стеснялась, но всё же вежливость победила.

– Теперь нам будет ещё веселее, – улыбнулся я.

– Чувствуется мне, что ты прав, особенно это касается следующего испытания, – нахмурился Лант и начал изучать стопку листов из своего чёрного дипломата.

– Кстати, а почему та длинноволосая девушка, которая помогла сестре так непонятно назвала куратора? – мне было очень интересно это узнать, но у Нэро я побоялся спросить.

– Так ты про «рин», – не отрывая взгляда от своих листов, сказал Лант. – Странно, что ты не знаешь. Это уважительное обращение к кураторам и членам знатных семей. Если собеседник не добавляет «рин» в конце имени, то Достигшие Вершины не придадут этому значения. Но вот со знатью лучше таких ошибок не делать. Большинство из них помешано на целой куче бредовых правил, так что если встретишь кого-то из них, то лучше побольше молчи, а ещё лучше позови меня. Надеюсь, я тебе помог.

– Спасибо, – поблагодарил я друга, честно признаться даже не рассчитывал услышать нечто подобное, как интересно мне теперь отличить эту самую «знать» от остальных.

«У вас есть, несколько часов на отдых, пока меня не будет. Так что будьте готовы к следующему этапу, когда я вернусь», – раздался голос куратора, а ведь я даже не успел заметить, как он исчез из центра этого зала без стен.

– Хм... – нахмурился Лант. – Что-то тут не так, не должно быть отдыха пока не окончатся предварительные испытания. Нужно подготовиться, чувствуется мне, что дальше нас ждут неприятности.

***

Нэро Нарн шел по тёмному коридору, и только блёклые светящиеся лампочки в полу направляли его к цели. Достигший Вершины хмурился и недоумевал, зачем он понадобился главному куратору. Прервать испытание в самый разгар, как будто нельзя было подождать.

Спустя пару минут он дошел до конца коридора и легко толкнул массивные двери, которые тотчас же отворились. В просторной комнате был полумрак, так как тусклых длинных ламп, вмонтированных в пол около невидимых стен, было явно недостаточно, чтобы осветить весь зал. В центре этого помещения в элегантном чёрном кресле сидела девушка. В одной руке она держала книгу, а в другой небольшую фарфоровую чашечку наполненную чаем, приятный аромат которого Нэро почувствовал ещё за дверью.

Волосы девушки были такими же серебристыми, как и у куратора, впрочем, как и глаза. Очаровательное личико сейчас переживало за героев какой-то старинной книги. Идеальная фигура была подчёркнута элегантным чёрным платьем с серебряными листьями и ветвями, бережно охватывающими талию. Серебристые лианы плавно изгибались на спине и заканчивались на плечах. Чёрные сапожки тоже были покрыты изящными серебряными растениями, часть из которых ускользнула с тёмного покрова обуви и создавала прекрасное оформление и без того невероятно красивой вещи. Увидев Нэро, она отложила книжку в сторону и положила чашечку, на появившийся миниатюрный столик.

– Госпожа главный куратор, зачем я вам понадобился во время проведения испытания?

– Ты заметил каких-нибудь интересных участников? – будто невзначай спросила красавица.

– Как обычно, – немного подумав, ответил Нэро.

– А вот мне кажется иначе, и в этот раз интересных очень много, – девушка облокотилась на спинку кресла. – Весьма сильные участники попались в этот раз, к тому же все они ответили на вопросы системы.

– Да на них кто угодно ответит, – закатил глаза Нэро. – Трудно найти тех, кто не сможет этого сделать.

– Тебе просто повезло, когда она спросила, как назывался город, в котором ты родился. А вот мне нет, – вздохнула красавица. – Мой вопрос звучал так: «Тебе будет тяжело добраться до вершины, и я буду второй, кто положит камень в основание твоей решающей преграды. Назови мне имя того, кто тебя убьёт». – Эти слова она произнесла голосом хранителя Экхарта, причём так, что куратор Нарн вздрогнул.

– Но ведь ответ на этот вопрос не могли знать не вы, не система, не хранитель.

– Как видишь, я ответила правильно, – девушка улыбнулась и прикрыла глаза. – Вот только мы отошли от главного вопроса. После испытания Элинтера образовалась единственная команда из четырёх человек, что в принципе странно. Мне бы хотелось побольше о них узнать, а то ты сам знаешь Элинтера, он не может внятно рассказать, и все его разговоры скатываются к «Обратите внимание, госпожа главный куратор, какой я красавчик. Мы могли бы вместе сходить куда-нибудь. Вы ведь не можете отказать столь великому эндтауэру». – В руке девушки появился меч, и она направила его к потолку, при этом поставив ногу на стол, будто на убитое чудище.

Выглядела эта картина очень правдоподобно, Нэро еле сдержал смех. Если бы это увидел Элинтер, то покраснел бы как раскалённый металл.

– Команда и, правда, необычная. Один из участников воин-леопард, весьма силён, хотя доспехи на нём старые и, на мой взгляд, их ему нужно поменять. Сломанный двуручный клинок из ножен он не вытаскивал, так что я не знаю, что это за артефакт. Моего чутья не хватает, чтобы распознать заложенные в него чары. Второй, это представитель семьи Милиаль, полагаю весьма и весьма умный парень. Третий, это девочка, её всё время носил леопард, и очнулась она только после вопроса системы. Во время моего первого испытания я осмотрел её. Ничего серьёзного. Похоже, она сильно ударилась головой обо что-то и потеряла сознание. А вот последний участник... я так и не понял его, с одной стороны он не обладает никакими силами, это отчётливо показал многоспектральный анализ, но с другой... он совершенно не почувствовал влияние энергии, что свидетельствует о его приспособленности к ней. Сам он не знает причин подобного явления, так что такой эффект его тело имеет, скорее всего, с рождения. Необычен тот факт, что многоспектральный анализ не показал этого.