Текст книги "Превосходство технологий (СИ)"

Автор книги: Сергей Быков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 31 страниц)

– Господин Мо, – представился сам, – Для простоты – Мо.

– Корри, – ещё раз присела девчонка, моментально сообразив, – Кор.

– Ларри, – отзеркалил за сестрой брат, поклонившись и мне, – Лар.

– Феол, – поклонился и мореман, – но все зовут меня боцмант

– Принцесса Мио, – не дал я раскрыть Мими рот, – Можно просто – принцесса.

На интимное «Мими» пока эти товарищи не заслужили. Сама же Мими опять только стрельнула в меня взглядом и сделала вид, что так и надо. И опять все дружно поприветствовали особу королевской крови.

– Ну вот, – удовлетворённо констатировал я, – официальное представление закончено, с поклонами и приседаниями, через слово, завязываем и переходим к главному – на свободу хотите?!

На свободу они хотели. Все дружно и страстно! Ради этого были готовы, практически, на всё. Клялись быть полезными везде, где только им укажут. Отсидка у хобол исключительно прочищает мозги и является отличным мотиватором действий.

Потом мы наведались в забой, где ещё четверо моряков тяжко ковыряли породу. Надо было видеть их глаза, когда из тёмного прохода вышла наша процессия. Во время представления ребята вообще не постеснялись припасть на одно колено. Это навело меня на мысль, что не только Дигиддуммсс, но и Феол Тир, Точ статусом несколько повыше обычных смертных, так сказать.

А ещё вспомнилось, как я первый раз отреагировал на представление принцессе и её брату. Никак! Чуть кивнул головой, да и всё. "Зовите меня просто – Мо!" Чем непроизвольно, по незнанию, поставил себя на один уровень с ними. Теперь понятен тот быстрый обмен взглядами меж всей компанией, к ним занесло птицу высокого полёта. Бывает же, хе-хе…

Селих, Митка и Кнук оказались более ранней версией боцманта. Дисс – вообще почти пацан, даже бороды ещё нет. Так, несколько жиденьких волосиков под носом и на подбородке. И фамилия у всех четырёх Тир, Точ. Молодые, но такие же жилистые, сухие, сероглазые и сероволосые, с плотно сжатыми губами. И не менее грязные, в затасканной одежде, со следами побоев.

Как выяснилось позже, «Каракатица» принадлежала морскому клану Тир, Точей, и все мореманы на нём были условные родственники. Семейное, так сказать, предприятие. Статус, правда, был у всех разный, но это и понятно.

Селих – старший матрос. Митка и Кнук – просто матросы. Дисс – старший юнга. Чуть напряжет булки и станет просто матросом. Из всех пятерых только Митка оказался женатым и имел двух детей, Селих имел сына, но женат уже не был. Кнук не успел ещё, а Дисс не дозрел пока, хе-хе…

Надо ли говорить, как они отреагировали на наше предложение?

Вечером, условным, конечно, в проходах и штреках клубилась активная движуха. Мы, предупредили сидельцев, что они увидят много необычного, не стоит пугаться и удивляться, но разве это помогло. Упавшие челюсти и выпученные глаза, шок – это нормально, это по-нашему. И я их понимаю… Головастик и костянки! Звери, мать его, Призыва! Легендарные, сказочные, уже настолько мифические, что и верить в них перестают, а тут вот те нате! Во плоти и ужасе!

На их фоне снующие хоб не так сильно удивляют, но всё же. Тонкости меж хобол и кастой хоб графам и морякам неизвестны, и оттого все зелёные коротышки – враги априори. А оказалось, вовсе нет!

МиМураМура" тсоо! Чёрный брат-близнец Мими и принц, соответственно! Он, конечно, вызвал и почтение и интерес у всех, но как на него глядела Корри! Сравнить можно лишь с тем, как глядели на Мими Ларри и, особенно, Дисс. Но если бы суметь измерить интенсивность взгляда в киловаттах, я бы на парней не поставил.

Пара ласковых взглядов в ответ, легкая улыбка, прядание ушами и почтительный крендель хвостом, и у Корри случилась истерика. Она, вдруг, осознала, как ужасно выглядит. В рванине, грязная, нечёсанная, отвратительная! О-о-о… Лучше бы она погибла ещё там, на плоту. Или умерла от истощения и безысходности уже здесь! Но нет, дожила…

Мими моментально сообразила и уволокла девчонку в купальню. Они, кстати, нашли этот отнорок, но преодолеть самый большой участок удушения не смогли. Сунулись пару раз, да отступились, не хватило "здоровья". Всёж нечеловеческие расы, в среднем, покрепче будут.

Ошейники снимать не стали. Возможно, сидельцы ещё пригодятся нам в качестве ширмы, пока не разведаем всё, что нам необходимо. Они с пониманием согласились потерпеть, сколько нужно.

В ночь, переодевшись в скромное, Мук и остальные ушли "на дело". С ними, также прикинувшись победнее и приняв вид обычного охранника, взяв в руки теперь уже совсем не крутое копьё с дорогим медным наконечником, отправился и Тутук. А для подстраховки и усиления – костянки и Головастик. Прячась в тенях, мимикрируя, передвигаясь, где по стенам, а где и по потолку, эти ребята везде найдут дорогу, они невидимой и неслышимой мощью вселяли в хоб исключительную уверенность. Уж на что способны Звери Призыва, Мук со товарищи хорошо знали…

Ну, а мы, накормив и напоив добрых молодцев, прополоскав и приодев красну девицу, сели разговоры разговаривать. Как там, в большом мире, что произошло за время отсутствия Мио, что случилось, о чём говорят. Нам всё интересно…

Большой мир, что совсем не удивительно, живёт своей насыщенной жизнью. Дигиддуммссы и моряки порассказали много интересного. К примеру, то, что мио активно ищут кого-то, и теперь им понятно кого. Настолько активно, что спровоцировали множество мелких «недоразумений» и локальных конфликтов. А ороос им в этом помогают. Несколько человеческих королевств, «обидевшись», пошли войной на мио. К ним – неофициально – присоединились боевые отряды, набранные из добровольцев в империи. Там, кстати, к этому очень активно приложили руку Чистые Братья. Подкидывали дровишки в костёр возмущения, утверждая, что это сами мио похитили одного из их главных иерархов. Конечно же, к такому веселью тут же подключились всяческие авантюристы, наёмники и иже с ними.

Большое объединённое войско направилось на земли нелюдей. Проходя мимо Тач-Аам-Чамба, отказались платить проходные. Жители обиделись и блокировали проход. Войско, в свою очередь, пару раз штурмануло городские стены. Результат, мягко говоря, так себе. Но пользуясь заварушкой, основная часть прошла и вторглась на земли ороос.

Как это обычно и бывает, когда вроде и сила немалая собралась, но бардак, разброд и шатание капитально снизили боевую составляющую. Ибо командиров слишком дохрена, и каждый мнит себя стратегом гениальным. Состоялось несколько массовых стычек и пара масштабных битв. В последней союзные ороос и мио надавали исключительных люлей вторгшимся. Когда остатки некогда грозной силы бежали через перешеек, теряя спесь, материальные ценности, а также говно и собственное достоинство, жители Тач-Аам-Чамбы ещё добавили. Мио и ороос не успокоились и на волне успеха сами вторглись в земли людей. Правда, в отличие от людского войска, городу-замку проходные заплатили сполна. И спокойно прошли как туда, так и обратно. Славно отдохнув в самом городе, скинув награбленное, подлечившись… Поступили, как настоящие разумные.

На момент плена, как это и бывает раз за разом, всё затихло. Все подсчитывают потери, зализывают раны, вздыхают об утраченном, радуются приобретённому… Но мио всё равно продолжают упорно кого-то искать.

Ещё я услышал очень радостную, лично для меня, новость. Как сказали моряки, среди Морского народа появились некие девы Отца-Океана. Прекрасные ликом и телом, и с удивительными волосами. Говоря так, Феол бросил внимательный взгляд на мою косу, торчащую из под банданы. Я же сделал рожу тяпкой и ничего не стал комментировать. Феол тоже, и продолжил…

Никто их, ну, покрайней мере, из моряков, курсирующих вдоль побережья, не видел, но все слышали. Говорят, одна из них вышла замуж за молодого и очень амбициозного, умелого и везучего капитана большого Ураррата. Первой женой! И теперь оба Ураррата плавают вместе в крепком союзе, оберегают дев Отца-Океана.

Ещё говорят, у одной из них родилась двойня, и тоже с удивительными волосами! И Феол опять посмотрел на меня. И Мими тоже…

Дальнейшие многочисленные мелкие новости, слухи и сплетни прошли мимо меня. Я не слишком понимал, о каких городах, землях и личностях идёт речь, так что не сильно и вникал. Я был полон самой главной новостью – Ураррат Сияющей Медузы прорвался сквозь Мертвые Воды! И судя по всему – удачно!

Первая жена молодого, умелого и везучего капитана, это несомненно малышка Атти! Уж бро Эттах своего не упустит. Подогнал своей девочке лучшее, что было на рынке, так сказать. Ну, и заодно укрепился союзом с ещё одним плавающим городом. Он всегда хотел чего-то подобного.

Кто там из моих крошек успел выскочить замуж и народить двойняшек? Аккит, Имасс? – я улыбнулся сам себе. Любая из них первая, а за ней, я уверен, к данному моменту и вторая. И, как минимум, первой женой, и не удивлюсь, если за прынца, хе-хе… С таким-то приданным! А самое главное, похоже, симбиоты передались по наследству. И это – ух как здорово…

Малышка Лаллий… В душе прокатились тепло и щемящая грусть. Дай Господь и ей счастья. Она точно его заслужила, как никто другой. Но если уж отмерили Ушедшие боги ей тяжелую ношу, то пусть хотя бы сейчас она утешится опекой Малышек Мо. Понянчит маленьких изумрудноволосых карапузиков. Можно сказать, в каком-то смысле, это и её дети.

– Мо! – ткнула меня в бок Мими, – Ты, похоже, нас совсем не слушаешь!

– Прости, – виновато улыбнулся я, – Задумался…

Утром хоб-толкатели прикатили телегу со знакомыми корзинами и котлами. Прям, ностальгией повеяло. Правда, не до такой степени, чтобы вновь нацепить рабский ошейник, хе-хе…

Сопровождали их пара воинов хобол и ещё один ушлёпок, вроде Сюсюна. По внешности совсем не похож, а по вредности и поганой натуре – один в один. Татухи статусом, всё больше, по совокупности да за компанию, зато блестяшек медных прилично. Одёжка не бедная, но исключительно замаранная. Они что, штампуют по одному лекалу таких, что ли?

– Плохой руда! – поджав губы куриной жопкой, брезгливо перекинул он пару камней из корзины в корзину, – Плохой работа. Еда совсем не давай сейчас.

Он гнусно растянул узкие губы в ехидной улыбке.

– Вечер опять плохой руда, не давай жрать снова! Голодный всю ночь! Сила – кирдык, – он сложил руки на груди крест-накрест и вывалил посинючий язык, – Совсем помирай! Гы!

– Плохой руда, – ещё раз сморщил рожу козлина, – нет еда… так?

– Так! – угрюмо согласился Феол.

Изображать сжатые кулаки, катание желваков на скулах, Ларри, боцманту и остальным было совсем не сложно, оно и так хорошо выходило. Но вот отчаянье, несмотря на мои просьбы, получалось не очень. Скорее – злость пёрла. Густая такая, хоть на куски режь… Слава богу, рот никто лишний раз не открыл.

Весело погыгыкивая, старший погнал телегу дальше, но корзины с "плохой" рудой прихватить не забыл.

Я сделал знак Мими, и мы тихо двинули вслед за ними…

– Скотина… – сквозь зубы едва слышно прошипел Ларри, плюхаясь на камень-сиденье. Расселись вокруг и остальные.

– Успокойся, – сжал его плечо боцмант, – Уже не имеет значения…

– Часто вот так? – поинтересовался Мур, незаметно подошедший сзади.

– Бывает… – пожал плечами Селих.

– Нас тоже обирали регулярно, да.

– Прям руки чесались прихватить за тощую шейку урода!

– А вполне возможно, что и прихватишь, – обнадёжил Ларри Мур, – Вот даст сигнал Господин Мо, тут-то оно и ага.

– Какой сигнал?

– Что уже можно, – подмигнул парню чёрный мио, – Как говорит Господин Мо – каждому да воздастся по делам его.

– А где он сам? – поинтересовалась Корри.

– Где-то в невидимости, с моей сестрой. Думаю, крадутся за хобол, посмотреть, кто ещё сидит и где.

– Расскажи о нём, – попросил боцмант, – хотя бы в двух словах.

– Хм, – Мурра загадочно улыбнулся, – это не так просто, в двух словах-то. Но, – он обвел искренне заинтересованные лица, – ладно…

– Господин Мо, хотя он предпочитает чтобы его звали по-простому – Мо, очень могущественный человек.

– Человек? – удивился боцмант, – Как-то он не того…

– Человек, – утвердительно кивнул Мур, – такой же, как вы, просто изменённый магией. Он, с одной стороны прост, а с другой – совсем не прост. Он полон загадок. Он сам – загадка… Его голова полна странных и удивительных знаний. Даже на мир, что вокруг нас, он смотрит по-другому.

– По-другому? Это как?

– Неожиданно, – после секундной задумчивости ответил Мур, – Да, неожиданно…

Крадучись следом за хобол, я и Мими посетили сначала Чистых Братьев, а потом ещё одну группу сидельцев. Братва, которая из чистых, за прошедшее время и правда стала чище. Так-то, конечно, более потрёпанными, грязными, вонючими, что характерно для всех сидельцев, однако, тела приобрели некую плавность движений, неторопливость. Лики – прозрачность и одухотворённость. Возможно, от просветления и осознания своей высокой миссии, но я бы поставил на банальную усталость и недоедание. Хотя, сам Главный Брат выглядел неплохо. К кормушке подходил первый, и работой, похоже, себя не изнурял.

Единственно, порадовало, что под правым глазом у него пылал радужным разноцветьем гарный бланш, да на теле «светились» пара таких же. Видать, несмотря на свою великую значимость, дядя не так давно оттянулся в клетке. Не прониклись зелёные его важностью, засунули под тумаки новобранцев-хоба.

Зато, уверен, именно эта группа товарищей укрепилась в своих постулатах – изничтожить всех нелюдей. Уж к хобол это точно относится, хе-хе…

Еще восемь человек обнаружили, пройдя за хобол длинным извилистым тоннелем. Такие же бедолаги вроде бы, грязные, оборванные, слегка побитые, но что-то в них мне не понравилось. Есть такое выражение – «порочные лица», вот они у них такие и были. И не сказать, что как-то я это мог конкретизировать, однако интуиция прямо кричало в ухо – осторожнее. Слишком суетливые движения, несколько дёрганная мимика, взгляды всё больше зыркающие, исподлобья. Очень похоже, что эти люди хорошо знают друг друга уже давно, явно до "вселения" под эти мрачные своды. И ощущение от них – стая! Причём не волков – шакалов. Кто они, как сюда попали, не важно, этих я точно не стану освобождать.

Старший хобол что-то тихо перетёр с одним из сидельцев, из рук в руки было передано нечто, и хоб выгрузили из котла пайку. Да ещё добавили кое-что из волшебного сундука сверху, по прямому приказу главнюка. Судя по тому, что один котёл ушел "братьям", а второй вот этой банде, и всего их было два, графам и морякам сегодня, в принципе, ничего не светило. Этот ушлёпок и не собирался кормить ребят. Чем ему они не угодили, я не знаю, а вот с этими он вась-вась…

– Ну? – спросил я у принцессы, когда мы достаточно удалились, возвращаясь обратно.

– Что-то есть в них гниловатое, – дёрнув хвостом, призналась она, – Не понравились они мне. Вот графья и моряки, сразу да. А эти…

– Вот и мне так же. Значит, сидеть им и дальше.

Как я и чувствовал,"гладко да тишком" у нас не получилось. Не успели мы прийти, поделится информацией и немного обсудить то, что видели, как из тёмного зева вывалила целая толпа! Правда, чуткие уши уловили топот и какой-то грохот задолго до самого явления, так сказать. Поэтому мы уже были во всеоружии, и готовы к чему угодно…

– Млядский рот, три бога гробу япона мама! Я так и знал! Чувствовал! Но не до такой же степени! Вот вы, ушлёпки зеленомордые!

И минуты не прошло, как толпа кривоногих, лопоухих коротышек накатила на нас…

Глава 5

Зеленые коротышки нахлынули, однако, с большим облегчением, я через мгновение осознал, что хвататься за оружие нам не понадобится. Ведь вся эта куча народа, состоявшая исключительно из хоб, неслась к нам под предводительством Мука. Ещё и две телеги волокли с собой, доверху набитые сундуками и гунями! Подбежали, встали, ненавязчиво подтолкнув Мука вперед себя… Все тяжело дышали и тревожно глядели исключительно на меня.

– Мук! Сучий ты потрох! Ну как так!? Как так!?

– Виноватый моя, Господина Мо! – он развёл руки в стороны и потупил глазки, – Так получайся…

– Я тебя потом убью, – пообещал я ему устало, – Быстро говори, в двух словах, сколько у нас времени?

– Пять, – он показал пятерню, – много – шесть час.

– Где Головастик? Тутук?

– Тама иди, смотри, прикрывай, – ткнул Мук рукой в зев тоннеля, – Скоро будь они и костянки.

– Лютик!

– Здесь я!

– Снимай ошейники! Остальные бегом к озеру! Телеги бросить!

– Никак нельзя!!! – всполошился Мук, – Хороший телега, шаман делай недавно! Сундук два, без наша привязка! Ценно! В сундук тоже мало-мало много ценно! Нельзя бросай!

– Мук!!!

Я грозно уставился на хоб, но он, мелко дрожа, согнувшись и прикрывшись ушами, тем не менее, упрямо сжал губы и вперил в меня пристальный взгляд. Нет, этот крендель добро не бросит. Сядет на телегу со всем хабаром, и погребёт своими кутиляпками! И остальные его поддержат. Ну очень уж хоб домовитые, чтоб их…

– Хватайте телеги и бегом… – гаркнул я, в сердцах плюнув на пол.

Рядом раздалось сдерживаемое хихиканье.

– Тебе смешно, моя прелесть? – хмуро поинтересовался я.

– Очень! – Мими нежно прикоснулась своим хвостом к моей щеке, – Грозный, могучий, великий Господин Мо! Его все боятся! Все, кто не знает его секрет.

– Какой секрет, безобразница?

– Он добрый…

– Инсинуации, ложь и поклёп! – открестился я усмехаясь. Ну, что тут поделаешь, не бросать же людей.

– Ладно, все к озеру, бегом!

И вот тут со мной никто спорить не стал…

Уже на самом берегу озера нас догнали Тутук, Головастик и костянки. Быстрые, яркие и нереально информативные картинки, что ментально передал Головастик, за пару секунд дали мне полный отчёт о произошедшем. А торопливые, сбивчивые подробности от хоб добавили кое-какие упущенные детали.

Если коротко, то всё шло очень неплохо. Разведчики тихо и незаметно инфильтровались в шебутной, суетно-беспокойный большой гайгуль, где хоб денно и нощно сортировали и плавили руду, отливали медные болванки и даже делали из металла кое-какие готовые вещи. Варили еду, чинили утварь, шили, убирались и совершали ещё много всякого-разного.

Приняли их как родных. Поделились всем, чем только можно, в том числе и слухами. А уж самих как слушали… Что интересно, никто из "местных" на радостях кипиша не поднял. Никто не стал опасно суетится, но что более ценно, не побежал закладывать. Всё же хоб – почти уже отдельный народ. Жесткая кастовость хобол сыграла с ними дурную шутку.

Ещё в процессе общения Мук решил увести очень дружественное брадо и трех "красоток", что как раз гостили у них. Из своих, проверенных… Ну, подумаешь, решил он, чуть больше пришло, чем ушло. Где десять, там и пятнадцать, а где пятнадцать, там и восемнадцать. Они компактные разумные, ужмутся, выдохнут и вполне поместятся в лодках… Ну, и телегу прихватить с ценным, да. Без неё никак…

Утром, когда вернулись все, кто развозил еду и собирал руду, беглецы тихо, по несколько за раз, канули в сумраке нужного тоннеля. И телегу укатили под присмотром Тутука. Воины и редкие шаманы как раз дружно устремились к столам с хавкой, чтобы вознаградить себя вкусняшками за самоотверженный труд. Охрана? Ну, как бы есть, но кого тут бояться? Может и заметил кто, но убедившись, что толкают телегу в сопровождении воина, подумал, что всё нормально. Даже не почесались не то что проверить, просто спросить, куда это они…

И всё бы сложилось, но где-то на полпути наткнулись на ещё одно брадо с телегой, конвоируемое младшим фулюлем и двумя воинами. Что-то там с колесом случилось, вот они и припозднились. Костянки, бегущие в авангарде, конечно, заметили эту группу раньше, но их интеллект был ещё не настолько развит, чтобы определить, кто из них враг, а кого не трогать, поэтому эту дилемму решал Головастик. Но он прикрывал отход. Оттуда могла исходить наибольшая опасность, что, в принципе, верно.

Костянки предупредили Тутука, но он слегка растерялся. Назад не повернуть, вперёд нельзя, до ближайшего ответвления, где можно схорониться, далеко… Тут и фулюль припожаловал. Картина, как говорится, маслом! Естественно, его не могла не заинтересовать такая толпа с одним лишь воином.

– А…

Только и успел открыть младший фулюль рот, как в него влетел наконечник копья. Тутук нахватался от нас не только боевого умения, но и радикальности решений в опасных ситуациях!

Фонтан крови забрызгал не только его самого, когда он, с проворотом, выдернул копьё обратно, но и стоящих рядом хоб. Но, если они впали в ступор, как свои, а тем более чужие, то воины хобол были куда шустрее. Еще не упало на пол тело фулюля, как один из воинов, выхватив боевой мосол, с криком кинулся на Тутука. Заблокировав удар древком, Тутук просто дал с ноги по яйкам напавшему, и пока тот с сиплым шипением сворачивался в запятую, метнул копьё в последнего воина! Тот тоже был с копьём и вознамерился пофехтовать с Тутуком на расстоянии. Но не сложилось… Копье, направленное твёрдой рукой "бронзового самурая", пробило противника насквозь. Уж сколько Тутук совершил аналогичных бросков на тренировках, не сосчитать.

Следующим выверенным движением он скрутил голову всё ещё пребывающему в болевом шоке последнему из живых хобол. Костянки даже вмешаться не успели! Раз-два-три… и три трупа. Хоб в шоке и… Тутук в шоке! Он замер, изумленно глядя на свои руки!

– Что делай, самура, – тихо потрогал его через некоторое время Мук.

Тутук обвёл взглядом всю картину и отмер.

– Бегать все к Господину Мо! Все бегать!

Не успела вся толпа, шлепая ногами и гремя колёсами телег, умчаться в проход, не забыв, кстати, тщательно обобрать бесславно почивших хобол, как нарисовался Головастик.

– Надо спрятай тела! – распорядился Тутук, – Хорошо спрятай! И кровь… затирай! Сильно затирай!

Вот так оно всё и произошло. И теперь я должен, стоя на берегу с целой толпой народа и глядя на уже собранный тримаран, решить, кто поплывёт первой партией, а кто останется. Все, увы, не помещаются, при всём моём желании…

Телеги всё равно пришлось оставить, в лучшем случае, до второй перевозки. На тримаран удалось запихнуть всех хоб, от них точно никакого толку тут не будет. Посадили и моряков в полном составе. Они порывались остаться, но тоже самое, чем они особо помогут, если тут случится драка? Ничем существенным. Можно было ещё догрузить тримаран кем-то лёгким, например Мими или Корри. Пожалуй, как сказал Мук, если все дружно выдохнут, одна из них поместилась бы. Но… не стал.

Принцесса – она хоть и подчинится приказу, но будет сильно против. И, помимо перспективы королевского скандала как-нибудь вечерком томным, лишаться сильного мага жизни в данном случае, пожалуй, не совсем мудро. Корри без брата никуда не поедет. Да и два воздушных щитовика мне тут сильно пригодятся, если что. В голове рождались и уточнялись планы, и варианты планов с уточнениями, один за другим. И не все они были завиральными, а некоторые очень даже реальными.

– Не гоните, – напутствовал я Мука, как старшего, – пара часов ничего не решит. А мне надо чтобы вы не только доплыли, не перевернувшись, но и благополучно вернулись за нами. Скорее всего, мы вас встретим на воде. Так что, "рули" пусть внимательно следят за прожектором. Пока будете плыть и потом, сидя на месте, проведи предварительный ликбез, – голова Мука кивала в такт моим словам безостановочно, – наши традиции, правила и законы, что можно, что нельзя. Ну, сам всё знаешь. Понял?

– Я понял Господин Мо. Мук всё исполняй.

– С богом…

И они отчалили. Сидящие чуть ли не в два слоя друг на друге, притихшие, сосредоточенные. Те, кто из новеньких, с встревоженными, а местами так и вовсе с испуганными лицами. Но полные решимости прорваться через мрак и холод подземного озера к новой, немного непонятной, но такой манящей жизни! А мы остались.

Я посмотрел на свою маленькую армию и не увидел в их глазах испуга, растерянности или ещё чего похожего. И это хорошо…

– Итак!

Я окинул оставшихся внимательным взглядом. Решительные лица, собранность и готовность во взорах, направленных на меня. С этими разумными многое можно наворотить.

– Слушаем и запоминаем. Костянки уходят в дальний дозор. Если что, предупредят. Я и Мур идём в тоннель, ищем самое подходящее место для баррикады. Хотя, – поправил я сам себя, – с нами пойдёт и Корри. Оценит с точки зрения самой эффективной позиции для постановки воздушных щитов. В узости прохода хобол будет не развернуться и не навалиться всем скопом. Действительно сильных шаманов тут нет и в помине, а переднюю линию воинов мы с нашим потенциалом сможем перемалывать долго. Устроим зелёным подземные Фермопилы.

Нам надо продержаться часов двенадцать. Если Мук не ошибся в своих прогнозах, у нас есть половина от этого срока, чтобы подготовится.

– Мими, Ларри и Тутук, а так же Головастик, начинайте собирать всё более или менее подходящее для баррикады. Мук, этот чмыш, как ни странно оказался в тему со своей прижимистостью. Грузите всё на телеги, потом подтянем их на нужное место. Особое внимание уделите подходящим ровным стволикам и большим палкам. Склеим плот. Если что, погрузим вас на него и утащим подальше от берега. А уж на воде нам с Головастиком равных нет, перетопим всех, кто к нам сунется.

– Так может плот, – заметил Мур, – оставить главной кроной наших посадок? Основным планом и, так сказать, сосредоточится на нём?

– А он и есть – основной. Чуть припечёт, мы заскочим на него, и поминай как звали.

– А баррикада…

– Раз не получилось у нас по-тихому, будет – по-громкому! Баррикада и остальное, это наша проба пера в боевом слаживании. Нота, так сказать, об объявлении войны. Сигнал, что тихая жизнь у зеленомордых закончилась!

– Нас будут искать, – заметила принцесса.

– Обязательно будут, мой пушистик. И обязательно найдут… большие проблемы на свои неаппетитные булки!

– А что, – ухмыльнулся Мур, – мне нравится твой план!

– Значит – пора? – заглянув мне в глаза, тихо спросила Мими.

– Пора, моя мадемуазель Кис-Кис. Предприятие по отделению бестолковой головы Хруунга от его гоношного тела начинается…

Пять часов нам дали хобол на подготовку. И использовали мы их, ударно потрудившись, по максимуму. Плот, хоть и неказистый, но прочный и вместительный, мы сделали. Хоть сейчас садись и уматывай.

Но зачем, если в замечательно узком месте у нас есть крепкая каменная баррикада!? Причём, на потолке, как раз недалёко от неё, имеется трещина, наполненная первозданным мраком. Если не знать про неё заранее или не искать нечто подобное специально, то и не заметишь. И в этой трещине так славно разместились и костянки, и Головастик! Прям сюрприз-сюрприз на головы нападающим в нужный момент, хе-хе…

Я совсем не в курсе, как работают воздушные щиты, и графам пришлось мне их продемонстрировать. Что сказать, понравилось, да. У ребят, поскольку они не просто маги воздуха, но ещё и родственники, проявился редкий симбиоз умений, называемый по-простому – накладка. Они могут, так сказать, слившись сознаниями, оперировать общими силами. Разделяя фокус внимания на двоих! По магическим канонам – супер плюшка! Неспроста семейный клан, обнаружив это свойство в их раннем детстве, затачивал брата и сестру именно на защиту. И непросто так они долго сдерживали физические и магические атаки хобол, когда те захватывали большой плот.

Также я немного просветился по общей теории щитов и чуть-чуть о самом "механизме" их постановки. Из всех стихий, как я уже знал, воздух самый "пластичный материал", которым легче всего управлять, К примеру, вода тоже пластична, но сжать её, как воздух, невозможно. Землю сжать, уплотнить можно не хуже, но она слишком неповоротлива, статична. Огонь, я имею ввиду как стихию, слишком капризен, и никто экспериментировать по превращению его в щит даже не задумывался Его-то сжать можно, я точно знаю, но получишь скорее плазму. А плазма – это ого-го какая температура, энергетическая насыщенность и технические сложности. Огненные колобки-фаерболы, которыми кидаются местные огневики, ни разу не плазма, я точно знаю. Высокотемпературное заключённое в сферу что-то, но ещё далеко не плазма. Скорее мои шаровые молнии к ней много ближе. Или вот, нечто на неё похожее проявляется в последней способности Мура. Но я несколько отвлёкся, да.

Воздух можно пустить двумя, тремя, а если силёнок хватит, и большим количеством подвижных "завес". Например, первый слой защиты, где уплотнённые молекулы воздуха движутся сверху вниз, следующий – снизу вверх, а третий – слева направо! Стрела, попав в такой миксер, просто перетирается на границах соприкосновения слоев. Магическую сосульку перетрёт не хуже. У фаербола разорвёт его магическую структуру, и растащит высокую температуру по всей поверхности защиты, мгновенно охладив её. Можно просто поставить мощный купол, от которого банально отскакивают предметы и магия. Можно… много ещё чего, как выяснилось! Короче, слюни потекли у меня обильно…

Мозги, как только я напитался ценной информацией от Корри и Ларри, сразу забурлили, зашевелились… Как и во всех магиях, тут тоже упор всё больше на масштаб и силу. Манипуляция тонкими энергиями и "нежным" воздействием даже и не пахнет. Ах, чего можно наворотить, если с умом да с фантазией! И самое первое задание, что я дал Дигиддуммсам – это скомпоновать такой щит, чтобы всё, что прилетит к нам за баррикаду, там же и осталось. Застряло ли, отразилось рикошетом, ещё как! Многое, те же кривые копья и дротики, при необходимости, мы с удовольствием переправим обратно. У нас с этим дефицит, однако.

– Мы можем вложить накопленные эрги, и стать немного сильнее, – внёс предложение Ларри, – Оказывается, пока сидели, у нас с сестрой немного накопилось свободных. Наверное, – он невесело ухмыльнулся, – воздержание так подействовало? А, сестра?

– Пф-ф… Я хоть и взрослая, но ещё не ра… – тут она резко заткнулась и, заалев ушами, затравленно бросила взгляд на Мура. Она постоянно демонстрировала нам свою взрослость, а чёрному мио ещё и женскую опытность в кое-каких вопросах. Короче, заигрывала с ним изо всех сил. Так прикольно смотреть со стороны, хе-хе… Нам всем. И тут такой прокол!

– Я вообще-то имел ввиду магическое воздержание Кор, – удержав постное лицо, уточнил брат, – А ты что подумала?

Став совершенно пунцовой, сжав кулачки, сузив глаза, она зашипела гигантской гадюкой!

– Я тебя сейчас убью…

– Так! – влез я, получив кулачком Мими под ребро.

Ах, эта женская солидарность! Так-то хотелось досмотреть мизансцену до конца. И уверен, не только мне, но больно кулачки у принцессы жестковаты.

– Все тихо! Вас, – я обратился к графьям, – предупреждали, без моего ведома ни-ни, ни одного эрга, никуда?

– Да, – кивнули они синхронно.

– Вот и хорошо. А ещё лучше, что ты, Ларри, всё же последовал инструкциям и внёс предложение на рассмотрение, а не ввалил эрги без спросу.