Текст книги "Превосходство технологий (СИ)"

Автор книги: Сергей Быков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 31 страниц)

– Патриарх уже сейчас проделал огромную работу! Даже находясь хрен знает где, помог и помогает, а сколько ещё сможет! – поддержал Миргора ещё один член совета.

– И потом, – вставила слово Янка, – что-то мне подсказывает, всяческая мелочь беспонтовая, как говорит Дед, доступа на Океанию сразу не получит. Вполне возможно, туда смогут попасть только солидные кланы. А с нашим блатом, так мы, пожалуй, самые первые.

– И это, – кивнул Аграф, – вполне возможный сценарий. И давайте хорошенько осмотримся ещё на "берегу", так сказать. Почему бы не подтянуть союзные кланы, что разделяют наш подход не только к игре, но и к жизненным принципам. И не только солидные и могучие, но и небольшие, и даже совсем крохотные.

– И даже отдельных игроков, – вставил кто-то.

– Правильно! И их тоже, даже если они не хотят быть клановыми, пользы от них может быть немало. У нас уже есть кланы и отдельные люди с которыми мы неплохо взаимодействуем. Надо ещё и ещё, неоднократно проверить их "на соответствие", найти новых, перспективных. Если надо, помочь и поддержать. Работа предстоит непростая, но нам ли её боятся. И главное нам есть, что предложить игрокам.

*****

– Капитан, командуй!

Бобо кивнул большой головой и, взгромоздившись в своё кресло, щелкнул тумблером на капитанском пульте. Слуховые зевы жадно раскрыли свои раструбы, готовые внимать его голосу и чётко донести слово его до самых дальних уголков «Небесного Странника».

– Экипаж, внимание. Начинаем подъём на предельную высоту. Всем постам доложить о готовности.

– Наблюдательный готов!

– Технический готов!

– Энергетический готов!

… – готов, готов, готов… – раздавалось раз за разом в ответ.

– Всплыть на пять тысяч метров!

Да, у нас всё по-взрослому. Правильный уставной ответ на команду, доклад, единообразная форма, и все остальные армейские прелести. Дисциплина на дирижабле у нас железная. Я настоял с самого начала. Да и остальные нисколько не возражали. Кому бы? Королевским близнецам и их другу Бобо, жестко муштруемым своими наставниками? Гвардейцу Безухому? Морякам? Графьям, что с детства готовились к битвам? Большинство хоб только недавно участвовали в войне против хобол… Так что, дисциплина, и ещё раз дисциплина! Она, однако, сама по себе пользительна где угодно, тем более, когда ты мотаешься высоко в небе.

И да, как раз сегодня, "высоко в небе" актуально как никогда. Разные были полёты, и вдаль, и вширь, но выше пяти тысяч метров мы ещё не поднимались. А этот вопрос, как раз, весьма актуален, ведь преодолевать Мёртвые Воды планируется, забравшись как можно выше. Очень желательно – над грозовыми фронтами!

На Земле грозы могут достигать высоты и в двадцать километров. Но большая часть всё же поднимается до так называемой области высокой стабильности или, если по-научному – протопаузы. Это такой слой воздуха, где температура остаётся приблизительно постоянной даже при возрастании высоты. Обычно такой "потолок" – около десяти километров. Вот сегодня мы и посмотрим, на какую максимальную высоту сможет "всплыть" наш Странник.

На Земле в исторический период развития дирижаблей было много тонкостей при подъёме на большую высоту. Ведь чем выше, тем атмосферное давление ниже, а это, соответственно, сразу сказывается на внутреннем давлении газа в баллонах, что напрямую влияет на подъёмную силу и т. д. и т. п… Этих тонкостей я не знаю, и как всё будет происходить – неизвестно. Проверим, так сказать, на собственной шкуре, и будем учиться на ходу, как там и что…

– Есть пять тысяч! – чётко выкрикнул рулевой, стоящий за небольшим корабельным штурвалом, оснащенным морским компасом, и ответственный, прежде всего, за рули и тангаж дирижабля.

– Стабилизировать нулевую плавучесть, – спокойно откликнулся Бобо, – Дифферент – ноль.

Дежурные за большим пультом, где располагалась масса приборов: авиагоризонт, вариометр, барометр, указатель поворота скольжения, и ещё десяток других, не менее важных – задвигали рычажками реостатов, подавая электроэнергию на антигравы, внимательно следя за шустрыми стрелками. Сразу три оператора сидели за этим важным пультом. Дежурная смена – человек из матросов и двое хоб.

– Есть нулевая плавучесть. Дифферент – ноль.

Дирижабль неподвижно завис в ясном, совершенно безоблачном небе, наполненном сиянием Голубого Ока.

– Что скажешь? – Бобо обратился к Корри, пожалуй, самой зоркой и умелой из видящих воздушников.

– Там, – через некоторую паузу указала она пальчиком сквозь прозрачный огромный кокпит, – километрах в пяти большой теплый ротор. Скорость подъёма – около шести метров в секунду. Высотой, м-м-м… – она немного задумалась – Насколько я вижу, ротор высотой километров на семь-восемь.

– Соглашусь с тобой. Самое то для нас.

– Рулевой, – отдал команду Бобо, – три румба северо-северо-восток. Носовой тангаж – плюс десять градусов. Моторный, самый малый вперёд-вверх. Отсечка каждой тысячи метров.

– Есть, есть, есть…. – посыпалось в ответ.

На десяти тысячах не только давление сохранялось близко к обычным показателям, а наружный термометр держал шкалу на плюс восьми градусах, но и хитрый магобиологический прибор, сконструированный принцессой, всё ещё выдавал почти неизменное содержание кислорода в воздухе. И это – сюрприз. На Земле, на десятикилометровой высоте дышать человеку невозможно. Давление опасно низко для здоровья, и основательно холодно. А тут прям мёд и мёд! Можно спокойно на крыльях летать.

На пятнадцати тысячах картина поменялась незначительно. И это явная игровая условность! А вот после потолка в двадцать тысяч с каждой сотней метров вверх все показатели поползли вниз. Падало атмосферное давление, температура ушла в минуса и стремительно понижалась. Кислорода всё меньше и меньше. Если кто-то из альпинистов, привычных подниматься на восьмитысячники, ещё смог бы дышать через раз, то обычного человека уже заколбасило бы однозначно.

На двадцати пяти тысячах небо вокруг Странника приобрело сиреневый оттенок, а условия за бортом сделались – вообще ни разу непригодные для существования. Океания лежала где-то далеко-далеко внизу. Бескрайний, зелёно-синий на мелях и тёмно-синий на глубине, Отец-Океан простирался во все стороны на тысячи километров. И с востока на запад, такой широченной полосой, что даже другой край не просматривался, его пересекала гигантская цепь Архипелага. Сотни и сотни островов только в прямой видимости. Что-то мне вдруг моя затея посетить их все, все что ни на есть в Великом Архипелаге, показалась слишком амбициозной. Даже с учётом моей бессмертной жизни.

"Внимание, Господин Мо! Картограф повышен на один ранг! Картограф – 8 ранг.

Интеллект +5. Всего – 248."

Вот такое скромное системное сообщение упало мне на глаза. Вроде, простые буквы и цифры, а полное впечатление, что это череда улыбающихся смайликов. Мол, заценил масштаб "трагедии" – и в помощь тебе повышение ранга и немного ума.

А ещё, стало совсем очевидно, что Океания гораздо больше Земли. Закругление горизонта уже явно просматривалось, но всё же намного менее ожидаемого. Интуит, как ни странно, «засбоил», и выдать планетарный размер отчего-то отказался. Может размерчик задачки дюже велик, хм…

Сам «Небесный Странник» на такой высоте вёл себя все ещё отлично, но уже стали появляться первые признаки будущих проблем. Он стал издавать странные стоны и скрипы, чёрные баллоны загудели тревожным тремором. Болоны не раздуло от внутреннего давления, как мы опасались, но подъёмная сила волшебного газа, явно, упала. И только антигравы всё ещё позволяли держать Странник в "тонусе". Магомоторы практически без всякой пользы перемешивали разреженный воздух… Не знаю, сколько бы ещё мы пытались подняться повыше, думаю вряд ли намного, но на двадцати семи тысячах за нас всё решила Океания. Точнее, её странные порождения!

В прозрачном, разреженном воздухе хорошо было видно как метрах в трёхстах, откуда-то сверху, впереди по курсу, плавно спустились удивительные создания, больше всего похожие на белёсо-зеленоватых медуз. С десяток! Крупных таких, метров по пять-шесть в диаметре! Не так чтоб один-в-один – медузы, многие «детали» были почти прозрачны, и на фоне неба терялись из вида, но большая «шляпа», из-под которой развивался пучок длинных щупалец, присутствовала точно. Сколько этих щупалец было, сказать не могу, потому что они были полупрозрачные и постоянно то втягивались под полукруглый диск, то высовывались – хаотично и судорожно. И это шевеление, вкупе с побежавшими по ним сиреневыми и красноватыми всполохами, сразу мне показалось каким-то нехорошими. И не только мне!

– Что это? – тревожно оглянулась на меня Мими.

– Кабы знать.

– Какие-то они… – Крук несколько замялся пошевелив пальцами, – не того…

И непонятно, вроде, но все его поняли.

– Стоп машинам! – Бобо не стал дожидаться плотного контакта с плавно поплывшими в нашу сторону подозрительными созданиями, – Моторный – малый-вниз. Гравитаторы минус пять!

Странник начал медленно, но неуклонно проваливаться вниз!

– Вижу пять… – голос наблюдателя на верхней палубе в защищённом прозрачном куполе несколько замялся, – небесный медуза! Опускайся на нас!

Те, которые маячили спереди по курсу, сообразив, что "добыча" стала убегать, резко пошли на сближение.

– Моторный! Добавь средний-средний! – быстро стал раздавать команды Бобо, – Рулевой, тангаж на нос минус пятнадцать! Гравитаторы, ещё минус пять! Экипаж, занять посты по боевому расписанию!

– Корма тожа десять медуза! – пришло сообщение от палубного наблюдателя, – Быстро-быстро догонятй нас!

– Очень похож на загонный манёвр, – нежно поглаживая огромные пистоли по вычурным рукоятям, пробасил Крук, – Спереди, сверху, сзади. Ещё снизу – и будет классический мешок.

– Слышь! Ворон! Ты бы не каркал!

– Вижу десяток сизых блинов снизу! Прямо под нами! – выкрикнула на капитанском мостике переговорная мембрана голосом нижнего наблюдателя.

– Сука…

Бах! Бах! Ба-бах!!! Пирамидальная дробь монструозных пистолей вырвала из медузы огромные куски студенистой плоти. В стороны полетели брызги, ошмётки и обрывки щупалец. Из туши словно выпустили воздух! Обмякнув, она шмякнулась на пол центрального коридора и стала стремительно растекаться мутной белёсой жижкой, распространяя резкий запах озона с ещё какими-то непонятными примесями!

Ещё одна большая склизкая лужа к уже имеющимся! Двенадцатая, если мне не изменяет память. И ладно бы, сырость да запах, но дробь, пробивая медуз навылет, ещё сохраняла приличный убойный потенциал и коцала стены, потолок и пол. Жалко до слёз, а что делать! Ну и от гадских медуз, с их электрическими разрядами, подпалины да копоть повсюду! Под потолком медленно плавали сизоватые облачка кисловатого дыма. Внутренний дизайнерский интерьер «Небесного Странника» медленно, но верно превращался в чёрт знает что!

– Ещё одна! – предупреждающе крикнул Крук, поспешно перезаряжая пистоли, – У меня всего пара "пирамид" осталась.

Увы, медуза лезла в коридор не одна. Вслед за первой из люка, ведущего на верхнюю палубу, выползли, цепляясь многочисленными полупрозрачными щупальцами за стены, потолок и пол, ещё две. Летать полноценно, они в коридоре не могли, при всей его широте всё же маловато места, но ползали, ужимаясь в размерах, довольно свободно.

Первая тварь уже начала быстро пульсировать неоновыми сполохами зелёного и синего, накачивает щупальца для электрического разряда.

– Всем укрыться! – заорал я и выскочил в коридор из кубрика, где мы оборонялись вместе с Круком, Безухим и одним из техников хоб.

Медуза сложила щупальца замысловатой "розочкой" и шваркнула в меня голубоватым разрядом. Это в меня-то! Я тут же отзеркалил удар обратно, добавив немного от себя. А медуза отзеркалила уже в меня. Я ещё раньше выяснил эту нехорошую их способность. Я отразил "выстрел" ещё раз обратно, опять подкачав напруги! Медуза снова мне, потом я, опять она, я – она! Этот молниеносный пинг-понг, как я и рассчитывал, закончился для неё плачевно, при очередном ударе её "электробезопасность" оказалась недостаточной! Уже приличной толщины, тревожно гудящий разряд фиолетового цвета разорвал медузу на мелкие клочки. Мало того, две её товарки были отброшенными взрывом вдаль по коридору.

Пока они вяло шевелились, приходя в себя, из кубрика, рядом с ними выскочили несколько хоб и с криками разрядили свои пистоли. Одну разметали в клочки, но вторая вполне пережила обстрел, видно дробь была круглая, а она менее эффективна против этой гадости.

– Прятайся! – заорал один из хоб, глядя как медуза, цепляясь сильно прореженными щупальцами за стены, пыталась подняться над полом. А потом точным броском зашвырнул в рваную дырку на её куполе серый камень. Не дожидаясь результата, он рванул в открытую дверь кубрика, да вот беда, поскользнулся на жидких соплях и, не вписавшись в проём, стукнулся об стенку. И тут же огненная граната, а это была она, полыхнула внутри медузы. Брызги и облако перегретого пара разлетелись по всему коридору! Увы, основательно накрыв героического хоб. Его товарищи моментально выскочили и утянули скрюченного, разевающего в беззвучном крике рот, обожженного парня.

– Гадство! – вырвалось у меня при виде такой картины.

Бах! Бах! – саданул дуплетом Крук в очередную тварь, пролезшую в коридор!

– Мля! Не убил!

– Ща я! – выкрикнул Безухий и, высунувшись, зацепил своим магическим воздушным крюком дырки на теле медузы и рванул в разные стороны! Рванул и порвал почти пополам!

– Могешь! – похвалил я гвардейца. С такими ранами, даже несмотря на бешеную регенерацию, медузы не выживали, теряли подвижность, и медленно истаивали, словно лёд на солнце.

– Тренируюсь… – скупо улыбнулся он, – Всё, как завещал великий Мо.

– А что-то больше не лезут, – заметил Крук через некоторое время.

– Да, точно, – я тоже отметил, как затихли крики на палубах «Странника». Перестали бахать выстрелы, шипеть электроразряды, стихли матерные боевые крики…

– Говорит капитан, кхе-кхе… – просипела в кубрике переговорная мембрана голосом Бобо, – Отбой боевого расписания. Тварей – добить, если они есть. Раненым оказать экстренную помощь. Постам доложить обстановку. Если есть, потери… – закончил он хмуро.

– Всех, – вдруг вмешался голос Мими, – Абсолютно всех несите в кают-компанию.

Ну слава богу, жива! – мелькнуло облегчённо в мозгу.

– В рубку, – скомандовал я.

Из того десятка, что атаковал нас в лоб, хорошенько так, с разгону, размазало пару штук самых шустрых о бронебойное стекло. Расплескало мутным пятном. Мы даже понадеялись, что этим всё и закончиться, но не тут-то было. Остальные медузы ловко прилипли к кокпиту и стали суетливо шарить в поисках щелочки да дырочки, время от времени испуская электроразряды. Не нашли, естественно.

"Существо???" Как всегда порадовало опознание. "Стратосферный хищник." Почти ничего не понятно, кроме того, что названия у них нет, а значит, мы первые, кто сталкивается с ними. Однако – хищник!

– Так, внимание, – предупредил я всех, – не знаю, что за хрень, но точно хищники.

Вытянув руку, я «включил» свою магическую ульту – энергот, и попытался откачать у борзых тварей энергию. И вот облом, никакого отклика, ни единой капелюшечки не смог выкачать. Словно они не живые существа, а силиконовые игрушки.

Но игрушками они не были. Не успели мы успокоено переглянуться, типа, пролезть медузам не удастся, как на верхней палубе размеренно затутукал пулемёт. Второй номер, задыхаясь от волнения, доложил, что медуз стало больше, и они не только штурмуют их полусферу, но и пытаются вскрыть палубу.

Бобо даже не успел ответить, как прилипшие на стекле медузы плюнули в него чем-то вязким, вроде соплей, с голубоватым оттенком. Не все, а только две из всей стаи. На стекле появились два неровных мутных радужных круга, не слишком большие, метра по два диаметром, но похоже, медузам оказалось вполне достаточно. Они тут же сунулись в них и словно прошли порталом внутрь капитанской рубки. Обалдели, наверное, мы все, и разом! Эти твари ещё и магические! Одна из них, тут же завязав щупальца узлом, начала тревожно пульсировать ярким синеватым цветом и… Мы все вскинули оружие! Кто пистоли, кто сформировал магические конструкты, но Мурр оказался самым шустрым! Не стал дожидаться, чего там будет дальше, а влупил в каждую по небольшому плазменному шарику! Вот тут-то мы и узнали, как здорово медузы взрываются!

Да, огненная стихия, как потом выяснилось, оказалась самой эффективной против небесных медуз. Видимо, слишком много в их организмах оказалось какого-то коварного раствора, что так рьяно конфликтовал с огнём. А заодно выяснилось, огненную магию надо использовать на как можно более дальней дистанции. При соприкосновении с высокотемпературными объектами медузы просто взрывались, разлетаясь крупными брызгами и перегретым паром. Пар, сам по себе, вещь крайне неприятная и болезненная, но ещё и эти брызги, мать их! Разлетались они густо и далеко, прилипали качественно, и если попадали на кожу, жгли немилосердно. А если в больших количествах, вырубало болевым шоком.

Накрыло нас основательно. Увы нам, несообразительным, а мне так и вовсе тупому, наши великолепные защитные костюмы и доспехи надеть в этот полёт мы не сообразили. А скинуть одни шмотки с себя и мгновенно, через инвентарь, нацепить другие – не выйдет, игровая механика не та! Так что, пришкварило кого-то больше, кого-то меньше, но всех! Мура очень сильно. Сразу упал, даже не пикнув, но он успел во время взрыва задвинуть за себя Корри. Операторов пульта также обожгло до потери сознания. Окривел на правый глаз Ларри, скорчившись и подвывая, ползал ослепший рулевой, загребая обожженными руками.

Я дёрнул за себя Мими и сам успел прикрыться, но свою порцию капелек отхватил. Ощущения, не дай бог каждому. Ловкий Бобо упал за капитанский пульт и отхватил меньше всех! Где-то снизу начал долбить пулемёт…

«Стратосферный хищник. Отдельные экземпляры обладают магическими способностями».

Мля, исключительно информативно и невероятно вовремя, как насмешку выдало опознание сути.

– Корри, – моментально включился я, охватив печальную картину, – защитный купол. К самому стеклу. Ларри, помогай, чем сможешь! Мими, за тобой раненые. Бобо – «Странника» – вниз! Вывози, родимый!

– Капитана, – прохрипела мембрана, – моя вторая номер пулемёчик Магга! Первая номер пулемёчик Дуж, медуза током бей! Тащу его низ. Медуза колпак сломай, пулемет сломай, я её из пистоль стрелил, сильна ранил. Я убегай, другие медузы догоняй, помогай нада.

– Слышали!? Стреляйте из пистолей, если сквозь щит пролезут. Я на помощь!

По всему кораблю уже слышались стрельба, грохот и крики…

Сколько всего набросилось на нас порождений стратосферы, сказать трудно, но не меньше трёх десятков. Столько, по крайней мере, по совокупным подсчётам мы уничтожили. А ведь были и те, что свалили от нашего дирижабля, когда мы опустились ниже восемнадцати тысяч.

Сам я не видел, но многие рассказывали, что когда мы снизились до этой планки, то те медузы, что были внутри дирижабля, словно сдулись, скукожились и быстро растеклись вонючей лужей. Те, что были снаружи, начали сваливать уже после отметки в двадцать тысяч метров. Видно, повышенное атмосферное давление не только не по нраву высотным существам, но и с определённого порога – губительно.

Что ещё выяснилось, по результатам разбора полётов, когда мы благополучно, если возможно употребить такое слово, прилетели домой? Колоть и рубить этих существ – бесполезно. Даже пулеметы, из которых по первой причесали медуз, практически, не наносили им фатального ущерба. Десятки дырок, оставленных круглыми пулями, затягивались тут же! Несколько всё же располовинили непрерывными очередями, но эффективность всё равно очень низкая. Увы, у нас не шестиствольные миниганы, а медузы весьма шустрые. Зато пирамидальная дробь, это да! С трёх-четырех попаданий, как говорится – в труху!

Отлично показали себя винты «Небесного Странника». Техники хоб на моторной палубе с удивлением и восторгом наблюдали, как глупые медузы накинулись на вращающиеся пропеллеры, и те их покрошили, словно брокколи в миксере, хе-хе…

Одна гадина умудрилась пролезть на камбуз, где её расстреляли круглой дробью, а рассвирепевшая сударыня Мамочка, полновластная хозяйка кухни-мечты и вожделения остальных женщин хоб, в страшном гневе выплеснула на противную качамру, как она сама выразилась, десятилитровую кастрюлю крутого кипятка. И если от круглой дроби медузе сделалось неприятно, но не совсем смертельно, то кипяток она не пережила. Куда на неё вода попала, там она моментально скукожилась и растворилась. И это очень интересный момент, да.

Ещё медузам удалось влезть в грузовой ангар, прорвавшись, опять-таки, через нижнюю полусферу пулемётчика. Стекло, как ни печально, оказалось самым удобным местом проникновения на дирижабль. Толи магия медуз такова, надо видеть, куда прокладывать портал, толи само стекло – материал подходящий, кто знает…

И самое главное, Мими вытащила всех раненых. Даже самых тяжелых. Магия, она, конечно, такая магия, но для меня до сих пор – удивительно. Просто удивительно. Восхищен ею!

От самих медуз остались только сопливые пованивающие озоном лужи. Никакой пользы я не разглядел, ни интеграционного материала, ни алхимических ингредиентов. Моё магическое умение «Познание сути», стоило мне попытаться определить хотя бы что это за лужи, выдавало робкое вопросительное – «Эктоплазма???»

– Конечно она, – соглашался я саркастически, – кто же ещё!

Однако, принцесса велела набрать несколько литров этой гадости и, задумчиво постукивая пальчиком по губам, изрекла, ни к кому особо не обращаясь:

– Это надо тщательно изучить. Да.

Она разглядела в этой мутно-голубовато-зелёной слизи явно поболее моего. Ну, так маг жизни, и всё такое…

Короче, слетали – огонь! Странник под ремонт, полкоманды в лазарет и пять литров соплей. Больше бы так не надо!