Текст книги "Ангел с пламенными крыльями-1 (СИ)"

Автор книги: Сергей Кусков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

– В отличие от сеньорин офицеров, – закончил я. Подтверждать данный тезис не требовалось.

– Хорошо, Алиса защищала меня, – вернул я беседу к изначальному руслу. – И она не такая, как я думаю. Тогда зачем она 'слила' дело Санчес?

– А ты сам не догадываешься?

– Догадываюсь. Но я не об этом. Я о том, как она допустила такое? Санчес охраняли её люди. И такой прокол... И школа. Сеньор, но я не поверю, что успешно охраняя меня, она сознательно допустила противостояние с Кампосом.

– Она допустила не сознательно, – покачал головой сеньор Серхио. – Она действовала в рамках полученных инструкций.

Пауза.

– Понимаешь, там, в школе, ее задачей было сделать так, что, попытайся я тебя убрать, это стало бы достоянием королевы. Которая этого мне бы не простила. В остальном же она не должна была привлекать к тебе внимания, максимально доступным способом. Чтобы нечисть, управляющая планетой, не прознала о тебе и твоей наследственности, не взяла тебя в оборот. И она успешно с задачей справлялась.

Да, ситуация с Кампосом вышла из под контроля. Но у неё в школе имелись люди, которые должны были предупредить, если что-то пойдет не так. И они предупредили. Но её не было на планете, а доверять такие вещи помощникам... Ты же помнишь, как спонтанно всё случилось? Дети, вы труднопредсказуемы. Её вины в происшествии со школьным фонтаном нет.

– ...Либо она не настолько фатальная, чтобы делать такие жесткие выводы, какие сделал ты, – оговорился он.

– А Беатрис? – нахмурился я.

– С Беатрис то же самое. Она не должна была привлекать к этой семье внимание. Лучшая система защиты это та, в которой ты никому не интересен. В противном случае семью Санчес стоило переселить в более удобное для охраны место и обеспечить... Совсем другие условия. Однако и внимание кланов было бы соответствующее. И случись что, Санчес стали бы первыми жертвами разборок Веласкесов с кем-то еще.

Да, её люди допустили ряд ошибок, – вновь согласился он. – Не фатальных, но допустили. Однако в момент, когда всё началось, сработали достаточно грамотно. Никто не мог подумать, что ТАКОЕ произойдет среди бела дня в людном торговом центре. Никто не мог подумать, что охрана этого центра в ответ на прямой приказ вмешаться, действовать окажется, мотивируя, что не подчиняется департаменту безопасности. И тем более никто не мог подумать, что гвардия, призванная защищать покой и порядок, приедет на место трагедии самой последней, даже после скорой. Гнойные нарывы вроде Северного Боливареса надо выжигать, и то, что они до сих пор существуют, это не вина единолично ее высочества. Это вина СИСТЕМЫ. Разобраться с которой, кстати, тебя и мобилизовали. В том числе и для этого.

Меня передернуло. Всё так запущено?

– Почему вы... Веласкесы, – поправился я, не до конца понимая, причисляет он себя к королевскому клану, или же не совсем, – не разворошили всю эту камарилью по горячим следам? Почему примерно не наказали виновных?

– А вот это главный вопрос, ради которого я приехал, – вновь усмехнулся этот человек, повернувшись. – Если кратко, зачем, если у нас есть ты?

– Ты видел план Мишель? – перешел он к следующей стадии беседы.

– Да. – Я кивнул. Хлеб закончился, и мы просто разговаривали.

– Как думаешь, почему он остался всего лишь каракулями на листах? Ну, подумай, ты же умный? Где в нём слабые места, из-за которых королева осталась недовольна?

Думал я долго. Ведь было в нем несколько моментов, оставлявших осадок. Но так просто, 'с плеча', за пять секунд, выявить их...

– В нём нет воспитательного момента, – предположил я. – Это кровавый план, план мщения. Но это месть 'сильной банды' – 'слабой'. Других 'банд' она не касается. То есть, другие 'банды' могут и дальше делать, что хотят, и пока не станут переходить дорогу 'королевской банде', житься им будет хорошо и весело.

Сеньор Серхио кивнул.

– И это тоже. Правильно.

Пауза.

– Да, план ничему не учит. А почему? Да потому, что другого плана Мишель предоставить не может. Не додумается она до другого.

Снова пауза. Подбор правильных формулировок.

– И Сирена не сможет. Да, Сирена стратег посильнее белобрысой. Если ты не знал, это она придумала Вторую марсианскую войну. С нуля. Но разобраться на заднем дворе, в Северном Боливаресе, у неё не хватит фантазии! – постучал он пальцем по лбу. – Разобраться с кланами так, чтобы уйти от конфликта, стравить их... Где-то что-то может, – сделал он жест, именуемый в народе 'так-сяк', – но в целом всё ограничивается сценарием 'самой крутой банды', и ничем иным.

Они НЕ МОГУТ предложить ничего стоящего, Хуан. Да, крутые. Да, зарекомендовали себя. Но шаг влево, шаг вправо – и не справятся.

– Закостенелые, – предложил я слово.

– Именно. И в таком случае вопрос: чему они научат тебя? Что будешь уметь ты, когда пройдешь их школу и будешь действовать по вбитым шаблонам?

Я молчал. Этот сеньор меня не просто огорошил, он взорвал мозг. Чувствую, мне еще долго приходить в себя.

– Ты будешь такой же, как они, – презрительно фыркнул сеньор Серхио, сам себе отвечая. – И тогда второй вопрос: а для чего ты тогда Лее?

М-да, не для чего. Менять шило... На такое же шило, только новое? Даже не на мыло?..

– Да, Лея поступила глупо – со стороны может показаться именно так, – вновь скривился собеседник. – Да, неосмотрительно с точки зрения возможной потери авторитета – а мы уже начали его терять. И ты представить не можешь, какими темпами – в нас чуть ли не открыто плюют! И приходится терпеть, утираться, выигрывая для тебя время. Одна твоя Марина чего стоит – столько молчать!..

И Лея стоически вытерпела, хотя не поверишь, сколько раз собиралась плюнуть и рассказать тебе. Да хотя бы через Стефанию! И всё для того, чтобы дать тебе возможность показать, что чего-то стоишь.

– Зачем, сеньор? – взорвался я. – Кто я такой, чтобы дать мне такое 'показывать'? Кто я такой, чтобы в меня столько вкладывать?!

Я вскочил и зашагал рядом с лавочкой, безуспешно пытаясь подавить в себе ярость.

– Вы достали меня этим... Проектом! – рвались изнутри слова. – Достали, что подкидываете и подкидываете задачи из области 'сделай то, не знаю что, но соверши невозможное'! Достали, что изначально расписали мою жизнь на многие годы, хотя я на тот момент совершенно себя не проявил! Кто я, сеньор Серхио? – обернулся я к нему. – Поясните, наконец, что за хрень со мной и вокруг меня творится? Почему, наконец, меня пасут с самого детства, да еще лично сестра королевы?

– Выпустил эмоции? – не зло улыбнулся этот человек. Я кивнул, чувствуя, что да, разрядку получил. – Тогда садись.

Я послушался.

– Насчет того, кто ты... Я уже сказал, есть вопросы, которые не стоит задавать. Теперь продолжу мысль – есть ответы, которые лучше не произносить. Я, конечно, не бывшая польская проститутка, но и не бессмертный. Я всего лишь бухгалтер из Нижнего Новгорода, повстречавший однажды инфанту чужой и даже враждебной страны. Да, моя дочь – наследница престола... Но я по-прежнему бухгалтер из враждебной страны, пусть и привилегированный.

Далее, ты. Правильно, дело в наследственности. Ты – прямой конкурент моим детям на занятие престола, хотя возможность его занять у тебя чисто гипотетическая, при том исчезающее маловероятная. Но тем не менее, в тебе течет хорошая, благородная кровь, и от этого никуда не деться.

А теперь представь себя на мгновение... Королевой.

Я вздохнул и... Расслабился. ТАКИЕ разговоры просто так не ведут, и, возможно, настала минутка очередной, пусть и скупой, порции правды. Без знания которой я, действительно, могу наломать дров, но которую никто никогда не скажет прямым текстом. А значит эмоции, действительно, нужно оставить за бортом и вникать.

– Представил, – произнес я. Собеседник в ответ кивнул.

– Ты управляешь самым сильным и богатым, пусть и небольшим по размерам, государством в Солнечной системе. Твоя власть непрочна, но вдобавок к этому история подкидывает твоей стране испытания, которые начнутся в обозримой перспективе. Император Себастьян хочет вернуть Венеру в сферу своих интересов, пусть и не провозгласив официально колонией. Восточный Союз так же хочет отхватить кусок, поскольку император замахнулся на слишком многое, что в одиночку не потянет. А третья держава Земли с тобой исторически враждует, и у нее, несмотря на отставание перед другими двумя, есть 'пятая колонна' в виде русскоговорящей трети твоей планеты и русскоговорящего же твоего протектората, населенного сильными и смелыми воинами, могущими создать недругу множество проблем. И это в момент, когда кланы, внутренние враги, возжелали власти больше, чем имели, естественно, за счет тебя. Представил?

Я скупо кивнул.

– И в этот момент вдруг выясняется, что твои дети не способны продолжить дело всей твоей жизни. Ты не самый сильный правитель, но они еще слабее. Эдуардо и Изабелла не способны править в принципе, во всяком случае, сами, а Фрейя, инфанта, хоть из неё что-то и получилось, предпочла сложить лапки и отдаться на волю пусть и сильнейшего, пусть и могущественнейшего, но главе ДРУГОГО клана. Да, этот союз на время усилит королевскую власть... Но это будет Пиррова победа.

И вот ты, королева этой планеты, вдруг понимаешь, что твоя жизнь ничего не стоит. После твоей смерти всё, чего добились предшественницы и что смогла сохранить ты, полетит в Сердце Млечного Пути (z). Что будешь делать ты на месте королевы?

– Альтернативный наследник, – прошептал я.

– Да, альтернативный наследник. И у неё оказался в рукаве такой козырь. Мальчик, живущий вдалеке от двора, не испорченный властью и положением родителей, не познавший пресыщения роскошью и всесилия денег. Знающий, что такое борьба за кусок хлеба и глоток воздуха. Я образно, но ты понимаешь, что хочу сказать. Ты неглупый, знаешь, что ничего не достаётся даром и за всё надо платить, умеешь бороться, и главное, разбираешься в людях – был вынужден выучить эту науку. И главное, не умеешь проигрывать. Дерешься, пока не добьешься своего или пока не добьют тебя, причем далеко не всегда за материальные блага. Это редкое в наши дни качество.

Да, у тебя есть и свои слабости, и свои негативные стороны. Куда же без них? Но королева решает сделать на тебя ставку. И ставит срок, от которого требуется начать тебя готовить – окончание твоей школы. Да, Хуан, следующим летом тебя бы мобилизовали и занялись тобой всерьез, вместо вступительных испытаний в ВУЗ. Но – лишь следующим летом.

– Но я, как дурак, приперся к Мишель... – проговорил я, пытаясь... Нет, не понять. Осознать сказанное. Уместить в голове, что это не фантазия, не гипотеза, а самая что ни на есть правда, хотя, сто процентов, с недоговорённостями и недосказанностями.

– Угу, – весело кивнул сеньор Серхио. – А эта прошмандовка, не имея ни малейшего понятия об этих планах, буквально выдернула тебя к себе, устроив в городе показательную войнушку, после которой даже самый маленький и убогий клан обратил на некого таинственного Хуана Шимановского внимание. Всё, тебя было больше не спрятать, оставалось только форсировать события. И разъяренная Лея была вынуждена согласиться и всё-таки отдать тебя Тьерри.

– Ну, неплохо же получилось? – хмыкнул я, понимая, что это бравада. Но бравада уверенная. – Ваша дочь не справится, если у нее не будет надежного силовика. И именно силовика из меня делают.

– Верно. Я же говорю, фатального в итоге ничего не произошло, хотя изменение планов в ТАКИХ вещах...

Я поёжился. М-да, странно, что белобрысая выжила. Как минимум должна была оказаться на курорте, на морском побережье, без права возвращения. Видно, ОЧЕНЬ влиятельные люди постарались, доказывая королеве, что белобрысая ещё понадобится.

– Так появился твой Проект, Хуан, – продолжил дон Серхио. – Нет, физически он появился чуть раньше, когда по тебе было принято решение о мобилизации. А может и еще раньше, когда к тебе-маленькому активно присматривались. Но с этого момента он активно воплотился в жизнь, что можно считать официальным стартом.

А теперь хочу тебя спросить, какова цель всего этого? Ответь, как королева, на месте которой себя представил?

И глядя на то, как я замялся, с улыбкой продолжил:

– Венера, Хуан! Вот твоя главная цель! Её благополучие!

Фрейя? Изабелла? – Он скривился. – Нет. Девочки важны для меня. Для Леи же краеугольный камень – благополучие своей планеты. Она готова в какой-то мере пожертвовать дочерьми – поверь, в некоторых вещах их согласия спрашивать не будет – но сделать так, чтобы Венера выжила. А тут ты. Совершенно ей не сын.

– Да, она проведет тебя через муки ада, – кивнул он, озвучивая мои мысли. – Да, будет подкидывать задания из разряда нерешаемых. Не потому, что она злая, не потому, что не любит тебя. Наоборот, она добрая. Но любить ТЕБЯ у нее права нет.

– Она любит в тебе себя, Хуан, своё отражение, – рассмеялся он. – Свою задумку, своё участие. И если вдруг ты не покажешь тех результатов, которые ее устроят... Легко этот проект закроет. Сильные мира сего могут ошибаться, они тоже люди. Вот только в отличие от остальных людей, их рука не должна дрожать во время устранения последствий своих ошибок. И её не дрогнет – проверено временем. Потому советую тебе стиснуть зубы и терпеть. И двигаться дальше, достигая цели. Небольшой, но своей, и в целом ведущей тебя вперед и вверх, каждый раз.

Да, девочку изнасиловали. Да, она потеряла сына. Да, ТЫ потерял сына! – воскликнул он и на мгновение осекся. Проняло? Возможно, он же тоже отец. Секунду слабости позволить себе может даже такой человек, как он, пускай и всего лишь секунду. – Но ВЕНЕРА, Хуан! Венера выше этого! – воскликнул он. – И если Лея может извлечь из ситуации пользу – она обязана это сделать, как бы неприглядно ни выглядел ее поступок. Она королева, и судить её нужно совершенно иными категориями.

Его превосходительство помолчал, собирая слова. А заодно и желчь, которую затем выплюнул:

– Плевать на тебя, мой мальчик. Плевать на твоих девочек, – кивок в сторону кортежа. – Плевать на Санчес и то, что с ними произошло. На всё плевать. Главное – информация, результаты этого спонтанного опыта. Сможешь ли ты показать то, что она хочет в тебе увидеть, или нет? Похож ты на Мишель, Алису и остальных, или же тебе можно будет доверить нечто большее? Например, дочерей и верховную власть? На меньшее короли не размениваются, Хуан. А ты ноешь, то не сделали, это не сделали...

Какое-то время мы сидели молча. Я сказал, что он взорвал мне мозг? Я пошутил, то были цветочки. После последнего откровения я был честно удивлен, что голова моя осталась на месте.

– 'Соскочить' я не могу, правильно? – задал я риторический вопрос, чтоб не молчать.

Его превосходительство равнодушно пожал плечами.

– Ты мог это сделать, когда Сирена тебя ломала при поступлении, перед Советом. Она ведь делала это не просто так. После, во время противостояния с хранителями, ты мог уйти из корпуса, но не из проекта. А теперь, если откажешься, мы будем вынуждены тебя утилизировать. – Он бросил на меня презрительный и вместе с тем поддерживающий взгляд. – Ты показал, что ты хороший парень, Хуан, но пойми и нас. Мы не можем допустить, чтобы тебя брал в свои игры кто-то другой. И не говори, что не знал, что так будет, когда Сирена 'отоваривала' тебя перед другими офицерами.

– Знал, как не знать... – Я покраснел и уставился в землю. – Догадывался...

– Вот видишь, – грустно усмехнулся сеньор. – Мы рабы, Хуан. Я – по одной причине. Ты – по другой. Но независимо от причин, мы прикованы к тому, что делаем, и обратной дороги нет. И я ничем не отличаюсь от тебя – если 'уйдешь' ты, тебя убьют свои, если я – чужие. Вся разница.

– Я понял это, сеньор. – Из груди вырвался тяжелый вздох. – Давно понял. А что с вашими дочерьми? – решил я сменить тему и задать еще один важный вопрос – когда еще услышу ТАКИЕ ответы.

– А что с ними? – не понял сеньор Серхио.

– Я до сих пор не знаю, под кого именно вы меня готовите. Все говорят о Фрейе, но при этом почему-то постоянно держат в уме и Изабеллу.

– Хочешь – бери их обеих, – выдал этот человек белозубую улыбку. – Если потянешь.

– Вот так сразу? – удивленно хрюкнул я, чуть не закашлявшись. – А они точно ваши дочери?

– Они уже взрослые, чего с ними нянчиться, – понимающе улыбнулся он. – Лее главное Венера, а не девочки; мне же – их безопасность, а не с кем и когда они будут спать. Разберутся как-нибудь, это их жизнь. Так потянешь, или нет? – засмеялись его глаза.

Я отрицательно покачал головой.

– Вряд ли. Не думаю, что это будет продуктивно.

– Но в любом случае ты должен пообещать, что не обидишь их, – покачал он головой. – Ни их, ни Эдуардо. Что бы ни случилось, как бы ни сложилась судьба. И сколько бы лет ни прошло с момента нашего разговора. И тогда приобретешь во мне самого верного союзника.

Самое смешное, я чувствовал, что этот человек искренен. Он говорил ровно то, что думал, ни больше, ни меньше.

– Человек вашего уровня поверит какому-то СЛОВУ? – попытался усмехнуться я, но вышло жалко. – Да еще сопляка вроде меня?

– Ну, сопляком ты будешь не всегда, – философски заметил он. – Твоему – поверю. Так что? Что бы ни случилось, как бы ни сложилась судьба?

– Даже если кто-то из них... Скажем, попытается убить меня?

– Даже так, – кивнул он.

– Я согласен.

Он протянул руку, которую я пожал.

– Я всегда в твоем распоряжении, мальчик. Даже если ты не станешь моим зятем. Никогда не забывай, ты обещал!

– Я буду помнить, сеньор, – выдохнул я, только теперь понимая, что только что, совершенно обыденно и незаметно произошел один из поворотных, определяющих моментов моей жизни. Тот, от которого будет зависеть множество моих поступков, если не направление всей жизни.

– Связь со мной пока держи через Камиллу, – кивнул он. – Если обстоятельства изменятся – я на тебя выйду сам.

Он хотел встать, но я успел спросить:

– Это правда, что королева может в любой момент умереть?

Брови сеньора Серхио нахмурились, в голосе же я почувствовал фальшь:

– С чего ты взял?

– Ваши офицеры ведут себя, будто это так.

Покровительственная улыбка.

– Она уже четверть века может умереть 'в любой момент', Хуан. Хотя до глубокой старости вряд ли доживет. Впрочем, вряд ли вообще кто-нибудь из нас до неё доживет, с такой жизнью. Еще вопросы?

– Что конкретно от меня хотят? Кроме устранения недостатков плана Мишель? – задал я пожалуй главный вопрос. – Какой ресурсной базой я могу пользоваться?

– Что хотят – думай. Ресурсы... – Он нахмурился. – Любые, кроме официальных. Это ТВОЁ дело, а не клана Веласкес, – подчеркнул он. Как выкрутишь, что найдёшь, что привлечёшь – тем и пользуйся.

Офицеры получили приказ не вмешиваться, но ты понимаешь, что палки в колеса ставить будут. Им не нужен ты-самостоятельный. Они жаждут править сами, используя тебя как марионетку, и будут идти к своей, а не твоей цели. Всегда. А сейчас ты начнешь демонстрировать, что они ошибаются.

– Это я понял, – я кивнул. – А её высочество?..

– Забудь про ее высочество, – покачал сеньор Серхио головой. – Она играет ровно ту роль, какую должна. На неё списывают грехи королевы, признание которых для монарха – смерть, а её только пожурят. Хотя удара в спину бойся. Но в рамках – перехватывать на подступах к дворцу или гробить тебя на магнитке никто не станет. Прибор у Камиллы. Это всё?

Я кивнул.

– Спасибо, сеньор.

– Не за что. И не забывай, ты обещал! – После этих слов он вновь извлек на свет электронный ключ и направил его на постамент. Навигатор в ухе пискнул:

– Сеть найдена. Авторизация...

М-да! Сеньор ушел, я же сидел, словно обдолбанный. Друзья, враги, планы сильных мира сего... Всё слишком перемешалось в голове, чтобы делать какие-то выводы и строить планы.

Ну что ж, посижу – время пока есть. А впереди...

В этот момент я почувствовал эффект эйфории. Какой наступает, когда прыгаешь в бассейн и с головой оказываешься в воде. Потрясающий эффект свободы, ограниченный только собственными ЛИЧНЫМИ способностями и фантазией. Пускай расплатой за то, что не воспользуешься этим моментом и станет утилизация...

...Прорвемся! Какие наши годы!

Глава 5. Флаги и звёзды

– Сказала же, не приходить! – зашипела Капитошка, приоткрыв дверь. На лице её застыла гримаса страдания – когда это я слушал, что мне говорят?

Я внимательно оглядел её легкий почти невесомый халатик, не скрывающий ни формы груди, ни симпатичные, хоть и мускулистые ноги. Неплохо. Краска на лице отсутствует – тоже неплохо, настоящие мужики это любят. А вот что психует – ужасно. Опять мне ей лекции читать и косяки исправлять? Кажется, я про себя крякнул.

Мой раздевающий взгляд не остался незамеченным и буквально вывел её из равновесия.

– Хуан, я понимаю, у тебя трагедия, но ко мне ты зря пришел, – закричала она шепотом. Ну, это когда кричишь, полностью выплескивая эмоции, но тихо, чтобы кто не нужно не услышал. Вот и подтвердилось, 'кто не нужно', ради которого я, собственно, и приехал, несмотря на запрет, у неё дома.

– А вот в этом ты ошибаешься, – ухмыльнулся я. – Очень даже не зря. Можно войти?

– Нет! – Кажется, она решила встать грудью и не пустить.

– Чико, ну что там? – донесся голос снизу, с лестничной площадки. Паула решила упростить задачу и выдала присутствие, хотя я только-только взбодрился, предвкушая игру с этой дрянью. Да, дрянью – несмотря на горизонтальные связи и уроки психологии, между нами стояло слишком уж много нарядов, плеток и карцеров. И даже стоматологические недоразумения имели место быть, а новые зубы, как известно, не отрастают даже у модов – причин поиздеваться над сеньорой Ортегой у меня хоть отбавляй.

Глаза Капитошки моментально вспыхнули огоньком интереса:

– Ты не один?

– Ты же знаешь, я люблю групповуху, – оскалился я. – Ну что, так и будешь держать за порогом, или всё же впустишь?

Майор Ортега, моя оперативная, в данный момент находящаяся на законном выходном, усердно выражая неохоту, посторонилась. Я подал сигнал, и Паула с Кассандрой, которую мы прихватили для количества, чтобы избежать любых грязных намеков (репутация сеньоры майора сейчас на первом месте), поднялись и вошли передо мной. Кстати, проконсультировать в некоторых вопросах итальянка тоже может, не совсем она балласт – её бывший (а заодно и единственный) парень на Венере был хоть и не из банды, но тусил с неформалами-отморозками, она с подобной публикой немного знакома.

– Он здесь, да? – констатировал я, войдя вслед за девчонками.

– Здесь кто? – раздался голос со стороны кухни. Жесткий, колючий, недоверчивый. Через секунду появился и его обладатель – мужик лет сорока, серьезный, сосредоточенный, с волевым лицом. В спортивных шортах и домашней футболке с логотипом 'Атлетико' из Санта-Марии, в двух местах явно прожженной сигаретой – обосновался он у Капитошки капитально. Глаза – что те рентгены: всё просвечивают, ничего не скроешь. Но главное, в них я прочел то, чего видеть как бы не ожидал. Ревность.

– Ты и есть тот самый Хуан? – тут же продолжил колючий тип. При словах 'тот самый' Капитошка устремила на него удивленное лицо.

– Да, – уверенно кивнул я. А что вы хотели от оперативника департамента? Конечно, раскопал! Так что зря эта дура боялась признаться. Её боязнь играла против неё, сгущая краски и ничего не решая.

– А девочки? – хмурился тип. – Тоже ангелы?

– Её императорское высочество капрал Мерседес Мария Амеда, – пошел я ва-банк, представляя спутниц. – А это лейтенант Патрисия Лаваль, командир моей группы, наш с Мерседес непосредственный начальник. Да, и такое бывает.

Глазенки Кассандры надо было видеть, но сейчас её эмоции беспокоили и меня, и остальных в последнюю очередь.

– ТВОЕЙ группы? – выделил он это слово. Капитошка, кстати, тоже нахмурилась.

– Именно, сеньор, – произнес я, держа достоинство. – Моей личной, по охране меня. И не говори, что не знала этого. – А это я уже зыркнул на хозяйку квартиры.

Та прокашлялась и коротко бросила:

– Кофе будете?

Вот! Сразу бы так.

– Вот значит как? – хмуро произнес сеньор, представившийся как Педро Мурсия. Имя его я и так знал, но знать и соблюдать церемониал – разные вещи. Поначалу представляться он явно не хотел, но выбитый из колеи моим представлением у двери, всё же протянул руку для пожатия.

– Именно, – кивнул я, отставляя пустую чашку. – У нас есть записи камер сотрудников наблюдения, как они туда врываются. И есть копия официального досье, переданная её высочеством. И всё. Остальное – поводы для спекуляций. Которые очень сложно подшить к делу, не зная ситуации в городе 'под ковром'. Кто есть кто в преступном мире и какие кого связывают отношения. Сколари, Толстая Бочка, гаучос, кланы...

– У меня нет фактов, которые можно подшить к делу, – задумчиво покачал головой сеньор Мурсия. В этот момент понятливая Капитошка (может ведь, когда захочет), минуту назад куда-то вышедшая, вернулась, ставя на стол бутылку с мутным коричневым содержимым. После чего на столе появились, словно взятые из ниоткуда, четыре коньячные рюмки. Наш собеседник, мысленно оценив оперативность оперативной, профессиональными движениями откупорил жидкость и разлил по таре.

– А ты? – Кивок в сторону хозяйки.

– С утра на дежурство, – отмахнулась она и села в угол, напротив, не с нами. – Не хочу.

– Диспетчер, маму её!.. – произнес сеньор крепкое непечатное слово. – ...Девочка за пультом связи! Маленькой охранной фирмы!..

– Когда ты догадался? – Если бы можно было быть более мрачной, Капитошка была бы ею. Но больше уже некуда. Еще немного, и расплачется. От обиды, что близкий человек, которого она обманывала, на самом деле всё знал и обманывал её, что не знает, что она обманывает. Оскорбленное достоинство истинной сеньоры... Маму её!

Что, вы не увидели в обиде логики? А какую логику хотите от женщины? И что, что ей за тридцать пять? Наоборот, есть в таких вещах опыт, будь он неладен!..

Впрочем, Педро, как и мне, на неё ужимки было плевать с марсианского Олимпа. Он, видно, понял всё давным-давно, просто ждал откровений. Я тоже предлагал ей признаться, настаивал, и тоже давным-давно – так что в этом смысле мы играли за одну команду.

– За знакомство! – произнес майор (тоже майор. И Капитошке после Плаца дали майора). Мы чокнулись, выпили. Я, обученный профессионалами корпуса, в котором очень сильны традиции Обратной Стороны, занюхал рукавом – крепкое пойло! Итальянка закашлялась и принялась закидывать в рот куски порезанного копченого мяса. Паула же, как самая опытная и привычная к возлияниям, лишь нахмурилась и горделиво потянулась к тарелке с порезанными фруктами – аристократия знает, чем нужно закусывать такие вещи.

– Я говорю, всё, что я могу рассказать, можно квалифицировать, как слухи, домыслы. Гипотезы, – вернулся майор к обсуждаемому вопросу. – Но никак не факты. Либо эта информация общеизвестна... В определенных кругах, конечно же, и её тем более к делу подшить нельзя.

– А нам и не нужно, – улыбнулся я, старательно пряча выскочившего было наружу зверя. Поздно, мой блеск глаз сеньор уловил.

– Вендетта?

– Не совсем, – покачал я головой. – Скорее чистка. Глобальная, всего дерьма, что попадется. Причем это не моя инициатива; добро на неё дала королева, моё же только исполнение.

– НВФ? – нахмурился он еще больше. И что тут возразишь?

– Что-то вроде.

– Зачем это королеве? – скривился он.

– Престиж власти. Монарх расправляется с виновными. Да, не в открытую, да создав для этого полулегальное бандформирование, но времена нынче тяжелые. Главное, что от заслуженной кары не уйдет никто, и при этом все будут прекрасно осведомлены, кто за этим бандформированием стоит.

– Сложно, – покачал он головой. – Непонятны причины такой конспирации. Это в первую очередь незаконно, и на этом можно погореть.

Я фаталистически пожал плечами.

– Допустим. Да, незаконно, и кланы обязательно поднимут вой. Но с другой стороны, завтра она поступит так же и с кланами, с любым из них, если те зазнаются. И при этом юридически останется не при чем. Эдакий тонкий намек.

– Угу, за одну возможность которого, что она на это способна, они объединятся против неё. Как же как же...

Пауза.

– Куришь? – предложил он мне пачку, вытаскивая из ящика стола. А он тут хорошо освоился.

– Не откажусь, – согласился я.

Повисла тишина. Мы задымили, травя лёгкие, но расслабляя, пусть на время и тяжелой ценой, нервы. Девчонки же благоразумно в беседу о 'высоких материях' не лезли.

– Двадцать лет ей это не было нужно, а теперь она решила поиграть в робингудов, – продолжил сеньор Мурсия. -Создаёт подконтрольных лично ей мстителей. Не вяжется, Хуан. Она потеряет возможность первого удара, ничего не добившись. Для чего так рисковать, если проще сделать всё официально? Пусть даже используя для решения проблемы... Ваш корпус в том числе? – Очередной косой взгляд на возлюбленную, которая в очередной раз протокольно отвела глаза.

– Скоро будет война, – предположил я. – У неё нет выбора. Ей нужно кого-то ликвидировать, остальных запугать. Если выяснится, что за нападением стоял какой-то клан, а я почти уверен, что это так, мне 'даруются' полномочия и в его уничтожении. Поголовном.

– И после этого ты станешь политическим трупом, – вновь покачал головой собеседник, выпуская струю дыма. – Развивать дальше и тащить наверх человека с руками, по локоть в крови...

– Я и не буду править. – Я тоже глубоко вздохнул и выпустил дым. – Я буду стоять за спиной королевы, обеспечивая ей безопасность. Которая может включать в себя... Крайне жесткие меры воздействия на её противников. Включая превентивные. И кровь на руках, как и отсутствие тормозов для действия, будет играть только в плюс. Такое же возможно?

– Это спорный вопрос, – выдал сеньор оперативник, наконец, вердикт. – Но истины на него мы не найдем. Твоя версия имеет право на существование, королева Лея может поступить и так... – Глубокий вздох. – ...Если обстоятельства для страны настолько печальны. Хотя я бы и в этом случае поступил иначе.

Пауза.

– Но она – не я. Хорошо, допустим. Суд, следствие, протоколы, дознание – ничего этого вам не нужно. Вы найдете и выбьете всё сами, только подавай наводки. Но у меня вопрос иного плана: почему я должен помогать вам? С вашими поистине неисчерпаемыми робингудскими возможностями? А, Хуан?

Его глаза смеялись, но веселость была показная, наигранная.

– Почему я, сотрудник безопасности, – продолжил он, – который должен защищать порядок и закон, должен идти на преступление? Ради чего?

– Ради справедливости! – не выдержала и встряла Кассандра. – Чтобы виновные понесли наказание!

– Чтобы виновные понесли наказание, у нас есть соответственные службы, – парировал он. – И вы... Да-да, даже вы можете расшевелить их, дав пинка, заставив делать свою работу. Уж если на этой планете кто и сможет...