Текст книги "Ангел с пламенными крыльями-1 (СИ)"

Автор книги: Сергей Кусков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

– Да, не то у нас положение... – Я обреченно вздохнул и покачал головой. Да уж, наше любимое величество мастер давать задания в стилистике: 'Сделай то, не знаю как'. – Но хоть примерно, чем могу руководствоваться? Какие были примеры вендетт до меня?

Мишель снова нахмурилась – тема ей крайне не нравилась. Но отвечает за меня она, расхлёбывать ей... Как там, 'мы в ответе за тех...'.

– Каждая вендетта уникальна, – наконец, произнесла она. Говорила медленно, взвешивая каждое слово. – И к каждой предъявляются собственные требования.

В общем и целом это рядовые убийства каких-нибудь личностей, что-то нашим девочкам в прошлом задолжавших. Их смерть обычно ни на что не влияет, кроме настроения среди самой невзрачной прослойки черни, из которой они родом, и которая сама по себе никому не интересна. Бывали убийства родственников полноправных ангелов, членов их семей. Тогда дело вначале предавалось огласке, чтобы заранее оправдать наши действия, после чего виновных 'встречали' девочки, одним-двумя подразделениями, и устраивая резню.

– Обязательно резню?

Пожатие плеч.

– Нет. Иногда ограничивались пистолетами и игольниками. Или метательными ножами.

Бывали случаи, что девочек арестовывали. Главное не оказывать сопротивление гвардии, Хуан. Тогда мы официально забираем своих из тюрьмы, пользуясь своей юридической неподсудностью. Королева лично подписывает указ, который ложится на стол гвардии. Но подчеркну, НИКАКОГО сопротивления правопорядку быть не должно, иначе мы не разгребем.

Я смурнел всё больше и больше. Всё больше и больше хотелось объявить её величеству искреннюю благодарность. Но работать надо с тем, что есть, а не с чем хочется, и это останавливало и злость, глупые ехидные комментарии.

...Да и что себе врать, я, действительно, чувствовал, что это моё дело. Это мои девочки, я взял на себя обязательства по их защите. Не нравилось же мне то, что, как я и предполагал, по условию задания мне положено выкрутить руки.

– Были и экзотические случаи, – усмехнулась Мишель. – Была у нас одна такая Мария по прозвищу 'Мэри'.

– Гринго? – уточнил я.

– Возможно, – пожала белобрысая плечами. – Так вот она решила не ждать официальной возможности отомстить и напала на насиловавшего её отчима... Сбежав с посвящения. Ну, знаешь, девочки все напиваются...

– И беспорядочно трахаются, – кивнул я. – Конечно, знаю.

– Ну вот, она встала очень рано, вколола детоксин и сбежала. И когда её обнаружили, отчим был уже мертв. Причем умер жестоко – мстить она пошла с тупой гостиничной вилкой. Которой еще пыталась ему горло пилить.

Меня повело – содрогнулся, представив эту картину. М-да, девочка с фантазией!

– Всё бы ничего, но она напала и на его сына, который, как выяснилось, тоже её обижал и изнасиловал. Но убила его дома. Где так же находились его молодая жена и маленький сын. Пока она была в корпусе, тот успел жениться.

– И она и их? Жену и сына? – Меня снова передернуло.

– Только жену. Но и этого оказалось достаточно.

Волна поднялась знатная, но мы тогда решили оставить как есть – нас уже порядком подзабыли, что мы страшные и с зубками. Иногда такие вещи полезны. Хотя её это ни в коей мере не извиняет.

С этим я согласился.

– Но наказать её мы не могли. Как прикажешь наказать кадрового ангела за то, что он сделал по праву? Ради чего, возможно, и пришел в нашу организацию?

Её определили в 'девятку', на тот момент это был экспериментальный взвод 'зечек', которых готовили в наказующие. Но перевод из резерва в наказующие это не то наказание, которое стоит рассматривать всерьёз.

Я про себя иронично закивал – угу, не то. Охранять кого-то, быть честным штурмовиком... Или теневой убийцей? Нет, карьеру девочке они испортили... БЫ, не знай я, где сейчас девятка.

– Это её после стали называть 'Кровавой Мэри'? – уточнил я.

– Знакомы? – улыбнулась Мишель. Я покачал головой.

– Пару раз виделись. Кстати, мне уже можно видеться с Васильевой? В свете последних событий?

Собеседница нахмурилась.

– Можно. Но она об этом не знает.

Пауза.

– Имей в виду, она тут не так давно накосячила и сама будет от тебя шарахаться, чтоб не усугублять. Так что...

– Понял. – Я кивнул. – Найду её сам, типа, моя инициатива.

– Отлично. Еще вопросы?

– Что будет грозить за... Превышение допустимого уровня жестокости? – сформулировал я. – Мне и моему взводу.

– Взводу – по обстоятельствам, – улыбнулась Мишель, но улыбка была показной – Тебе... Не знаю, Хуан. Тоже по обстоятельствам. Давай так, когда у тебя появится конкретный план, мы его обсудим. Чтобы не... 'превысил допустимый уровень жестокости', – процитировала она. – И вообще, возникнут какие вопросы – сразу ко мне, лучше не своевольничай. От греха. Еще что-то?

– Да. – Я подумал, но решился. – Дашь мне средство для подавления сигналов? Эта сука будет вставлять палки в колеса. Ей надо меня подставить, доказать Лее, что я убогость. Ей совершенно не нужно, чтобы я справился.

Мишель качала головой долго, очень долго.

– Нельзя так о её высочестве.

Вновь молчание.

– Что, действительно так сильно боишься?

Я кивнул.

– А если я дам тебе гарантию, что она не вмешается?

– Тебе я поверю, – склонил я голову. – Ей – нет. Я не хочу, чтобы она меня подслушивала. А где установлены эти чертовы жучки, где нет – не имею ни малейшего понятия.

– Сирена тоже тебя прослушивает. И тоже по головке не погладит, – вновь нахмурилась Мишель.

– А что, нельзя глушить выборочно? – сделал я удивленные глазки, как губка впитывая информацию. И особенно, врет ли мне в этот момент белобрысая.

Качание головой.

– Корпус не ищет лёгких путей, ты же знаешь.

Кажется, правда, так и есть. Девяносто процентов.

Да и техотдел – действительно та еще структура. Кладовая современной электроники. Одно то, что допуск туда, кроме пятерых сотрудников, имеют только старшие офицеры Совета, да оперативные на дежурстве, говорит о многом.

– Хорошо, дам, – обреченно выдохнула Мишель. – Но с условием, что как что-нибудь придумаешь, сразу ко мне. – Она выдавила добрую улыбку, но ключевое слово тут 'выдавила'. – Договорились?

– По рукам! – улыбнулся я в ответ, стараясь, чтобы мой ответ звучал как можно честнее.

Глава 4. Друзья и враги

– Ну и зачем вы это сделали? – спросил я, когда Паула открыла глаза.

Вопрос интересный. Ибо впервые девчонки сговорились не только друг с дружкой, но и с мамой. Каким боком та пошла на контакт – сказать сложно, но факт, около полуночи вновь ушла из дома, оставив нас, 'молодежь', наедине.

Почему – выяснилось быстро, когда меня выперли спать в её комнату, и почти сразу туда заявилась огненноволосая ведьма.

– Поняли бренность существования, – усмехнулась 'ведьма'. – Жизнь человека – ничто. Сегодня мы есть – завтра нет. Не хочу терять ни дня, если могу провести его с тобой.

– Угу, но ты представляешь, как это опасно? – обреченно вздохнул я. И не придерешься! – Малейшее послабление... И мы перешагнем черту, за которой... За которой ты отправишься на Землю.

– Я рискну. – Она зевнула и легла мне на плечо, почти сразу засопев.

Бренность. На данный момент тема для размышлений номер один. После случая с Беатрис, каждый из нас о ней хоть раз задумался. Я как бы не против, эта выдра мне нравится... Но терять её из-за глупой несдержанности? Потому, аккуратно переложив её голову на подушку, вылез из постели и побрёл в ванную.

По дороге заглянул в свою комнату. Сестренки каким-то образом умудрились разместиться валетом на моей узенькой кроватке. Маркиза валялась на расстеленной на полу подстилке и блаженствовала – никаких подъемов, пробежек, занятий... Спи не хочу! Вторая подстилка, возле терминала, пустовала, а из кухни доносились шкворчащие звуки – наша старшая вовсю кухарствовала. Не все могут оценить возможность не вставать рано. Иногда подъём въедается в кожу, и ничего не поделаешь.

Действительно, Кассандра стояла у плиты и что-то жарила. Подойдя сзади, обнял её, прижал к себе:

– Тебе уже лучше?

Первым делом она отодвинула с раскаленного диска сковородку. После чего положила лопатки на стол и накрыла мои руки своими.

– Хуан, не надо!

– Не надо чего? Или ты не видишь меня каждое утро без одежды? Что это сегодня мой вид тебя возбуждает?

А её возбуждало. Судя по мокрым волосам, не так давно она приняла ледяной душ, но он не помог. Дыхание итальянки сбилось, участилось; еще чуть-чуть – и застонет.

– Ху-а-а-ан!..

Я развернул её, рывком усадил на стол рядом и принялся остервенело целовать...

– ...Когда вы меня выпроваживали, я думал, придёшь ты! – честно признался я, прижавшись лбом к ее лбу, всё-таки взяв себя в руки и восстановив дыхание. Руки, почти раздевшие её, неимоверным усилием воли были остановлены. Кассандра не сопротивлялась, а больше тормозов и не было – мы прошли буквально по краю. И невинный эпизод наших взаимоотношений мог перерасти в проблему, к которой я в данный момент совершенно не готов. Mierda, только не сейчас!

– Она тебя любит, – закусила губу Патрисия, отстраняясь. – Это было бы жестоко по отношению к ней, если бы пришла я.

– Как будто ты не любишь! – фыркнул я, шутливо откидывая её волосы.

– Я – не так, – покачала она головой. – Мы все тебя любим, но все по-другому, не как она.

– Ей придётся делиться, – парировал я. – Этот момент вы не обсуждали?

Кассандра хмыкнула.

– Нет, но она и так всё понимает. И, кажется, не против. Но сегодня мы решили не экспериментировать. Ты же не возражаешь?

Она выкрутилась и спрыгнула. Нет, я не возражал. Но тоскливый вздох всё-таки вырвался из груди наружу.

– Чико, быстро в душ! – попыталась рявкнуть Патрисия командирским голосом. Я рассмеялся и хлопнул ее по пятой точке:

– Есть, сеньора лейтенант!

Ох уж эти девчонки! Ох уж эти заговорщицы!

Когда поравнялся с дверью, в спину настиг ее голос:

– Как планируешь её защищать? Ты же не думаешь, что они не узнали?

Я обернулся, старательно покачал головой.

– Ни в коем случае. Даже если глушилка не работает – догадаются. Они ж не дуры.

Помолчал.

– Мне кажется, на сегодня и на ближайшее будущее они не пикнут. Подведут, что это, дескать, негласный презент тебе, Малыш. За вредность. Как молоко на металлургических и химических производствах. А потом...

– А потом?.. – нахмурилась итальянка.

– А потом пойду ва-банк. Дела взвода никого не касаются. И пригрожу собрать по этому вопросу Совет в полном составе.

– Совет без их предварительного решения не смеет и пикнуть.

– А зачем им лишняя огласка? – победно улыбнулся я, всеми волосками кожи ощущая, что Мерседес – моя. Навсегда. И никто мне в этом не указ, что бы у меня ни было с другими высочествами. – Их и так не любят, дополнительный повод роптать на пустом месте?..

Развернулся и пошел в душ. На душе повеселело.

* * *

Сидели завтракали все вместе, оккупировав все места на нашей миниатюрной кухне, которые можно приспособить для сидения, и даже какие в теории нельзя. Прибор Мишель всё так же был включен, и, судя по тому, что любовница-начальница до сих пор не отзвонилась, работает. Хотя это не показатель – плевать им на Паулу, особенно в свете последних событий. Ну, отдали мне её, как кость собаке. Я и так у них на крючке, присутствие Мерседес же, как показала практика, никак не влияет на моё желание удрать из проекта. Наоборот, отлично сказывается и в моральном плане, и в качестве помощи компетентной во многих вопросах компанейра.

...Гарем? Да, плевать им, если будет гарем! Ручаюсь, и королева, и его превосходительство не заморачиваются такими вопросами, как несущественными. Они как бы и сами не идеалы нравственности, особенно ее величество в юности (я общаюсь с людьми, которые ее проделки прекрасно помнят), и от меня требуется организовать их девочкам надёжную подпорку, только и всего. Кого буду при этом трахать за пределами 'высоких' спален, и в каком количестве...

...Думаю, даже Фрейя смирится с таким положением вещей, если докажу, что она может на меня положиться. Подобное куда важней личной верности. Бэль – не знаю, если выберу её, под вопросом окажется слишком много, чтобы планировать что-то. Но она – дочь королевы, и минимальные азы понимания политики у неё априори должны быть.

Так что Мерседес я не отдам НИКОМУ, пусть и не мечтают. Однако все мои мысли в данный момент могут накрыться астероидом, если я правильно не оценю происходящее. Которое совсем-совсем не нравится. И для начала неплохо бы определить, что за прибор впарила белобрысая?

...А для этого придется рисковать. Если на наш последующий разговор будет реакция, больше никогда с нею связываться не буду. А что огребу... Ну, огребу. Фатального они мне всё равно ничего не сделают. Оружие под сотым метром я уже чистил, а карцерами и плетками меня уже давно не пронять. И это только в том случае, если я не прав.

Если же прав... Вопрос встанет о моём выживании, а не 'чистке оружия'. Но выбора нет – Веласкесы мне его не оставили.

– Девчонки, у меня ОЧЕНЬ нехорошо на душе, – прервал я всеобщую увлекательную тему – стоит ли того последний писк моды, зеленая губная помада, считающаяся 'ой-йой-йой' в самых-самых клубах Альфы. Девчонки моментально напряглись, закончив дискуссию.

– У нас всех нехорошо, – осторожно покачала головой Паула.

– Потеря ребенка... Насилие над членом семьи... Это всегда сложно! – поддержала её Кассандра и посмотрела на меня грустными-грустными глазами.

– Я не об этом. – Из груди вырвался тяжелый вздох. – Вы, наверное, думаете, я сейчас начну говорить о плане? О вендетте?

Судя по лицам – да, так и думали.

– Конечно же, я не ограничусь рамками, – выдавил я презрительную усмешку. Хотя презрение было наиграно – вряд ли Мишель даже отдаленно подумала, что я стану соблюдать какие-то правила. – Но вопрос в другом. Мне кажется, под соусом этой моей разборки, на которую открыто толкают, кое-кто хочет провести совсем иную операцию. И при этом больше всего озадачивает пассивность потенциальных целей операции.

– Хуан, прибор точно работает? – подала голос Гюльзар, напряженная, словно пружина.

Я пожал плечами.

– Вот сейчас и узнаем.

– А оно того стоит? – Это Кассандра. – Узнавание?

– Думаю, да.

Помолчал. И начал:

– Понимаете, что бы ни утверждала Мишель, под каким бы соусом ни подавала, гарантом безопасности семьи Санчес всё равно выступила королева. И даже проявила себя, когда Марина искала сестре врача.

Девочки попускали головы – в их душах тоже царил когнитивный диссонанс. Я продолжил:

– Смотрите, она дает поручение по охране департаменту безопасности, своей сестре. Та за него прилежно берется. Но когда доходит до серьезной угрозы... Выясняется, что охранника банально с девочкой не было рядом!

Да, они следили за нею с помощью 'жучков' и микродронов. Но ОХРАНЫ не было! Понимаете?

Нет, пока не понимали.

– Дальше, ваши действия, если бы на месте безопасников были вы? Да, они помчались спасать девочку... Втроем. Кто был, тот и помчался, оставив без охраны основной объект наблюдения. Кажется, всё логично. Вот только ни икса не логично!

А как же подкрепление? Как же гвардия, орлов которой можно было не просто вызвать, а откровенно напрячь, пригрозив всемирным потопом? Как же связь с охраной торгового центра, которой тоже можно при желании дать волшебного пендаля? Те парни, что так браво проявили себя, вытаскивая Беатрис из лап подонков, бездарно отработали ситуацию, в результате которой та в них и попадает. Вам не кажется, это чересчур? А то, что их было ТРОЕ? Меньше, чем членов семьи Санчес, а они теоретически все могли стать объектами охоты и мести. Штат им порезали? Кто, бляха муха, принял такое решение? Ведь поначалу их всех охраняли, каждого члена семьи. А тут... Расслабились все!

– Однако всё становится на место, – продолжил я, понизив интонацию, – если вспомнить, на кого работают эти парни, чьи приказы выполняют.

– Думаешь, она пошла на такое целенаправленно? Но зачем? – воскликнула Кассандра.

– Зачем – не знаю, – покачал я головой. – Вот сижу и гадаю, сопоставляю факты. А что пошла целенаправленно – уверен абсолютно.

Воцарилось молчание.

– Хуан, ты понимаешь, чем это попахивает? – нарушила его Паула. В глазах её плескался неподдельный страх. Страх? У Паулы?

– Понимаю, – кивнул я. – Она начала свою партию. В этой партии ей не нужны дети Леи – у неё есть две свои прекрасные малышки. Но сами племянники не угроза, если грамотно их обиходить...

Пауза.

– ...И тут появляюсь я, официальный 'обихаживатель' наследницы престола со стороны Леи, то есть неподконтрольный ей. Или, кроме инфанты, как резервный вариант, второго номера в списке наследования престола, что тоже не комильфо.

– Слишком сильный конкурент, – перевела Мия.

– Именно. Она не любила меня всё это время. Она защищала меня... Но так, что Толстый и компания лишь чудом не убили вашего покорного слугу в школьном дворе, а администрация вышибла его из школы в народное хозяйство. Теперь она 'защищает' Беатрис. И если я выкрутился, то простая девочка, да еще в положении, ничего противопоставить угрозе не смогла. И...

– Хуан, ты говоришь опасные вещи, – перебила, качая головой, Паула. – Такие слова вслух не произносят. Их надо либо доказать... Либо...

– Знаю, – кивнул я, откинулся на спинку стула. Помолчал. – Потому с этого часа команда всем такая – бдить. У нас есть броневик, есть оружие. Если что, от прямой атаки в лоб отобьёмся. На магнитку не выезжать – это приговор. Если Мишель работает на неё, то наш глушитель сигналов липовый, и попытка устранения последует обязательно, в течение нескольких часов – дня. Поскольку я не собираюсь сидеть в окопах и рискну поехать к королеве. И зуб даю, встретиться с нею не получится.

Тяжелое, тягучее, словно кисель, молчание, длилось довольно долго. И прервалось писком навигатора в ухе. На глаза сполз козырек. Но анимашка отсутствовала, вместо этого появилась надпись: 'Сандра'.

Повинуясь слепому автоматизму, я активировал приём.

– Привет, Чико. – 'Чико' Сандра привычно с презрением выплюнула. Нет, любви со своими 'сестрами второго эшелона' мне не достигнуть. Ну, хоть так, хоть на куски расчленить больше не пытаются.

– И тебе не болеть, – наигранно-ободренно воскликнул я.

– Мы знаем, – без предисловий продолжила нынешний боец службы вербовки. – Всё знаем. И участвуем. И это не вопрос и не просьба, а уведомление.

– Участвуете в чём? – сделал вид, что не понял я, произнося про себя ряд нелитературных терминов.

– Не прикидывайся идиотом, тебе не идет, – фыркнули на том конце. – Это не ради тебя, это ради твоей мамы. И всех женщин Венеры. Такие подонки не должны жить. И не будут.

– Хорошо, – вздохнул я, понимая, какую вешаю на себя проблему. – Сколько у вас человек?

– Столько, сколько ты сможешь достать винтовок. – На том конце вновь презрительно фыркнули, теперь уже по отношению к моим умственным способностям. – Ты же не думаешь, что оторвать яйца подонкам жаждет только наш взвод? Служба вербовки большая, только свистни – девочки пачками валить начнут.

– А со своим оружием у вас, значит... Проблемы, – задал я риторический вопрос. Ожидаемо, Сандра промолчала, вновь демонстрируя мне мой интеллектуальный уровень.

– Хорошо, свяжусь с вами, когда план будет готов, – обреченно вздохнул я, принимая решение.

– А он до сих пор не готов? – Удивление Сандры было безмерным.

– Нет, не готов! – воскликнул я со злостью, представляя, что бывшие 'сорок четверки' вмешаются в это дело и начнут командовать, пытаясь забрать у меня власть. – И не стоит лезть, пока готов не будет.

– Если пообещаешь, что мы участвуем – так и быть, не станем, – ехидно усмехнулась собеседница, видно, прочитав мои мысли.

– Обещаю. Вы в деле. В любом случае, – с жаром произнес я. И что, что до 'дела' можно не дожить? Обещал-то я искренне! И Сандра искренность почувствовала.

– Хорошо.

Пауза.

– Мы можем помочь и с организационными мероприятиями. Правда, только мы шестеро, – осторожно произнесла она. Это уже было моё дело, и оно обсуждалось.

'Шестеро' – отметил я это слово для себя. Девочку с глазами пришлось списать – не годна даже для охраны зеков. Однако зрение вернулось, медленно, но восстанавливается, и живет она полноценной жизнью – обид на меня после Плаца не держит.

– Нет, не надо, но за предложение спасибо, – вновь искренне ответил я, улыбаясь. – Справимся.

– У нас опыта больше, – не сдавалась она. И я почувствовал, что бессильная злость и кулаки – не только моя ноша. Они так же переживают, и, ввиду близости с мамой, очень сильно. – Мы и старше, и хранители, и с контингентом в последнее время опыт общения имеется.

Последний пункт мне понравился... Но это как-то слишком просто.

Ладно, если что – буду иметь в виду.

– Давай так, если что-то будет нужно – позвоню, – выдал я вердикт. Окончательный и бесповоротный, и Сандра это почувствовала. – В любое время суток. Вы же не все одновременно дежурите?

– Нет, не все, – согласилась она. – Хорошо. До связи.

Расконнектилась.

– Ну что, все поели? – Это Кассандра. Мы с девчонками друг с другом переглянулись. – Тогда во дворец. И пусть попробуют не пустить!

Когда все переоделись, а Сестренки отправилмсь вниз, разведать, что там и как (у меня возникли закономерные опасения насчет машины. Парнойя? Возможно. Но пусть проверят, хотя бы визуально), в голографический козырек перед глазами постучали. Древнегреческая богиня с бронзовым щитом, копьем и в гоплитском шлеме. Я чуть не крякнул от удивления – Камилла! Она каким боком? Причем номер не ангельский, личный, то есть звонит не напрашиваться на участие, как предыдущий абонент.

Этот номер она мне мельком засветила, чтобы выучил тайком. Ввиду того, что ангельская сеть связи находится под неусыпным контролем, его превосходительство для общения с любовницей организовал ей альтернативный канал. 'Сюда звонить только в САМЫХ крайних случаях, Хуан! Когда вопрос жизни или смерти!..' – застращала она тогда. И вот, кажется, такой момент наступил. Только не с моей, а с обратной стороны.

– Слушаю. – Подозревая худшее, я присел на стул у терминала.

– Памятник Эрнесто Хемингуэю, через сорок минут. И выключи эту друацкую штукенцию! Она не работает, – произнес грозный голосок бывшей любовницы, подруги и советчицы во многих вопросах.

И всё. Отбой.

Я про себя выругался. Ай да Мишель! Ай да... Прелесть!

– Что-то случилось? – заглянула в комнату Паула. Я отрицательно покачал головой, надевая 'рабочий' пиджак и просовывая в наплечную кобуру памятный огнестрел – игольники я недолюбливаю ввиду излишней массивности.

– Да нет, всё в порядке. Пошли.

* * *

Памятников Хэмингуэю в Альфе насчиталось три. Первый – маленькая статуя на одной из аллей туристической зоны. Второй – в сквере возле центра кубинской культурной автономии – организации, занимающейся поддержкой переселенцев с Антильских островов, а так же распространением тамошних культурных достижений. Всякие концерты народных ансамблей, реклама мест для экзотического туризма, культурные обмены и прочее прочее. Вещи мало кому интересные, но ценители есть, и деньги под эту работу кем-то выделяются. И третий – большой памятник в центральном купольном массиве, не очень далеко от сердца города, Центрального парка. Кажется, я тут был во время катарсиса, когда подрался с марсианами, окончательно завязав пьянствование с ними.

Кортеж его превосходительства состоял из трех машин – 'Либертадора' самого сеньора и двух 'Мустангов' сопровождения. Вокруг транспортов разгуливало несколько хранителей в форме с винтовками, включая главу опергруппы, вечно пасмурную Даниеллу, и пары ребят из дворцовой стражи. Мы пристроились в хвост, вышли. Не все – нечего массовку создавать – я, Кассандра и Паула (куда ж без неё). К нам тут же направилась Камилла, так же стоящая рядом с кортежем:

– Привет. Долго вы!

– Пока нашли... – пожал я плечами.

– Хорошо. – И не обращая внимания на Даниелу, отвернулась и принялась что-то говорить по внутренней связи. Я же почувствовал, что у сеньора Серхио в скором времени может смениться глава опергруппы. Неформально он уже сменился – сеньорита Диез де Сарагосса Даниеллу ни во что не ставит, а это показатель.

...Хотя нет, офицеры не позволят какой-то... Подстилке командовать. Без Сирены этот вопрос не решится, а та вряд ли станет продвигать пассию мужа. Так что эта милая женщина и дальше будет здесь маячить, вынужденная терпеть Камиллу, выполняя протокольные 'мебельные' функции. М-да, кто-то знает, как делать карьеру, не то, что некоторые только что подъехавшие личности!

Через несколько секунд из машины вылез сеньор Серхио. Высокий худощавый чуть бледноватый, с длинными зализанными волосами. Одетый в невероятно дорогой, но при этом не крикливый деловой наряд, которому больше подошел бы термин 'униформа'. Угу, у глав государства тоже может быть униформа, своя, специфическая. И в её некрикливости, несмотря на не меньшую стоимость, и было его главное отличие от ее высочества. Махнул мне – пошли, и бросил пару слов Даниеле, лишь безропотно кивнувшей. Камилла так же осталась на месте.

Мы степенно подошли к круговой площадке, в центре которой и возвышался монумент, огороженный круговой же клумбой, сели на одну из лавочек. Его превосходительство извлек из пакета, который держал в руках (я первоначально подумал, что там документы) обыкновенный 'пластмассовый' хлебный батон. Птицы, наблюдаемые по окрестностям, начали целенаправленно скапливаться вокруг. Их было не много, не столько, сколько на площади де Сен-Мартина, но достаточно. Я огляделся по сторонам – мирная обстановка – деревья, мамаши с колясками... Вдалеке группа, роллеры с досками в касках и наколенниках, да два велосипедиста. Влюбленная парочка милуется на противоположной стороне – она сидит у него на коленях. Идиллия! И не скажешь, что рядом прямо сейчас будут решаться вопросы дальнейшего существования Венеры.

Прежде чем начать кормить голубей, его превосходительство достал из кармана прибор, который я охарактеризовал, как электронный ключ, и активировал его, направив в сторону постамента. После чего навигатор, работающий фоном, сообщил, что: 'Внимание, сеть отсутствует. Активирован автономный режим'.

– Я предпочитаю разговаривать вот так, – наконец, произнес его превосходительство. Отломил кусочек булки и бросил заждавшимся толкающимся голубям. Которые на него сразу же набросились, отталкивая друг друга крыльями.

– Если бы мог, если бы было чем, я бы тоже так делал, – грустно заметил я.

– С этим помогу. Но и в данный момент ты можешь фильтровать базар, а это уже немало.

Я поймал себя на мысли, что мы говорим на русском, и выдал его превосходительство околосленговое выражение далекой Родины, которое в переводе на испанский теряет всякий смысл.

– Я фильтровал, – пояснил я. – И целью моего спитча было как раз выяснить, впарила ли мне белобрысая лажу. Как и подозревал, впарила.

– Грубо ты о непосредственном командире, – усмехнулся сеньор Серхио. Но усмехнулся равнодушно – ему было плевать и на Мишель, и на наши с нею взаимоотношения. – Хорошо. Допустим, ты умнее, чем я сразу подумал, – согласился он. – Но мне кажется, нам всё равно нужно кое-что обсудить, чтобы избежать ошибок. Твоих ошибок, – уточнил он.

– Весь во внимании, сеньор! – насколько мог, вытянулся я.

Он помолчал, кидая голубям кусок за куском.

– Ты не прав насчет Алисы. Совершенно. Потому не советую разбрасываться такими жесткими... 'спитчами'... – процитировал он и криво усмехнулся. – Она сеньора нервная, может обозлиться и наделать глупостей. А мне нужна спокойная уравновешенная Алиса.

– Вам? – уточнил я, понимая, что чего-то недопонимаю. Да что там всего не понимаю!

– Мне, – согласился он. – Как бы она к тебе ни относилась, она защищала тебя много лет. И совершила почти невозможное – не дала убить тебя твоему главному врагу, мечтавшему о твоей смерти долгие годы.

– Это кому же, – с напускным ехидством оскалился я, понимая, насколько глупо выгляжу.

– Мне, – абсолютно серьёзно произнес сеньор Серхио, кидая голубям новый кусок.

– Да-да, не смотри на меня так, – продолжил он, когда я совладал с челюстью. – Я мечтал убить тебя долгие годы. И именно она не дала это сделать.

– ...Нет, там, конечно, были и другие факторы, – оговорился он. – В своем бездействии я брал в расчет их совокупность – одна единственная Алиса меня бы не остановила. Но вместе с остальными факторами её упорное желание тебя защитить привело к тому, что ты сидишь рядом со мной, а не горсткой пепла лежишь в доме памяти.

– Но почему вы хотели убить меня? – вырвалось, наконец, из моего нутра. – Что я вам плохого сделал?

– Сделал? – Он повернул лицо... И глаза его холодно сверкнули. Холодно и насмешливо. – Если бы ты сделал, Хуан, мы бы точно не разговаривали. Нет, ты опасен сам по себе, своим существованием. А желание обезопасить себя и своих потомков – это инстинкт любого человека. Согласен?

Я гневно воскликнул:

– Кто я? Кто мой отец?

– Есть ряд вопросов, которые не стоит задавать, – обнажила зубы эта скотина. А что это скотина – больше сомнений не было. Мне вдруг стала понятна его неприязнь в подвале у Кампосов, которую я в своё время пропустил мимо, не обратив на неё должного внимания. – Дольше проживешь. Кстати, матери так же задавать эти вопросы не рекомендую – я хотя бы могу себя защитить, а бывшая польская проститутка...

Ладони сжались в кулаки, но я себя удержал. Не сейчас.

– И тем не менее, дело в наследственности, – не спросил, а утвердил я. – Я конкурент вашим детям на занятие престола.

– Я всегда говорил, ты умнее, чем пытаешься казаться.

Он замолчал, увлекшись процессом кормления.

В глаза бросилась деталь. Сеньор Серхио не просто кормил голубей. Он делал так, чтобы они как можно больше дрались, сражались друг с другом. Кидал маленькие кусочки, в самый центр, и ждал, пока закончится голубиная 'разборка', чтобы кинуть следующий. Опять в самую гущу.

– Сейчас, в данный момент, я твой союзник, – продолжил этот человек, получив от звериных инстинктов эстетическое удовольствие. – Самый верный. Возможно даже единственный, кто не ударит в спину, а наоборот, сделает всё возможное, чтобы помочь. Потому, что главное для меня – мои дети. И пока я буду уверен, что ты поможешь, поддержишь, а не будешь пытаться их отодвинуть...

– Могу на вас рассчитывать, – закончил за него я.

Кивок.

– Дети – единственное, что держит меня на этой планете, Хуан. На всё остальное мне плевать. Но так уж сложилось, что будущее этого государства и есть их будущее, а значит, я должен сделать его как можно более... – Он замялся. Я предположил:

– Безоблачным?

Отрицательное качание головой.

– Безоблачным не получится, это недостижимая мечта. Тем более в свете грядущих испытаний. Нет, но более лёгким, что ли. Это легче понять, чем сформулировать. И ты – средство достижения моих целей. Потому это правда, я в спину не ударю, – вновь повернулся он и лукаво подмигнул.