Текст книги "Рыцарь в алмазных доспехах (СИ)"
Автор книги: Сергей Кусков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)
– И мы не исключение. Нам радостно, когда ей хорошо, и грустно, когда грустно ей. Мы чувствуем то же самое, что она. Иначе, не так сильно, но... Чувствуем.
Снова пауза.
– Да, мы как бы не имеем отношения к причинам ее радости и грусти, но это так. Не знаю, как такое объяснить... Это просто есть, и всё.
– И при чем тут я? – Я сделал вид, что не понял, к чему она клонит.
– Хуан, не бросай ее, – опустила глаза Бергер. – Да, она виновата, но не поступай так. Она долго мечтала об этом выступлении. Чтобы спеть, получить признание, и только после этого раскрыться. И теперь ждать еще минимум год. И то, только если огонек в ней не угаснет.
– А может?
Кивок.
– Она устала. Занимается этим много лет. Уже несколько раз пыталась совершить подобное, но всё время не решалась – где-то в чем-то не дотягивала. Работала над собой, как проклятая. Ее сестра больше по разным единоборствам, маханием световыми мечами, контрас, а эта...
– Певица, – потянул я, тяжело вздыхая. Господи, куда от этих женщин спрячешься?! И ведь действительно, похоже, личная инициатива – слишком неуверенный голос. Хрен откажешь!
– У нее много недостатков, – продолжила Оливия. – Очень много. Но сегодня я прошу переступить и пойти навстречу. Я прошу. Ради меня. И остальных девчонок.
– Пойти навстречу с чем? – сделал я удивленные глаза, но номер не прошел – она лишь иронично усмехнулась.
– Чико, я что, не знаю тебя, что ли? Они, – абстрактный кивок за спину, видимо, имеются в виду королева и сеньор Ромеро, – не знают. Я – знаю. С первого дня за тобой слежу. И с первого дня знала, что нам работать вместе, даже во время тестов, когда мы тебя прощупывали.
Я покачал головой, однако, не возражая, а констатируя:
– Королева еще не прилетела на планету, не утвердила решение о моей дальнейшей эксплуатации, не придумала, как меня использовать, а ты уже знала?
Бергер выдала ослепительную улыбку.
– Я же не дура. А что она еще могла придумать, кроме как организовать 'подпорку' для дочери? Не надо недооценивать влияние сильного командира преторианцев, вхожего в спальню монарха, на дела в политике. А наши монархи слабы, вот уже четыре поколения.
Так что давай, Чико, не вредничай! Пошли!
Во второй малый зал, тот же, где состоялось мое первое прослушивание, вошли тихо. Дон Бернардо, усталый и измученный, сидел, где и в прошлый раз, на третьем ряду, и нас не заметил.
Мы уселись по центру, за его спиной, обратив всё внимание на сцену, где пела Фрейя. Пела? Не то, чтобы, с прошлым разом не сравнить. Скажем так, пыталась вывести что-то внятное измученным подрагивающим голоском. У нее могло получиться лучше, гораздо лучше, но она не старалась. Или старалась, но недостаточно хорошо, что бросалось в глаза даже непрофессионалам.
Когда она закончила, дон Бернардо разразился руганью. Нет, слова использовал литературные, но их сочетанию позавидовал бы портовый грузчик. Ее высочество слушала, слушала... Затем из глаз ее потекли слезинки, после появились две дорожки, после же она... Заревела.
Дон Бернардо понял, что достаточно, и замолчал, глубоко вздохнув. Я видел, как он устал. Устал морально, еле держится. Он хотел дать внучке всё, но словно злой рок – ничего не получалось.
– Может все же предыдущую? – промямлила Фрейя. – Мне не нравится эта. Я ее не вытяну.
– Хуан! – ткнула меня в бог Оливия, но я отмахнулся.
– Вытянешь! – рявкнул дон Бернардо, но смягчился и отмахнулся. – Ладно уж, давай предыдущую... – И что-то пробормотал в браслет.
Музыка заиграла, но другая. Фрейя вновь запела, и пела увереннее. Но не настолько уверенно, чтобы поставить ей отлично. Я вспомнил первое впечатление, когда только услышал ее голос... Да, ваше высочество, вы сильно не в духе. Оливия вновь ткнула меня в бок, но я вновь 'не почувствовал'.
Песня по большому счету была неплохой, и эта, и предыдущая. Лирическая, романтическая, и одновременно зажигательная – с изюминкой. Такую запросто можно услышать на радио, или на концертах-солянках, из уст исполнителей пусть не первого, но и далеко не третьего эшелона – эдакий уверенный середнячок. Подобные постоянно занимают места в двадцатках и пятидесятках хит-парадов, доходя до восьмых-десятых мест. Неплохая вещица, но...
Это пресловутое 'но'. Просто хорошая качественная песня, способная попасть на время в перечень хитов, но не более.
– Уже лучше, – оценил исполнение дон Бернардо. – Хорошо, если это всё, на что ты способна, оставляем эту и расходимся. На сегодня хватит.
Дон Бернардо очень хотел домой – его достала вся эта свистопляска. Только долг, обещание внучке, да количество вложенных сил останавливало его. И меня, наверное, остановило бы. Ведь какая бы кутерьма ни произошла, кто бы ни был виноват, она дочь его крестницы, которую он нянчил, будто родную дочку, и для которой был кем-то большим, чем вечно отсутствующий отец.
Ее высочество молчала. Стояла посреди сцены, опустив голову.
– Что не так? – вспыхнул старик, видно, понимая, чем вызвано такое поведение. – Ну, нету, нету у меня для тебя больше ничего!
– Бени... Можно я не буду!.. Не завтра!..
– 'Не буду!' 'Не завтра!'– Дон Бернардо вознес глаза к небу, затем воскликнул с еще большей энергией:
– Девчонка! Если бы не ты – я бы не устраивал ТАКОЙ концерт, понимаешь? Отпраздновали бы тихонечко, в своем кругу, своими коллективами – без профессионалов! В нашем маленьком Большом зале!
И дело не в деньгах – твоя мать подстраховала, видно, знала, чем это может кончится. Мне тебя жаль! И силы, которые в это вброшены!
Сколько лет, Фрейя? ЛЕТ!!! И всё буйволу под хвост?
По лицу ее высочества вновь потекли слезы.
– Я думала... Что получится!.. Что я не такая, как все!..
Кажется, из моей груди вырвался вздох. Я не согласился с нею (надо же!) Она, действительно, не такая, как все. Поет очень, ОЧЕНЬ хорошо, замечательно просто! Но оценивать в первую очередь будут ее происхождение и статус, а не голос. И вот тут ее да, заклюют.
– Дон Бернардо! – Отчаявшись дождаться реакции от меня, Оливия громким шепотом решила привлечь внимание старика. И у нее получилось – тот обернулся, сверкнув злыми уставшими глазами.
– А вы что здесь забыли? Хуан, что-то не так? Хочешь испортить еще что-то, что не испортил ранее? Разочарую – больше портить нечего!
Вид у старика был не наигранно грозный, и несло от него холодом, но в глазах при виде меня загорелся огонек надежды. Который он тут же тщательно скрыл, но я не Бергер, от меня такое не спрячешь.
Что ж, не буду его разочаровывать.
– Сеньор Ромеро, а как у ее высочества с итальянским? – сразу перешел я к делу.
Глава 8. Концерты и заявки.
Примерно за два часа до начала позвонила Беатрис, попросила ее встретить. Сказала, Марина не придет, она будет одна.
За час пятнадцать я уже ждал ее возле рамок металлоискателей. Народу, вопреки моим наивным рассуждениям, было много. И, как узнал уже сегодня, запись мероприятия всё же будет вестись, транслируясь онлайн в планетарную сеть. Дон Бернардо сделал для внучки шоу, как и обещал. Веласкесы – они такие.
Билеты, которые не для своих, тоже были, и немало. Причем львиная доля зрителей относилась к не бедной категории: шоу было разрекламировано, и активная часть бомонда Альфы сочла за честь объявиться на подобном мероприятии, поднимая этим собственный рейтинг, а заодно взвинчивая и уровень мероприятия. Правда, рамки, в смысле металлоискатели, были абсолютно для всех: их проходили как простые смертные вроде сестер Санчес, так и главы небольших кланов с семействами и любовницами – лица некоторых узрел в толпе.
Итак, уже за час до начала очереди у рамок растянулись на несколько десятков метров. Поймав глазами Тигренка, встал за рамкой, очередь к которой она заняла, принялся ждать. Меры безопасности здесь приняты колоссальные, я бы сказал беспрецедентные. И причина не только в выступлении маленькой богини – посетить концерт собралась сама ее величество. Никто до последнего не знал, прибудет она или нет, и, подозреваю, до генеральной репетиции об этом не знала она сама, но у дворцовой стражи работа такая – готовиться. К чему угодно – и к возможному, и к невозможному.
Я тоже участвовал. В смысле, в мерах безопасности. Правда, узнал об этом тоже после генеральной репетиции, когда девчонки, воспользовавшись образовавшимся окном, повезли меня во дворец. Не в корпус – Мишель, как мне сказали, отсутствовала, а к сеньоре Морган, всемогущей главе службы безопасности клана и по совместительству начальнику управления дворцовой стражи императорской гвардии. Которая встретила меня строго, по военному обрисовав ситуацию и поставив задачу. Никаких чаепитий и посторонних разговоров 'о погоде'.
– Не забывай, ты – сотрудник дворцовой стражи в гражданском! – закончила она вводную.
– Я не сотрудник дворцовой стражи, – попытался парировать я. Просто из желания сказать что-то против. – И даже не ангел. Присягу же до сих пор не принял!..
– Хуан, ты и сам отдаешь себе отчет, какие это мелочи, – покровительственно улыбнулась она, демонстрируя, что понимает мое желание выпендриться. Это был наш первый приватный разговор после Плаца, эмоции в памяти были еще живы.
– Итак, в зале будет королева, – подвела она итог. – Всё, что нужно, сделают штатные сотрудники. Твоя же задача – бдить. Следить в оба. За кулисами у нас людей мало, практически нет, и даже ангелов можем использовать там ограниченно – слишком велик риск вычисления нулевого объекта. Так что не надо воспринимать мои слова, как брюзжание человека, которому просто нужно тебя озадачить. Никогда не знаешь, что придет в голову противнику, какой способ нанести удар он изберет. Лишних мер предосторожности не бывает. Надеюсь, не забыл произошедшее на тринадцатом участке?
Она искрометно улыбнулась, я же вжал голову в плечи. Такое забудешь! Действительно, именно нам, сопливым стажерам, 'повезло' оказаться на отрезке пути кортежа русского президента, на котором против него готовили провокацию.
– Если что – твоя задача дать знать, – закончила она. – Не геройствовать – у нас есть, кому геройствовать. Ну, кроме случаев... – Вздох. – Сам понимаешь, каких.
– Когда буду рядом с принцессой, – понятливо кивнул я. Она кивнула в ответ.
– А ты будешь рядом с нею. Не сегодня – завтра. Не завтра – послезавтра. Или же я ничего не понимаю в жизни.
– Да-да, Хуан, – улыбнулась она, – это задание распространяется не только на сегодня. Всегда, когда ты рядом с ее высочеством, ты ее телохранитель. До конца своих дней. Даже если она об этом не догадывается. И в оперативном отношении непосредственно подчиняешься начальнику ее группы. Кстати, это хорошо, что вы наладили отношения, – заметила она.
Я про себя выругался. Подчиняться Оливии хотелось не особо. Хотя, Бергер не дура и вряд ли будет направо и налево пользоваться полномочиями. Это симбиоз, и нам надо найти его приемлемые формы.
– Можешь идти, у меня всё, – махнула она рукой. Я поднялся. – Не забывай, бдительность и еще раз бдительность! И иконка тревоги быстрого доступа – отныне твой второй канал всегда будет разблокирован.
– Сирена... Можно тебя так называть?
Сеньора Морган кивнула. Правильно, раз я теперь свой без кавычек, почему бы нет? С Мишель же мы на 'ты' перешли? И перешли бы в любом случае, дело совсем не в постели.
– Сирена, надеюсь, вы не станете устраивать показного покушения только ради того, чтобы я проявил героизм? Чтоб произвести на нее впечатление?
Сеньора Морган рассмеялась, затем задумалась.
– Это хороший вопрос, Хуан. – Пауза. – Не буду врать – мы думали об этом. В качестве одной из гипотез мозгового штурма. – Покачала головой. – Нет, Хуан, на ЭТО мы не пойдем. Выкручивайся сам.
– То есть, в случае чего это будет серьезно? – сверкнул я глазами. Ее глаза налились сталью в ответ.
– Да, Чико. И именно поэтому мы откинули эту идею с порога. Знаешь ведь сказку про пастуха, пугавшего односельчан волками?
Выйдя из здания управления дворцовой стражи, по дороге к нашему 'Мустангу', я все время повторял про себя: 'Мозговой штурм... Мозговой штурм...' Сеньорины играются в игры, придумывают планы. Неймется им.
'А не подкинуть ли им проблем? Просто из вредности?' – подало идею ехидное существо внутри меня.
Нет, пожалуй, не стоит. Всё равно в итоге аукнется мне. Но относительно Фрейи и покушения камень с плеч упал – этого сценария я втайне я боялся больше всего.
'Чико, а ведь это просто замечательно, что ее превосходительство вызвала тебя к себе!' – произнес вдруг мой бестелесный собеседник, и я даже споткнулся.
Да, замечательно. Потому, что мысль, на уровне подсознания не дававшая мне покоя, вдруг четко оформилась в причинно-следственную связь. Которая мне не понравилась, ибо с головой раскрывала мою принадлежность к службе безопасности клана Веласкес. Чего бы мне ПОКА не хотелось.
Но Фрейя не дура. И 'расколоть' меня для нее... Вопрос нескольких дней, если не часов. После которых отношение ее ко мне изменится кардинально, ибо мальчик, и ПОДОСЛАННЫЙ мальчик – два совершенно разных мальчика.
А значит, нет смысла отрицать очевидное. Я – представитель клана. Но узнать это она должна от МЕНЯ, а не от своих взломщиков.
'Что, amigo, устроим ее высочеству небольшое представление? Дабы тебя легализовать? – хмыкнул я про себя. – Сеньора Морган не против, а будет против – так ее никто и не спрашивает!'
Следующая мысль касалась того, что мне ужасно повезло, что ее высочество эту неделю была занята песнями, а не мной. Потому, как она не может не понимать, что я-республиканец, любого уровня лояльности и агрессивности по отношению к власти, просто не мог не пройти через суровые руки ее превосходительства. Меня просто не допустили бы к ее 'телу'. И на это можно сделать ставку. Ну, хотя бы для начала.
– Почему так быстро?
Тигренка после рамки практически не досматривали. Стоящая сеньорита из наших, не подав вида, что узнала меня, лишь стандартно ее облапила и пропустила. В отличие от других сеньоров и сеньорин, которых проверяли и досматривали до нескольких минут. Собственно, очередь потому и возникла, что досмотр велся уж очень тщательно.
– Ты в базе, – пояснил я. – Член семьи сотрудника. Благонадежная.
– А-а-а... – Она не смогла сформулировать, но я ее понял.
– Ты как бы своя, потому прошла лишь стандартный досмотр. Повторюсь, ты член семьи не просто сотрудника, а оперативника корпуса телохранителей.
– Ты, что ли, оперативник? – улыбнулась она. Но без ехидства, скорее с изумлением человека, впитывающего любую информацию, как губка.
– А не похож? А вот так? А в профиль? – повернулся я, позируя. Она рассмеялась. После чего перешла к делу.
– Хуан, Марина она...
– Не надо ничего про Марину! – поднял я руку в отрицающем жесте. – Это ее выбор. Я всячески демонстрирую, что готов к контакту и не бегу от ответственности, но если ей так легче...
– Ты не понял, – покачала она головой. – Да, она тебя... Футболит, – подобрала Тигренок красивое слово, – но сегодня она собралась пойти. Именно потому, что поняла, что хватит футбола, пора наводить мосты.
Кажется, сквозь зубы я выдавил пару ругательств.
– Не прошло и полгода!
Беатрис скисла.
– Да скоро уже. Как раз почти полгода и прошло!..
Я вздохнул и оглядел ее совсем чуть-чуть, но выделяющийся животик. Вновь пробормотал пару ругательств.
– Она давно это понимала, – продолжила девушка. – Просто гордость не позволяла. А еще страх.
– Страх? – Я поморщился.
– Страх менять что-то. Она цеплялась за отрицание тебя, как за соломинку, за последнюю надежду. Но соломинки заканчиваются... – Беатрис грустно улыбнулась. Какая-то в ней проступила житейская мудрость, которую трудно ждать от девушки семнадцати лет. – И сегодня она решилась. Но ее как назло вызвали в госпиталь – дежурить. И 'отмазаться' нельзя – там правят бал военные, а им плевать на любые билеты на любой концерт. 'Надо' – и всё!
Кажется, я скривился. Да, военным все равно, это так. И с ними иногда крайне трудно договориться – сделают назло специально, знаем мы эту публику. 'Сапоги', мать их!.. Но главное, военные беспрекословно выполнят ЛЮБУЮ команду верховного главнокомандующего, особенно, если она касается девочки-стажера из медакадемии и графика ее дежурств. И никаких вопросов задано не будет, даже про себя.
Да, я уже и сам понял, что зря пригласил девчонок. Но понял не сразу, и сгоряча, как только получил на руки заветные билеты – два штуки в амфитеатре, как участник программы, набрал номер Пантеры и предложил 'помириться'. Причем 'коллективно'. Устроив сеанс общения аккурат после этого мероприятия.
Почему их? Так ведь давно назрело! А после концерта девочки размякнут, особенно Марина, и можно будет вить из них веревки. Съездим к маме, в этот же день, если повезет. А других...
Других девчонок приглашать не хотел. Если отдать билеты двоим из пятерых – остальные трое обидятся. Да и мне сложно сделать выбор – я их всех люблю, никого не хочу выделять.
Есть еще мама, но это не то мероприятие, куда я бы хотел пригласить маму. Пока это больше политика, чем творчество. Вот когда заработает наша группа, когда наработаем материал и начнем с ним выступать... Тогда да, обязательно – она будет первая. Но не сейчас.
– Хуан, раз уж мы начали говорить о важном... – Беатрис смущенно опустила глаза. – ...Есть еще вопрос, не о Марине.
Я кивнул – ждал этого разговора.
– Понимаешь... Я... Ты... Ребенок... Я не знаю, как к этому относиться! Я не знаю тебя, не знаю, что из этого выйдет, кто ты для меня!.. Я тебя не ненавижу, как Марина, и не прячусь... Но я не знаю, как жить дальше! – Кажется, из ее глаз приготовились хлынуть слезы.
Я притянул ее к себе.
– Тигренок, не представляю, что тебе наговорила сестра, но я не чудовище! – Заглянул ей в глаза. – Да, ты беременна. И отец – я. И я не складываю с себя ответственности, буду помогать всем, чем смогу. Но, Беатрис, я не люблю тебя. Я всегда буду рядом, всегда подставлю плечо, но в плане сердца ты свободна. Единственное мое условие – ребенок должен меня знать. И мою маму, – добавил я, представляя глаза своего главного советчика. Конечно, когда расскажу ей о сестрах Санчес, будут греметь громы и рваться молнии, все-таки полгода – это полгода. Но после она займется Тигренком, и будет души не чаять ни в ней, ни в ребенке. – В остальном ты будешь вольна поступать, как тебе заблагорассудится, встречаться, с кем хочешь. Но опять же, если что, если тебя обидят – я буду рядом!..
– Зачем тебе это всё? – хмыкнула она. – Быть рядом. Заботиться. Что тебе с этого?
Я пожал плечами.
– Я вырос без отца. Не хочу повторения этой ошибки. Вот только сделать ничего не могу!.. – выдохнул я, разводя руками.
...И вдруг в ее глазах прочитал понимание. Она догадывалась о моем предназначении – для чего меня 'точат', для какой цели. А может, им открытым текстом сказали, с пояснением, чтоб не мешались – не важно. Важно, что она не требовала чего-то выше моих сил, а это в женщинах очень редкое качество.
– Ты будешь отличной матерью! – ободряюще похлопал ее по плечу. – И за меня, и за себя – за нас обоих. Я буду помогать в меру сил, чтоб вы ни в чем не нуждались, ты же тащить основной груз. И у тебя получится! – сжал я ее ладонь. – И Марина поможет. Перебесится и поможет!
– Хуан, это ты запретил ей... Искать врача? – вновь опустила глаза в землю Беатрис, внутренне скукожившись. Мысль о враче ей радости явно не доставляла. Ну, вот и всплыло.
– Я. – Я не стал уточнять, что сделал это с опозданием и при молчаливом намеке королевы. Потому, как знал бы – поступил бы точно так же.
– Спасибо! – выдохнула она, и сколько в ее голосе было благодарности! – Марина не злая, Хуан, нет, – принялась она вдруг обелять сестру. – Она жестокая, но жизнь ее такой сделала. На самом деле она внутри хорошая.
– Получается, ты с самого начала этого не хотела? Несмотря на обстоятельства? – хмыкнул я.
Девушка пожала плечами.
– Падре Антонио сказал, что это убийство, грех. Грех безусловный. Я спросила и про тебя, – она отвела глаза в сторону, – но он сказал, что для тебя убийство грех условный. Ты убиваешь людей взрослых, отдающих отчет поступкам. Бог, – ткнула она пальцем в крышу купола, – рассудит тебя по делам, учтет все обстоятельства – где можно проявить снисхождение, где нет. Убийство же ребенка... – Она покачала головой. – Маленького, еще не родившегося... Если это мой крест, мое наказание за непристойное поведение – я понесу его, – твердо отчеканила она, и глаза ее сверкнули. – ...Да и падре говорит, что ребенок не может быть наказанием. Просто я не до конца понимаю высшую мудрость.
– Ты религиозная? – в лоб спросил я. Беатрис кивнула.
– Марина тоже. Но она – врач, и у нее своя религия – медицина. Жесткая и циничная, но иначе быть не может. Я же...
Молчание, вновь глаза в землю.
'Вот так, мой друг, – взял слово внутренний голос. – Религиозное католическое семейство. В котором и тебя, и твои действия уже обсудили со священником. Который дал добро и разложил и твои, и их поступки по полочкам. Как положительные, так и отрицательные. Как тебе это 'танго втроем?' Ты, она или ее сестра и священник?'
'А что еще ждать от религиозного семейства? – хмыкнул я про себя.
Мама тоже ходит в церковь, причащается. Кровь берет своё. Но меня воспитала нерелигиозным. И вообще позволила выбирать ценности, которым стоит поклоняться. Возможно, лично для меня это не так и плохо, но в патриархальном обществе подобное поведение не слишком приветствуется.
'Скажи спасибо, мой друг, что падре не посоветовал держаться от тебя подальше – с него станется'. – подвел итог копаниям внутренний голос.
В общем, я сделал вывод, что если проект выгорит и мне придется стоять недалеко от руля Венеры, к религиозному вопросу стоит подойти отдельно, присмотревшись и сделав выводы, что это такое. У меня хорошие отношения с единичными представителями нескольких разных религий, но религиозные институты могут создать, если захотят, большие проблемы.
За разговорами мы подошли к фонтану, около которого встали. Надо сказать, что на Венере любят фонтаны. Почему? Не знаю. Наверное, они намекают людям на уют и комфорт далекой Прародины. Деревья, посаженные тут и там вдоль улиц, бесчисленные парки, скверы и иные рекреации, небольшие, зато встречающиеся практически повсеместно. И, конечно, фонтаны. Вода на Венере ценность, ее здесь не добывают, а синтезируют из водорода, в том числе привозного. Так что кроме уюта, вода – показатель достатка, богатства. И заботы о людях, которым сделали это богатство доступным.
Как я уже сказал, Итальянский дворец был построен любителем итальянской культуры эпохи Возрождения. Да Винчи, Боттичелли, Рафаэль, Тициан... Отгрохан в вычурном стиле, правда, относящемся скорее к барокко, но для современника это не принципиально. Главный зал дворца располагался внутри, за главным входом с огромной парадной залой; правое и левое же крылья здания огибали пространство перед входом, создавая достаточно большой и уютный дворик с фонтаном, к которому в данный момент стекалось большинство из прошедших контроль. Возле парапетов было людно, к воде мы не пошли, встав недалеко, почти по центру двора. И в момент, когда я все-таки перевел тему на то, что неплохо было бы съездить нам сегодня к маме хотя бы вдвоем, Беатрис замолчала на полуслове, глянув мне за спину.
– Хуан, там это...
Я обернулся. Так и есть, ее высочество. Конечно, сторонний человек бы ее не узнал – грим, иссиня-черные волосы, искусственные брови, измененный носик... Но сходство было, и заметное. Фрейя стояла, сложив руки на груди, в десятке метров, рядом с одной из девочек первого кольца, играющей роль подруги. Справа и сзади мельтешили еще девочки, но держали дистанцию, а чуть в отдалении маячила фигурка Оливии. Все в нарядном, но неброском.
– Привет, – вытянул я губы в приторной улыбке. Картинно осмотрел дворик, местность, ее телохранителей. Мозг пронзила мысль:
'Давай, Чико! Сейчас или никогда!'
М-да! А действительно, второго такого шанса может не представиться! И я начал.
Обернулся. Демонстративно осмотрел толпу у фонтана, рамки и здание впереди. Произнес:
– Слушай, маленькая богиня, можно вопрос, какого хрена ты тут делаешь?
– Я... А-а-а?.. – Она не поняла, не ожидала такого вопроса и такой реакции. Я же не дал ей времени разобраться, подскочил и потянул за локоть:
– Быстро, уходим!
По пути бросил взгляд Беатрис : 'Следуй за мной!'
– Ты что делаешь? Сдурел? – попробовала возмущаться и сопротивляться ее высочество, но я рявкнул:
– Не дергайся! Мы недалеко! И еще, тут охрана – я что, по-твоему, самоубийца?
Логичный аргумент. Ее высочество замолчала и позволила довести себя до портика одного из крыльев здания, под крышу которого, подальше от посторонних глаз, мы юркнули. Народ был и здесь, но не в таком количестве. Следом за нами вошли девочки и растерянная Беатрис.
– Ты что себе позволяешь? – Фрейя оттолкнула меня, глаза ее налились кровью, а голос бешенством. Таким искренним и неподдельным, что я непроизвольно улыбнулся. – И чего скалишься? – еще больше взбесилась она.
– Слушай, твое высочество, – вновь рявкнул я, стараясь оперировать тоном, а не голосом, – ты что творишь? Если хочешь моей смерти – так и скажи. Или лучше достань игольник, возьми у кого-нибудь из своих девочек, и грохни меня – так будет быстрее!
Выражение лица собеседницы сменилось на недоуменное. Я пояснил:
– Какого игрека ты выперлась на середину двора, где людно? Приступ бесстрашия? Допустим. А об окружающих ты подумала? Обо мне, например?
– О тебе? – Непонимание в ее глазах становилось все более сильным, а интерес все более неподдельным.
– Обо мне, – ядовито фыркнул я и указал ей на фонтан. – Видишь, сколько там людей? А сколько девочек вокруг тебя? Одна. ОДНА! – проревел я, понизив голос до шепота. – И еще две где-то в отдалении шляются. А если в толпе убийца?
Она хотела что-то ответить, но я не дал:
– А вон там? – И указал на дом. Мы выглянули из-за колонны – он находился под другим углом зрения. – Знаешь, детка, если посадить туда снайпера, ты труп! Или туда. Ну, или вон туда. Нет, серьезно! – деланно-обиженно засопел я, когда она начала смеяться. Губы в улыбке растянулись и у стоящей рядом телохранительницы, и у обеих поодаль, и даже у Оливии. Не улыбалась только Тигренок.
– Слушай, тебе может и смешно, но мне нет, – обижено завершил я 'наезд'. – И если есть возможность не подставляться – считаю, лучше не подставляться.
– Это всё? – прекратила смеяться ее высочество, настроение ее явно улучшилось. – Хуан, за заботу, конечно, спасибо, но с чего вдруг ты обо мне так печешься?
– Во-первых, – ядовито сощурился я, – я не враг тебе, уже говорил. Какие бы политические взгляды ни разделял, я против, чтобы лилась кровь, и тем более кровь невинных. И тем более невинных сеньорит, – закончил я, показно сбившись, как и положено парню, которому она нравится. – Во-вторых... Mierda, ты представляешь, что сделает твоя мать, если во время покушения на тебя я буду стоять рядом? С моим-то послужным списком?
Выразительная пауза.
– Она вначале прикажет проткнуть меня чем-нибудь острым, – начал пояснять я. – Сделать больно-больно. И только после спросит: 'Кто еще участник и с кем ты был в сговоре?'
А после вновь прикажет делать мне больно-больно, потому, что не поверит, что я не при чем. И ее... Эта... Гарсия – так ее зовут? Вашего специалиста делать больно-больно?
Фрейя кивнула, пытаясь читать в моем лице, какова цель данной отповеди. В заботу, само собой, она не верила.
– Так вот, а сеньора Гарсия с радостью этот приказ исполнит. Про нее легенды ходят, что она младенцами питается, и, думаю, те не на пустом месте возникли.
Ее высочество на такое высказывание только фыркнула, но свою оценку обо мне еще не сделала.
– Хуан, спасибо, – выдавила она, наконец. – Давай по порядку. Там снайперы, в том здании, – указала она на дом напротив. – В толпе наши агенты в штатском, – перевела руку на фонтан. – Девочки... Девочек больше, не трое, – закачала она головой. – Я понимаю, ты не специалист по организации охраны, но такие элементарные вещи знать должен. Не поверю, что не знал!
– Знал... – Я виновато посмотрел в пол. – Правда, все мои акции протеста ограничиваются яйцами, брошенными в некого нехорошего camarrado... Но словосочетание 'фаршированный Шимановский' мне очень сильно не нравится, чтоб играть с такими вещами. Да, примерно знал.
Фрейя улыбнулась.
– Тогда к чему этот наезд?
Я поднял глаза.
– Твоя мачеха.
Пауза.
– Послушай, маленькая богиня, я маленький человек. Да, я тебя не боюсь, и вообще никого не боюсь. Но до тебя я ни с кем подобного уровня не общался! Конечно, у меня... Экзотические для вашей среды взгляды...
...Но зачем ТАК? – закончил я на повышенной ноте. – Я же не умышляю в твою сторону ничего плохого!
– Угрожала? – растянула ее высочество губы в задумчивой ухмылке.
– Не сильно. – Я картинно поежился. – Но доходчиво.
– Хуан, – она доверительно взяла меня за руку, – я знаю свою мачеху. Да, она может устраивать театральные эффекты. Но если бы тебя хоть в чем-то подозревали, поверь, я бы с тобой не общалась. Тебя бы ко мне не подпустили.
– Но зачем же ТАК... – повторился я.
Она покровительственно улыбалась.
– Работа у нее такая. Это всё, что ты хотел сказать?
Я покачал головой.
– Нет. Я хотел выяснить, нет ли чего еще. Второго дна. Может ты... И она... И я...
Фрейя покачала головой в ответ.
– Нет. Ты – обычный парень. Не бери на свой счет. Просто стандартная процедура. Это всё, что могу сказать.
Я облегченно вздохнул, будто камень упал с души.
– Спасибо. И еще, звезда моя, давай ты все-таки не будешь лишний раз подставляться? – еще раз кивнул я в сторону двора, сверкнув глазами. Ее высочество покатилась в раскатах хохота.
Когда собрался уходить, взяв под локоть Беатрис, меня настиг ее вопрос:
– Интересно, зачем она тебе угрожала после того, что ты вытворил в Верховном суде? Когда слушалось 'марсианское дело'?
Я обернулся, встретился с нею взглядом. Фрейя смотрела спокойно, с достоинством человека, знающего много и соизволившего вскрыть часть карт. Я ответил ей таким же взглядом заядлого картежника.
– Вот именно поэтому и не понял. – Вымученная улыбка. – Но ведь ты сама только что сказала, это не угроза. Значит, всё в порядке?
