Текст книги "Биотеррор"

Автор книги: Сергей Ковалев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 21 страниц)

Этот голос звучал все настойчивее, но девушка никак не могла сосредоточиться на бегу. Данила держал ее руку железной хваткой, и Алисе приходилось бежать со всех ног, чтобы не упасть. От этого мысли смешивались и толкались в голове, словно стеклышки в калейдоскопе.

– Держись, лисенок! Пожалуйста! Еще чуть-чуть!

«Он убийца! Убийца! Осквернитель! Чудовище!»

Впереди показался овраг. Несмотря на теплый вечер, в нем клубился туман. Несколько человек стояли на краю и смотрели вниз с тем необычным выражением на лицах, какое бывает у людей, справляющих некий религиозный обряд. Появление бегущих Данилы и Алисы явно нарушило торжественность момента. На них уставились с удивлением и возмущением.

А в следующий момент в воздухе стали открываться проходы.

Выглядело это донельзя обыденно и совсем не волшебно. Сначала возникали мутные силуэты, они быстро наливались четкостью и фактурой, и уже через пару мгновений на траву ступал живой человек. Точнее, сид. Их было семеро, но в каждом ощущалась мощь, не меньшая, чем у Сима. И трое перекрывали подход к оврагу. Драться с ними было бы полным безумием даже с ее недавно обретенными силами и умениями Данилы…

«Ты не можешь сражаться рядом с отступником! Он убийца!»

– Данила, – выдохнула девушка, сгибаясь под напором раздирающих ее сил. – Мы с ними не справимся… Они меня почти сломали… Надо бежать…

Данила огляделся, демонстративно неспешно достал из кармана еще один шприц и ввел себе мутную жидкость. На этот раз его заметно передернуло. Алиса догадалась, что использование раствора, чем бы он ни был, не проходит для Данилы бесследно.

– Ребята, – тяжелым, незнакомым голосом проворчал парень. – Убирайтесь. Не заставляйте меня вас убивать.

Алиса вздрогнула. У Данилы прямо на ее глазах менялась форма рук. Кончики пальцев вытягивались и заострялись, превращаясь в миниатюрные ножи. Да и само тело «потекло»: заметно удлинились голени, локти.

«Вот видишь! Он – чудовище! Урод!»

– Не бойся, лисенок. Я потом все объясню. А пока закрой глаза.

Данила

Не очень-то я верил, что будет это «потом».

Именно поэтому и не боялся трансформироваться: вряд ли мне придется что-то объяснять Алисе. Все-таки семеро опытных сидов – многовато даже для меня. А Мастер куда-то запропастился.

Сиды начали сжимать кольцо. Я издал рычание, не столько чтобы напугать их, а скорее, чтоб приободрить себя. Частицы-оборотни трансформировали мое тело в наилучшую разработанную цеховыми биологами форму для рукопашной схватки. Увы, программа была из разряда «аварийных», потому трансформация происходила очень быстро и болезненно. Выглядела форма угрожающе, таких монстров придумывают дизайнеры для компьютерных игр, но на сидов она особого впечатления не произвела.

Помощь пришла совсем не от тех, на кого я мог бы рассчитывать.

Сиды замерли на полушаге и обернулись, все в одну сторону, словно стая сусликов. Прямо по траве, оставив позади сломанный забор, к нам, грохоча дизельными движками, неслись два здоровенных джипа. Судя по их виду, построили эти мини-танки еще в прошлом веке, и электроники в них практически не было. Я чувствовал, как от сидов к машинам несутся волны силы. Но дизель – слишком простой тип механизма, что бы поле сида могло его повредить.

Впрочем, сиды оказались готовы к такому повороту.

Двое из них синхронно вскинули руки.

Земля под колесами джипов взорвалась фонтанами, в центрах которых видны извивающиеся щупальца из травы и корней. Машины оказались в плену, но их экипажи не растерялись.

Одновременно распахнулись люки на крышах, и бойцы один за другим вывалились на землю. Сразу вскочили на ноги и бросились в нашу сторону, щедро поливая сидов огнем из штурмовых винтовок. Чистильщики! Никогда не думал, что так обрадуюсь чистильщикам!

Правда, в следующее мгновение стало ясно: радоваться рано.

Пули огибали сидов.

Я зарычал от злости.

Бесполезно!

Сиды искажали само пространство перед собой. И у них хватало сил огрызаться. Уже двое из чистильщиков лежали неподвижно на траве.

Но я чувствовал приближение еще какого-то тяжелого и сложного механизма. Что-то было в небе позади нас. Я обернулся и увидел пикирующий вертолет. В тот же момент из двух крупнокалиберных пулеметов на одного из сидов обрушился ливень свинца и буквально разорвал его в клочья – не помогла никакая защита. Второй сид успел отскочить с пути смертоносного шквала, но потерял концентрацию, а в следующее мгновение рядом оказался я.

Мои трансформированные пальцы подобны ампутационным ножам.

Один взмах лапы – и сид покатился по траве с распахнутой как створки буфета грудной клеткой.

Впрочем, победа нам все равно не светит.

Сиды быстро пришли в себя, и согласованно нанесли удар по кабине вертолета. Машина замерла в воздухе, будто наткнулась на невидимую стену, и упала, судорожно вгрызаясь в землю лопастями винтов.

И все же парни нам здорово помогли. Два сида были уничтожены, и открыт вход в овраг. Я бросился к застывшей Алисе, на бегу возвращаясь в обычную форму. К счастью, девушка послушалась меня и стояла с закрытыми глазами. Не тратя времени на слова, я схватил ее на руки и бросился вниз по склону оврага, прямо в густой, жутковато светящийся туман.

Автоматные очереди и крики за спиной разом оборвались.

Наступила гулкая тишина.

* * *

– Ох, вот дерьмо…

Розенблейд мысленно согласилась. Шестеро чистильщиков были мертвы, четверо тяжело ранены. У Алена сломаны обе руки, а у нее сломана нога и распорот бок. Впрочем, можно сказать, им повезло – вертолет не взорвался.

Но потери противника на этом фоне вообще смехотворны: два сида, причем одного из них освежевал Данила. Если бы сиды захотели, они легко раскатали бы и остальных, но парень с девушкой воспользовались суматохой и скрылись в тумане. Сиды не стали добивать врага и поспешили за ними.

– Это были Высшие, – проворчал Нагано. Японец говорил через силу, то и дело сплевывая кровью. – Я как-то следил за двумя из них, портрет еще одного видел в личном деле. Думаю, остальные были не ниже уровнем.

– Не удивительно, что они нас, как щенков.

Розенблейд умолкла, глядя на светящееся озеро тумана. Где-то внутри были Данила с Алисой. И пять высших сидов. И осталось меньше двадцати минут до того, как «Колибри» сможет захватить цель. Такого удара сиды не получали никогда. Розенблейд было плевать на сидов как таковых. Главное, что это будет жесточайший удар по Сину.

Правда, за двадцать минут они не успеют выбраться из зоны поражения. Розенблейд вспомнила карту, технические характеристики военного спутника «Колибри», и ее плечи опустились. Люди. Тысячи людей, даже не подозревающих об идущей войне. Розенблейд никогда не считала себя сентиментальной, но от такого массового убийства ей стало не по себе.

– Будем ждать.

– Чего? – Ален был настроен скептически. – Двое против пяти? Парня разорвут на спагетти.

– Шеф верит в него. И мы попробуем поверить.

Алиса

Туман кончился так же резко, как начался.

Только что они брели, осторожно прощупывая дорогу в белом мареве, а в следующее мгновение оказались под чистым небом.

Туманное озеро клубилось позади.

Алиса попыталась вернуть состояние единения душ и ощутить преследователей, но ничего не вышло. И это была не внутренняя борьба, как случилось несколько минут назад. Алиса чувствовала, что она чужая окружающему миру.

– Ничего себе, – озадаченно сказал Данила. – Ты посмотри на звезды!

Алиса послушно подняла голову.

– А что с ними?

– Ты не видишь? Расположение звезд совершенно другое! Мы не в Москве! Я вообще не уверен, что мы на Земле… Хотя, нет! Это уже слишком. Конечно, мы на Земле, судя по растительности вокруг. Только я не пойму, что это за Земля.

Алиса промолчала, собираясь с мыслями.

Внутренний голос уже не кричал так отчетливо, но все еще требовал расстаться с отступником и убийцей. Но другая часть ее души была категорически против. Даже то, что она мельком видела чудовище, в которое превратился Данила, ничего не меняло. Алиса сама себе напоминала сейчас переполненный стакан. Еще капля – и вода хлынет через край. И что выплеснется, а что останется, во многом зависело от случая.

– Надо идти, – решил не подозревающий о ее внутренней борьбе Данила. – Если эти парни последовали за нами, то вот-вот появятся здесь.

«Он чудовище! Он не человек! Ты должна избавить мир от этой твари!»

Данила оказался прав. Чем дальше они шли, тем отчетливее ощущалась чуждость этих мест. В тумане они проделали не такой уж и большой путь, точно меньше километра. Но ничего похожего на Коломенское вокруг не было. Луг покрывала некошеная трава, встречающиеся островки леса поражали воображение гигантскими дубами и соснами. В какой-то момент Алиса осознала, что вырвалась вперед и теперь ведет Данилу по этому девственному миру. Хотя она по-прежнему не могла обращаться к силам природы и не восстановила единения душ с окружающим миром, Алиса все-таки чувствовала себя здесь уверенней, чем Данила.

«Он враг! Не разговаривай с ним! Убей!»

– Кажется, я чувствую… – через силу выдавила Алиса. – Отец был здесь.

Данила встревожено посмотрел на девушку. По ее лицу пробегали судороги, глаза то тускнели от боли, то вспыхивали от сдерживаемой ярости.

– Лисенок, что с тобой? Тебе плохо? Давай вернемся!

«Да! Надо вернуться! Там свои! Они помогут!»

– Нет! Там сиды. Они заблудились в тумане, но, рано или поздно, найдут дорогу сюда. А центурия здесь, теперь я уверена. И, кажется еще…

Она не договорила. Над миром, тающим в сумерках, разнесся тяжкий стон. В нем было нечто такое, от чего и у Алисы и у Данилы зашевелились волосы. Так могла стонать огромная скала, будь она способна издавать звуки.

– Идем дальше? – осторожно спросил Данила. – Или все-таки повернем?

– Идем, – прошептала Алиса. – Смотри! Вон там, где видна прогалина в лесу.

Данила и сам уже заметил неяркий огонек, но молчал, боясь зря обнадежить спутницу. Мало ли что может светиться в таком месте? Но чем ближе они подходили, тем больше огонек напоминал скудно освещенное окно дома.

Так и оказалось.

У самой границы с лесом стоял небольшой, довольно неуклюжий на вид домик, окруженный огородом. Они подошли еще ближе, и Алиса остановилась, не веря глазам: на пороге избушки сидел человек, которого она уже никогда не надеялась увидеть. Он был высок, по-юношески строен, хотя длинные, когда-то русые волосы, изрядно посеребрила седина. Благородные черты лица изломали глубокие морщины, но сходство с человеком на фотографии было несомненным.

– Папа…

Мужчина повернулся, увидел Алису, и лицо его дрогнуло. Он встал, продолжая сжимать в руках двуствольный обрез.

Данила приветливо помахал человеку, в которого целился Богдан.

– Господин Сим! Быстро вы, однако.

Сид одарил Данилу мрачным взглядом и проворчал:

– Я так понимаю, братья тебя не остановили. Не даром люди говорят: хочешь, чтобы что-то было сделано хорошо, сделай это сам.

– Может быть, попробуешь прямо сейчас?

Сим покачал головой, опасливо косясь на ружье.

– У нас неравное положение. Вас двое против меня одного.

Алиса, не слушая этот обмен любезностями, шаг за шагом приближалась к отцу.

– Папа, прости меня! Я не понимала…

Богдан протянул руку, неловко коснулся ее волос.

– Ты так выросла, моя солнечная девочка.

Алиса прижалась к нему, заплакала.

– Ну-ну, маленькая моя, не плачь. Ничего плохого не случилось. Это я должен просить прошения, что за все эти годы не смог подать о себе вести. Боялся, что меня могут выследить.

Данила подтвердил:

– В общем, это было не сложно. Если вас так упорно искали, то почему пропустили столь очевидное место?

Богдан усмехнулся, приподнял рукой прядь седых волос.

– Вот почему. Ни один сид в здравом уме не стал бы скрываться здесь. Без слияния душ мы становимся обычными людьми, старимся и умираем за обычный человеческий век.

– Значит, – Данила бросил на Сима нехороший взгляд, – здесь я могу набить ему морду по-простому, без всяких этих магических штучек?

– Плебей! – Китаец презрительно скривился и отступил на пару шагов. Потом обратился к Богдану: – Признаю, ты меня перехитрил. Но чего добился? Видишь, я все-таки здесь. И ведь не враг я тебе. Всего лишь хотел поговорить.

– Не ври, ты мастер убеждать. Один раз уже чуть не убедил меня отдать центурию, хорошо я вовремя одумался. И больше не желаю об этом говорить! Убирайся!

Толстяк всплеснул руками и возмущенно крикнул:

– Да как вы все не поймете? Это же наш единственный шанс! Иначе погибнут все! Не будет больше людей совсем. И вообще ничего живого на планете не будет!

– Это не так, – возразил Данила. – Наши аналитики дают восемьдесят два процента вероятности, что кризис закончится войной. Это очень много, но вероятность снижается с каждым годом, потому что мы разрабатываем полноценную искусственную пищу, опреснители, лекарства. Мы, наконец, проектируем города-острова и подводные поселения, которые снизят плотность населения на земле…

– Не смеши меня, мальчик. В эти города смогут уехать всего несколько сотен тысяч человек. А лишних людей – миллиарды.

– Сначала – да. Но это покажет людям направление, в котором можно двигаться. Вы же предлагаете только один вариант: убийство этих миллиардов. И только мешаете! Авария в Замбии ваших рук дело? Вы отняли у людей огромную территорию в центре Африки!

– Это тактический ход, – небрежно махнул рукой Сим. – Мы потом восстановим этот район. Если понадобиться, конечно.

Алиса, слушавшая все это время молча, прижавшись к отцу, отпустила его и шагнула к Симу, гневно сжимая кулаки:

– Как ты можешь такое говорить? Я считала тебя лучшим другом! Ты всегда был добрым, ты мне казался святым.

Сим отступил еще на шаг под этим напором. Растерянно пробормотал:

– Но в чем тут зло? Эти люди все равно умрут. Твой приятель слишком оптимистичен. Восемьдесят процентов… Наши визионеры все как один твердят, что в их видениях война обязательно будет. Но если мы спровоцируем ее сейчас и сделаем это точно по пророчеству Нострадамуса, часть людей удастся спасти. Прошу, помоги мне! Уговори отца отдать мне оставшиеся катрены!

Данила взглянул на отца Алисы.

– Послушайте, а почему вы просто не сожгли эти чертовы бумажки?

Богдан покачал головой.

– Не осмелился. Много раз хотел это сделать, но рука не поднялась.

– Итак, у нас патовая ситуация, – подытожил Данила. – Оставить все, как было, не выйдет. Этот тип знает теперь, где катрены и вас в покое не оставит. Можно, конечно, убить его…

– Данила!

– Он же планирует убить миллиарды людей? Ему можно? Да ладно, шучу я… Хотя и жаль, что ты против.

– Я никого не собирался убивать, – возмутился Сим. – Люди с этим прекрасно справятся сами. А ситуация уже не патовая.

– Что?

Толстяк улыбнулся.

– Надо было решаться на что-то, пока я был один. Но я чувствую, что мои братья уже рядом. Я считаю дальнейшие переговоры бессмысленными. Сдавайтесь.

Данила

Черт! И правда, надо было прикончить ублюдка, пока был один. Алиса, конечно, расстроилась бы, но ставки слишком высоки.

А теперь поздно.

За спиной Сима возникли пять мужчин разного возраста, отдаленно похожих друг на друга, как бывают похожи братья. Конечно, силы природы им здесь не подчинялись, но все они держали в руках мечи и по тому, как они их держат, видно было, что бойцы опытные. Я достал шприц. Это уже четвертая доза форматора за час. Как бы мне не пойти вразнос.

– Настоятельно не советую этого делать. – Я постарался говорить как можно увереннее. – Без своих магических фокусов вам со мной не справиться.

– Мы рискнем, – улыбнулся Сим. – Я знаю, что запас прочности твоего организма не беспределен. Скажу больше, я уверен, что он уже исчерпан. Мы ведь тоже проводили эксперименты в этом направлении. Но столкнулись с ограниченностью человеческого тела. А работать с искусственными материалами мы, разумеется, не стали.

– Что? Вы о чем? – Алиса испуганно посмотрела на меня. – Искусственными?

Сим издал ехидный смешок.

– А ты не почувствовала? Он же ненастоящий.

– Заткнись!

Сим посмотрел на меня с оскорбительной жалостью.

– Он монстр, созданный Дагдой. От человека в нем осталось меньше одной пятой. Мозг, кой-какие внутренние органы, да и все, пожалуй. Остальное – искусственные клетки.

Алиса молча смотрела на меня, прикрыв рот ладонью.

Я молчал. Что тут скажешь.

Сим продолжал вколачивать гвозди.

– Но это не самое худшее. Когда мы разговаривали, я почувствовал искусственные участки и в его мозгу. Бедное существо… Нет, не существо – бедная кукла даже не вольна действовать по своему усмотрению. Дагда запрограммировал его, как ты программируешь свой телефон, например.

– Никто меня не программировал! – сорвался я. Мои руки начали трансформироваться в лапы с бритвенно-острыми когтями. – И все это сейчас не важно! Да, все что ты рассказал – правда. И вам лучше убраться, потому что кукла серьезно разозлилась.

– Ты не справишься со всеми, – ответил Сим, но в его голосе не было прежней уверенности. – Мы прошли не одну человеческую войну.

– Так я же не человек, – усмехнулся я, демонстрируя клыки.

– Стойте!

Сим посмотрел куда-то за мою спину, и его лицо расплылось в улыбке. Я бросил взгляд назад. Алиса стояла на крыльце избушки с картонной коробкой в руках. Богдан ахнул.

– Алиса? Как ты нашла.

– Ну, папа, в нас же одна кровь, – улыбнулась девушка, но я не увидел в ее улыбке особой радости. – Прекратите! Я никому не позволю никого убивать.

Сим развел руками.

– И каким же образом? Тебе все равно придется выбирать. Мы – твои братья и сестры, те, в чьем поселке ты впервые обрела настоящий дом. Или это создание?

– Ей не придется выбирать.

Глухой мощный голос упал на нас, как молот.

Часть сумеречного леса сдвинулась в нашу сторону, и я узнал Мастера.

Сиды мгновенно перегруппировались, ощетинившись мечами, но я почувствовал их страх. Еще бы, на них наступал не просто человек, не просто бывший сид. Дагда – легенда, один из первых истинных сидов. Создатель Цеха, уничтоживший первого лидера луддитов.

– Сим, мальчик дал тебе хороший совет. Уходи. И перестань пакостить. Люди под моей защитой, и я обещаю, если и дальше будешь их стравливать, пощады не жди.

Что-то не так.

Что-то со мной не так.

– Я же сказала, перестаньте! – Алиса подняла коробку. – Не надо больше сражаться!

Дагда досадливо поморщился и произнес:

– Данила, ситуация «Гамма два»…

Что-то происходит, и я вдруг осознаю, что стою рядом с Алисой, занеся руку для удара. Меня останавливает ее взгляд.

В нем нет страха или ненависти.

– Я же говорил! Кукла!

Только жалость.

Я не могу…

– Данила, ситуация «Гамма два»! Убей ее!

Рука сдвигается на пару сантиметров вперед. Мне кажется, что мое тело сейчас разорвется от разнонаправленных усилий.

– Мастер… пожалуйста… не надо…

– «Гамма два»!

Алиса делает шаг ко мне.

– Что ты делаешь? – удается выдавить мне, хотя клыки очень мешаются во рту. – Беги.

Алиса гладит меня по щеке и шепчет:

– Ты сможешь. Я победила дрянь в себе. И ты сможешь. Борись.

Потом поворачивается к двум чудовищам, которые играют с нами в эту забавную игру, и протягивает им коробку. Переворачивает ее.

– Хватит, я сказала.

Коробка пуста.

Я чувствую облегчение.

Внутри меня что-то рвется. Я понимаю, что сейчас подчинюсь приказу и убью Алису.

Бью другой рукой, сильно и неожиданно, прежде чем меня успевают остановить.

Когти легко пробивают ребра и рассекают сердце. Это больно, зато сразу обездвиживает меня.

Я не успел причинить вред Алисе.

Я умираю достаточно быстро.

ЭПИЛОГ

Комнату освещало с десяток разновеликих свечей. Установлены они были частью в подсвечниках, частью в блюдцах, а то и просто венчали вершины сталагмитов оплавленного воска. Очевидно, эстетика беспокоила хозяина в последнюю очередь.

Как и элементарный порядок.

Сумрак, в котором тонули дальние углы комнаты, не мог скрыть свисающие нищенскими лохмотьями обои, грязный пол и кучи хлама. Мусор в комнате валялся повсюду, здесь явно не убирались годами. Более-менее прибрано было только на столе, на котором высилась замысловатая алхимическая конструкция да лежала шахматная доска.

В алхимической конструкции застыла какая-то серая масса.

На доске стояли всего две фигуры: белая пешка и оловянный солдатик.

– Никогда бы не подумала, что такое возможно, – произнесла женщина. Ее нога уже почти восстановилась, но Розенблейд пока все равно опиралась на трость. Не хотела рисковать. – До сих пор не могу поверить.

Ален хмыкнул и закинул в рот кубик жевательной резинки. Малиновой. С недавних пор он стал покупать только малиновую.

– Вы не расстраивайтесь, шеф. Наверное, это какая-то ошибка программистов.

Ален вновь хмыкнул. Главный Механик поднял на него взгляд и улыбнулся.

– А вы попались, Розенблейд.

– Что?

– Ален вот догадался. Неужели вы думаете, что я, добравшись до Богдана раньше детишек и даже раньше Сима, не мог сам уничтожить катрены? Разве я стал бы так рисковать? Если бы дело было только в том, чтоб какие-то старые бумажки не попали в руки этих фанатиков?

Розенблейд выглядела растерянной. Ален протянул ей кубик малиновой резинки, но женщина лишь раздраженно отмахнулась.

– Что вообще происходит? Я терпеть не могу, когда меня используют втемную.

– Хорошо, – покладисто кивнул Главный Механик. – Вы отлично поработали и заслуживаете объяснения. Я давно знал, где прячется Богдан. Вычислил логически. Капсула параллельной реальности, которую мы когда-то создали, чтобы заточить Зверя – убежище, куда никто из сидов случайно не заглянет, и искать там беглеца не будет.

– Почему же не захватили катрены?

– Потому что я ученый. Я не верю в пророчества. Собственно, Цех на протяжении нескольких столетий успешно нейтрализовал все попытки луддитов изменить мир. Даже когда они следовали имевшимся у них катренам.

– А зачем же тогда… все это?

– Вы так и не поняли? Разве мы не провели уникальный эксперимент? Ведь споры о том, после какого предела модернизации человек перестает быть человеком, не утихали многие десятилетия. Никто и подумать не мог, что Данила преодолеет программу. А он смог! Разве у вас не захватывает дух при мысли о том, насколько стойкой может быть человеческая личность?

Розенблейд и Ален молча переглянулись.

– Помимо этого, – продолжил Главный Механик, – после того, как Данила столь благородно пожертвовал собой на глазах у Алисы, я и ломаного гроша не дам за то, что она станет одной из луддитов. Она станет нашим союзником.

Чистильщики вновь переглянулись.

– Ален, ты скажешь?

– Почему сразу я? Ну ладно. Шеф, тут одна проблема…

Главный Механик непонимающе посмотрел на коротышку.

– В общем, Накано доложил, что Алиса вернулась в «Воробьиные поля». Он сам ее подвозил. Девчонка сказала, что может луддиты и не правы, но… гм… извините… Она сказала, что вы – то еще дерьмо.

– И еще, – добавила Розенблейд. – Когда Данилу восстановили, он удрал из реанимационного отделения. И мы уже третьи сутки не можем его найти… Шеф? Что с вами?

Чистильщики ожидали чего угодно, но только не этого.

Главный Механик хохотал, утирая слезы и хлопая себя руками по коленям.