Текст книги "Биотеррор"

Автор книги: Сергей Ковалев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

«А ведь тебя собирались убить…»

Ничто так не бодрит, как неудавшееся покушение.

Можно конечно отнести самоубийственное поведение стаи воробьев к тем регулярным случаям массовой гибели животных и птиц, о которых так любят кричать защитники экологии. Но слишком уж целеустремленно шли птахи на таран грузовика. Вполне конкретного грузовика. За этой точностью угадывался человеческий разум.

Я откатил мотоцикл подальше от места аварии. Когда и фура и стоящие вокруг машины скрылись за пеленой дождя, сел на «кобру» и поехал дальше, теперь уже держась крайнего правого ряда. Двигатель работал спокойно, видимо, падение прошло для мотоцикла безболезненно.

Вскоре дождь ослабел, а потом и вовсе прекратился. На подъезде к Княжево небо стало чистым, засияло летнее солнце. Я окинул взглядом темный горизонт. М-да, удивительные дела творятся в этом местечке.

Доставлять своим потрепанным видом удовольствие дикарям я не собирался. Потому припарковался в Княжево возле магазина, купил бутылку минералки и, развесив куртку на ограде, пристроился рядом. Я собирался просто дождаться, пока одежда более-менее высохнет, но как обычно мотоцикл сразу привлек внимание мальчишек, до того лениво пинавших наполовину сдутый мяч. В общем-то, я детей не люблю, но сейчас, вновь разминувшись со смертью, пребывал в благодушном настроении. Потому разрешил и руль потрогать, и в седле посидеть, и даже завел мотоцикл и по очереди прокатил визжащих от восторга детей по улице поселка. «Кобра» была не против. Ей-то лишь бы двигаться, наслаждаться мощью и ловкостью своего металлического тела.

Вернувшись с очередного круга, я увидел, что группка моих «почитателей» пополнилась – на этот раз вполне взрослым мужиком. У ограды стоял полицейский, судя по звездочкам – старший лейтенант.

С трудом удалось задавить желание немедленно развернуться и открутить газ. Во-первых, водительское удостоверение осталось в куртке, а куртка приветливо помахивала рукавами с ограды как раз за спиной полицейского. Во-вторых, это был не дорожник, а значит, появился тут не из-за моего бегства с места аварии. В-третьих, полицейский вполне дружелюбно улыбался. А главное – он был один.

– День добрый! Красивый у вас мотоцикл.

– Угу. Только бога ради, не спрашивайте, сколько он жрет, какая максимальная скорость, и не страшно ли мне на нем ездить.

– Достали?

Я молча пожал плечами.

– Понимаю. Я, собственно, и не собирался ни о чем расспрашивать. Сам раньше на мотоцикле гонял, лет десять назад. Потом женился, ну и… Я о чем… Мне тут сказали, что вы вроде как живете в этой общине – «Воробьиные поля». Верно?

– Кто сказал?

– Да местные же. – Полицейский рассмеялся. – А вы думали, они ничем не интересуются? Нет, эти чудики их сильно занимают. Только вот парадокс – даже самым любопытным не удалось побывать в «Воробьиных полях».

– Не пускают?

Старший лейтенант развёл руками и ответил с некоторым недоумением:

– Да вроде как и не в этом дело. Странное дело. Все, с кем я разговаривал, хоть раз да собирались туда. По-соседски, так сказать. Но никто так и не дошел. Человек вспоминал о каком-то срочном деле или встречался с кем-то и откладывал визит на потом. А то и просто забывал, куда шел.

Полицейский замолчал.

Я снова пожал плечами и снял с забора куртку. Поверхность кожи была еще влажная, но главное – подкладка высохла.

– Вам не интересно?

– Нет.

– Хорошо. Ну, тогда просто отвезите меня в «Воробьиные поля». У меня там дело, а я второй день не могу дойти. Какое-то заколдованное место. Но вас-то оно пускает!

– Нет.

– Почему?

– У меня там тоже важное дело. А если я поеду с вами, меня тоже могут не пустить.

– Ну, ссадите меня, да вернетесь один. Речь идет о преступлении.

– Нет.

– Понятно. Моя хата с краю… Слезайте с мотоцикла.

Я вопросительно посмотрел на стража закона.

Полицейский зашел спереди и встал вплотную к переднему колесу.

– Слезайте, слезайте. Ваше лицо напоминает… ну, скажем, грабителя, на прошлой неделе обставившего ювелирный магазин в Норильске. Я вас задержу до выяснения личности.

Я слез с мотоцикла и шагнул к полицейскому, сжимая кулаки.

– Нападешь на полицейского? Серьезно?

Мы некоторое время мерили друг друга взглядами. На мой угрожающий полицейский отвечал нагло-веселым. И я сдался. Даже не потому, что бить представителя закона чревато неприятностями. Все можно было бы уладить потом через Мастера. Просто этот конкретный представитель закона мне понравился. Он не боялся. И не потому, что верил в свою неприкосновенность. Нет, просто считал себя правым и готов был доказывать это хотя бы и в драке. Учитывая, что старший лейтенант был на голову ниже меня и килограммов на десять легче, это вызывало уважение.

– Садись.

– О! Спасибо, добрый человек.

– Держись крепче. Второго шлема нет. Разложимся – мозги соскребать с дороги будешь сам.

– Никто не живет вечно.

Я хмыкнул, но с места тронулся осторожно. Не хватало еще и впрямь угробить этого типа. Да и до «Воробьиных полей» ехать всего ничего.

Если только нас пустят туда.

* * *

– Это еще кто?

Ален подошел к окну и встал рядом с женщиной.

На окне была старомодная занавеска из тюля. Это как раз по Алену – никакой электроники, никаких тонких ненадежных технологий, но можно наблюдать за улицей, оставаясь незамеченным. У Данилы, правда, визор шлема может переключаться в режим сканирования. Но даже если он посмотрит на окно, то увидит лишь двух людей, которые стоят у окна и смотрят на улицу. Их лиц он не сможет различить – слишком большое расстояние для прибора.

– Полицейский.

– Я не слепая! Сама вижу, что полицейский!

– Да?

Розенблейд совершенно по-кошачьи фыркнула. Но на самом деле на Алена она не злилась. Напарник вовсе не иронизировал, а искренне удивился, зачем было спрашивать, если ответ очевиден. Смысл риторических вопросов для него непостижим.

– Надо выяснить, откуда этот тип взялся. Он может стать проблемой.

Ален кивнул и выжидающе уставился на женщину. Информационное обеспечение – обязанность напарницы. Он, конечно, тоже умеет собирать информацию, но потратит на поиск куда больше времени.

Розенблейд и сама это прекрасно знала. Она достала из рюкзака кофр. Присоединила к фотоаппарату телеобъектив, сделала несколько снимков полицейского. Слила их на коммуникатор. Лазейка в базу московской полиции у нее разведана и подготовлена давно. Через пару минут поиск выдал стопроцентное совпадение со снимками.

Старший лейтенант Колесников, Виктор Алимович. Тридцать два года, высшая школа… командировки… поощрения… взыскания – их больше.

Розенблейд быстро пролистала личное дело. Это интересная информация, но ее можно изучить и позже. Сейчас главное – узнать, что старший лейтенант Колесников забыл в Княжево.

Алиса

Сквозь дрему Алиса услышала мягкий рокот двигателя и поморщилась. Они же договорились, что Данила будет глушить свое вонючее чудовище на въезде в поселок и дальше толкать его руками. Как можно так нагло плевать на чужие традиции?

Она окончательно проснулась, села в кровати. Нахмурилась.

Раздражение, вызванное звуком мотора, удивило ее. Они действительно уговорились не оскорблять принципы обитателей экологической общины. Но это была всего лишь дань вежливости. И почему она подумала о мотоцикле Данилы «вонючее чудовище»? Ей ведь нравилась «кобра» – ее изящные обводы, ощущение сдерживаемой мощи. Нравилось ездить на ней…

Алису замутило от одной мысли о запахе сгоревшего бензина и раскаленного металла.

«Да что это с тобой? Уж не… да нет, откуда бы?»

С последним бойфрендом – впрочем, его правильнее было бы называть просто «боем», настолько инфантильным оказался солидный на вид мужчина сорока с лишним лет – они расстались полгода назад.

«Наверное, просто реакция желудка на натуральную пищу. А если уж быть честной перед собой – на обжорство».

Алиса вспомнила пирог, которым ее потчевала Радмила в обед и почувствовала, как рот наполнился слюной. Слои теста чередовались со слоями капустных листьев, а между ними – фарш из курятины с крошеным яйцом и жареным луком! Она собиралась съесть только маленький кусочек.

«А после обеда еще и спать завалилась, – запоздало укорила себя Алиса. – Ты отсюда уедешь толстым поросенком!»

«Да куда ты поедешь? – вкрадчиво спросил кто-то внутри. – Тебе ведь нигде не будет так хорошо, как здесь».

Все так, и место это ей нравилось все больше. Здесь она чувствовала себя дома. Даже не «как дома», а просто – дома. Похожее чувство, наверное, испытывает странник, за годы скитаний забывший кто он и откуда, случайно оказавшись в родных краях.

И возвращаться в Москву ее вовсе не тянуло.

Все здесь было хорошо, все устраивало. Если бы только не странный разговор с Радмилой. Алиса всегда с опаской относилась ко всяким «носителям истины», будь они традиционного вероисповедания, или принадлежали к какой-нибудь экзотической секте. А тут, похоже, весь поселок населен фанатиками.

Хорошо, что Данила вернулся! Его практичного суждения не хватало.

Алиса вышла в коридор, собираясь перехватить Данилу у двери в его комнату, но услышала, как он о чем-то говорит с хозяйкой гостиницы. Голос Радмилы звучал, как обычно, приветливо, но девушка уловила в нем растерянные и даже испуганные нотки. Потом раздался еще один голос – незнакомый, наполненный вкрадчивыми, опасными интонациями. Алиса в нерешительности замерла. Ей хотелось подобраться ближе, чтобы понять, о чем идет разговор. И в то же время незнакомый голос внушал ей страх. Осознав это, Алиса даже разозлилась.

«Да что такое? То на Данилу взъелась из-за пустяка, теперь непонятно чего испугалась! Ты становишься истеричкой».

Поправив волосы, она решительно направилась в холл.

Незнакомец оказался полицейским. К тому же, и не совсем незнакомцем. Алиса уже видела его в отделение полиции. Это был тот самый полицейский, который жаловался коллеге на нелепое дело в Княжево. Девушку он, конечно, не помнил – лишь мельком взглянул, вежливо поздоровался и вернулся к разговору с Радмилой.

Ничего необычного, подумала Алиса. Он ведь и должен был приехать сюда. И, видимо, собирается остаться здесь на некоторое время. Вот и явился в гостиницу.

Правда, его разговор с Радмилой не очень-то походил на разговор постояльца с хозяйкой гостиницы.

– Значит, сколько всего жителей в поселке никто сказать не может? Как-то странно.

– А чего ж странного-то? Вот вы в городе живете. В большом доме, наверное. Сколько в нем людей живет, сможете сказать?

– Мне казалось, жителей поселка связывают более тесные узы.

– Вам казалось.

– И все же трудно поверить, что появление нового человека осталось бы незамеченным. Уж соседей-то ближайших каждый знает.

Радмила обрадовалась такому повороту:

– Верно говорите. Если бы у соседей кто появился чужой, я бы узнала. Так о том и твержу – нет у нас тут чужаков.

Полицейского эти слова ничуть не обескуражили. Он только еще шире улыбнулся и возразил:

– Вы сами признали, что можете с уверенностью говорить лишь о ближайших соседях. С самого начала нашего разговора вы несколько раз подчеркивали, что в жизнь односельчан не вникаете и ничего о них не знаете. Так что я уж сам обойду поселок и поговорю с местными. Думаю, это займет пару дней, так что я хотел бы снять номер в вашей гостинице.

– У нас нет свободных номеров.

– Как это? – с театральным простодушием в голосе сказал Данила. – Ведь кроме наших с Алисой комнат, остальные пустуют.

– Они забронированы! Я ожидаю приезда нескольких постоянных гостей.

– Ничего страшного, как приедут – я сразу освобожу комнату. Думаю, мой друг позволит мне в этом случае переночевать в его комнате?

– Без проблем. – Данила кивнул. – Всегда готов помочь правосудию.

– Вот!

– Это против правил…

Было очевидно, что хозяйка гостиницы сдалась. И то сказать – продолжи она и дальше сопротивляться вселению полицейского, это выглядело бы подозрительно.

Данила, не слушая дальнейших возражений, подхватил кофры и вместе с полицейским направился в свой номер, почему-то обогнув стойку администратора по максимальной дуге. Словно опасался, что Радмила запустит в него чем-нибудь тяжелым.

Хозяйка гостиницы и впрямь выглядела раздраженной, и Алиса сочла за благо незаметно скрыться в коридоре. Тут она вспомнила, что хотела переговорить с Данилой и остановилась у двери в его комнату. Ей показалось, что из-за двери слышаться какие-то странные звуки, сильно напоминающие стоны и проклятия. Поколебавшись, она все-таки постучалась.

– Да, заходите.

Войдя, Алиса тут же убедилась, что ругательства ей не послышались.

Данила стоял возле кровати, лицо его было искажено неподдельным страданием. У его ног лежали раскрытые кофры, а на покрывале красовалась груда каких-то электронных приспособлений, из которых девушка опознала только ноутбук.

– Что-то случилось?

Данила издал некий звук, больше всего похожий на рычание.

– Наш друг пытается сказать, что вся эта роскошь, стоившая, как я подозреваю, немалых денег, теперь всего лишь куча мусора.

Полицейский тоже был здесь. Сидел на подоконнике и с любопытством наблюдал за страданиями Данилы.

– Меня зовут Виктор. А вы, как я понимаю, Алиса. Уверен, мы станем хорошими друзьями.

Данила

Старлей оказался еще тем пассажиром.

Весь путь до «Воробьиных полей» он болтал не переставая, благо гнать по проселочной дороге я не рискнул. Так что полицейский не боялся прикусить язык и изводил меня вопросами. Сам же умудрился почти ничего не рассказать о деле, из-за которого так рвался в экологическое поселение.

Правда, от меня он тоже мало чего услышал. И даже не потому, что я старался что-то важное от него скрыть. Если не считать той информации, понять и принять которую полицейский был не готов. Просто нам о таких поселениях известно не многим больше, чем той же полиции. А, как я вскоре убедился, полиция к дауншифтерам внимательно приглядывается.

– За ними должен кто-то стоять, – буркнул полицейский, когда мы добрались до моей комнаты.

Я промолчал. В общедоступных источниках ничего, что могло навести на такую мысль, не было. Пусть первый выкладывает карты на стол.

Виктор, неверно истолковав мое молчание, начал доказывать:

– Это же очевидно! Какие-то невнятные люди являются целым табором в окрестности Москвы. Покупают землю. Мгновенно по меркам нашей бюрократии. Ладно, допустим, в этом им помогла банальная взятка. Но отмечу – земля в стокилометровой зоне вокруг столицы. Цены на землю бешеные. Откуда такие деньги у людей, живущих натуральным хозяйством? А дома? Это же срубы из настоящего строевого леса! Да и живут они крепко. На показ богатство не выставляется, но я заметил многое. И при этом никто из местной мафии их не контролирует.

– А вы всех их дойных коров, что ли, знаете?

Полицейский не обратил внимания на мой ироничный тон.

– Конечно. В наше время для этого даже особых усилий не нужно. Скажу тебе одну циничную вещь, ну да ты вроде не дурак и сам мог бы догадаться. Мы – в смысле, полиция и старший брат – могли бы очень быстро обрезать все денежные потоки мафии, арестовать их счета, арестовать всех от шестерок до тузов.

– И в стране начнется хаос. Потому что придется сажать членов правительства.

– Я же сказал, что ты не дурак, – усмехнулся Виктор. – Никому не нужна война, но следить мы за ними следим. Так что я точно знаю, что этих сектантов никто не опекает. Интересно, что к ним и не пытались подкатить. В заинтересованных кругах просто есть информация – не стоит этого делать. Почему, кто это первым сказал, проверял ли кто-то – ничего не известно. Такое вот суеверие. А эти люди к пустым суевериям не склонны.

Я мог бы удивить полицейского, рассказав, что в мире существует много таких поселков, не подчиняющихся ни местной власти, ни местному криминалу, охраняемых – как кажется со стороны – только слухами и суевериями. И не только поселков. Есть такие же независимые фирмы, организации и даже заводы. Об их владельцах никому ничего не известно. Мало того – никто даже не пытается что-либо выяснить о них. Но это знание ничем не помогло бы старлею. А может, и навредило бы.

Я поймал себя на мысли, что неплохо бы помочь полицейскому. Его присутствие в «Воробьиных полях» противник не мог предвидеть, а значит, он вполне может стать «джокером», который спутает все карты.

Но сначала надо узнать, что же за дело привело его сюда.

Полицейский проговорился, что речь идет о преступлении, но больше ничего не рассказал. Ну да подробности теперь можно было узнать и самому. Я вспомнил о закупленной днем аппаратуре и раскрыл кофр.

– Едрить твою налево!

– Что? – Виктор подошел, заглянул мне через плечо. – Что ты с этим делал?

Я вытряхнул на покрывало сплющенную и покореженную технику. Счастливо избежав столкновения с фурой, я даже не подумал о том, что грохнулся прямо на левый кофр. Толстая кожа распрямилась после падения, и тот выглядел хоть и слегка скособоченным, но целым. А внутри все перемололо в кашу. Находившимся в правом кофре покупкам досталось меньше, внешне они выглядели целыми, но еще неизвестно как повлияла тряска на их тонкие электронные организмы. Но главное – спутниковый терминал был в левом кофре, а значит, я опять остался без связи.

– Ты по дороге разложился что ли?

– Ну да.

Я рассказал Виктору об аварии. Нет смысла скрывать. Криминальная полиция не очень-то дружит с дорожной. Не то что бы враждует, но отношения строго официальные. Так что старлею нет никаких причин доносить о моем бегстве с места аварии. Да и сам этот проступок пустяковый – свидетелей и без меня осталось достаточно.

– Ты, значит, сегодня второй раз родился, – проворчал полицейский. – Знаешь, а я ведь буквально перед нашей встречей, слушал на полицейской волне об этой аварии. Ты видел там в своей полосе черный джип и серебристый седан? Прямо перед тобой должны были стоять.

Я напряг память. Да, именно так. Точнее, два джипа и между ними – нечто спортивное серебристое. Я обратил на них внимание, потому что все три машины были из категории «пожирателей бензина» и сильно контрастировали с потоком скромных электромобилей и гибридов. Чудо, что ни один из них не загорелся, когда прицеп смял их в один бесформенный ком.

– В седане был Калашников, – пояснил Виктор. – А в джипах его охрана.

– Калашников?

– Соевый король. Один из главных производителей дешевой пищи в России. А кроме того, руководитель основанного им же благотворительного фонда «Накормим голодных» и один из наиболее реальных кандидатов на будущих выборах. В общем, старший брат сразу засуетился – ищут следы заказняка. Да только слишком все нелепо для заказного убийства. Ни один киллер так действовать не станет. Да еще какие-то бредовые рассказы свидетелей о воробьях.

Я не успел сказать Виктору, что свидетели не бредили.

В дверь постучали.

Я открыл, и к нам присоединилась Алиса. Она была настроена явно по-боевому и с порога вцепилась в Виктора мертвой хваткой. Как выяснилось, что-то она уже о его задании знала, но при всем старании выжать из старлея большего не смогла.

– Да не могу я ничего рассказывать! Не могу!

– Он действительно не может, – с сочувствием в голосе сказал я Алисе. – Что ж, надеюсь, у тебя все получится. Ты осваивайся в этой комнате, пожалуй. Мы с Алисой все равно завтра утром в Москву уезжаем.

– Погоди, погоди! Ты же говорил, что вы еще дней на пять собираетесь остаться.

– Мало ли, что я говорил. Планы у нас поменялись.

– Думаешь, это меня вынудит расколоться? Да вы блефуете.

– Проверим?

Виктор перевел взгляд с меня на Алису, потом с Алисы на меня, но не добился ни грана сочувствия.

– Добрые сельчане вышвырнут меня, как только вы уедете, да?

– Как только Алиса уедет, – честно ответил я. – Меня они тоже едва терпят.

– Черт с вами, – сдался Виктор.

Алиса

– Сначала я думал, это вообще шлак какой-то. Дурацкое дело. Пришла некая дамочка в местное отделение и написала форменный донос на общину. Мол, они там все сектанты, язычники, а может и вообще черные колдуны. Совершают ритуалы, устраивают оргии и прочие непотребства.

– И ее, конечно же, послали подальше, – предположил Данила.

Виктор кивнул.

– Само собой. Помнишь, что я говорил? За ними стоит кто-то очень и очень крутой. Да и само заявление было вполне бредовым. Полиция не обязана гоняться за колдунами – это не наше дело. В общем, тетка не успокоилась. Не знаю как, но нашла в столице одну семью – у них пропала дочь. Даже не то, что бы пропала. Сбежала, оставив записку, что не может жить такой жизнью, уходит искать свое предназначение и все такое. Ну, что обычно пишут экзальтированные девицы. Искать ее искали, потому что на тот момент было девчонке всего шестнадцать, но не особо старательно. Обычно такие бунтари из хороших семей, хлебнув реальной жизни, быстро возвращаются домой.

– Но эта беглянка не вернулась.

– Нет. Поисками занималось наше отделение, девчонку не нашли. Не подумайте – я не честь мундира защищаю, – мы действительно сделали все что могли. Но такие дела всегда гиблые… В общем, эта тетка сказала родителям девчонки, что ту вовлекли в секту и ее жизнь в опасности. На этот раз она, похоже, поручила составить заявления профессиональному юристу, все формальности соблюла. Так что мы обязаны были как-то реагировать. Хоть я, например, считал, что она наврала несчастным родителям, цинично использовала их. А сама хотела чем-то навредить «Воробьиным полям». Ну да человек я казенный – приказали, вот и поехал проверять.

Виктор выглядел немного смущенным.

– А потом началась вся эта чертовщина. Я ведь не верю ни в колдовство, ни в нечистую силу, ни вообще… Не верил, если точнее. Сейчас уже и не знаю, что думать.

– И как оно? – поинтересовался Данила.

– Жутковато, – признался Виктор. – Чувствую, табельный пистолет против нечистой силы слабоват будет. Да и не взял я его с собой, в отделе остался, в сейфе.

– Если хочешь, отвезу назад, в Княжево.

Полицейский криво усмехнулся.

– Нет уж. Если я сейчас уйду, потом ведь покоя себе не дам. Все буду думать – не упустил ли свой шанс?

Алиса всплеснула руками:

– Какой шанс? Стать героем? Да нет здесь вашей беглянки! Вы же сами только что сказали, что эту историю тетка притянула за уши.

– Теперь уже и не знаю. Но я о другом говорил. Скажите, вот вам неужели никогда не хотелось, что бы произошло нечто… ну-у-у… волшебное? Что бы этот скучный мир оказался не единственным? Ну, знаете, как в кино показывают – открыл дверь, а за ней совсем другая реальность.

Данила хмыкнул, но Виктора это не смутило.

– Да знаю я, думаете – совсем обалдел, а еще полицейский. Но что с нами сейчас происходит? Ведь настоящее же волшебство вокруг творится. И я собираюсь разобраться во всем этом.

– Ты сам себе хозяин, – сказал Данила. – Разбирайся. Не думаю, правда, что тебе понравятся местные чудеса. В реальной жизни, знаешь ли, если чудеса и случаются, то дерьмовые.

– Что ты говоришь такое! – возмутилась Алиса. – Тебя тут приняли как родного, хоть ты для них враг! Эх, ты же ничего не знаешь!

Алиса не могла больше ждать, пока они с Данилой останутся наедине. Да и не похоже было, что полицейский собирается скоро их покинуть.

С другой стороны, и пусть знает! Может еще и посоветует что-нибудь умное.

Алиса начала рассказ скомкано, но смущение быстро прошло, и вскоре она уже описывала сегодняшние свои приключения даже с некоторой лихостью: будто статью диктовала. Привычные интонации скрашивали абсурдность рассказа. Сейчас, когда странный дом был далеко на площади, а вместо Радмилы перед девушкой сидели два явных скептика, эта абсурдность стала очевидной. Какие-то древние предсказания, давно ставший кичем Нострадамус, нелепая история с пропавшей центурией. А главное – венец избранности. В реальной жизни так не бывает. Не торчат из камней волшебные мечи, не бегают по лесу кролики с часами в кармане жилета, не приходят незваными благообразные старцы, чтобы объявить тебя наследницей престола волшебного королевства. А если и приходят, то лишь для того, чтоб под этот рассказ продать новейший пылесос, отмывающий пол наночастицами.

К финалу повествование Алисы стало уже и вовсе ироничным. Да и сама она поверила, что Радмила посмеялась над ней.

– Вот, значит, почему тебя вытащили сюда, – буркнул полицейский. – И каково чувствовать себя Избранной?

– Тьфу, – вздохнула Алиса. – Теперь все будут надо мной смеяться?

– Не знаю, мне совсем не смешно. – Данила и впрямь не выглядел веселым. – Что она еще тебе рассказала?

– Этого мало?

– Мало. Она не сказала, где могут быть сейчас эти катрены? Хотя бы предположения? Черт! Да так можно вечность искать!

Алиса даже ногой топнула от злости:

– Ты тоже издеваешься? Не собираюсь я ничего искать!

Данила с сомнением покачал головой, но, взглянув на девушку, спорить, похоже не решился. Алисе не понравился этот взгляд. Так смотрят подруги, когда говоришь им, что больше никогда в жизни даже в руки не возьмешь пирожное. Этакая пророческая безнадежность: «Куда ты, милая, денешься?»

– Я серьезно.

Данила переглянулся с полицейским, но Виктор махнул рукой.

– Не, брат, извини. Сам разбирайся. У меня серьезное дело вообще-то. Завтра с утра начну дворы обходить. Так что вы болтайте, если хотите, а я собираюсь придавить часов десять.

Закрыв за полицейским дверь, Алиса повернулась к Даниле и твердо повторила:

– Я не собираюсь искать эти мифические катрены. Я вообще не хочу связываться с чокнутыми сектантами. Завтра же отвези меня в Москву! Эх, я Симу устрою!

– Извини, но это невозможно. Нам нельзя в Москву.

– Что, китайцы все еще злятся?

– Хуже.

Данила смёл останки гаджетов в помятый кофр и рухнул на диван.

– Извини, я полежу. У меня сегодня тяжелый день выдался. А еще нога и бок до сих пор болят…

– Да объясни ты, наконец! – оборвала его Алиса.

Данила повздыхал, помялся, но, в конце концов, рассказал.

Оказавшись в Москве, он первым делом направился к каким-то своим знакомым, о которых ничего рассказывать не захотел. Алисе это было знакомо. За годы журналистской работы она повстречалась с несколькими людьми, про которых тоже не захотела бы распространяться. Зато через таких знакомых можно было получить уникальную информацию – пусть даже на уровне слухов.

У Данилы, похоже, были знакомые либо в измайловской триаде, либо среди людей, владеющих информацией о ней. Он узнал, что Фэн Цзы отнюдь не успокоился. Да и странно было бы – ведь трех его человек убили. Как раз, когда те следили за пронырливой журналисткой. Если до этого момента Цзы относился к ситуации с юмором и готов был договориться с Алисой, то теперь, получив такую пощечину, не успокоится, пока не отомстит.

– Мертвые? – проскрипела Алиса. Горло мгновенно пересохло и слова удавалось выдавить с трудом. – Как это? Ты же говорил…

– Это не я, – проворчал Данила, не открывая глаза. – Я их очень аккуратно вырубил. Да и не от побоев они умерли. Их убили ножом.

Алиса промолчала. Теплым августовским вечером ей стало холодно. Обхватив себя руками за плечи, она присела на кровать рядом с лежащим Данилой. Тот приоткрыл левый глаз, покосился на девушку и снова вздохнул.

– Я потому и колебался. Знал, что испугаешься. Но все равно пришлось бы. В такой ситуации знание может стоить жизни.

– Погоди, погоди, – заторопилась Алиса. – Получается ерунда какая-то! Это не ты сделал, не я. Тогда кто? Кому нужно было убивать их? Я же не промышленный секрет украла, чтоб за ним охоту начинать. Кроме Фэн Цзы, эта запись никому не нужна!

– Я тоже этого не понимаю, – признался Данила. – Возможно, в игру вмешался враг одного из тех, кто не хотел публикации записи. Я выяснил: на балконе тогда сидели два чиновника из самой верхушки правительства, известный депутат и руководитель одного благотворительного фонда. То есть, конечно, народу там было куда больше, но этим четверым реально есть чего бояться.

Он замолчал.

– Слишком незначительная причина, – продолжила Алиса мысль Данилы. – В худшем варианте, этих людей ждал бы публичный скандал. Депутат отбрехался бы, они в этом сильны. Благотворитель тоже что-нибудь соврал бы. Чиновникам пришлось бы хуже других – могли и с должностей поснимать. Но тоже не факт. Ради таких неопределенных перспектив убить трех человек… Правда, иногда людей убивают и за грошовый телефон. И за просто так.

– Верно, данных для выводов пока мало, – согласился Данила. – Но позже, по дороге сюда, я чуть не попал в явно спровоцированную аварию. Тогда мне в голову пришло, что причина вовсе не в той записи. Триаду просто хотят использовать.

Он открыл глаза и сел в кровати.

– Правда, то, что при этом погиб Калашников, запутывает ситуацию. Возможно, целью был он. У него явно больше врагов, чем у меня. Какого черта он вообще там оказался?

– Это, как раз, неудивительно, – ответила Алиса. – У него загородный дом дальше по Дмитровке. Калашников панически боялся летать, даже в другие страны ездил на поезде. Вертолет тем более не признавал. У богатых свои причуды.

– Значит, он и правда мог быть целью. Хотя способ, которым спровоцировали аварию, указывает все-таки на…

– На кого?

Данила замялся, ответил нехотя:

– Сама видишь, происходят вещи, которые трудно объяснить естественными причинами. Виктор прав и мы имеем дело с людьми, способными на… колдовство, что ли.

– Не думала, что услышу такое от тебя.

– Почему?

– Ты такой рассудительный, все у тебя по полочкам разложено и обосновано.

Данила усмехнулся:

– Сказала бы прямо: ограниченный тип с нулевой фантазией не может верить в колдовство.

– Эй! Я этого не говорила!

– Но подумала. Это, в общем, правда. Я не верю в колдовство. Вера как метод для меня вообще неприемлема. Я либо знаю, либо не знаю. Сейчас мы столкнулись с тем, что нельзя объяснить естественными причинами. Что выглядит так, как принято описывать колдовство. Нам сейчас не до научных изысканий. Потому введем рабочую модель, в которой колдовство существует. Это позволит прогнозировать действия наших противников.

– Каких противников? – Алиса потерла виски, пытаясь разогнать пульсирующую тяжесть в голове. – Измайловские? Какая-то китайская магия? Это даже звучит смешно. Фэн Цзы применил против нас фэн-шуй.

– Не так смешно, как кажется, – возразил Данила. – Мастера фен-шуй тысячи лет собирали эмпирические данные о влиянии расположения предметов на психику людей. Другое дело, что у европейцев иная психология и на них все это либо вообще не действует, либо действует не так. Но я сейчас говорил о других людях. О тех, для кого ты – Избранная.

Алиса даже зарычала. Но на Данилу эту особого впечатления не произвело.

– Извини, это же не я придумал. Поселок «Воробьиные поля» объективно существует. Из рассказа Радмилы ясно, местные верят, что именно ты можешь найти важный для их общины артефакт. Но рядом крутится тип – это я про себя, если что, – который мало того, что пользуется запрещенной здесь техникой, так еще и может отговорить тебя искать эти самые катрены. Вполне логично от него избавиться.