Текст книги "Некрохакер Гробницы (СИ)"

Автор книги: Сергей Плотников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Глава 10
Когда учитель не врубается, самое время отжечь – 2

Первое побуждение – идти спасать Ройгу – я отверг. Разум работал четко, мысли были холодными и точными: очень полезное свойство, оно не раз уже меня выручало. Под стрессом, решая срочную проблему я обычно косячу меньше, чем в спокойной обстановке. У большинства людей вроде бы наоборот – ну что ж.

Так вот, мне было совершенно очевидно (и Элсин со мной согласился), что задачей фиолетовых умертвий было перепропитать разумных немертвых некромантов, сразу же их «перепрошив». При этом у них стоял блок на убийство тех, у кого живое тело – видимо, и не-некромантов тоже. Прямо по «законам робототехники» Азимова. Я бы сказал, что это очевидное слабое звено плана (живые могут защитить немертвых!), но фиолетовое умертвие вообще довольно трудно уничтожить – а человеку, у которого живое тело, это трудно вдвойне. В отсутствие-то огнестрельного оружия и эффективной взрывчатки. А все потому, что воспламеняющее зелье фиолетовым серьезного ущерба не наносит! Сильная щелочь такое умертвие разъест, конечно, как любую органику, но покажите мне человека, пусть даже некроманта или алхимика, который постоянно носит при себе канистру сильной щелочи?

То есть тот, кто отдавал им приказ (Агрим? Эльм?) этот момент хорошо продумал.

Значит, Ройгу качественно обездвижили и потащили… куда-то. Скорее всего, в новый центр обработки умертвий – там, если я верно понял, сформированы огромные запасы этого фиолетового консерванта. Перепропитка занимает несколько часов, это небыстрый процесс для кого-то человеческой массы. Нужно постоянно обновлять раствор, сохраняя концентрацию. Помню, с нынешним телом Элсина мы возились больше десяти часов. Ройга, конечно, меньше массой, но мы все равно точно успеем ее вытащить.

А вот оставлять за спиной Полигон, полный фиолетовых умертвий – тут их много, несколько сотен! – и других немертвых некромантов, которых эти умертвия могут попытаться захватить, как минимум, неразумно. Например, если бы они поймали Элсина и как-то сумели переманить на свою сторону, это как бы усилилась их боевая мощь! С Ройгой-то придется невесело, если мы все-таки не успеем… Нет, мы успеем. Должны успеть!

Не хочу второй раз искать ей новое тело, мне и нынешнее очень нравится. Тем более на Гробнице действительно с красивыми женскими телами еще больше напряженка, чем везде: поступает в виде обреченных преступниц немного, а разбирают в момент.

Так что мы с Элсином первым делом рванули в кабинет Линдхольма – и успели вовремя. Все потому, что я, не стесняясь, применил телепортацию. Все равно, скорее всего, спалюсь, так чего уж.

Нашего шефа как раз выносила из его кабинета толпа фиолетовых умертвий. Та же система: тонкий стилет в позвоночный столб, обездвиженное тело не может пошевелиться… Я хотел было сжечь всех нахрен, но Элсин остановил.

– Погоди, этих немного. Я справлюсь.

Бережет еще мое инкогнито? Ну ладно.

Он действительно справился: любо-дорого было поглядеть! Но против Линдхольма послали действительно мало – всего пять штук. Против Ройги было штук двадцать, если я правильно сосчитал на той картинке, против Элсина вообще пригнали чуть ли не полсотни. Адекватно оценили боевые возможности, вероятно.

У Линдхольма, как и у Агрима, боевого опыта не было вовсе – ни в живом состоянии, ни в немертвом. Неудивительно, что он растерялся и не сумел оказать сопротивление.

Перекрученные фиолетовые умертвия живописно украсили коридор, слабо пытаясь подняться и ползти в сторону выполнения приказа. Настойчивые, хоть и вялые движения, бессмысленные, безэмоциональные лица – приказа изображать любезность им никто не отдавал. Ни дать ни взять зомби-апокалипсис, особенно если учесть еще полутьму в коридоре и зловещий ландшафт снаружи.

Элсин выдернул из шеи лежащего на полу Линдхольма кинжал.

– Карл, сращивайте позвоночник! – сказал он. – Вам это будет быстрее, чем мне.

– Спасибо, сообразил, – Линдхольм уже садился, пораженно оглядывая разбросанных некроконструктов. – Однако, Элсин! Я знал, что вы отличный боевик, но не представлял, что настолько!

– К счастью, они тоже не представляли, – пожал плечами мой учитель. – Пойдем спасать остальных… В смысле, мы с Эриком пойдем, а вы оставайтесь здесь!

– Быть может, молодого магистра лучше поберечь? – с сомнением проговорил Линдхольм.

– Я сумею за себя постоять, – сказал я.

Хотел было сказать, что у меня есть зелье, которое превращает фиолетовых буквально в кисель – но удержался. Мало ли, как дело повернется. Придется мне еще демонстрировать это «зелье» – а его не существует в природе!

Однако перед тем, как ломануться в следующий отдельно стоящий барак, я сказал Элсину:

– Дальше ты временно сам, я телепортнусь домой – потом вернусь.

– Логично, – кивнул мой учитель. – Хорошо, что Игнис далеко от этого всего!

– Воистину! – согласился я.

Затягивать или уходить далеко я не стал, пользуясь тем, что почва на Полигоне и так мертвая, между постройками большое расстояние гореть особо нечему. В нашем особнячке все оказалось в порядке. Даже наш вид на Солнечные Поля ничего не потревожило! К счастью, Тея и Олла были дома.

Я вкратце рассказал им, что случилось – очень кратко. Тея тут же выразила желание бежать на помощь Ройге, но я только головой помотал:

– Ройгу вряд ли хотят убить, и в итоге ее мы спасем. Защищай Оллу, это сейчас важнее. Запри наших умертвий, двум фиолетовым отрежь голову нахрен! Забаррикадируйтесь и ждите меня.

Девушки кивнули с мрачными, серьезными лицами. Олла посетовала:

– Как жаль, что под нашим началом нет гарнизона, который мы могли бы отправить тебе на помощь!

– Вы круче любого гарнизона, девочки, – серьезно сказал я. – Но мы сейчас не до конца понимаем, что происходит, что за план у этих фиолетовых чудиков. Если они вас не тронут – лучше бы так и не привлекать к себе их внимания. А если попытаются, например, захватить вас в заложники…

– Я этого не допущу, – сказала Тея. – Зря, что ли, под домом воду запасала?

Тея с моей помощью создала под домом несколько огромных подземных цистерн и до краев наполнила их водой – на случай всяких непредвиденных обстоятельств.

– Знаю. Если что, выпускайте Элсинова ворона, велите держать курс на Полигон! О, и Олла! Возьми мою змейку! – змея до сих пор лежала у меня в сундуке, так как дел у нее не находилось. – Вряд ли на вас нападет кто-то живой, но всякое бывает! А у тебя, в отличие от Теи, нет средств ближнего боя.

– Если не считать ножа, – мотнула головой Олла. – Но ты прав, я не буду сейчас рисковать.

Затем крепко поцеловал обеих и побежал к нам во двор, под прикрытие высокого забора и сараев – телепортироваться обратно.

К счастью, успел вовремя: мой рассказ и проверка девчонок занял всего минут десять, Элсин за это время успел сразиться с еще одной группой умертвий и отбить целых двух немертвых некромантов, которых Элсин отправил к Линдхольму.

Я даже объяснять то, что присоединился откуда-то сбоку, никак не стал. Мол, мало ли, в кустики бегал. Живое тело – дело такое.

В следующем отдельно-стоящем бараке-лаборатории мы уже не успели сразиться с фиолетовыми – те ушли с добычей. Зато услышали доносящиеся из кабинета вопли. Войдя, мы узрели пятерых сотрудников с живыми телами, примотанных к стульям. На нервах я чуть было эти веревки не сжег, но Элсин ускорился и перерезал их очень быстро.

– Они сказали, чтобы мы сохраняли спокойствие и не мешали! – рассказала одна некромантша, растирая затекшие руки. – Ну, и… не будем же мы стоять спокойно, когда нашего научного руководителя куда-то тащат! – добавила эта девушка с задиристостью боевого пекинеса. – Мы вмешались…

– И получили… – хмуро добавил молодой мужчина лет тридцати.

– Нас довольно мягко связали, – не согласилась первая рассказчица, чьи глаза пылали каким-то нездоровым энтузиазмом. – Видно было, что у них приказ не калечить. Просто наваливались впятером и держали.

Мы с Элсином переглянулись.

– Значит, так, – я взял командование на себя. – У кого-нибудь из вас есть в загашнике большие объемы щелочи?

Та же бойкая девица подняла руку.

– Набирайте с собой кто сколько может, только аккуратно, сами не облейтесь. Идите в первый блок, к Линдхольму, запирайтесь с ним и держите оборону. Ваша задача – продержаться, пока мэтр Карсен не вернется и не наведет порядок. Возможно, мы к вам позже присоединимся, возможно, нет, как получится. В город пока не суйтесь – там неизвестно что. А мы пошли дальше.

Едва мы вышли из этого блока, Элсин задумчиво сказал:

– Проверим кабинет Нидаля? Он перешел на фиолетовый консервант одним из первых.

– Думаешь, он тут командует?

– Не знаю. Не удивлюсь.

Я быстро понял, что Элсин прав: на подходе к зоне, которую занимали мегахимерологи боевого направления (то есть те, кто работал с боевыми химерами) концентрация фиолетовых умертвий усилилась. Мы встретили несколько компактных отрядов и разобрались со всеми – сперва я выжег консервант, потом просто испепелил то, что осталось, чтобы не оставлять следов. Нидаль вышел нам навстречу: объявился на дорожке, ведущей в его корпус, сопровождаемый десятком «лаборантов» – по нынешним временам, смешная свита.

– Коллеги, – проговорил он ровным тоном. – Недопонимание. Стоит объясниться.

Меня удивила его отрывистая речь – как у Агрима. Раньше Нидаль разговаривал не так.

– Да, – холодно заметил Элсин. – Когда меня пытаются обездвижить и куда-то утащить, я этого совершенно не понимаю.

– Поэтому – переход на фиолетовый консервант. Внедрение понимания языка. Передача личностного пакета. Только так поймете. Без этого – слишком много пустых разговоров. Время уходит.

– Нидаль, почему вы говорите в манере магистра Агрима? – спросил Элсин. – Тоже считаете, что время дорого?

– Это – самая эффективная манера, – строго сказал Нидаль. – Я – понял. И вы поймете. Бьер, вы ведь верноподданный. Вы жалеете живых. Хотите прогресса. Шелки – вы тоже. Я вас собеседовал. Агрим вас собеседовал. Эльм с вами общался. Мы вас знаем. Помогите нам. Вам просто надо понять. Бьер, вам это легко. Шелки – вам тоже, но Кодекс запрещает мне вас убивать.

– Вы передаете данные друг другу напрямую, из мозга в мозг, – я и раньше это знал, читал ведь Эльмовский «учебник программирования», да и с принципами общения дельфинов тоже еще в родном мире познакомился. – И это значит, что убежденность одного из вас становится убежденностью многих? Или всех?

– Мы общаемся быстрее обычных некромантов и сообща выбираем оптимальные цели и оптимальный курс действий. Наша цель – процветание Империи и всех живущих в ней. Для этого мы оптимизируем мертвецов. Некромантов – чтобы командовали и защищали. Некроконструктов – чтобы служили. Как видите, ничего плохого.

Угу, как же. Все-таки у меня ощущение, что это какой-то вирус! Но как найти безопасную «песочницу», чтобы разобраться, как этот вирус работает и чем его лечить?

– Если так, то зачем столько драмы? – хмуро спросил я. – Зачем ваши люди схватили Ройгу Глерви? Или вот магистра Бьера зачем пытались поймать?

– Время – главный ресурс, – ответил фиолетовый химеролог. – Люди – главный актив, – последняя фраза тоже звучала так, как будто я говорю с Агримом. – Время на исходе. Нужны ключевые люди. Долго объяснять. Бьер, вы поймете.

Он метнулся к нам размазанным черным вихрем. Элсин ответил тем же, тут же исчезнув из моего поля зрения. Я понятия не имел, какой из Нидаля боец – ни о его опыте, ни о его пропускной способности я не имел ни малейшего понятия. Опять же, он под фиолетовым консервантом, который повышает скорость мышления – черт его знает, может, и способен одолеть Элсина, несмотря на его сверхэлитное мышечное усиление и огромную пропускную способность.

Спалить опять весь фиолетовый консервант в радиусе пятнадцати-двадцати метров? Вариант. Очень хреновый вариант. Нидаль погибнет с концами – а он ведь, по сути, тут жертва. Еще не знаю в точности, жертва чего, но по нашему знакомству он мне показался благодушным и добродушным, слегка рассеянным и эгоистичным, но увлеченным наукой и в целом вполне приятным старым некромантом. Не мятежником, не психом. И даже сейчас он явно не собирается убивать ни Элсина, ни меня. Это не самозащита, как с Белой Бабой или с алхимиками, вступившими в сговор с Юльнис.

Все это пролетело у меня в голове в мгновение ока, а вслух я крикнул:

– Элсин! Дай мне выстрел!

Надеюсь, он поймет, о чем я.

Понял! Два некроманта на миг замерли в неподвижности, причем Нидаль спиной ко мне. Мышцы у них не дрожали, как живые, микродвижений не было, эффект как от пары статуй. Но я догадывался, что раз Элсин сумел его так удержать, но не сумел победить сразу, видно, Нидаль оказался тяжелым противником.

Не теряя ни секунды, я создал крохотное нестабильное солнышко – и заставил его врезаться в спину некроманта. Взрыв!

Больше всего я боялся плохо отрегулировать мощность, в результате чего Элсина тоже покоцает. Поэтому, кажется, наоборот недостарался. Нидаля не разорвало пополам, просто разворотило ему грудь и спину. Но этого было достаточно, чтобы Элсин сбил его с ног и закончил дело – на земле оказалось два куска некроманта.

– Что за выстрел? Чем⁈ – на фиолетовом лице мелькнуло выражение крайнего удивления, тут же сменившись холодностью, – и Нидаль открыл рот, снова издавая модулированный вой. Видать, пытался командовать умертвиями. Элсин не стал дожидаться эффекта, чтобы узнать смысл приказа, а просто с размаху прыгнул ему на грудную клетку обеими ногами, сокрушая легкие. Теперь изо рта химеролога вылетел лишь сип.

– Это проще, чем пытаться оторвать ему голову, – сухо сказал Элсин. – А вот с этими умертвиями необходимо разделаться. Мне все-таки нужно оружие, – он обернулся к фиолетовым мертвецам. – Какой приказ вы получили?

– Доставлять немертвых некромантов, пропитанных устаревшим консервантом, в Центр некротического обслуживания, – сказал ближайший к нам некроконструкт. – Вывод из строя командира не отменяет приказа. Вы собираетесь последовать с нами добровольно, магистр Бьер?

– Собираюсь, – усмехнулся Элсин. – Но через некоторое время. Скажем… – он что-то прикинул. – Минут через сорок. Пока мне нужно завершить кое-какие дела.

– Это неприемлемо, – помотал головой некроконструкт.

И он, и все остальные, стоявшие дальше, выхватили те же самые тонкие стилеты.

Ну-ну.

Сжечь фиолетовый консервант прежним методом я по-прежнему не мог из-за наличия рядом Нидаля – но после того, как Элсин приноровился, какой-то десяток умертвий, пусть даже фиолетовых, уже не доставил ему особых хлопот.

После этого мы сложили останки Нидаля в ящик. Элсин любезно посоветовал химерологу вырубиться по таймеру, сказав, что вернется в конце концов, переконсервирует его и пришьет ему новое тело. Уж не знаю, последовал ли Нидаль его совету. Вот не везет мужику – второй раз за полгода лишиться тела!

Заодно Элсин разжился оружием – и не стилетами, от которых ему не было особого толка, а нормальными, полноценными топорами: в лаборатории Нидаля имелась целая стойка с ними и даже с алебардами – в качестве противохимерной меры, я так думаю. Хм, а почему Линдхольм такого не держал? Не обжигался с химерами так сильно?

Что же все-таки заставило Нидаля и остальных так слететь с катушек – действительно что-то вроде вируса, передаваемого этим модуляционным воем? Фрагменты личности, криво «вставшие» на посторонние мозги? Но почему Нидаль копировал Агрима – началось-то все с Эльма!

Все это нужно было как следует обдумать, но пока мне решительно не хватало данных – зато хватало других забот.

В итоге мы отбили с десяток немертвых магистров – больше не успели. И чуть ли не пятьдесят живых человек, как правило испуганных, деморализованных, но особо не пострадавших. Был один парень со сломанной рукой, которой я запустил регенерацию, а ему самому сказал, что это, похоже, трещина в кости, но пусть у мага Жизни проверит. И еще несколько с вывихами, которые экспертно вправил Элсин: навыки первой помощи должны быть у любого преподавателя, который работает с молодежью над потенциально опасными задачами.

Всех освобожденных мы отправляли туда же, в первый блок, к Линдхольму: пусть «держат оборону».

Всего на зачистку Полигона у нас ушел почти час – куда больше, чем я ожидал. Я бы не тратил столько времени, если бы не был практически уверен, что Ройгу мы в любом случае успеем отбить, а наш дом в безопасности: если даже живых некромантов щадят, то уж совсем не имеющих отношения к этому Цеху – и подавно. Да и вряд ли даже совсем конченые психи попробуют напасть на мэтрессу Воды – которая, вдобавок, прославилась на всю Гробницу тем, что отпилила голову одному невероятно крутому монстру! А еще Элсинов ворон нас нашел бы, если что, и даже сумел бы передать короткое послание – его модифицированный мозг вполне это позволяет, не даром мой учитель предпочитает работать с врановыми.

С учетом вышеперечисленного не оставлять за спиной потенциальный высокотехнологический форпост фиолетовых – то есть Полигон – казалось важнее.

И все же, когда мы завершили зачистку, я телепортировался домой с замиранием сердца. Не один, конечно, телепортировался – с Элсином. Чтобы нас никто не увидел, мы укрылись в одном из вольеров для мегахимер, обнесенных высоким частоколом – естественно, вольере, который временно пустовал. После чего я схватил учителя под руку и зажег вокруг нас Огонь (благодаря моим титаническим усилиям по расширению зоны контроля, страстные объятия больше не требовались – можно было и просто стоять рядом. Но я пока подстраховывался физическим контактом: не хотел, чтобы моему соратнику вдруг руку по локоть обрубило или что-то в этом роде). Еще секунда – и мы стояли на выложенной щебнем площадке в нашем дворе.

Элсин бросился в дом вперед меня черным вихрем. Я же пошел спокойнее, хотя тоже быстро. Внешний вид дома не изменился: ни баррикад, ни подпалин, ни длинных мокрых потеков на стенах – значит, девчонки, скорее всего, не оборонялись. А без боя их было бы не взять!

Точно, Тея и Олла – и уже добежавший Элсин – нашлись в гостиной. Девчонки сидели и пили чай вприкуску с печеньем, но не одни. Тут же обретался и наш повар, ужасно взбаламученный и расстроенный. Когда я вошел, он как раз вываливал на Элсина полный перечень своих бед и горестей. Сперва я подумал, что его печалит судьба «разобранных» Теей фиолетовых умертвий – они неплохо помогали при нарезке овощей и чистке картошки (между прочим, это действительно как конструктор разобрать – головы потом и приставить можно!). Но потом понял, что у владыки нашей кухни совсем другая беда.

– Магистр Шелки! – воскликнул он. – Вы живы! Слава богам! Я боялся, мятежники вас убьют – и в свой фиолетовый соус окунут!

– Не волнуйтесь, Плюссен, похоже, они еще под Кодексом, – покачал я головой. – А откуда вы знаете про фиолетовых мятежников?

– Выгляни в окно – и поймешь, – спокойно сказала Тея, невозмутимо попивая чай.

– Да! – подтвердила Олла. – Так злит! Они, похоже, совсем не понимают людей – такие представления на улице, наоборот, всех тревожат и панику наводят!

К чему это она?

Олла, по контрасту, невозмутимой совсем не выглядела: с моей змеей на шее, с длинным ножом или очень коротким мечом на поясе она казалась этакой валькирией, раздосадованной скорее тем, что не может себе позволить выйти на улицу и сразиться с врагом.

Я послушно подошел к окну тому, что выходило на обычную улицу, а не на Солнечные Поля. Тем более, что с улицы раздалась барабанная дробь.

Очень, кстати, профессиональная дробь. И выстукивали ее на паре барабанов фиолетовые умертвия, шагающие в ногу по улице. Все они были одеты в серую форму Департамента общественных работ, передний нес в руке рупор.

Тут я понял, что имела в виду моя законная супруга!

– Уважаемые жители! – монотонно вещало умертвие. – Просим оставаться на местах и сохранять спокойствие! Вашей жизни, здоровью и благосостоянию ничего не угрожает! Происходит ускоренная оптимизация немертвого населения! Всех немертвых просим прибыть в Центр некротического обслуживания для переконсервации! Всех немертвых просим прибыть в Центр некротического обслуживания для переконсервации! Всех живых просим по возможности не покидать места работы и проживания до окончания переходного периода! Уважаемые жители! Просим оставаться на местах и сохранять хладнокровие… – и далее по кругу.

Охренеть, конечно. Это не просто атака зомби – это организованная атака зомби-бюрократов. Продуманная и по плану!

– Ясно, – сказал я. – Ладно, народ. Наша задача – сейчас освободить Ройгу, она, скорее всего, в Центре некротического обслуживания…

Я не закончил фразу, поскольку увидел, что по улице в сторону дома целеустремленно шагает наша рыжая! По-прежнему рыжая в смысле волос – но уже фиолетовая в смысле цвета кожи. Точнее, скорее, сиреневая – более светлый оттенок, чем у той же Альмикен Карсен.

Сердце у меня сжалось, и Ройга будто это почувствовала. Она подняла голову и встретилась взглядом со мной – я же смотрел в окно второго этажа. Рыжая улыбнулась, подняла руку и помахала мне.

А потом так же спокойно пошла в сторону нашей входной двери и пропала из моего поля зрения.

– Ройга пришла, – сказал я. – Она фиолетовая.

– Так быстро? – уточнил Элсин.

– Да.

Лед внутри никуда не девался. Черт, зачем я все-таки тратил время на этот хренов Полигон – нужно было бросать там все, когда мы вырубили Нидаля, и кидаться на спасение Ройги! Теперь неизвестно, как ее вырубать!

– Я ее удержу, – сказал Элсин. – Скорее всего. А ты можешь с ней так же, как с Нидалем…

– Вы недооцениваете Ройгу, – заспорила Тея. – Может быть, с ней все в порядке? Может быть, они обломали о нее зубы? И она не заразилась этим… безумием? Мятежом? Не знаю, как и назвать.

– Я тоже не знаю, – покачал я головой. – Возможно, конечно, все. Но я не могу вами рисковать. Так что. Олла, ты здесь. Вы, Плюссен, тоже.

– Я бы даже под диван спрятался! – воскликнул повар.

– Ну так спрячьтесь, если хотите, ни в чем себе не отказывайте. Элсин, со мной. Тея… – я поколебался. С одной стороны, водный диск Теи пригодился бы, чтобы отрезать Ройге голову, с другой, если Ройга, свихнувшись, решит взять ее в заложницы…

– Я постою на верхней площадке лестницы, – сказала Тея. – С водой на изготовку.

Из нашей просторной прихожей действительно была видна площадка лестницы на второй этаж – соответственно, и наоборот. Я кивнул, принимая предложение.

Мы с Элсином спустились вниз, в прихожую, Тея осталась наверху, уже формируя небольшой водный диск: чтобы отпилить голову человеку, много не надо.

Ройга как раз прикрывала за собой входную дверь, лучезарно улыбаясь.

– Привет, Эрик, фиалочка! – я заметил, что она не называет меня Владом, хотя посторонних вроде бы не было. – И Тея! Отличный водный диск у тебя. Плоский.

Она говорила не как Агрим! Уже успех.

– Спасибо, – отозвалась Тея.

– Привет, любимая, – сказал я спокойно. – Ты в своем ли уме?

– Я без ума от тебя, – усмехнулась Ройга. – Как тебе мой новый макияжик? Нравится?

– Лишь бы тебе было хорошо, – ответил я в тон.

– Нет, мне не очень хорошо. Пока чересчур непривычно. Слишком много новых ощущений. Привыкну – станет легче.

А вот это уже больше напоминало Агримовскую манеру!

– Как ты так быстро перепропиталась? – спросил Элсин нейтральным тоном.

– В Центре обслуживания – система чанов и цистерн, создается постоянный ток консерванта, – снова этот спокойный корректный ответ, максимально отжатый от «лишнего». – Беккет, владелец пивзавода, для этого демонтировал производственную линию! Намного эффективнее.

Блин. У них реально там секта! «Все для дела революции»? Как-то я пропустил, что владелец одного из крупнейших предприятий Гробницы – а пивзавод тут реально хороший, кроме шуток! – попал в фиолетовые. И, судя по всему, уже довольно давно попал. На демонтаж и последующую сборку целой производственной линии нужно время, даже если делают все безотказные и эффективные умертвия.

– И тебя так сразу отпустили? – продолжал расспрашивать Элсин.

– Конечно! – воскликнула Ройга. – Сказала: нужно вас убедить. Сразу пошла. Никто не держал. Всякий должен работать на максимальную эффективность.

– Должен?

– Меня убедили, – пожала плечами Ройга. – А я пришла убедить вас.

– Обо мне уже все фиолетовые знают? – уточнил я.

– Никто не знает, – на лице Ройги появилась грустная улыбка. – Новеньким – передают. Потом – мы делимся. Не смогла тебя выдать. Понимала, что так эффективнее, но – не смогла.

Хм, что значит «передают, потом мы делимся»? Речь об этом модуляционном вое, тут ясно. Передают – что? Некий «курс молодого бойца», который представляет из себя вирусный пакет, я так понимаю?

– Прошу тебя – откройся сам! – продолжала Ройга. – Ты поможешь Агриму. Агрим – тебе. Ты маг Жизни и маг Огня. Сможешь изолировать Карсена, не убивая. Агрим хочет его убедить – но вряд ли получится. А с тобой – получится. Мы поведем Империю к свету!

– Не сомневаюсь, – сказал я. – Ройга… Ты можешь меня поцеловать?

Я попросил ее, рассчитывая… даже сам не знаю, на что я рассчитывал. Не телепортировать же ее из дома – я бы сжег все вокруг нафиг! И ломать ей шею, чтобы обездвижить, я тоже не хотел. Скорее, пытался прощупать, что ли? Насколько это по-прежнему моя Ройга. Буквально прощупать, ага.

Еще в тесном контакте я мог бы провернуть тот же фокус, что и с Нидалем, более контролируемо – один только позвоночник ей взорвать, например. Чтобы все тело потом менять не пришлось. Да, Ройга попадала в мою зону контроля – но я давно наловчился, если надо, отменять воздействие зоны контроля на предметы. (На себя не пробовал, я не мазохист.)

– Я думала, ты никогда не попросишь! – с мурлыканьем проговорила Ройга.

В мгновение ока она оказалась в моих объятиях, прижалась ко мне и наградила страстным поцелуем – удивительно страстным даже, как будто она боялась меня потерять! Впрочем, я ведь тоже боялся потерять ее, не так ли?..

Я постарался ответить ей со всем пылом, на какой был способен в данных обстоятельствах, да еще и зная, что Элсин безотрывно на нас смотрит – не любитель я посторонних зрителей. Тея-то ладно, она слишком часто была не зрителем, но участником.

Губы Ройги на ощупь были совсем другими – более жесткими, более… резиновыми, что ли? Но терпеть можно. И даже не только терпеть.

И вдруг Ройга обмякла у меня в руках и начала сползать на пол!

Тея вверху на площадке лестницы ахнула, Элсин напрягся.

– Что ты сделал? – спросил он. – Или это она?..

– Ничего! – в панике ответил я, одновременно подхватывая девушку и пытаясь продиагностировать ее Смертью. Ф-фух, связь с Планом Смерти у нее по-прежнему есть, все в порядке! Ройга не покончила с собой, как я испугался на долю секунды.

Что за⁈..