Текст книги "Искажение (СИ)"

Автор книги: Сергей Плотников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)

– Карасу Тенгу, – голос Перевозчика прозвучал так, словно тот стоял в шаге от меня, как при объявлении остановки. – Сегодня туда прибыло много людей…

– Рождество же, – я едва успел “дать по рукам” своей способности, почуявшей магию, (надо полагать, заклинание-аналог интеркома) прямо передо мной в воздухе и уже нацелившейся на неё с хищным прищуром. – Бал будет, мероприятия там… Обед!

Последнее слово вырвалось у меня само собой и с незапланированным энтузиазмом. Желудок воспользовался случаем напомнить о себе, заставив вспомнить, что я ничего не ел с прошлого дня. А глазами Нгобе я успел во всех подробностях рассмотреть, что стояло на шведском столе…

– Бал и обед, – медленно, с непонятной интонацией повторил водитель, с непроницаемым лицом наблюдая за борьбой эмоций на моём лице. Организм требовал жрать – и вот прямо сейчас, хоть из автобуса выпрыгивай. Проблема была в том, что местной валюты у меня не было, не говоря уже о том, что задерживаться по такой причине и ждать следующий рейсовый транспорт было не самой умной идеей. – Что ж, желаю приятно провести время. Мы будем там через час.

– С-спасибо, – выдавил из себя я. Перевозчик отвернулся и чувство висящей совсем рядом магии наконец пропало. Кажется, мне крупно повезло, что я отрубился сразу, как только сел в первый автобус. Вот был бы фокус, если бы я втянул в себя такой же “интерком” или пресловутые чары сканирования. Даже думать не хочу, чем бы для меня всё это обернулось…

Автобус тронулся через пятнадцать минут. Водитель ко мне больше интереса не проявлял, салон постепенно заполнился где-то на треть – и мы поехали. К слову, сканирования, которое должно было выявить мой возраст и попытаться рассмотреть все буквы и иероглифы на ярлычках одежды вплоть до нижнего белья, я так и не дождался. То ли теневые хозяева магического мира не так часто прибегали к подобной практике, как все считали, то ли волшебство работало на каком-то другом, “бесконтактном” принципе. Ладно. В любом случае, так или иначе – я еду, уже почти приех…

– Олег Валентинович! Идёт на стартовую площадку, – выпалила Ми, одновременно передавая изображение, которое видела на одном из мониторов информационного центра. Съёмку вела, надо полагать, та самая камера наблюдения над въездом к месту пуска стратостатов, про невнимание к которой так сокрушался Абрамов.

– Тут тоже что-то происходит, – эхом откликнулась Нанао. Около входа в холд до того спокойно исполняющий обязанности привратника Мао достал рацию, выслушал, ответил… и с явно видимым облегчением на лице взялся за створку ворот. Кажется, наш план провести меня в школу легально только что накрылся медным тазом…

– Продавишь границу холда, раз научился. Делов-то, – вклинилась в мои мысли Иге.

Эээ… а ведь, действительно. Инерция мышления…

– Кто не дождался мамы, папы или кого из родственников – не переживайте, – Окина задвинул притворяющийся засовом брус и повернулся к десятку разволновавшихся старшеклассников. И даже умудрился изобразить на лице совсем не характерную доброжелательную улыбку. – Они уже прибыли на остров через внешний мир и вот-вот придут на стадион. Так что идите туда.

– Большая группа приближается ко подземному переходу в холд. С ними Кабуки... – Ми привстала из-за пульта, вглядываясь в не самую идеальную картинку на мониторе и пытаясь узнать кого-нибудь ещё в небольшой толпе вокруг возвышающейся надо всеми фигуры директора… и тут же быстро уселась обратно. – Нацуро! Близко! Сюда идет!

Замдиректора и самая молодая личная ученица Кабуки не заставила себя долго ждать – под дробный звонкий перестук каблучков она в своей обычной манере кометой влетела в помещение информационного центра.

– Привет-привет! Извини, что оставила тебя так надолго тут сидеть взаперти, – мне показалось, что завуч тараторила ещё быстрее обычного, при этом неведомым образом умудряясь не глотать окончания слов. – Но ты ведь не скучала? Тут ведь есть, что почитать и что посмотреть.

Не переставая болтать, полуитальянка добралась до свободного участка стены между стойками с оборудованием и книжными полками, сдвинула декоративную панель, притворяющуюся частью стены, и ключом открыла металлическую дверцу размером с форточку, за которой обнаружился стандартный электрощиток. Или не совсем стандартный.

Индикаторы на пульте управления перед суккубой мигнули и потухли, следом потемнели мониторы системы видеонаблюдения. Компьютер, за которым весь вчерашний вечер просидела Лючия (и не забыла заблокировать перед уходом, к сожалению) проиграл мелодию отключения – и вырубился.

– Так. “Основное питание”, “резервное питание”, “схема принудительного разряда”... Агх, м-мужики! Придушила бы! Мало того, что объяснить нормально не могут, так еще и пять минут не нашли, чтобы зайти и помочь! – всплеснула руками молодая женщина. – Вот как ты думаешь, Ми, что сначала надо делать – отключать или разряжать аккумуляторы? Мне Олег раз пятьдесят причитал про “не перепутать последовательность”.

– А… – Мирен в очередной раз немного растерялась под напором слов и эмоций, так и фонтанирующих из Нацуро. – А зачем?..

– Какие-то импульсы-хренимпульсы из-за волн Силы, – даже не попыталась дослушать до конца свою любимую ученицу завуч. По ученице Кабуки было не очень заметно, но эмпатия выдавал молодую женщину с головой: волновалась она гораздо сильнее, чем обычно. – Я тоже спросила, так мне всю голову прокомпостировали эти двое, Олег с Окиной, пока “разъясняли”, – полуяпонка изобразила пальцами кавычки, продолжая буравить взглядом открытый щиток, – если человеческим языком, то у нас тут вся электроника сгореть должна в момент манипуляции над Пространством, даже выключенная. Потому, чтобы этого не случилось, все корпуса приборов изнутри покрыты золотым напылением – защита. Ты даже не представляешь, сколько на всё это сил угрохали и средств – это же нужно было в каждую хреновину влезть внутрь, и в камеры, и в ваши ноуты, и в... Но, на всякий случай решили всё обесточить и остановить, что только можно. А так же остановить все вращающиеся механизмы, насосы и вообще всё, что сложнее молотка. И, разумеется, в нужный момент не нашлось никого, кто нажал бы на кнопку, кроме меня!

Нацуро со злостью зыркнула на панель управления электропитанием то ли подземных сооружений вокруг информационного центра, то ли всего холда, приложила пальцы к вискам и на мгновение замерла. Видимо, применила на самой себе какую-то ментальную технику, потому что бьющие через край эмоции вдруг как отрезало, а замдиректора уверенно протянула руку и защёлкала переключателями. Последний щелк – и свет погас. Впрочем, тут же загорелся вновь – другого цвета и гораздо тусклее.

– Вот так, – довольно констатировала Лючия, и тут же болезненно скривилась, опять схватившись за голову. – Шимата! Как же я ненавижу это делать… Пошли отсюда, Ми. Тем более, второй резервной системы всего на пятнадцать минут хватает, а потом тут станет темно как в… ну ты поняла.

– Вторая резервная система? – переспросила суккуба, выходя вслед за замдиректора в коридор.

– Отдельные лампочки с собственными аккумуляторами в каждом плафоне, включаются только когда нет тока. Ты просто не представляешь, с какими параноиками я работаю, – покачала головой полуитальянка и опять скривилась. – Ох! И страдаю от этой перестраховки тоже почему-то исключительно я.

– Мы уже идём на стадион? Сейчас всё начнётся? – Ми не пришлось изображать волнение в голосе, его, волнения, и так было больше чем достаточно.

– Да куда там, – отмахнулась завуч, легко взлетая по ступенькам. – Сначала все перездороваются между собой, потом Учитель будет речь толкать – ты уже знаешь, о чём...

Нацуро вдруг запнулась, полыхнула совсем сложным клубком противоречивых эмоций, но, поколебавшись, совсем уже другим тоном сказала.

– Кстати, ты можешь туда же придти, как только захочешь – ты не под замком, и никогда больше не окажешься, обещаю. Извини, мне нужно сейчас быть с Учителем… зато ты меня легко найдешь. Если что – иди сразу туда.

– Что? – Ми совершенно запуталась.

– Ещё раз извини, – совсем уже тихо попросила Лючия. – И… попробуй всё-таки поговорить. Так… будет правильно, понимаешь? Но, если что – просто найди меня.

– Поговорить? – суккуба посмотрела на дверь. Обычную такую дверь в коридоре одного из школьных знаний – за болтовнёй завуч успела довести ученицу до уровня поверхности холда. Эмпатия сообщала, что в учебном классе за створкой абсолютно никого нет.

– Да, поговорить, – Нацуро распахнула дверь и подтолкнула в спину подопечную. – Помни, что я сказала.

Ми механически кивнула, не расслышав последних слов. Помещение, в которое она попала, оказалось не совсем пустым. Из-за одной из дальних парт навстречу ей встала молодая на вид ослепительно красивая женщина с лицом, напоминающим дорогую фарфоровую маску, разве что цвета загорелой человеческой кожи, а не белую. По спине гостьи словно водопад струились-спадали волосы цвета спелой пшеницы. Впрочем, очутись в комнате мужчина – не заметил бы ни лица, ни волос, его взгляд насмерть прикипел бы к высокой, идеально очерченной груди, тонкой талии и безупречной линии ног, скромно подчёркнутой повседневным платьем с длинной юбкой… Я почувствовал, как у моей подруги против воли сжимаются кулаки.

– Ну здравствуй… мама.

11.

Две суккубы, старшая и младшая, молча бодались взглядами. Уж не знаю, что там хотела разглядеть Роксана, а вот Ми пыталась обуздать свои отнюдь не положительные эмоции. Учитывая, насколько хорошо моя подруга научилась владеть и управлять “шармом”, речь о возможном срыве не шла. Просто… Неприятности нужно встречать головой, а не сердцем. В матери же Мирен видела только возможные неприятности – впрочем, как и я. После всего произошедшего до начала занятий в “Карасу Тенгу”, что ещё и когда может отколоть Родика-старшая по отношению к своему единственному ребёнку, было решительно непонятно. Одно хорошо: к своему и чужому шарму у суккуб был полный иммунитет. К сожалению, к эмпатии тоже. Оставалось общаться голосом… и держаться на расстоянии дальше вытянутой руки. Как ловко особо доверенная ученица Кабуки обращается со шприц-пистолетом, мы уже один раз имели возможность понаблюдать.

– Ничего, я и без магической силы кое-что теперь могу. И без оружия, – внимательно наблюдая за женщиной, “успокоила” меня Ми. – Больше ей меня врасплох не застать. Пусть я была самой слабой ученицей Абрамова, но всё-таки ею была. И Нана со мной тренировалась, а до этого в первом триместре Марила. Теперь мы... хм, в одной весовой категории.

Я только мысленно хмыкнул, покачав головой. Про “весовую категорию” – это Ми тонко так пошутила. С матерью она практически сравнялась в росте ещё три года назад, да и вообще, любой, увидев суккуб вместе, сразу же однозначно сказал бы – очень близкие родственники. Тем не менее, отличия были прекрасно видны, что называется невооруженным глазом… Буквально бросались в этот глаз, если честно. Уж на что Мирен не могла пожаловаться на формы, которым в пору завидовать многим двадцатипятилетним, до мамы ей всё ещё было далеко. Разницу можно было определить не только по внешнему виду, но и при помощи весов. Раньше.

Упорные и разнообразные регулярные занятия физической подготовкой в течение почти целого года дали свои плоды. Неспособную раньше пробежать круг в четыреста метров девушку теперь смело можно было выставлять на соискание младшего спортивного разряда по лёгкой атлетике! Разумеется, бесследно такое пройти не могло: тренировки отразились в первую очередь на мышечной массе. К счастью, в отличие от большинства сверстниц, Ми не падала в обморок от трёхсот “лишних” грамм веса после плотного обеда, да и вообще относилась к этому параметру своего тела адекватно, без присущих существенной части молодых девушек закидонов. Зря школьный врач после каждого периодического осмотра начинала обречённо вздыхать и пытаться заново втолковать, что происходящее – совершенно нормально и нечего переживать или пытаться что-то там сделать. Моя подруга и так это знала. А ещё она знала, что я люблю и буду любить её в любом случае. С этим бессильно было справиться расстояние в десять тысяч километров – что уж говорить про какие-то там килограммы.

Ми ответила на мои мысли даже не волной, а настоящим потоком ласкового тепла, на мгновение накрывшим с головой не только меня, но и Нану с Иге. И если со стороны японки пришло только ощущение одобрения и задавленного смущения, то бедняга-африканка подавилась тем, что продолжала жевать.

– Здравствуй, дочь, – и, разумеется, именно этот момент выбрала Рукс, чтобы, наконец, “отвиснуть”.

Если бы не непроизвольно спровоцированная мною эмоциональная разрядка, Ми определенно нагрубила бы матери – это как минимум. Теперь же младшая суккуба только тяжело вздохнула и вполне мирно сообщила:

– Я тебя слушаю.

Отрешённая маска на лице старшей Родики дрогнула, становясь ближе к нормальному выражению лица… Чуть ближе. С некоторым сомнением я истрактовал увиденное как… эээ, недоумение? Что, Роксана настроилась на определенный шаблон беседы, и мы с Ми только что его поломали? Чёрт, это мне кажется, или пока Мирен была в школе, навыки общения у старшей суккубы окончательно разладились?

– Ты же хотела поговорить? – совсем уже мягко подсказала матери дочь, в эмоциях которой в ответ на мои мысли промелькнула жалость. – Обещаю выслушать, очень внимательно.

Что ж, думаю, всё правильно. Родственник, особенно такой близкий, как мать, имеет право на… ну, хотя бы на разговор, тут Лючия права. Хотя мне очень интересно знать, как суккуба вообще с людьми общается. Не может не общаться – она же работает где-то, по её собственным словам. Точнее, работала – заявившись на Ио сейчас, она явно знала, что выбрала билет в один конец по крайней мере на несколько лет. Кстати, интересно, как она сюда попала. Точно не с остальными родителями, Куро-тян её просто не пропустила бы…

– Я рада. Ты сделала правильный выбор. Сама, – Рукс наконец-то открыла рот… и, ох, лучше бы она это не делала. В ответ на озадаченное выражение лица дочери, она пояснила: – Присоединилась к команде Учителя, обратила на себя его внимание.

– Ма-ам, – вкрадчиво поинтересовалась моя подруга, подавив желание закатить глаза. – Может, давай ты попробуешь начать разговор ещё раз? Например, с “извини за то, что в прошлый раз хотела устроить тебе “шоковую терапию”, а затем накачать наркотой”. Ну или хотя бы “я надеюсь, что ты когда-нибудь простишь меня за ту ложь, которой я тебя потчевала несколько последних лет”.

Мирен действительно была готова простить мать и, что называется, перелистнуть страницу. В конце концов, в школе было достаточно живых примеров куда более сложных и отвратительных семейных отношений. Да что там говорить, если из всех хорошо знакомых сверстников счастливой семейной жизнью мог похвастаться разве что сын наркобарона Фабио. Вот его отец действительно любил и уважал отпрыска, и – вот удивительно-то! – почему-то время на общение всегда находил.

Потому, даже если бы Роксана просто повторила бы одну из предложенных фраз – Ми бы её простила. Хотя бы потому, что до нас с младшей суккубой вдруг дошло: пообщаться в следующий раз может получиться через несколько лет в лучшем случае. Чем бы ни закончился задуманный Кабуки ритуал по “прокачке” холда школы до супер-версии, оставаться здесь я не планировал. Конечно, неизвестно ещё, что выйдет – на “дарованную духами” уверенность надейся, но к худшему готовься. Но, если уйти получится, я, уж точно, уйду не один. И, кстати…

– Нана, поправь меня, если я неправ… Никто из нас так и не подумал, как мы будем выбираться из “суперхолда” после окончания ритуала?

– Решим в оперативном порядке, – спокойно ответила шиноби. Пока я сконцентрировался на общении Ми и Рукс, Мао довел японку и других учеников, не дождавшихся родственников, до стадиона. Теперь бывшая клановая убийца пыталась, не привлекая к себе внимание, занять такую позицию, чтобы видеть как можно большую часть территории, одновременно не привлекая к себе внимание. Для низкорослой дочери Страны Восходящего Солнца даже со всеми её навыками задача была не самой простой.

– М-да, – я даже не знал, что мне стоит сделать. То ли поржать над собой, то ли приложить ладонь к лицу. С самого начала было понятно, что мы что-нибудь упустим. Если трое из четверых о работе диверсанта имеют самое смутное представление, как может быть иначе? Но чтоб такое?! О бож-же…

– Я не упустила, – не согласилась юки-онна. – Но поскольку результат воздействия на “ритуал”... не поддаётся анализу, лучшее решение – действовать по обстоятельствам. Как ты справедливо заметил, меня единственную из всех нас готовили в том числе к диверсиям.

– Ниндзя, про которых считается, что их давно уже нет, – задумчиво стала перечислять Иге. После прошлого раза она предусмотрительно отставила тарелку в сторону, потому никаких происшествий с едой не случилось. – Суккуба, которых все обходят десятой дорогой, если только узнают, кто перед ними. И Экзорцист – вообще словно из сказки сошедший. Что я про вас ещё не знаю, ребята?

– Про нас, – поправил я её. – И ты забыла про шаманку, разговаривающую с духами.

– Ты прав, отличная пати*, – против воли весело фыркнула девушка, одновременно упустив из-под защиты несколько мимолетных нечётких образов. Компьютерные игры? Ах, ну да, как я мог забыть: “продвинутый пользователь ПК”.

[*Партия, отряд, боевая группа на игровом сленге.]

Не устану повторять: второе по ценности свойство телепатии, после передачи образов и чувств напрямую – скорость коммуникации. Мы успели целый разговор провести за те несколько секунд, пока Ми дожидалась реакции матери.

– Так было нужно, – скупо проронила Родика-старшая с вновь ставшим каменным лицом. – Для твоего же блага.

– Для моего же блага обманывать меня в течении нескольких лет? Обещать нормальную жизнь вместо сидения взаперти, а потом без спроса засунуть ещё на два года в школу-интернат? Пытаться колоть меня неизвестно чем и устроить срыв в центре холда с кучей людей? – Мирен пыталась перечислять отстранённо, но горечь ей скрыть не удалось.

– Так было нужно, – упрямо повторила Рукс. Она немного помолчала, всматриваясь в лицо дочери, и, видимо, решила привести неотразимый, по её мнению, аргумент: – Ты суккуба. Нужно терпеть. Теперь я вновь буду рядом…

– А тебе не приходило в голову, что моё “быть суккубой” может отличаться от твоего? – уже ни на что не надеясь, переспросила моя подруга. – Что у меня может не быть проблем с контролем дара? Что у меня есть…

Ми вдруг осеклась, с недоверием глядя на собеседницу.

– Подожди-ка… “опять буду рядом”? Только не говори мне… Ты что, собираешься снова меня “тренировать”?

– Так… надо, – в первый раз за всё время разговора Роксана отвела взгляд. И, вот честно – лучше бы она промолчала. Для всех лучше. Иногда молчание – действительно золото.

– Ми! – даже мне стало немного не по себе, когда эмоции моей подруги словно смёрзлись в ледяную глыбу.

– Я ей сейчас что-нибудь сломаю, – неестественно-спокойно поделилась со мной ближайшими планами Родика-младшая, глазами обшаривая класс. К счастью, предмета достаточно прочного для ломки человеческих костей и достаточно лёгкого, чтобы из-под замаха было сложно увернуться, в пределах помещения не оказалось.

– Мы и так ей всю жизнь сломаем, когда сорвём план Кабуки! – сам не знаю, как я так быстро нашёл единственно правильные слова. Подействовало.

– Да, – блондинка и сама вспомнила весенний разговор по душам с Нацуро. – Ты прав.

Не попытавшись напоследок что-нибудь сказать или хотя бы поглядеть в лицо матери, Ми просто повернулась и вышла из комнаты. Даже дверью не хлопнула.

Завуч обнаружилась около выхода из учебного корпуса. Она порывисто вскочила со скамейки, открыла было рот для вопроса – но тут же всё поняла по лицу.

– Извини, – повинилась ещё одна личная ученица Кабуки.

– Нет, это действительно был важный разговор, – Ми опустилась на лавочку, порывисто вздохнув. Ледяная сосредоточенность стала отпускать. – Не могу только понять, на что она рассчитывала… а, нет. Могу.

Мирен настолько сконцентрировалась на происходящем в комнате, что перестала следить за ощущениями от эмпатии. Стоило чуть расслабиться – и эмоциональный “радар” мигом “высветил” находящихся рядом. В том числе невероятно мощный, пусть и удаляющуюся в сторону стадиона, источник – директора собственной персоной. Надо было очень постараться, чтобы не “услышать” его раньше. На фоне ментальной глыбы старейшего демона почти терялись Тейлор, Зитс и ещё несколько учителей и незнакомых одарённых. Не иначе как пошли заготовленную речь толкать.

Надо признать: скорее всего, Ми права. Именно на своего Учителя старшая Родика и рассчитывала, выдавливая из себя… гм, правду-матку. Иначе бы именно Рукс попыталась бы всеми средствами избежать так ненавистное ей объяснение с Мирен – у неё это почти год неплохо так получалось. Скорее всего, именно Куроку и настоял на “разговоре”. Вот уж кто может кого угодно убедить в чём угодно, так это он. Зато теперь он может “растолковать” косноязычные попытки старшей суккубы объясниться в нужном ключе. Ему это ничего не стоит, а Мирен уже доказала Кабуки, что на неё имеет смысл потратить немного своего драгоценного времени. Заодно и убрать точку напряжения в новообразуемом коллективе “сердца”. Один выстрел – две поражённые цели, всё как старейший демон любит.

– Зато Рукс хотя бы сказала то, что думала, – попытался найти хоть что-то хорошее я.

– Или тупо попыталась пересказать своими словами то, что ей передал её Учитель, – кривовато и ничуть не весело улыбнулась Мирен. – Или ещё хуже, и приготовить из меня послушную марионетку с редкими способностями для Кабуки на замену себе – это её собственное желание.

– Мы не должны идти… туда, где все собрались? – вяло спросила моя подруга у усевшейся рядом Нацуро. Судя по эмоциям, замдиректора опять костерила сама себя и отпускать от себя ученицу в ближайшее время не планировала.

– Не-а, – столь же вяло отозвалась женщина. – И ты, и я всё, что будет сказано, уже знаем, свой выбор сделали. И я не люблю большие шумные сборища.

– Тогда поздравляю с верным выбором профессии, – бестактно, чего обычно себе не позволяла, фыркнула Мирен. Но общение с матерью выбило суккубу из колеи несколько сильнее, чем можно было посчитать.

– О, школа – это не сборище, это почти как в итальянской семье, – мечтательно прикрыла глаза дочь двух народов, почитающих своей родиной противоположные уголки мира. – В маленькой итальянской семье, если ты понимаешь, о чём я. Без троюродных дедушек по материнской линии и внучек крёстной подруги сводной сестры.

Вот кто точно сейчас был в “Карасу Тенгу” на своём месте, так это завуч. Нацуро не вела занятия, возилась с бумажками и учебными вопросами, всегда бежала, везде вроде как опаздывала, постоянно тараторила… и вокруг неё словно волшебным образом рассасывались конфликты и налаживалась работа. Если кто и был прирождённым педагогом – так это она. Вот и сейчас: несколько шуток, ненавязчивое присутствие рядом – и плохое настроение словно ветер унёс. Может, существуют не только демоны-антимаги, но и демоны-педагоги, хы? Или, если серьёзно, то, наверное, любого человека можно назвать “демоном” – ведь у каждого есть свой талант, в области действия которого у него словно всё само собой получается. Говорят: прирождённый врач, прирождённый музыкант...

– Кабуки здесь, – вклинилась в мои мысли Нанао, и мысленный голос её звучал как-то странно.. – А за ним учителя несут зеркало из подвала.

Я и Мирен одновременно подключились к ледяной деве. Действо и в самом деле внушало – что, я думаю, в кои-то веки произошло помимо воли директора. У меня, например, появилась чёткая ассоциация с похоронной процессией: скорбные родичи чинно и медленно вышагивают, неся свою радостную ношу... Впрочем, серебряно-хрустальная плита суммарной толщиной в хорошую такую пядь для шести человек радостной ношей ну никак быть не могла – прежде всего из-за своего веса. Интересно, прикатить за собой эту штуковину на тележке Куроку желание сделать всё пафосно не позволило, или про транспорт тупо забыли в суматохе приготовлений? Нда, такое представление в пору на Пасху устраивать, а не на Рождество…

Гости и ученики – первые с уважением, вторые опасливо – пропустили Куроку и компанию к трибуне. Зеркало, правда, туда не доехало: носильщики с отчётливым облегчением опустили его на отдельно стоящий пустой стол с особо толстыми ножками. Впрочем, к предмету все быстро потеряли интерес: директор бодро, словно и не было прожитых им столетий, вскочил на приготовленный помост. Покосился на стоящий рядом микрофон, покачал головой – кажется, кого-то забыли предупредить, что энергии не будет. Впрочем, стоило старейшему на Земле демону заговорить, стало понятно – микрофон ему нафиг не нужен. Скорее стоящим поблизости беруши бы пригодились.

– Друзья! Единомышленники! Ученики! Мы долго стремились к этому моменту, много и упорно трудились, рисковали собой. И вот – всё позади. По мнению миллионов верующих по всему миру в этот день две тысячи лет назад мир изменился. Сегодня – нашими общими стараниями – ему суждено измениться ещё раз.

Кабуки сделал чётко выверенную паузу, подчёркивая сказанное и давая ему улечься в головах слушателей, после чего заговорил совсем другим тоном – доверительно и без всякого пафоса.

– Многие из вас в курсе происходящего, некоторые полностью, другие – в общих чертах. Только наше молодое поколение, как я вижу, по большей части в недоумении. Что ж, мои хорошие, напоминаю вам про недавнее занятие нашей многоуважаемой фрау Зитс – то, на котором вам рассказали историю развития мира магии после открытия феномена холда. О, вижу, все вспомнили. Наша очаровательная завуч, насколько я помню, от моего имени пообещала вам подробности. Вы уж простите меня за урок сегодня, в первый день каникул…

Директор переждал вспышку смеха.

– …Обещаю: будет интересно.

Лючия вздрогнула, полыхнув волной эмоций. Ми, разумеется, тут же “вернулась в себя”. Проследив, куда смотрит Нацуро, она обнаружила соизволившую покинуть школьный корпус Роксану. Лицо старшей суккубы больше не выглядело застывшей маской – да и вообще, женщина казалась порядком уставшей.

– Он ушёл, – без выражения сообщила она замдиректора, поравнявшись с лавочкой. На дочь Рукс старалась не смотреть.

– Кто ушёл? – Нацуро ничего не поняла.

– Агент Перевозчиков. Шпион, – любезно “расшифровала” собственные слова суккуба. – Прошёл через границу холда. Пять минут назад я перестала его чувствовать.

– Шпион? – нахмурилась завуч. – У нас и вправду был среди учеников такой?

– Быстрый, ловкий и умный г-гадёныш, – Мирен опять отвлеклась на мать и не заметила, как из-за угла здания школьной администрации вышел Окина. – Знал, что выйти просто так не сможет, так дождался, пока электрозаграждение отключится – и ушёл, скотина рогатая!

– Рога? – моя подруга припомнила, что знала только одного ученика с подобным “украшением” на голове. – Электрозаграждение?

– Ага, Шень Лин, который с тобой и Клавелем вместе у Абрамова занимался, – шумно выдохнул Мао и плюхнулся на лавочку с другой стороны от Ми. – Мы уж тоже стали сомневаться – каз-зёл себя никак не выдавал. Мы его даже не подозревали, до самого последнего момента!

– Он, вообще-то, кирин*, – поправила физрука завуч. Видимо, на бежавших учеников этика неразглашения личных данных не распространялась.

– Ну, олень, или кто он там? Козёл и есть козёл, – по ощущениям, “мистер Дьявол” едва сдержался, чтобы не сплюнуть. – И ведь засранец как-то умудрился мало того, что про забор узнать, так ещё и гидравлические кусачки непонятно где спереть – ничем другим калёную проволоку в полпальца толщиной не перекусить. Без магии, а она у него блокирована, как и у всех, была.

– У нас есть забор вдоль границы холда? Под током? – удивилась Ми.

– Ага. Прямо внутри границы. Сюрприз для всяких хитрожопых умельцев, по слухам спокойно проходящим куда хотят! – нехорошо ухмыльнулся учитель, заставив меня вздрогнуть. Натолкнуться вытянутой рукой на такую штуку в тумане, где дальше собственного носа ничего не видишь – это было бы… как минимум крайне неприятно. К счастью, среди Перевозчиков не нашлось параноика, решившего дополнительно защитить свои территории ещё и так. – Но, как видишь, не помогло. Больше скажу – я бы вовсе не заметил, как он свалил, если бы не твоя мать. Роксана-семпай мониторила холд своей эмпатией после отключения следящей электроники, и как только засекла, что кто-то быстро удаляется от центра школы к границе – сразу отсигналила… Но я его всё равно не догнал. Профи долбанный. Ещё и Олег подучил своим штучкам…

– И ты… решила поговорить со мной в тот момент, когда всё твоё внимание было посвящено контролю территории? – неверящим тоном уточнила у матери суккуба. Вот теперь понятно, почему Рукс отвечала словно через силу и сидела с каменным лицом. Ей просто было тяжело отвлекаться от более важного, по её мнению, дела.

– ...Учитель сказал мне поговорить с тобой до того, когда всё начнется. Я поговорила, – глядя в сторону, почти нормально ответила Роксана. Н-да. Вот же ж… мать.

– И что теперь? – спросила Нацуро.

– Да ничего, – Мао передернул плечами. – Перевозчики не успеют отреагировать, даже если всё узнают прямо сейчас…Точно так, как Учитель и планировал. Просто очень хотелось задать этому утырку пару интересных вопросов… но чего уж теперь.

Я почувствовал знакомое ощущение магии перед собой и успел отключиться от Ми прежде, чем знакомый голос водителя то ли настойчиво попросил, то ли приказал:

– Уважаемый пассажир до холда “Карасу Тенгу”, подойдите к месту водителя.

...ять!

[*Кирин – в японской и китайской мифологии сверхъестественный единорог либо олень.]

12.

Если бы Перевозчик обладал способностями суккубы к чтению эмоций – он точно заполучил бы нехилый когнитивный диссонанс. Да я и сам чувствовал нечто подобное. Передо мной был совершенно точно очень опасный противник – пространственный маг. Носитель древней магической традиции и эксклюзивных знаний, член тайного мирового правительства магического мира, по сути. Я и половины его возможностей не мог предположить. Вот только...

Заклинания и способности демонов против меня не просто бесполезны. Будучи применёнными, они мгновенно сменят владельца, оставляя нападающих безоружными, а меня – наоборот, вооружённым. Каково, а? Конечно, меня можно попытаться ударить, пристрелить или ткнуть, например, ножом…

– Пусть только попробует, – хмуро посулила Ми.