Текст книги "Искажение (СИ)"

Автор книги: Сергей Плотников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 20 страниц)

Суккуба моргнула. Плёнка, ткань? Оболочка стратостата, только сейчас спущенная – вот где она видела этот блеск. Не космический старт, а “всего лишь” воздушный – для высотных аэростатов. Вот и капсула – гермокабина для воздушного шара, просто Ми не узнала её сразу вблизи. И газовые трубы потому идут открыто, а не упрятаны на метры в бетон вместе с кабелями – нет бушующего стартового факела от ракеты. Грузовая стрела на мачте – поднимать оболочку и удерживать в правильном положении до тех пор, пока ее нё надуют, а “лапы” – держат готовый к старту аппарат, пока его гондолу занимают члены экипажа и груз… Ореол загадочности окончательно пропал, и Родика-младшая наконец-то заметила то, ради чего пришла. Припаркованный у скромно прижавшегося к забору, в стороне от остальных элементов стартового комплекса, невзрачного одноэтажного здания одинокий внедорожник.

Так и не встретив никого по пути, демонесса-старшеклассница добралась до постройки. И здесь проход оказался открыт: электронные замки отсутствовали, механические – не заперты. Ми по очереди открывала двери по обе стороны коридора: что-то типа кладовки, комната отдыха с диванами, совершенно офисного вида небольшое помещение с неудобными стульями, столом для совещаний и исчёрканной разноцветными маркерами доской для рисования. Дальше операторская (диспетчерская?) – тут большое панорамное окно выходило аккурат на старт, а на двух столах вместе с компьютерными мониторами стояло по три разных рации и ещё какое-то оборудование. Предпоследняя дверь коридора вела в туалет – тоже пустой. А за последней…

– Родика, ты что здесь делаешь?! – выпучил глаза Абрамов.

– В-вас искала… – честно ответила Ми.

Она практически не обратила внимание на необычное выражение лица преподавателя, во все глаза рассматривая предмет, тщательно закреплённый в зажимах на специальной транспортной тележке. О, ничего такого – всего лишь полутораметровое по диагонали, квадратное зеркало. Кто-нибудь посторонний, но внимательный наверняка заметил бы, что стекло у этого вроде как вполне обычного предмета необычайно толстое, а подложка – не тончайший слой амальгамы, а натуральная металлическая пластина серебристого цвета. Но суккуба знала: “стекло” на самом деле горный хрусталь, которому средневековые алхимики из Малого ордена экзорцистов смогли придать невероятную на время изготовления прозрачность, а отражающий слой не просто серебристый – это и есть серебро. Ну и разумеется, внимание к зеркалу не укрылось от единственного зрителя.

– Как ты вообще сюда попала, а? – устало спросил то ли сам себя, то ли суккубу военный.

– Просто зашла… О-олег Валентинович, – инструктор не давил и не пугал, но демонесса всё ещё находилась под впечатлением от увиденного.

– Просто зашла, – повторил физрук. – Просто взяла и зашла?

– Спросила у рабочих на стройке, где мне вас найти, они показали на дорогу сюда, – слегка пришла в себя девушка. – Дверь в воротах была не заперта… и в здании тоже… Тут ваша машина рядом припаркована…

С каждым новым предложением лицо собеседника меняло выражение, а после последней фразы он молча приложил ладонь к лицу.

– Олег Валентинович? – осторожно переспросила блондинка.

– Нет-нет, ничего такого, – отозвался русский. – Продвинутая система охраны, видеоконтроль, бесконтактный биометрический контроль на воротах… Просто пытаюсь понять, сколько времени дверь была открыта – последний месяц, или прямо со сдачи спецплощадки. Зачем проверять? Всё равно никто не пользуется. Ну а за камерами именно сегодня, разумеется, следить некому…

– Мне… очень жаль. Правда! – искренне сообщила Мирен, и Абрамов опять приложил ладонь к лицу.

– Родика, ну и что мне теперь с тобой делать? – из-под руки спросил он.

Часть 1. Кто, если не мы?*

[*Один из девизов комсомола. Измененное и переделанное высказывание Аристотеля]

1.

Магия была. Связи сознаний не было. Сколько я не пытался нащупать в своём разуме телепатический канал – всё было бестолку. Словно там, где всегда был путь, теперь стояла стена… Нет, не так. Словно пути никогда и не было. Хотя магия – вот она, снова исправно и бесперебойно поступала от Нанао. Даже не знаю, сколько я проторчал на той автобусной остановке. Час? Больше? Не меньше – точно. Холода я по-прежнему не чувствовал, людей, по случаю не самого тёплого утра выходного дня, на улицах практически не было – никто и ничего меня не отвлекало от в прямом смысле самокопания. Но результат был нулевым. Впрочем, кое-что понять мне удалось.

Магия. Ми я не только не мог позвать или услышать – я не мог воспользоваться шармом. Сила юки-онны – пожалуйста, а способность суккубы начисто отсутствовала. Я помнил, как накладывать шарм, как дозировать мощность воздействия, как изменить цель с конкретного человека на площадь – но самой силы не было. Лучше не буду пересказывать, какие мысли мне полезли в голову после сделанного наблюдения. Усилием воли я сумел выкинуть из головы совершенно лишние сейчас эмоции – и попытался думать конструктивно. В конце концов – больше я сделать точно ничего не мог.

Итак, пункт первый. Связь сохранилась и после того, как Ми и Нана вместе покинули место силы… По крайней мере – частично сохранилась. Пока буду думать так. Но если “сломалась” бы только телепатическая составляющая – я бы вновь смог получить доступ к шарму, а его нет. Вывод – юки-онна попала в место с достаточной концентрацией Силы в пространстве, а суккуба – нет… Или с Мирен что-то случилось… Нет, не думать об этом! Пока не буду знать точно обратное – буду считать что она цела и в порядке, просто во внешнем мире… И не смогла найти способ со мной связаться?

Каждый следующий раз выдавить беспокойство и страх становилось всё сложнее, но я пока справлялся. Ми цела – пусть будет так, только пусть будет так! – и не может связаться. Вывод? Она всё ещё на Ио. Как и Куроцуки, кстати – иначе снежная дева уж как-нибудь нашла бы способ написать е-майл или позвонить мне на сотовый. Слава богу, двадцать первый век на дворе – позвонить через полмира не сложно, а что Куроцуки обязательно при первой же возможности это бы сделала – сомнений нет. Уж я точно знаю – хорошо успел её узнать. Не так хорошо как Ми, но уж точно лучше моих университетских “друзей” – сколько “открытий чудных” вчера было… И сегодня ночью. Как я Ми теперь свою память покажу, сам не знаю… Чёрт, чёрт! Эмоции – вон!

Пункт два, следующий из пункта один: мои демонессы на Ио, причём юки-онна уже смогла вернуться, а суккуба – нет. Отдельный вопрос – что могло задержать учениц старшей школы на четыре с половиной недели вдали от самой школы до самых каникул? Или кто. И зачем. Проклятье… Это важно – но я не могу ответ на свои вопросы никак узнать. А вот что могу хотя бы предположить – так это причину потери связи сознаний без потери магического перетока.

Ми. Это ты дала мне возможность не только всегда быть рядом с тобой – но и познакомиться с твоей подружкой-соседкой. Эмпатия “демонесс любви” такая сильная, что в определённых условиях почти телепатия. Если реципиент хорошо знаком – можно в прямом смысле угадать, о чём он думает, причём способность усиливается при тактильном контакте. Получается, что если контакт ещё более плотный – телепатия становится без “почти”? А удалённый контроль – следующий уровень владения телепатией? Голова кругом!

На несколько минут последнее открытие даже смогло несколько заслонить текущие проблемы и переживания. А я в который уже раз подивился тому невероятному везению, что сопутствовало мне и Ми в детстве. Ведь мы не тронулись рассудком, не заполучили необратимые психологические или вполне физические травмы нервной системы. И – о, чудо! – смогли развить у суккубы столь полезную в будущем способность, без которой не смогли бы так эффективно помогать друг другу.

Почему “у суккубы”, а не “у нас”? Да потому, что я банально пользовался обменом тел и удалённым контролем, вытягивая эту магию из Мирен, как и любую другую. Правда, тогда оставался вопрос, как получался обмен тел у Ми и Куроцуки? Хотя да, покопавшись в воспоминаниях, я понял, что сама Нана никогда не была активной стороной удалённого контроля – ведь дар моей златовласки работал как на приём, так и на передачу… Чёрт.

Пункт три. Связи нет – потому что живой, любимый и очень красивый “сервер” находится вне зоны действия места Силы. И потому я никак не могу узнать, всё ли хорошо с девочками. А в голову, как назло, лезут самые неприглядные сценарии произошедшего – что мы где-то спалились, на откреплении от блокировки, или ещё на чём. А Кабуки с компанией устроили допрос с пристрастием демонессам там, где они ничуть не сильнее обычных людей. Я ведь даже состояния здоровья Куроцуки по донорской магии понять не способен… Проклятье!

Я вскочил со скамейки – сидеть на одном месте больше не было сил. Пункты, пункты… Толку от всех моих умствований было ровно ноль! Разве что отвлёкся. На ощущение собственного бессилия и невозможность хоть что-нибудь сделать накладывалось ещё и чувство вины – пока девочки там, я тут… Возвращал душевный комфорт простыми и доступными средствами. И ладно бы просто напился – тоже ничего хорошего, если подумать. Но секс по-пьяни? Вообще за гранью добра и зла! Хотя, помогло же…

Я схватился за голову и едва сдержался, чтобы не завыть в полный голос. Или зарычать – уж не знаю, какой бы звук получился. Очень хотелось побиться головой о пластиковую стенку автобусной остановки лбом – всё что угодно, лишь бы башку наконец перестало распирать от сонма бесполезных мыслей! Что мне делать? Что делать, а? Что вообще можно сделать, если ничего не можешь. Я уже отвёл руку для удара – врезать со всей силы кулаком по опорному столбу, подсознательно надеясь заглушить душевную боль телесной – но случайно встретился взглядом с проходящей мимо старушкой.

Сильно пожилая женщина как раз остановилась, чтобы высказать всё что думает об алкашах, поутру мучающихся похмельем и ломающих муниципальную собственность. Однако, заглянув мне в глаза, как-то резко передумала и сделала вид, что сильно спешит по своим делам. Я огляделся: солнце наконец взобралось достаточно высоко на зимний небосвод, чтобы осветить дома и дворы своими яркими косыми лучами. Улица, пока я с переменным успехом предавался самобичеванию пополам с аналитикой перестала быть пустой. Словно дождавшись подходящего момента на новенькой церкви на той стороне шоссе ударил колокол, заставив меня вздрогнуть. Жизнь продолжается. С тобой или без тебя – ей всё равно. Надо взять себя в руки.

*

Спустя ещё несколько часов я всё ещё старался убедить самого себя, что у меня нет ни одной веской причины считать, что с девочками случилось что-то плохое. Ну если не считать планов одного двухсотлетнего демона-директора, решившего устроить глобальный передел в сфере глобальной мировой магической логистики... Тьфу! Тем не менее, если уж действительно рассуждать логически – я точно знаю: Куроцуки как минимум жива и скорее всего в “Карасу Тенгу”. Зная японку, можно смело сказать – она бы не оставила подругу в беде. Ну а что Ми не вернулась в холд – может быть куча как вполне нейтральных, случайных, так и важных, веских причин.

В конце концов, мы же не знали, что телепатия без суккубы не будет работать. Зато теперь ледяная дева наверняка пришла к тем же выводам, что и я. Так что если у девушек всё под контролем, то юки-онна постарается затащить подругу в холд в ближайшее время, и нужно просто подождать… Еще час. Или два. В конце концов, это всё, что я могу сделать по-настоящему конструктивного. Ждать. Спокойно ждать. И не делать глупостей – в смысле, больше, чем уже сделал. Хотя куда уж больше-то…

Ожидание затягивалось. Вернувшись домой я сделал себе ещё один завтрак – несмотря на стресс есть всё равно хотелось. Потом перемыл всю посуду, убрал оставшийся после ночной гулянки лёгкий бардак. Загрузил стиралку, прошёл по помещениям с пылесосом. Потом махнул рукой и взялся за швабру – стоило только прекратить работу, как голова начинала пухнуть, и никакой контроль не помогал. Апофеозом вынужденного трудового энтузиазма стала вымытая с хлоркой межквартирная площадка и балкон лестницы – если соседи и затаили на меня зуб после устроенной вечеринки, то придраться им теперь было совсем уже не к чему. Ну, что теперь?

Попытка заняться учёбой не то, чтобы провалилась – но нужного удовлетворения не принесла. Конец семестра – всё, что можно, нам уже преподали, а начитывать новый материал, накладывая на уже выученный и уложенный в голове в преддверии оставшихся зачётов и грядущих экзаменов было как-то совсем уже глупо. Будто у меня и без того проблем мало... Ладно, схожу погуляю, что ли: замёрзнуть мне теперь не грозило, а погода на редкость хорошая.

*

Вот это была уже плохая идея. Солнце, выходной день и конец учебного полугодия – все студенты и школьники высыпали на улицы. Улыбки, смех, обжимающиеся парочки. И воспоминания. С тех пор, как к нашему с Ми кругу общения присоединилась замкнутая и серьёзная Нанао, не было недели когда бы я не выводил на “удалённую” прогулку по Москве своих подруг. Огромный город давал возможность каждый раз посетить какое-нибудь новое, ни разу не виденное ещё место – или вернуться в полюбившиеся, типа конюшен или кафе с кошками. Лучше посыпать себе соли на душевные раны я просто не мог.

Наверное, ещё несколько дней назад я бы просто позвонил кому-нибудь из одногруппников – вышибить, так сказать, клин клином. Но не после ночных “приключений” и откровений на дне рождения. Уже довышибался… Но и смотреть на счастливых ровесников мне хотелось в самую последнюю очередь. Чёрт бы побрал эти каникулы и новогодние праздники. И в квартиру воротит возвращаться. Только запереться в четырех стенах и остаться наедине со своими страхами и ожиданиями мне не хватало для полного счастья. Может, к родителям рвануть? Мать, конечно, весь мозг вынесет своими вопросами, с чего это нелюдимое чадо само притащилось в отчий дом.

Родители. Каникулы. День рождения. Я замер на месте – на меня немедленно кто-то наткнулся, но я даже не почувствовал толчка. Каникулы в японских школах с двадцать пятого декабря, с католического Рождества. Конец второго триместра. В прошлый конец триместра в “Карасу Тенгу” открыли ворота и пускали всех желающих – не дальше площадки перед входом, но мне и этого будет довольно. Назваться другом Куроцуки Нанао – и попросить позвать. Причем никакого особого подозрения вызвать не должно: в отличии от вынужденной домоседки Ми начинающего киллера родичи по клану могли успеть познакомить с кем угодно. И ведь сработает же! Если я доберусь до школы, конечно.

Добраться в срок и самостоятельно я могу только при помощи транспортной системы магического мира – иначе никак. Даже если бы смог лететь самолётом – всё равно опоздал бы. А так, несколько часов – и я на месте. Мне, конечно, нет восемнадцати, и меня вроде как просто не повезут, даже если я попаду на автобусную остановку. Но. До собственного дня рождения, до совершеннолетия по российским законам, мне осталось меньше двух месяцев. А в человеческом организме, какая жалость, как-то не предусмотрено цифрового таймера, отмечающего время жизни с точностью до секунды. Если я угадал, и Перевозчики определяют возраст тела пассажира как криминалисты, по состоянию костей – точность методы имеет погрешность больше одного месяца. Полезно тщательно изучать то, что преподают в ВУЗе. Вполне может сработать – особенно если у меня хватит мозгов не тащить за собой в холд паспорт. Хм, пожалуй, именную студенческую пластиковую карточку с фотографией, да и любые другие документы тоже.

Так, остаётся только попасть в холд. Причем мне, спасибо Мирен, известен примерный принцип прохождения искажающего купола вокруг места Силы! Другое дело, что в прошлый раз не получилось, но ведь мы даже не пытались попробовать разные варианты. Может не сработать? Да, может. И надо быть к этому готовым. Но если не попробую – не узнаю, и, в случае чего, буду всю оставшуюся жизнь себя винить. А если Ми успеет со мной связаться до попытки – будет вообще замечательно. Заодно увидит, что я искренне пытался загладить свою вину… Последнюю подленькую мысль я придавил и постарался поскорее выкинуть из головы. Я – не такой! Хотя, если честно, именно после неё выматывающее нервное напряжение стало, наконец, отпускать.

*

В битком набитой пригородной электричке я опять задумался над тем, что творю. Эйфория от принятого решения сошла на нет, сожаления и страхи больше не терзали – а вот сомнения в адекватности собственных действий появились. Ведь вломившись в холд Перевозчиков тем или иным способом я могу нарваться на патруль, охрану или там “таможню”. А ведь у меня сейчас нет шарма – только относительно слабая способность охлаждать, ещё и урезанная по сравнению с тем, что может сама юки-онна. Но отступить? Нет и нет. Риск великоват, но если подумать – сколько раз я рисковал в детстве? Пусть неосознанно. Но получил бы я то, что получил, без этих рисков? Нет. Другое дело, что сознательно идя на риск, нужно загодя озаботится минимизацией возможного ущерба в случае неудачи. Да и в случае, гм, удачи – тоже.

– Папа, привет! – я постарался говорить самым беззаботным голосом, на который был способен. – Я тут еду с подр… с друзьями из универа на дачу на выходные!

Вранье, но… сказать правду точно не стоит и пытаться. С другой стороны, то, на что я сделал намёк, все равно уже случилось… блин.

– Рад за тебя, – с отчетливым смешком ответил мне отец. – Но ты знаешь, мама будет не в восторге от того, что ты её не предупредил заранее. Она, знаешь ли, надеялась тебя завтра увидеть…

– Вот потому я и звоню тебе. – голосом выделил последнее слово я.

– То есть ты хочешь, чтобы я вместо тебя принял штормовой шквал? – совсем уже развеселился батя. – Но твой план содержит существенный изъян – позвонить ей никто тебе не мешает.

– Ну видишь ли, пап, дача под Загорском, – я специально ввернул старое название города, под которым его должен был помнить родившийся и проживший детство в СССР родитель. А то начнёт напрягаться – Сергиев Посад какой-то… – Там сотовые, бывает, плохо ловят…

– Ну конечно, я так и думал, – хихикнул собеседник, но потом, видимо, решил выдать Совет Настоящего Отца молодому отпрыску. – Смотри, сам не поймай... что-нибудь... на свою удочку.

– Пап, я медик, если что, – напомнил я. – Практические работы всегда в перчатках… резиновых.

– Ну тогда я за тебя совершенно спокоен, – с хохотом уверили меня с того конца линии.

Ладно, здесь соломки подстелил, теперь второй стог.

– Да? – голос с того конца трубки был таким хриплым, что я вздрогнул и вместо заготовленного приветствия с внутренним содроганием спросил “ты как?”

– Живая… вроде, – Инга прокашлялась.

– Вроде?!

– Ну, кажется без синяков обошлось, – ещё более неуверенно призналась девушка.

– Тебя надо спасать? – без обиняков поинтересовался я. Если что – запас по времени у меня ещё есть – в конце концов “день открытых дверей” в Карасу Тенгу именно что “день”.

– Что? А, нет. Я дома. Всё в порядке. Просто подралась.

– С Настей? – я припомнил, что девушки уезжали вместе.

– С Настей, – подтвердила мои худшие опасения одногруппница.

– Б…! – проклятье, надо было самому рассадить их по разным такси!

– А, не. Ты не так понял, – поняла мои мысли по одному экспрессивному слову девушка. – Мы вместе подрались. Отп… побили охранника из ночного клуба.

– Что?! – мне показалось, что я ослышался.

– А чё он такой? Ну, в плохом смысле слова.

– И вы напинали охраннику? – представить хрупкую невысокую красавицу, фанатку сложных причесок и идеального макияжа, лезущую на двухметрового “шкафчика”, каких обычно берут в вышибалы, моё воображение напрочь отказывалось.

– Ага. А потом еще и от ментов сбежали, – добила меня Инга.

– … – слов не было. – Ну… всё хорошо, что хорошо кончается, да?

– Ага, – одногруппница на том конце трубки помолчала, и вдруг выдала: – Спасибо тебе, Дима.

– За что? – уж думал, после таких откровений меня ничем не удивить, но красотка смогла.

– За день рождения. И… за то, что раньше. За поддержку. Мы, вроде, теперь помирились… как-то, – уже другим голосом призналась собеседница. – Не как раньше, но… Может, так и лучше. И это благодаря тебе.

– Мне? День рождения Ленкин был, – напомнил я.

– Без тебя мы просто не собрались бы, – отмахнулась Инга. – Ты вообще для нас, если вспомнить, очень много чего сделал. Для нас всех.

– Мелочи… – я даже не знал, как отреагировать на такую внезапную похвалу.

– Не мелочи, – я почти увидел, как одногруппница упрямо качает головой… и хватается за виски – потому что нельзя безнаказанно столько пить и куролесить. Хотя, видимо, иногда по-другому никак. – Не думай, что только я оценила, Настя тоже. И Алёна. Даже Макс.

– Вот уж кто точно нет, – фыркнул я. Слышала бы она, что Сумских вчера нёс… впрочем, я тоже наговорил ему от души.

– Оценил, оценил. Ещё увидишь, что я права, – слишком уверенно для человека, который вчера перебрал, заявила Инга, а потом и вовсе меня огорошила: – Ты – хороший человек.

– Да? – Вот уж не ожидал подобного признания.

– Да. Знаешь, как отличить хорошего человека от плохого? – спросила меня собеседница, и тут же сама ответила: – Хороший человек, когда кому-то помогает, исправляет то, что до этого было плохо.

– А плохой? – машинально переспросил я, пытаясь переварить услышанное.

– А плохой только себе хорошо сделать может, да и то не всегда, – как само собой разумеющееся сообщила красавица.

– Ясно, – меня не так просто смутить, но Инге очень даже удалось. – Я тебе чего позвонил… меня, наверное, в понедельник не будет. И во вторник, может быть…

– Не волнуйся, мы тебя отмажем, – пообещала девушка. – Узнаю, когда перезачёт, если во вторник не сможешь. Удачи!

– Вот она мне точно пригодится, спасибо, – я положил трубку. Подумал, и выключил телефон совсем – не ровен час позвонить мать, прознавшая про “дачу” – а третий разговор по душам я уже не потяну. “Хороший человек”, надо же…

*

В Посад я добрался уже затемно: двадцать четвёртое декабря – один из самых коротких дней в году, только-только зимнее солнцестояние было. Пришлось немного задержаться в здании маленького железнодорожного “вокзала” города – карточку, студняк, выключенный телефон и даже кошелёк я оставил в камере хранения, оплаченной на неделю. Лучше переплачу, чем… ну, понятно.

Ключ от камеры хранения разукомплектовал с биркой – нечего подсказки оставлять, если что – и по-отдельности закатал внутрь снежных шаров, которые сморозил магией юки-онны до каменной твердости. Одну сферу насмерть прилепил ниже уровня снега к чьему-то приметному забору рядом с калиткой, вторую – таким же макаром к фонарному столбу. Снег тщательно разровнял. Может и зря столько лишних телодвижений – но лучше подстраховаться, чем налажать.

Погода испортилась, поднялся ветер и теперь порывами гнал стылую поземку, заставляя всех, кроме меня, кутаться в куртки и мерзляво ёжиться. Люди спешили по своим делам, стараясь как можно быстрее убраться с улицы и оказаться в тепле, мало обращая внимание на окружающих. Ну, так даже лучше. Низина перед Лаврой сверкала в лучах фонарей нетронутой снежной целиной. Только по центру темнела тонкая нитка пешеходной дорожки. М-да, а людей-то не так уж и мало... пожалуй, в часовне придётся поторчать, прежде чем я дождусь “окна”.

Всё оказалось ещё хуже: в строении над родником шёл молебен с освящением воды. Видно, процедура была достаточно кулуарной, или, может, заказной – а то, пожалуй, в “святое место” набились бы все проходящие мимо старушки. И так на этот “эвент” некоторые заявились с тележками и санками по три-четыре двадцатилитровые канистры. И как только потащат-то? Придётся подождать...

Ведущий службу монах* никуда не торопился – действо вёл размеренно и с достоинством, я даже через некоторое время проникся. Тепло, свечи дают удивительно мягкий, успокаивающий свет, а церковнославянские песнопения в устах батюшки звучат хоть торжественно и строго, но на удивление понятно. Словно я их на современном русском слыш… Что? Ми?! МИРЕН!!!

[*Правильно говорить иеромонах – то есть иерей (в простонародье – “батюшка”) в монашеском статусе. Обычный монах не обладает полномочиями (и как правило навыками) для отправления богослужений, даже таких утилитарных, как молебен.]

Если бы я так заорал вслух – у всех присутствующих в небольшой часовне уши заложило бы. В ментальном диапазоне я еле разобрал ответ. Впрочем, с каждой секундой канал связи постепенно возвращался к своей обычной пропускной способности.

– Дима?

– Я тут! – наверное, столь чистой и незамутненной радости я не испытывал еще никогда.

– И я тут, – чуточку ворчливо, как мне показалось, подала голос Нанао.

– Я… – начали мы одновременно с юки-онной, но суккуба нас обоих перебила:

– Всё потом. Я узнала план Кабуки. Не будет никакого теста или проверки – он сразу запустит процесс на максимальный результат!

– Процесс?

– Результат? – одновременно со мной переспросила Куроцуки.

– Глобальное переформирование структуры подпространственных туннелей, – одновременно нам обоим ответила Ми. – Они все или большая часть станут замыкаться на холд “Карасу Тенгу”!

– А “испытание”? – если я просто подавился такой потрясающей новостью, то Куро-тян приняла удар более достойно – видимо, к чему-то подобному была готова. Похоже, я много чего пропустил…

– Испытание – это, если коротко, набор побочных эффектов, который возникнет во время реструктуризации транспортной сети.

– Каких эффектов? – насколько мне было известно, создание туннелей было абсолютно незаметно из внешнего мира.

– Волна Силы той или иной мощности, прокатившаяся по земной поверхности. Или ещё что-нибудь вместе с волной. Или ничего – Кабуки и сам точно не знает. Потому – “испытание”. Для всей планеты. Смотрите:

И Мирен толкнула сквозь достаточно расширившийся канал поток воспоминаний.

2.

– Родика, ну и что мне с тобой делать?

На язык так и просилось “понять и простить” или “вы хотите поговорить об этом?” – но суккуба сдержалась. Так и не дождавшись от ученицы реакции, Абрамов махнул рукой в сторону закреплённого на передвижном штативе артефакта:

– Знакомая штука?

– Зеркало, – кивнула девушка. И без эмпатии почувствовала, как нестерпимо захотелось мужчине опять схватиться за лицо. – В смысле, то, которое для блокировки магии использовалось?

– То, да не то, – вполголоса прокомментировал русский и вздохнул. – Впрочем, угадала. Ладно, выкладывай давай, зачем ты меня так старательно искала, что нашла аж здесь.

– Ну… – Родика-младшая попыталась собрать в кучу все те мысли, что успела обдумать с тех пор, как они разделились с Куроцуки. За несколько часов непрерывной ходьбы она много раз успела прокрутить в голове начало разговора в зависимости от ситуации… И сейчас неожиданно для себя растерялась. – Ну… Я всё знаю.

– То есть артиллерийскую баллистику в следующем триместре мне тебе рассказывать не надо будет? – с невозмутимым видом переспросил блондинку инструктор.

– Нет. То есть да. То есть надо… – окончательно запутавшаяся в словах Мирен потрясла головой, и решительно рубанула, уже не пытаясь как-то сгладить впечатление от сказанного: – Я знаю, что “испытание” завтра, и я знаю, что мы попытаемся разрушить или захватить туннельную сеть Перевозчиков!

Если бы Абрамов в этот момент что-нибудь пил – точно подавился бы. А так просто закашлялся, и выдавил из себя только одно слово:

– Откуда?..

– Рассказ Зитс на уроке истории. Заявление завуча после урока. Спецназ Клавелей, доставленный на корабле в обход магической транспортной системы. Эвакуация всех посторонних с Ио, – Ми помедлила, и всё-таки добавила последний козырь: – Рождественский бал завтра, где соберутся родители старшеклассников – почти все ученики директора или разделяющие его устремления маги и демоны. Сил станет достаточно для магического ритуала… А про “испытание” вы сами нам, курсантам, сказали.

– Родика… – мужчина всё-таки взялся за голову, но в этот раз стал тереть виски, словно у него внезапно разболелась голова. – Мирен, вот объясни мне: раз ты такая умная и обо всём догадалось – зачем ты мне это рассказываешь? Просто чтобы проверить, все ли правильно просчитала? Неужели ты думаешь, что я прямо сейчас тебе всё сам расскажу, как дурной злодей из голливудского фильма?

– Я хочу знать, на что подписываюсь, идя за директором Кабуки, а не быть овцой на верёвочке, – тихо, но твёрдо сказала девушка, опустив взгляд. Потом она подняла голову, и, откровенно дерзко поглядев в глаза преподавателю, уже в полный голос заявила: – А если вы меня убедите следовать за собой, то я хочу, чтобы вы были в курсе о моей… способности работать с информацией. Исполнять приказы в тёмную – это не для меня.

– Удивила, – после небольшой паузы признался отставной офицер. – Вот от кого не ожидал подобного заявления, так это от тебя. Ладно. Хочешь “с открытыми глазами”? Хорошо. Только потом не жалуйся, что спрашивают, как со взрослой. За мной.

К некоторому удивлению Мирен, после такого жёсткого заявления Абрамов повёл её в уже мельком осмотренную совещательную комнату по соседству. Жестом предложил сесть на стул, а сам… начал стирать с доски криво накаляканные графики и столбики ничего не говорящих суккубе цифр. Потом знакомым, сто раз виденным у других учителей жестом подхватил маркер, машинально проверил, как он пишет, и повернулся к ученице. Похоже, у Ми всё было написано на лице – Олег Валентинович усмехнулся и покачал головой:

– А ты ожидала, что я поведу тебя к сейфу с Секретными Планами? Или в зловещее подземелье с Машиной Судного Дня, как в боевичке про Джеймса Бонда? – блондинка почувствовала, как кровь невольно приливает к щекам: только теперь она осознала, что действительно ждала чего-то такого. – Если тебя это утешит, то такой сейф у нас есть, и подземелье, оно же Командный Центр, тоже. Но это… скажем так, реквизит. Ограниченно удобные инструменты, если хочешь. Запомни: настоящие тайные планы, переворачивающие мир, рождаются в таких вот скучных офисных комнатках при обсуждении накопленной статистики какими-нибудь клерками среднего звена, младшими научными сотрудникам или там старшими лейтенантами.

Мужчина помолчал, давая осмыслить ученице услышанное, а потом хмыкнул и кивнул собеседнице:

– Ну-с, начнём. Пожалуй, хм, с “домашнего задания”. Скажи-ка мне, Мирен Родика, что такое Сила?

*

Воспоминания – это вам не компьютерные файлы. Точнее, на файлы при передаче они могут быть похожи, но только после своеобразной компиляции, которую, к слову, наш мозг проводит самостоятельно каждый раз, когда мы спим. Положил голову на подушку – и содержимое оперативной памяти головного мозга сливается в долговременную, превращаясь из яркой красочной непрерывной ленты в набор фрагментов под определенными ярлыками-зацепками для последующего извлечения. Есть теория, что мозг ничего не забывает, и, в случае сильной необходимости может собрать файлы-архивы назад в ленту с полным комплектом испытанных ощущений*.