Текст книги "Искажение (СИ)"

Автор книги: Сергей Плотников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)

– Вот-вот, – Нана тоже была со мной.

Боевая версия шарма плюс навыки убийцы не давали полной гарантии сохранения здоровья, конечно, но шанс выйти сухим из воды был, определённо, высок. Скорее всего, куда выше, чем у разумного за рулём. Вот почему я спокойно встал и прошёл по салону к месту водителя. Да, под ложечкой изрядно щемило, но при этом я редко когда раньше чувствовал себя настолько защищённым. Вот в таком состоянии я и подошёл к площадке у передней двери.

Мужик за рулём вовсе не выглядел человеком, который просто занимает своё место и держит ногу на педали газа во время перемещения “из точки “А” в точку “Б”. Он честно всматривался в лобовое стекло (чернильная тьма без малейшего намёка на хоть какие-нибудь детали рельефа), иногда чуть доворачивал колесо своего штурвала – словно действительно вёл машину по дороге. Невидимой, очень ровной – но с которой всё равно можно вылететь. Ну… учту.

Остановившись на “пятачке” перед выходом, я оказался на расстоянии буквально вытянутой руки от водилы... Или, если переложить ситуацию на возможности экзорциста, фактически захватил кабину подпространственного туннельного пассажирского транспорта. Обезмажить самого Перевозчика, лишив таким образом доступа к управлению встроенными в превращённый в артефакт автобус заклинаниями – ну и, собственно, всё.

Даже смешно. Только сейчас дошло: мои способности с абсурдной лёгкостью переворачивают даже самые отработанные тактические схемы и приёмы мира одарённых против них самих. Просто одним фактом своего наличия. Вот ещё одна причина, почему четыреста лет назад предки тех, кто сейчас спокойно едет в салоне, понарассказывали своим детям и внукам об экзорцистах всяких ужасов. Можно сказать, прочно вписали антимагов на роль Абсолютного Зла. О, они-то, оказывается, всего лишь всё ещё помнили, на что такие, как я, способны.

Хы! Прямо эпичное такое столкновение намечается: агент самой закрытой, самой опутанной тайнами и самой могущественной организации магмира – против восставшей из небытия легенды! И я спокойно так жду первого удара от Перевозчика. Ровно как это самое Ужасное, но Харизматичное Абсолютное Зло из какой-нибудь второсортной японской манги...

– Мне только что пришло сообщение, что в холде по месту вашей остановки опасно, – мельком на меня оглянувшись, “нанёс удар” водитель. – Настоятельно рекомендую не сходить и проехать до следующего общедоступного холда.

Вот те раз!

– Не сходить? – тупо повторил за собеседником я. Уж чего-чего я точно не ожидал, так это вежливого предупреждения.

– Если сойдёте, то рискуете не выбраться, – с лёгкой усталостью в голосе, словно маленькому ребенку, объяснил драйвер. – Маршрут закрывают. Этот автобус – последний, мы уже в тоннеле и не сможем… объехать. Следующие борта пойдут мимо, пока угроза не минует.

– Но мне нужно выйти, – я даже растерялся. После всего, что удалось узнать о Перевозчиках, я ожидал чего угодно: попытки экспресс-допроса, заклинания в лоб, просто настойчивой просьбы поделиться известной информацией – но только не такого… гм, сервиса. – У меня… У меня там – невеста!

Признаюсь честно – я выпалил первый пришедший на ум весомый аргумент, даже не пытаясь его как-то обдумать. Я, конечно, мог “заломать” Перевозчика на одних способностях, но лучше бы он меня сам высадил. С магией я справиться гарантированно смогу с любой, а вот на счёт тяжёлой пассажирской машины с механической коробкой передач у меня возникали закономерные сомнения...

– Ой! – меня мгновенно бросило в жар от смущения и сладкого томления, во все стороны хлынувшего от Мирен.

– Невесты, – поправила юки-онна.

– Три, – зачем-то уточнила Нгобе.

И что это было?

– Ты ещё никогда не называл меня “невестой”, – очень тихо объяснила суккуба. – Даже “любимой” – редко-редко. Обычно – “подругой”...

– Но… – таким идиотом я себя не чувствовал никогда. – Я же… Мы же… Семь лет назад договорились, что ты будешь моей женой. А “подруга” – это вообще с пятилетнего возраста…

Я осёкся и заткнулся, пока ещё чего-нибудь не выдал в наш общий на четверых “эфир”. С пятилетнего возраста – особенно убойный “аргумент”. А ведь секунду назад я был готов поклясться, что большим дебилом ощущать себя невозможно.

– Ми! Прости!!!

– Лучше не парься, – влезла с советом шаманка. – Мы, женщины, понимаем – для мужиков быть такими совершенно нормально, да. Как ты сам говорил: “это гены”. Против них и телепатия бессильна.

Наверное, со стороны я смотрелся сейчас просто изумительно. Щёки пошли красными пятнами, в глазах – лёгкое (я надеюсь!) безумие. Плюс возраст.

– Встань у дверей и жди, мы через несколько минут будем на месте, – чуть качнул головой Перевозчик. Эмоциональный щит по-прежнему не давал почувствовать его эмоции, но мне показалось, что водитель мне сочувствует и, быть может, в глубине души одобряет. – Я приторможу, начну открывать дверь – сразу выпрыгивай, второго шанса не будет.

– Понял, – я повернулся к дверям. – Спасибо.

– Удачи, – почти беззвучно донеслось в спину. Надо же. Нормальный человек. Оказывается, среди агентов тайных мировых правительств такие тоже бывают.

– Ты тоже: экзорцист, но нормальный человек, – обратила моё внимание Нана.

– Для мужика! – хихикнула Иге.

– Дима – хороший! – возмущённо и безапелляционно заявила моя… любимая.

Ещё чуть-чуть, и я магию огня самостоятельно освою. Щеки горят так, что только дымок не идёт.

– Зеркало! – резко привлекла всеобщее внимание шиноби, заставив всех замолчать.

Пока мы отвлекались на позвавшего меня Перевозчика, пока выясняли отношения, на стадионе кое-что успело произойти. Толпа родителей и других родственников учеников разделилась на две неравные части. Одна часть взрослых осталась там, где их застало начало речи Кабуки, а вот вторая плотно обступила стол с принесённым артефактным зеркалом. Плотно – это слабо сказано: люди организованно, словно уже отрабатывали этот маневр не раз (хотя почему – “словно”?), повернулись боком к столешнице, так, чтобы касаться хрусталя одной рукой. И…

Первой “это” почувствовала Ми. Лёгкий ветерок при полном безветрии, потрескивание электричества, как перед грозой. Свежесть близкого водоёма и, одновременно, жар пламени. И ещё множество ощущений, не всегда доступных к описанию. По траве газонов побежала рябь, зашуршали листьями ближайшие деревья. В кожу одна за другой начали впиваться крохотные иголочки статических разрядов. На грани чувствительности заколебалась под ногами почва.

– Может, не стоит прямо тут торчать? На экспериментах такой хе… таких эффектов не было, – деланно-равнодушно поинтересовался Окина. Что характерно, споткнувшись на последней фразе, он кинул быстрый взгляд на старшую суккубу – не заметила ли?

– Ещё бы, там мы трое магию в зеркало сливали. А сейчас сорок три мага и демона, – повела плечами Нацуро, которой тоже стало не по себе. – Но опасности для нас нет, сам знаешь. Лучше подумай, каково сейчас Олегу. Полторы дюжины километров над уровнем моря, в железной коробке без единого работающего электронного прибора…

– В отличие от него мы можем и не сидеть прямо на артефакте, – парировал “мистер Дьявол”.

– Формально – мы охраняем единственный незаблокированный вход в ИЦ, – напомнила завуч.

– От кого?

– И это спрашивает тот, кто десять минут назад не смог догнать шпиона?

Ми кинула косой взгляд на мать: опять отрешённое лицо-маска. Убрав привычно поддерживаемые день и ночь ограничения эмпатии, моя суккуба окунулась в океан эмоций вслед за ней. Окина и Лючия, напряжённые и сосредоточенные, устроив пустой и ненужный спор, пытались избавиться от излишнего волнения. Ученики Карасу Тенгу в сверхчувстве демонессы любви сливались в один, на разные “голоса” исходящий восторгом и предвкушением, ком. А вот родители, из тех, что не были заняты в ритуале, радовались куда скромнее – зато палитра других эмоций цвела всеми возможными вариантами чувств. Те же, кто сливал магию, полностью ушли в этот процесс, работая с полной самоотдачей – видно, и впрямь тренировались...

Нацуро внезапно замолчала на середине фразы, рядом с ней полыхнул фонтаном переживаний Мао. Ми открыла глаза, пытаясь понять, что случилось… а потом медленно подняла голову. Не она одна – все, кто были в холде, в едином порыве сделали это. Туманный купол над головой на глазах светлел, терял плотность. Секунда – и в разрывах дымки появилось ярко-голубое субтропическое небо и нестерпимо-слепящее Солнце!

Я рефлекторно схватился за поручень. Моргнул, и только когда автобус вздрогнул второй раз, понял – это не меня повело в сторону. За спиной Перевозчик что-то прошипел-выдохнул себе под нос, я начал было поворачиваться, да так и застыл, не закончив движения. Непроглядно-черный мрак тоннеля со всех сторон стремительно светлел. В плотно сгустившийся тишине салона неожиданно-громко клацнул рычаг коробки передач, и двигатель машины натурально взревел. Как очнувшись, разом заговорили пассажиры – и тут же испуганно замолчали. Автобус повело влево и вверх, словно он заехал на круг гигантской наклонной карусели. А потом… тоннель просто исчез. Я ещё успел заметить тающие струйки тумана – и тут наш транспорт скорее рухнул, чем выкатился на поле, заросшее травой.

Не знаю, каким чудом я удержался на ногах, не отпустил поручень и не рассадил себе об него лицо. И как выдержала труба поручня, погнувшаяся и слегка пошедшая винтом. На секунду я потерял ориентацию, а когда вестибулярный аппарат определился, где верх, а где низ – мы уже остановились. Стоя на колесах, вот что удивительно! Корпус машины повело – никак не предназначенный создателями для десантирования, он деформировался. Стекла пошли трещинами, повисли на плёночной основе, большая часть вообще выпала наружу. Всё сильнее пахло топливом…

– Все наружу! – первым очнулся Перевозчик. Отодвинув меня, он не глядя нашарил рычаг у верхнего края передней двери, резко дернул и, продолжая движение, провернул створку на обесточенном механизме открытия. – Скорее. Наружу!

Последнее ему пришлось повторить, напрягая голос – магия-интерком, похоже, тоже отказала. Я не стал перекрывать проход и выпрыгнул первым.

Снаружи корпус автобуса выглядел так, как будто его долго и старательно избивали… Ну, фонарным столбом, например. А ещё транспорт ушёл в грунт по самые оси. Сзади чернели длинные, теряющиеся в траве борозды перепаханной почвы с глубокими отвалами грунта – такое впечатление, что мы выехали не на луг, а как минимум в топкое болото. До меня запоздало дошло, что финиширование даже невысоко в воздухе, пусть над относительно ровным, но совершенно неподготовленным полем, обошлось пассажирам невероятно дёшево! Выходящие за мной разумные шатались, некоторые с трудом держались на ногах, одна женщина средних лет прижимала к носу платок с красными пятнами… Но они выходили сами. Может, наследники Малого ордена Экзорцистов и не самые приятные в общении личности, но их магия только что спасла пятнадцать человек. Ценой полностью убитого транспортного средства – но, повторюсь, это наименьшая цена. Иначе бы мы тут все угробились, даже один типа офигенно крутой экзорцист.

– Там! – выдохнули у меня за спиной, кажется, по-испански.

Я резко обернулся. Совсем близко, в километре или около того возвышались знакомые здания – я уже раньше видел их, только не своими глазами. Таун. Получается, я всё-таки добрался до Ио… Как оказалось мгновение спустя, пассажир, указывал вовсе не на город. Над домами из воздуха, как затянутый спецэффект из кино, медленно и одновременно стремительно проявлялся огромный туманный купол. Такой большой, что мозг его сразу даже не заметил – посчитал как некий фон. Огромный, как гора, как иллюстрация к фантастическому фильму про колонизацию другой планеты. В несколько ударов сердца купол достиг даже на расстоянии ощутимой материальной плотности… и просто лопнул, как огромный мыльный пузырь. Волна ветра пронеслась от Тауна по полю, мокрым полотенцем съездила мне по лицу – и унеслась дальше, к морю. Машинально я проследил взглядом, и в какой-то момент был готов поклясться, что видел зыбкую стену брызг, взметнувшихся от побережья острова.

– М-магия опять появилась, – внезапно отчетливо произнесла на китайском та самая женщина, у которой носом шла кровь. Под взглядами остальных пассажиров она отняла платок от лица, недоверчиво провела рукой по ноздрям. Легко, совсем не как минуту назад, вскочила на ноги, скинула шляпу под которой обнаружились рыжие волосы и торчащие через них роскошные лисьи уши. – Н-но… как?

Вопрос был устремлён к голубому, без единого облачка, небу. И небо ответило.

Прямо из синевы, на глазах начали сплетаться туманные, стремительно густеющие и темнеющие жгуты, формируя титанических размеров облачную воронку от горизонта до горизонта. Единственный чистый круг неба оставался прямо у нас над головой – над островом. Глаз бури. Центр циклона с каждой секундой всё больше и больше напоминал колодец, через который как ни в чём ни бывало продолжало светить полуденное солнце. Кабуки сказал, что устроенный им катаклизм не смогут не заметить? Получите и распишитесь. С другой стороны – шторм, или даже супер-шторм – далеко не самое страшное, что могло случится. Они и по природным причинам случа...

– О-ох!.. – слитный вздох заставил меня резко заозираться. Теперь на ногах стоял я один – все остальные включая Перевозчика, опустились на землю, держась кто за голову, кто за живот. Что за?..

– Ты что, ничего не чувствуешь?! – ворвался в мое сознание вопль африканки.

– Дима экзорцист, забыла? Стопроцентный иммунитет к воздействию Силы, – голос Нанао подрагивал.

– Да что происходит?! – формирующийся циклон над головой и ползающие по земле люди в очередной раз вызвали у меня чувство, что я попал в кино – в этот раз в фильм-катастрофу.

– Волны Силы, – Мирен тоже было изрядно не по себе. – Магия из периферийных зеркал в бетонных укрытиях закручивает потоки Силы из пробоя вокруг центрального зеркала. Я… мы… мой шарм и моя эмпатия ещё никогда не отзывались так легко и так сильно! Но тут, в середине школы, Сила просто хлещет, а там, где ты – скачет вверх-вниз как взбесившаяся лошадь!

– Ощущения, должно быть, невероятные, – пробормотал вслух я. – Особенно у тех, кому “повезло” с завязанным на магию метаболизмом.

Угу, вроде лисьеухой женщины, которую разве что дугой не скручивает. Я оглянулся ещё раз, и наткнулся взглядом на водителя. Ему тоже было нехорошо, но насторожило меня другое. Овальная прозрачная пластина в руках наследника орденцев, заключенная в толстую золотую раму. Размерами эта штука один-в-один напоминала айфон и, судя по тому, что прижимал мужик её себе ко лбу, одновременно шевеля губами… Средство связи?

– Вали оттуда, пока ему не до тебя! – не разводя сантиментов, приказала Куро-тян.

– Куда валить-то? – я аккуратно, не сводя взгляда с Перевозчика, отступил за помятый корпус героически погибшего автобуса. Когда тебе в такой обстановке командует квалифицированный ниндзя, лучше сначала сделать, а потом спрашивать.

– По плану, к ближайшему зеркалу.

– Я же опоздал, – я перевёл взгляд на стремительно темнеющие небеса над морем и первые молнии, засверкавшие между туч. – Или нет?

– Духи говорят – “ты как раз вовремя”, – обрадовала меня наша семейная шаманка.

– А мне почему не говорят? – поинтересовался я, переходя с шага на бег. Бетонный купол на берегу, куда Нанао затащила Мирен позавчера вечером, должен был быть совсем недалеко.

– Тебе они говорят другое, – торжественным тоном объявила мне Иге. – “Ты – справишься.”

13.

– Ложись!!!

Вот я бегу, ориентируясь на береговую линию и воспоминания Нанао, и в следующий миг уже лежу лицом в землю, распластавшись в траве. Переход от одного состояния к другому в памяти вообще не зафиксировался.

– Замаскированный пост охраны, – ответила шиноби на незаданный вопрос.

– Коммандос картеля, – уверенно опознала Ми, подключившись ко мне и сфокусировав эмпатию. – Пятеро…

– И у них “КПВ”, – закончила Нанао.

Элитных бойцов Клавеля слегка подвели не столько небольшие огрехи в маскировке станкового крупнокалиберного пулемета Владимирова на непривычной территории (они уже успели освоиться, попутно гоняя шестёрку будущих “полевых командиров” из военно-тактического клуба), сколько насмерть вбитая воспитателями в клане способность бывшей убийцы в точности запоминать локальные детали рельефа. Прибавить к этому чувствительность суккубы, “услышавшей” эмоциональные колебания рядом со мной – и…

– И что дальше? – оставаясь в той же позе, с отстранённым интересом спросил я. Лежалось в сухой, пахнущей пылью и солнцем траве просто чудесно. Ветер, короткими шквальчиками долетавший с побережья, приятно трепал за волосы на затылке, добавляя в коктейль ароматов неповторимый солёный привкус моря и тревожную свежесть приближающейся бури. Где-то в отдалении надрывались цикады – им нипочём оказались и близкий шторм, и волны Силы. Так непередаваемо прекрасно слышать, чувствовать, обонять… Быть живым. А быть живым лучше всего без непредусмотренных анатомией отверстий в организме. Ради этого и полежать не грех, сколько угодно…

– Медленно, не поднимая головы, разворачивайся, и ползи по своим следам, – через несколько секунд выдала вердикт юки-онна. – Здесь ты не пройдешь. Я скажу, когда можно встать…

– Погоди, – вмешалась Мирен. Она над чем-то напряжённо думала, и пришла к определённому мнению. – Я смогу сделать так, чтобы в Диму не смогли выстрелить. Будет сложно, но я справлюсь. Особенно сейчас, когда из-за колебаний Силы у них проблемы с самочувствием…

Ага. Вот почему боевики-профи на заранее подготовленной “лёжке” не успели меня разглядеть раньше, чем мои девочки засекли их.

– А с химическим запалом тоже справишься? – на полном серьёзе поинтересовалась японка.

– Что?

– “Снежки” притащили танковый пулемёт, очередь из которого не всякий БТР переживёт*, – пожала плечами ниндзя, непроизвольно копируя Абрамова во время проведения занятий в военно-тактическом клубе. – Почему ты думаешь, что они МОНы** вокруг позиций не расставили? Я бы расставила.

– На проблемы с самочувствием я бы тоже сильно не рассчитывала, – подала голос африканка. – У нас тут, в центре бывшего холда, по сравнению с беднягами у автобуса, совсем неплохо. А коммандос тоже окопались рядом с работающими зеркалами…

– И, разумеется, Кабуки заранее знал об этом эффекте, – подытожил я, активно работая локтями и тазом. – Потому собрал всех либо поблизости от центрального артефакта, на стадионе, либо у “закручивающих” зеркал. А ещё позаботился об обороне ключевых точек, зная, что в вызванном ритуалом кавардаке энергий магией нигде, кроме условного центра школы, толком и не воспользоваться. Но, надо полагать, для работы простых механизмов, вроде пулемётов, стабильности реальности хватит.

– Дима, тебе нужно попасть сюда, к ИЦ, – сделала логичный вывод Ми. – Вооружённой охраны не вижу, а магия… И я тебе помогу!

– Мы все поможем, – Иге решительно двинулась к выходу со стадиона.

– Стоять! – юки-онна буквально ткнула картинкой с глаз нашей суккубы в шаманку.

На небольшой площади между школьных зданий было всё по-прежнему: Нацуро переругивалась с Мао, правда, уже вполголоса, а Роксана Родика изображала памятник сама себе. Именно на мать Мирен и показала японка.

– И что она мне сделает? – пренебрежительно отмахнулась Нгобе, но делать глупости больше не спешила. – Мои мозги под защитой нашего экзорциста.

– У тебя там точно есть, что защищать? – пренебрежительное отношение к угрозе фактически на поле боя на секунду вывело Нанао из себя. Но только на секунду. – Суккуба – живой радар. Выйдешь из толпы – мгновенно тебя отследит. А на счёт мозгов… Ты на трибуну вообще смотрела?

[*Крупнокалиберный пулемёт Владимирова в танковом исполнении (КПВТ) обладает калибром 14,5 мм. Фактически это противотанковое ружьё (“анти-материальная винтовка” в современной терминологии), научившееся стрелять очередями. Несмотря на то, что это оружие разработано и принято на вооружение 60 с лишним лет назад, КПВТ остается смертельно опасным для большинства легко– и части среднебронированной техники, включая вертолёты и низколетящие самолёты. КПВТ вполне доступен для приобретения в странах третьего мира до сих пор – как и другое удачное советское оружие, так что выбор картеля вполне объясним.

**МОН – Мина осколочная направленного действия (противопехотная, разумеется). Ещё один хит продаж в незаконном обороте оружия. МОН имеет множество модификаций и, в определенной степени, модульность конструкции, включая возможность выбора детонаторов, способа инициации подрыва, поражающих элементов и т.п.]

Директор “Карасу Тенгу”, старейший демон, Учитель и прочая, прочая, благодаря невысокому помосту и выдающемуся росту довлел над собравшейся толпой. Сейчас, правда, всё его внимание было привлечено к группе доноров волшебства – именно им была предназначена одобрительная улыбка и мощный невербальный посыл одобрения. Впрочем, его уверенность в себе и окружающих была вполне обоснованной. Готовился и вынашивал планы он долго, но подготовился реально ко всему.

– З-зараза, – беззвучно выругался я. – Долбанный забор!

– Какой забор? – Куро-тян принялась оглядываться моими глазами.

– Да не здесь. Проволочный, по границе вокруг холда, – напомнил я. – Точнее, он был по границе, а теперь перекрывает всю территорию в центре острова. Я буду не я, если он не шестиметровый в два ряда, да еще и “егозой”* увит! Ворота заперты Окиной, а дыру, оставленную перебежчиком, ещё найти надо.

[*”Егоза” – она же “спираль Бруно”, она же обычная колючая проволока, собранная в “пружину” заводским способом. Если через обычные ряды “колючки” можно при известной сноровке перелезть, накинув сверху толстую прочную ткань вроде брезента или банальное одеяло, то с рядами “объёмной” проволоки такой фокус уже не проходит.]

Что сказать? Только повторить про две сотни лет опыта. Кабуки предусмотрел всё, ну или почти всё. Казалось бы, забор, что такого-то? Я прошёл границу пространственного искажения, что мне “колючка”, тем более – без тока? Но именно сейчас и для меня он являлся практически непреодолимой преградой. Найти подходящий забытый строителями инструмент или возможность пройти – это потерять время, которого и так нет. Ритуал-то идёт. Собственно, преграда и была рассчитана лишь задержать возможных гипотетических атакующих: пока под воздействием волн Силы техника на Ио немедленно превращается в кучу металлолома, штурмовать забор придётся вручную и пешком. Ведь работа со взрывчаткой без использования электродетонаторов для современных сапёров – та ещё головная боль и опять дополнительные задержки. А ведь защитники с “живым радаром” тоже не будут сидеть сложа руки. Это я со своими способностями и заёмной магией Ми для Рукс как пустое место…

– Можно, – разрешила мне юки-онна, и я с низкого старта кинулся к виднеющимся впереди домам Тауна, на ходу обдумывая пришедшую в голову мысль. Благо, на крохотном острове всё реально близ…

– Дима!!! – отчаянный вопль Ми заставил меня резко прыгнуть в сторону, одновременно пытаясь обернуться. В отличии от суккубы я сам ничего не почувствовал, потому к увиденному не был готов совершенно. По пустырю, заросшему травой и мелким кустарником, примерно от того места, где нашёл последнее пристанище привёзший меня сюда автобус, чётко держа интервал, катились танки, три штуки. Не менее чётко и выверено за машинами шла поддерживающая их пехота – фигуры в полных латных доспехах вроде рыцарских, но с автоматическим оружием в руках. И словно этого было мало, они все – машины, люди, оружие – сверкали в лучах солнца чистым золотом. Твою ж маааа…

О чём в момент выхода из тоннеля думали Перевозчики, догадаться было отнюдь не сложно: эмоции, насколько они вообще читались из-под слоя золота и фирменного ментального щита наследников ордена, были совершенно однозначны. Только вот мне от этого самого понимания было ничуть не легче: башня левой машины словно в замедленном кино начала доворачиваться в мою сторону…

– Иге, ты, оказывается, летать умеешь? – без выражения спросил я.

– Сама в шоке, – призналась шаманка, моими глазами глядя на оказавшуюся на километр дальше и тридцать метров ниже группировку сил противника. Именно столько было до крыши здания Тауна, на краю которой я сейчас стоял. От места, где я находился несколькими секундами раньше в сторону решившего срезать меня пулемётной очередью бронированного золочёного гроба на гусеницах тянулся расширяющийся язык изморози, из воздуха над которым густо падали снежинки, наверняка помешавшие стрелку прицелиться. А вот почему меня не попыталась пристрелить прикрывающая машины пехота во время бездумного, на одних непонятно откуда взявшихся рефлексах, а оттого идиотского с точки зрения выживания на поле боя “супер-прыжка” назад и вверх – загад… А, понятно.

– Спасибо, Ми! – тепло поблагодарил я. – И тебе, Нана…

– Это не только я, ма их давит, сбивает прицел и мешает сосредоточиться, – перебила суккуба. – Но получается так себе. И… кажется, она оповестила кого-то, здесь, на стадионе.

– Подтверждаю. Двенадцать человек, взрослые, из незанятых в ритуале. Уходят, – словно по рации отчиталась Нана, но тут же перешла на командный тон: – Уходи оттуда, быстро! Двигайся к центру города.

– Легко сказать, – отступить, пригнувшись, к противоположному краю крыши было не сложно, а вот дальше…

– Как ей пользоваться? – магия шаманки маленьким смерчиком крутилась у меня в руках, вот только привычного понимания механизма управления чужой силой не приходило. Экспериментировать же в процессе прыжка с пятого этажа на твёрдый асфальт внизу как-то..

– Думаешь, я знаю? – Нгобе всё ещё была под впечатлением от собственных, новооткрывшихся возможностей. – Дед такому заклинанию меня точно не учил!

А, точно. Шаман – это маг, а не демон. Ну ладно, я не гордый, могу и по лесенке…

– ДИМА!!!

...Или не могу. А красиво моё предыдущее пристанище разваливается на куски и проваливается вниз в клубах пыли. Я про крышу, но на самом деле рушилась вся стеклянно-бетонная коробка здания, буквально перерубленная подрывом снаряда где-то на уровне второго этажа…

– Не стой, двигайся, двигайся! – заставил меня опомниться мысленный вопль юки-онны.

– Я уже! – как оказалось, прыжки-полёты – это просто. Особенно если тебя пытаются пристрелить из танковой пушки. И как заметили только…

– У них там электроника работает, – огорошила меня японка. – Значит, магия – тоже.

– Что?! – я чуть не промахнулся мимо следующей крыши.

– Танки – “Абрамс М1А2”, я узнала. У них электронное управление двигателем, без него мотор сразу заглохнет, – как само собой разумеющееся и понятное любому дураку разъяснила Нанао. – Что? Абрамов-сенсей всем желающим предлагал по желанию методички про определение современных танков и штурмовой авиации по силуэтам. Мне было интересно, я прочла.

– Про двигатели – тоже в методичке было? – с непонятной интонацией поинтересовалась африканка.

– Нет, про уничтожение тяжёлой техники потенциального противника я сама спросила…

– Точно, всё логично, – я затормозил и от избытка чувств чуть не хлопнул себя по лбу. – Помните, ещё весной Зитс рассказывала вам про то, как появились маги? Раньше одарённые и были отправителями культов – чудеса в руках чудотворцев. А священники со времён Древнего Египта, даже раньше, жуть как любили обвешиваться золотыми украшениями. Золото – изолятор для магии и для Силы, но, если волхвам и жрецам оно колдовать не мешало…

– Значит, наоборот, помогало, – закончила за меня Мирен.

– Золотом можно стабилизировать потоки Силы, гасить волны. Получать ровное течение без колебаний и завихрений, – мне вдруг стало понятно если не всё, то почти всё. Именно так и защищали электронику от разрушения в своих тоннелях Перевозчики. И не нужно делать слой золотого напыления внутри корпусов приборов – достаточно положить рядом достаточно большой кусок нужного металла. Правда, такой способ гораздо, гораздо дороже – даже Кабуки не потянул… А, может, просто банально не смог или не успел изучить. Наверняка есть свои секреты – типа формы слитка и там оптимальной массы на защищаемый объём…

– Если нужно собирать металл кусками, зачем эти золотые доспехи и броня? Типа, для красоты, да? Или показать, какие они богатые? – со скепсисом перебила меня Нгобе.

– Доступная антимагия, – вместо меня ответила Куро-тян. – Недешёвая, но на фоне тотального отсутствия настоящих антимагов…

– О, – Иге “посмотрела” на меня так, словно увидела в первый раз, но сказать ничего не успела. Я вышел к бортику крыши, на которую только что приземлился, ища глазами следующую цель для короткого прыжка-полета. Вышел – и резко присел за бортик: один раз поизображать из себя мишень мне хватило.

Таун кончился – всего семь раз мне пришлось сначала подбросить себя вперёд и вверх резким импульсом магии воздуха, и им же поймать при приземлении. Такой вот “полёт” – ощущения как от американских горок: под конец даже нравиться начало... Справа от моего теперешнего местоположения начиналась промзона, дальше возвышалась мачта стратостатной стартовой площадки. А вот спереди и слева небольшой парк органично перетекал в зелёную зону вокруг бывшего холда “Карасу Тенгу”. Я бы даже не понял, что вижу, если бы не пресловутый забор: двойная пунктирная линия с поблёскивающими между столбами стальными нитями. Ну, после вынужденных уроков полётов для меня это теперь не преграда. Так, вон за деревьями полоса лугов, перемежаемая огородами, несколько явно хозяйственных построек – и опять плотная полоса леса. А за ней – отсюда уже плохо видно – строения собственно школы. Добрался. Почти доб...

– Дима, Перевозчики… они разворачиваются и готовятся стрелять!

– Ми? – я в первый момент не понял, почему голос любимой звучит так испуганно, но с я словно наяву увидел всё сам. На узкую полосу пляжа раз за разом обрушиваются волны: шторм ещё не успел набрать силу, и эти трёхметровые, с пеной на гребне исполины – так, лёгкая рябь грядущей бури столетия. Впрочем, артефакту, через который бьёт поток магии, волны не страшны: бетонный купол по прочности соперничает с материалом лучших военных бункеров. Тем более, те, кто установили зеркало на кронштейн, специальной строительной машиной засыпали песком пространство между внешней и внутренней стеной и залили быстро застывающим раствором выход. Стихии не справиться. Даже взрывчаткой вскрыть защитный саркофаг та ещё задачка – ещё попробуй, подберись, когда тебя каждая волна пытается унести за собой в море. Это если получится сначала нейтрализовать замаскированную позицию защитников артефакта. К тому же, прямо рядом начинает формироваться новая граница суперхолда, зона, где неосторожно сунувшегося разумного могут стереть в порошок сами потревоженные людьми законы природы. Вот только…