Текст книги "Искажение (СИ)"

Автор книги: Сергей Плотников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

…Словно дождавшись, когда я пойму, купол суперхолда схлопнулся.

*

Сначала пришёл звук – сотни, нет тысячи небесных барабанщиков бога грома одновременно били в свои инструменты, превращая рокот в слитный рёв. Я даже не сразу понял, что это не мои мысли, а Нанао. Фиолетовое свечение облаков от бьющих внутри них молний снова стало видно едва мы начали “разворачивать” Ио, но я и думать забыл, что кроме света разряды создают шум. Такой шум!

Следующим пришёл ветер. Всё ещё висящее над частью Тауна туманное облако сдуло во мгновение ока. А следом, перекрывая даже гром, с той стороны послышался свист. То ветер запел в верхушках высоких домов – пришло понимание от Нгобе. Я как завороженный уставился на окна верхних этажей городка: они словно загорались тьмой… нет, это стекла, по большей части зеркальные, не выдержав давления стихии, лопались, и осколки улетали вдаль, не имея даже тени шанса упасть на твёрдую землю. Хотя нет, имели – тысячи за три километров, когда взбесившийся воздух их решит, наконец, отпустить!

И даже раньше, чем конструкции Тауна начали лишаться крыш, так же, как немного ранее стёкол, пришёл третий “гость”. От которого дома сверху вниз начали стемительно белеть. Целая секунда реального времени у меня ушла на то, чтобы понять, что это. Всего лишь изморозь. Облака загородили солнце, ветер перемешал море, выталкивая вверх массы холодной воды и смешивая их с воздухом – и температура аномально быстро упала. Уже без всякого колдовства недалеко от экватора похолодало до нуля.

– Если зеркала снесёт, то формирование супер-холда не удастся довести до конца, – неестественно спокойно предупредил Перевозчик. – Оно начнётся по инерции, но не дойдёт до точки невозврата.

– Не снесёт, – как-то отстраненно отозвался Кабуки. – Защитные купола над артефактами из бункерного бетона. Состав тот же, что Страна Восходящего Солнца использовала для островных долговременных укреплений. Как показал опыт, такие постройки даже через несколько десятилетий вполне были способны пережить цунами. Вот снаряды не всегда могли сдержать… из корабельных орудий.

“Что там у Перевозчиков за спецбоеприпсы к танкам?” – пронеслось у меня в голове. – “Те самые, из обедненного урана, что ли?!” Впрочем, эта мысль как всплыла – так и канула, вытесненная другими. Во-первых, я сообразил, как далеко простиралась осторожность Куроку и насколько надёжно он всё распланировал. Не знал, как пойдёт процесс создания рукотворной пространственной аномалии, но предположил даже супершторм. И создал от него защиту. Получается, он и возможные разрушения на острове мог предсказать? Да не мог, точно предсказал.

Старейший демон старался не выпускать из себя эмоций – и у него это получалось. Почти. Он спокойно смотрел, как словно в замедленной съёмке оплывают целиком обледеневшие верхушки домов, как ветер проносит над головой потоки листьев, сорванных из парков – а иногда и целые деревья… И как на это всё с возрастающим ужасом глядит собранная в самом безопасном месте будущего “сердца” толпа соратников, вера которой в Учителя наконец-то поколебалась. И из всех пропущенных наружу чувств – лёгкая горечь… и усталость. Не физическая, нет – а словно овеществлённая тяжесть прожитых лет. Очередной тяжёлый выбор больше ломал, чем строил мечту. И, увы, в числе возможных раскладов Кабуки учёл и такой. И заранее смирился. Но спокойно, несмотря на двухвековой опыт потерь, всё же смотреть не мог. Что ж. Кое-кого он всё-таки не учёл. Меня.

Дурацкий, импульсивный поступок, совершенно не вяжущийся со всем, что я сделал раньше… или, наоборот? Поступай я с самого начала рационально – не полез бы вообще на Ио? В любом случае, я решил… даже не знаю, как сказать. Защитить остров? Всё-таки будущее Сердце, застроенное по единому генеральному плану директора, было красиво. Этакий маленький кусочек субтропического рая – пусть даже и выдернутый из моря и навсегда спрятанный от Солнца. Дом для сотен людей на долгие годы без возможности выбраться хоть куда-нибудь. И ведь я их на это обрёк, совсем недавно, когда продавил свой “компромиссный” вариант. Да, виноваты были они сами, и их Учитель, а ещё Глориан. Но… я просто не мог оставить их жить на руинах мечты.

Одной частью сознания я продолжал оставаться в виртуальном зале, а второй в ледяном доспехе взмыл в здешние многострадальные небеса. Невысоко взмыл – иначе бы меня, несмотря на всю магию, ещё и порядком ослабевшую, унесло бы к чертям собачьим! Око бури, место, которое должно было быть зоной абсолютного безветрия, разрушалось на глазах. И это было результатом наших… нет, моих усилий.

Суперциклон пошёл в разнос. Сделать я хотел ровно одну вещь – поднять “низовой” ветер чуть-чуть повыше. Создать этакую линзу из воздуха, точнее, расширить естественным образом уже сложившуюся над центром тверди среди моря. До высоты верхних этажей домов и до ширины кольца прибрежных скал и пляжей. И у меня даже получилось. Ценой оттока части мощности зеркал – но вышло. На несколько секунд, правда: если бы шторм был живым, я бы сказал, что он просто охренел от такой наглости. А потом постарался проучить наглеца.

*

Не могу сказать точно, сколькие из числа соратников Кабуки владели магией нужного направления, зато знаю другое: их способности я вычерпал до дна. Теперь, за счёт инстинктивного понимания подвластной стихии воздушными демонами, я примерно представлял, что нужно делать. Лобовое противостояние – плохой вариант: деревья, дома, даже скалы – всё рано или поздно падёт под напором ветра. Что не сразу и крупными кусками – то сточится в песок. Воздух может остановить только воздух. Вот только…

Ветер супер-циклона, пусть он и вызван был искажением Пространства, теперь питала просто чудовищная инерция стихии! Остановить её – всё равно что остановить водяной вал, обрушивающийся вниз по течению реки, если внезапно убрать плотину. Да, плотину построили человеческие руки, получается, они сильнее напора воды. Но не тогда, когда весь этот напор высвобождается в едином порыве, блин! Воздух мне подчинялся, но разрывающий даже море под собой ветер тупо швырял свои воздушные массы стократ сильнее и быстрее! Удар слепой стихии невозможно было парировать… потому выход был один – не принимать его на себя.

Айкидо – боевое искусство, активно использующее силы противника против него самого. Никаких блоков – только мягкие отводы. Никаких ударов – противник убьётся о свою силу сам. Надо только немного поправить его движения. Элементы айкидо показывал Мирен Абрамов – изящной красавице-суккубе, несмотря на все тренировки, силой пережать силу спарринг-партнёров можно было даже и не пытаться. Или максимально быстрый дезориентирующий удар на опережение (по глазам, в пах или ещё какую уязвимую точку вроде носа или ушей) и сразу же добивающий, или (если не вышла связка) – “танцы” в стиле айкидо.

Про танцы – это дословная цитата наставника, если что. Ми спецназовец-отставник искренне советовал в случае чего воспользоваться оружием, или по-быстрому превратить в такое подручный предмет вроде камня. Как он там выразился? “Арматурный прут в нежных женских пальчиках творит чудеса”? Увы, Олег Валентинович, нет такой арматурины, чтобы отделать шторм. Придётся “танцами”.

Я начал закручивать края своей воздушной линзы словно огромное колесо, увлекая, насколько это получалось, за собой потоки морского ветра. И даже догадался сделать это против вращения циклона. Первые несколько секунд было не очень понятно, удаётся или нет, но потом я почувствовал, как слабеет давление на созданный мною воздушный щит. Пошло дел…

– ТЩЩЩЩЧЧЧ!!!

Я парил невысоко – ниже уровня крыш самых высоких домов Тауна. Но Ио был не таким уж большим, потому я мог видеть линию прибоя… стену прибоя, которая на мелководье поднималась на десятки метров вверх и с грохотом рушилась на берег. Грохотом, которого я не слышал, потому что всё заглушал гром и свист ветра! И, кстати, где-то там были позиции отрядов снежных коммандос, защищавших бетонные купола над зеркалами. Остаётся надеятся, что они успели убраться… или нет. Не то, чтобы мне было жалко наркоторговцев. Хотя по таким критериям тут половину прихлебателей Кабуки надо в море сбросить… и его самого до кучи. Как давнего друга и партнёра чуваков вроде папаш Феодораксиса и Клавеля.

– ЩЩЩЧЧЧЩЩЩРОРОРООО!!!

Не вовремя вылезшие посторонние мысли выдуло из головы начисто. И не выдуть не могло, потому что прямо на моих глазах на месте сталкивающихся потоков воздуха возникло и стало разливаться с заглушающим уже гром треском фиолетовое сияние. И это была не магия, не думайте. Это была электростатика! Через мгновение электричество по всему периметру острова прорвалось слепящими – куда там электросварке! – разрядами. Как я не ослеп прямо там, не знаю – скорее всего не слишком прозрачная ледяная скорлупа, всё ещё защищающая моё тело, в том числе и глаза, спасла. В голове отпечаталась статичная картинка – дуги молний рвут волны, выбивая во вздыбившейся воде дыры и облака пара… А потом все эти тысячи тонн воды, что сотнями сваебойных машин разбивали берега будущего “сердца”, вместе с воздухом и молниями взвились хоботами десятков соединивших воду и небо смерчей. С каждым ударом моего сердца набирающих толщину и мощь.

Есть вещи, которые сложно описать словами. События в очередной раз вышли из-под контроля, соединив две силы, свою и внешнюю, я (уже лично сам) породил третью… но толком этого и не понял. Не осознал. И не потому, что всё развивалось слишком быстро – в конце концов, ускоренное восприятие было при мне. Просто...не получается вот так вот с места взять и мыслить новыми категориями. Как это ни банально звучит – жизнь меня к такому не готовила. И доноров магической силы, до сих пор помогавших мне против воли – тоже.

Моя воздушная линза всё еще крутилась, оттолкнувшись от неё, смерчи пошли в море… втягивая его в себя. Дно вокруг острова стремительно обнажалось – килотонны воды поднимались в небо. Толстеющие на глазах вращающиеся столбы за двадцать секунд достигли толщины сотен метров – и видел я их отчётливо только потому, что молнии от трения воздушных масс подсвечивали их изнутри. Несмотря на то, что потоки магии продолжали переливаться через зеркала, а частью – через меня лично, мне всё сильнее казалось, что смотрю кино в 5D-кинотеатре. Точнее, что я сплю, и мне снится сон, что я пришёл в навороченное супер-кино с полным эффектом присутствия.

Сознание не справлялось с масштабами происходящего и старалось себя защитить – читал о таком, но на себя примерить ситуацию догадался уже сильно постфактум. А тогда – висел и смотрел… и с непередаваемым облегчением увидел, как серая пелена купола холда как занавес закрывает от меня вселенское зрелище, постепенно сгущаясь и становясь всё менее прозрачной… и за ней разгорается знакомое фиолетовое сияние. Титанический столб вращающегося Пространства начал разрывать супершторм изнутри, опять порождая электричество трением встречных потоков воздуха, но уже на новом уровне мощности… но всё это осталось там, в обычном мире. На остров Ио, украденный у Страны Восходящего Солнца скромным директором школы для магов и демонов под нужды обустройства своего варианта идеального общества из бандитов, маргиналов, отщепенцев и бунтарей, променявших трёхсотлетний порядок отлаженной системы холдов на хоть какие-то перемены, снизошёл долгожданный покой. Не прошло и сорока минут с начала “эксперимента”.

Конечно, мне ещё пришлось останавливать закручивающий эффект зеркал – переводить их “на ноль”, если можно так сказать, а потом я и Кабуки напряжённо ждали, когда Глориан выдаст свой вердикт о стабильности окончательно сформировавшегося холда. Собственно, понятно было и так, что всё получилось – если считать за “всё” тот компромиссный вариант, до которого мы втроём договорились. Опять же, я не знал – получилось ли там, снаружи. Но в любом случае – повлиять на результат уже не мог. Всё. Что сделано – то сделано. Устал…

Я развеял виртуальную комнату, позволив “коллегам” опять “вернуться” в свои физические тела. Увидев, что лидер зашевелился, по притихшей толпе, собравшейся на школьном стадионе побежали первые шепотки… Впрочем, смотрели не на Кабуки – все взгляды были устремлены на меня. Верно, я всё ещё держал чужую магию, фигурально выражаясь, в своём кулаке. И её было столько, что я мог раскатать “сердце” по камешку – из-за “воздушного” расположения холда Сила буквально затапливала закрытую серым туманным куполом территорию. Я, магистр и директор переглянулись.

– Ну, – первым разорвал молчание Глориан, поведя плечами в золотых доспехах. – Что дальше?

Нет, ещё ничего не закончилось.

24.

“Что дальше?” Такой короткий вопрос – и такой сложный. “Что дальше?” – и все смотрят на меня. Ей-ей, если бы я только что в прямом смысле на собственном горбу не вывез формирование суперхолда – как минимум бы чувствовал себя очень неуютно. Сила двух суккуб и образовавшаяся ментальная связь прекрасно доносила до меня ощущения и всей толпы разом, и отдельных особо ярких личностей. Они действительно ждали, что я скажу. Что я решу. С разными эмоциями. Почти все со страхом, многие – со злобой. Кое-кто с интересом, тут особенно выделялся Кабуки за счёт силы своей харизмы. Некоторые прямо-таки хотели, чтобы я прямо сейчас всё за них решил – раз уж смог забрать их силы и так эффективно ими воспользоваться. И только три тёплых огонька просто готовы были поддержать, чтобы я там не сказал или не сделал.

Восхищённая масштабом событий рациональная фаталистка-беспредельщица Иге самая холодная. Теплее Нанао, просто готовая по моему желанию хоть спасать, хоть крошить в кровавый салат кого угодно без всяких посторонних мыслей и эмоций. И Ми. Моя Мирен. Усталый, вымотавшийся до предела, но самый тёплый огонёк. Квинтэссенция тепла… и вторая половинка воплотившегося из сказок и легенд экзорциста. Последнего Экзорциста, поставившего раком и устроивших глобальные игры с Пространством ренегатов мира, магии и удалой, усиленный танками, ударный отряд Перевозчиков разом.

– Спасибо, – Ми сначала бледно, а потом гораздо увереннее улыбнулась. В ментальном пространстве её пальцы, переплетенные с моими, сжали мою руку чуть сильнее. Хм, если так подумать, я и сам чувствую себя уставшим только морально, но никак не физически. А так?

– Значительно лучше, – подтвердила Нанао.

– Круто! – Иге, которую я со своего места на помосте, оказывается, прекрасно видел, повела плечами, потом взмахнула руками, толкнув продолжающих пялиться на меня соседей. Как ни странно, случайные пинки возымели едва ли не чудодейственный эффект: задетые стали крутить головами, словно только что очнулись. – Кто-то из работавших с зеркалом – демон с лечебной магией, я думаю, да. Кстати, ты не забыл, что у нас там Перевозчики оттаивают?

А ещё в одном из зданий без сознания валяется группа, в которой была Роксана Родика. И где-то бродят заградительные отряды снежных коммандос – те, кто вовремя успел сбежать со своих позиций. А ещё пассажиры потерпевшего аварию автобуса, на котором я сюда приехал! М-мать! И они ещё спрашивают меня “что делать”?!

– Директор Кабуки, – в повисшей тишине громкий хруст ледяного каблука, выбившего щепки из досок помоста заставил многих на стадионе вздрогнуть. А всех остальных – изменённый, вернее, заново порождённый магией воздуха голос. – Немедленно прикажите своим отрядам сложить оружие и двигаться сюда. Магистр Глориан…

Я запнулся, подбирая слово.

– Задача та же.

– Если они догадаются включить рации, – старейший демон невозмутимо выудил откуда-то аппарат с короткой антенной, кажущийся в его лапищах просто брелком. Судя по эмоциональному фону, от него исходящему, ему всё ещё было очень любопытно, что я накомандую. Ну-ну. Я-то уж могу, пусть даже не волнуется.

– Так идите и запустите общешколь… общеостровную трансляцию из командного центра, – надавил я на человека-гору взглядом, и только потом удивился, что у меня это каким-то образом получилось.

– Ух ты, вот это настрой, да! – Нгобе огляделась по сторонам, пытаясь найти, где оставила тарелки со своей едой. Рука-лицо.

– Ты себя демаскируешь, – одёрнула её Куро-тян.

– Дельная мысль, – вот теперь Куроку по-настоящему удивился, что не додумался сам. Всё-таки стресс прошёлся по мозгам не только мне, даже настоящих монстров в условно-человеческом обличии проняло. – Так я… вот так могу идти?

– Куда здесь теперь можно деться? – отмахнулся я от него. – И я всё ещё держу под контролем вашу магию… всех вас.

Магия откликалась, кстати, безумно легко: уж не знаю, занял ли суперхолд ту позицию, что планировал Учитель, но Силы в любом случае тут было куда больше, чем старом школьном холде. Мирен, например, без труда накрыла своей способностью весь Ио… всё, что от него осталось – и без проблем нашла всех уцелевших вне стадиона. И даже более-менее идентифицировала и привязала к воображаемой карте.

– Да, это проблема, – еле слышно прошептал Куроку, но под моим взглядом безропотно развернулся и спустился с помоста. И это простое движение заставило многих на стадионе отмереть.

– Ми, спрячься где-нибудь в одном из соседних с административным зданием учебных корпусов, – приказал я, глядя старейшему демону в спину.

– А может…

– Нет! – запретил я ей хором с Нанао. – Ещё только не хватало дать понять Кабуки, что мы заодно.

– Прячься не в помещениях, а на крыше. – в свою очередь подсказала юки-онна, прекрасно разбирающаяся в хороших местах для пряток в условиях современного мира. – Там камер нет.

Точно, директор ещё и видеотрансляцию включит… если от сети наблюдения хоть что-то уцелело.

– Что-то не так? – я уловил, что Перевозчик на меня смотрит.

– Связи нет, – он постучал по левому запястью. Видимо, в наруч была встроена панель управления начинкой военно-магического инженерного чуда – скафандро-доспеха орденцев.

– Я сам доставлю пострадавших сюда, останется только приказать, – решил “проблему” я. Тем более, после моей атаки там не все в сознании, и у многих травмы – вот и подлечу заодно, пока буду тащить. Не в ручную тащить, разумеется…

– Эй, а нам что делать?

Я притормозил взлёт, зависнув в трёх метрах от помоста. Ощущения, когда можно воспарить, просто оттолкнувшись от земли и заставить воздух тебя держать – это нечто невероятное! Если директор предполагал получить подобные возможности для всей возможной магии на своей новой территории – одно это могло его сподвигнуть устроить то, что он устроил. Сейчас зеркала и мой дар обернули силы учеников старейшего демона против него самого, перевернув ситуацию с ног на голову, но кто мог предугадать, что так будет? Никто. Даже я сам.

– Вам? – я нашёл глазами крикуна: магия суккубы помогла. Наклонил голову, задумавшись на секунду, получил “подсказку” от Наны и сделал, как она предложила. Залепил сильно охлаждённым воздушным потоком по решившему обнаглеть и поиграть в свободу слова. Мужика свалило, как подрубленное дерево, и вдавило в газон, попутно не очень сфокусированный удар раскидал как кегли стоявших рядом. – Соблюдать спокойствие.

По моей просьбе Ми сформировала ментальный посыл с соответствующим настроением.

– ...Доесть, что не доели…

Ещё нажим, модифицированный шармом.

– ...Отдохнуть. Подождать, пока не будут закрыты проблемы высокой срочности…

И ещё один удар крио-воздушной двоечкой, куда слабее, просто волосы растрепать и за полы одежды дёрнуть.

– И НЕ ПРОВОЦИРОВАТЬ МЕНЯ!!!

Гляди-ка, подействовало! Верно говорят, что пистолетом и добрым словом можно добиться куда большего, чем просто добрым словом.

*

Откопать из-под начавших оплывать, истекая ручьями воды, пластов мокрого снега бойцов штурмовой механизированной группы Перевозчиков с моей теперешней силой… “моей”, да уж – оказалось пару пустяков. Я провозился с извлечением, разоружением, перемещением на школьный стадион и оказанием некоторой медицинской помощи золотых во всех смыслах солдат орденцев двадцать с лишним минут исключительно по трём причинам. Во-первых, боялся банально угробить спасаемых, не рассчитав силы. Во-вторых, спецназ, пусть даже частный, остаётся спецназом даже тогда, когда убедительно побежден, подморожен и лишён подвижности. По ощущениям, ледяная броня должна была выдержать очередь из автомата, но проверять – я не настолько сошел с ума! Потому освобождал Перевозчиков из снежного плена по одному и тщательно проходился каждому по мозгами, лишив шлема. Ну и последнее: мне нужно было время все обдумать. Нет, не так. Нам нужно было осмыслить произошедшее. И очень, очень хорошо постараться осознать, что же мы натворили. Ведь, как известно, ни одно доброе дело не остаётся безнаказанным. А уж спасение мира насильно, против воли всех сторон…

Нет, понятно, что я сорвал боевую операцию Глориана, а Куроку вообще разрушил мечты, вынашиваемые несколько десятилетий – после такого о хорошем знакомстве говорить глупо. Но гораздо хуже – как я их сорвал. Украл чужую магию, фактически, лишил всех магов и колдунов, вне зависимости от фракции, части себя. Ещё и в мозги забрался, причем не “легитимным” способом посредством внушения через пламенные речи, а самым что ни на есть прямым и “плохим” – через телепатию. “К-комбо!” – как сказал бы Макс. Угадайте, в ком собравшиеся собственной волей или по случайности в суперхолде разумные совершенно дружно могли показать своего злейшего врага?

Мифический экзорцист, похититель магии, разрушитель надежд и планов, и прочая, прочая, прочая... На самом деле, “я” – это мы четверо, но, к счастью, про девчонок никто ничего не знает... Пока. Оставаться в “сердце” при таком раскладе лишнюю не то что минуту, секунду! – глупостью являлось несусветной. Вот только и уйти я не мог. Для начала, не мог физически – не знал, как. Ещё не знал. Во-вторых, не мог уйти один. Ну и сущая мелочь на “закуску”: стоит мне свалить, а магии – вернуться владельцам, запертые в супер-холде на манер пауков в банке маги и демоны вполне могут выместить зло и страх друг на друге. Почти уверен, что Кабуки всех удержит… или нет. “Справедливость” в понимании старейшего демона, как он уже успел доказать – совсем не та штука, о которой можно судить по себе.

Как я на каком-то форуме об оружии прочёл: “войну мы выиграли, осталось выиграть мир”. Победить и понять, что на самом деле ещё ничего не кончилось – это обидно… наверное. Потому что пока я откапывал, лечил и оттаскивал к стадиону “золотых”, на меня наконец-то снизошло спокойствие. Нет, не умиротворение: умом я понимал, что поводов для беспокойства у меня хоть отбавляй – но вот хоть тресни не чувствовал ничего, кроме уверенности в себе.

То ли меня так “переклинило” после ворочанья зеркалами и чудовищными по мощности потоками чужой магии, то ли… даже не знаю, как сказать. Я словно перешёл на новый уровень – только не в компьютерной игре, а в реальности. Те проблемы, которые передо мной сейчас стояли, больше не заставляли мой разум метаться в поисках действенного и, самое главное, правильного решения. Так умеющий готовить никогда не запаникует перед открытым холодильником, даже если там нет полуфабрикатов и маминого супа “на подогреть”. Есть задачи – и я их решу. Не могу не решить. Как прошептала в моих мыслях Нгобе: “ты справишься, духи теперь не оставят тебя!”

Двадцати минут как раз хватило, чтобы тщательно обдумать наше положение – вместе. Немало этому поспособствовали способности Мирен, самой сильной на данный момент суккубы в мире: больше не нужны были реплики и обмен пакетами с информацией – хватало и наполовину оформленных образов. И не меньше помогла ранее установленная связь с большей частью магов и демонов суперхолда – они ведь тоже успели прийти в себя и осознать своё интересное положение. И, мягко говоря, не обрадоваться ему.

Харизма харизмой, но вернувшемуся из подземного Информационного центра Куроку пришлось выдержать настоящую осаду своих последователей, а магистра сотоварищи не разорвали голыми руками только потому, что страх передо мной был сильнее. Благо, догадался отобрать у боевиков картеля пронесённые на стадион автоматы... Всё это было не передать как нам на руку!

– А вот теперь поговорим о том, что вам делать, – громогласно пророкотал воздушной магией я, аккуратно высаживая на помост последнего спасённого бойца орденцев. Глазами Наны я видел, как на стадион подтягивается группа пассажиров “моего” автобуса, разбавленная хмурыми и ободранными людьми Клавеля. Разум хладнокровно и удовлетворённо отметил: спастись смогли не все, и, главное, водитель-Перевозчик, похоже, тоже стал жертвой шторма.

Сердце кольнула ледяная игла: радоваться смерти людей – это было далеко за границами моих моральных ориентиров… ещё час назад. Но лучше так, чем взбалтывать опасному свидетелю миксером шарма мозги. Хотя по-хорошему их всех стоило всех тупо грохнуть… только поезд уже ушел. Сейчас только обратного эффекта добьюсь – привлеку к попавшим в переплёт лишнее внимание и однозначно укажу на то, как я сюда попал…

Сердце кольнуло сильнее. Я скривился, благо, под ледяным шлемом этого заметить было невозможно – и усилием воли задвинул моральные терзания куда подальше. Потом. Всё потом. Когда оно наступит – это “потом”. Что-то похожее я уже чувствовал, когда в начале этого семестра на практическом занятии по нормальной физиологии мне в первый раз пришлось готовить препарат из лягушки. Живой. Для этого её требовалось правильно убить: не гуманно усыпить эфиром, как мы на биологии уже проделывали на первом курсе, а механически обезглавить, чтобы получить в своё распоряжение способные ещё долго сокращаться при стимуляции электрическим током мышцы.

Не знаю, кому как – а мне жалко животное было ужасно. Но пришлось переступить через себя и научиться: без этого навыка нельзя выполнить лабораторные работы, а без них – получить зачёт. Да и, положа руку на сердце: лучше уж пусть лягушки и мыши мрут под скальпелями будущих врачей, чем потом – пациенты. До мышей, к слову, мы тоже дошли – и переступать через себя пришлось ещё раз. В отличии от холодного склизкого земноводного белая мышка тёплая, пушистая… и пищит. А чтобы правильно и быстро механически убить лабораторное животное (иначе стресс влияет на клетки тела), нужно взять его в руки. И этими же руками (очень желательно, чтобы не тряслись, а то с первого раза не выйдет) – всё сделать… Так что лучше порадуюсь, что в этот раз руки пачкать не придётся. А потерзаться – найду время.

– Но сначала начала уважаемый магистр Глориан расскажет о фактических результатах эксперимента Куроку Кабуки, – убедившись, что всё внимание сосредоточилось на мне, оповестил я. И кивнул на перевозчика, для доходчивости подтолкнув в спину магией – не до церемоний. Тому ничего не осталось, как выйти вперед.

– Холд в пределах острова Ио, “Серце”, как вы его называете, сформирован и стабилен, – не очень охотно признал маг Пространства. – Не могу сказать точно, опираясь только на теорию, но скорее всего все или почти все тоннели тихоокеанского региона теперь замыкаются на это место. Точно смогу сказать только проведя практические изыскания…

– И вы их, безусловно, в самое ближайшее время проведёте, – перебил я. – Ведь вам и вашим людям как-то нужно покинуть государство уважаемого директора школы “Карасу Тенгу”. А заодно и вывезти тех, кого вы обязались доставить по месту назначения и кто оказался втянут во всё происходящее совершенно случайно.

Выжившие пассажиры автобуса дружно заозирались, когда на них сошлись взгляды остальных присутствующих на стадионе, а потом от их группы попёр такой мощный поток облегчения и надежды, что и неэмпаты почувствовали.

– Уверен, господин Куроку будет так любезен, что безвозмездно предоставит подходящий транспорт из своего автопарка, – закончил я. Старейший демон молча развёл руками, подтверждая: будет, конечно будет. Куда он, нафиг, денется. Впрочем, если я правильно смог расшифровать его эмоции, лишнего автобуса, предназначенного для перевозки подданных по не такой уж маленькой территории острова, ему было не жалко.

– А что на счёт супер-шторма и прочих геологических бед вроде разрушения окрестных холдов и серии цунами? – опять “подёргал” Глориана я, с удивлением понимая, что вот такая заранее срежиссированная в моей голове беседа, идущая как по нотам, доставляет мне удовольствие.

– Шторм был разрушен, скорее всего серия побочных эффектов не смогла затронуть стабильные пространственные искажения, – узнав, что я собираюсь его самого и спецназовцев выпустить целыми и невредимыми, магистр сделался куда более разговорчивым, даже подталкивать не пришлось. – Зона аномальной непогоды в северо-западной части Тихого Океана, без сомнения, сформировалась, но даже на небольшом удалении от эпицентра выдержать удар стихии смогут даже обычные морские суда.

– То есть заявить о себе как об обладателе стратегического оружия планетарной мощности и охвата директор публично не сможет, – ещё больше подмаслил я настроение оппонету.

– Нет! – мстительно согласился Перевозчик.

– Нет, – синхронно с ним отозвался старейший демон. – Не в последнюю очередь потому что вы меня переубедили поверить в людей. Но даже если бы моё мнение не поменялось бы, как бы я смог сделать это против вашей воли?

Зараза, а вот это было не по плану!

– Мне правильно кажется, что часть приглашённых на школьное празднование Рождества также не против вернуться домой? – демонстративно проигнорировав последнюю реплику, вопросительно воззвал я к толпе. И получил сначала вялую, а потом всё более и более бурную реакцию. Даже сильнее, чем ожидал. Ну разумеется: мало того, что директор часть родителей и иных родственников пригласил на школьный праздник в тёмную (надо отдать ему должное – таких было совсем немного), так ещё и не смог выполнить в полном объеме взятые на себя повышенные обязательства. А то кое-кто на полном серьезе уже на себя портфель министра примерял, а другой уже вертел в руках корону наркокороля мира! – Я думаю, магистр и его люди желающих покинуть “Сердце” с удовольствием подвезут. Я прав, Глориан? Только честно.

– Я буду вынужден задержать всех гостей “Карасу Тенгу”, решивших отправиться со мной. Для выяснения обстоятельств, – выдавил из себя Перевозчик, которому ментальное давление не дало соврать или отмолчаться. – На неопределённый срок.

Шум на стадионе как отрезало.

– Логичный исход, правда? – обратился я к магам и демонам. – Впрочем, ваш Учитель не мог не предусмотреть чего-то подобного?

– Другой способ покинуть холд есть, – доброжелательно признал Кабуки.

– И о нём оставшиеся на острове узнают после того, как мы попрощаемся с магистром и его спутниками, – нарочито-жизнерадостно объявил я.