Текст книги "Дом чудил (СИ)"

Автор книги: Сергей Давыдов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

– Идентификация – автоматически пробормотал Леопольд, и только тут сообразил сразу две, как минимум, вещи. Во-первых, он понимал её без перевода. Во-вторых… и даже в-третьих, её внешность. Чёрный, слегка блестящий мужской костюм… сюртук? Немного похоже на закруглённый смокинг с вышивкой. Девушка, или скорее женщина, была выше среднего роста местных, рыжеволосой, с зелёными раскосыми глазами; заострённые уши длиннее, чем у Стаиля, но короче, чем у местных эльфов… а ещё они были покрыты мягкой рыжей шерстью и заканчивались кисточками.

Дух-перевёртыш, как сообщило заклинание. Тип – рысь, уровень приблизительно тридцать пятый. Впечатляет, для местных.

– Хорошо – кивнул алхимик, решив – пока что – не расспрашивать о её языковых способностях. Занятное… Существо. И безусловно привлекательное. – Ты его фамильяр?

– В том числе – кивнула женщина.

«Видимо, всё-таки не любовница» – решил Леопольд. – «По крайней мере, сейчас».

Эльфийский маг выглядел старым. Слишком старым, чтобы думать о любовнице. Хотя у него сохранились длинные, седые усы, он был лыс, и покрыт морщинами, словно сушёный финик; длинные уши бессильно обвисли, и в целом он выглядел похожим не на эльфа, а на некую помесь гоблина с кроликом. Леопольд уже знал, что местные эльфы жили в среднем около трёхсот лет; архонту было чуть больше четырёхсот.

Кабинет главы Мистериума был относительно богатым, но таковое впечатление создавали не предметы роскоши, а старинная резная мебель – пара столов, что-то вроде бара, и несколько книжных шкафов – и разложенные во множестве тут и там амулеты, многие из которых включали в себя ценные камни. Лампа, кондиционер, несколько разных амулетов связи – то, что Леопольд смог опознать без применения Идентификации; остальное оставалось неизвестным, но наверняка тоже было вполне утилитарным.

Когда Леопольд вошёл, старый маг встретил его стоя, опираясь двумя руками на длинный кривой посох; верхняя часть деревяшки оборачивалась вокруг непрозрачной зелёной сферы, и кое-где из посоха росли тонкие веточки с зелёными листьями. Эльф с явным усилием поклонился, и алхимик поднял руку.

– Нет нужды. Это подросткам полезно регулярно кланяться.

– Благодарю, владыка – кивнул старик, и рядом с ним немедленно оказалась рысь, помогая ему усесться в кресло. Похоже, старик держался уже еле-еле. Так вцепился в место, что не хочет уступить его преемнику?

– Я хочу знать о текущей ситуации в мире. В первую очередь – какие силы и персоналии являются сильнейшими. А так же каково положение с демонами – произнёс Леопольд, намеренно пропустив приветствия и связанную с ними мишуру. Сложно определить наверняка, но, кажется, эльф воспринял это как нечто естественное.

Старик покосился на продолжавшую стоять рядом с ним фамильяра, и на стол немедленно легли две довольно пухлых книги. Толстая, покрытая тёмной кожей обложка одной из них была крест-накрест перетянута цепью в несколько миллиметров толщиной; можно было быть уверенным, что книгу – гримуар – защищает некая магия. Вторая была не столь впечатляющей; этакий гроссбух, скреплённый четырьмя металлическими кольцами. Верхние страницы, как было видно даже сбоку, пожелтели от времени, ниже – постепенно белели. Похоже, давняя подшивка, отслеживающая тему.

Однако Леопольд не умел читать на местном языке, и сильно сомневался, что сумеет вскрыть гримуар, не продемонстрировав своего невежества в таких делах. Вообще-то поражало уже то, что эльфов не смущает его незнание языка, но лишних поводов давать не хотелось. И, хм, занятно… Такое впечатление, что эту пару книг подготовили заранее. Ну, этот интерес предугадать было несложно.

– Своими словами, пока что – взмахнул рукой гильдмастер. – По текущему времени.

– Благодарю за честь. По персоналиям райгов более подробная информация была в досье Лордов, Мистериум больше сосредоточен на более профессиональных вопросах, но кое-что я могу рассказать – несмотря на дряхлость, голос старика звучал довольно молодо. – Среди людей в первую очередь следует упомянуть текущего императора. Он обладает некоей странной магией, которую не удалось определить, а всё неизвестное может быть опасно.

С этим Леопольд не мог не согласиться.

– Известно, что ему удалось пережить не меньше двух десятков покушений, и ещё в детстве он лично захватил власть, убив державшего всё в руках регента. Собирает под своей рукой артефакты и снабжает ими отобранных подчинённых, но не любит сильных магов. Ввёл закон, по которому все найденные магические реликвии должны проходить официальную оценку, и частично отходить в пользу короны.

Всё это хоть и лишено конкретики, но достаточно интересно; алхимик кивнул.

– Список известных артефактов и магических инструментов под его контролем и тех, кому они переданы, здесь – старик указал подбородком на "гроссбух". О, а вот и конкретика.

– Следующие – три внеранговые команды джангов. В империи это команда "Пламенное сердце", официальный лидер – архимаг Крез Чизаре. Временами он всё ещё лично участвует в экспедициях, но чаще предоставляет это своему заместителю. Тем не менее, команда пользуется его полной поддержкой и снабжена лучшими амулетами из тех, которые не отходят Императору. Архимаг и император в целом нейтральны по отношению друг к другу, но есть основания предполагать о некоем договоре между ними; императора интересует могущества, архимага скорее знания, так что он получает определённую поддержку в исследованиях, как теоретических, так и в поисках реликвий. Уровень силы Чизаре – приблизительно равен любому из Лордов, с командой способен противостоять всем троим.

Не впечатляет. Но по местным меркам – очень даже круто.

– Чизаре избегает специализации, но его форте – защита и усиление.

Баффер. Ну, разумно, если он был командным игроком.

– В королевстве присутствует две команды джангов, заслуживающих упоминания; "Алый рассвет" и "Серебряное кольцо". "Алый рассвет" – ликвидаторы, специализируются на уничтожении опасных монстров за большую награду, также, скорее всего, выполняют заказные убийства, хотя доказать этого никому не удалось. Судя по всему, как-то связаны с кланами вампиров. На их счету подтверждённые убийства гигантов и дракона. Мастера скрытности, эффективно используют яды и ловушки. Все члены команды являются одарёнными средней силы.

Занятно. Насколько было известно Леопольду, одарённые в этом мире могут хорошо устроиться и без такого опасного рода занятий. Ну, кто их знает, может, они все адреналиновые маньяки, на чём и сошлись. В любом случае, стэлс… Может быть неприятно, учитывая, что рысь он не заметил. Стоит отметить себе и расследовать подробнее.

– "Серебряное кольцо" – команда гильдии алхимиков… – старик кашлянул, и перед ним на столе появилась старая, тёмная деревянная кружка; эльф вопросительно посмотрел на Леопольда. Он кивнул, и старик отпил жидкости с фруктовым запахом, прежде чем продолжить. – Частично пересекаются с "Алым рассветом" в том плане, что охотятся на монстров и используют яды и ловушки, но их специализация – добыча редких материалов. У них также проходит практику элита отряда боевых алхимиков королевства.

Надо же… Коллеги, практически.

– Точный уровень сил неизвестен, предпочитают не вступать в прямой бой. Однако ими повержен бегемот и они вышли победителями из стычки с тремя гигантами одновременно, убив двоих.

Ни местных гигантов, ни тем более бегемотов – явно имелось в виду мифическое существо, а не гиппопотам – Леопольд пока не встречал и не представлял их уровня, но всё же некое представление составить можно было. Хм, независимых сильных команд, значит, нет, что и логично. Разве что "Пламенное сердце", но с ними тоже неоднозначно. В любом случае, с описанными уровнями сил они определённо являются факторами местной политики, но прямой угрозы гильдии не представляют; тем не менее, это не значит, что про них можно просто забыть. Все они могут быть и полезны, и проблемой. В дальнейшем будет неплохо наладить контакты – есть что предложить, и что получить.

– Орки… К сожалению, с этого направления точной информации нет вовсе, только слухи с очень сомнительной достоверностью. Единственное, что можно сказать наверняка – главными силами у них являются вожди и шаманы крупных племён, использующие поддержку духов, и некоторые из них сумели договориться с действительно сильными духами.

Чуть помедлив, эльф добавил:

– Есть непроверенная информация, что кругу шаманов удалось подчинить мелкого божка. Возможно, с помощью "Братства", тысяча проклятий на их головы.

– Что насчёт сил Братства? – уточнил алхимик.

– Прошу простить, Владыка – вздохнул эльф – но мне об этом неизвестно практически ничего. Возможно, больше информации есть в записях Лордов, но проклятые эргасы хорошо скрывают свои секреты. Могу сказать только, что они обладают существенными силами и продолжают разрабатывать методы противодействия божественному.

Леопольд кивнул.

– Продолжай.

– Стоит также упомянуть "героя в чёрном". Отмечены случаи появления на всём протяжении человеческих земель, и на территории орков, мужчины, одетого в чёрное, решающего местные проблемы. Путём их убиения, как правило. От зачистки крепости разбойничьего барона до истребления семьи огров, это точно подтверждённые случаи, но слухов и баек о нём ходит множество. Случаи с его участием отмечаются на протяжении больше двухсот лет, но информация очень скудна.

Хм. Занятно… Слишком рано делать какие-то выводы, но определённо занятно. Определённо было бы неплохо выяснить подробнее, если будет такая возможность. Собственно… Можно попробовать создать "двойника" и проверить, не попытается ли оригинал – если это изначально не набор подражателей – выйти на контакт. Ну, в любом случае это очень сильно "побочный квест".

– Из райгов это, пожалуй, все фигуры, достойные упоминания – продолжал эльф. Отпил ещё немного. – Монстры и магические виды… Вас интересуют неразумные и полуразумные существа, господин мой?

– Пока нет – отрицательно покачал головой Леопольд. – Продолжай о разумных.

Архонт кивнул.

– Очевидно, в первую очередь это драконы. Ситуация с ними не изменилась с тех времён, когда вы благословляли нас своим присутствием прежде; место "Царя драконов" занял его сын, но и только. Разве что они стали ещё наглее, поскольку без божественного присутствия и благословения стало меньше возможностей противостоять им. Царь драконов считается сильнейшим существом из живущих в этом мире, сравнимым по силе с владыкой демонов.

Практически так же, как было и в игре… Леопольд хмыкнул про себя. Ну, в игре были более сильные рейд-боссы, но по лору мир не знал об их существовании – или они не были "живущими в этом мире".

– Следом за ним идёт, скорее всего, Королева Лизаэт. Повелительница фей ещё жива, но самоизолировалась, практически исключив контакты с миром… возможно, ваше появление заставит её реагировать, но не мне судить. В Высоком Замке правит внук короля йотунов, Смелти Ледяной. В пределах своего он ещё может пользоваться родовым благословением, и в его руках две из четырёх реликвий, но он слишком боится их потерять, и не ведёт агрессивной политики. На троне Короля-Солнца наших родичей сменилось пять поколений, и текущий король не чета прежним, но он всё ещё способен сдерживать небольшую армию в одиночку.

Старик скривился.

– Мне тяжело и больно говорить об этом, господин, но часть… недостойных из вашего народа стали изменниками, отказавшись служить божественному владыке. Они увели за собой поддавшихся тлетворному влиянию, воспользовавшись смутой тяжёлых времён, и ушли на восток, где основали свою державу. Не раз мы пытались уничтожить этот позор нашего рода, но изменники оказались хитры и коварны. До сих пор они распространяют яд своих речей среди истинных детей, и их тёмные изыскания запретных сил позволили им обрести существенное могущество.

Он пристыженно опустил голову, а вот Леопольд заинтересованно поднял бровь. Фракция эльфов-безбожников, хм? Местная версия тёмных эльфов, видимо. Занятно.

– Позже я разберусь с ними – ответил алхимик, имея в виду совсем не то, о чём думал старый маг. Эта фракция эльфов может быть и союзниками, и врагами; пока неизвестно, но прояснить и определиться понадобится.

Эльф упомянул ещё некоторые фигуры, но в основном это были или относительно мелкие силы, или не было точной информации. Затем он переключился на демонов.

– Как и драконы, Нижний мир сохранил в целом прежнее состояние, известное вам, Владыка. Главное изменение – предавшие вас используют их силу. Их правящий род заключил прямой договор с шестью герцогами Нижнего мира, а их маги призывают меньших демонов сражаться за них.

А, вот что за "тёмные изыскания". Ну-ну, некроманты обвиняют демонологов в использовании "запретных сил"… Местные эльфы забавные.

– Пока что этого достаточно – произнёс Леопольд. – Посыльный, доставка, адресат: Дорн.

Он взмахнул рукой, и пара книг исчезли со стола.

– Вас ждёт множество перемен – добавил алхимик.

– Молюсь о том, чтобы ваши успехи были быстрыми и гладкими, Владыка – эльф встал и поклонился, несмотря на предыдущее по сути разрешение этого не делать.

Гильдмастер вышел из кабинета, и расслышал сзади "Исса, передай"; через секунду рядом появилась рысь с тонкой папкой в руках, но, видимо, она предназначалась не ему, поскольку женщина не спешила их отдавать.

– Господин… Эндариол – с маленькой, но заметной паузой произнесла она. – У меня есть просьба.

Леопольд вопросительно-заинтересованно глянул на неё.

– Да?

– Да – кивнула она.

– Ну, если она есть, то выскажи её – хмыкнул человек. Это становилось всё более интересно.

– Я прошу вас освободить моего господина от поста архонта – произнесла женщина, вызвав у алхимика мимолётную прострацию. Чего?..

– Мой господин слишком стар, чтобы исполнять все обязанности архонта, а его гордость не позволит ими пренебрегать, как бы это ни было тяжело – сообщила Исса, если Леопольд правильно понял и это её имя. – Все слишком уважают моего господина, чтобы предложить ему уйти, и если так будет продолжаться, он в ближайшем будущем умрёт на работе.

Хм. То, что алхимик видел своими глазами, в общем, подтверждало её слова, но сходу верить… наивно, что ли. С другой стороны, фамильяр, злоумышляющий против своего мастера – это как минимум странно… хотя, это же реальный мир. Пока неизвестно, как оно здесь.

Леопольд задумался. Как будет лучше поступить?..

– Если вы освободите моего господина от занимаемого поста, то сможете назначить на него кого-то по своему выбору – добавила женщина, и алхимик подозрительно взглянул на неё. Это явно был намёк. Если бы она действительно считала его божеством, в этом уточнении не было бы нужды, и та пауза…

– Могу – согласился он. – Как и многое прочее. В твоих словах есть здравое зерно, но Мистериум крайне важен для всего Домена. И назначение его главы скажется на всём государстве.

– Кому как не владыке определять такие вещи? – заметила женщина. – Но, это не та проблема, что волнует меня. Я просто беспокоюсь о моём господине, и только. Каждому – своё.

– …Будь по твоему – кивнул алхимик. – Я решу этот вопрос в ближайшее время.

Эта кошка с её намёками… Всё это действительно нужно решать.

Собрать информацию о фамильяре Архонта на самом деле удалось очень легко. Грубо говоря – самодельный анималистичный дух, обладающий даром понимания. «Самодельный» в том плане, что эльф когда-то подобрал вполне обычную рысь и много лет ухаживал за ней, вливая свою магию, пока на не «эволюционировала». Вроде бы эльфийский чародей пытался воссоздать некую древнюю магическую практику своего народа, и в целом достиг успеха, но она отнимает слишком много времени и усилий, чтобы получить распространение. Ну, да – тратить десятки лет и уйму маны на то, чтобы получить фамильяра, непрактично.

Характер Архонта и ситуация с ним тоже соответствовали заявленным Иссой. В общем, всё это подтверждало версию, что она просто таким образом заботится о хозяине – не гарантировало, но подтверждало. А значит, нужно найти преемника и отстранить старика от поста – возможно, оставив на позиции чего-то вроде консультанта. Проблема в том, что кандидатур на замену нет даже примерно… Разве что Стаиля назначить.

…А почему, собственно, и нет?

День двенадцатый

День двенадцатый

Разумеется, просто так "волевым решением" Леопольд ничего менять не стал. Перед сном всё обдумал, затем с утра обговорил с партнёрами по гильдии, а в итоге и с самим Архонтом. Старик остался на позиции консультанта, и в настоящий момент на него была возложена одна обязанность – участвовать в создании учебника. Вернее, учебников, поскольку очевидно одним не ограничится. А знания Архонта оказались очень широки; в его голове была целая библиотека. Правда, специализированная в основном на прикладной магии, изготовлении магических предметов и тонкостях применения низкоуровневой магии. Множества его знаний не было ни в одной книге, и всё это определённо нужно было сохранить – для любого члена "Дома чудил" знания были величайшей ценностью, и даже гильдмастер разделял эту позицию, хоть при создании гильдии это и было для него просто красивым элементом лора.

По крайней мере, уже было очевидно, что эльфы ожидают от "Эндариола" самодурства и изменений, так что одной проблемой меньше, не говоря уж о кредите доверия после подчинения дракона; разоблачения из-за этого, и намеренного противодействия нововведениям быть не должно, хотя природный консерватизм и непонимание сбрасывать со счетов не следовало. Да и в целом любые серьёзные изменения всегда вызывают непредвиденные сложности, а реформа Мистериума планировалась очень серьёзная.

Прежде всего гильдийцы пришли к совместному мнению, что его следует разделить на две связанные, но раздельные части: теоретическую и прикладную. Теоретическая должна заниматься не только обучением, как было сейчас, но и исследованиями; прикладная… Тоже исследованиями, и производством, вкупе с практикой учеников теоретической части. И обе дополнительно делить на курсы для одарённых и для неодарённых.

По крайней мере, предварительные прикидки были такими. Ещё следовало проконсультироваться с текущей администрацией Мистериума, но никто из гильдийцев не ожидал каких-то откровений, которые могли бы заставить изменить планы.

После того, как с этим определились и Дорн вскрыл защиту на книгах – по его словам, простенькую, но у алхимика не было классовых навыков для её аккуратного снятия – гильдийцы погрузились в изучение новых источников информации. Дорн взялся за досье Мистериума, Джаббий – за поиски досье лордов и их агентурной сети, а Леопольд принялся изучать гримуар о демонах. Да уж, он поступил правильно, оставив его на утро… Перед сном это было бы не лучшим чтением.

Ну, как "чтением"… Дорн выяснил, что Великая Идентификация позволяет получать информацию о тексте; не совсем "перевод", но близко. Информации, правда, заклинание выдавало слишком много, так что Идентифицировать приходилось по одной странице, делая паузы на переваривание, а в случае магического гримуара оказалось ещё сложнее. В любом случае, несмотря на все сложности, включая ощутимый даже для сотки расход маны – не "большой", просто "ощутимый" – это было очень полезным открытием. Необходимости изучать язык оно не убирало, но существенно упрощало жизнь и уменьшало нагрузку на переводчицу. Хотя, конечно, найти способ попроще было бы неплохо, Джаббий даже прикидывал что-то с духами…

В любом случае, демоны. В общих чертах картина была схожа с игровым лором; существует некий Повелитель Демонов, чья сила сравнима с божественной, под чьей рукой находится двенадцать герцогов-архидемонов. В игре они явно основывались на Гоэтии; не скопированы напрямую, но было очевидно, что было основой. Здесь было немного иначе; у каждого архидемона были свой герб, свой легион и своя сфера деятельности, но помимо этого они делились на пары, под чьим "ведомом" были виды смертных. К примеру, архидемоны Лисса и Ассил были связаны с эльфами, и являлись в виде эльфов, женщины и мужчины соответственно. Эльфы, люди, дворфы, орки, хоббиты, и зверолюды – виды, имеющие "собственную" пару архидемонов. Всё-таки набор "рас" тоже практически тот же, что в игре… Хотя тот эльф, от которого Леопольд получил начальную информацию о мире, и не знал об хоббитах и зверолюдах. Вероятно, их численность сейчас невелика, или ареал обитания далеко от этих мест, но в любом случае это хорошая новость для Джаббия. И для Аньи, возможно. Прояснить тоже нужно будет.

Возвращаясь к теме, в этом мире работа с демонами велась по более… классической схеме, нежели в игре.

В игре была довольно занятная ритуальная система. На базовом уровне демонолог активировал ритуал призыва выбранной сложности, после чего сражался в поединке со случайным призванным демоном. Его следовало "добить" атэймом, ритуальным кинжалом, что "заключало контракт", а вернее сказать порабощало демона, позволяя в дальнейшем его свободный призыв – ну, с затратой маны, разумеется, но без дополнительных сложностей. У высокоуровневой демонологии были свои замуты вроде "истинных имён", но гильдийский демонолог был всего лишь тридцать четвёртого уровня персонажа, а сам Леопольд этим классом не играл, и подробностей не помнил.

Ну, всё равно важно тут то, что игровые демонологи взаимодействовали с демонами с позиции силы. Здешние же – с позиции просителя. Призвать, не забыв о защите, и просить об услуге, предлагая дары. Дары зависят от призываемого демона, и могут быть вполне невинными, например пища или драгоценности, но… Сильные демоны требовали куда более мрачных вещей. В основном, даже просто для призыва их требовались различные формы причудливых ритуальных убийств. И других… действий. Зачастую весьма тошнотворных.

Если гримуар не лгал, Леопольд был склонен согласиться: в сравнении с местной демонологией, местная некромантия выглядит чистым, аккуратным и приемлемым направлением. А ещё это заставило его задуматься о возможности распространения "игровой" версии. Если местных будет возможно научить "игровым" навыкам, этот класс однозначно нужно будет проработать глубоко… И осторожно. Поскольку демонам такое явно не понравится, да и в целом из всех игровых классов как раз внедрение демонологии и алхимии может коренным образом сломать расклад сил в мире: даже низкие уровни в этих классах позволят аборигенам резко увеличить силы своих армий.

Н-да, куда ни глянь – за вроде бы простые и очевидные вещи цепляется уйма потенциальных последствий. Но очевидно, что оставлять в мире такую демонологию… Если гильдия может сделать что-то – то сделать это необходимо. И вообще, за меньшее раскатали Гробницу.

– У нас проявились новые… местные сложности – сообщил Леопольд, выкладывая гримуар на стол. – Местная демонология…

Он помедлил, снова пытаясь подобрать слова, и в итоге сдался.

– Намного хуже местной некромантии.

Дорн поморщился, Джаббий нахмурился; Стаиль на секунду сжал кулаки.

– Если хотите подробностей, можете пройтись Великой Идентификацией, но я бы не рекомендовал, честно говоря. Очень… неприятно.

Он непроизвольно скривился, вспомнив достаточно подробное описание.

– Покоя нет, покой нам только снится… – пробормотал Дорн. – И насколько широко всё это распространено?

Леопольд глянул на Стаиля, вздохнул, но всё же ответил.

– Пока что есть только информация от Архонта, что основные практики демонологии – эльфийские, условно говоря, еретики, обосновавшиеся где-то на западных островах.

Эльф поднял руку и потёр виски.

– Такое впечатление, что у них всё в уши ушло… – пробормотал он.

– Это общая тенденция – заметил Джаббий. – Здесь все в целом куда более дикие, что ли. С состраданием и ценностью жизни здесь везде и у всех положение не очень.

Леопольд кивнул.

– Насколько мне известно – именно так. Развитие гуманизма зависит от общего развития цивилизации и от уровня её мирности. Тут со всем этим не очень. Очень надеюсь, что сможем подтолкнуть, но тут уж от нас зависит.

– Будем тащить к цивилизации, даже если будут сопротивляться – согласился эльф. И мрачно добавил:

– За уши.

Проверить реальное положение дел у «еретиков» было необходимо, но гильдийцы всё же согласились, что не «прямвотсейчас». Как бы ни хотелось сделать всё и сразу, возможности слишком распыляться у гильдии не было – всё та же проблема численности стояла в полный рост.

Впрочем, тянуть Леопольд тоже не планировал: сделать кое-какие дела, и можно будет наведаться к островитянам лично. Прекрасная возможность продолжать нарабатывать репутацию, и не оставаться перед глазами эльфов, уменьшая риск разоблачения…

…Ну, и меньше возни с документами, конечно. Никто не любит груды документов.

Гильдийцы совершенно искренне считали, что управлять всем и принимать все ключевые решения должен Леопольд, и это, на самом деле, заставляло гильдмастера немного нервничать. Конечно, единство и отсутствие внутренней борьбы за власть в гильдии несказанно радовали, даже несмотря на отсутствие опыта такой борьбы – вот пусть его и не будет – но алхимик понимал, что это неоправданное доверие. Ну да, в игре он решал все проблемы – потому что игра устроена так, чтобы для игрока всегда была возможность их решить, пусть и не всегда это стоило потраченных сил (или денег; всё-таки донат остаётся как бы не величайшей силой). Но здесь-то не игра… Да, превосходство в силе над аборигенами колоссальное, но не все проблемы можно решить силой, а меню с выбором варианта действий нет и не предвидится. Да и с силой не так всё просто… Но с ней по крайней мере лучше всего, в том числе и в понятности, как развиваться.

И сейчас Леопольд отрабатывал как раз это.

Алхимик находился в гильдии, в своей мастерской, и сверлил взглядом лежащий перед ним наруч. От своей идеи сделать из наруча ещё и голема он не отказался, но… Идея идеей, а вот непосредственно с исполнением было сложнее.

Рядом с наручем на столе лежали кусок орихалка, несколько кристаллов, резной жезл из кости и металла, банка желеобразного зеленоватого зелья… Леопольд помнил необходимые материалы и инструменты – а если бы не помнил, в библиотеке гильдии был список, и даже примерное описание процесса; собственно, книга тоже присутствовала – но задача в этот раз была существенно сложнее, чем варка зелья. Даже двухкомпонентного.

К сожалению, сработать "на автомате" тут не получалось. Зелий Леопольд в игре наделал огромное количество, а вот големов – всего несколько экземпляров, обновляя модели по мере повышения уровня, так что персонаж не довёл действия до автоматизма… да, странно звучит.

Алхимик встал, подошёл к столу и взял орихалк в руки. Металл был чуть более тёплым, чем должен бы быть, и создавал странное ощущение мягкости, хотя и ложное: особой твёрдостью в таком состоянии он не обладал, но всё же был как минимум не менее твёрдым, чем бронза. В любом случае… Он понятия не имел, что делать с этим куском металла.

Нет, в книге были изложены шаги, только вот… "Шаг первый: изготовить ядро".

– Изготовить ядро – без особой надежды произнёс Леопольд, памятуя о том, что его магия активировалась голосовыми командами, и другие гильдийцы тоже ими пользовались, хоть и не всегда. Ожидаемо, видимого результата не последовало; тем не менее… Эти слова, неожиданно, что-то в нём всколыхнули. Мужчина нахмурился.

– Крафт: ядро голема – произнёс он, и на этот раз эффект был. Нет, руки не принялись сами по себе изготавливать нужный объект; он… Вспомнил? Это сложно было назвать памятью; скорее, пониманием, зыбким, словно воспоминания о сне сразу после пробуждения. Леопольд поспешил последовать ощущениями, пока они сохраняются. Металл на стол, жезл в руки; токи энергии ощущаются и слушаются. Сосредоточиться на том, что требуется проделать, не отпускать понимание.

Через несколько минут перед ним лежала маленькая, с горошину, сфера, покрытая сложной сетью ломаных пересекающихся линий разной глубины и ширины. Память о том, как, чёрт побери, он это проделал, и что именно, выветрилась практически полностью, оставив лишь понимание, как пользоваться формовочным жезлом. Оно стало довольно смутным, но алхимик был уверен, что сможет разобраться… хотя стоит для надёжности немного отработать.

Собственно, этим он и занялся, прежде чем браться за следующий этап.

Внешне работа формовочного жезла походила на эффект заклинания трансмутации, в той части, что изменяла форму, однако на самом деле он делал нечто большее. Нет, им можно пользоваться и как "катализатором" Трансмутации, аналогом амулета с этим заклинанием, использующим для работы ману пользователя, но это было вспомогательным свойством. Основным была… Трансмутация магии? Внедрение в материал магических структур. Дорн при изготовлении амулетов пользовался похожим, но более сложным инструментом, и для высокоранговых эликсиров/зелий тоже использовался похожий "жезл катализа". Пока действовал эффект активации крафтового рецепта, алхимик понимал, что именно нужно делать, хотя и не понимал стоящей за этим теории, но подозревал, что практика и изучение гильдийской библиотеки должны помочь. Оставался, правда, вопрос, нужно ли это… скорее всего, да, но стоит ли необходимых усилий?

В любом случае, это стало большим облегчением. Если бы пользоваться крафтерскими навыками Леопольда было невозможно, это могло бы быть большой проблемой даже при условии, что перед гильдийцами удалось бы отмазаться потерей памяти из-за "движка искажения". Многие вещи мог изготавливать только гильдмастер…

Дальнейшее изготовление голема в целом гладко пошло по тому же принципу. Активировать рецепт, и следовать пониманию; если не успел, активировать снова. Должно быть, со стороны это смотрелось странно, но к счастью никто из присутствовавших в гильдхолле Леопольда не беспокоил. Меньше чем через час на столе стояла маленькая металлическая фигурка… вернее, не стояла, а переносила грузы с места на место, следуя приказам своего создателя.

"Идентификация" сообщала, что фигурка около пятнадцати сантиметров ростом была примерно сорокового уровня.

…

Это уже не просто "помочь по мелочи". С таким уровнем, дать ему приличное оружие, и он сможет спокойно сражаться с местными… Сразу с группой.

…Блин, да он примерно равен по уровню силы местному дракону.

Физическая сила маленького голема соответствовала. Он легко поднял металлическую болванку в десятки раз тяжелее его самого; Леопольд не стал продолжать проверку с увеличением веса только потому, что не хотел повреждать пол. Маленькие ножки голема и так уже оставляли следы в деревянном покрытии.