Текст книги "Дом чудил (СИ)"

Автор книги: Сергей Давыдов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Леопольд глянул на собственную руку и достал исцеляющие – ожог явственно расширялся.

– Провёл бой с личем над городским парком – сообщил он через духа, выпив защиту от огня плюс очищающий эликсир и капнув на ожоги исцеляющего. – Гипотетическим личем. Противник скрылся.

Он глянул вниз. Как бы там ни было, колдовской багровый туман и не думал рассеиваться, несмотря на кратер в парке и побитого лича.

– Босс, у нас возможна проблема – голос хоббита был непривычно напряжённым. – Стаиль и Дорн выдвинулись на место, направляйся к сигнальной вс…

Голос прервался, и вот это заставило Леопольда напрячься, пожалуй, сильнее чем что-либо за последнее время.

Затем море багрового тумана внизу всколыхнулось и потекло, набирая скорость, в сторону поднявшейся над другим концом города, над одним из других мест концентрации, сияющей сине-белой звезды.

– Тузик, максимальная скорость! – скомандовал алхимик, и химера негромко утвердительно рыкнула. – Овербуст!

…Леопольд понял две вещи: во-первых, до этого момента он категорически недооценивал возможности химер, и во-вторых, до этого момента они действовали с изрядной ленцой.

Когда Тузик взялся за дело всерьёз, это было заметно.

К счастью, его маунт разгонялся пару секунд, и это дало человеку время забросить ружьё за спину и сменить позу, прижавшись к спине химеры в положении лёжа, иначе встречный ветер сорвал бы его со спины Тузика вместе с седлом. Скорость хиперы под овербустом была просто безумной; Леопольд не удивился бы, если бы оказалось, что они преодолели звуковой барьер.

На разгон, полёт, и торможение ушли считанные секунды, ещё пара секунд на то, чтобы прийти в себя, и алхимик внизу свою цель – свои цели.

Стаиль и Дорн, окружённые несколькими барьерами, стояли на пятачке свободного от тумана пространства между двух зданий; рядом с дворфом в воздухе медленно вращались несколько магических кругов, проявляющихся при некоторых заклинаниях.

А перед ними возвышалась бурлящая гора из плотного тумана. Сквозь тёмный багрянец было невозможно что-то разглядеть, но очевидно эта штука накрывала не одно здание.

Один из вертикальных магических кругов, продолжая вращаться, понёсся вперёд и плашмя врезался в туманную гору; на секунду его свободная сторона озарилась бледно-голубым свечением, а затем круг исчез.

Немедленно Дорн со Стаилем атаковали.

Атакующие способности дворфа были в обычных условиях крайне ограниченны, но сейчас, насколько Леопольд понимал ситуацию, они имели дело не столько с противником, сколько с магией, а с ней метамаг мог работать. Вдобавок его энчанты действовали и на гранаты инженера, усиливая их.

Взрывы гранат заставляли багрянец разбрызгиваться и клочьями разлетаться во все стороны; вдобавок, определённо усилиями Дорна, по потокам тумана на земле побежал серебряный огонь, сжигающий питающие гору потоки и подгрызающий её корни.

Леопольд решил, что пора и ему присоединяться.

Если товарищи по гильдии используют гранаты там, где ещё могут быть люди… нет нужды уточнять расу/вид, то и ему нет нужды сдерживаться. Главное не накрыть своих. Гранаты вроде бы обычные, значит, нет нужды заморачиваться типом урона.

– Огнесмесь, дубликация, волатильность.

Взрыв эликсира наложился на взрыв гранаты, и на секунду в слегка колышущейся багряной горе возникла дыра, открывшая вид на здание с проломом в стене – и, кажется, на полу лежали две фигуры. Однако потоки тумана немедленно снова закрыли эту "рану". Ну, ещё раз…

Гора начала съёживаться… однако непохоже, что это атаки гильдийцев нанесли скоплению магического тумана в десятки метров высотой такой урон. Что-то продолжало происходить, и наверняка что-то плохое.

Гора съёживалась всё быстрее, несмотря на то, что текущие по земле потоки багрянца тоже набрали скорость в её направлении; их плотность стала небольшой, похоже, большая часть тумана в городе уже собралась здесь. Весь багрянец словно засасывало в слив, как воду, и в остатках "горы" был виден водоворот. Однако происходящее заставило гильдийцев лишь увеличить усилия нанести какой-то урон туману; Стаиль даже воспользовался огнемётом.

Открывшиеся после отступления тумана здания резко отличались от окрестных. Они выглядели так, словно простояли многие годы без ухода, если не десятилетия; иссохшиеся, потрескавшиеся, и покалеченные взрывами. Эта магия действует не только на живых существ…

Нечто незримое накрыло пространство. Сияющие круги и барьеры угасли; все остатки тумана разом исчезли… нет.

– Обнаружение ядов, дубликация – произнёс алхимик. Глоток зелья, и он снова увидел внизу последние, совсем жидкие струйки тумана, исчезающие на глазах – как и слабое свечение своего снаряжения. Что-то погасило активную магию… Или выпило её. – Ускорение, дубликация.

Земля внизу лопнула, выбрасывая вверх фонтан грунта и камня, и из неё вытянулось нечто зелёное… росток? Огромный, толщиной с человеческое тело, зелёный побег с бутоном на нём.

Гильдийцы замерли, не спеша атаковать. Неизвестно, не сделает ли это только хуже, спровоцировав неизвестное явление/существо на агрессию. Все они были готовы атаковать при необходимости, но пока что Дорн поднимал новые барьеры, а Леопольд спешно, рискуя подавиться, глотал бафовые эликсиры, оставляющие в его рту какофонию вкусов.

Бутон начал распускаться.

Под зелёной оболочкой размером с автомобиль – бледно-розовые лепестки.

А под ними – гуманоидная фигура.

Обнажённый человек… нет, всё-таки эльф – уши были заметны даже с расстояния – поднялся в положение сидя и бросил взгляд со своего ложа на город. А затем на стоящих на земле гильдийцев.

Лёгкий взмах кисти руки, и на нём соткалась одежда – белая рубашка и зелёные штаны. И одновременно в гильдийцев внизу из земли ударила дюжина копий-корней, а в Леопольда облако – пыльцы?

Всё-таки враг.

Первый барьер Дорна лопнул, не выдержав удара, и это заставило гильдмастера нахмуриться, в то время как взмах крыльев Тузика отбросил его и облако в разные стороны. Ладно некая форма антимагии, но физическая атака?..

В голове мелькнули мрачные слова "рейд-босс".

– Адская туча, дубликация.

Бросок… И, как он и подозревал, эликсир не достиг цели. Что-то – семечко? – выстрелило со стороны цветка, сбив бутылочку на лету. Однако -

– Перенацеливание – прозвучало снизу, где вновь ожил огнемёт Стаиля, и истекающая огнём туча поплыла в сторону цветка.

Бутон с его обитателем, как и подозревал Леопольд, отклонился, однако основание стебля этого сделать не могло, и огненный дождь обдал его проливным ливнем пламени.

Куда менее эффективно, чем хотелось. Был заметен слабый пар от соков, и стебель медленно чернел – но и только; а затем раздражённо скривившийся ушастый босс снова взмахнул рукой, и в тучу врезалась масса снега, погасив её с образованием уймы пара.

– Криобомба, дубликация, дубликация.

Стаиль выстрелил в обожжённый стебель и в бутон по циркулярке, но тут вокруг него и его товарища из земли вытянулось втрое больше корней и побегов, стянувшихся вокруг барьера дворфа зелёно-бурым куполом.

– Иссушение, дубликация, рывок.

Один бутылёк полетел в сторону поймавших гильдийцев зарослей, продолжавших утолщаться. Ещё два – в сторону цветка.

– Испарение, испарение.

Обе бутылочки оказались ожидаемо сбиты снайперскими семенами, хотя в этот раз, кажется, был один промах; в любом случае, это не помешало использовать опробованный на личе приём. Полосы льда побежали по воздуху, морозными змеями вцепившись в стебель цветка и ограничивая его подвижность.

Встречная атака оказалась похожей. Обжигающий кожу холодом порыв ветра, несущий ещё более холодные и очень острые льдинки, обрушился на Леопольда и его химеру – вернее, на пузырь защиты, созданный принятым несколькими секундами ранее эликсиром. Как и барьер Дорна, пузырь лопнул, но сам алхимик отделался лёгким ознобом… что само по себе говорило о силе атаки.

Рейд-босс, как есть.

– Направленный взрыв, дубликация, рывок – снова маневр уклонения и сближения одновременно. Он успел заметить, что эликсир иссушения имел свой эффект, лианы внизу съёжились и осыпались, и в следующий момент словно телепортировался: сейчас Тузик воспринимал ситуацию всерьёз, как и он сам. Бутон совсем рядом… – Интенсивность!

Из пробирки в руке алхимика в сторону эльфа конусом ударили пламя и ударная волна; сама она безвредно истаяла в руке. Однако бутон молниеносно захлопнулся, защищая своего обитателя – а затем огромной палицей врезался в химеру.

С явственным треском костей их отбросило в сторону.

Хотя удар пришёлся почти полностью на Тузика, Леопольд тоже ощутил его силу. Маунт и всадник закувыркались в воздухе, чудом не врезавшись в одно из зданий; алхимика слегка зтошнило, но если срочно не сделать что-то, тошнота будет наименьшей проблемой.

– Исправить плоть, обновить тело!

Исцеление химеры и восстановление её статуса, для надёжности. Тузик выправил баланс, обвисшее крыло выправилось, и он сердито зарычал, уставившись на снова раскрывшийся цветок поодаль. Возможно, нужно было сразу бить максимально мощным, но Леопольд не хотел задеть согильдийцев – да и в окрестных зданиях ещё могут быть живые.

– Защитная оболочка, дубликация, устойчивость к элементам, дубликация. Рывок.

Что-то ударило в бок алхимика и отскочило; чёрное семечко размером с маленькую вишню. Ещё одно попало в бок Тузика… и немедленно принялось прорастать.

– Обновить тело, иссушение! – со смесью отвращения и лёгкой паники произнёс алхимик. Впрочем, "Обновления" оказалось достаточно: семечко отскочило, и Леопольд поспешил разбить о свою грудь хрупкие бутылочки защитных эликсиров. Ещё один Рывок – и их немедленно отбросило прочь порывом ветра.

Стаиль и Дорн внизу тоже вели бой, но Леопольд полностью сосредоточился на задаче доставки боезаряда к цели; к сожалению, обитатель цветка не давал ему возможности, и при попытке едва не разбил флакон с "Каплей хаоса" в руке алхимика. Всё-таки у этого класса есть свои проблемы…

"Бастиона бы сюда…" – скривился Леопольд. – "Бесплотность попробовать, что ли?.."

Однако это было слишком рискованно. Хотя в этом состоянии физические атаки противника становятся почти бесполезными, и сдуть тоже не получится, но магические наносят увеличенный урон – а этот босс на них очень даже способен… вот, в барьер Дорна ударил яркий жёлтый луч. А неуязвимость бесполезна, когда нет возможности подобраться для удара. Значит, снова ружьё.

Гильдмастер снял свой "последний аргумент" со спины и направил в цель. Выстрел… И бутон снова закрылся.

Удар заставил бутон отдёрнуться; Леопольд видел образовавшуюся в зелёном дыру… в которую просвечивало бледно-розовое. Пуля, несмотря на всю её мощь, пробила только внешнюю оболочку.

Бутон вздулся, и из его верхушки вырвался поток пыльцы, разлетающейся во все стороны. Она вылетала и вылетала, не останавливаясь и заполняя всё вокруг, и Леопольд заметил, как она стремительно разъедает вступившие с ней в контакт здания.

Хреново.

Красно-жёлтое пламя врезалось в пелену пыльцы откуда-то со стороны, – с двух сторон – а затем над скрывавшими их зданиями появились и источники: пара драконов. Или, скорее, "драконов". Похоже, это пришлось боссу не по нраву; бутон прекратил выпускать пыльцу и наклонился, нацеливаясь в дракона.

– Неуязвимость, дубликация, рывок. Интенсивность… Испарение.

Цветок, или его обитатель, успел среагировать, и бутылочка отлетела в сторону, как и химера с алхимиком. Однако управляемое Испарение заставило её лопнуть, выпуская хаос на свободу.

– Дорн! – выкрикнул Леопольд, и "всеничто" медленно, словно лениво, поползло в сторону цветка.

…Всё-таки Перенацеливание действует на хаос.

Ледяной ветер попытался отбросить или остановить угрозу, но лишь подбросил хаосу корма. Остававшаяся в воздухе пыльца его тоже устраивала, но он распространялся слишком медленно, и у Леопольда было болезненное ощущение, что этого босса не следует недооценивать.

– Огонь! – заорал он, подталкиваемый внезапным озарением. – Огонь по хаосу!!!

Два потока пламени заполнили пространство между отростками хаоса и цветком, и тут же прекратились, прежде чем жадная первостихия воспользуется им как мостиком к плоти.

Однако дистанция до цветка была куда меньше, чем до драконов, и пламя>хаос замкнуло его в кольцо.

Хаос коснулся цветка, вгрызаясь в зелёную плоть, проникая внутрь, и это породило вопль.

Леопольд не был уверен, применимо ли к этому вообще слово "громкость"; вопль звучал прямо в его голове, словно разрывая её, расщепляя в мелкую крошку, вывинчиваясь ржавыми болтами из ушей. Повреждённые пыльцой соседние здания принялись осыпаться; человек болезненно скривился…

…а затем всё прекратилось.

Хаос бежал вниз по стеблю, но на месте бутона уже не было зелени, лишь безумное всебесцветье. Пыльца в воздухе тоже продолжала служить кормом всепожирающему, и очень скоро здания тоже окажутся в зоне поражения.

– Нейтрализатор, дубликация – произнёс Леопольд, внимательно оглядывая окрестности. Возможно, рейд-босс лишь спрятался, чтобы нанести внезапный удар… Однако ничего пока заметно не было.

– Босс, всё чисто, он ушёл – в голосе Джаббия было явное облегчение. – Много погибших, но точно могло быть хуже. Неполным составом, без подготовки…

– Ты цел? – осведомился Леопольд, указывая Тузику направиться в сторону гильдийцев на земле.

– Со мной всё в порядке, просто духи… переволновались – сообщил шаман. – Не каждый день божество является.

– …Вот как.

– Угу. Но, думаю, нам лучше собраться вместе. Есть что обсудить…

Этот день был изрядно безумным и трагическим. Джаббий и Дорн пришли к выводу, что магия багрового тумана была попыткой сбора жизненных сил для завершающего этапа ритуала воскрешения божества. Успешной попыткой, в целом, хотя по прикидке гильдийских кастеров проведённой лишь в толику от расчётной силы, из-за чего божество было сильно ослаблено… Леопольд не знал, как к этому относиться. Если бы этот… цветочный эльф был сильнее, то скорее всего разделал бы их на орехи.

Бог, етить-мутить.

…Бог, с которым почти наверняка ещё придётся иметь дело. И Джаббий, и Дорн единогласно утверждали, что последняя атака хаосом его только ранила и отпугнула, не убила.

Стаиль даже отыскал единственную каплю ихора, светящейся божественной крови. Один из ингредиентов эликсира неуязвимости…

Слабость – н-да… Хотя рейд-боссы в игре действительно бывали и сильнее – божества объяснялась по мнению гильдийцев тем, что их вмешательство заставило проводивших ритуал ускориться, и поглотить не всю расчётную жизнь из обитателей города. Большинство эльфов лежали пластом, не имея сил даже на то, чтобы встать, но всё же были живы.

И всё это вносило свои, очень существенные, коррективы в планы. Однако даже пытаться думать об этом было тяжело.

Леопольд надеялся лишь на то, что с утра найти решение будет проще.

День десятый

День десятый

Стараясь рассматривать вопрос объективно, Леопольд признавал, что провёл вчерашний бой откровенно бездарно. Причина тоже очевидна: растерялся, впервые столкнувшись с противником, представляющим реальную угрозу. Ну и не совсем верно оценивал собственные способности – не столько в плане переоценки, скорее уж наоборот, сколько именно неверного подхода к их применению. К примеру, использовать атакующие эликсиры в реальности куда сложнее, чем в игре, так что их полезность ниже, и пользоваться нужно с умом; а вот ружьё, наоборот, намного эффективнее. Если бы он додумался улучить момент, чтобы получить энчант у Дорна, да ещё вместо стандартных патронов использовать усиленные… Был очень неплохой шанс пробить защиту босса. В смысле, божества. А если бы с этим ещё улучить возможность, что было вполне достижимо, использовать Картечь с близкого расстояния…

Собственно, сейчас, поразмыслив в безопасности, гильдмастер даже прикинул, что и как ему нужно было делать для того, чтобы выиграть этот бой намного проще. Сперва – воссоединиться с Дорном и Стаилем, возможно, отступить, чтобы не угодить всем вместе в тюрьму корней. Затем, воспользовавшись барьерами и при необходимости "Куполом безопасности" Стаиля, оббафаться по уши… хотя нет, достаточно обойтись энчантами на оружие и парой испарённых эликсиров, чтобы не давать боссу возможности тоже что-то провернуть. Затем поменять боеприпас, поручить Стаилю отвлечь противника на себя, а самому втопить Картечью. Как-то так.

Хотя с другой стороны, кто это божество знает – может, оно вообще неуязвимо к пулям. Вряд ли, конечно, раз закрывалось в цветке, но всё возможно. А вот хаосом его точно достало.

В любом случае, с ведением боя явно нужно что-то делать. Думал же о проведении спаррингов, но как-то не срослось – дела, да вроде не особо и нужно, "и так справляюсь"… Сейчас вот уже понятно, что при применении атакующих эликсиров нужна поддержка мага ветра или метамага, способных нейтрализовать противодействие противника. Тузик помогает, но недостаточно – хотя без него могло быть вообще хреново. Осторожность, тактика, и совместные усилия – не забывать о них, даже если противник кажется слабым.

Эта мысль прозвучала и в ежедневной утренней сводке; Леопольд постарался донести мысль, чтобы никто не повторял его ошибку – возможно, с куда более неприятными последствиями.

– То есть сейчас, помимо эльфов, над которыми у нас весьма ограниченный контроль даже в столице, и пары соседних государств, с которыми взаимно не знаем чего ожидать друг от друга, придётся иметь дело ещё и со скорее всего враждебным божеством? – уточнил один из подмастерий. Кузнец, вроде бы.

Леопольд кивнул.

– И не стоит забывать о драконах, которые обитают на условно эльфийской территории – добавил он.

– Это будет интересно – серьёзно кивнул подмастерье.

– Перед нами целый новый мир – заметил Стаиль. – В основном, подозреваю, враждебный.

– То же самое, что и на родине – пожал плечами кузнец. Ну… Пожалуй, действительно так.

– Ну, дома всё-таки были и дружественные локации – Стаиль, впрочем не возражал, просто уточнял. – В любом случае, скучать не придётся. Целый мир, с которым нужно что-то делать.

– Как-то так – согласился Леопольд. – Но для начала нужно навести порядок здесь и разобраться с соседями. Как ситуация с городом?

– В целом всё нормально – сообщил Джаббий. – Погибших немного, а наиболее пострадавших подлечили, за ночь они более-менее оправились. Плюс Дорн успел выяснить, что через ретрансляторы можно направлять не только сообщения, но и различную магию, так что хотим попробовать массовые исцеления.

– Должно сработать – подтвердил дворф. – В плане прямых последствий вчерашних чар проблем быть не должно.

– Надеюсь. В любом случае нужно поискать центр этой магии, где она активировалась, и убедиться, что в городе нет других подобных закладок. Помимо наведения административного порядка… – гильдмастер поморщился. – Ну, я так понимаю, в этом плане процесс идёт.

Стаиль согласно кивнул, и Леопольд продолжил.

– Что в гильдхолле?

– Всё нормально, никаких проблем – отозвался хоббит. – Саня и Рита ухаживают за садом, занимаются детишками и учат их грамоте.

– Ясно. Значит, тоже работаем.

Самому гильдмастеру работа досталась административная. Хоть он и хотел сразу устроить спарринг, пока понимание необходимости остаётся ярким, но с городом нужно было что-то делать, а вчерашние события подкинули небольшому составу гильдии дополнительные задачи, которые нужно было решать как можно скорее. Так что инженер и алхимик пытались установить новую вертикаль власти среди эльфов – с помощью силы любви. Точнее, эликсира любви.

Налоговая система, городская стража, система мобилизации, "промышленность" в виде нескольких клановых мануфактур и мастерских Мистериума; "сельское хозяйство", включающее в себя "охотничий налог" мясом, зелья, и специфичную магию, излучаемую в лес башнями дворца; охрана границ, ограниченные, но присутствующие международные отношения и шпионаж… Уйма информации, и наверняка многое из этого было критически важно, а воспринимать картину необходимо целиком.

Впрочем, для начала нужно было хотя бы обеспечить, чтобы просто всё работало, хоть как-то. А затем можно будет попытаться что-то аккуратно улучшить, используя возможности гильдии. К примеру, для связи эльфы использовали почтовых птиц, сигнальные костры, и барабаны – обычно специально зачарованные, поскольку обычные в лесу не слишком эффективны – и силами гильдии было бы несложно снабдить по крайней мере ключевые места… нет, не амулетами. С их производством были определённые сложности, в первую очередь в плане количества – однако Стаиль легко мог обеспечить простейшую радиосвязь. Хотя эльф в целом специализировался на техномагии, но в чисто технических приспособлениях тоже разбирался хорошо, и по его словам простейшие искровые передатчики могут делать даже местные кузнецы – нужно только показать, как. Недостатков у них уйма, но и преимуществ перед местными методами тоже – тем более, если удастся обеспечить более продвинутые модели.

И так во многом. Даже в сельском хозяйстве – быстро выяснилось, что аборигены используют эликсиры, точнее зелья, ускоряющие рост растений и животных, но с гильдийскими они не шли ни в какое сравнение: местные поделки ускоряли рост от силы на четверть, а чаще на пятнадцать-двадцать процентов, в то время как лучшие гильдийские позволяли собрать урожай за час, и проблем после этого пока замечено не было. Правда, подобные массово производить было невозможно, но даже "ширпотреб" ускорял рост растений как минимум в несколько раз. Одни только эти два нововведения, если их удастся реализовать, устроят настоящую революцию… но сперва было необходимо выявить потенциальные проблемы и заранее наметить пути их решения. В общем, работы было море, и ворочать мозгами приходилось изо всех сил. По крайней мере, эликсиры любви и интеллекта очень помогали.

Поднятые над городом гильдийские флаги помогли договориться с людьми, однако находящиеся вне города эльфийские мобилизационные силы, особенно на фоне визита человеческих армий, это не могло не напрягать. В итоге, чтобы продемонстрировать, что люди не вырезали население столицы, снаружи ворот выставили вооружённых эльфов.

А ещё после совещания Леопольд провёл пиар-акцию. Уцелевшие трупы защитников города и гражданских были собраны на площадях ретрансляторов, народ созван, и Леопольд публично воскресил их. В этом был свой риск, но главы гильдии согласились, что стоит попытаться уменьшить ненависть горожан и заодно произвести впечатление.

…Кажется, оно оказалось сильнее, чем он ожидал. Когда туман испарённого эликсира воскрешения рассеялся, и мертвецы начали подниматься, на площади воцарилась мертвенная тишина. Эльфы молча вглядывались в соплеменников, скорее всего высматривая признаки нежити.

Молчание нарушили бывшие мертвецы. Похоже, они задавали друг другу и окружающим вопросы; среди довольно немногочисленных собравшихся прозвучали возгласы недоверия.

А затем ушастые аборигены попадали на колени.

– Эндариол! Эндариол! – зазвучало над площадью.

– Что они говорят? – нахмурился скрывающий лицо капюшоном и маской, чтобы местные не видели в нём человека, гильдмастер.

– Это имя… Кажется – ответила переводчица. – Или титул.

На следующей площади толпа горожан собралась уже в несколько раз больше, и вновь "чудо" заставило их упасть на колени, декламируя "Эндариол! Эндариол!". У Леопольда появилось довольно неприятное, хоть и с примесью мрачного юмора, подозрение о том, что именно означает это слово. Или, скорее, кого именно.

Стаиль засмеялся во всё горло.

– Нет, босс, всё-таки с тобой не соскучишься… Местные спутали тебя со своим божеством, которому ты же, собственно, и навешал, так что он сбежал? Доставляет, хотя я и не уверен, это честь или оскорбление.

– Технически, можно сказать, что босс честно занял оставленный трон, с боем – заметил Джаббий. На лице хоббита была гордость, словно речь шла о нём, а не о гильдмастере. – В любом случае, для нас это хорошо, пока что. Задача наведения порядка в городе и окрестностях резко упростилась.

– Зато местной инквизиции это очень не понравится – заметил Леопольд. – Я надеялся использовать их против настоящего Эндариола.

– Всё решаемо, но пока что нужно использовать удачную возможность – ответил хоббит. Дорн согласно кивнул, не отрывая сосредоточенного взгляда от старой, потёртой сумки, которую принёс с собой на совещание. – Что у тебя там такое, что так заинтересовало?

– Подмастерья осмотрели сокровищницу – отозвался дворф, подцепляя тонким для своей расы пальцем что-то невидимое. – Большая часть содержимого – разной степени бесполезности, как и можно было ожидать, но нашлось и кое-что неожиданно интересное. К примеру, эта сумка внутри больше, чем снаружи. Некая форма свёрнутого пространства.

– Баг оф холдинг? – удивился Леопольд, и ощутил направленные на него вопросительные взгляды. – Ну, я слышал о таком, и планировал заняться исследованиями, когда появится такая возможность.

Инвентарь "Мидгарда" не использовал сумок как предметы; его вместимость зависела от носимого веса, плюс можно было использовать носильщиков и тягловой скот. Вроде бы у какого-то класса было и заклинание "Пространственный карман", но Леопольд не задротствовал, изучая игровые гайды.

Возможно, и зря.

– Магия пространства, хм… – задумчиво произнёс отсмеявшийся Стаиль. – Как в твоём движке?..

– Намного проще, и я бы даже сказал, что совсем другое направление – отрицательно покачал головой Дорн. – Скорее, упрощённый аналог сумки эликсиров, на другом принципе – он кивнул в сторону пояса Леопольда. – Но в любом случае очень интересно чисто теоретически, и практически тоже очень полезно. Она довольно ограниченна в плане объёма и массы, и нет управления содержимым, но всё равно… Тем более, я рассчитываю доработать.

– Дополнительный запас гранат никогда не помешает – кивнул Стаиль. – Да и материалов. Хорошее дело.

Джаббий был прав. Несмотря на то, что воскресить всех не удалось, – часть тел были слишком повреждены, а несколько гражданских рассыпались в пыль, как при недавней попытке воскрешения жертв некромантов – большинство, если не все, эльфов, впечатлились чудом массового воскрешения достаточно. Даже сановники вместе со всеми с расширенными глазами стояли на коленях, скандируя «Эндариол! Эндариол!». Не то, чтобы это сняло все проблемы – наверняка уже в ближайшее время аборигены начнут задавать вопросы, сперва себе – но однозначно многое упростило. Хотя для прогресса ещё понадобится много работы, но в свой обычный ритм жизни город возвращался на глазах.

У Леопольда сложилось впечатление, что эльфы верят в то, во что хотят верить, чтобы картина мира выглядела привычной и понятной. "Эльфы не могут проиграть низшим расам – ну так чудо же, это явно божество"… И незачем замечать противоречия. Массовым воскрешением гильдмастер, не зная того, невольно дал аборигенам предлог для самообъяснений.

Главная проблема была в том, что он не знал, к хорошему это или к плохому.

В ближайшей перспективе польза была очевидна; город стремительно возвращался к нормальной жизни, и успевшие собраться ополченцы возвращались по домам, заодно разнося новости о том, что всё хорошо. Однако в будущем… Потенциальный конфликт с антитеистами очевиден, но помимо этого и от самих эльфов в любой момент можно ожидать прозрения и сопутствующих проблем. Не говоря о том, что настоящее их божество очень даже остаётся фактором. Найти бы его, да пустить на ингредиенты…

Не то, чтобы гильдмастер был кровожадным, или даже мстительным, но это решило бы множество проблем для всех. Очевидно, что это божество не назвать хорошим парнем – взять хоть тот факт, что он сходу атаковал, не разбираясь. Да и метод его воскрешения… Не было похоже, чтобы его это как-то смущало. В общем, в этом отношении совесть Леопольда не мучала.

Она, сказать по правде, вообще в последнее время была, как бы это сказать… Сдала позиции? Не в том плане, что на всё соглашалась, а просто оставляла больше свободы. Пожалуй, моральные стандарты несколько изменились, и снова было непонятно – это из-за ситуации, или из-за персонажа.

– Мистериум можно будет использовать – сообщил Стаиль. Инженер, разумеется, взял на себя "промышленную" сторону эльфийского государства; министр промышленности, мм?.. – Они там консерваторы, по большей части просто повторяют всё по заученным шаблоном, но не то, чтобы совсем безнадёжны. Особенно с твоим авторитетом.

Леопольд поморщился, но кивнул.

– Используй его, пока работает – произнёс он. – И постарайся сосредоточиться не столько на развитии технологий, сколько на изменении мышления.

– Так одно без другого и не получится – философски и несколько печально заметил гильдийский эльф. – Тут как бы не пришлось рушить до основанья, а уж затем…

– Строить наш, новый мир? – хмыкнул алхимик. – Надеюсь, всё ломать всё-таки не придётся.

– Я тоже надеюсь. Но временами такие мысли появляются – Стаиль вздохнул. – Ладно, что скажешь насчёт того, чтобы навестить соседей? Если будешь постоянно на глазах, аура пафоса подувянет, а вот новые достижения её наоборот, подстегнут.

– Под "соседями" имеешь в виду драконью гору? – уточнил гильдмастер. Инженер кивнул.

– Они регулярно устраивают аборигенам проблемы, так что с ними в любом случае нужно что-то делать. Если они похожи на наших, то разберёмся, если соответствуют местному уровню – тем более, но как минимум нужно выяснить, что они из себя представляют, и что от них можно ожидать.

– Резонно – согласился Леопольд. – У тебя уже есть прикидки, или пока просто предложение?

– Просто отправимся вдвоём, хоть прямо сейчас. Дорн с мелким присмотрят за делами, а я хоть прогуляюсь. Блин, целый мир перед нами, а я всё торчу за стенками! Я же не дворф, чтобы так жить!

Леопольд улыбнулся, прикрыв рот рукой: это заявление вышло у эльфа очень эмоциональным.

Всё-таки надо было делать его девушкой.

– Ладно, будь по твоему – решил человек. – Закругляем дела, сообщаем остальным, собираемся, и выходим.

– Базовый набор у нас с собой, а что понадобится – Джаббий перешлёт – заметил Стаиль; алхимик поморщился.

– Не стоит к такому привыкать. Тем более, это не только расход маны, но и всегда есть возможность, что доставка не будет работать. Мы слишком мало знаем об этом мире.

Последняя фраза постепенно превращалась в некое подобие мантры, но правда остаётся правдой.

– Ты прав – неохотно согласился эльф. – Ладно, значит, собираемся. Если нет возражений, встретимся через полчаса у южных ворот. Если что, здесь в городе связь должна работать… и попозже смастерю рации для дублирования.

Решив, что предложение Стаиля будет как раз в тему, Леопольд кивнул. Как выяснилось, к административной, точнее бюрократической, работе у них с Стаилем наименьшая сопротивляемость; управление маленькой гильдией – это вам не дела целой страны, пусть и тоже маленькой в своём классе. И вообще, игры же для того, чтобы уходить от подобного, а не чтобы этим заниматься.