Текст книги "Сага хаоса (СИ)"

Автор книги: Сергей Давыдов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)

Глава 3. Попытка Сближения. (Хаотит и Демонессы).

Прошло, по моим ощущениям, часа два. От нечего делать я просматривал остальные журналы, но они оказались, на мой взгляд, такими же – один гламур. Причём текста практически не было – так, названия с именами да рекламные слоганы. А просто рассматривать картинки мне не интересно, хотя некоторые образцы местной анатомии и были весьма любопытными. Вообще-то главное, что я извлёк из этой макулатуры – женщины – везде женщины, хоть на Земле, хоть на Хелге, везде любят хорошо выглядеть. В конце концов я просто сел на стул, с которого свалилась Карна, закрыл глаза и попытался обдумать свои дальнейшие действия. Кстати... Если из меня сделали хаотита – вот применительно к себе слово «демон» мне очень не нравилось – то что с моей смертностью? Проверять, естественно, не хотелось, но вопрос был интересный и очень важный. Среди других важных вопросов: чем именно меня напоили? Что за связь, упомянутая Карной, образовалась между нами? Ну, и напоследок: что именно мне досталось от Аури? Судя по реакции Рады и Карны, что-то очень существенное, по крайней мере, по местным меркам. Я открыл глаза и снова всмотрелся в свою грудь, но так ничего и не обнаружил.

Тем временем Карна зашевелилась на кровати и что-то забормотала. Я встал со стула и подошёл к ней. Неожиданно она, не открывая глаз, выбросила руку в сторону, ухватила край одеяльца, которое я обвязал вокруг бёдер, и резко дёрнула его на себя. Как я удержался на ногах – ума не приложу; меня закрутило волчком – небольшое преувеличение, но, во всяком случае, один-то оборот я сделал точно – и в этот момент в комнате возникла Аури. Увидев мои телодвижения, она заржала не хуже Тепы и от смеха чуть не упала на пол. Я восстановил равновесие, прикрылся руками и повернул голову к Карне; она уже успела завернуться в одеяло, так что забрать его обратно было проблематично.

– По какому поводу танцуем? – поинтересовалась Аури, немного отсмеявшись.

– По поводу расставания с хоть какой-то одеждой – мрачно произнёс я.

– И что же заставило тебя расстаться со столь ценным предметом? – поинтересовалась она.

– Карна – тем же тоном ответил я.

– Что-что? – удивилась демонесса. – Вернее, кто-кто?

Она подлетела – похоже, всяко предпочитая полёт хождению пешком – к кровати и перевернула Карну с живота на спину.

– И правда... Вот же ж, тоска, чем она тут без нас занималась! Это уже наглость! Решила втихую в одиночку попользоваться?

– По-моему, ты неправильно поняла – произнёс я, но Аури не слушала. Она бесцеремонно спихнула Карну на пол, но та продолжала храпеть. Тогда Аури с ехидной ухмылкой мстительно закатила её под кровать, причём рога чуть не зацепились за ножку кровати. Тут уже смешно стало мне; однако веселье пропало, когда Аури закончила с дрыхнущей Карной и с решительным видом двинулась ко мне.

– Эй, ты чего? – пробормотал я, отступая к стене с мишенями. Она продолжила молча надвигаться; я отступал, пока не упёрся в стену. Аури приблизилась в упор, всем телом прижав к стене. Я уже не знал, чего ожидать, когда в комнате возникла Тепа.

– Таак... – сердито произнесла она, и Аури отдёрнулась, повернувшись к подруге. – Чем это мы тут занимаемся? Без меня?

– Ты же сказала, что задержишься – смущённо произнесла Аури.

– Обстоятельства изменились. Повторяю вопрос: чем это вы тут без меня занимаетесь?

– Да понимаешь, я возвращаюсь, а тут... – мне показалось, что между демонессами что-то мелькнуло.

– Понятно... – протянула Тепа. – Совсем оборзела. Так чем займёмся сначала?

– Им, конечно. Эта предательница, когда проснётся, первым делом набьёт шишку, вот после этого и займёмся её воспитанием. А пока есть дело поинтереснее...

И Аури снова прижала меня к стене, потянувшись правой рукой к своему левому плечу.

– Ты уверена? – с долей сомнения спросила Тепа. Аури снова повернулась к ней и энергично кивнула.

– Разочарована не будешь.

– Подожди... А где Рада?

В этот момент из своей двери появилась завернувшаяся в полотенце Рада, на чешуе которой кое-где поблескивали капли воды.

– Меня звали? А, это вы уже вернулись.

– Вот видишь, и она тоже! – воскликнула Аури, повернув свой массивный бюст в сторону нового персонажа и освободив мою грудь, что вернуло мне способность дышать. И я поспешил этим воспользоваться.

– Не уверен, как вы всё поняли – завопил я – но явно неправильно!

– Рада? – спросила Тепа. – Что здесь было?

– Вообще-то я сама не очень поняла – пожала плечами Рада. – Карна ещё не пришла в себя? Лучше у неё спросите.

– Так и сделаем – решила Тепа. – Аури, отлипни от товара. Ты его помнёшь.

– Уже помяла – проворчал я, когда Аури неохотно отлетела.

– Ты бы достала её – заметила Тепа. Аури так же неохотно согнулась возле кровати и выкатила оттуда продолжающую храпеть Карну.

– Слишком много информации... – пробормотала Рада.

– И долго ещё она будет дрыхнуть? – сердито поинтересовалась Аури через некоторое время.

– Кажется, приходит в себя – заметила Тепа. И впрямь, Карна, переложенная к тому времени обратно на кровать, зашевелилась и открыла глаза. Она приподнялась на локтях и схватилась за голову.

– Уйёё... Всё-таки передоз...

– Ты что тут без нас утворила? – сердито спросила Аури. Карна болезненно скривилась.

– Да не так громко!.. Это всё из-за него – она кивнула в мою сторону. Аури и Тепа тут же повернулись ко мне.

– Я ничего не делал! – настороженно произнёс я. Демонессы снова повернулись к Карне.

– Естественно, не делал – поморщилась она. – Просто он всё время задаёт вопросы, а как на них отвечать, и на какие – непонятно. Вот я и решила сделать информационную вытяжку, чтобы больше понимать.

– И? – подняла бровь Тепа.

– Не рассчитала – проворчала Карна. – Не ожидала, что там окажется такая концентрация. Той дозы нам всем хватило бы на отключку. Часть я сбросила на Раду, часть отсосал мой дневник, но всё равно... И башка трещит... Но как цепляет!

Так... Получается, она сделала из капли моей крови информационный концентрат, подействовавший как спиртное или наркотик. Нда... А если меня целиком на наркоту пустят?!.. Меня пробрала холодная дрожь.

– Ты чего затрясся? – удивилась заметившая это Аури. Однако я не захотел ничего объяснять – а вдруг ответят... Вместо этого я снова стал невидимым. Как – вопрос не ко мне.

Однако прежде чем я успел что-либо сделать, хвост Тепы обернулся вокруг моей руки.

– Лучше сам проявись – посоветовала она.

– Знать бы ещё, как – стуча зубами, ответил я.

– Тогда я помогу – заметила Карна и в очередной раз щёлкнула пальцами. На этот раз шок был несильным, но сработал не хуже переключателя: я тут же снова стал видимым.

– Ты чего? – снова спросила Аури.

– Испугался, что на переработку пустят? – догадалась Рада. – Да нет, не волнуйся. В цельном виде ты ценнее.

– Ну, может, немного крови на концентрат возьмут – уточнила Карна. – А может, и много...

– Ут-тешили – мрачно произнёс я. – Я прост-то с-счастлив от перс-спективы ст-тать сыр-рьём для местной фармакологической промышленности.

– Вот это позитивный подход! – усмехнулась Аури. Я убийственно посмотрел на неё.

– Любой может пнуть дохлого Льва – пробурчал я. Карна и Рада усмехнулись, а Тепа с Аури недоуменно посмотрели на меня.

– Потом объясню – заявила Карна, вставая с постели. – Ой!.. Кстати, а как ты решился расстаться со своей тряпкой?

– Я не решался – проворчал я – ты его сорвала во сне, когда я подошёл.

– Подошёл? – подняла бровь Карна.

– Ты что-то забормотала, и я решил, что ты приходишь в себя, вот и подошёл.

– Вы бы видели, какой он пируэт выписал – снова засмеялась Аури. – Да вот, сами оцените.

Между Аури и остальными снова что-то мелькнуло. Дамы дружно засмеялись.

– Настоящий мастер-класс в стиле ню! – произнесла Карна. – Да ты талант, Лев!

Я не знал, куда деться от стыда.

– Хотя бы одеяло верните – выдавил я.

– Но зачем? – не поняла Аури.

– Ну, это так сразу и не объяснишь... – задумчиво протянула переставшая смеяться Карна. – Это из разряда этнических обычаев и табу. Довольно бессмысленная идея, но весьма любопытная в своей сложной нелепости. Вернём?

– Лично меня устраивает и так – заметила Аури, Рада пожала плечами. Тепа с сомнением скривила губы.

– Значит, не будем – подытожила Карна.

– Тебе что, жалко? – возмутился я.

– Да нет – пожала плечами она. – Просто хочу, чтобы ты отвыкал от своих глупостей. О тебе же забочусь, между прочим.

– Благодарю за заботу – буркнул я. – Премного благодарен.

– Принимаю благодарность авансом – кивнула Карна. – Ладно... Так, девчата, хотите попробовать то, что осталось от концентрата?

Аури и Тепа кивнули. Карна издала необычный и довольно неприятный звук, что-то среднее между свистом и шипением; с шуршанием страниц с полки слетела книга, и, как и в прошлый раз, помахивая страницами, подлетела к Карне. Та схватила её и пощекотала когтем переплёт; книжка довольно качнулась в руке, а затем раскрылась. Длинные строчки непонятных символов скользнули со страниц и поползли наружу; когда они отдалялись от страницы сантиметров на десять, демонессы обрывали их, скручивали в шарики и с явным аппетитом бросали в рот. Вид у них становился всё более довольный – и при этом задумчивый.

– Всё, хватит, пожалуй – наконец, произнесла Аури. Тепа согласно кивнула. – Ничего себе! Там ещё осталось!

– Я же говорила – концентрация немереная – заметила Карна, щёлкая книгу по корешку. Та закрылась, торчащие строки втянулись обратно на страницы. Карна подтолкнула её, и книжка улетела обратно на полку.

– Бессвязно как-то, кусками – пожаловалась Аури.

– А ты чего хотела? – удивилась Карна. – Мы же на всех разделили то, что делалось как одна порция. Кому что досталось...

– Интересно... – задумчиво протянула Аури. – Но как вы там только так живёте? Скука же неподъёмная, когда вокруг статичная реальность!

– Что-что? – удивлённо переспросил я.

– Ну, как там у вас, в Срединном, когда вокруг всё постоянно остаётся тем же.

– А как ещё может быть? – не понял я. Аури посмотрела на меня примерно так же, как я – на Карну, когда говорили о смертности.

– Охренеть! – она даже повторила моё высказывание... Н-да.

– Это ж какую нужно стойкость иметь... – уважительно покачала она головой. – Я бы от скуки на нет изошла, моментально.

– Не любите постоянства? – уточнил я. Тепа хмыкнула.

– Не любим – очень мягко сказано. Есть у вас очень подходящее выражение – оно нас просто убивает.

– А здесь что, всё меняется?

– Само собой, по настроению – пожала плечами Карна.

– Я пока что такого не замечал.

– А как же ты мог заметить, если ничего не менялось?

Я потряс головой.

– Брр. Логика, ау! Ты где? Так всё меняется или нет?

– Для нас меняется, для тебя – нет.

– То есть это иллюзорные изменения? – снова уточнил я.

– Настолько же иллюзорные, насколько иллюзорен весь этот мир. Всё зависит от восприятия...

Она скривила лицо и подняла глаза, похоже, кляня себя за лишние слова.

– На Матрицу похоже... – пробормотал я. Тепа задумчиво посмотрела мимо меня, затем пожала плечами.

– Интересное сравнение...

– О чём речь? – встряла любопытная Аури, Карна тоже вопросительно глянула на Тепу. Между ними опять что-то мелькнуло. Они явно передают друг другу информацию, но что это за мелькание? Не сама же информация в полёте?

Хотя... В этом сумасшедшем мире, похоже, всё может быть... Нет, как хотелось бы иметь чёткий ответ, сошёл я с ума, или нет... Только где ж его взять-то?.. Я тоскливо и тяжело вздохнул.

– Ну, чего ещё не так? – недовольно-страдальчески спросила Карна.

– Девушки, вот скажите мне: есть какой-то способ убедиться, что я не сошёл с ума? Как ни крути, всё происходящее совершенно не соотносится с привычной мне логикой вещей и выглядит совершенно нереальным и неестественным.

– А какая разница? – недоуменно хмыкнула Аури. – Вот, пощупай.

Она протянула мне руку. Я пощупал.

– Чувствуешь? Ну так чего тебе ещё надо?

– Уверенности. В реальности происходящего.

– А на кой она тебе ляд? Что ты с ней будешь делать? Многие обходятся и без уверенности в собственном существовании – и ничего, даже в крутые выбиваются.

– Я так не могу...

– Не умеешь – научим, не хочешь – заставим – усмехнулась Тепа.

– Садистский у вас юмор, сударыня – буркнул я.

– Какой есть, так что привыкай. По крайней мере, пока ты у нас... – заметила Рада. Тепа ничуть не обиделась, только ещё раз ухмыльнулась.

– Не садистский, а солдатский – уточнила Карна. – Если это вообще можно назвать юмором.

– Конечно, куда уж мне до утончённости твоих шуток – хмыкнула Тепа. – У меня больше практики в работе силой, а не языком.

– Девочки, девочки – снова взялась за работу примирительницы Рада – каждая хороша в своём деле. Мы не универсалки, и в этом нет ничего зазорного.

– Ага, даже я на что-то гожусь – улыбнулась Аури. – В конце концов, вон, его притащила...

Она кивнула в мою сторону.

– Знать бы, кто меня сюда вообще притащил... – буркнул я.

– Когда-нибудь узнаешь – оптимистично заявила Рада. – Наверно. А если подумать, то даже наверняка. Было бы желание.

– У него пока и возможности нет – заметила Аури.

– Будет потом – пожала плечами Рада.

– В общем – подытожила Карна – прими как данность: если иллюзия лучше реальности, то она лучше реальности. Это раз. Если что-то кажется тебе безумием, то ты просто к этому не привык. Это два. И будь всегда уверен в себе. Это три. Всегда руководствуйся этими тремя правилами, и всё будет нормально.

– Всё слишком необычно... – пробормотал я. – Это для любого человека тяжело.

– Да уж, от переизбытка информации башню сносит... – мечтательно произнесла Аури.

– На нас это действует несколько иначе...

– Ничего, вот адаптируешься полностью, адаптация закрепится... Лишь бы аллергической реакции не было.

– Значит, ещё и аллергия возможна – мрачно произнёс я. Карна пару раз моргнула и отрицательно мотнула головой.

– Не в том смысле, что ты думаешь. С твоим телом никаких проблем не предвидится. Кстати, пора делать новые снимки. Да не скукоживайся ты так! Я же сказала, будь уверен в себе и это демонстрируй.

– Между прочим, про «демонстрируй» речи не было – проворчал я и немного распрямился, продолжая прикрываться руками.

– Вот уж что прятать глупо – хмыкнула Аури. Я покраснел. Карна между тем соединила пальцы рук кольцом, подняв средний палец на правой руке и глядя на меня сквозь кольцо пальцев. Со щелчком и жужжанием палец опустился, снова поднялся.

– Повернись – скомандовала она. Я подчинился, и она повторила свои манипуляции, «сфотографировав» меня с четырёх сторон.

– Милые девушки – взмолился я в конце концов, не в силах выдержать такого позора – ну верните мне хотя бы ту тряпку, если у вас нет для меня одежды!

Карна хотела что-то сказать, но её перебила Аури. На её лице горела восторженная улыбка.

– Девчата, есть идея! Я только что вспомнила... Мой последний забыл у меня кое-что из одежды.

– Он же, вроде, другого типа был?.. – с сомнением спросила Карна. Вместо ответа между ними снова промелькнуло нечто. Карна подняла бровь

– А что? Можно попробовать. Это может быть забавно...

– Я мигом – выкрикнула Аури и исчезла в одной из дверей. Через пару секунд она вернулась, держа в руках... небольшой черепаший панцирь. Точнее, его верхнюю часть, так что это напоминало чашу. Если бы там были какие-то крепления, вроде ремешков, эта штука ещё могла бы сойти за элемент одежды, но ничего подобного я не заметил.

– Вот! – гордо заявила она. – Совсем забыла про эту штуку, а когда он стал прикрываться, вспомнила.

Тепа и Карна хихикнули, Рада улыбнулась.

– И что это такое? – поинтересовался я.

– Одежда, как ты и просил – ответила Аури и положила панцирь мне на плечо. По размеру он как раз подходил.

– Большое спасибо – саркастически заметил я. – Изумительная обновка. Особенно удобно в ней ходить.

Аури усмехнулась и царапнула панцирь когтём. Он скрипнул, затем неожиданно пискнул и размяк, облепив плечо.

– Чур, я первая! – вызвалась Тепа. Она вышла вперёд, уставилась на меня, прищурилась, – и размякший «панцирь» потянулся по спине, через шею, к другому плечу. Шею тягучая масса обтекла с обеих сторон, образовав нечто вроде воротника. Двигалась она быстро; через две-три секунды на моих плечах образовалась некая хреновина, похожая на костяные наплечники с выпирающими то ли шипами, то ли когтями, вроде тех, что носят злодеи и дикари в посредственных фэнтези и ролевухах. Правда, были и в парочке неплохих...

Я поморщился, а наплечники после небольшой паузы выпустили новые струйки, стекающие по спине и груди. На груди быстро образовался похожий костяной – хотя нет, скорее роговой... или панцирный – щиток с изображением какой-то оскаленной морды, обвитой, вдобавок, змеями; на спине тоже что-то подобное, но поменьше, соединённое с передним четырьмя ремнями крестом. Ещё одна пауза – Тепа оценивающе меня осмотрела и довольно хмыкнула – и струйки потекли ниже.

Вскоре я оказался укомплектован в нечто вроде костяного доспеха на ремешках. Налокотники, наколенники, поножи... Шлема, правда, не было. Вместо трусов появился очередной щиток, закреплённый ремнями, из-за которых я чувствовал себя затянутым в стринги – сзади щитка не было. Видимо, чтобы было удобнее сидеть... Зато передний щиток оказался весьма рельефным, можно даже сказать, облегающим. Тепа ещё раз меня довольно осмотрела и обернулась.

– Ну как?

– Что-то в этом есть – осторожно произнесла Рада – но, я думаю, ему не очень идёт.

– Лицо недостаточно тупое – фыркнула Карна, а Аури в очередной раз хихикнула. Тепа насупилась.

– Ну и пожалуйста. Посмотрим, что у вас получится.

– Ты никогда ничего не смыслила в фасоне – высокомерно заметила Карна и шагнула вперед; Тепа отступила и вернулась на своё прежнее место.

Карна пристально уставилась на меня, и конструкция, в которую меня облачила Тепа, поплыла. Через десяток секунд я оказался облачён в нечто совсем уж несусветное, какое-то сооружение из свисающих полосок ткани.

– Чёрти что! – возмутился я. – И это вы называете одеждой? Японское дерево желаний, блин... Одно другого не лучше... Я сам!

Карна, озадаченная моей вспышкой, отступила назад. Затем высокомерно фыркнула.

– Как я и говорила, ничего не понимаешь в красоте. Я тут для него стараюсь, а он даже не ценит! Ладно, посмотрим, что ты наваяешь...

Она села, а я уставился на свисающую с меня мишуру, скривив губы. Принцип, вроде, понятен; сосредоточиться и представить нужную одежду. Попробую испытать на практике...

Получилось. Ткань, послушная моей воле, сжалась, поменяла цвет – и вот я уже наряжен во вполне пристойный наряд, состоящий из: на ногах – кроссовок и джинсов, не то что бы тесных, но и не болтающихся (попросту, удобных), на теле – желтой толстовки. Почему именно жёлтой – трудно сказать, просто мне в голову почему-то пришёл именно этот цвет. Ещё в комплекте были трусы и носки, то и то – белого цвета.

Карна хмыкнула.

– Интересное решение, не спорю... Хотя, конечно, можно было и лучше. Девчата, вы что думаете?

– А что? Клёво – пожала плечами Аури.

– Уж, во всяком случае, это лучше того, что ты соорудила – не преминула уколоть Карну Тепа. Рада только улыбнулась. Карна и Тепа снова начали браниться, а Аури подлетела ближе.

– Ты это сам придумал или у вас такое носят? – поинтересовалась она.

– Носят. Во всяком случае, я ношу.

– А можешь женскую одежду показать?.. Ой, ты же не умеешь...

Она нахмурилась и прикусила губу, обдумывая что-то. Движения бровей и пальцев выдавали напряжённую работу мысли. Погрузившись в размышления, она, словно на автопилоте, плавно развернулась и улетела в одну из дверей.

– Настоящий дурдом, это точно – услышал я голос Рады. Она стояла рядом и улыбалась. – Хорошее выражение...

– А ты, я так погляжу, самая нормальная в этом дурдоме – проворчал я.

– Скорее, самая ненормальная – усмехнулась она. – Норму определяет большинство...

– Здесь, в Пределах Хаоса, все такие буйные? – поинтересовался я. Она отрицательно мотнула головой.

– Не-а. Здесь все разные. На то он и Хаос... Так что даже ты не будешь выделяться.

– Они там не подерутся? – с опаской спросил я, глядя на набирающий силу конфликт двух конкретных представительниц местного населения.

– Скорее всего – пожала плечами Рада. – Ничего, пусть пар спустят. Кстати, а где Аури?

Теперь уже пожал плечами я.

– Летела вон к той двери.

– Ясно – кивнула демонесса. Ещё раз окинула взглядом выпустивших когти Карну и Тепу и поморщилась. – Я сейчас.

Она отошла. Вышеупомянутые дамы ещё не принялись драть друг дружку в клочья, но чувствовалось, что ждать этого осталось недолго. В комнате чувствовалась напряжённость, и если бы только эмоционально... Воздух ощутимо загустел, и при каждом движении приходилось преодолевать небольшое, но заметное сопротивление. Рога Карны начали искрить, хвост Тепы, в свою очередь, заметно удлинился и встал столбом. Я неожиданно обнаружил, что комната опустела; из неё незаметно исчезла вся мебель и всё, висевшее на стенах.

– Пора уносить ноги – констатировал голос Аури. Я повернул голову и обнаружил её за левым плечом, немного сзади, хотя дверь, в которой исчезли она и Рада... – а вот, кстати, и она, справа – находилась спереди от меня. Нет, не буду думать, как им это удалось...

– Уходим – согласилась Рада, и они подхватили меня под руки. Дёрнули вперёд, я покачнулся, потерял равновесие... и обнаружил себя уже в другой комнате. Впрочем, происходящее было отсюда прекрасно видно через небольшое окно. Точнее, прекрасно видно было первые секунд десять, а вот потом... Тепа буквально превратилась в смерч, бушующий вокруг Карны. Я не мог разобрать даже примерные их очертания, только упомянутый пёстрый смерч, и, время от времени, какие-то вспышки. А вот Рада и Аури, похоже, видели происходящее неплохо. Они то и дело произносили фразы вроде «так, а теперь слева!» или «от дура, сверху надо было!» Помещение ощутимо трясло.

– Э... А это безопасно? – опасливо поинтересовался я.

– Ну да – пожала плечами Рада. – Всё, что можно было разнести, я из комнаты убрала, так что никакого ущерба быть не должно.

– А нас они ненароком не зашибут заодно? А то, я так погляжу, баталия нешуточная.

– Да это всё ерунда – махнула рукой Аури. – Они часто так развлекаются. А с нами что может случиться, в связанном пространстве-то?

– Не знаю – пожал я плечами – поэтому и спрашиваю. Вон, комната уже трясётся.

– Так вот это из-за чего! Из-за тебя, значит. К твоему сведению, так поступать очень невежливо.

Я потряс головой.

– Не понял? Я-то тут причём?

– Как это при чём?! – возмутилась было Аури, но Рада её остановила.

– Не надо его трогать. Ты что, ещё не поняла? Лучше помоги мне это исправить.

– Вообще-то ты права – вздохнула Аури, и тряска прекратилась. Честно говоря, я ни-че-го не понял из произошедшего. Ладно... Буду пока накапливать информацию.

Меж тем драка – или, скорее, побоище – и не думала успокаиваться. Соседнюю комнату заволокло дымом, и видно не было уже вообще ничего; приходилось ориентироваться на звуки. Взрыв... Треск чего-то разламываемого... Скрип, скрежет... Снова взрыв... Визг на грани ультразвука... Звуки ударов... Какое-то завывание, нечто среднее между «ууу» и «ыыы»... И вдруг всё стихло.

– Думаешь, всё? – поинтересовалась Аури у Рады. Та пожала плечами.

– Похоже. Пойдём?

– Ага, сейчас...

Кто-то – похоже, Аури – толкнул меня в спину; я снова потерял равновесие, и снова тут же обнаружил себя другой комнате. Дым быстро рассеивался, открывая глазам неприглядное зрелище, коим являлась пострадавшая от схватки демонесс комната. В стенах и потолке куча выбоин и царапин, следов от когтей; в полу здоровенная воронка, и всё это покрыто копотью. Виновниц погрома пока заметно не было, но вот обнаружились и они. Грязные и изодранные, они стояли в углу возле вновь появившегося экрана и что-то обсуждали. Словно – а может, и без «словно» – почувствовав мой взгляд, они обернулись ко мне, затем посмотрели друг на друга... осмотрели помещение... и снова уставились на меня, на этот раз возмущённо.

– Ты что творишь, гад?! – всё возрастающим тоном спросила Тепа.

– Совсем охренел? – вторила ей Карна.

– Да что я сделал? – совсем растерялся я.

– А ты вокруг посмотри – едко предложила Тепа. – И на нас, не побрезгуй. А потом скажи, по какой причине я НЕ ДОЛЖНА отрывать тебе пару-другую конечностей?

– Да в чём, собственно, дело? – отчаянно завопил я. – Вы же сами здесь всё разнесли, я-то тут при чём?

Карна глубоко и протяжно вздохнула.

– Вообще-то он действительно не виноват – буркнула она. – Мы с тобой слишком быстро стали его принимать за себе подобного. А он понимает меньше, чем ребёнок. Наверно, всё-таки придётся объяснять... Хоть и не хотела. Что такое восприятие? – обратилась она ко мне.

Первым моим побуждением, естественно, было спросить «а причём здесь это?», но я решил, что лучше всё-таки ответить.

– Ну, наверно, получение информации органами чувств и её обработка мозгом. А что?

– А то, что это у вас так. А у нас это процесс взаимодействия с миром. Изменение себя в соответствии с миром и мира в соответствии с собой. Попросту говоря, что ожидаешь увидеть, то и увидишь. Понял теперь, чего мы злимся?

– То есть весь этот погром получился из-за того, что я ожидал его увидеть?!.. – пробормотал я.

– Дошло... – буркнула Тепа.

– Но вы-то его увидеть не ожидали, так почему же?..

– Потому что ты был очень сильно убеждён, что увидишь нечто подобное – проворчала Карна – а мы на этом не заморачивались. Давай, исправляй всё!

– Так я же не умею... – пробормотал я.

– Тьфу ты... И впрямь, дитё малое – раздражённо, но уже не злобно произнесла Тепа. – Ладно, тогда хоть не мешай.

– Постараюсь – вздохнул я. Закрыл глаза и постарался отрешиться от мыслей об окружении, не думать и не представлять ничего вокруг себя. Когда секунд через десять снова их открыл, комната уже вернулась к изначальному аккуратному виду, и мебель тоже вернулась на свои места.

– Всё, исправили – проворчала Тепа. – Но в дальнейшем постарайся всякие глупости не представлять.

– Постараюсь... Но я здесь и правда во многом хуже младенца разбираюсь, так что заранее извиняюсь, если что.

– Ладно, особо не заморачивайся – махнула рукой Карна. – Мы тоже постараемся быть поосторожнее. Верно, девчата?

Тепа со вздохом кивнула, Рада молча присоединилась к ней. А вот Аури рядом не оказалось.

– А куда делась наша пустоголовая? – удивилась Карна. Она подозрительно глянула на меня, затем повернулась ко мне спиной, оглядывая комнату. Что-то показалось мне неправильным, но я не сразу сообразил, что именно.

– Ээ, Карна, а где твой хвост?

Демонесса недоуменно обернулась ко мне, затем посмотрела себе за спину.

– Аури, сто лет тебе без воплощения! – разъярённо прошипела она, и, уперев руки в бока, направилась к левой двери. Через несколько секунд она вновь появилась оттуда, при этом тащила за ухо раскрасневшуюся и пристыженную Аури, парившую в нескольких сантиметрах от пола. А по полу волочился... кончик того самого симпатичного хвостика, который ещё недавно украшал тылы Карны. Я слегка фыркнул, сдерживая удивлённую усмешку. Похоже, Аури под шумок стащила хвост Карны... Наверно, когда закатывала её под кровать, другой возможности я не заметил. Хотя – демон их знает...

– Вот, полюбуйтесь! – возмущённо заявила рогатая, указывая на хвост. – Я знала, что нельзя ей показывать, но такого не ожидала!

– Да я только примерить... – заканючила Аури. Рада и Тепа дружно хмыкнули, Аури покраснела ещё сильнее.

– Воровать, у своих... – покачала головой Рада.

– Ну я правда хотела примерить и вернуть... – опустив голову и совсем съёжившись, выдавила Аури. – Он такой классный...

– Крылья оборву – негромко, но веско произнесла Карна.

– А я помогу – добавила Тепа. – Усекла?

Аури несмело кивнула.

– Я больше не буду, честно! Ну простите, пожалуйста...

– Ладно – проворчала Карна – в последний раз. В следующий и разговаривать не буду.

Она ухватила хвост возле основания, что-то проделала пальцами, и он отсоединился. Затем стала спускать свои брюки, и я поспешно отвернулся.

– Хорошо смотрится – заметила Рада, и я повернулся обратно, посчитав процедуру оконченной. Однако... Моему взору предстала, как выражаются американцы, moon, с растущим из копчика без каких-либо следов крепления хвостом. Я покраснел и резко отвернулся снова.

– А тебе что, не нравится? – поинтересовалась Тепа. – Эй, ты, Лев, или как там тебя? Я к тебе обращаюсь!

– Что?

– Что «что»? – не поняла Тепа.

– Что не нравится?

– Хвост Карнин, естественно. Аж отвернулся...

– Вообще-то нравится – признался я – я ей об этом уже говорил.

– А чего тогда отворачиваешься? – удивилась она.

– Стесняюсь – буркнул я. – В вашем словаре, как я понял, это слово отсутствует.

– Я же говорила, этнические обычаи и табу – заметила Карна. – У них там нельзя показывать или смотреть на обнажённое тело.

– Как, совсем? – поразилась Тепа. – Бедняга...

Она сочувственно посмотрела на меня.

– Не совсем – уточнила Карна. – При посторонних нельзя.

– Ну, мы-то не посторонние – пожала Тепа плечами. – Почти родственники...

– С чего это вдруг? – удивился я.

– Тепа, не морочь ему голову – недовольно произнесла Карна. – Лучше помоги мне застегнуть брюки.

Тепа кивнула и подошла к ней.

Прошло ещё немного времени. Рада ушла в другую комнату, Карна чем-то занималась у экрана, который называла ИнфоКором, Тепа метала дротики в мишени – кстати, попадая, по-моему, всё время в одну и ту же точку в центре – а Аури доставала меня просьбами показать на себе нашу женскую одежду, в смысле, моего мира. Я отказывался, ссылаясь на то, что всё равно ничего приличного точно передать не смогу, да и не хочу одевать на себя, но Аури продолжала настаивать. Я поёжился.

– Слушай, мне кажется, или здесь действительно стало холоднее?

Аури подозрительно посмотрела на меня, Тепа тоже оторвалась от мишени.

– Я тут ни при чём – поспешно заявил я – мне похолодание совершенно ни к чему!

Карна внезапно напряглась и встала.

– Тогда...

Она не успела завершить фразу. Температура резко скакнула вниз, и комнату ниоткуда (ну, как обычно) наполнили белые клубы тумана. Тепа подпрыгнула, вцепившись в потолок, рога Карны выстрелили сноп искр, и туман вокруг неё на секунду растаял, но тут же снова сжался и обволок её этаким комком ваты, почти непрозрачным. Прежде чем я успел сделать хоть что-то, я оказался укутан в такой же леденящий кокон, перестав видеть происходящее вокруг. Пару секунд были слышны какие-то приглушенные звуки, но затем и это прекратилось. Я попытался пошевелиться, но туман на ощупь оказался похож на брезент; я даже пальцем шевельнуть не смог. Затем последовало ощущение движения; в то же время пропало чувство времени. Н-да, каламбур получился... Холод, излучаемый туманом, проникал всё глубже; меня клонило в сон. Легко говорить «не спи, замёрзнешь», а вот выполнить – гораздо сложнее... За-сы-па-юуу...