Текст книги "Сага хаоса (СИ)"

Автор книги: Сергей Давыдов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

– Жесть... – непроизвольно вырвалось у меня.

– Не мешайте проводить работы! – сурово произнёс один из гоблинов.

– Какие ещё работы?

– Любые!

Балалаечник дёрнул струну; пространство вздрогнуло.

– Что вы здесь делаете? – повторил я.

– А ты что, сам не видишь? – лениво поинтересовался усевшийся на согнутую «ёлку» балалаечник.

– Не вижу – пожал я плечами.

– Жаль – огорчился гоблин. Он перевёл взгляд на мои рога. – Музыку любишь?

– Не особо.

– Вот все вы так... – грустно произнёс он и снова дёрнул струну, вызвав очередное сотрясение пространства.

– Играй где-нибудь в другом месте – поморщился я, однако гоблин уже не обращал на меня внимания, переключившись на парящую рядом Аури.

– Музыку любишь?

Вместо ответа она отвесила ему затрещину, от которой гоблин кубарем слетел с тут же распрямившейся «ёлки», но балалайку так и не выпустил.

– За что ты его? – поинтересовался я.

– Он наконец-то заговорил со мной, и вместо пошлостей спросил про музыку! – возмущённо заявила Аури.

– Не понял?

– Любой нормальный гоблин при виде дамы обязательно начнёт лезть к ней с пошлостями, это же элементарная вежливость. А этот!..

Похоже, Аури действительно была возмущена.

– А что насчёт этих... – начал было я, имея в виду суетящихся вокруг остальных гоблинов, но тут же обнаружил, что они пропали.

«Это были просто проекции» – сообщили Премудрые. – «Балалаечник создал себе какую-никакую аудиторию. С признанием таланта у него проблемы...»

Правая хихикнула. Я окинул взглядом место, где лежал гоблин, но его уже и след простыл.

– Ну, всё, с проблемой разобрались – сообщил я Аури. – Можем возвращаться. Аури?

Ну вот же... Эта крылатая зараза снова пропала. Хотя, наверняка просто вернулась на базу, прежде чем я это предложил... Я тоже вернулся.

В центральной комнате её заметно не было; ну и ладно, всё равно она сейчас уже не нужна. А я всё ещё хочу спать... В конце концов, сейчас местный аналог раннего утра. Я вернулся к себе.

Спать мне не дали. Когда голос Аури снова меня разбудил, я был готов её задушить... хотя голосок на краю сознания советовал, что практичнее было бы изнасиловать. Шизею, блин... Впрочем, если считать Премудрых, у меня и так уже растроение личности.

Тут я осознал сразу две вещи: во-первых, я слышу не голос Аури, а её... как бы это назвать... в общем, отправленное сообщение; а во-вторых, его текст...

– Помоги мне! Я этого долго не выдержу!

«Можно определить, откуда отправлено?» – обратился я к Премудрым.

«Не с базы» – коротко ответили они. Я мысленно простонал. Да что же постоянно какая-то хрень творится?.. Надеюсь, Аури просто прикалывается, но Карне всё равно нужно сообщить. Попробую сам это сделать...

Упаковав произошедшие события в пакет, я ухватил клановую связь и сбросил по ней сообщение. Ответ, совсем меня не порадовавший, не заставил себя долго ждать. «Тебе эту дуру доверили, ты с ней и разбирайся. Чтобы к нашему возвращению всё было на месте!»... И почему я этого и боялся? Остаётся только надеяться, что всё это было подстроено.

Так, ладно. Для начала...

«Мы можем узнать, где она находится?» – обратился я к Премудрым, имея в виду, разумеется, Аури.

«Сейчас попробуем прощупать по доступным вариантам...»

Премудрые умолкли. Я попытался проследить за их действиями; похоже, они «прощупывали» клановую связь, пытаясь по ней дотянуться до Аури. Хм, в принципе, такое я и сам могу провернуть... Или тут есть какие-то тонкости? Похоже, да. Они стараются прощупывать так, чтобы их усилия оставались незаметными, действуя совсем тоненькими нитями внимания. Ладно, не буду мешать... Попробую пока так же нащупать, скажем, Раду.

Сложно, однако... Это примерно как внимательно следить за чем-то на самом краю поля зрения. Либо отвлекаешься, либо поворачиваешь взгляд. В моём случае, нити внимания либо утолщались, либо исчезали совсем.

«Нашли» – сообщили Премудрые, отрывая меня от этого занятия. – «Метку ставить не стали, могут заметить, но сейчас она вот там».

Они сбросили мне направление и дистанцию.

«Больше ничего не выяснили?»

«Нет».

Ладно... Попробую пройтись туда. Буду осторожен и постараюсь что-то выяснить, а там уж посмотрим...

С унылым вздохом я выбрался из базы и направился в направлении, в котором предположительно должна находиться Аури. Это было где-то в почти противоположной стороне от того парка, в котом я появился в этом мире, и от города соответственно. Оно и к лучшему, меньше народа – меньше потенциальных проблем...

Плоская и совершенно пустая местность вокруг по мере движения совершенно не менялась. Нет, «ёлки» торчали по-разному, но они всё равно перемещаются, так что в плане ориентации толку с них – ноль. Не обладая чувством пространства, заблудиться в этих «трёх соснах» – проще простого. Впрочем, не-демону вообще очень сложно ориентироваться в Пределах. Хорошо, что я с этой проблемой более-менее разобрался...

Нужное место оказалось не слишком далеко. Минут через десять– двенадцать я заметил впереди в серой поверхности, заменяющей здесь землю, голубое пятно. Хм-м, да это же дыра... Ямы, остававшиеся от заклинаний и ударов о «землю» представляли из себя просто вмятины, а здесь поверхность «земли» была словно прорезана. Любопытно...

«Премудрые, тут есть что-нибудь? Охрана там, или что-то в этом роде?»

«Похоже, ничего. Можешь подойти, заглянуть...»

Я подошёл к дыре, несмотря на слова Премудрых, с некоторой опаской. Заглянул в неё... Оппа.

Подо мной открывался вид с высоты птичьего полёта на обширную равнину, покрытую колышущейся на ветру зелёной травой. Она расстилалась во все стороны, сколько хватал глаз, а над ней простиралось голубое небо...

«Ты отправляешься или нет?» – поинтересовались Премудрые. – «Проход затягивается...»

Оторвавшись от разглядывания пейзажа под собой, я обнаружил, что дыра медленно, но верно сужается, зарастая.

«Что это такое?»

«Проход. И, похоже, прямиком в Мидгард. Так ты отправляешься или будешь разбираться с Карной и Тепой?»

Упоминание демонесс, особенно последней, подействовало на меня стимулирующе. Отложив колебания на потом, я прыгнул в дыру.

Мир изменился, резко и целиком. Начиная с однородности континуума и заканчивая гравитацией... с которой, кстати, надо что-то делать. Я распахнул крылья, пытаясь удержаться в воздухе, но у меня не получалось. Меня с силой тянуло вниз, крылья же не находили привычной опоры. Более высокая гравитация и менее плотный воздух, чем в прошлом мире... Чтобы удержаться в небе, мне срочно пришлось прибегнуть к помощи магии, уменьшая свой вес; в итоге удалось-таки приземлиться, а не упасть. Подняв голову, я заметил, что провала из Пределов больше нет. Ладно, выберусь, как в прошлый раз.

«Наша пропажа здесь?» – обратился я к Премудрым, добавляя мощности плетению, чтобы снова подняться в воздух. Тяжело, однако...

«Где-то здесь. Пробуем установить точно».

«Давайте, давайте» – одобрил я, продолжая бороться с нелётными условиями. Блин, здесь гравитация раза в два, а то и в два с половиной выше, чем на Земле... А трава такая же, и шелестит себе, как ни в чём ни бывало. Странно... Ладно бы это ещё были Пределы, но Премудрые утверждают, что я в мидгарде... Да уж, маленькие загадки мироздания.

Я наконец смог уменьшить свой вес достаточно, чтобы суметь взлететь. В принципе, нормально, только что плетение нужно поддерживать. А вот и Премудрые нашли цель...

«Она удаляется» – сообщили мои змеи. – «И довольно быстро, так что поспеши».

Отвечать я не стал, просто понёсся в указанном направлении. Интересно всё-таки, что же там такое случилось с Аури на самом деле?..

Бескрайнее зелёное поле подо мной словно совсем не менялось, однако Премудрые коротко сообщили, что мы нагоняем. Пейзаж сохранялся ещё более одинаковым, чем в Пределах, но, по крайней мере, выглядел куда более приятно.

Откуда-то с направления моего движения послышались странные звуки: то ли визг, то ли скрип. Источник звуков приближался; Через несколько минут я обнаружил движущуюся внизу чёрную точку. Отлично, я почти догнал...

Я приблизился ещё, достаточно, чтобы различить, кого именно преследую. Это оказался давешний гоблин, со всех ног мчащийся по равнине с Аури на плече и флейтой в зубах; одной рукой он придерживал демонессу, а другой играл на флейте. Точнее, делал вид что играет: источником какофонии являлся её гармоничный дуэт с отчаянными визгами Аури. Однако... Аури почти в два раза больше зелёного, но ему это, похоже, не мешает. И, кстати, получается, что это он её украл? Я с уважением покачал головой. Вот это действительно вор! Есть чему поучиться. Ну, если не считать выбор объекта...

Похоже, они всё ещё меня не заметили... Я начал постепенно снижаться, активировав маскировку, но всё равно продолжая держаться вне поля зрения гоблина.

«Стой!» – внезапно остановили меня Премудрые. – Не опускайся ниже!

«В чём дело?» – насторожился я.

«Их кто-то преследует. Ещё немного спустишься, и тебя тоже могут засечь».

«Преследуют? Никого не вижу...»

«В этом одна из проблем» – хмуро отозвались Премудрые. – «Ты их даже не видишь... Мы же говорили, тебе ещё нужно учиться замечать. И видеть».

«Вверх!» – внезапно мысленно завопила Правая. Я, не задумываясь, мощным взмахом крыльев подбросил себя выше в небо.

«Едва-едва...» – с заметным облегчением пробормотала она. – «Нас чуть не засекли».

«По-моему, это Стая» – добавила Левая.

«Стая? В мидгарде? Вот уж «повезло»... Предлагаю возвращаться в Пределы».

«А как же Аури?» – возразил я.

«Если бы она была свободна, у неё ещё был бы шанс улететь. А так...»

«Значит, говорите, Стая... Как та, у которой я крылья покупал?»

«Совершенно верно. Непревзойдённые охотники, если уж начали преследование – своего не упустят».

«Тогда, думаю, я смогу их отвлечь. Останется только быстро выдернуть Аури и возвращаться в Пределы».

«И как же ты намерен это провернуть?» – со смесью сарказма и любопытства поинтересовались Премудрые. Сарказм принадлежал Правой, любопытство – Левой, но ощущались они слитно.

«Отвлечь – легко. Скину им пакет инфы. Большой».

«Должно сработать – задумчиво заметила Правая. – Но это, если в аналогиях мидгарда, всё равно, что забросать их деньгами».

«Ну так это один из известных методов. Проблема в том, как остальное сделать... Я сомневаюсь, что смогу быстро вернуть нас в Пределы».

«Гоблина заставь» – предложила Левая. – «Он должен уметь. В конце концов, проход сюда – явно его работа...»

«Тогда почему он всё ещё не смылся?»

«Может, очумел от страха» – предположила Правая. – «Мало ли что... Тем более, мало смысла просто менять мир, когда Стая на хвосте. Они отправятся следом, если не оторваться сначала».

Поколебавшись, я решил рискнуть. В прошлый раз Стая была дезориентирована довольно долго, так что сейчас, если что, я смогу снова отлететь на безопасное расстояние. Так... Напрямую я скинуть информацию не могу, поскольку даже не знаю, где они, так что попробую иначе. Надеюсь, получится...

«Не удержатся» – подтвердили Премудрые, уловив мои мысли.

Я вырвал волос, потом, для надёжности, добавил ещё один.

«Работайте, Премудрые...»

Волоски превратились в чёрную-белую лепёшку, которую я метнул вслед несущемуся по равнине гоблину. В прошлый раз Стаю привлёк запах, так что должны заметить.

Есть! Клюнули! В высокой траве проявились звериные силуэты. Меня, несмотря на приличную высоту, обдало волной угрозы. Один из силуэтов остановился; остальные продолжали бег, быстро оставляя отставшего позади, но вот и они начали останавливаться. Нельзя терять время!

Я бросился к продолжающему бежать с визжащей на плече Аури гоблину. Пике изрядно увеличило мою скорость, и буквально через несколько секунд я сравнялся с целью. Заметивший меня гоблин попытался оторваться, но я схватил его за свободное плечо; Аури, в свою очередь, перестала визжать, вызвав у меня огромное чувство облегчения.

– Аури, врубай маскировку, а ты, зелёный, срочно вытягивай нас из этого мира. Стая скоро очухается.

Гоблин бешено затряс головой; извернувшаяся Аури цапнула его зубами за удачно подвернувшееся левое ухо.

– Быстрее! – рявкнул я, с силой сжимая его плечо. Гоблин обречённо дёрнулся, и, покраснев от натуги, изо всех сил дунул в свою флейту. Нас окутала тьма, через миг сменившаяся... темнотой. То есть, тотальную черноту межмирья сменила обычная ночная темнота.

«Мы всё ещё в мидгарде» – сообщили Премудрые.

«Сам вижу» – проворчал я. – «Ну, по крайней мере, сбежали...»

«С этим не поспоришь» – согласились Премудрые и умолкли.

Мы находились в каких-то полузаросших руинах, но я решил, что осмотр пейзажа сейчас не важен. Поблизости никого не чувствуется, и этого достаточно... Важнее разобраться, что к чему, и вернуться в Пределы. А ещё лучше – в обратной последовательности.

– Ты куда нас занёс? – хмуро спросил я у гоблина. Он ничего не ответил, только сжался в комок, с ужасом глядя на меня.

– Неплохо я его запугала – самодовольно заметила освободившаяся Аури, и тут же испуганно ойкнула. – Ой! Мы что же, всё ещё в срединном?

Я кивнул.

Демонесса моментально прижалась ко мне, насторожённо оглядываясь. Ну-ну... Забавно, особенно учитывая, что она выше меня ростом. Впрочем, она, помнится, и меня испугалась. Пугливая демонесса-клептоманка...

Кстати, насчёт пугливых.

– Чем ты его так напугала? – поинтересовался я, имея в виду гоблина.

– Тобой – отозвалась она.

– В смысле?

– Сообщила, что за мной придёт клановый начальник. Который только за последние дни в одиночку уничтожил не самый маленький клан, ликвидировав его цитадель, победил одного бога и ограбил другого.

Я сперва даже не понял, кого она имеет в виду. Н-да, в её изложении это звучит довольно... эпично. Вот что значит правильно расставить акценты...

Я хмыкнул.

– Тогда уж победил богиню, а не бога. Впрочем, это всё лирика... Как это тебя так угораздило?

– Он на секунду лишил меня ориентации своей музыкой, а в следующий момент я уже лежала у него на плече. С любой могло случиться...

– А тебе-то она на кой понадобилась? – поинтересовался я у гоблина. – Никого получше найти не мог?

Зелёный что-то неразборчиво пискнул.

– Говорит, «Такая женщина! Такая экспрессия!» – перевела Аури, когда я недоумевающе поднял бровь. В довершение своих слов она отвесила гоблину смачного пенделя, от которого тот покатился по земле, остановившись только у остатка стены рядом с нами.

– А сейчас-то за что? – поинтересовался я.

– За пошлость – довольно сообщила она.

– Не вижу тут пошлостей, но меня больше другое интересует: получается, если он не говорит пошлостей, ты его бьёшь за то, что их нет, а если говорит, то за то, что они есть?

– Ну да – согласилась демонесса, явно не замечающая в этом ничего неправильного. Я посмотрел на зелёного с сочувствием. Впрочем, борьба с дискриминацией – не моя стезя, так что этим сочувственным взглядом я и ограничился.

– Кстати, Аури, можешь придержать его, чтобы не сбежал?

– Стараюсь, но здесь... трудно.

– Так ты руками – посоветовал я. – Ладно, нам всё-таки лучше вернуться в Пределы. Давай, зелёный, действуй... И чтобы на этот раз не лажанул.

Гоблин вжал голову в плечи... и неожиданно резво прыгнул в сторону. В воздухе он перевернулся вниз головой, выставил назад свою флейту и с силой дунул в неё; флейта издала звук, похожий на мяв стаи бешеных кошек, и гоблина отнесло на несколько метров в сторону.

«Премудрые, хватайте его!» – мысленно завопил я. – «Уйдёт!»

Премудрые сработали на пять с плюсом. Мгновенно вытянувшись метров на двадцать, они обмотались вокруг не успевшего далеко убежать, несмотря на взятую со старта хорошую скорость, гоблина, выставив клыки перед его лицом, и принялись медленно подтягивать его ко мне.

– Попытка к бегству – это нехорошо – заметил я, покачивая головой. – Кстати, Аури, ты его упустила.

– Я же говорю, здесь проблемы с магией... – виновато произнесла она.

– А руки тебе на что? – проворчал я. Аури скривила неприязненное лицо. – Не «фи», а надо выполнять поставленное задание! Это же наша добыча. А за упущенную добычу Карна по голове не погладит...

– Да какая это добыча... – поморщилась демонесса.

– Не пререкаться! – нахмурился я. – А добыча такая, какая наживка. И вообще, сейчас посмотрим, может, что-нибудь полезное у него и найдётся... Премудрые, пошарьте.

Около минуты продолжалось молчание.

«Практически ничего полезного» – наконец, сообщили Премудрые. – «Четыреста способов удрать от преследователей, но все тебе не подходят... И почти всё остальное в том же духе».

– Ясно... – пробормотал я вслух. – Ладно, тогда верну нас в Пределы сам, и пусть уж Карна решает, что с ним делать. Может, что-нибудь и придумает...

Так, физический контакт у нас есть – гоблина скрутили Премудрые, а Аури всё ещё прижимается ко мне и оглядывается. Можно пытаться...

– Не могу – сообщил я через несколько минут – всех утянуть.

– А вы меня – пискнул гоблин – отпустите... Зачем такому большому демону такая мелкая добыча?

Проигнорировав его, я попытался прикинуть, как быть. Аури тут явно не помощница...

– Значит так, зелёный – сообщил я. – Без трофея я к главе клана заявляться по любому не собираюсь, так что либо ты возвращаешь нас в пределы и будешь доставлен в цельном виде, либо я отнесу ей одну твою голову. Тебе как больше нравится?

– А она симпатичная? – не задумываясь, спросил гоблин. По-моему, он даже про страх забыл...

– Голова? – усмехнулся я.

– Глава – согласился он.

– Вполне себе – ничуть не покривив душой, сообщил я.

– А музыку любит?

– Понятия не имею. У неё и выяснишь, если тянуть не будешь.

Гоблин кивнул – на это ему Премудрые места оставили – и попытался поднести ко рту торчащую из змеиных колец флейту.

«Слегка ослабьте» – дал я им указание. – «Но следите за всеми его действиями».

«Естественно» – фыркнула Правая, немного освобождая пленника. Гоблин, точно так же как и в предыдущие разы, с натугой дунул в свою флейту. Абсолютная чернота мгновенно сменилась яркой белой вспышкой; её снова сменила чернота, но в тот же миг, как я испугался, что эта зелёная сволочь меня ослепила, в моём поле зрения возникло низкое радужное небо мира Пределов, название которого я забыл.

– Куда идти? – поинтересовался гоблин откуда-то сбоку. Повернув голову, я обнаружил, что он стоит рядом на своих ногах, вместо того, чтобы быть подвешенным в клубке Премудрых.

«Как это он?» – обратился я Премудрым. Они смущённо промолчали.

«Ясно – мысленно проворчал я – недооценка противника... Не позорьте своё имя, больше такого не допускайте».

Словесного ответа от них не последовало, но посланное ощущение можно было перевести как «постараемся». Я вздохнул. Всё-таки права была Карна, ох права... Нужно здесь всё спокойно воспринимать как есть.

Подозрительно способного к освобождению гоблина в базу я всё-таки запускать не стал. Связался с Карной, и она вскоре прибыла на назначенное место неподалёку – её дела, о которых она ничего не сказала, тоже как раз заканчивались. С гоблином она разговаривала наедине, отгородившись от нас каким-то барьером; когда он его сняла, выглядела вполне довольной, а вот гоблина заметно не было.

Как ни странно, дальше всё происходило достаточно спокойно, без каких-либо особенных происшествий. Тепа с Карной и Радой искали способы подзаработать, оставляя меня с Аури на базе; это время я в основном посвящал тренировкам в магии, не слишком успешным, и обучению жить в Пределах. Работа, найденная демонессами, обычно оказывалась либо восстановлением частей, либо мелкими кражами, доступными Премудрым и мне. Иногда они выделяли время и на то, чтобы чему-то меня научить; спаррингов с Тепой я всеми правдами и неправдами старался избегать – роль боксёрской груши мне совершенно не нравится – а вот с остальными было сложнее. Помощью Аури я пользовался постоянно; хотя она постоянно ставила меня в неудобное или просто глупое положение, в целом она оказалась вполне терпимой. С Карной оказалось сложнее. Когда она была в настроении (я быстро научился ловить эти моменты по смене цвета глаз – они становились зелёными), она была очень даже неплохой учительницей, объясняя мне, как лучше скрутить очередное заклинание или как работать с информационными потоками (ИнфоКор, название которого то и дело расшифровывалось по разному, оказался очень сложным плетением для нелегальной работы с ними; Премудрые, в принципе, тоже это могут, но ИнфоКор заточен под работу с глобальными потоками, а Премудрые специализируются на точечном вмешательстве). Однако в хорошем настроении она бывала редко, заканчивалось оно внезапно, а её любимым методом обучения новому плетению было вмазать им прямо в лицо – конечно, на малой мощности, но приятного всё равно мало. В обычном же настроении она была въедливой, придирчивой, и с наслаждением предавалась распеканиям за малейшую допущенную ошибку. С Радой же я практиковался всего один раз; Карна предложила, чтобы я попытался что-нибудь у неё незаметно украсть. Идея, в принципе, неплохая, и мне это даже удалось – но моим трофеем стал кусок её воспоминаний, от которых я впал в прострацию. Не знаю, что именно там было – Премудрые удалили его из моей памяти, когда я «завис» – но больше я попыток красть у неё, даже по указанию Карны, не предпринимал. Хотя нужно будет попросить Раду помочь с маскировкой, но это не срочно...

Время в Пределах текло странно. Помимо того, что моё личное время (особенно когда я проводил его в своём пространстве) зачастую не совпадало с временем, прошедшим для остальных демонесс, продолжительность местных суток оказалась непредсказуемой. Я быстро перестал понимать, сколько времени прошло с момента моего попадания в Пределы. Нет, при желании я мог это определить, но зачем? Я просто не видел такой необходимости. К слову, от мысли вернуться в свой родной мир я не отказался, однако с учётом нестабильного времени Пределов и возможности попасть в нужное время мидгарда с этим можно не спешить. Лучше сначала набраться полезных знаний, тогда и дома можно будет очень и очень неплохо устроиться...

В принципе, моя жизнь и здесь была вполне себе неплоха. Обучение, несмотря на все проблемы, было достаточно интересным, удачные пакеты информации, которые время от времени удавалось поймать с помощью инфокора (этим могла похвалиться Карна, но она делилась с остальными, в том числе и со мной – меня-таки засчитали как полноценного члена клана) с успехом заменяли телевизор. Мне тоже иногда удавалось украсть что-нибудь интересное в городе – через какое-то время рогатая настояла, чтобы я прогуливался в городе и присматривал, чего можно безопасно стянуть, и я небезуспешно этим занимался. В целом, я бы не стал жаловаться на прошедшее время и произошедшее со мной.

Кстати, с Аури я переспал. Получилось до глупости банально... После одной из тренировок у меня в комнате я спросил у неё: «кстати, ты спать не хочешь?», на что она ответила «хочу, но попозже» и залезла в мою кровать. Н-да... Я воспринял это, как оказалось, правильно. Вернее, не факт, что она это и имела в виду, но и возражениями тут тоже не пахло... Наутро она попыталась подменить мои крылья своими – для удобства мы их сняли – но Премудрые пресекли и эту попытку. Полагаю, её клептомания неизлечима...

В общем, жизнь шла спокойно. С одной стороны, наш клан слишком мелкий, чтобы привлечь нежелательное внимание сильных миров сих, а с другой стороны, большинство его членов достаточно сильны (последний же член старательно постигал искусство тактического отступления), чтобы всякая мелочь, которой не с кем подраться, искала себе противников попроще. Нет, в Пределах не бывает никаких гарантий, но пока что нам везло.

В последнее время настроение Карны стало колебаться из стороны в сторону ещё чаще. У меня сложилось впечатление, что она пытается что-то придумать, но в итоге постоянно разочаровывается в собственных планах.

– Не знаешь, что это с Карной? – поинтересовался я у Тепы, которая, несмотря на постоянные ссоры и склоки была, пожалуй, ближе всех к рогатой.

– Амбиции её заели – фыркнула она. – Пытается придумать, кого из нас и как напрячь, чтобы сделать клан богатым и сильным.

– Ну-ну... – пробормотал я. – Стремление правильное.

Тепа презрительно скривилась.

– Может, и правильное, но вопрос, что из этого получится...

– Как всегда в Пределах – улыбнулся я. – Что-то неожиданное.

– Хм... – с видом «а ты не так уж глуп» подняла бровь хвостатая. – Думаю, ты прав.

Она пожала плечами.

– В любом случае, намерения Карны – это как стихийное бедствие: нам остаётся только ждать и надеяться, что заденет не нас. Сделать всё равно ничего не получится...

Закончив фразу, она отвернулась, небрежно сделав мне подсечку хвостом. Недавно она заявила, что раз уж заставить меня выйти на спарринг невозможно, то она будет действовать другими методами, и теперь время от времени то «невзначай» тыкала меня локтём, то задевала хвостом, то ещё что-нибудь... Видимо, по её мнению, это должно вырабатывать во мне бдительность и способность защищаться от неожиданных атак. Не то, чтобы она была неправа, но вырабатывались они медленно... Вот и на этот раз увернуться я не смог. Точнее, я успел подпрыгнуть, но по приземлении её хвост взмахнул в обратную сторону, на этот раз всё же сбив меня с ног. И вот так каждый раз...

Я в очередной раз собрался в город, когда снаружи в центральное помещение ворвалась Карна. Лицо довольное, глаза прямо сверкают зелёным...

– Ты отправляешься в мидгард! – выпалила она, наставив на меня палец. Э? – С собой возьмёшь...

Её взгляд упал на невовремя вышедшую из своей комнаты Аури; Карна поморщилась.

– Нет, она тебя будет только отягощать...

– Это ещё почему? – возмутилась Аури, даже не разобравшись в вопросе. В принципе, вспоминая её прошлое поведение, я соглашусь с Карной...

– Рада тоже не подойдёт, слишком много следов останется... – продолжила бормотать себе под нос рогатая. – Я слишком занята... Мускуломозглую эту отправить, что ли?..

– Ладно – решила она – с собой берёшь Тепу. Пригодится, если кто-то обижать будет...

Она ехидно ухмыльнулась.

– Подожди, подожди – поднял я ладонь – я ничего не понял. Что ты задумала?

– Пора переходить на более серьёзный уровень – отозвалась Карна. – Достаточно надёжные варианты для продажи я нашла, так что остался только товар.

– Да объясни ты толком! – возмутился я.

– А что тут объяснять? – удивилась Карна. – Ты у нас, можно сказать, специалист по срединному, вот и отправишься туда за ценной добычей. А поскольку в случае чего ты можешь разве что сбежать, с тобой в качестве поддержки отправится Тепа.

Что-то мне в этом её плане не нравится, но возразить, в общем-то, нечего.

– И как ты собираешься это организовать? – вздохнув, осведомился я, однако Карна уже исчезла. Полагаю, отправилась искать Тепу.

Стоически пожав плечами, я принялся ждать их возвращения. Долго ждать не пришлось; уже через пару минут они одновременно вышли из разных дверей.

– Ну? – вопросительно произнесла Тепа.

– Вы отправляетесь в мидгард – отозвалась рогатая. – На заработки.

К моему удивлению, Тепа не высказала никаких возражений.

– Каким образом? – деловым тоном спросила она вместо этого.

– Ну, сперва я хотела, чтобы Пакнок... – ну, тот дурень, который украл Аури – проделал дыру, но он может проделывать их только в ненаселённые миры, так что с этого нет толку. Следовательно, вы просто отправитесь на Зов...

– Так на зов только кто-то один может – заметил я.

– Не проблема – тут же отозвалась Карна. – Пусть Премудрые поймают два Зова из одного мира, по ним и отправитесь. А потом встретитесь.

– А если нас повяжут? – проворчал я. – Нет, такой вариант мне совсем не нравится.

– Справитесь как-нибудь – беззаботно махнула рукой Карна. – У тебя и опыт уже есть... Если что, сам выпутаешься и Тепу освободишь.

– Ты слишком уверенна – возразил я. – Причём необоснованно. Я только один раз из двух смог освободиться, и то потому что демонологи были неопытные. А во второй раз вообще повезло... В следующий раз меня вполне могут закабалить на пару сотен лет.

Я поёжился.

– Пару сотен так пару сотен – пожала плечами Карна. – Главное, возвращайтесь в ближайшее время от отправления.

Ничего себе заявочки! Я возмущённо уставился на Карну, она проигнорировала взгляд. С другой стороны, Тепа ничуть не выглядела возмущённой.

– Я так полагаю, он старший, а я для охраны? – поинтересовалась она. Карна кивнула.

– Разумеется.

– Ты что, не будешь спорить? – обратился я к ней.

– А смысл? – удивилась хвостатая. – Чем спорить с Карной, проще согласиться и на месте разбираться, как быть.

– Вот! – поучительно произнесла Карна. – Учись у старших!

Да, похоже, спорить действительно бессмысленно...

– Премудрые... – неохотно произнёс я. – Поищите...

– Есть парочка Зовов – отозвалась поднявшая голову Правая. – Одно время, один мир...

– Скидывай Тепе и погнали, чего тянете – тут же скомандовала Карна. Несмотря на все мои мысленные усилия, способа отвертеться найти не удавалось.

«Действуйте...» – обречённо скомандовал я Премудрым. Правая легла на руку Тепы, положив голову ей на плечо; Левая передала мне Зов. Глубоко вздохнув, я бросился по нему.

Довольно короткое падение-полёт в пустоте межреальности, и я окружён светом. Снова пентаграмма, снова свечи... Я нахожусь в довольно большом шатре, растянутом прямо на земле. Передо мной – мужчина средних лет в богатой голубой мантии с меховой оторочкой; демонолог. Чуть в стороне и сзади парень лет семнадцати, с интересом наблюдающий за происходящим; видимо, ученик. Вокруг – предметы, ассоциирующиеся с лабораторией колдуна: какие-то книги, бумаги, котёл, набор реторт и перегонный куб на столике...

«Что делать будем?» – поинтересовался я у Премудрых.

«Так, контур обычный... Если ты разозлишь колдуна и заставишь его использовать «наказание», сконцентрировав силу круга на тебе, мы сможем разрушить контур».

Я скривился. В оба прошлых раза ощущения были... незабываемые. Придётся расширять коллекцию незабываемых впечатлений...

– Подчинись мне, демон! – звучно произнёс маг, подняв руку.

– У меня встречное предложение – отозвался я. – Ты размыкаешь круг, и мы расходимся по-хорошему.

– Запоминай, ученик – сообщил маг – демоны любят хвастаться и угрожать.

– Сочувствую – сообщил я. – Паршивый у тебя учитель, совершенно не разбирается в демонах.

– Вести себя с ними нужно уверенно – продолжал маг – И диктовать свои условия с позиции силы.

– И воздастся тебе по делам твоим – добавил я. – Любой демон рано или поздно освобождается. И даже если маг умрёт раньше, не факт, что это ему поможет.

– Именно – к моему удивлению, согласился маг. – Поэтому, использовав демона, на него следует наложить ограничение, лишив возможности мстить, и незамедлительно изгнать.