Текст книги "Сага хаоса (СИ)"

Автор книги: Сергей Давыдов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

Я ощутил, что ко мне что-то прижимается; прежде чем я успел испугаться, Рада проявилась. Обняв, она с улыбкой чмокнула меня в щёку и отстранилась. Хм, и как на это реагировать?.. Будем считать, что это радость от выигранной ставки. Чешуйки у неё, кстати, и на губах, но мягкие.

– Возвращаемся на базу? – предложила Рада. Я кивнул.

– А Карна с Тепой?

– Их сейчас лучше не трогать – вздохнула чешуйчатая. – Пусть сбросят пар.

Я последовал за дамами и вскоре ощутил, что пересекаю некую границу. Какую именно, самостоятельно определить не сумел, но местность изменилась: «ёлочек» стало гораздо меньше, небо, похоже, поднялось гораздо выше, «земля» стала посветлее, и вокруг появились призрачные здания.

«Просто мы вышли из парка» – пояснили Премудрые, когда я обратился к ним. – «То был парк отдыха, а это уже город».

Туманные, колышущиеся здания расплывались и перетекали одно в другое, но я ничуть не сомневался, что в них кто-то живёт. Если, конечно, существование демонов можно назвать жизнью... Как и на Хелге, здесь, если присмотреться, во вроде бы пустых местах можно было обнаружить множество народа. Наученный совсем недавним опытом, я старался сдерживаться, но временами привычки брали своё, и моему взгляду то и дело открывались неожиданные сцены: например, лежащий в гамаке и курящий сразу две сигары синий осьминог в фуражке, или обнажённая кентавриха, страстно обнимающаяся с чем-то котообразным, сходным с котом в том числе и размером. Эти на меня внимания не обращали, а вот стайка феек – пол при их росте в пять сантиметров я не рассмотрел, но на фей они точно похожи – громко жужжа, бросились на меня и принялись щекотать и дёргать за уши. К счастью, Аури парой отработанных взмахов крыльев сдула их в сторону.

– И здесь эта шваль... – проворчала она. – Кстати, ты в этот раз вернулся не на базу.

– Зато сам – заметил я. – Между прочим, как долго меня не было?

– А когда ты пропал? И, кстати, куда? Скинь рассказ, а?

Рада тоже просительно посмотрела на меня. Пожав плечами, я сосредоточился и попытался создать пакет информации. Однако запихнуть в него все мои похождения не удалось; пришлось скидывать в несколько частей. При этом обнаружился любопытный эффект: с каждым куском – всего их оказалось пять – мои спутницы выглядели всё более заинтересованными и нетерпеливыми.

– Ты это специально? – поинтересовалась Рада.

– Что?

– Кусками сбрасываешь. Да ещё обрываешь на самом интересном месте.

– Да нет, получилось так. Так сколько времени прошло?

Вместо словесного ответа Рада сбросила мне указание прошедшего времени, что-то вроде временной шкалы с указанием «тогда» и «сейчас». Получилось примерно шесть часов. Я хотел спросить, как продали обновлённые мной и Тепой части, но обе демонессы выглядели поглощёнными перевариванием – ну, или обдумыванием, если угодно – выданной мной истории, так что я решил, что это не к спеху.

– Карна заинтересуется твоими трофеями – наконец, сообщила Аури. – Особенно после того, как продула ставку.

– Между прочим, Лев – произнесла Рада – держи свою долю.

Я повернулся к ней – она двигалась чуть впереди и справа – и обнаружил, что перед её лицом парит мыльный пузырь размером с кулак. Рада подула, и пузырь прыгнул ко мне; я попытался его поймать, и пузырь беззвучно лопнул.

– И? – несколько растерянно пробормотал я, скорее себе, чем дамам. Если это были местные деньги, хочется надеяться, что я их не испортил...

Правая беззвучно хихикнула.

«Хе-хе... Плакали твои денежки, банк лопнул».

«Дразнишься?» – почему-то сразу же понял я.

«Шучу. Вот, держи инструкцию по использованию...»

Как и следовало ожидать, в Пределах используется множество видов аналогов денег. Такие вот «мыльные пузыри», как тот, что бросила мне Рада, наиболее популярное финансовое средство в данном мире. Он, кстати, называется Крагу – в смысле, мир. Шарики называют «сферы синих бродяг», по названию пустившего их в обращение клана, или просто «бродяжные». Их ценность обеспечивается авторитетом клана, и это очень серьёзное обеспечение – клан чрезвычайно силён и известен во множестве миров Пределов. Сам пузырь – это не монета, а, скорее, кошелёк (причём тут будет ближе электронный), в котором хранятся условные денежные единицы. Причём их количество представлено не цифровым значением, а аналоговым; когда я попытался понять, сколько у меня на счету, в моём разуме возникла невидимая сфера, частично заполненная переливающейся жидкостью. Её точное количество мне было известно, но, хоть убейте, не представляю, в каких единицах можно его измерить. Она, кажется, четырёхмерная. Брр... Я потряс головой, выбрасывая образ из внутреннего зрения. Всё-таки местные заморочки всё ещё выводят меня из равновесия... Так что демон я всё ещё аховый.

«А демоны и не бывают в равновесии» – развеселилась Правая. – «И не стремятся. Стремление к равновесию – удел мидгарда и его обитателей. Настоящим демоном ты вряд ли когда-нибудь станешь, да оно тебе и не нужно. Тем более, что такого понятия как «настоящий демон» и не существует».

«Так я и не говорю, что нужно» – заметил я. – «Просто отмечаю, что не стал».

«Ну, он, конечно, молодой и неопытный, но вполне полноценный демон» – возразила Левая. – «Просто не хаотит, а преображённый. Своя специфика...»

«Тоже верно» – согласилась Правая.

«Эйрис тоже меня так называла» – вспомнил я. – «Получается, это не такая уж редкость?»

«Естественно» – фыркнула Правая. – «Иначе откуда бы провинциальный клан знал метод преображения?»

«Ну, всякое случается...» – снова возразила сестре Левая, и та снова была вынуждена согласиться.

«Ну, как бы там ни было, это временами случается. У нас всё ещё мало информации, но мы уже кое-что об этом знаем, что говорит об относительной распространённости... О, а мы пришли».

Вход на базу, как и на Хелге, располагался на пустыре, но в остальном всё отличалось. И пустырь совсем не такой – к слову, чёрная «земля» здесь была скорее светло-серой, а редкие «ёлочки» выглядели какими-то хилыми и больными – и вход гораздо лучше замаскирован... Вдобавок здесь почему-то было очень холодно. Я машинально закутался в крылья; потеплело. Хотя они и кожистые... А по дамам и вообще не было заметно, чтобы они испытывали какой-то дискомфорт. Аури дёрнула меня за плечо, и я оказался в знакомой центральной комнате базы. Впрочем, она, как обычно, претерпела некоторые изменения. Потолок приподнялся, двери раздвинулись, углы закруглились... Из старой обстановки остались инфокор и полки с журналами, но и они стояли уже в других местах.

– Есть хочешь? – обратилась ко мне Рада. Я кивнул, и она скрылась за своей дверью.

Сижу, обедаю с парой симпатичных девиц. Идиллия... Ну, если не обращать внимания на мелочи типа весёлого попискивания еды – на этот раз она точно пищала, я уверен... – и нестандартной анатомии сидящих за столом. Я внимания не обращал.

Глава 9: Тяжело в учении... (Повышение Статуса).

В помещении возникли Карна с Тепой. Последняя, не подходя к столу, бесцеремонно отобрала вытянувшимся хвостом тарелку у Аури, подтянула её к себе и принялась поглощать то, что в ней осталось – около половины. Карна же достала ксилофонные палочки; вид у неё при этом был такой, что я счёл за лучшее не двигаться. Одни потрескивающие и стреляющие искрами рога чего стоят... Выстучав на моих рогах какую-то грустную и довольно красивую мелодию, она вздохнула и бросила взгляд на Раду. Та – вот умница! Хоть и садистка... – незамедлительно протянула ей полную тарелку еды, выглядящей на этот раз как какой-то механизм, состоящий из множества вращающихся шестерёнок. Палочки в руках Карны превратились из ксилофонных в китайские столовые, и, вытащив одну шестерёнку, она отправила её в рот.

– То, что надо... – снова вздохнула она. – Давай, выкладывай. Где был, чем занимался.

Я повторил сбрасывание информации; на этот раз удалось уложиться в четыре куска. Молча приняв последний, Карна протянула ко мне руку ладонью вверх.

«Сделайте ей копию» – обратился я к Премудрым. Правая плавно выдвинулась, сделала виток вокруг руки Карны и... вонзила клыки в её ладонь! Однако демонесса никак на это не прореагировала, так что я решил тоже не дёргаться. Пару секунд неподвижно проторчав на ладони Карны, Правая освободила её руку и вернулась ко мне.

– Интересно, но бесполезно – прокомментировала отмершая Карна. – По крайней мере, сейчас. И продать за хорошую сумму не получится... Тем не менее, молодец. Вернулся с добычей...

Она ещё раз щёлкнула меня по рогу, ногтём на этот раз, и с вполне спокойным видом села за стол.

– С утра начинаем практические занятия – невзначай заметила Карна, пережёвывая очередную порцию шестерёнок.

– Какие ещё практические занятия? – насторожился я.

– Разные – пожала она плечами. – Нужно тебя подтянуть по всем направлениям, чтобы не выглядел откровенно жалко. И восстанавливать части тоже продолжишь. Всё-таки заработок...

Тепа всё-таки решила оторваться от стены и подойти к столу. Приблизившись ко мне, она последовала примеру Карны, звонко щелкнув меня по рогу.

– Смотри-ка, действительно помогает!.. – с некоторым удивлением заметила она.

– Не трогайте мои рога! – возмутился я, прикрывая их руками. – И что ты имеешь в виду?

– Успокаивает – пояснила хвостатая.

«Ага... Они-то успокоились, а нам теперь избавляться от их мусора» – проворчали Премудрые. – «Впитываешь всякую гадость...»

«А им обратно скинуть нельзя?»

«Можно. Только при возврате всё усилится и они будут злиться ещё сильнее. Уверен, что тебе это надо? Мы вернём».

«Нет, пожалуй, не стоит» – мысленно скривился я. – «Хм... А вы можете скинуть только обратно или любому?»

«Ну, в принципе, любому, хотя назад и проще. А что, есть идея?»

«Возможно. Но сейчас меня больше интересует другой вопрос...»

– Так всё-таки, что именно ты имеешь в виду? – обратился я к Карне.

– Учить тебя будем, что же ещё? Ты, конечно, вор, и это направление для тебя главное, но у нас слишком маленький клан, чтобы позволить себе узкую специализацию. Так что мы все – она, как указкой, обвела всех присутствующих палочками – постараемся подтянуть тебя в том, в чём сами разбираемся. Какие-то навыки передадим, чему-то научим...

– В общем, поизмываемся вволю – ухмыльнулась Тепа. Я поёжился. Нет, если со стороны, беспристрастно, учиться мне нужно; но мне даже с Аури пришлось непросто. А уж обучение у этой хвостатой мелочи мне и представить страшно... А при мыслях о прошлом Рады становится как-то жутковато. Да и Карна не лучше, если уж на то пошло...

«Демоны...» – вздохнул я про себя.

«Кто бы говорил» – не преминула поддеть Правая. – «И вообще, не жалуйся. Стерпится-слюбится».

«Я и не жалуюсь...» – снова вздохнул я. – «Карна права, но радости мне это не приносит...»

Бросив быстрый взгляд на Тепу, я упёрся взглядом прямо в её глаза. Оппа... Что это у неё со зрачками?.. Сейчас они напоминали две бесформенные кляксы. Ж-жуть...

Заметив, как я вздрогнул, Тепа снова ухмыльнулась. В тот же момент её зрачки сжались в точки, через миг снова расширившись, но уже в форме двух разнонаправленных свастик. Вспомнив случай с верёвками в её спальне, я потряс головой.

Лучше не стало. Теперь её правый зрачок выглядел как череп и кости, а левый – как окровавленный нож. Однако, к моему облегчению, буквально через секунду они снова превратились в обычные чёрные круги. Интересно, она это специально делает?..

«Внимательнее надо быть» – хмыкнули Премудрые. – «Зрачки у неё постоянно меняются».

И впрямь, на моих глазах её правый зрачок продемонстрировал смену фаз луны, а затем снова замер в нормальной округлой форме. Неужели я ухитрился не замечать такое примечательное явление?..

«Ты много чего не замечаешь» – сообщила Левая. – «И это к лучшему, иначе стрессов было бы ещё больше. Впрочем, замечать тебе тоже придётся учиться. Причём замечать так, чтобы другие не замечали тебя».

Доев выданное мне Радой чёрное пищащее желе, я молча встал и направился в свою комнату. Раз уж планируются большие нагрузки, нужно отдохнуть, чтобы быть к ним готовым; правда, телесной усталости я не ощущал, но вот умственная присутствовала, и ощутимо. Все эти переживания и новые ощущения весьма утомительны... Так что вскоре я уже спал.

Пробуждение снова оказалось неожиданным. Если конкретно, я упал – хорошо хоть, с небольшой высоты постели – а, открыв глаза, обнаружил, что нахожусь вне базы, на том пустыре, где был спрятан вход. Всё та же серая «земля», всё то же радужное небо. И никого вокруг, кроме...

– Вот тебе и первый урок – сообщила стоящая надо мной во весь свой небольшой рост Тепа. – Блокируй личное пространство, если не хочешь, чтобы тебя из него вывернул любой желающий.

Я обратился к Премудрым с молчаливым укоризненным вопросом; они пристыжено промолчали. Тепа тем временем легко подхватила меня за шкирку, поставив на ноги.

– Итак, приступим к занятиям! – бодро заявила она. – Нападай на меня. Ты нападаешь, я защищаюсь. После каждых десяти попыток даю сдачи. Слегка. Надеюсь, будет достаточно весело...

Она уселась на серую «землю» и ожидающе посмотрела на меня. Н-да, вот так вот, спросонья... По логике, теперь я весь день должен безуспешно пытаться её зацепить, а она будет время от времени отвешивать мне чувствительные тычки и оплеухи. Впрочем, я успел на практике убедиться, что на логику здесь полагаться не стоит... Ладно, будь что будет. Всё равно этого не избежать...

Я оплёл себя ускорением, напитал силой шкуру, затем начал плести шаровую молнию, и, оставив до её завершения буквально один штрих, бросился на Тепу. Разумеется, её не оказалось на месте, но я этого ожидал и успел заметить направление её движения; так что, завершив лежащее в руке плетение, направил его Тепе вслед. По-моему, для такого новичка, как я, это была весьма неплохая комбинация... Однако результат оказался удручающим. В меня что-то со взрывом врезалось, и я потерял чувства. Не сознание, а именно чувства; на некоторое время все мои рецепторы, или что там у демонов, перестали работать.

«Вы поняли, что это было?» – обратился я к Премудрым. По крайней мере, способность думать и общаться с ними всё ещё при мне...

«Она поменялась с тобой местами. Принцип тот же, каким достала тебя из твоей комнаты, выворот пространства...»

«Надо было сразу прислушаться к первому уроку» – вздохнул я. – «Значит, меня приложило собственным заклинанием... Разве у него был такой эффект?»

«Она ещё и изменила его. Эта мелкая хамка – довольно серьёзный профессионал».

«Это я и сам понял... Ладно, как блокировать своё пространство?»

«Просто держи его. Пусть оно будет твоим, как часть тела... Кстати, это почти как очень ограниченный домен».

Чувства начали ко мне возвращаться; я обнаружил, что снова лежу, и поспешил встать, пока меня не подняла Тепа – её повадки мягкостью не отличаются. Так, пространство-пространство... Присмотревшись к сонно потягивающейся неподалёку хвостатой, я обнаружил, что она словно завёрнута в тонкий слой пространства. Нет, «завёрнута» – не то слово... Скорее, пространство вокруг неё имело несколько иные свойства и конфигурацию, нежели остальное. Вызывает ассоциацию с волной, на которой стоит доска серфингиста, хотя и совсем не похоже... Упирающаяся в демонессу многомерная волна, от которой исходит рябь – множество волн поменьше. Такую рябь я уже замечал, но сейчас рассмотрел всё подробнее; и это оказалось для меня слишком. Голова бешено закружилась, и я не удержался на ногах.

– Уфф... – пробормотал я, очухавшись. Тепа с любопытством посмотрела на меня и принялась щёлкать семечки. И откуда они у неё?..

«Так, Премудрые... Раз уж меня подтягивают в умении сражаться, хочу попробовать одну задумку. Мы тут недавно говорили про негативные чувства... Вы можете их сохранять и упаковывать? Компрессовать?»

«В принципе, можем...»

«Тогда это и делайте. Боль, страх, подобную дрянь... Мне всё это ни к чему – разве что немного боли можно оставить, чтобы чувствовать, куда ранили – а вот подкинуть противнику – самое милое дело».

«Разумно» – согласились Премудрые. – «Но, чтобы это было действительно эффективно, понадобится большая концентрация. Её будет трудно удержать».

«Ну, вы же специалистки, верно? Не хотите же вы сказать, что не справитесь?»

«Справимся. Просто... Впрочем, не важно. Мы всё сделаем».

Вот и чудненько... В моей голове окончательно прояснилось, и я попытался заблокировать своё пространство. Главное – не всматриваться в то, что делаю. Работать интуитивно, на ощущениях, и всё получится.

Действительно, получилось. Просто демонические дела нужно предоставлять своей демонической части... Человеческий разум этого не выдерживает. А теперь нужно снова попробовать что-то сделать с Тепой...

Что подсказывает логика? Придумать что-то новое, более хитрое. Следовательно...

Я снова бросился на Тепу с недоплетённой молнией в руке. Спускаю её... Надо же, попал!.. не совсем. В последний момент Тепа рукой отбила сияющий шарик в «землю», где он тихо и угас. Продемонстрировав мне четыре пальца, она широко зевнула, обнажив две пары внушительных клыков. Ещё одна деталь, которую я раньше не замечал.

Итак, шаровая молния неэффективна – слишком слабая. Впрочем, как и любая другая магия в моём исполнении... Но нападать в рукопашную на специализирующуюся в этом демонессу – ещё бесполезней. Ну, если по логике. И всё-таки нападать на неё таким образом мне не хотелось... Ладно бы я ещё хоть как-то умел драться – но чего нет, того нет. Хмм...

«Премудрые... А можно у неё украсть умение рукопашки?»

«Красть у своих не рекомендуется».

«А если незаметно? И не украсть, а скопировать?»

«Хмм... Попробовать можно. Но не одновременно с запасанием чувств».

«Ладно, сначала попробуйте скопировать, а потом уже займётесь запасом. Умение важнее».

«Подберись к ней поближе».

Я бросился к демонессе. Удар, ещё удар... Тепа, не сдвигаясь с места и не меняя позы, отклоняла все мои атаки небрежными движениями хвоста. Третий удар, четвёртый, пятый... Я попытался навалиться на неё всем телом, и тут она ожила. Её фигура расплылась, и я ощутил весьма болезненный укус в плечо. Именно укус; в плече обнаружились четыре дырки, соответствующих по расположению клыкам Тепы. Впрочем, дырки быстро затянулись.

Оглядевшись, я обнаружил демонессу под соседней «ёлкой». Она, облизываясь, смотрела на меня и блаженно улыбалась. Брр... Не нравится мне этот её взгляд!

«Ну, как?» – напряжённо обратился я к Премудрым. – «Есть что-нибудь?»

«Что-то есть... Спешили, так что не уверены, что именно удалось зацепить. Сейчас уточняем».

Я ещё раз осмотрелся, поскрёб ногой «землю». Твёрдая... Блин, интересно, могу ли я вообще достать Тепу? Хотя бы теоретически?

«Мы закончили. Увы, не то... Это была техника боя хвостом».

Действительно, увы...

«Ладно, попробуем ещё раз».

«Э... вряд ли это получится» – смущённо сообщили Премудрые. – «Она заметит. И наверняка разозлится».

Я поёжился.

«Эх... Ладно, тогда возвращаемся к первоначальному плану. Сейчас, проверим...»

Я чувствительно ущипнул себя за ногу; боль почти не ощущалась. Вроде действует...

«Ну, как?»

«Вроде действует...» – эхом отозвались Премудрые.

Ладно, надеюсь, это поможет. Теперь нужно подумать, как действовать с Тепой. Какие у меня есть преимущества? Да никаких. Я, правда, могу летать, но при здешнем низком небе с этого нет почти никакого толка. Да и в любом случае, не вижу, чем бы это могло мне помочь...

Я ещё раз перебрал свой небольшой арсенал заклинаний, вернее, плетений – лучше уж так и буду их называть, это гораздо точнее. Готов поспорить, ни одно из атакующих напрямую её не достанет... Я могу рассчитывать разве что на какую-нибудь хитрую комбинацию с отвлечением внимания. На что-то неожиданное.

Хотя, с другой стороны... Это же хаос. К неожиданностям здесь все привыкли, так что прямолинейный подход может оказаться более, гм, неожиданным. И я даже знаю, какое плетение тут пригодится...

Уже довольно привычно я подготовил незавершённую магию и приблизился к Тепе. Она вроде бы не обращала на меня внимания, но в тот миг, когда я начал активировать плетение, подняла бровь. Впрочем, с места так и не сдвинулась.

Мы оказались окружены вертикальным цилиндрическим барьером. Не знаю, что из этого получится, но, по крайней мере, места для маневров ей не осталось. Так что... Я снова попытался протаранить её всем телом. Тепа попыталась перепрыгнуть через меня, но в этот момент я сжал барьер, уменьшая его высоту и бросая её под мой удар. У меня получилось! Вау!!!

– Предлагаешь сменить занятие? – игриво поинтересовалась Тепа, прижатая моим телом к барьеру. То ли от неожиданности, то ли от неумения обращаться с магией, но я потерял концентрацию и барьер исчез; мы повалились на «землю». Тепа снова укусила меня, на этот раз за другое плечо и не так сильно, и я, подброшенный мощным ударом, взлетел вверх, ударившись о небо. Хорошо хоть не упал, успел выправиться в воздухе... Небо здесь оказалось относительно высоко.

– Ну, меняем занятие – повторила стоящая внизу Тепа. – Атакующие способности у тебя в безнадёжном состоянии, так что посмотрим защиту...

Её хвост протянулся ко мне и моментально обмотался вокруг ноги. Рывок... Она чувствительно приложила меня о землю. На удивление, ничего серьёзно не повреждено, а боль забрали Премудрые. Ещё один рывок... Несколько «ёлок» согнулись под ударом моего тела. Вращение, и хвост отцепляется, отбрасывая меня в сторону. Прежде чем я успел выправиться, последовал очередной удар, на этот раз об установленный кем-то барьер. Наверно, Тепа и установила вокруг «тренировочной площадки», чтобы никто не мешал...

Дальнейшее было просто кошмаром. Настоящим избиением младенцев... В роли младенца выступал, естественно, я. И это вы называете обучением? Да я совершенно ничему не научился! Нет, я сумел три раза увернуться и два – отбить хвост Тепы в сторону, но разве это прогресс? Хорошо хоть все повреждения сразу заживают... Однако, по-моему, единственной пользой от этого «обучения» было то, что Тепа развлеклась. Она играла со мной, как маленький ребёнок с куклой, стукая обо всё подряд, выкручивая конечности и бросая в разные стороны, а время от времени и кусая. Правда, должен признать, что нанесённые ей травмы не выходили за пределы возможностей быстрой, почти моментальной, регенерации.

«Почти всё» – сообщили Премудрые после очередного издевательства надо мной: на этот раз Тепа резким выпадом хвоста, как копьём, пронзила мне бок. – «Ещё немного, и больше мы боль удерживать не сможем».

«Тогда вернём всё ей!» – со злостью отозвался я.

«Дотронься до неё рукой».

Проще сказать, чем сделать... Однако возможность тут же представилась. Обернувшийся вокруг груди хвост Тепы подтянул меня к ней; видимо, для очередного укуса. С каждым следующим она выглядела слегка более опьяневшей, но на точность движений это, к сожалению, не влияло. А вот сами укусы становились всё сильнее...

Хотя мои руки и были прижаты к телу, я оказался достаточно близко к Тепе, чтобы дотянуться до неё рукой, хлопнув кончиками пальцев ей по бедру. Результат сказался мгновенно: она упала, а хвост сжался так, что я услышал треск своих костей. Выпустив когти на больших пальцах, я попытался перерезать её хвост; через несколько секунд, в течении которых Тепа продолжала содрогаться в конвульсиях, это удалось. Облегчённо вздохнув (по привычке, конечно – как демону, дышать мне не обязательно), я осторожно, готовый в любой момент отпрыгнуть (хотя это всё равно бесполезно...) приблизился к лежащей с закрытыми глазами Тепе.

«Сейчас идеальный момент, чтобы её грабануть... Премудрые, давайте быстрее, пока она не очухалась».

«Не можем не согласиться».

Премудрые вытянулись к Тепе и впились ей в руку. У меня возникла мысль надругаться над телом, но, боюсь, последствия, когда она очнётся, могут быть такие... Короче, оно того не стоит. Да и нет у меня маркера... А о чём-то другом даже думать страшно.

«Ну-ну... Так-так...» – бормотали Премудрые. – «Вот... Кажется, оно. Сейчас скопируем».

Я немного подвигал руками. Непонятно...

«Вы мне уже скинули?» – уточнил я. Премудрые подтвердили. Ладно, значит, нужно проверять на практике.

Тепа потрясла головой и начала медленно подниматься. О-о... Похоже, прямо сейчас и проверю...

– Что это было? – просипела она, разворачиваясь ко мне. Н-да, её всё ещё шатает...

– Моё секретное оружие – отозвался я. – Вернее, экспериментальное.

– Оружие? – переспросила Тепа. – Хе... Интересный у тебя подход. С таким я ещё не сталкивалась... Можешь повторить?

«Премудрые, вы всё накопленное сбросили?»

Они снова прислали подтверждение.

– Сейчас не могу – признался я. – Кончился запас.

Тепа выглядела... разочарованной?! Кхм... Я закашлялся.

– Когда сможешь пополнить?

Что-то мне подсказывало, что лучше будет правды ей не говорить.

– Трудно сказать... Я же говорю, экспериментальное оружие.

– Когда пополнишь, скажи. Можешь испытывать на мне в любое время – подтвердила она мои подозрения. Н-да, особо изощрённый вид мазохизма... Хотя странно как-то. Такое впечатление, что она не поняла, что именно это было – иначе, предполагаю, принялась бы снова меня избивать, дабы я мог пополнить запасы боли.

– Ладно, тогда на сегодня достаточно – продолжила Тепа. – Кстати, можешь скопировать у меня навыки рукопашки, которые тебе подойдут. Разрешаю.

Ну вот же!.. Почему нельзя было с этого начать?

– Дашь на дашь, так сказать – добавила она. Вот оно, значит, как... Точно, мазохистка.

«Премудрые» – мысленно вздохнул я – «пошарьте там у неё, может, ещё чего полезного найдёте...»

«Больше ничего, кроме того, что мы уже скопировали» – сообщили мои змеюки, поелозив по протянутой руке демонессы.

– Всё – сообщил я.

– Немного – подняла бровь Тепа. – Значит, с меня ещё причитается. Ладно, на сегодня тренировка окончена.

– А испытать навыки? – поднял я бровь.

– А чего их испытывать? – удивилась она. – Я в себе уверена.

И она исчезла вместе с барьером. Вот так вот... Вздохнув, я вспомнил давнишние рекомендации Карны и решил принять всё как оно есть.

Местность после «обучения» выглядела довольно неприглядно. «Ёлки» оказались почти все погнуты – ломаться они отказывались – в «земле» россыпь ям от ударов моим телом и моих же попыток колдовать... Удручающее зрелище, и вызывающее неприятные воспоминания вдобавок. Я скривился и принялся искать вход.

Показать мне его никто не удосужился, а замаскировали на этот раз лучше, так что пришлось повозиться. Может, это тоже специально, для обучения?.. Так или иначе, через некоторое время я его всё-таки отыскал, с помощью Премудрых и воспоминаний о том, как заходили в прошлый раз. Мне было решительно необходимо немного отдохнуть, так что я поспешил войти в своё пространство.

И оказался снаружи. Это ещё что за штучки? Я снова вошёл в базу и принялся изучать вход в своё пространство. Так и есть... Тепа не удосужилась вернуть всё как было. Оно всё ещё вывернуто...

«Будем исправлять» – устало сообщил я Премудрым.

Ломать – не строить. Возвращение своего пространства в исходное состояние, а также его закрепление и блокировка заняли у меня немало времени. По структуре это был действительно просто кусок пространства, этакий пузырь, соединённый пуповиной-входом с центральным пространством базы; сам он плавал в межмирье Пределов, но был закреплён так, чтобы связь с ним была достаточно надёжной. Пару раз он вообще чуть не сорвался в межмирье, но всё же в конце концов я закончил и с наслаждением улёгся на предоставленной Аури кровати.

«Эй, Премудрые» – лениво обратился я к змеюкам. – «А что было бы с этим пространством, если бы оно сорвалось?»

«Скорее всего, поплавало бы в межмирье, а потом всплыло в каком-нибудь мирке. А могло и расплыться по разным мирам, по частям...»

«Ясно-о...» – зевнул я и погрузился в сон.

На этот раз меня разбудил вопль.

– Лев, вставай!

Разлепив глаза, я обнаружил нависшую над собой тёмную фигуру с расправленными крыльями, и тут дали о себе знать взятые у Тепы рефлексы. Крутанувшись на постели, я оттолкнулся от неё вверх и в сторону, одновременно нанося удар коленом.

– Ты чего дерёшься? – обиженно и с опаской спросила висящая у потолка фигура голосом Аури. Тьфу ты... Я вернул погашенное перед сном освещение и убедился, что это действительно она.

– Не надо так резко будить – проворчал я, поднимаясь с пола и усаживаясь на кровать. – Что такое?

– Ну... Там, понимаешь... В общем, они нам... Вот.

– Ну вот, всё стало понятно... А теперь переведи.

Отлепившись от потолка, Аури спустилась вниз, встав передо мной, и попыталась объяснять, в чём дело. Объяснялась она не слишком-то понятно – это я её так напугал, что ли? – но кое-что я всё же сумел разобрать. В общем, перед входом бродят несколько местных демонов, делая что-то, от чего фиксация выхода в этот мир в любой момент может сорваться.

– А ко мне-то ты чего пришла? – удивился я. – Пусть с ними Карна с Тепой побеседуют.

– А нету никого... Ну, кроме тебя. И меня ещё. Но я у тебя в подчинении, так что...

– Связалась бы с остальными – пожал я плечами.

– Рада и Тепа недоступны, а Карна и сказать ничего не дала, сказала, чтобы мы сами разбирались.

Я вздохнул. Н-да, проблемка...

– Ну, пойдём, спросим, чего им надо...

– Кто-то должен оборонять базу – тут же отозвалась Аури.

– Боишься с ними связываться? – поднял я бровь. Она с готовностью кивнула.

– Вообще-то если ты не справишься, то я и подавно – сообщил я.

– Но главным-то тебя назначили – парировала она. – Значит, тебе и решать.

– Но...

В этот момент пространство едва ощутимо вздрогнуло. Я встал и вышел в центральную комнату; Аури последовала за мной. Здесь колебания ощущались гораздо сильнее; похоже, Аури права, у нас проблема... Особенно у меня.

– Значит, так... – пробормотал я. – Раз мне решать, идём вместе. Аури?

Демонессы рядом не было. Уже смылась, блин... Вздохнув, я принялся её искать. Если выходить она боится, значит, спряталась где-то на базе...

Я осмотрел все комнаты, однако Аури не нашёл. Странно...

«Она где-то здесь» – сообщили Премудрые. – «Скорее всего, прикрылась персональным барьером».

Вот, значит, как... Ну, ладно.

– Аури! – громко произнёс я. – Если ты сейчас же не проявишься, то дальнейший срок наказания будешь отбывать под руководством Тепы.

Угроза подействовала мгновенно. Я ещё не успел закончить фразу, как Аури вытянулась передо мной, старательно демонстрируя готовность действовать на благо клана. Хорошо, что знаю её слабое место...

Я мрачно вздохнул, и, не выпуская Аури из поля зрения, прошёл в выход.

Пейзаж с прошлого раза изменился слабо. Правда, погнутые ёлки выпрямились и переползли в другие места, а ямы подзатянулись, но в целом всё было так же. Не считая находящихся здесь шестерых демонов. Видок у них, надо заметить, был тот ещё. Представьте классического гоблина: мелкий, зелёный, с гротескным лицом, словно взятым с карикатуры или шаржа, с лопухастыми ушами и длинными носом и руками. Добавьте к получившемуся образу смесь стилей готов и эмо (в отличие от классики, эти гоблины оказались длинноволосыми), плюс кислотные клоунские ботинки в цветочек. Вдобавок у одного из них в руках имелась штуковина, очень похожая на балалайку.