Текст книги "Война (СИ)"

Автор книги: Серг Усов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

Глава 23

Какой-никакой комфорт орденцы себе организовали. Помог Оникар, приведя помимо двух караульных, выставив их снаружи у входа в подземелье, тройку разбитных проворных рабынь.

Делать тайну из своего пребывания в Нола-Торе Вика не собиралась, но и устраивать обнимания и долгие разговоры с воинами гарнизона и егерями ей вовсе не хотелось. А ведь пришлось бы – их компания за время прошлого своего короткого пребывания в замке заслужила – без всякого хвастовства – почёт, уважение и дружбу.

– Тарик, – раздосадовано сказала попаданка рабу, снизив голос, – Перестань смотреть на меня взглядом Пьеро. Я тебе не Мальвина. Вон, лучше, глянь, каких девушек симпатичных егерь привёл, и не такие… как моя Юнта. Иди им помоги, воду таскай.

– Госпожа, я лишь хотел сказать…

– Ты уже забыл, что моё пожелание равно приказ, раб? – Вике было стыдно и противно так себя вести по отношению к ни в чём не виноватому хорошему парню, но иного выхода, кроме демонстрации стервозности, она в данный момент не видела, – Пошёл отсюда.

От огромного растопленного камина – благо, дров в караулке было запасено очень много – пошло тепло. Почти все, кроме мерзлячки Эрны, скинули с себя верхнюю одежду. Лошадей, которых подняли по ступеням с нижнего яруса, разместили в конце длинного коридора и обеспечили присланным комендантом овсом. Там же сгрузили свои пожитки.

– Уважаемая Эрна, друзья, – через пару гонгов после беседы попаданки с комендантом, к ним спустился спасённый Викой от верной смерти капитан егерей Улаг, – Позвольте вас обнять.

– И мне, если разрешите, – добавил пришедший с капитаном главный маг Нола-Тора Никтис.

В отличие от Улага, больше внимания уделявшего Эрне, которую считал своей исцелительницей, маг всё время посматривал на Вику. Ещё один догадливый выискался на её голову.

Подруга знаки признания воспринимала без смущения, потому что и в самом деле много своих магических усилий отдала здоровью обитателей замка. А то, что капитан заблуждался насчёт неё, так это и не важно.

– Вика, пойдёшь с нами? – спросил Никтис, когда приветствия завершились.

– Скажи куда, а я отвечу пойду или нет, – попаданка зло посмотрела на Юнту, явно наметившую очередной объект для своей атаки в виде одарённого парня-раба, сопровождающего главного мага. Нашла, ёлки, время, дрянь такая, глазки строить, – Вниз? Вверх?

– Вниз.

Комендант уже подобрал две кандидатуры эритейцев, которые вполне могли сойти за Йорсена, к тому же, у предателя нашёлся и своеобразный пароль – короткая верёвка с несколькими узелками – значит, предположение Вики, что среди осаждающих нет никого, кто знал бы Йорсена в лицо, оказалось верным.

А пока Ворд Стайт занимался отбором и мотивацией того героя, что заведёт шройтенцев в ловушку, эту западню необходимо было подготовить.

С этой целью и отправились командир егерей с главным магом в подземный тоннель, прихватив с собой помощника кузнеца и пятёрку рабов. О чём и поведали гостям.

– Вообще так неплохо сделано, – похвалила Вика старание древних строителей, вырывших это средневековое метро, – Надёжно и долговечно. Но тебе, Никтис, уверена, должно хватить мощи, чтобы обвалить свод и запереть тут шройтенцев.

Голос попаданки гулко отдавался под сводами тоннеля, укреплённых дубовыми подпорками.

– Может хватит, а может и не совсем, уважаемая Вика, – засомневался маг, – Не люблю полагаться на одно только благоволение Единого.

Они дошли до самого оврага – Вика насчитала восемьсот девяносто три шага от подножия лестницы до выхода из тоннеля – где за густо разросшимся в овраге кустарником скрывалась решётка.

– Заперто, – заметил капитан, зачем-то подёргав за толстые металлические прутья.

– Так мы закрыли за собой, – хмыкнула Вика, – На всякий случай.

Понятно, что с решёткой они делать ничего не стали, а вот дубовые подпорки, поддерживающие свод подземного хода, незаметно были подпилены со стороны земляных стен на сотню шагов от входа.

Помощник кузнеца, кроме того, в десятке мест удалил гвозди-костыли из стыков опор и верхних балок. Приличному состоянию гвоздей Вика ничуть не удивилась – заклинания Укрепление и Сохранение позволяли металлическим изделиям служить очень долго.

Затем рабы по обе стороны решётки затёрли следы прохода орденского отряда и свои собственные.

– Хоть и ночью наверняка пойдут, но предосторожность лишней не будет, – пояснил командир егерей, – Это у нас масляные лампы, шройтенцы, скорее, будут факелы в тоннеле использовать. Нет у них при себе нужного количества светильников, – он сделал вдруг резкий шаг вперёд и ударил ладонью по затылку раба, оставившего у входа пучок ветвей, которыми равнял грунт в овраге, – Забери с собой. По возвращении – десять плетей. Так, вроде бы всё. Никтис? Вика?

Маг тоже посмотрел на попаданку.

– А я что? Тут вам виднее, – скромно сказала та.

Вика всегда старалась быть объективной в оценке своих знаний и не лезла с советами и, уж тем более, с поучениями в вопросы, в которых слабо разбиралась.

Никтис выразил своё отношение к результату работ тем, что кивнул и первым в сопровождении своего помощника направился к замку.

– Господин, простите, – заплакал наказанный, забрав свой несчастный веник.

Видеть слёзы у взрослых людей и слышать их мольбы попаданке здесь приходилось довольно часто. В первое время ей это было неприятно, а сейчас уже привыкла. К тому же, невольник действительно сильно провинился. Его оплошность, не заметь её Улаг, могла свести на нет все усилия по маскировке. Капитан ещё назначил рабу слишком мягкое наказание.

Так что, никакого сочувствия к разгильдяю в Вике не шелохнулось. Даже наоборот, его наказание она восприняла с некоторым одобрением. Правда, тут дело было вовсе не в его промашке, а в том, что конкретно этот молодой мужичок осмеливался на неё засматриваться больше других. Не по чину наглость.

Каза Палома, ещё одного эритейца на службе в гарнизоне Нола-Тора, которому доверили завести шройтенцев в ловушку, Вика увидела в кабинете Ворда во второй половине дня. Комендант, перед тем как ещё раз вызвать к себе лже-Йорсена, был ею удостоен чести наблюдать уход Тени в тень.

– Риск, как я уже говорил, огромный, – полковник посмотрел на сидевшего перед ним крупного мужчину, – Но и плата соответствующая. Вот возьми, – Ворд глазами показал на крупный мешочек, лежавший на столе, – Это задаток. Отдашь пока своему побратиму на сохранение. И вдвойне получишь, когда выполнишь поручение. Вместе с офицерским патентом. Лейтенант Раукин давно уже собирается перевестись поближе к тестю в Капиртол, получишь его полусотню.

– Если выживу, – усмехнулся Каз Палом.

Как и все эритейцы, он тянул первые гласные в словах.

– Шансы велики, – проявил оптимизм Ворд, – Скорее всего, пойдёшь впереди их колонны. Как услышишь обвал входа, сразу же делай рывок вперёд – тебя будут ждать. Ну а нет, сразу же признавайся во всём и скажи, что я готов обменять твою жизнь на десяток жизней их бойцов или приму тебя вместо выкупа за двух офицеров.

Торговля пленными за деньги тут была распространённым явлением. Поэтому и в плен тут сдавались не редко. Конечно, риск, что сгоряча могут прибить или изувечить, имелся, но шансы на жизнь, даже если не получится вырваться, у эритейца гораздо выше смерти.

Была у Вики мысль устроить в тоннеле убежище для Каза – нечто подобное тому, что сделал Жеглов с товарищами для Шарапова в подвале, куда Володя завёл банду "Чёрной кошки" – но решила, что сможет подстраховать лже-Йорсена и без этого. Попаданка собиралась проконтролировать весь ход операции лично.

– Да понимаю, – Каз приподнялся со стула и забрал деньги, – Я ведь уже дал согласие. И не только из-за этого, – он покачал мешочек в руке, – Мы с побратимом считаем себя виноватыми, что не доглядели за своим земляком.

Когда эритеец ушёл, полковник покрутил головой и обратился в сторону, противоположную той, где сидела Вика. Не угадал. Он-то думал, что Тень, как порядочная девушка, расположится на диване, а попаданка, плохо воспринимающая всякие этикеты бывшая байкерша, разместилась попой на секретарском столе. Ей так было удобней наблюдать за лицом лже-Йорсена.

– Как думаешь, – спросил Ворд, – Справится?

– Поживём – увидим, – прежде, чем выйти из Скрыта, попаданка всё же слезла со стола, – Но так, чисто внешне, Палом производит хорошее впечатление. Не дурак и не подлец. А если я ошибаюсь, то свою ошибку исправлю по ходу дела. С наступлением темноты его отправишь или раньше?

Появившись под вечер всей своей орденской компанией во дворе крепости и направившись к гостевому дому они сильного переполоха не вызвали. Слухи об их прибытии в Нола-Тор уже просочились, а главное, новость об их появлении была задавлена известием о скором сражении с осаждающими и намеченном прорыве егерей в Блийск.

Подробности предстоящих дел пока были известны только офицерам и магам гарнизона, но и остальные активно участвовали в подготовке к встрече со шройтенцами.

– Уважаемая, как добрались?

Приветствия, объятия и вопросы сыпались на отряд Ордена со всех сторон. Больше всех, разумеется, доставалось Эрне, но той это даже нравилось.

– Миока, отвлекись от своих чувств к Оникару, – Вика потянула наёмницу за рукав, – На наших магистров у меня надежды мало, Оникар твой в нашей компании пока человек новый, поэтому назначаю старшей тебя. На время моего отсутствия.

– А ты далеко? Надолго?

– Не далеко и не надолго, но подготовка к прорыву в Блийск нашего отряда вместе с егерями Улага, целиком будет на тебе. Я появлюсь уже к моменту выхода егерей из Нола-Тора. Постараюсь пораньше, но…, – Вика изобразила сомнение.

Лже-Йорсен, получив верёвку-пароль от мага Никтиса, без слов кивнул и отправился в подземелье. Идущую в паре шагов за собой попаданку он, естественно, не видел и об её существовании не догадывался.

Всё же ветерана-эритейца некоторый страх одолевал. Отодвинув запор решётки и выйдя в овраг, он, пройдя два десятка шагов по неприметной боковой тропе, поднялся на поверхность и сел на откос.

Уже стемнело. Из ближайшего, самого большого лагеря осаждающих доносились крики, смех, ругань, шум стали и плач. Но Каз Палом не слушал, он сидел, погрузившись в свои мысли.

Когда Вику уже начало одолевать искушение хорошенько пнуть псевдо-предателя по заднице, тот вздохнул и поднялся.

– Эй, ты кто такой? – окликнул Каза появившийся словно волшебный гном из темноты всадник.

Патрульная служба у наёмников, как видно, была на высоте.

– Я Йорсен, я хочу встретиться с вашим командиром.

Палом протянул всаднику верёвку-пароль. В этот момент к остановившему Каза патрульному подъехали ещё двое. Один из них оказался магом.

Вика немного напряглась – если одарённый сейчас воспользуется Поиском Жизни, то он может её обнаружить. Тогда придётся валить всех троих, и такому замечательно продуманному плану придёт конец.

Но обошлось.

– Тот самый, – сказал маг своим товарищам, приняв у первого всадника пароль и внимательно его осмотрев, – Значит, Йорсен? – в голосе шройтенца сквозило нескрываемое презрение, – Иди за нами.

Ну да, Вика про это знала, предателями пользуются, но относятся к ним заслуженно с неприязнью.

Несмотря на то, что уже опустилась ночь, идти можно было безо всякой магии Ночного Зрения – луна и звёзды давали достаточно света, чтобы не запнуться об какую-нибудь кочку. Только попаданка не стала создавать себе лишние трудности и включила свой встроенный прибор ночного видения.

К лагерю они подошли довольно быстро, миновав всего один пост – двоих подпитых наёмников, сидевших у костра с нольской горожанкой-пленницей, дамой бальзаковского возраста, которая, на удивление Вики, сильно расстроенной не выглядела, а вот хорошо напившейся заодно со своими пленителями смотрелась органично.

Подобную картину попаданка часто наблюдала, пока они шли между фургонами, коновязями, загонами для скота, шатрами и палатками.

Нет, конечно, были среди множества женщин и девушек, находившихся в лагере, и такие, кто был несчастен и угнетён своим пленением, но всё же большинство вполне неплохо проводили время. Тут были и служанки наёмников, и торговки с маркитантками, и пленённые горожанки с их рабынями из соседнего городка Нола, взятого – как узнала попаданка ещё в крепости – в ходе короткого штурма. В Ноле не оказалось достаточного количества воинов и магов, чтобы оказать достойное сопротивление, а городское ополчение – как это часто бывает – содержалось для проформы и набивания карманов чиновниками.

Посмотрев на бардак, творившийся у шройтенцев, оценив их лагерь, как вертеп, Вика вспомнила известное: "тьфу, срамота!"

– Почему вчера не пришёл, эритеец? – спросил высокий мужчина.

Густыми бровями, да и лицом, он напомнил попаданке однажды виденное ею фото Леонида Брежнева.

В большом штабном шатре было многолюдно, человек пятнадцать, и, что Вику особенно удивило, тут тоже были девицы, числом четыре. Руководство наёмников расслаблялось не меньше своих подчинённых. Получается, каков поп, таков и приход.

Какая-то совсем молодая девушка, почти девчонка, голышом стояла на коленях в углу перед отхожим ведром и блевала одной жидкостью.

– Не получилось. В наряд на охрану арсенала поставили. Оттуда не уйдёшь незаметно, – равнодушно ответил Каз Палом, – Вам ведь не нужно, чтобы меня до утра хватились?

Эритеец держался молодцом. Ещё сильно помогло ему и не совсем трезвое состояние старших офицеров шройтенских наёмников.

– Отличная возможность, Генорс, – сказал командующий наёмного сброда своему штаб-офицеру, – Продолжим наш пир в Нола-Торе.

Эти слова вызвали бурный восторг всех присутствующих, включая проблевавшуюся девчонку, которая, так и не встав с колен и не одевшись, проползла между ног рыжего капитана-мага и одной из своих товарок к столу, чтобы схватить кувшин вина и жадно к нему прильнуть.

Вика облегчённо выдохнула. Возникшие у неё сомнения насчёт того, что командование наёмников отложит штурм замка на следующий день до протрезвления себя и своего подчинённого личного состава, благополучно разрешились.

Да и стоило ли удивляться? В её родном мире хватало придурков, которые в состоянии гораздо большего алкогольного опьянения лезли за руль, рискуя жизнями. А уж шройтенцам-то сам Единый не помеха – рисковали командиры наёмников чужими жизнями, а лишение прав носить оружие или уголовка за атаку в нетрезвом виде тут никому не грозила.

Если у неё – а точнее, когда у Ордена – будут свои отряды и дружины, то, Вика теперь твёрдо решила, в них она установит строгий сухой закон в служебное время и в боевых походах. А нарушителей прикажет строго наказывать. И плевать, что в этом мире вино за компот считают. Пусть учатся чаем и морсами обходиться.

– Как сотни распределим, – раскрасневшийся, но достаточно твёрдо стоящий на ногах Генорс, посмотрел на своего командующего, – Мы вчера хотели…

– Не нужно, – перебил его главный, – Двинемся к воротам – только переполошим и насторожим старину Ворда. Пошли в южный лагерь человека, пусть Хелмир, как только услышит шум внутри замка, быстро ведёт свои сотни к западным воротам.

– А северные? – уточнил штаб-офицер.

– Что северные, Генорс? Зачем они нам? Оставь пару десятков кавалеристов – если кто из крепости побежит, то пусть поймают. Все остальные сотни пусть выдвигаются к подземному ходу. Представляю, какой сюрприз будет для цивихскик девок. Йорсен, деньги получишь утром. Ты идёшь с нами.

У шума лагерного разгула и веселья был и свой плюс – за ним никто в крепости бы не услышал сбора наёмников для штурма замка.

– Напрямую не пойдём, – проявил мудрость один из командиров сотни, – За леском двинем, подальше от городских стен.

Среди наёмников Вика не разглядела ни одного язвенника – все были в той или иной степени упитости. Впрочем, и таких, кто не твёрдо бы стоял на ногах тоже не было. И ко входу в тоннель первая сотня шройтенцев, во главе которой шли её командир, рыжий капитан-маг, лже-Йорсен и Вика в Скрыте, подошла в относительном порядке и без лишних разговоров.

До стен замка от оврага было достаточно далеко, да и находился он за леском, так что, можно теперь точно сказать, не появись орденцы и не захвати предателя, судьба Нола-Тора была бы печальной.

– Какого крыса факелы последнему десятку отдали? – негромко разозлился на своего лейтенанта командир сотни, – Пусть сюда живее передадут. Этот, как тебя, эритеец, давай вперёд иди, показывай.

Глава 24

– Не торопись, эритеец, – придержал лже-Йорсена, грубо схватив того за плечо, рыжий капитан-маг, – Иди рядом со мной.

Кажется, хмель начинал из шройтенцев понемногу выходить. Свежевыпитым от них ещё несло, но лица, освещаемые с копотью горящими факелами, стали сосредоточенными и серьёзными. А ведь как хорошо отдыхали!

Чтобы не дышать перегаром, потом и копотью Вика пошла впереди колонны, не особо прислушиваясь к разговорам идущих сзади неё наёмников. Что интересного могут сказать будущие пленники и предметы выкупа?

Только сейчас попаданке пришло в голову, что будь она умной хозяйкой Ордена науки, магии и меча, а не самолюбующейся расслабившейся ослицей, то оговорила бы заранее с Вордом свою долю от призовых денег.

Как это часто с Викой случалось, не успела она ещё толком начать себя ругать и заняться самобичеванием, так почти моментально нашла причины для своего оправдания.

Кто там писал, что финансовые хвосты можно найти в любом деле, она не помнила. Однако, раз Орден Тени публично занимает позицию не вмешательства в войны владетелей, то будет очень грустно, если достоянием гласности станет факт получения её организацией денег за выкуп наёмников. Сразу же возникнет вопрос: с какой стати?

Так что, нет, решила Вика, хорошо, что она не додумалась хомячить на этом деле.

А второе, у попаданки появилась мысль, как взять плату за свою весьма достойную работу по спасению Нола-Тора. Реализацию этой задумки она проведёт в ближайшее же время. Прямо сегодня.

– Ты куда нас ведёшь, Йорсен?

Это спросил весьма встревоженный командир сотни наёмников.

– В замок, конечно, уважаемый, – усмехнулся эритеец, – Под землёй расстояния кажутся намного больше, я сам, когда к вам шёл, думал, десять лиг прошагал, а оказалось…

– Иди, не стой, – офицера разозлила насмешка лже-Йорсена, – Скажешь, как будем подходить.

– Так всё уже почти. Полусотня шагов осталась.

После слов проводника послышался уходящий в глубь тоннеля звук извлекаемых мечей, взводимых арбалетов и перемещения небольших круглых щитов со спин на руки.

Дальновидением Вика определила примерную численность забравшихся в ловушку шройтенцев. Пересчитывать по головам, разумеется, ей было не с руки, но то, что их в тоннеле больше четырёх сотен, можно утверждать уверенно.

Эритеец Каз, её доблестный Сусанин, как только его миссия стала близка к завершению, напрягся так, что будь наёмники хоть чуть-чуть более внимательны, он бы спалился синим пламенем.

– Вон, дверь, – сказал Каз охрипшим от волнения голосом – для него наступал момент истины, – Я её не запер на замок.

Едва произнеся эти слова, лже Йорсен вдруг сорвался с места и побежал к выходу.

Вполне возможно, что он мог бы убежать и без помощи Вики, настолько неожиданным оказался его рывок, но попаданка всё же подстраховала, поставив подножку гнусавому десятнику, первым среагировавшим на бегство Каза.

– Стой! Куда?! – крикнул капитан-маг и попытался создать конструкт какого-то заклинания.

Только Вика и этого не дала сделать, толкнув в его спину невысокого, худощавого арбалетчика.

В момент, когда оба эти шройтенца упали на землю, послышался шум обвала. Звук не был сильно громким, всё же заклинание – это не взрыв фугаса, но то, что произошло для наёмников страшное, в голове колонны услышали и поняли все.

Крики шройтенцев, раздавленных толщей земли не успели раздаться – были сразу же заглушены, а вот вопли страха и ярости тех, кто уцелел, усиленные эхом тоннеля, могли вызвать второй, уже не магический обвал. На какой-то миг попаданке даже показалось, что так и произойдёт. Но, нет. Конечно, своды выдержали.

Обеспечив успешное бегство Каза – тот уже скрылся за дубовой дверью – Вика Прыжком переместилась за спины воинов гарнизонной сотни капитана Лодвира, собравшихся на верхнем ярусе замкового подземелья.

Здесь она убедилась, что любая попытка прорыва запертых в ловушке шройтенцев полностью обречена на провал.

Кузнецы крепости успели сковать и вмонтировать в стены на вершине лестницы решётку с толстенными прутьями из магически укреплённого железа, которую сразу же опустили и застопорили, как только героический эритеец добежал до своих товарищей.

За решёткой была выстроена полукруглая баррикада из бочек, которая надёжно прикрывала солдат гарнизона, занявших позицию с арбалетами в руках. Тут же находились три мага. Никтиса среди них, естественно, не было, тот сейчас должен находиться где-то наверху, с полностью истраченным магическим резервом. Но дело своё он сделал на отлично.

– Каз, молодчина!

– Дай тебя обнять!

– Со мной-то не поздороваешься, что ли?

Эритеец принимал заслуженные похвалы, как от командиров, так и от своих товарищей. Каз улыбался, но было видно, как его не в шутку пробрали пережитые волнения. Большой кубок вина, поданный ему одним из товарищей, он взял подрагивающими руками.

Вика, порадовавшись за благополучное возвращение лже-Йонсена, не без труда протиснулась мимо бойцов гарнизона и, оказавшись во дворе крепости, зашла за стог сена, куда не достигал свет горевших масляных ламп, вышла из Скрыта.

– Комендант занят, Вика, к нему нельзя, – остановил её караульный, – Он там с магом Никтисом и капитаном егерей. Тебе чего не спится? Шум услышала? Извини, но не пущу.

Несмотря на слова предостережения, боец ей улыбался. Попаданка не помнила его имени, но этот караульный был одним из тех, с кем она на спор забиралась в старый арсенал.

– Мне можно, честное слово, – Вика дружески толкнула его в плечо, – Отойди, дружище.

Чем бы закончилось их препирательство, не известно, но тут внутри здания послышались громкие голоса и через распахнувшиеся двери вышли в весьма приподнятом настроении Ворд с Никтисом, а следом за ними появились и офицеры егерей капитан Улаг с обоими своими лейтенантами – заместителем и магиней.

Только полковник знал о причастности Вики к организации ловушки для шройтенцев и об её непосредственном участии в устроенной провокации, но он умно посчитал нужным публично кратко пояснить случившееся.

– Если у тебя или уважаемой Эрны есть желание, то можете поприсутствовать при переговорах с нашими непрошенными гостями, – предложил Ворд.

– Не, нам не интересно, – отказалась Вика, – Я только пару слов хотела бы тебе и Улагу сказать. Задержу ненадолго.

Ворд понимал, откуда у неё сведения, а Улаг был явно удивлён, но вопросов задавать не стал.

Попаданка рассказала, что к западным воротам очень скоро подойдут сотни шройтенских наёмников, из тех, кто в попытке проникновения в Нола-Тор через подземный ход не участвовали, в надежде, что им их товарищи скоро откроют дорогу в замок изнутри.

– Улагу и нам надо пробиваться через северные ворота, – Вика подмигнула нахмурившемуся капитану, – Там осталось небольшое прикрытие в пару десятков бойцов. Нам даже не надо будет спешиваться, чтобы дать бой.

В этом мире кавалеристы вели сражения верхом не очень часто, в основном только с противником, застигнутым врасплох, или преследуя отступающих в беспорядке врагов. В большинстве случаев, для боя кавалерия спешивалась, отправляя лошадей в тыл строя под присмотр коноводов-рабов.

Но сегодня был как раз тот случай, когда егеря Улага могли продемонстрировать всю свою лихость в атаке лавой.

Комендант с Никтисом продолжили путь в подземелье ставить ультиматум выжившим наёмникам или руководить отражением их безумной и бессмысленной атаки, если те на неё решатся, а Вика с егерями отправились вдоль вещевого склада – офицеры готовить свою полусотню к прорыву, попаданка пошла в гостевой дом за своими спутниками.

– Не спрашиваю, откуда у тебя сведения о распределении сил шройтенцев…

– Так спроси, Улаг, – усмехнулась Вика, – Никакого секрета нет – сорока на хвосте принесла. Ладно, лучше скажи, через сколько нам быть у ворот.

– Если через половину гонга подойдёте, то не опоздаете. Уважаемая Эрна дальше куда собралась двигаться?

– Хотела с вами в Блийск. Ты ведь возражать не будешь?

– Да ты что, Вика! – обрадовался капитан, – Для меня это хорошая новость.

Ненадолго попрощавшись с офицерами, Вика отправилась к своему отряду, обострённым восприятием ассасинов прислушиваясь не раздадутся ли звуки сражения из подземелья. Нет, похоже, шройтенцы предпочли начать переговоры. Ну и правильно. Всем будет хорошо – наёмники сохранят свои жизни, а гарнизон и герцогская казна обогатятся.

Правда, как она успела уже узнать у егерей, сумма там не такая уж и большая будет по её меркам, а казна Цевихского герцога, которой через своих людей распоряжается герцогиня, представляет собой бочку без дна.

Её спутники, когда Вика вошла в гостевой дом, оказались полностью готовы к продолжению похода. Они почти все – кроме двойняшек Барка с Баркой и раба Тарика, занимавшихся лошадьми и поклажей – собрались в широком фойе здания.

О подготовке засады в тоннеле и о намечающемся прорыве егерей орденцы узнали не от Оникара, уже примкнувшего к отряду, но не спешившего рассказывать всё, что он знал, без Викиного разрешения, а от Юнты, добывшей эти сведения своим традиционным способом.

– Ты на кого работаешь, болтушка? – строго посмотрела на свою рабыню попаданка.

– Госпожа, я думала, что это всем нужно знать, – Юнта удивилась и даже осмелилась обидеться на хозяйку.

– Позже с тобой поговорим, – Вика не злилась, но сделала вывод, что с этой Матой Хари ей ещё долго проводить обучение и воспитание, – Я тебе объясню, кому ты должна докладывать.

– Не ругайся ты на неё, – Эрна показала на стол, – Мы уже поели. Ты не хочешь?

Есть попаданка хотела, время у них ещё было в достатке, так что от предложения подруги она не отказалась. Тем более, надо учитывать и тот факт, что проблема с лишним весом в этом мире с её-то магией Вике не грозит.

К северным воротам их отряд подошёл чуть раньше назначенного срока и застал полусотню егерей уже в сборе.

– Мы словно мысли друг друга читаем, уважаемая Эрна, – улыбнулся капитан Улаг, – Почти одновременно съехались.

Он ещё хотел о чём-то поговорить с той, кого считал своей спасительницей, но был довольно настойчиво оттащен Викой в сторону.

– А что ты думаешь насчёт лагеря? – спросила она его.

– Какого лагеря? – растерялся офицер.

– Пустого. Ну, почти пустого. В смысле, не защищённого.

Наверное, если судить по его выражению лица, Улаг не выспался днём. Оттого и медленно соображал.

Но Вика сумела довольно быстро и доходчиво объяснить ему идею нападения на лагерь шройтенцев, где к её огромной радости она приметила казну наёмников, когда сопровождала Каза в шатёр командующего наёмников.

Тогда она не стала забирать деньги, понимала, что рано или поздно известие о пребывании в Нола-Торе магини Тень станет широко известно. А уж связать с нею таинственное исчезновение без следов большой суммы денег, особого труда не составит.

Совсем другое дело, если казна исчезнет в суматохе разгрома стоянки. Кто там её забрал – налетевшие даторские егеря или кто-то из своих оказался ушлым вором – пойди потом разберись.

Капитану, разумеется, Вика ничего о деньгах говорить не стала. Это её бизнес. И Ордена.

– И как я сам не сообразил? Это прекрасная идея! – одобрил Улаг.

Он отъехал и довёл новый план до своего заместителя и лейтенанта-магини. Те, в свою очередь, довели изменившуюся задачу до остальных.

Надолго это их выезд из крепости не задержало.

– Готовы? – спросил десятник из сотни гарнизона, – Я поднимаю решётку, – он дал знак масляным фонарём кому-то из своих подчинённых, и послышался звук цепей, – Там разъезды северян на треть лиги от стен, но сколько их, не разглядеть, – предупредил он Улага, уважительно поклонился Эрне и приветливо махнул рукой Вике.

Вика увидела, как ещё не проехав ворот, двинувшаяся сразу за первой парой егерей лейтенант-магиня, поставила Сферу, довольно плотную. При том, что магический резерв у неё весьма средних размеров. Значит, не планирует сама атаковать.

– Мы как, участвуем? – спросил Оникар.

– Нет. Как и решено, просто держимся за егерями, – Вика строго посмотрела на своих бойцов, которые подбили отрядного новичка на попытку изменить уже принятое и доведённое ею до подчинённых решение, – Учти, приятель, на будущее, я два раза не люблю повторять, повторять. Понятно?

Оникар смутился и попытался оправдаться тем, что планы, в свете намеченного захвата лагеря шройтенцев, немного изменились, вот он и хотел уточнить.

– Поехали, – скомандовала попаданка, отмахнувшись от извинений друга Миоки и первой пристроилась в хвост полусотни Улага.

С первым встреченным егерями десятком шройтенских кавалеристов случилась короткая победная рубка – враги просто не успели вовремя оценить силы отряда Улага и убраться с дороги, все и полегли. Даторцы в плен никого брать не стали.

Следующий патрульный десяток имел в своём составе одарённого, который Поиском Жизни обнаружил егерей. Наёмники благоразумно предпочли с большой скоростью устремиться к ближайшему лесу и, тем самым, печальной судьбы своих товарищей избежали.

– Пробиваемся к центру лагеря! – напомнил капитан своим бойцам.

– Оникар, тормози, – скомандовала Вика, – Мы никуда не лезем. Ждём Улага здесь.

Попаданка, показывая пример, первая спрыгнула с лошади.

– Скоро уже светать начнёт, – Флемм кивнул в сторону изменившегося неба на востоке, – Долго они в лагере провозятся?

– Вряд ли, – Вика похлопала лошадь по морде, – Но я проконтролирую, как у них будут идти дела.

Когда с помошью пространственной магии попаданка переместилась в шатёр командующего, егеря до него уже почти добрались – серьёзного сопротивления в спящем после загула лагере оказать было некому.

Большой сундук, в котором лежала казна наёмников, не оправдал надежд алернийской лары крофт – расхитительницы гробниц. Он был заполнен едва на треть, к тому же. серебром и даже медью. По всей видимости наёмникам был выплачен не только аванс, но и значительная часть оклада после взятия Нола.

Пересчитывать деньги Вика не стала – сколько ни есть, всё её – и забрала сундук целиком. Пусть теперь по прошествии времени гадают, кто, когда и куда унёс.

Из шатра она вышла как раз в тот момент, когда четвёрка егерей соскакивала с коней, чтобы вступить в бой с успевшими проснуться и прийти в себя тройкой охранников.

– Отдохнули? – ёрнически поинтересовался один из егерей, совсем молодой семнадцатилетний Зарит, в последний день прошлого пребывания Вики в Нола-Торе норовивший изображать её хвост, таскаясь за ней повсюду, как только попаданка выходила из гостевого дома, – Или думаешь, что сон ещё видишь?