Текст книги "Война (СИ)"

Автор книги: Серг Усов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

– Не кричи, друг, – полковник взял капитана за локоть и отвёл в сторону кузни, звуки которой заглушали разговор от любого случайного свидетеля, будь то сновавшие мимо них с опаской рабы и рабыни или приветствовашие проходившие воины, – Хорошо уже, что Тень не поддержала северян. Тогда бы нашему королевству совсем плохо пришлось. Хотя, ты же слышал, что говорил уважаемый Флемм Орваль. Орден не собирается ввязываться в распри владетелей, как и его владетельница. И правильно. Я бы и сам…, – Ворд махнул рукой и закончил разговор, – Ладно. Прав я или не прав в своих догадках, сейчас уже не важно. Давай, решай со своими насчёт прорыва, а я пошёл.

Он действительно за сегодня утомился – почти весь день провёл на стенах крепости, с коротким перерывом на обед. Даже ещё не ужинал.

Пусть шансы на то, что Нола-Тор подвергнется штурму в ближайшем будущем, практически отсутствуют – осаждающих наёмников достаточно, чтобы блокировать крепость, но крайне мало, чтобы её атаковать, к тому же, у них при себе нет даже лестниц – полковник не исключал какого-нибудь подвоха. Поэтому, не успокаивался сам и не давал спуску гарнизону.

Проснулся он слишком рано. Походив по спальне, решил, что можно ещё немного поспать, полноценный отдых ему необходим. Всё же возраст давал о себе знать, а должность у Ворда была такая, что, если относиться к ней ответственно, а полковник не позволял себе служить спустя рукава, то ежедневно необходимо демонстрировать подчинённым бодрость и решительность. Особенно теперь.

– Можно я порадую своего хозяина? – с улыбкой спросила Улира.

Услышав звуки из спальни полковника, рабыня почти бесшумно вошла и приблизилась к кровати, куда только что вернулся Ворд.

С момента отъезда его жены не прошло ещё и недели, как Улира сама без всякого принуждения с его стороны принялась скрашивать утренний и вечерний досуг хозяина. И делала это не просто из желания ему услужить, а вынашивая планы продвижения своего мужа на главного кухонного распорядителя.

Полковник внутренне забавлялся наивной хитрости молодой женщины – менять, при этом, старого опытного Мистела на разгильдяя Аштула, мужа Улиры, вовсе не собирался – но старание рабыни принимал вполне благосклонно и в надеждах её не разочаровывал. Старается ведь лиса не за страх, а за совесть.

Не дожидаясь ответа хозяина – не в первый раз, уже осмелела – Улира скользнула головой под одеяло. Камин топился, но в комнате, как всегда в это время года в крепости, было довольно прохладно. Тем не менее, уже совсем скоро Ворд откинул одеяло.

Едва только он получил удовольствие, как в дверь спальни тихонько постучали.

Ещё не придя окончательно в себя, Ворд сильно удивился – прислуга всегда входила к нему без стука, а подчинённые только по приглашению.

– Кто там? – удивлённо спросил он.

– Свои, полковник, – раздался знакомый голос, – Войти-то можно?

Ворд ещё только перебирал в голове оставшихся в крепости свободных женщин, пытаясь определить, кто из них вдруг решил с утра пораньше ломиться к коменданту, как уже дал разрешение войти, в растерянности не сообразив, в каком виде он предстанет перед посетительницей.

– Ой, ё, – в комнату скользнула начальница охраны целительницы Эрны, но, мигом оценив картину из едва накрытого коменданта, кровати и голой рабыни, хихикнула и вновь скрылась за дверю, – Извините, что помешала вам деньги прятать, – донеслось оттуда смущённое бормотание.

– Вика! – крикнул Ворд, – Ты откуда взялась? Эрна и остальные с тобой? Какие деньги?

– Господин полковник, ты оденься и позволь мне войти, пока сюда весь гарнизон не сбежался.

Только в этот момент Ворд осознал глупость ситуации и, грубо столкнув с кровати Улиру, принялся в спешке одеваться.

Он улыбался. Прибытие орденского отряда – хорошая новость. А то, что с Эрной и её спутниками всё в порядке, понятно по виду и настроению Вики. Да и Вика ли она на самом деле? У Тени много имён. Во всяком случае, так гласила молва.

– Я готов, – крикнул он, застёгивая камзол, – Входи же.

Наёмница – или всё же Тень? – тоже улыбалась.

– Приветствую, уважаемый Стайт. Рада тебя видеть.

– Я тоже, – Ворд был искренен настолько, что и в самом деле готов был обнять девушку. Только не знал, как она отнесётся к подобному панибратству с его стороны, – Садись, – он показал рукой на единственное кресло в спальне, – Так как ты здесь оказалась? Улира, – обратился он к рабыне, отползшей за кровать со своей одеждой в руках, но по прежнему нагой, – Оденься уже и принеси вина, нет, чай, – поправился комендант, увидев гримасу Вики и вспомнив её отношение к утреннему винопитию, – Рассказывай же, – поторопил он гостью.

– Йорсен, – сказала Вика.

– Какой Йорсен? – удивился комендант.

– Да, никакой Йорсен, – гостья махнула пренебрежительно рукой, – Вялый, не инициативный.

Показалось ему, или в глазах Вики опять мелькнули те самые искорки, которые так заинтересовали его в их первых беседах. Казалось, девушка внутри себя смеётся.

– Ты имеешь в виду…

– Ну да, – кивнула она, – Эритеец, продажный, но очень хитрый тип. Он давно уже куплен шройтенцами. Добился, чтобы его посадили в подземелье, как я поняла, на данный момент пустующее. Дождался ночи, легко открыл замок и по подземному ходу отправился к осаждающим, чтобы провести их этим же путём в крепость. А встретил нас. И так обрадовался, так обрадовался. Я, говорит, даже кушать не могу, как рад вас видеть. Удивлён, полковник? Нет, изумлён? Не знаю, может у тебя ещё в гарнизоне предатели есть. Или нет. Но я решила пока к тебе пробраться одной. А там тебе решать, что можно извлечь из раскрытия шпиона.

Глава 22

Нола-Тору жутко повезло. Судьба ли благоволила к этой древней крепости, может Единый её хранил или звёзды так сошлись, но не приди в нужное время к этой северной даторской твердыне иномирная гостья, задержись она где-нибудь на Фридландском тракте или в одном из попутных поселений хотя бы на пару гонгов, и наёмники шройтенского короля через подземный ход проникли внутрь стен.

Путешествие орденского отряда не прошло без дорожных происшествий. То ли попаданство заранее предполагает постоянные приключения, сваливающиеся на её голову, то ли Вика сама по себе такая "везучая", но наличие у Флемма Орваля свитков с грозными указаниями короля Датора, герцогов Цивихского и Адайского оказывать подателю сих документов всяческое содействие и не чинить никаких препятствий действовало только на власти поселений и патрули регулярных полков.

Что же касается трёх попавшихся на пути отрядов наёмников и дружины одного припозднившегося на войну фридландского барончика, то всем им пришлось показывать зубы, вразумляя наглецов на дуэлях.

Иногда Вике требовалось получить пинка по попе, чтобы перестать себя расхолаживать на выполнение необходимых действий. Знала она за собой такой грешок. Так что, дуэль самонадеянного Клойка с неожиданно сильным и умелым наёмником из Восточного Рейва закончившаяся серьёзным ранением орденского бойца побудила попаданку всерьёз, уже без всяких дураков, взяться за натаскивание в боевых искусствах, как своих воинов, так и Эрны с Флеммом.

Хотя с последним её усилия больше походили на анекдот. Для того, чтобы научиться сражаться, надо прежде всего иметь соответствующий твёрдый характер. А что с ботана возьмёшь? Но знания и навыки лишними не бывают. Эту истину она усвоила ещё ребёнком с подачи бабушки. Поэтому, теперь каждый привал её соратники не пузом к верху лежали, а потели в три ручья. Хватит быть доброй, решила она.

Впрочем, поражение Клойка Вика без последствий не оставила – проявлялась у неё в душе иногда некоторая склочность нрава. Вот и с тем отрядом наёмников, чей боец едва не изувечил Клойка, она сразу же принялась задираться, пока не разделала под орех – не доводя при этом до смертоубийства – и обидчика своего самонадеянного бойца, и командира этих наёмников, и обоих его лейтенантов.

Вся побитая четвёрка, вместо обиды, преисполнилась к попаданке огромного уважения и настойчиво пыталась соблазнить её к переходу в их славную компанию. Подумать только, целых сто лир в год на всём готовом обещали и офицерскую долю при дележе трофеев.

Разумеется, столь заманчивое предложение было ею отклонено.

Заклинание Дальновидения, словно рентген, позволяло видеть, помимо расположения предметов и преград на поверхности, также и пустоты под землёй – с Викиной силой магии они просматривались этим заклинанием до трёх сотен метров в глубину.

Таких возможностей вполне достаточно, чтобы разыскивать клады – попаданка однажды, правда, в шутку, планировала когда-нибудь этим промыслом заняться – а уж, тем более, обнаруживать тайные подземные ходы, которые имелись у любой уважающей себя крепости.

Распрощавшись на время с Дубком, которому демонстрировать в Нола-Торе восстановленные кисти рук явно не следовало, а вот повидаться с семьёй и подготовить своих домочадцев к переезду в Акулий Зуб надо было непременно, Вика провела свой отряд аккуратно мимо снующих вокруг крепости патрулей к обнаруженному ею началу подземного хода.

– Мы этого Йорсена слишком-то подробно не выспрашивали, – обращаясь к полковнику, Вика доброжелательно кивнула Вордовской рабыне, поставившей перед ней чашку горячего чая, – Оставили работу твоим дознавателям. Так что, пусть делают своё дело.

– А где сейчас уважаемая…

– Эрна? Там же, где и все остальные мои спутники, – попаданка с удовольствием зачерпнула из миски серебряной ложкой мёд, в который уже раз похвалив этот мир за отсутствие чайных ложечек, – В пустующей караулке подземелья. Кроме того браконьера, что ты нам отдал. Его мы отпустили домой. Он свои обязательства выполнил. Пацан сказал – пацан сделал. Другие ждут, пока мы с тобой решим, как нам поступить дальше… Ты так на меня смотришь, уважаемый полковник, словно хочешь попросить раздеться. Что-то не так?

Ещё до того, как задать вопрос, по одному только тому, как Ворд Стайт её встретил и принял, Вика поняла, что спалилась уже по полной.

Комендант мужик умный, его офицеры и главный маг крепости тоже не лаптем щи хлебают, сведения в этом средневековом мире, на удивление, передаются достаточно быстро, поэтому и слова полковника для попаданки неожиданностью не стали.

– Очень, конечно, сложно представить, что легендарная Тень – совсем молодая девушка, но… Вика… это ведь ты и есть?

– А что это меняет для тебя, уважаемый Стайт? Даже если это и так? Я ведь просто мимо проходила. И сейчас, в общем-то, мы пришли за Оникаром. Отпустишь? Как Флемм тебе и говорил, война нас не касается. Но вот не помочь хорошим людям мы тоже не можем. Считай, что пойманный предатель – это наш подарок тебе лично. Думаю, пригодится.

– Спасибо, – кивнул комендант, – Умирать он будет очень долго. А подземный ход мы завалим на всякий случай. Не сразу. Сначала егеря покинут… но тебе это не интересно… Тень.

– Почему? – удивилась Вика, демонстративно проигнорировав новое обращение к ней коменданта, – Мне многое интересно, Ворд. Ты же знаешь.

Комендант рассмеялся. Естественно, её чрезмерное любопытство он ещё в прошлый их приезд заметил. А сейчас обратил внимание, что гостья косвенно призналась в том, кем она является на самом деле.

Поняв, что больше про себя она ничего не скажет, Ворд постарался подробно ответить на интересующие Вику вопросы.

Объяснение коменданта, что охрана возле подземного хода отсутствовала из-за необходимости сохранения тайны его местоположения, Вика восприняла скептически. Нет, понятно, что сменяющиеся караульные непременно рано или поздно растрепали бы, где находится вход, но, при желании, это и так можно было вычислить. Что предатель, кстати говоря, и сделал. А вот надеяться на внутренние запоры решёток и на примитивные сигнальные или охранные заклинания, слишком беспечно. Кстати, с охранной магией в тайном ходе справилась Эрна, Вика ей лишь один раз подсказала.

Если и в остальных замках и крепостях дела обстоят также, то их можно брать банальным подкупом кого-то из гарнизона. И сделать это не так уж сложно.

Как давно поняла Вика, только гвардейские полки и ополчение набирались из подданных герцогств или королевств, а все остальные воинские формирования комплектовались большей частью из любых бойцов, кто готов был служить за установленную плату. Более того, владетели предпочитали брать в свои дружины и отряды иноземцев, не имеющих родственных или дружеских связей с местными жителями.

С точки зрения сохранения лояльности своих воинов при конфликте с подданными такая политика владетелей представлялась попаданке вполне разумной. Зато всегда присутствовал риск измены во время войны.

– Действительно, Орден вставать на чью-то сторону в этой глупой войне не будет, – выслушав ближайшие планы защитников крепости, которые полковник не счёл нужным скрывать, Вика решила ему кое-что подсказать, – Но чисто по дружески могу помочь советом. Вот ты собираешься отправить егерей в Блийск. Наверное, это правильно. И подземный ход обвалить, от греха подальше. И это неплохо. Но разве нельзя использовать предателя в своих интересах?

– В каком смысле? – удивился комендант.

О том, что в этом мире ещё примитивные представления о разведке и контрразведке, Вика сделала вывод после разговоров со взятыми ею на службу в Акулий Зуб претором Алгисом Варом и его помощником Нойраном Фолином. Но всё же до многих приёмов получения сведений, их сохранения, вербовке агентов уже додумались. Только подобная деятельность пока была присуща очень ограниченному числу умных и предусмотрительных чиновников при дворах владетелей. Остальные же пользовались простыми и проверенными методами – схватить, пытать, казнить.

Вот и полковник Ворд Стайт ничего другого не предполагал по отношению к захваченному предателю. Значит, придётся Вике подсказать.

– Пойдём простым логическим путём, – Вика с грустью улыбнулась, вспомнив любимый Новогодний фильм из своей прежней жизни, – И пойдём вместе, – она прервалась, не выдержав искушения зачерпнуть ещё сладости, – Этот твой или не твой Йорсен сказал, что завербовали его ещё год назад…

– Извини, что с ним…

– Дали денег и пообещали ещё больше, если он найдёт подземный ход, по сигналу костра от осаждающих, когда случится осада, выйдет из крепости и проведёт по этому ходу штурмовую группу.

– Кто дал денег? – губы коменданта плотно сжались, а глаза сверкали так, что участи шпиона-самоучки можно было только посочувствовать.

– Вот, Ворд, – попаданка для выразительности подняла вверх палец, – Ты начинаешь улавливать суть, – она конечно понимала, что ничего полковник пока не понимал, но похвалить лишний раз за Викой не ржавело, – Торговцы шройтенские. В Ноле. Понимаешь? Вербовали его одни, а выходить он собрался к другим. Фотографий, ну, я имею в виду, рисунков морды эритейца никто не делал, да и кто у вас тут рисовать-то умеет? Короче говоря, я что тебе предлагаю, ты подбери среди гарнизона – у тебя ведь ещё есть десяток эритейцев с их характерным плачущим говором? – похожего на Йорсена и отправь его вместо предателя к наёмникам. Он их приведёт в подготовленную тобою ловушку. Ты им пустишь много крови, устроив в подземелье бойню – Никтис, маг твой, он ведь сможет организовать обвал на наружном выходе? – а пока будет драчка на Изюмском шляхе идти, егеря Улага спокойно через ворота крепости пробьются в Блийск. Не думаю, что в той суматохе они встретят сопротивление. А если и встретят…, – Вика немного помялась, стоит ей это делать или нет, но всё же решила, что пусть так и будет, – Ладно. За егерями из крепости уйдёт отряд магини Эрны с Оникаром. Думаю, – она улыбнулась кончиками губ, – Там магиня Тень будет. Не бросит же она без присмотра своих адептов в такой сложной ситуации? Если вдруг какая-то накладка случится, Тень поможет. Обещаю. Это же не участие в войне? Правильно? И ещё. Я понимаю, что сколько денег или карьерного роста не обещай, есть шанс на неправильное поведение засланного. Поэтому, его работу Тень тоже проконтролирует. Если что-то пойдёт не так, тогда ты об этом узнаешь. И сделаешь то, что планировал в начале – просто обвалишь своды.

По мере того, как Вика говорила, глаза и рот полковника расширялись всё больше и больше. Чему попаданка не удивилась ни сколько. Также она сообразила, что Ворду надо дать время осмыслить услышанное.

Чтобы его не смущать, Вика принялась с аппетитом и с укором совести – подруга сейчас в подземной караулке тоже, поди, от сладенького бы не отказалась – принялась за свежие утренние булочки с вишнёвым вареньем. Кого бы она ещё с удовольствием к себе сманила, так это Нола-Торского повара.

В реализуемости своего плана попаданка была абсолютно уверена. Подземный ход Нола-Тора, как она лично могла убедиться, это не московский метрополитен. Да, здесь вырыли достаточно большой тоннель – длиной почти в тысячу шагов и высотой, позволяющей перемещаться в нём верхом, пригнувшись к шее лошади. И укреплён он был вполне основательно. При этом, тот же главный маг крепости Никтис, зная наружное место входа в тоннель, если полностью весь свой резерв вольёт в Воздушный Поток, наверняка сможет завалить ход, как минимум, на две сотни шагов – Сферу, чтобы не выдать раньше времени свою атаку, маги шройтенских наёмников точно не станут.

А вот защитники крепости на счёт своей магической защиты могут не переживать. В Нола-Торе имелись ещё четыре одарённых, не считая мага егерей, пусть и слабосилки, но на поддержание Сфер их вполне хватит, пока Никтис не восполнит магическую энергию.

Перебить тех наёмников, кто не попадёт под завал, тоже труда не составит. А можно их там и запереть – сами предпочтут сдаться в плен или умрут от голода и жажды.

Единственный скользкий момент – это подбор подходящего на роль лжепредателя кандидата. Только с этим пусть сам Ворд Стайт разбирается. В конце концов, это его люди, и он должен их знать.

Вика даже почувствовала себя пусть не военным стратегом, но толковым тактиком точно.

– Это…

– Ну? Что "это"? – поторопила попаданка пребывавшего в раздумьях и некоторой растерянности коменданта, – Принимаешь такой план или нет? Мне уже пора вернуться к подруге и соратникам. Волнуются, наверняка.

– Это просто невероятно! Вика, а ты точно Тень, а не вернувшийся к нам волей Единого маршал Госледен?!

Про такого местного полководца Вика услышала впервые, но, судя по тону Ворда и контексту их беседы, поняла, что это кто-то из великих военачальников прошлого. Решила, что попозже обязательно расспросит про Госледена у Флемма, и вообще, ей самой надо окунуться с головой в учёбу. Пока же попаданка просто сочла себя польщёной.

– Полагаю, что вопрос о выяснении моей личности мы убрали. И, Ворд, я буду тебе весьма признательна, если всё, что касается меня, ты ни с кем обсуждать не станешь. Ну, а если вынудят, то скажешь правду – я отказалась участвовать в сражениях, хоть ты и пытался меня уговорить. Но я не услышала твоего решения.

Вика встала и поправила куртку.

– Конечно, да, – поднялся вслед за ней комендант, – Я сейчас же вызову своих офицеров и магов. Для тебя и уважаемой Эрны от меня что-то нужно?

– Овёс для наших лошадей. Всё остальное у нас есть. Мы пока останемся в караулке подземелья, там вполне комфортно, камин мы затопим. Не будем глаза твоему гарнизону мозолить. Пришли туда Оникара, он побудет нашим связным.

Было у Вики желание – чего уж там – прихвастнуть перед нравившимся ей полковником своими возможностями Скрыта или пространственной магии, до сих пор с удовольствием вспоминала реакцию поклонявшихся ей дикарей. Но она себя одёрнула – не девочка-шалопайка, в самом-то деле. К тому же, вернуться незамеченной от апартаментов коменданта к ждущим её соратникам попаданка могла и без помощи магии, используя умения ассасинов.

– Ты долго, – Эрна обнаружила появившуюся начальницу Поиском Жизни.

Только после её слов и остальные спутники увидели Вику, бесшумно и незримо появившуюся под сводами крепостного подземелья.

– Так вышло, – попаданка приобняла подругу, – Остаёмся здесь до вечера, устраиваемся. Корм нашим лошадкам скоро доставят к выходу. Миока, Оникар сейчас подойдёт, – сообщила она наёмнице.

– Уважаемый комендант согласился с твоим предложением? – поинтересовался Флемм.

Идею насчёт жёсткого урока осаждающим и способа ухода орденского отряда в Блийск Вика накоротке изложила соратникам ещё до посещения Ворда Стайта.

– Да, конечно, – пожала она плечами, – Клойк, Барк, Тарик, поднимите наших четвероногих друзей сюда, а то на нижнем ярусе они задохнутся от тюремной вони. Тут хоть проветривается немного, – попаданка посмотрела на маленькие зарешёченные оконца под самыми сводами и поморщилась, – Места для них в коридорах полно. И этого, Йорсена, тоже приведите. С ним вскоре захотят побеседовать. Только сначала перекусите.

Бесчувственной эгоисткой Вика никогда не была, поэтому и озаботилась при возвращении от полковника сделать небольшой совсем крюк через кухню и разжиться для своих людей свежей выпечкой. Остальные продукты у них имелось в достатке – попаданка, как тот Плюшкин, в каждом поселении пополняла их с излишком.

– Ну что, приятель, – обратилась она к доставленному предателю, – Пришла пора нам с тобой расстаться. Спасибо за интересный рассказ, а что от нас скрыл, думаю, своим командирам расскажешь.

Избитый и дрожащий Йорсен попытался что-то сказать, но Барк сильным ударом ладони ему по губам, заставил изменника заткнуться.

– Госпожа! – по короткой лестнице со двора к ним спускался улыбающийся Оникар, больше, при этом, смотревший на Миоку, чем на владетельницу Ордена, – Наконец-то!