Текст книги "Хранители. Открытые сердца"
Автор книги: Сэм Андерс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 35 страниц)
Сара сглотнула, когда девушка, облачённая в платье из света, направилась к ней.
– Ты невероятно сильна, Сара Белл. – Голос гардиана раздавался повсюду: в пещере, в голове Сары и даже в душе. Наверное, и под водой можно было услышать этот ангельский чистый голос. – Ты смогла настроить меня на себя и привести именно в это место.
– Я хотела помочь Сэм и Элисон.
– Ты недооцениваешь собственные возможности. – Девушка ступила на каменный пляж. Голубые глаза сильно выделялись на фоне бледной белоснежной кожи. Волосы нельзя было назвать волосами, потому что они были похожи на потоки света, развивающиеся от ветра. – Элисон и Сэм верят в тебя, но сильно волнуются.
– Я не хочу, чтобы они боялись за меня. Поэтому я пришла за сферой.
Девушка кивнула и отошла в сторону.
– Ты прошла большой путь, но тебе осталось сделать последний рывок.
Сара не успела спросить о смысле сказанных слов. Гардин пригласил её подойти ближе к озеру. Внутренности Сары сжались до жгучей боли. Через прозрачный слой воды, на самом дне, Сара увидела сферу. Она не могла рассмотреть её до конца, но ангельский свет подсказывал, что это именно сфера.
– Я должна нырнуть.
Это не было вопросом, но гардиан всё равно ответил:
– Да.
Сара наклонилась и сунула пальцы в воду. Обжигающе холодная.
– Я могу умереть?
Девушка заинтересовано склонила голову, будто вопрос Сары не имел смысла.
– С тобой может произойти что-то похуже смерти.
Сара кивнула и начала снимать верхнюю одежду. Затем ботинки и шарф. Она не хотела снимать кофту и джинсы, глупо надеясь, что куски ткани как-то сохранят тепло тела.
«Какое же тепло? Я не чувствую ног и рук. Нечего сохранять».
Но Сара всё равно осталась в одежде. Когда ступни в носках полностью зашли в воду, всё тело задрожало с новой силой. Сара не подозревала, что способна так сильно стучать зубами и трястись. Мягкий свет сферы притягивал её. Напоминал, для чего она здесь. Придавал сил.
На последних мыслях Сара нырнула с головой.
Тело стало свинцовым и пошло ко дну. Сара не стала бы волноваться, если бы не внезапная темнота, которая накрыла всё озеро. Магический огонёк сам образовался на ладони Сары. Вместе с ним загорелась сфера, указывая верный путь.
Сара не плыла, скорее, тонула, иногда двигая руками и ногами в нужном направлении. Кожу словно пронзили тысячи игл. Судорога схватила сразу две ноги, но Сара не сдавалась. Она уходила всё глубже под воду, теряя дыхание и остатки разума. Ей хотелось закрыть глаза и отпустить все проблемы. Просто опуститься на дно этого удивительного озера и отдаться водной стихии.
Но сфера продолжала взывать к Саре.
Через несколько сильных рывков, Сара наконец-то смогла увидеть сферу. Она напоминала снежный шарик с вкраплениями льда и крови. Он пульсировал на дне озера, прямо как сердце Сары.
Когда онемевшие пальцы коснулись сферы, Сара почувствовала странное и пугающее чувство. Столько силы было сосредоточено в её руке. Сфера сама оказалась в руках Сары, словно именно там было её место. Но как только девушка сжала руку вокруг шара и приготовилась плыть, вода сильно надавила на неё, прижимая ко дну и не давая выплыть наружу.
***
– Ты увидела будущее? – спросила Сэм, когда Сара скрылась в странном свете.
– Что?
– Когда коснулась Сару. Твой взгляд стал странным.
Элисон кивнула и поудобнее устроилась у невидимой стены. Она облокотилась на неё и смотрела, как струйки пара выходят из её рта.
– Я видела её и Дейва. Снова. Он были в странном светлом месте. На каких-то улицах, окружённые людьми в белых одеждах.
– Ты уже видела такое?
– Когда дотронулась до Дейва перед нашим побегом.
Сэм замолчала.
– Думаешь, это были Небеса? – осторожно спросила Элисон, обращаясь в пустоту. – Думаешь, они...
– Умрут и попадут наверх? – закончила Сэм. – Я не знаю.
Элисон хотела услышать от своей подруги слова уверенности, поддержки. Она хотела, чтобы Сэм, как всегда, сказала, что всё будет хорошо. Придала сил, как умеет только она.
Но Сэм не скрывала, что её внутренняя уверенность пошатнулась из-за этого испытания. Будущее Сары тревожило её. Поэтому Элисон решила резко сменить тему.
– Сара нравится Дейву.
Сэм хмыкнула.
– Я стараюсь об этом не думать. Не хочу. Будущее этой пары такое же угрюмое, как у меня с Кайлом или у тебя с Брайаном.
– Ну, Сара единственная, кто влюбился и не нарушил правила.
– Всего-то один плюс.
Сэм принялась царапать каменный пол. Элисон в этот момент пыталась найти силы, чтобы заговорить.
– Мне ненавистна моя способность Земного хранителя.
Сэм всегда быстро поднимала голову и смотрела этими пронзительными глазами, когда в голосе Элисон слышалась тревожность.
– Почему?
– Она... слишком сильно напоминает мне способности Наблюдателей.
Сэм задумалась, а Элисон не стала добавлять что-то ещё, ожидая мыслей подруги.
– Ты просто видишь будущее. Ты не можешь привести именно к нему, запустить цепочку событий, чтобы людей настигло именно такое будущее. Если тебя волнует именно это, то ты не в ответе за то, что видишь, только потому что видишь это.
– Что, если я могу исправить это? Ты говорила, что видела смерти наших друзей. Может, мы сможем...
– Каким образом? – перебила её Сэм. В голосе подруги сквозило обречённость и злоба. – Я увидела один из вариантов для каждого. Они могут умереть другим способом. Или остаться жить. Я не уверена в их будущем. Даже в своём не уверена. Но если я начну думать, как привести всех к одному хорошему финалу, то все они могут погибнуть.
– Мы должны просто забыть об этом?
Элисон не хотела думать о таком. Она отказывалась бросать судьбы их друзей на произвол. Сэм улыбнулась, видимо, почувствовав настрой Элисон.
– В последние дни ты стала очень решительная. И вспыльчивая.
– Я не вспыльчивая.
– Ага. – Сэм вытянула ноги перед собой. – Это я тот человек, который бросается на другого в приступах злости.
– А я?
– А ты та, кто сначала пытается решить всё словами, а потом присоединяется ко мне. Но даже тот Арканум не был виноват.
– Он отказался помогать нам.
– И это было его право. – Сэм многозначительно посмотрела на Элисон. – Как и эта охота за сферами. Это наше право. И наш выбор. Поэтому, если мысли о Брайане...
Договорить Сэм не успела. Элисон почувствовала, как исчезла стена, упав назад. Отовсюду появился свет, и из дальней стены вышел гардиан. Сэм успела проглотить невежливые слова, когда на руках у гардиана она увидела Сару.
Элисон заворожено смотрела на гардиана.
«Она же не видела его».
Сэм не стала привлекать внимание Элисон и подбежала к Саре. Гардиан аккуратно положил её на землю.
– Что за...
Сара была без сознания, вся мокрая, посиневшая от холода, а в руках... Сэм болезненно выдохнула и накрыла ладони Сары своими горячими руками.
– Она её достала.
–Твоя подопечная, Сэм Сандерс, очень смышленая и храбрая девушка. Не забывай это.
Сэм внимательно посмотрела на гардиана.
– Ты выглядишь... лучше, чем прежние формы.
– Сферы снимают с нас части обязанностей. – Девушка указала на сферу. – Ты знаешь, что с этим делать.
Гардиан исчез, а на его месте образовался портал. Сэм не знала, куда он выведет их, но это место просто обязано быть где-то возле экватора. Сара ещё долго будет прогревать свои косточки.
«Сара наш герой. Пусть только кто-нибудь скажет, что она слабая, сильно плюну в глаз этому человеку» – первые слова моей духовной сестры после прочтения этой главы.
Мне было важно показать, что Сара, пусть и является очень нежной и кроткой натурой, всё же хранит в себе огонь. Но не ждите сильного преображения. Сара сильный Создатель, но именно в этой невинности и кроется истинная особенность персонажа.
Элисон и Сэм получают ещё одну сферу.
Писала эту главу и прям чувствовала напряжение. Переживала за Сару, что аж зубами стучала.
Надеюсь, что глава затронет ваши прекрасные сердца.
С любовью, Ваша Тучка:*
Глава 4
New Hope Club-Love Again
Jordan Feliz-Beloved
Joseph J. Jones-Lost Without You
Theory Of A Deadman-Say Nothing
Chris Daughtry-Gone Too Soon
Hardline-In This Moment
Fight The Fade-White Noise
В доме Джонсонов уже целую неделю пахло апельсиновыми кексами, подарочной бумагой и красками. Причина появления первых двух запахов заключалась в дне рождения близнецов – Киллиана и Гилберта. Апельсиновую начинку для них пихали во все блюда, начиная от толстых блинов заканчивая подливой к мясу. Подарки заполонили гостиную на первом этаже возле камина и коридор возле оранжереи. Все семьи Земных хранителей присылали подарки, кто-то приносил их лично, кто-то через посредников. Близнецам был неважен отправитель. Важен был подарок. Они носились между больших коробок и били друг друга по рукам, когда у одного из них появлялось желание раскрыть обёртку раньше времени. Их выдержке можно было только позавидовать, ведь праздник только завтра.
Причина второго запаха заключалась в возвращении из Англии Кэйда Джонсона – третьего по старшинству сына. Парень учился в элитной школе и увлекался живописью. Свой шестнадцатый день рождения Кэйд был вынужден праздновать в Лондоне. Отец настоял на том, чтобы он не возвращался в Америку сейчас, но пропустить праздник близнецов Кэйд не мог. Таким образом, за последние два года это был первый раз, когда все дети Джонсонов собрались под одной крышей.
Кайл сидел в библиотеке на мягком подоконнике и читал старинные свитки об ангелах и демонах. Стопка книг уже третий день неизменно занимала журнальный стол. Огонь в камине приятно потрескивал и прогревал комнату, хотя на улице постепенно становилось тепло. По-сравнению с другими городами, погода в Нью-Йорке придерживалась собственных законов. Кайл потёр шею и на несколько минут отложил свитки на стол. Глаза болели от непрерывного чтения и массы бесполезной информации. Попытки быть значимым провалились в самую кромешную часть Ада. Жжение на лопатке лишь напоминало о том, что Кайл стал ещё беспомощнее, чем раньше.
Дверь в библиотеку тихо открылась и закрылась. Бесшумные шаги буквально плыли по паркету. Кайл даже не стал открывать глаза. В их семье всего один человек мог ходить и не нарушать тишины.
– Мама прогнала тебя из комнаты? – поинтересовался Кайл, когда Кэйд сел на подоконник напротив.
– Она была недовольна, когда я ничем не занимался. Теперь, когда все мои мысли об искусстве, она заявляет, что я уделяю этому слишком много времени.
Кайл приоткрыл глаза и посмотрел на свою уменьшенную копию. По мере взросления, Кэйд перенял все особенности внешности старшего брата: немного волнистые волосы, карие глаза с золотыми вкраплениями, пухлые губы и широкие брови. Разница была только в физической форме, ведь Кэйд не любил заниматься спортом и вообще не переносил какие-либо нагрузки.
От подросткового безделья он ловко перескочил на увлечённость живописью. Их мама облегчённо выдохнула, когда Кэйд заявил о своём новом призвании и, самое главное, не бросил его.
– Она погнала тебя ко мне?
– Я сам решил, – буркнул Кэйд.
Он не любил признавать, что в присутствии Кайла чувствовал себя лучше, чем в компании Николаса или родителей. Между ними всегда существовала сильная братская связь, которая с годами становилась только крепче. Даже разные страны и тысячи километров не мешали им чувствовать поддержку друг друга.
Кайл наклонился к столу и вытащил белый лист бумаги из своей папки и карандаш. Он очень скучал по брату, чтобы сейчас смотреть на его удручённое выражение лица. Кэйд просиял, когда Кайл протянул ему лист.
– Хочешь, чтобы я не трогал тебя?
– Твоя проницательность подводит тебя, приятель. – Кайл снова взялся за свиток. – Если тебя интересуют вопросы – задавай. Я могу делать несколько дел сразу.
Оба поняли, о каких вопросах говорил Кайл.
Кэйд был исключением из правил, которое смог позволить себе отец. Третий по старшинству, шестнадцатилетний мальчик знал всё о хранителях, Ангелах и Демонах. Поведать ему об их истории оказалось вынужденной мерой, потому что способность Кэйда открылась раньше времени. Уже два года он способен читать эмоции других людей. Появление способности так рано подтверждало то, о чём говорили в Веруме: если Кэйд будет развивать свой талант, то через несколько лет сможет влиять на эмоции.
Их силы с Кайлом пересеклись. Кэйд напрямую связан с эмоциями. Кайл – с мыслями. Если Кайл может управлять чужими мыслями, то Кэйд научиться управлять чужими эмоциями.
Верум разрешил им сделать это исключение. Но вряд ли Кэйд до конца понимал всю сложность ситуации. Ему нравилось быть особенным и развивать свой дар, но никто не отправит его в сражение с крассами или не нанесет метку клевера на лопатку. Кэйд Джонсон ещё слишком юн для прохождения испытаний.
Брат Кайла тоже мог выполнять несколько дел одновременно. Поэтому, как только карандаш побежал по бумаге, Кэйд начал разговор.
– Почему ты вообще решил помочь им? – Штрих. Ещё один штрих. – Я знаю, что сотрудничество с Небесными не запрещено, но ты, если верить маме, помог сбежать самым опасным из них.
– Ты помнишь, чему я учил тебя в начальной школе?
– Не верить всему, что говорят «опытные» взрослые. – Слово опытные сопровождалось невидимыми кавычками, которые в воздухе поставил Кэйд. – Значит, те девушки не опасны на самом деле? Или просто ты так не считаешь?
– Нет. На оба твои вопроса.
– У тебя есть доказательства? – не глядя на Кайла, спросил брат, вырисовывая длинные линии внизу листа.
– Да.
– Почему ты не расскажешь об этом отцу? И Веруму.
– Мне не поверят, – спокойно ответил Кайл. – И это тайна, которая не принадлежит мне.
– Николлас сказал, что тебя, скорее всего, просто обвели вокруг пальца.
«Конечно. Что же ещё мог сказать Ник».
Ему стало лучше сразу после приезда Кэйда. Николлас никогда не оставлял попыток повлиять на Кэйда и близнецов, но каждый раз терпел крах. Младшие братья безоговорочно и предано следовали за Кайлом. Такое отношение очень льстило ему.
– Ты ему веришь?
Кэйд прыснул от смеха. Его движения на бумаге стали быстрыми и легкими.
– Сложно верить человеку, который сам стал жертвой контроля с другой стороны.
Кэйд был очень наблюдательным парнишкой. Когда Николлас покинул родительский дом в поисках лучшего положения, все знали, кто приложил к этому руку.
Кэйд внезапно остановился и поднял на Кайла большие глаза.
– Больно было?
Все ощущения стремительно понеслись в участок на лопатке, который пульсировал время от времени.
– Неприятно.
– На что это было похоже?
– На блокировку моей силы.
Кэйд скривился. Потому что именно это и сделали с Кайлом. Отцу пришлось лично ставить блок на татуировку клевера, чтобы убедить хранителей вокруг.
Убедить в чём? Что Кайл больше не будет играть в героя и помогать сбежавшим и опасным девушкам.
Отец спокойно выслушал рассказ Кайла о причинах, по которым тот поступил так. Он согласился с тем, что не против дружбы с Небесными, но в ходе сложившихся обстоятельств стало опасно говорить о своих позициях так открыто.
– Ты должен понять, – начал его отец после ужасного разоблачения Даминой, – что хранители пытаются удержать мир между нами.
– Они запросто верят в виновность Элисон и Сэм.
– Кайл. Многие Земные поддерживают твою позицию и не считают девушек опасными. Более того, они требуют, чтобы с них сняли все обвинения, потому что они наполовину принадлежат нашему миру.
– Ты тоже? – со скрытой надеждой спросил Кайл.
– Я тоже. Но я не могу вытворять всё, что вздумается, чтобы защищать свою позицию. Мы пошли на сотрудничество с Армой, чтобы найти Элисон и Сэм, но мы бы не отдали их им.
– Мистер Хард поспорил бы с тобой.
– Не он принимает решение, – напомнил Рейд Джонсон. – Наше хрупкое сотрудничество стало почти невозможным. Невозможным стало и желание помочь девушкам.
– Прости, отец.
– Ты должен понять, почему я сделаю это.
Кайл понял. Он не издал ни звука, когда в Веруме, в присутствии нескольких представителей Земных и Небесных хранителей, отец поставил на татуировку печать. Воспитанный, ответственный, организованный Кайл Джонсон, который должен был унаследовать положение отца и стать главным Земным хранителем в Америке, принял на себя клеймо почти позора.
Кто-то мог посчитать его достойным такого наказания. Кто-то, как Азера, будет возмущаться и протестовать этому решению. Но исход будет один – силу Кайла освободят, когда решит Верум.
Кэйд не был удовлетворён ответом старшего брата.
– Как будто меня прижгли чем-то горячим, а потом резко охладили. Будто кто-то замазал татуировку чем-то плотным и тяжёлым.
– Отец сказал, что ты выдержал это испытание как мужчина.
– У меня не было выбора, – признался Кайл. – Я не мог показать им, что это наказание влияет на мои принципы. Может, я и совершил ряд ошибок, но помощь Элисон и Сэм не входит в их число.
Кэйд, который до этого оживлённо разрисовывал лист, остановился. Длительные секунды он смотрел вниз и о чём-то размышлял.
– Именно поэтому ты стал моим примером для подражания, а не Николлас. – Кэйд улыбнулся Кайлу. – Я рад, что попал под твоё влияние больше.
Кайл хмыкнул.
– Сомневаюсь, что ты можешь попасть под чьё-то влияние.
– Ты понял, о чём я говорю, – сказал Кэйд и повернул лист к Кайлу.
Младшему брату понадобилось меньше десяти минут, чтобы нарисовать портрет Кайла.
– За последний год твои навыки возросли. – Кайл взял бумагу и посмотрел на самого себя. Кэйд смог передать даже хмурое настроение, под которое попал Кайл. – Не бросай это. Ты действительно талантлив.
– Брошу, если все вокруг продолжат обсыпать меня комплиментами.
***
Праздник для близнецов начался с самого утра в кругу родных. Даже родители и сестра Мари пришли, чтобы поздравить своих племянников и напомнить, как они рады, что все члены семьи сейчас здесь. Больше всего об этом говорила Сайви – двойняшка Мари. Они были совсем не похожи по внешности, а по характеру тем более. Кайл не помнил, чтобы они с Сайви были близки в детстве, потому что девушка уделяла большое внимание саморазвитию и утверждению себя в обществе. Детство Сайви провела за учебниками и постоянными светскими мероприятиями. Чопорность на её лице и постоянная тяга к контролю отталкивала от девушки всех приятных людей.
Когда они повзрослели, Мари грустила, что Сайви и Николлас состоят в родстве.
– Из них получилась бы потрясающая пара. Оба зацикленные на себе, эгоистичные особы, которые готовы идти по головам других людей.
Мари была безумной, дикой и свободолюбивой девушкой. Сайви на её фоне казалась блеклой. И всё же Кайл всегда относился ко второй своей кузине с долей почтения и теплоты. Пусть она и не замечала этого.
Кайл постоянно находился вместе с близнецами, которые ловко распаковывали подарки и старались хвалить подарки, которые никак не заинтересовали их. Кэйд сидел рядом с ними и просматривал те подарки, на которые указывал Килли.
Николлас и Сайви не присоединялись к ним, сидя за обеденным столом в компании взрослых хранителей. Кайлу было всё равно, о чем они говорили. Миссис Джонсон запретила всем поднимать тему Элисон и Сэм и вообще отношений с Небесными хранителями. Нейтралитет за столом продержался до вечера, когда близнецам устроили их личный праздник в оранжерее, пригласив туда их друзей со школы и занятий, а в главный зал приехали гости.
– Могу я провести время в оранжереи? – с надеждой спросил Кайл.
– Не глупи, – ответила миссис Джонсон. – Ты должен показать хороший пример Кэйду. Да, сынок?
Кэйд за спиной Кайла недовольно забормотал. Он ненавидел все светские мероприятия. Не только связанные с хранителями.
Как-то раз он решил узнать, может ли он тоже отказаться от своего наследия и перестать ходить на подобные встречи. Шутку в его вопросе, которую услышал только Кайл, никто не оценил.
– Осторожней, Кэйди, – протянула миссис Уилотт. – Ты же не хочешь стать таким же несчастным, как наша Мари?
– Она переехала во Францию и начала работать там, где всегда хотела. Я бы не назвал её несчастной.
Взрослые тогда посмеялись над неопытностью Кэйди. Он не говорил серьёзно, но такое отношение к нему заставило парня разозлиться.
Сегодня он вёл себя спокойно, отказываясь отойти на Кайла хоть на сантиметр. Единственный человек, к которому он подбегал, была бабушка Мелина. Та сидела в своём любимом кресле и нежным взглядом осматривала гостей.
«Делала вид, что осматривала, – подумал Кайл. – Бабушка вряд ли задумывалась над тем, где она и почему вообще снова оказалась в зале с большим количеством людей».
Кайл старательно игнорировал взгляды отца и матери, которые, стоя в группе хранителей, пытались подозвать его к себе. Он не собирался тратить время на обсуждение заезженных тем. Никто не станет говорить в его присутствии о Сэм и Элисон. Или о планах касательно сотрудничества с Армой. Кайл знал, что последствия принятых решений оказались не такими серьёзными. Верум и Арма по-прежнему сотрудничали и выстраивали стратегию.
Единственным хранителем, с которым Кайл хотел бы поговорить, была Азера, но женщина отправилась в Терра на патруль, чтобы доложить о происходящем в самом адском месте на планете.
Кэйд пихнул Кайла в плечо и указал на дверь. В зал вошла Мэдисон с убранными в хвост волосами и бирюзовом комбинезоне. Её сразу наградили вниманием, в том числе Сайви. Кайл заметил, как сжались губы Мэдисон и сощурились глаза. Крепкие связи между их отцами наталкивали Сайви мысли о том, что они с Мэдисон самые лучшие подруги на свете.
– Я давно не видел Мэдисон, – сказал Кэйд. Когда Кайл встретился с ним взглядом, в глазах младшего брата уже вспыхнул вопрос. – Почему ты расторг помолвку?
– Потому что я не хочу жениться на Мэдисон.
– И эту причину приняли?
– Нет.
Кэйд впился в Мэдисон взглядом.
– Она нам, как сестра. Почему родители решили поженить вас?
– Потому что это выгодно и подходит под наши традиции.
– Отстой, – протянул Кэйд. – Я рассчитывал услышать историю о девушке, из-за которой ты расторг помолвку и пошёл наперекор родителям.
Кайлу не составило труда не отреагировать на слова брата, но внутри всё похолодело.
– Это вряд ли сыграло бы мне на руку.
Кэйд кивнул.
– Верно. Но это было бы очень символично. Человек, с самого рождения почитающий традиции Земных хранителей, в конечном итоге, пошёл против них. – Кэйд внезапно выпрямился. – Привет, Мэдисон!
Девушка остановилась возле них. Поджатые губы выдавали раздражение, но это не помешало Мэдисон слабо улыбнуться Кэйду.
– Всё-таки уговорил своего отца на приезд?
– Кто может устоять перед моим обаянием? – спросил юноша, наигранно проводя руками по волосам с двух сторон. – Мама была так рада моей внезапной тяге к творчеству, что сама настояла на моём приезде.
– Значит, искусство, – протянула Мэдисон. – И на этот раз...?
– Мне нравится рисовать. – Кэйд смутился. – Это мне нравится больше, чем бегать по полигону с отцом или Ником.
– Но ты же хочешь развить свои способности?
– Хочу. И использовать их хочу не в борьбе.
– Справедливо, – ответила Мэдисон и осмотрелась по сторонам. – Где Ник, кстати?
– Ему всё ещё не здоровится, – сказал Кэйд. – После обеда ему стало нехорошо.
– Пойду проведаю его. – Мэдисон и Кэйд посмотрели на Кайла. – Всем станет легче обсуждать политику.
Кэйд напрягся.
– Я ведь могу...
– Иди к близнецам, – с улыбкой сказал Кайл.
Младший Джонсон скрылся среди хранителей быстрее, чем их отец успел заметить странное движение. Кайл не мог просто развернуться и уйти.
– Пойдёшь со мной?
Мэдисон не сразу поняла, что обращались к ней. Замешательство постепенно сменилось подозрением.
– К Нику?
– Да.
– Конечно.
Она ответила быстро, будто боялась, что Кайл передумает. Они двинулись к выходу под заинтересованные взгляды Земных хранителей.
«Пусть думают, о чём хотят.
Кайл попросил Мэдисон подождать в коридоре, когда бабушка Мелина подозвала его. Он быстро пересёк весь зал и присел перед ней на корточки.
– Тебе что-то нужно? Устала? Отвести тебя в комнату?
– Если тебя это не затруднит, – сиплым голосом ответила бабушка Мелина.
Отец кивнул Кайлу, когда тот повёл Мелину из зала. Мэдисон вежливо улыбнулась и поздоровалась, увидев Кайла и бабушку.
– Мэдисон, – почти воскликнула Мелина. – Я похитила Кайла у тебя? Прости.
– Ничего. Я могу...?
– Пойдём, – сказал Кайл, направляясь к ступенькам.
Мелина и Мэдисон разговаривали о простых вещах, таких как учёба в университете, дальнейшие планы на жизнь. Бабушка даже спросила о личной жизни.
– Неужели у тебя ещё нет ухажера? Как такое возможно?
Мэдисон вежливо промолчала, но краем глаза Кайл увидел, как она посмотрела на него. Он не собирался вступать в этот диалог, пока бабушка не сказала:
– В последнее время так сложно найти хорошего человека.
– Это лучше, чем брак по расчёту.
Мэдисон вздрогнула, словно от удара.
– Такой брак, несомненно, является худшим вариантом. Но даже из таких браков выходят удачные партии. Взять хотя бы твоего прадедушку Терранса. – Кайл не успел остановить бабушку. – Он с такой теплотой отзывался о дорогой Сэм, что их брак мог быть полон любви и понимания.
Кайлу хотелось взвыть. Он осознанно проигнорировал взгляд Мэдисон, наполненный искренним интересом и непониманием.
– Жаль, что эта прекрасная девушка даже не дожила до своего двадцатого дня рождения. – Они миновали лестницу и медленно шли по коридору в самую дальнюю спальню. У Мелины было ещё много времени, чтобы сказать то, о чём говорить не следовало. – Но даже у этого есть плюс, верно? Спустя десятки лет она встретила...
– Бабушка, – мягко прервал её Кайл. – Неужели тебе совсем не стыдно сбегать с торжества в честь твоих внуков?
– Я провела со своими любимыми внуками целый день, а сборище внизу меня совсем не касается.
Кайл выдохнул, когда Мелина потеряла нить предыдущего разговора, и когда они дошли до комнаты. Мэдисон не стала заходить в комнату. Кайл помог бабушке сесть в кресло у окна.
– Иди, – сказала она. – Скоро ко мне придёт Роза. Она присмотрит за мной.
– Если тебе понадобится моя помощь...
– Ты узнаешь об этом первый.
Кайл тихо закрыл дверь. Мэдисон сложила руки на груди и постукивала каблуком по полу. Желто-карие глаза не прожигали в Кайле дыру.
– Мне нечего тебе сказать, – спокойно произнёс юноша, направляясь дальше по коридору.
Комната Николласа находилась в другой части дома, но Кайл решил немного задержаться и сделать круг, пройдя по широкому балкону с другой стороны.
Мэдисон следовала за ним.
– Это правда? – спрашивала она. – Сэм была помолвлена с Террансом Джонсоном?
– Тебя это удивляет?
– Нет, просто. – Мэдисон замолчала. – Это очень неожиданно и странно.
– Потому что две семьи хотели объединиться?
– Потому что ты влюбился в девушку, предназначенную для твоего прадеда.
Кайл замедлился, но не остановился. Он бросил на Мэдисон взгляд через плечо и попытался передать, что не хочет говорить об этом.
– Удивительно, – продолжила Мэдисон. – Теперь понятно, почему она влюбилась в тебя.
Вряд ли Мэдисон задумывалась над смыслом брошенной фразы. Но даже её непонимание не смогло скрыть боль на лице Кайла. Он остановился.
– Ты правда думаешь, что дело в этом?
Мэдисон открыла рот, чтобы ответить, но быстро закрыла его. Может, она поняла, что её слова задели Кайла.
– Я думаю, что это стало причиной, почему она заинтересовалась тобой, – призналась Мэдисон. Кайл кивнул. – Но может... это так же является причиной того, что она постоянно... уходит от тебя.
– Не уверен, что понимаю тебя, – сказал Кайл, поправляя чёрный галстук, который больше походил на удавку.
– У Сэм нет причин сомневаться в твоих чувствах. Но что, если она сомневается в своих? – спокойно продолжила Мэдисон. – Я не буду скрывать, что рада такому исходу, потому что она принимает решение, основываясь на твоём будущем.
– Но это не единственная причина.
– Она может смотреть на тебя и видеть его. – Мэдисон пожала плечами. – Не знаю. Мне кажется, это было бы нечестно с твоей стороны. Отвечать тебе взаимностью только из-за предка.
Кайл не мог поверить, что говорил о таком с Мэдисон, а та просто отвечала ему без привычной злобы и раздражительности.
– Думаю, что это не лишено смысла.
Мэдисон заметила, как он дёрнул плечом, когда татуировка снова защипала.
– Но она всё равно подвергла тебя опасности. – А вот и раздражительность. Они как раз вышли на балкон, когда Мэдисон продолжила. – Может, хотя бы это остановит тебя от глупостей.
– О каких глупостях ты говоришь?
– Например, о привлечении двух смертных в дела хранителей.
– Ты про Дейва и...
– Британи.
«Мэдисон не знала об истинной природе Бри. Все вокруг считают сестру Брайана лишь обычной смертной».
Неужели Бри так ловко скрывала свою ауру? После нескольких последних встреч с ней, Кайл отчётливо видел тёмные пятна в её ауре. Подтверждение, что внутри Бри хранится опасная тёмная сила.
– Не помню, чтобы Земным хранителям запрещали посвящать кого-то...
– Дейву и Бри собираются стереть память.
Кайл остановился посреди широкого балкона. Эта новость оказалась слишком... неожиданной.
– Тебя не посвящают в детали, но я решила, что ты должен знать.
– Они всё ещё ведут контроль за домом Брайана?
– Хранители и ангелы пытаются понять, как много знают Дейв и Британи.
– И как успехи?
– После разговора с Брайаном они узнали, что Британи сейчас не в лучшем эмоциональном состоянии. Я не знала, что её до сих пор преследуют панические атаки.
«Или Наблюдатели, которые хотят заполучить её для себя».
– Поэтому её пока не трогают. Она явно не способна раскрыть секрет хранителей.
– А Дейв?
– Его тоже практически не видно. Хранители не приходили к нему, потому что поведение Дейва не вызывает особых проблем.
«Потому что я сказал ему вести тебя тихо. Я сказал ему, что если он будет делать вид, что ничего не произошло, к нему будут долго подступаться».
– Но Арма уверена, что им двоим необходимо стереть память.
– То есть их не волнует, что Британи плохо перенесёт эту процедуру?
– Я передаю тебе то, что услышала от своего отца.
– Почему он не пришёл? Его приглашали.
– У него важная встреча. В последнее время он часто уезжает куда-то и дольше времени проводит в своём кабинете.
Кайл медленно пошёл дальше. Мэдисон внезапно перегородила ему дорогу.
– Вы даже не подумали о последствиях, да?
– Мэдисон, прошу тебя...
– Это всё того стоило? – с нажимом спросила она. – Твоя помощь им стоила блокировки сил?
– Да.
Ответ разозлил Мэдисон.
– Зачем вы впутали сюда Дейва и Британи? Почему ты сам позволил впутать себя?
– Потому что эти проблемы должен кто-то решать, – громко и властно сказал Кайл. – Потому что я могу назвать тебе десяток причин, по которым мы не должны доверять ни Арме ни Веруму. Потому что я знаю, что Сэм и Элисон добудут Лукстерру.
– И передадут оружие Наблюдателям!
– Они уничтожат их. – Кайл подошёл ближе к Мэдисон. – Было время, когда ты доверяла мне. Почему не веришь сейчас?
