Текст книги "Хранители. Открытые сердца"

Автор книги: Сэм Андерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 35 страниц)

Тэрон открыл дверь и пропустил девушек в просторный холл с серой плиткой на полу. Кроме стойки администратора и одинокого журнального столика рядом с большим окном в холле больше ничего не было. Эхо разносилось по зданию от каждого шага незваных гостей. Элисон переросла любовь к заброшенным зданиям, но снова ощутила прежнее любопытство. Отель излучал новизну и чистоту, но был пустым и глухим.

– Номера готовы только на втором этаже, – сказал Тэрон и повёл девушек в коридор с широкой лестницей. – Предлагаю не затягивать.

Девушки кивнули.

Номера они выбрали рядом, почти в одной цветовой гамме. Простая кровать с тонким покрывалом стояла возле одного окна, а второе окно с дверью вело на общий балкон. В комнате было много естественного света и тёмных акцентов в мебели.

Когда Элисон и Сэм зашли в комнату к Тэрону, то увидели его сидящего на полу. Он потирал руки и шею, и разминал мышцы.

– Это будет сложно для тебя? – спросила Элисон.

– Немного. Я несколько месяцев не погружался в себя. Будет сложно выбрать вашу энергию и не зацепить другую.

– Что нам нужно сделать? – Сэм осмотрелась. – Сесть возле тебя?

– Да. Потом сможете уйти.

Элисон и Сэм сели с двух сторон.

– Внутри вас две энергии. Придётся работать в два захода. Сначала я прочитаю вас по силе Небесных хранителей, а потом по силе Земных.

– Это имеет большое значение?

– Да. Ваши жизни чётко переплетаются с энергией ваших сущностей. Сила Небесного хранителя расскажет мне об одних событиях. А энергия Земного – о других.

– Ты увидишь всё? – осторожно спросила Элисон.

Тэрон улыбнулся.

– Не переживай. Деталей мы не видим. Только суть.

Элисон успокоилась и потянулась к силе Небесного хранителя.

– Попытайтесь немного использовать свою силу, – сказал Тэрон с закрытыми глазами. – Мне нужно будет ухватиться за неё.

Воздух был горячим и влажным от воды. Элисон ухватилась за свою силу в самом начале и направила её в окно. Дрожь прошлась по зданию и быстро отступила, когда левая рука Тэрона взметнулась в воздух и за что-то ухватилась. Элисон не знала, что для арканумов вся энергия на планете была осязаемой. Сейчас она смогла увидеть фиолетовые нити, расплывающиеся в руках Тэрона.

Настала очередь Сэм. Её линии появились прямо возле лица арканума, переливаясь синевой. Она неподвижно смотрела, как Тэрон притянул к себе энергию и прикоснулся пальцами к своим вискам.

Элисон поняла, когда стоило встать и отойти. Вокруг Тэрона зашевелился воздух и окрасился в цвета их аур. Сжатые глаза дрожали и двигались под веками. Девушки переглянулись и кивнули.

– Тэрон сказал, что это займёт несколько часов.

– Отдохнём? – предложила Элисон. – Я буду дежурить первая.

Сэм скривила лицо.

– Мы находимся в безопасности, Сэм.

– Относительной.

Впрочем, Сэм не стала продолжать спор. Элисон убедилась, что подруга действительно устала и не собиралась упускать возможность отдохнуть. Они закрыли дверь в комнату Тэрона, Сэм ушла к себе, а Элисон отправилась гулять по пустому отелю.

В длинных коридорах она видела, каким хотели сделать этот отель. Время на стенах замерло, оставив здание на полпути к преображению. Двери в номера везде были открыты, но комнаты пустели. Садик на крыше только-только засадили несколькими цветами, но он выглядел таким же голым, как и отель.

Элисон медленно шагала по третьему этажу, заглядывая в окна. Она была уверена, что не увидит ничего подозрительного или странного.

«В конце концов, мы в Катерини – городе, о котором вряд ли подумают Ангелы или хранители».

Когда они въезжали в город, Тэрон успокоил их и сказал, что от Катерини и до середины побережья нет Армы или Верума.

– В Америке в каждом большом городе есть здание хранителей.

– Греция не так велика, как Америка. К тому же, здесь хранители выстроили целую цепочку порталов в каждый уголок страны.

– Получается, что хранители в любой момент могут оказаться здесь, – заметила Сэм.

– Да. Но конкретно сейчас их здесь нет. Практически все силы сосредоточены на западе страны. Вспышки одержимости распространяются именно там.

Из этого следовало, что они должны быть осторожными в своих действиях. Лишний раз не светиться и не задавать вопросы горожанам.

«Нельзя привлекать к себе внимание».

Элисон дошла до конца коридора и выглянула в последнее окно. Ноги уже приготовились идти дальше, но глаза заметили движение на противоположной улице.

«Почему мне кажется, что я его знаю?».

Мужчина прошёл по улице дальше и скрылся за поворотом. Элисон заметила, как он обернулся и посмотрел на здание отеля.

«Окон много. Он не сможет увидеть меня».

И даже эти мысли не смогли избавить Элисон от подозрений. Внутри натянулась нить, которая все эти дни не давала девушке покоя. Силуэт мужчины тянул Элисон. Сильно и без особой причины.

– Что-то увидела?

Элисон подпрыгнула на месте и ударилась спиной об окно при развороте. У стены рядом с ней стоял Амас с растянутыми губами. Его волосы окрасились в насыщенный малиновый цвет. Глаза тоже приобрели красноватый оттенок.

– Чёрт тебя дери, Амас, – рыкнула Элисон.

– Занятная фраза в мой адрес.

– Ты уже нагулялся по Катерини?

– Потрясающий город. Думаю, стоит переместить клуб из Праги сюда. Здесь столько соблазна и греха.

На играющие брови Элисон ответила тяжёлым вздохом.

– Почему ты так много времени уделяешь волосам и глазам, но не одежде?

– Мне нравится классика. – Амас осмотрел себя. – Я плохо выгляжу?

«А такое возможно?».

На Амасе была чёрная классическая рубашка и зауженные к низу брюки. Яркие волосы напоминали пожар.

– Так что ты увидела там? – Амас указал в окно. – Твоё сердце бешено билось, пока ты смотрела туда.

– Мне показалось, что я увидела человека.

– И?

– Я думаю, что мы знакомы.

Амас нахмурился и самостоятельно осмотрел улицу.

– Сомневаюсь, что такое возможно, – сказал он. – Но давай не будем рисковать.

Рядом с Амасом появился волк. Демон что-то шепнул своему теневому питомцу, и тот испарился.

– Как он поймёт, кого искать?

– Не волнуйся. Это уже не твоя проблема.

Рука Тэрона дрогнула, когда в комнату зашёл Амас. Арканум наклонил голову и о чём-то задумался.

– Что-то не так? – спросила Сэм.

Тэрон покачал головой. Его взгляд метался из стороны в сторону и казался грустным и напряжённым. Элисон в замешательстве пыталась посмотреть Тэрону в лицо, но арканум ловко уводил глаза.

– Не переживай из-за того, что увидел, – спокойно сказала она. – Обсудим это, когда ты увидишь всё остальное.

Картинка в голове Тэрона ещё не была цельной. Он увидел их жизнь в Арме. Если ему было грустно, что он почувствует, увидев смерть девушек.

Элисон и Сэм повторили свои действия, но на этот раз призывали силу Земных хранителей. Для Элисон это оказалось сложным делом. Она ещё плохо переключалась между способностями двух хранителей. Но Тэрон терпеливо ждал, пока Элисон дотянется до своей силы.

Амас не смог устоять и подошёл ближе, когда Тэрон снова погрузился в себя.

– Невероятно.

– Ты никогда не видел этого прежде?

– Я никогда не имел дел с арканумами. – Амас рассматривал Тэрона, как экспонат в музее. – Это тот уровень силы, который не сможет понять ни один человек на планете.

Девушки переглянулись.

Они просидели больше двух часов в комнате Тэрона. Элисон не стала идти спать, переживая из-за того мужчины. На улице уже стемнело. Через открытое окно слышались песни и крики туристов и местных жителей.

Тэрон открыл глаза. Его неподвижность ввела девушек в ступор.

– Ох, – протянул он. – Теперь я понимаю, почему вы стали первыми, кто смог дойти до Лукстерры.

– Почему?

– Вы же рвёте все стереотипы про вас. – Тэрон поднялся на ноги. – Влюбиться в Земного хранителя и Создателя, стать первыми Небесными хранителями, которые в прошлом были Земными. Так яро противостоять главе Армы и... у меня есть вопросы на счёт келумов.

– Поверь, у меня их не меньше, – добавила Сэм.

– Ты увидел всё? – спросила Элисон.

Тэрон схватился за голову.

– Нужно это переварить.

– Это было похоже на просмотр сериала? – поинтересовался Амас. – Как ты думаешь, главные парочки останутся в конце вместе?

– А ты любитель обернуть всё в шутку? – спросил Тэрон.

– Без шуток с этими двумя я бы чокнулся.

Тэрон слабо улыбнулся и обратился к Элисон и Сэм.

– Я увидел всё. Вашу жизнь в Грин-Моунтейн. Вашу смерть. Первые годы жизни Небесными хранителями. Ваших подопечных. Того смертного тоже видел. Дейва. Все ваши отношения с каждым из компании.

– Только я чувствую себя голой? – тихо спросила Элисон.

– Я профильтрую эту информацию и оставлю только то, что необходимо нам, – успокоил её Тэрон. – Но вы должны понять, что ваша жизнь строится только на исключениях. Стандарты – это явно не про вас.

– Сочту это за комплимент, – сказала Сэм.

Тэрон попросил пару минут для отдыха. Его глаза сияли от энергии, но плечи поникли. Походка стала не такой резкой и статной, как до этого. Пока он восстанавливал силы, Элисон позвонила в службу доставки и заказала еду. Курьер принёс два больших пакета.

– Откуда у хранителей деньги? – спросил Амас, когда они сели ужинать.

Сэм и Элисон переглянулись.

– Мы не знаем.

– Не знаете? Откуда конкретно у вас деньги?

– Катрина дала.

Амас задумался.

– Тела хранителей функционируют не так, как тела обычных смертных, – сказал Тэрон. – Вы можете долгое время прожить без сна или еды, но организм помнит привычки из прошлой жизни.

– Я ем постоянно, – добавила Сэм. – Я знаю, что могу не есть, но я хочу.

– Ещё бы, – буркнула Элисон. – То же касается и сна.

– Если так подумать, то хранители не нуждаются в большом количестве денег, потому что они им не нужны. Но для ангельских существ создать пару купюр не составит труда.

Сана всегда говорила им, что денежный вопрос решается легче, чем можно предположить. На чреду бесконечных вопросов женщина отвечала просто.

– У Небесных хранителей есть деньги. Это всё, что вам надо знать.

– Вокруг этого всегда делали тайну, – сказала Элисон.

– Потому что это тайна, – ответил Тэрон, попивая суп из упаковки. – О таких возможностях лучше не распространяться. В вашем мире деньги – это чистая формальность.

Амас не ужинал вместе с ними, хотя под конец все-таки стащил у Сэм кусок ветчины и белый хлеб. Когда настенные часы в холе показали половину десятого вечера, Тэрон приступил к вопросам.

– Есть много вещей, о которых я хочу спросить у вас. И в благодарность за то, что вы доверились мне, я расскажу вам всё, что вас заинтересует. Мой следующий вопрос покажется вам подозрительным.

– Будь осторожен, арканум, – сказал Амас, вытягиваясь на кровати. – Я провожу здесь так много времени, чтобы следить за тобой. Если ты свяжешься с Аргосом у нас за спиной, я почувствую это и запущу тебя в стратосферу.

– Буду иметь в виду. – Тэрон кивнул Амасу, а потом обратился к девушкам. – Лукстерра – очень сильное оружие. Вы уже решили, на что конкретно направите его?

– Да, – одновременно ответили они.

– Мы избавимся от Наблюдателей. Именно они стали причиной, из-за которой Баланс нарушился снова. Мы думаем, что будет правильнее ударить по ним всем. Катрина сказала, что они должны быть нашей главной целью.

– Это логично, – согласился Тэрон. – Но...

– Но? – переспросил Амас.

– В ваших воспоминаниях я много раз видел Катрину. Целительницу из Грин-Моунтейн, которая вдруг стала Наблюдателем. Мне показалось, что вы близки.

– Так и есть, – сказала Элисон. – Мы прошли через много трудностей, но в конце пришли к согласию.

– Тогда я не понимаю.

– Чего?

– Как вы согласились с этим решением.

Элисон вопросительно подняла бровь.

– Не понимаю, почему ты удивлён. Ведь это правильно.

Тэрон посмотрел на Амаса, и демон опустил глаза, насвистывая себе под нос. Элисон поняла, что есть вещи, которых она не осознавала до конца в этот момент.

– Вы хотите ударить не только по Аргосу, да? По всем.

– Да.

– Вы должны понять, что если направите Лукстерру на самих Наблюдателей, то вы уничтожите их природу. Самое существование. Наблюдатели исчезнут. Больше не будут существовать. – Тэрон прокашлялся. – Без исключений.

– Значит, – протянула Сэм низким голосом. – Катрина тоже...

Элисон охватила паника.

– Нет! – воскликнула она. – Как Катрина могла предложить нам такое. Она знала?

– Конечно, – ответил Амас.

– Нет и ещё раз нет! – Элисон вскочила с места. – Мы не можем... Не должны.

Сэм предательски молчала.

– Скажи что-нибудь.

Сандерс не успела открыть рот или поднять взгляд. Вся четвёрка почувствовала появление тёмной силы на пороге отеля. Амас лениво поднялся с кровати.

– Наконец-то, – сказал он. – В этот раз долго.

– Твой волк? – спросила Элисон.

– Давай посмотрим, кого ты видела сегодня возле отеля.

Тэрон и Сэм непонимающе уставились на Элисон.

– Сегодня возле отеля я видела человека, – начала объяснять Элисон, когда они спускались вниз. Амас ускакал вперёд и уже открывал входную дверь. – Он отправил волка выследить этого человека.

– Прекрасно. Ну что, Амас? – крикнула Сэм. – Кого притащил твой волк?

Амас молчаливо уставился на что-то перед собой. Демон был непривычно напряжен и озадачен. Расслабленная спина натянулась, словно струна. Волк сидел возле ног хозяина и довольно вилял хвостом.

– Ты уверен? – спросил Амас.

Волк зашевелил хвостом сильнее.

Элисон выглянула из-за спины демона вместе с Сэм и чуть не споткнулась об проём. Молодой парень лежал без сознания на пороге отеля с обтянутыми теневыми верёвками вокруг грудной клетки и ног. Сэм ругнулась.

– Я видел его в ваших воспоминаниях, – заметил Тэрон. – Он должен быть здесь?

– Однозначно нет, – сказала Сэм, продолжая ругаться.

Элисон молчала. Слишком много эмоций нахлынуло на неё за одну секунду. Вопрос о Лукстерре временно ушёл на второй план. Сейчас все мысли Элисон занимал только один вопрос:

– Почему Николас Джонсон здесь?

Вы почувствовали напряжение? В главе упоминается множество разных факторов, которые имеют большое значение для книги. Но больше всего внимания уделяется решению Катрины скрыть от Элисон и Сэм правду.

Как думаете, какой исход будет? Смогут ли девушки использовать оружие или они найдут другой способ?

Радуем автора комментариями и голосами)

Не забываем заботиться о своём здоровье)

С любовью, Ваша Тучка:*

Глава 17

BANNERS-Got It In You (Acoustic)

Halsey-Control

A R I Z O N A-Let Me Touch Your Fire

Elias-Focus

2WEI, Edda Hayes-Survivor

Мэдисон держала руки за спиной, чтобы никто не видел, как они дрожали. Спина покрылась густым слоем пота, пропитавшего одежду. Переминаясь с ноги на ногу, Мэдисон пыталась держать равновесие и не упасть на глазах двадцати земных хранителей.

Но внезапное собрание на ночь глядя напугало девушку. Не присутствие младшей сестры впервые за всю её жизнь в окружении людей, готовых продать абсолютно всё на свете, чтобы заполучить одобрение человека, сидящего во главе стола.

Спокойствие отца. Это действительно выглядело страшно.

Верити тоже не сводила с отца глаза. Он не чувствовал напряжение от своих дочерей и неподвижно сидел на стуле за большим столом. Она старалась держаться уверено, но первая встреча с подчинённым отца производила лишь гнетущее впечатление.

Хранители обсуждали смерть. Не лучшая тема для пятнадцатилетней девочки.

– Небесные хранители обратились к нам за помощью? – спросил мистер Хард.

– Нет, – ответила женщина, стоящая рядом с отцом. – Никаких новостей от них не поступало. Я даже не уверена, что нам сообщили бы обо всём, не будь вашей дочери там.

Мэдисон незаметно сжала руки за спиной. После встречи с новой Британи Эванз она была до ужаса напугана, но не собиралась рассказывать обо всём отцу или другим хранителям. Да. Она собиралась скрыть внезапные возможности сестры Брайана.

Присутствие Кайла и его попытки защитить Британи от Небесных хранителей являлись для Мэдисон гарантией того, что парень понимает и знает об ответственности. Она хотела так много спросить у него, но обстановка в парке быстро вышла из-под контроля. Кайл исчез, прихватив за собой Британи и этого непутёвого Дейва, решившего сунуть нос в опасные дела.

Она должна была рассказать, но не рассказала. Вместо неё это сделал Трой. Парня не пустили на собрание, но его улыбка светилась как маяк. Он был доволен, что рассказал мистеру Харду что-то стоящее.

«Слизняк, – подумала Мэдисон. – Только год состоит в команде отца и уже пресмыкается перед ним, надеясь на высокую должность».

– Мы должны вмешаться, – начали обсуждать хранители. – Британи Эванз оказалась существом Ада.

– Мы можем поймать её первыми и доказать, что способны справляться и без помощи Небесных хранителей.

«В ваших словах нет никакой логики. – Мэдисон смотрела на взрослых мужчин и женщин, уверенных в своём превосходстве. – Без Небесных хранителей мы не справимся и с половиной всех проблем».

Отец продолжал молчать. Жёлтый свет от люстры падал на его лицо и делал его ещё более устрашающим.

– Нет, – сказал он, когда голоса хранителей превратились в крик. – Мы не будем вмешиваться.

Все вопросительно уставились на мистера Харда. Мэдисон удивилась больше всех. Это было странно. Отец всегда хотел выделиться, доказать, что Земные хранители справляются со своей работой лучше Небесных. Не в его принципах отступать и бездействовать, когда есть потрясающая возможность.

– Но почему? – спросила всё та же женщина. – Мы можем...

– Всё идёт, как надо. Не переживайте.

Это заявление успокоило хранителей, но не Мэдисон. Она занервничала сильнее. Верити потянула её за руку. В глазах сестры постепенно накапливался страх.

– Я могу пойти?

Мэдисон хотелось бы ответить утвердительно.

– Потерпи ещё немного.

Она не позволит Верити сдаться перед отцом. Если он увидит, что сестра не выдерживает таких простых вещей, ей никогда не добиться его благосклонности. Мэдисон не считала, что это было важным в их жизни, но с тех пор, как мама бросила их, влияние отца стало безграничным. Пока Верити живёт под его крышей, ей нужно постараться ладить с ним.

По спине Мэдисон прошёл холодок, когда отец посмотрел на неё. Подумав о чём-то, он встал со стула. За ним последовали другие.

– На сегодня закончим.

Хранители принялись расходиться. Отец подошёл к Мэдисон и коротко махнул головой.

– Иди за мной.

В кабинете отца всегда было темно и тепло. От мягкого дивана и кресла у окна пахло старой тканью и деревом. На эту территорию заходили только избранные. Мэдисон тоже была в их числе, но точно не относилась к тем, кто хотел этого. Аура силы и уверенности пропитала здесь каждый сантиметр. Мэдисон не понимала, почему отец считает себя непобедимым и самым лучшим.

Он сел в кресло и махнул рукой, подзывая дочь к себе.

– Садись.

Мэдисон послушно села на стул перед большим столом. Мысленно она уже приготовилась быть отчитанной.

– Я доволен твоей работой за последние месяцы, – сказал он, постукивая костяшками о стол. – Ты показала преданность и готовность встать на нужную сторону, когда от тебя этого требуют.

Мэдисон открыла рот от удивления.

Похвала.

Отец и правда хвалил её.

– Ситуации требуют от нас серьёзных решений, – продолжил отец довольным голосом. – Я не был уверен в прошлом году, но сейчас сомнения отпали. Ты готова.

– К чему?

– Я хочу посвятить тебя в свои дела, Мэдисон. Хочу, чтобы ты понимала, куда стремятся мои хранители, и какую цель мы преследуем. У тебя есть идеи?

Мэдисон рискнула спросить.

– Ты хочешь занять место Рейда Джонсона?

Отец почти удивился.

– Нет. У меня нет причин смещать Рейда с должности. Никто не справится с этим лучше его.

– Но я думала, что ты хотел этого.

– Когда-то у меня была такая цель, – признался отец. – Но я отбросил её. Это не самое важное.

– Тогда, – Мэдисон выжидающе посмотрела на него. – К чему ведут ваши действия?

– Мне хотелось, чтобы ты сама догадалась, но я многое скрывал от тебя эти месяцы.

Мэдисон вспомнила несколько разговоров, которые она подслушала. Как звали того человека, с которым говорил отец? Их планы на счёт Элисон и Сэм... Странное обещание, из-за которого отец подстраивал всё в свою пользу. Неужели он расскажет обо всём сейчас? Как Мэдисон воспользуется этой информацией?

– Ты же знаешь, что Земные хранители – защитники Земли. Мы оберегаем смертных долгие тысячелетия, перенося через время историю. Наша сила неразрывно связана с землёй. Мы – её часть. Ты согласна?

– Да.

– Тогда ты должна быть согласна, что в мире есть полная противоположность нам. Создания, которые обрекают мир на погибель. Сила которых является неестественной, безобразной, неправильной.

Мэдисон сцепила пальцы под столом.

– Ты говоришь о Небесных хранителях.

– Верно.

– Ты хочешь, – осторожно начала Мэдисон, но так и не смогла продолжить.

Конец предложения казался ей безумным. Отец не мог быть таким безумным, как она подумала сначала. Но он подтвердил то, о чём она подозревала.

– Избавить этот мир от Небесных хранителей.

Мэдисон находилась в таком шоке, что не могла понять, шутит отец или нет. Его лицо оставалось непроницаемым. Мэдисон сдержалась, чтобы не засмеяться. Истерический смех никак не поможет ей сейчас и только отпугнёт отца.

– Это невозможно, – уверено заявила она.

– Ты так думаешь?

Мэдисон была уверена в этом на сто процентов.

– Я могу найти десяток причин, по которым ты или другой хранитель не сможет убрать Небесных.

Отец утвердительно кивнул.

– Я не сомневаюсь. Идея кажется тебе безумной? Это правда. Но я не сказал, что это сделаю я или другой Земной.

Это заявление поставило Мэдисон в тупик.

– Ты... с кем-то сотрудничаешь? Кто может сделать это для тебя? – осторожно спросила Мэдисон.

Отец кивнул.

– Помнишь, я говорил тебе о важности связей? Я смог установить одну, очень выгодную для себя связь. Она часто играла мне на руку и помогала подстроить ситуацию под себя.

– Такая связь может быть безопасна? Ты познакомился с кем-то, кто может уничтожить Небесных хранителей. Эта мысль внушает мне страх, отец.

– Скажи, Мэдисон. Люди последуют за человеком, которого уважают? Или которого бояться?

Этот вопрос имел подвох.

– Я...

Он ждал. Молчание отца так давило на Мэдисон. Она решила ответить, исходя из собственных ощущений.

– Люди идут за тем, кого бояться.

Ответ понравился отцу. А вот Мэдисон почувствовала неприятную желчь в горле. Она произнесла вслух то, о чём её постоянно упрекали за спиной. О чём неоднократно говорили Элисон и Сэм. На что намекал Кайл, пытаясь помочь.

Мэдисон шла за отцом, потому что боялась его. Не из-за уважения.

Страх. Вот, что двигало ей все эти годы.

– Это похожая ситуация. Признаюсь честно, я тоже боюсь этой связи. – отец встал. – Но я знаю, что это того стоит, Мэдисон. Я готов рискнуть, чтобы достичь своей цели.

– Даже, если страх в конце убьёт тебя?

– Я слишком полезен этому страху, чтобы он убивал меня.

До того, как Мэдисон задала следующий вопрос, он вдруг сказал.

– Небесные отправятся на поиски Британи Эванз сегодня ночью. Им будут помогать Ангелы.

– Откуда ты...

– Неважно, откуда я это знаю, – прервал её отец. – Ты должна оставаться дома и никуда не уходить. Ангелы будут рыскать по всему городу всю ночь. Ты поняла меня?

Мэдисон машинально кивнула. Ей показалось, что отец отправит её в комнату, поэтому она быстро задала следующий вопрос.

– Ты сказал, что всё идёт по плану. Это касалось не только поисков Британи, да?

Отец заулыбался. Это была злая улыбка человека, который давно перестал следовать моральным принципам и стал настоящим чудовищем.

«Он всегда был таким. Ты не замечала этого из-за страха разочаровать его».

Мэдисон подняла взгляд и ещё раз посмотрела на мужчину перед собой. Долгие годы она старалась соответствовать созданному идеалу, который ей навязал отец. Он пытался сделать из неё своё подобие.

«У него получилось».

Сколько раз Мэдисон подставляла людей вокруг ради его благосклонности? Сколько раз разочаровывала Кайла? Она ошибалась, но не подозревала, что делает что-то неправильное. С детства ей навязывали волю. Всегда подчиняться. Всегда слушать главу семьи. Быть идеальным примером для младшей сестры.

Мэдисон почувствовала себя куклой.

От этой беспомощности мысли в голове закрутились с бешеной скоростью. Мэдисон чувствовала, что должна сделать множество вещей. Но была одна единственная, от которой зависело множество жизней.

Мэдисон практически прыгала на месте от нетерпения. Ей казалось, что время полетело с бешеной скоростью после откровений отца. Впервые за всю её жизнь он доверился ей. Рассказал такой большой секрет. Мэдисон думала, что будет рада такому событию, но груз ответственности за чужие жизни тянул девушку вниз.

«Он назвал мне имя перед моим уходом, – подумала Мэдисон. – Отец стал уверен во мне».

Он и не подозревал, куда отправилась его дочь после его отъезда. Он не знал, что Мэдисон собиралась предать его, так и не почувствовав восторга от его доверия.

Она почувствовала Кайла и только потом увидела. Мэдисон специально выбрала эту улицу недалеко от старой квартиры Брайана, потому что знала, куда они могли пойти. Где они могли спрятаться.

Кайл шёл осторожно, заглядывая в тёмные переулки и провожая взглядом каждую машину.

«Он не до конца доверяет мне».

Мэдисон не могла его винить. Это недоверие возникло по её вине. Теперь у неё появилась возможность всё исправить.

«Ты навлечёшь гнев отца. Подумай хорошо».

Она написала сообщение Кайлу с просьбой встретиться. Мэдисон постаралась вложить в слова как можно больше волнения и страха, чтобы парень отозвался на этот крик.

Но страх не был поддельным. Мэдисон едва уняла руки, отложив телефон в машине. Она боялась гнева отца, но ещё больше боялась, что Кайл не придёт.

Но Мэдисон хорошо знала этого человека. Какой бы ужасной она не была, Кайл всегда придёт к ней на помощь. Он поймал её взгляд, когда она кивнула в сторону переулка. На улицах остались только молодёжь и ночные работники. Никто не обратит внимания на две фигуры, скрывшиеся в тени зданий.

Кайл зашёл за Мэдисон в переулок и остановился перед ней, когда девушку всё ещё грызли сомнения.

– Я очень рискую.

– Знаю. Кайл, я знаю.

– Что ты хотела?

Мэдисон закусила губу. Крик безысходности вот-вот сорвался бы с её губ, но она взяла себя в руки. Кайл был здесь. Он пришёл. Он доверял ей настолько, чтобы прийти в момент опасности к ней. Мэдисон не могла подвести его.

– Отец собирал совещание.

– Без моего отца?

– Да.

Такой ответ не удивил Кайла.

– Они пришли к решению, что нужно помочь поймать Британи, но отец запретил им вмешиваться.

– Что? – Кайл сделал шаг вперёд. – Почему?

– Сначала я не поняла причину этих слов. Но потом отец привёл меня в свой кабинет и рассказал.

– Что он тебе сказал?

По дороге проехала машина, заставившая Кайла повернуть голову. Он не увидел, как Мэдисон зажмурилась.

– Он сказал, что всё идёт по плану.

Кайл замер с повёрнутой головой. Эти слова ввели его в ступор. Заставили не двигаться несколько долгих секунд. Мэдисон решила, что не будет ждать от него реакции, и продолжила.

– Отец улыбался и повторял, что всё идёт так, как ему и сказали. Что всё происходит в правильном порядке. Когда я спросила его, он ответил. Он посвятил меня во все свои планы, Кайл. Я думала, что ему нужна должность Рейда Джонсона.

– Это не так?

Мэдисон качнула головой слишком резко.

– Он хочет...

Слова застряли в горле. Детские страхи поднялись из глубины, сжав Мэдисон в свои тески.

– Мэд? С тобой всё хорошо?

Кайл видел, что не всё хорошо.

– Он хочет... хочет...

Ладони Кайла легли на плечи Мэдисон. Через пальто она чувствовала силу и уверенность человека перед собой. Он тоже боялся, но использовал свой страх в своих целях.

– Ты можешь не говорить. Я понимаю, что происходит что-то опасное. Не хочу, чтобы ты пострадала из-за этого разговора.

Глаза Мэдисон заблестели от слёз. Кайл пришёл сюда, хотя вокруг поджидают хранители. Он хотел услышать что-то стоящее от Мэдисон, но не собирался настаивать ради её безопасности.

Вместо страха пришла злость. На саму себя. На свои слабости.

Мэдисон отбросила руки Кайла и выпалила на одном дыхании.

– Он хочет избавиться от Небесных хранителей.

Руки Кайла замерли в воздухе. Лицо засветилось недоверием.

– Смелое заявление, – скептически заметил Кайл.

– Он и его подчинённые уже много лет преследуют эту цель, но только в прошлом году у него появилась реальная возможность.

– Откуда он возьмёт такую силу, чтобы избавиться от всех Небесных хранителей сразу?

– Отец сказал, что ему помогают. Взамен на ответную помощь.

Мэдисон увидела, как Кайл занервничал. В его глазах пробежала догадка. Словно он уже давно проводил параллели, которые наконец-то привели его куда-то.

– Мистер Хард сказал тебе, кто ему помогает?

– Да. Он назвал его имя. Но... как же так. Я совсем забыла.

Мэдисон возненавидела себя за такую оплошность. Она была так шокирована словами отца, что совсем не обратила внимания на имя. Девушка уже слышала его несколько раз, когда подслушивала отца. Она даже слышала голос другого мужчины.

– Имя такое странное, – начала Мэдисон. – Начинается на гласную.

Кайл задышал быстрее.

– На «а»?

Мэдисон нахмурилась, повторив эту букву про себя.

– Амрос? Нет. Или может... Аврос...

– Аргос? – прошептал Кайл.

– Да! – воскликнула Мэдисон. – Точно. Аргос. Ты... Ты его знаешь?

Паника пробежала в глазах Кайла, оседая пеленой на его сознание. Он отступил к противоположной стене и закрыл лицо руками. Тяжёлые вздохи срывались с его губ вместе с облачками пара. Мэдисон понимала всю сложность ситуации, но всё равно не чувствовала себя достаточно уверенной.

– Это Наблюдатель, Мэд. – Кайл посмотрел на девушку. – Самый главный.

Это стало последней каплей, которая переполнила чащу страха. Мэдисон открыла рот для отрицания.

«Нет. Такое не может происходить. Мой отец не может...».

Последняя мысль оборвалась.

Отец не может? Мэдисон вспомнила лицо. Вспомнила манеру говорить. Вспомнила все поступки отца. Его отношения к дочерям и их маме.

Он не мог?

«Нет. Он мог. Только он способен на что-то подобное».

– Ты знал? – спросила она у Кайла.

– Было много странных совпадений, когда ты или твой отец знали о том, что не могли знать другие. Я думал, что ты...

Кайл замялся.

– Работаю на него?

– Прости. Было много совпадений.

– Ничего. – Мэдисон махнула рукой. – Я прекрасно понимаю, что последние месяцы играли не в мою пользу.

Мэдисон грустно улыбнулась и снова погрузилась в свои чувства. Её отец не просто хотел избавиться от Небесных хранителей. Он ещё и сотрудничал с самым опасным созданием на планете. Неужели его цели были так важны? Неужели его неспособность принять природу Небесных хранителей приведёт его к предательству всего мира?

– Вам нужно скорее уезжать, Кайл.

– Я знаю, – устало ответил Кайл. – Мы хотели через несколько дней...

– Нет. Уезжайте сейчас. Небесные хранители начнут охоту сегодня ночью.