Текст книги "Хранители. Открытые сердца"
Автор книги: Сэм Андерс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 35 страниц)
– Хорошо.
– Британи?
Сэм не знала, что ответила девушка, но знала, что она не уйдёт сейчас.
Джит посмотрела на Сэм.
– Мне страшно.
Сэм провела рукой по вспотевшим волосам Джит.
– Ты встретишься с Вилдой. – Сэм улыбнулась. – И вы снова будете вместе.
Эти слова успокоили Джит. Она перестала впиваться ногтями в кожу и расслабилась, прикрывая глаза. Сэм никогда не видела процесс перехода души хранителя на Небеса.
Душа, которую остановили после смерти и не позволили пойти дальше.
Душа, которая наконец-то сможет попасть в нужное место и встретиться с любимым человеком.
Сэм частенько ловила себя на этих мыслях. Что будет с ней и с Сарой в конце этого пути? Она знала о силе их связи и о том, что она может пойти по стопам Джит. Тоже не выдержать смерти подопечной и, в конце концов, отправиться за ней.
Если такое произойдёт, Сэм сделает всё, чтобы Сара покинула этот мир не мучительной смертью, а прожив долгую прекрасную жизнь, наполненную любовью и счастьем.
Здание храма содрогнулось от силы крассов, когда участок на груди Джит засветился. Тело начало рассыпаться, как только маленький лучик света покинул его и замер в воздухе.
Сэм потянулась к нему. Она перестала ощущать тяжесть тела Джит, потому что оно исчезло. Луч пролетел вокруг Сэм, а потом исчез в свете Ауксилиума.
Джит отправилась вслед за Вилдой.
Здание снова затряслось.
Сэм встала на твёрдых ногах и обратилась к Дэниалу.
– Кого ещё ты убил?
– Всех.
Сэм сглотнула.
Всех.
Эви и Мари...
– Их я не убивал, – ответил Дэниал, прочитав мысли Сэм. – И того парня, который помог вам во Франции. Амас убедил меня этого не делать.
– Амас знал?
– Не с начала. – Дэниал посмотрел на место, где лежала Джит. – Я выполнял приказ.
– Ты всегда выполняешь приказы. – Сэм сделала шаг к нему. Тэрон попытался остановить её. – Ты предал Арму для этого? Променял одного хозяина на другого?
– Не говори того, чего не знаешь, – прорычал Дэниал.
Сэм специально засмеялась. Громко, так, чтобы разозлить хранителя ещё больше.
– Я делаю то же, что и ты. Я хочу отомстить за свою семью.
– Не могу этого представить. – Сэм указала на него пальцем. – Ты эгоист, который делает всё только для себя.
– Сэм...
– Пошёл к чёрту, ясно! Возвращайся к своему новому хозяину и продолжай лизать ему зад, чтобы в конечном итоге снова остаться в одиночестве.
Сэм почувствовала, как невидимые руки сжимают её горло и приподнимают её над землёй. В глазах быстро потемнело.
– Британи! Что ты...
Бри со всей силы толкнула Тэрона в дверной проход, заставляя арканума исчезнуть в потоке света. От неожиданности он даже не успел ничего сделать.
Дэниал был ослеплён вспышкой ярости, поэтому не сразу увидел, как девушка встала перед Сэм, закрывая её собой.
Хранитель отпустил Сэм.
Она осела на пол, моргая, чтобы вернуть себе зрение.
– Я не пойду с тобой.
– Брит...
– Я не пойду с тобой! – крикнула Британи.
– Это может быть опасно для тебя.
– Теперь всё будет опасно для меня. Из-за Аргоса. Наблюдателей. Тебя. – Голос Британи дрогнул. – Я доверяю своим друзьям и помогу им в этой войне.
– А мне?
От вопроса Бри замерла.
– Мне ты не доверяешь?
Сэм думала, что Британи будет долго думать над ответом, но она быстро сказала:
– Не доверяю.
– Твоя жизнь будет под угрозой.
Сэм не поверила, что увидела на лице Дэниала мольбу и раскаяние. Она тёрла горло, стараясь избавиться от неприятной боли.
– Я заплачу любую цену, чтобы остановить Наблюдателей.
Дэниал сжал челюсти и посмотрел на Сэм злым взглядом.
– Отступи, – попросила Британи. – Больше я за тобой не пойду.
Она не стала ждать реакции, повернулась, помогла Сэм подняться и повела их в сторону двери.
Дэниал ничего не сказал или не сделал, провожая взглядом девушку, ради которой упал в самое пекло Ада. А Британи не обернулась, проходя через дверь и оставляя Дэниала позади.
Обернувшись, Сэм не увидела дверь, через которую они пришли. Лишь изысканная картина с золотистой рамой, с изображёнными на ней людьми в белоснежных одеяниях.
Переход в Ауксилиум забрал у них много сил и перенёс команду в странное длинное большое помещение с высокими потолками. По обе стороны расстилались панорамные окна без штор, через которые проникал свет.
Бледный, совсем не похожий на солнечный.
Всё это время Сэм опиралась на перилла небольшого балкона. Переведя глаза со стены, она осмотрела зал, которому не было конца.
«Какие огромные книжные шкафы».
Нет. Это были не просто книжные шкафы. Она задрала голову.
Книжные полки тянулись до самого потолка. Чтобы достать их не хватит даже самой длинной лестницы не планете.
На полках стояли не только книги, но так же свитки, фолианты, какие-то большие тюбики и сферы, парящие в воздухе.
Весь поток изрисовали сюжетными картинами, рассказывающими свою историю. Сэм точно не знала, что именно было изображено на потолке, а вот Тэрон, кажется, понимал.
Он с интересом наблюдал за развитием сюжета на потолке и даже немного улыбался, хотя несколько минут назад сражался с крассами.
Перед этим Тэрон недовольно посмотрел на Британи. Она с извинением потупила глаза.
Николас с Мэдисон за это время не сдвинулись с места.
– Кто-нибудь знает, куда именно мы попали? – спросила Мэдисон. – Я не вижу конца этому залу.
– Библиотека Ауксилиума, – с ноткой предвкушения сказал Тэрон. – Самое ценное место на планете.
Мэдисон глянула вниз с балкона и указала на ступеньки слева.
– Мы можем спуститься? Никто не будет ругать нас, что мы пришли сюда?
Сэм и Тэрон помогли Британи подняться на ноги. Арканум мило улыбнулся.
– Сам Ауксилиум пригласил нас, открыв ту дверь. Поверь. Мы можем находиться здесь столько, сколько нужно.
Сэм тоже знала это.
Библиотека Ауксилиума являлась не просто священным местом в городе. Сюда имели доступ представители Арм, и даже некоторые Земные хранители могли попасть в эту библиотеку.
Магия Создателей сотворила настоящее чудо, ведь в данный момент в библиотеке могли находиться сотни хранителей, но никто, даже самый сильный ангел не сможет почувствовать кого-то рядом с собой.
Если каким-то предметом заинтересовался гость Ауксилиума, он тут же пропадал, пока его судьба не будет решена.
Доступ в библиотеку надо заслужить. В Арме и Веруме был неограниченный доступ, но в такой ситуации, в которой оказались Сэм и остальные, можно почувствовать себя настоящим везунчиком.
«Видимо, гардиан целенаправленно вёл нас сюда?».
– Но что он хотел? – продолжила свою мысль Сэм. – Зачем привёл нас в библиотеку?
Они спустились с балкона и остановились в начале книжных шкафов.
– Давайте походим и поищем какие-нибудь подсказки, – сказал Николас.
Мэдисон скептически осмотрела коридор из шкафов.
– Я потрачу несколько десятков своих будущих жизней, чтобы просмотреть её целиком.
– Нет, – сказал Тэрон. – Тебе не хватит и сотни. Может, даже тысячи жизней, чтобы сделать это.
Сэм указала на резную скамью, стоящую прямо под окном.
– Как ты себя чувствуешь? Не хочешь отдохнуть?
Британи улыбнулась.
– Уже лучше, – сказала она, присаживаясь на край. – Простите, что видели меня такой.
– А ты только крассов можешь контролировать? – спросил Николас.
– Думаешь, она сможет подчинить Наблюдателей? – Сэм закатила глаза. – Не говори ерунды.
– А почему нет? Это избавило бы нас от множества проблем.
Николас не стал ждать ответа и медленно двинулся вдоль шкафов.
– Мы не будем ждать тебя, если ты потеряешься! – крикнула Сэм.
– Оно будет к лучшему, – услышала она в ответ.
Британи протерла вспотевший лоб.
– Дэниал был прав, да? – Мэдисон взволнованно посмотрела на Бри. – Присутствие здесь может пагубно сказаться на тебе?
– Я не чувствую боль. Только дискомфорт.
– Это неважно. – Сэм огляделась. – Нужно найти подсказку и убираться отсюда.
Мэдисон выглянула в окно.
– Тут так светло, что я не могу ничего увидеть.
– Ты и не увидишь. – Тэрон встал рядом. – Приглашение в библиотеку Ауксилиума не означает приглашение в сам город. Создатели ценят уединение. Чтобы попасть в город, нужно получить приглашение от других Создателей Ауксилиума.
Мэдисон мечтательно прислонила руку к окну.
– Я всегда мечтала попасть туда.
– К сожалению, Земные хранители не могут попасть туда.
Тэрон улыбнулся, увидев недовольство на лице Мэдисон.
– Спасибо за поддержку.
– Это факт.
Сэм села рядом с Британи и наконец-то смогла успокоиться. Встреча с Дэниалом не выбила её из колеи. Но появление Джит...
«Он убивал всех. С кем мы общались, с кем взаимодействовали».
Дэниал так просто следовал за ними и отбирал жизни.
Британи тоже думала об этом. По лицу и грустным глазам сразу стало понятно.
Сэм знала, что девушка толкнула Тэрона не просто так.
«Ты не хочешь, чтобы кто-то из них стал задавать слишком много вопросов».
И всё же...
Сэм ещё раз вспомнила наполненные надеждой глаза Дэниала. Она никогда не видела его таким, взволнованным и напуганным. Дэниал ушёл от Аргоса и нашёл Британи, чтобы защитить от прохода в Ауксилиум и крассов.
Как бы сильно Сэм ненавидела его...
Как бы часто не винила его во всех проблемах...
Этот хранитель не побоялся выйти из тени, чтобы спасти Бри.
Они не подозревали, что Дэниал мог что-то испытывать к девушке.
Сэм снова глянула на Бри.
Чувства были взаимны. Это было заметно невооруженным глазом.
Николас отдалился от компании и вдруг почувствовал, как что-то пробирается в его сознание. Он даже не успел что-либо сделать, когда власть над его разумом стала принадлежать кому-то другому.
Николас уверено развернулся и пошёл вдоль шкафов, следуя за частичкой энергии.
Он прошёл несколько поворотов и остановился перед шкафом возле окна. Свет отражался на блестящих корешках и круглых сферах, которые вдруг потухли, когда Николас поднял руку.
Они знали, что кто-то другой проник в библиотеку в теле Земного хранителя.
Незваному гостю следовало поторопиться.
Николас провёл рукой по краю полки и взял невзрачный свиток, прикрытый книгами и старыми бумагами.
В стекле отражались пустые глаза Николаса.
Он протянул небольшой свиток к себе и убрал за пояс штанов сзади. Спустя секунду свиток исчез под невидимой силой.
Незваный гость повёл Николаса обратно.
Очень во время, потому что Сэм Сандерс как раз выглянула из-за угла, впиваясь в Николаса подозрительным взглядом.
– Что ты здесь делаешь?
Гость отпустил сознание Николаса и исчез, не оставив и следа от своего присутствия.
Хранитель несколько раз моргнул, оглядываясь.
– Я потерялся.
Сэм поджала губы.
– Пойдём. Мы нашли портал и послание от гардиана.
– Нужно просто перейти?
– Да. Портал перенесёт нас в нужное место.
Николас кивнул и сделал шаг, чтобы Сэм не стала ждать его. Когда девушка скрылась, он обернулся снова. Николас коснулся поясницы. Он понимал, что что-то взял, но разум и инстинкты призывали его забыть об этом.
Спустя несколько секунд внутренней борьбы, он опустил руки и направился следом за Сэм.
Кто-то ещё почувствовал грусть по отношению к Дэниалу? Здесь вообще есть ценители этого прекрасного недооцененного персонажа? Он заслуживает счастливый финал, как думаете?
Герои не задержаться в библиотеке Ауксилиума надолго и, признаюсь честно, их появление там – ничего не значит. Ничего масштабного, разумеется.
В следующей главе увидим вторую команду. Эпичности там будет не меньше)
Не забываем беречь своё здоровье, мои дорогие!
С любовью, Тучка:*
Мэдисон Хард
Мэдисон Хард
Земной хранитель
День рождения: 26 марта 1997 года. Овен. В 1 книге 21 год.
Длинные рыжие волосы. Высокая. Модельная внешность.
Мэдисон кажется уверенной в себе популярной девушкой, которая может контролировать каждого. В первой части она открыто презирает Сэм и Элисон и винит их во всех проблемах.
Со временем выясняется, что Мэдисон живёт под давлением собственного отца, который ни во что не ставит старшую дочь и всеми силами контролирует её действия. На самом деле это хрупкая, преданная и добрая девушка, которая наконец-то раскрывает свой настоящий характер и идёт против воли отца, чтобы помочь новым друзьям.
Аура – красная Способность: невосприимчивость к атакам демонов и скрывание ауры от хранителей.
Md: Katherine McNamara
Track: Bishop Briggs – Like a River
Понравилось ли вам видео? Так представляли себе Мэдисон?!
Давайте поактивничаем, народ!!!
Человек, который делал это видео, требует обратно связи:)
Глава 31
Nick Mulvey-April
Zayde Wølf Neoni-Oblivion
2WEI, Edda Hayes-Survivor
Hayden Calnin-For My Help
Элисон чувствовала себя на удивление уверено, сидя в пикапе Тэрона с немыслимым планом вторжения на частную собственность. Если вдруг полиция поймает их, они не смогут объяснить причину.
«Мы пришли украсть сферу, которая способна спасти или разрушить мир».
Элисон мотнула головой и заморгала, слушая лёгкую музыку по радио. В зеркало заднего вида она увидела Брайана, Сару и Дейва, внимательно осматривающих асфальтированную дорогу перед въездом в богатый район Афин.
Дейв дрожал от переизбытка адреналина в крови и постоянно отшучивался, будто это могло утихомирить его нервы.
– Всегда хотел стать героем какого-нибудь боевика с ноткой детектива и ужасов.
– Ужасов? – переспросила Сара. – Чего ты ждёшь в доме того мужчины?
– Элисон сказала, что Конте коллекционирует странные магические предметы. Всё должно быть в стиле мистических домов, где кровавым образом убивают главных героев и разбрасывают их внутренности...
– Нортон, – спокойно произнёс Брайан. – Заткнись.
Дейв издал долгий звонкий звук.
– Повеяло атмосферой «бэм».
– Бэм? – одновременно спросили Элисон и Сара.
– Да, бэм. Сочетание от имён двух наших самых позитивных друзей, – пояснил Дейв. – Я думал назвать ваш дуэт «сайан», но это звучит как ругательство на другом языке.
– Ты скрестил наши с Сэм имена? – Брайан не скрывал издёвки в голосе. – У тебя так много свободного времени?
– Я начинаю творить, когда сильно нервничаю. – Дейв тыкнул Кайла на пассажирском сидении пальцем. – Что скажешь? Не против, что я создал для них общее имя?
Элисон увидела, как уголки губ Кайла приподнялись.
– Лучше придумай, как нам пробраться в дом, – сказала Сара, отдёргивая его руку. – Направь свою энергию в нужное русло.
– Будет исполнено, моя леди.
Элисон так и не поняла, какие отношения теперь связывают этих двоих. С одной стороны ничего не изменилось, и Дейв продолжал оставаться слишком милым, а Сара всё так же тепло улыбалась на каждую глупость, сказанную им.
С другой стороны...
Элисон замечала эти глубокие взгляды обоих, когда все отворачивались. В них была не только теплота и забота, но и молчаливое обещание.
В зеркале мелькнуло лицо Брайана. Элисон сжала руль снизу и отвернулась. Может и хорошо, что им не удавалось побыть наедине всё это время. Она не знала, с чего можно было начать разговор, а вот Брайан знал и пытался несколько раз.
Элисон не испытывала страха перед возможным проникновением в чужой дом и неприятными последствиями, но дрожала от мысли о разговоре с парнем, который ей небезразличен.
Последнее слово эхом пронеслось в мыслях.
«Я пыталась отказаться от чувств. Правда пыталась».
Она знала Брайана. Знала, что ему надоест медленно шагать в сторону Элисон, и он окажется прямо перед ней и заговорит. Захочет она или нет.
Может, такой исход был самым верным. Она думала о том, что Брайан скажет ей. Что она ответит. Его последние слова, сказанные ей, напоминали удар в самое сердце. Элисон не винила его. Поэтому находилась в затруднительном положении.
В два часа ночи в некоторых домах по-прежнему горел свет. Было приятно решение подождать, пока все жители богатого района не лягут спать. Вряд ли это сильно поможет, но Элисон хотела оставить эту ситуацию без свидетелей. Прошло ещё полчаса, когда Кайл сказал:
– Можем ехать.
Пикап Тэрона был огромным, но ехал тихо. Было сложно двигаться без света.
«И почему в богатом районе выключают уличное освещение?».
Это было им только на руку, но Элисон всё равно не понимала.
Дом Конте стоял в самом конце на небольшом возвышении. Местоположение и статус хозяина как будто кричали на весь город: «Я здесь самый крутой и богатый». Элисон остановила автомобиль за два дома до нужного места, вынула ключи и посмотрела на своих друзей.
Ветер подул из открытого окна, как бы подгоняя нарушителей вперёд.
– Дейв, не оставайся один.
Парень набрал в лёгкие воздуха, чтобы снова зачитать ей лекцию о его важности и умении быстро выходить сухим из воды, но Элисон его прервала:
– Ты единственный, кто не сможет почувствовать сферу.
Дейв закрыл рот и кивнул. Против такого ему нечего было возразить.
Они тихо вышли из машины и пошли по дороге к дому Конте. Асфальт будто трещал от тяжёлых шагов. Элисон видела отражение луны в лужах и думала о ночах в Нью-Йорке или поездках за город на мотоциклах с Сэм. Думала о чём угодно, но только не о предстоящем проникновении в чужой дом. Ночной воздух оставался тёплым и дразнящим. Если бы Элисон была на сто процентов жива, вся её одежда уже давно пропиталась бы толстым слоем пота.
Она шла впереди, а за ней все остальные.
Возле высоких ворот с решетками, как и на массивном заборе, не было камер видеонаблюдения или другой техники, которая могла оберегать дом поздно ночью.
«Очень самоуверенный тип».
За декоративными деревьями возвышался особняк в современном стиле с панорамными окнами и большим балконом с джакузи, барной стойкой и навесными качелями.
По земле шёл свет от маленьких уличных фонарей.
Элисон посмотрела через решётки в заборе и осмотрела дом с территорией вокруг.
Кайл озвучил её мысли.
– Нужно разделиться на две группы. – Он ловко принял обязанности капитана их небольшой команды на себя. – Будет разумно, если Элисон пойдёт с Брайаном, а Сара и Дейв со мной.
– Обоснуй, – потребовал Дейв, держа руки в карманах. – Нет. Я серьёзно. От разделения много зависит. Это девяносто процентов удачного исхода.
– В случае нападения, Элисон и Брайан будут более продуктивные, чем кто-либо ещё.
Сара посмотрела на Дейва.
– Пара создатель-хранитель.
– Точно, – протянул Дейв и усмехнулся. – А они не будут отвлекаться?
Элисон поджала губы, но вместо неё ответил Брайан.
– Замолчи, если не хочешь, чтобы «бэм» со всей дури ударили тебя по лицу. – Потом спокойный взгляд на Элисон. – Я обещаю, что не буду много болтать и отвлекать тебя.
«Будто я этого боюсь», – подумала Элисон и кивнула в ответ.
– Снаружи дом никак не охраняется, – продолжил Кайл. – Это странно и немного настораживает, но воспользуемся этим. Внимательно следите возле дома. Там точно могут быть камеры.
– Или собаки, – заметил Дейв. – Которые разорвут нас на куски. Меня то точно, ведь я почти бесполезный.
Элисон улыбнулась. Его волнение было слишком очевидным.
– Или собаки, – повторил Кайл и посмотрел на Сару. – Твои друзья с тобой?
Сара указала на тени под забором.
– Следовали за нами от квартиры Тэрона.
Элисон всмотрелась в темноту.
– Они часто находятся рядом с тобой сейчас?
– После нашего побега хотя бы один всегда остается рядом. Будто они...
– Что-то чувствуют, – продолжила Элисон.
Присутствие келумов рядом уже не так сильно напрягало её, и Элисон не собиралась игнорировать их предчувствие.
– Я уже тоже привык, – сказал Дейв, подскакивая на одном месте. – Мне даже спокойнее рядом с ними.
Сара прикусила губу, чтобы не улыбнуться.
– Если одна группа находит сферу, то сразу даёт знак другой. Вы же умеете отправлять друг другу... что-нибудь? – спросил Кайл у Сары с Брайаном.
Оба кивнули.
– Отлично. – Кайл посмотрел на забор. – Предлагаю начать прямо сейчас.
Каждая команда зашла с противоположных сторон дома. Они быстро перелезли через забор и немного подождали, высматривая ловушки или... собак. Брайан спрыгнул первым, и уже хотел помочь спуститься Элисон, но она ловко оказалась рядом с ним. Вытянутая рука парня зависла в воздухе.
– Иногда я забываю, что ты можешь быть ловчее меня.
Элисон улыбнулась и пожала плечами. Даже этот жест казался очень неловким.
Они подождали под цветущим деревом и решили, что можно двигаться дальше. Пока Элисон шла по узкой тропинке мимо кустов, она заметила, что внутри тоже не было камер.
Мистер Конте, прославившийся на весь мир, как собиратель старинных и загадочных реликвий, не позаботился об охране дома.
Кайл был прав. Такая халатность вызывала много вопросов.
– Он мог найти предмет, который защищает его дом? – предположил Брайан, когда Элисон против воли озвучила эту мысль в кустах. – Тогда камеры ни к чему.
Элисон внимательно вникла в смысл этих слов.
– Главное, чтобы это не стало неприятным сюрпризом для нас.
Брайан согласно кивнул и указал на второй этаж.
– Там, на балконе, есть открытая дверь.
Им придётся пойти по освещённой тропинке. Элисон могла бы взорвать фонари, но это вызовет шум и привлечёт внимание. Или...
Высокое дерево возвышалось над этой стороной дома. Несколько веток как раз касались крыши над балконом.
– Ты хорошо лазаешь по деревьям? – спросила Элисон у Брайана.
Он проследил за её взглядом и кивнул.
– А ты?
– Давно не было практики. – Элисон скривилась. – Но выбора особо нет.
Они на полусогнутых ногах прошли за кустарником и остановились возле дерева. Брайан махнул рукой.
– Лезь первая.
Элисон скептически подняла бровь.
– Будешь героем, который поймает падающую девушку?
– Если потребуется.
Элисон сглотнула. Теперь она думала только о его словах и о возможном падении, чтобы снова почувствовать сильные руки Брайана на своей коже и...
Элисон схватилась за кору и подпрыгнула. Руки быстро вцепились в нижнюю ветку и потянули тело наверх. Только, когда она твёрдо встала на ноги, Брайан полез следом. У Элисон был большой опыт в лазанье по деревьям. В платьях, обычных штанах. Просто так или убегая от кого-то.
Да, она уже давно этого не делала, но чувства вернулись, пока Элисон лезла наверх. Приятная ностальгия придала сил и уверенности.
Они добрались до центра дерева и пошли по толстой ветке, которая вела к балкону. Брайан ловко прыгнул на тёмный пол и подал Элисон руку.
«Я ведь могу и сама...».
Это было не просто оказание помощи для неё, а первый шаг навстречу примирению. Так Элисон подумала и протянула руку.
Кожа накалилась до предела, когда он сжал её талию и поставил на пол. Элисон могла бы поцеловать его прямо сейчас, наплевав на ситуацию и их неприятное прощание в прошлый раз.
Брайан ещё немного постоял, смотря в глаза сверху вниз, а потом отступил. Между ними стало много лишнего пространства.
– Пойдём?
Горло у Элисон сжалось, поэтому она просто кивнула. Неподходящее место, чтобы думать про поцелуй.
Балкон объединял несколько комнат, и только в одну была открыта дверь.
Брайан зашёл первым и замер на пороге. Элисон быстро преодолела расстояние и выглянула из-за плеча. Резкий запах трав, спирта и чего-то ещё ударил в нос. В комнате почти не было освещения, и только несколько самодельных светильников с неприятным жёлтым светом, давали хоть какое-то представление о помещении.
Элисон сглотнула.
На столах, комодах, высоких полках и даже на полу стояли пробирки, какие-то ёмкости с мутной жидкостью, чаши и тарелки. От каждой воняло так сильно, что Элисон уткнулась носом в воротник кофты. Каждый угол был заставлен странными приспособлениями. В цветочных горшках, вместо привычных комнатных цветов, посадили странные, бледно-зелёные растения. Их листья шевелились от сквозняка.
«Лучше бы нас ждали собаки».
Из комнаты вела всего одна дверь, через которую просвечивался бледный свет ночных светильников. Элисон, не убирая лицо от воротника, прошла мимо Брайана и встала напротив двери. Рядом стоял открытый шкаф. Ей удалось лучше увидеть эти ёмкости с мутной водой, которая периодически бурлила, как на источниках.
– Это место похоже на лабораторию, – прошептал Брайан за спиной.
– На лабораторию настоящего психопата, – продолжила Элисон.
Она не хотела оставаться в этой комнате.
Дверь легко открылась под давлением. Элисон примерно представляла, что увидит дальше. Современный дом снаружи оказался настоящей свалкой внутри, наполненный старинными вещами. От всего, что увидела Элисон в коридоре, веяло странной, тёмной энергетикой.
Создавалось впечатление, что глаза у людей на картинах светились недобрым огнём. От статуэток животных, которые жили много лет назад, исходила странная вибрация и другие, устрашающие звуки.
Коридор расходился в разные стороны и вёл к лестницам. Элисон посмотрела налево, а потом направо. Не имело значения, куда они пойдут – плохое предчувствие не покидало её.
– Здесь слишком тихо, – заметил Брайан.
Элисон согласно кивнула. Внутри зародилось неприятное чувство.
«Может, Сэм стоило пойти вместо меня?».
Брайан коснулся рукой плеча Элисон.
– Не думай так.
– Я даже не могу почувствовать присутствие Конте. – Элисон встала в центре коридора. – Что, если он где-то здесь?
– Мы с Сарой не почувствовали присутствие человека здесь. Всё будет хорошо.
Брайан взял её за руку и повернул направо. Они ступали тихо, слыша только своё дыхание.
Брайан остановил Элисон и выглянул из-за угла на небольшую лестницу, ведущую вниз.
– Ты чувствуешь что-то? – спросил он у Элисон.
Она покачала головой.
– Только дикое желание убраться отсюда.
Брайан улыбнулся в ответ.
– Надо идти вниз, – сказал он, снова беря Элисон за руку.
Внизу пахло ещё сильнее. Жара на улице пробралась в дом и умножила неприятные запахи. Глаза слезились при каждом моргании. Элисон не знала, как сосредоточиться.
Брайан глянул на её запястье, а потом стал всматриваться в темноту помещения, где они оказались. Если на втором этаже горел хоть какой-то свет, то здесь была непроглядная тьма.
Плохое предчувствие усилилось.
Элисон подошла ближе к Брайану и...
– У меня такое чувство, что...
«Нас ждут».
Как по заказу, в комнате зажёгся свет. Элисон пригнулась, будто на голову могло упасть что-то тяжёлое.
В просторной тёмной гостиной с большим количеством мебели, в старом, потёртом кресле сидел мужчина. Элисон ни за что бы не подумала, что такой человек может гоняться за древними артефактами.
На вид он напоминал профессора какого-нибудь элитного университета, с большим доходом и отсутствием такта.
Мужчина внимательно смотрел на незваных гостей, постукивая костяшками по коленке.
– Вы так долго, – заметил он, поглядывая на часы. – Я думал, что вы не придёте.
Элисон вдохнула слишком сильно. Он знал, что они придут.
– Не спрашивайте, откуда я об этом узнал. Буду благодарен, если мы оставим знакомство на потом. – Мужчина улыбнулся кривой улыбкой. – Мы можем сразу перейти к делу, верно?
Возле кресла стояло старое копьё с металлическим наконечником.
Конте засмеялся и медленно поднялся с кресла. Брайан встал перед Элисон, вытянув руку в защитном жесте. Это развеселило Конте ещё сильнее.
– Кажется, всё должно быть наоборот. – Он указал пальцем в их сторону. – Хранитель должен защищать Создателя.
Элисон и Брайан застыли на месте.
– Вы знаете...
Элисон сощурилась. Она смотрела на него обычным взглядом, даже не подозревая, что охотник за странными предметами может оказаться не обычным человеком. Но его аура и энергетика не были странными. Пока Элисон не увидела частичку света над ним. Всего лишь маленький огонёк, который потухал с каждым днём.
Метка Бога.
Метка Создателя.
– Вижу, ты догадалась. – Конте похлопал в ладони. – Я надеялся, что вы почувствуете это до того, как вступите на мою землю.
– Вы были Создателем, – прошептала Элисон.
Конте торжественно поклонился перед ними.
– Можете не скрывать от меня свои намерения. Я знаю о мире Ангелов и Демонов всё. – Конте указал на пространство вокруг себя, имея в виду дом. – Это настоящий рай для историков и археологов. Здесь столько необъяснимых вещей, которые станут интересны любителям сверхъестественного.
– Зачем вы собираете эти предметы? – спросила Элисон. – Они ужасны.
– Они дарят мне силу. Власть.
– Зачем вам власть?
– Это не очевидно? – Конте взял копьё. – Чтобы управлять людьми.
Создатели, сами по себе, не делились на хороших или плохих. Изначально – это всегда просто люди, которые живут своей жизнью и справляются с ней теми способами, на которые хватает сил.
Элисон часто слышала истории, что некоторым хранителям попадаются по истине невыносимые смертные. Грубые, злые, тщеславные. Это никак не влияет на статус Создателя или его силу.
И всё же...
Конте был бывшим Создателем, который помнит... Ещё одно исключение. Ещё одно доказательство, что система Ангелов не работает так хорошо, как они все думают.
И что сейчас? Чего хочет Конте от всего этого?
В этот момент откуда-то раздаётся громкий взрыв.
– Вот как. Видимо, ваши друзья уже встретились с моей напарницей.
Эти слова заставляют Элисон схватить Брайана за руку и побежать обратно, но тут...
– Вам нужно это, мисс Элмерз?
Приятная и знакомая энергия ударяет в спину и вынуждает остановиться. Все инстинкты кричат Элисон убегать, но внутренняя сущность хранителя заставляет стоять на месте. «Здесь Брайан. Ты должна защитить его, если понадобиться».
Приятный сиреневый свет и фиолетовый огонь внутри сферы вывели Элисон из равновесия. Серебристый отсвет влёк и почти нашёптывал. Отметки на руке Элисон засветились, призывая сферу к себе. Элисон не сразу вникла в слова, сказанные Конте.
– Вы нас знаете.
– Да. Я так же знаю человека, который очень хочет заполучить эту сферу.
Брайан сделал шаг вперёд, но Элисон его остановила.
– Назовите имя.
– Аргос.
Половицы из коридора издали неприятный колющий звук. Конте покрутил сферу в руках. Элисон пыталась быстро придумать решение этой проблемы, но вместо это глаза не отрываясь следили за сферой в руках мужчины. Тот терпеливо ждал появление кого-то.
– Элисон, – прошептал Брайан.
Она повернула голову, и медленно перевела глаза. Сначала в комнату зашли Сара и Кайл, а потом ещё девушка, прижимающая клинок к горлу Дейва.
Элисон сощурилась.
Дана. Подчиненная Аргоса. Наблюдатель.
– Рад снова видеть вас, дорогая Дана. – Конте осмотрел остальных. – Вы смелые молодые люди и девушки, раз осмелились прийти сюда.
Элисон напрочь забыла о мужчине. В комнате был противник покрупнее. Она целиком развернулась к Дане. В голосе был только яд и злость.
– Отпусти его.
Дана приторно улыбнулась. Она была высокой, поэтому без труда приблизилась к лицу Дейва и сказала:
– Я знала, куда в этой компании нужно бить в самом начале.
Элисон перехватила взгляд Дейва. Он не испытывал страх. Или, по крайней мере, не показывал его, срывая под толстым слоем уверенности. Парень сглотнул, а потом сказал:
– От вас, дамочка, прямо несёт смертью.
Дана сухо засмеялась.
– Я знаю, что Дейв Нортон – любитель поговорить. Я отрежу язык в первую очередь, если твои друзья будут вести себя хорошо.
На теле Кайла и Сары были характерные следы борьбы: грязная одежда, ссадины и дрожащие руки. Кайл виновато посмотрел на Элисон. Она едва заметно мотнула головой.
