Текст книги "Хранители. Открытые сердца"

Автор книги: Сэм Андерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 35 страниц)

– Ох, чуть не забыл. Здесь есть человек, который присоединиться к веселью чуть раньше.

За считанные секунды Аргос преодолел расстояние, окружив себя мощным барьером. От него отлетели все, кроме одного.

Николас неоднократно ловил себя на мысли, что именно этот человек был здесь лишним. Слабый, не умеющий постоять за себя, используя божественную силу.

И именно на него обратил свой взор самый опасный враг.

Парень успел оттолкнуть Сару от себя, когда Аргос схватил его за руку и исчез в светлой пыли.

Наблюдатель забрал с собой Дейва Нортона.

Глава 39

Mako-Devil May Cry

Throwing Snow feat. Kid A-Hypnotise

Tommee Profitt feat. Stanaj-Lament From The Grave

Jeremy Riddle-Sing to My Heart

Denis Stelmakh-Memories

Элисон слегка укачало после перехода на такое большое расстояние. Сильный дождь размыл землю вокруг и уничтожил намёк на видимость вокруг.

Давление сжимало тело. Элисон находилась в постоянном напряжении с момента разговора с Даминой и до их возвращения к друзьям. Неожиданные шокирующие новости заставили всю команду действовать быстро и даже необдуманно.

– Земные и Небесные хранители уже отправились в Тоскану, – сказала Дамина. – Вам тоже следует поторопиться, если хотите остановить Аргоса вовремя.

Её слова были сопровождены новым толчком, прошедшим по всему Нью-Йорку. Дамина рассказала, что последние три дня земля сходила с ума и остро реагировала на произошедшее во Флоренции.

– Из леса Терра прут разные крассы. За городом постоянно бушует гроза. Люди не могут покинуть город. Вся тьма скопилась в Тоскане. Если мы не остановим Наблюдателей и крассов, весь мир погибнет под давлением темноты.

Элисон думала, что у них будет время. Что они смогут обсудить хоть какие-то детали и разработать план.

Разрушенный дом Катрины, раненные Мэдисон и Николас и исчезновение Дейва выбили из девушки последний воздух. Она тщательно скрывала страх за смелостью, готовая действовать в любой момент.

К счастью, Аргос оставил им послание напоследок.

Кайл указал на выжженную землю возле дома.

– Только Элисон.

Намёк был понятен для всех. Аргос хотел, чтобы за Дейва пошла только Элисон.

Пока Аделис лечила раны Мэдисон и Николасу, остальные пытались продумать следующие шаги.

– Я пойду.

– Нет! – одновременно воскликнули Брайан и Катрина.

– Это слишком опасно, – спокойнее добавил Тэрон.

– Тогда как мы спасём Дейва? Возможно, у меня получится узнать, где сейчас Британи. – Элисон посмотрела на Брайана. – Неужели ты не хочешь вернуть её?

– Не нужно давить на больное, Элисон. Если ты пойдёшь туда, то и я пойду.

– С ней пойдёт Сара.

Лицо Брайана вытянулось от удивления. Несколько пар глаз пронзили Сэм.

– Ты с ума сошла? Соглашаешься отправлять туда Элисон, да ещё и Сару следом пихаешь.

– Я доверяю им обеим так сильно, что готова позволить пойти туда только вдвоём, – отрезала Сэм, не глядя на Брайана.

– Это не очень хорошая идея, – начала Катрина. – Аргос попытается убить Элисон. Избавиться от одной девушки, чтобы другая точно использовала Лукстерру в нужный для него момент.

Сэм кивнула, соглашаясь, и подошла к Элисон.

– Дай мне свою руку.

Когда девушки соприкоснулись ладонями Сэм потянулась своей силой к сферам на запястье и подтолкнула их вперёд. Свет замерцал между их руками. Плавными волнами сила перетекла от Сэм к Элисон.

Одиннадцать сфер стали принадлежать Элмерз.

Элисон потёрла кожу на запястье.

– Сделай так, чтобы Аргос увидел эти сферы на твоей руке, – уверенно начала Сэм. – Он не сможет причинить тебе вред.

– Как это помешает ему убить Элисон? – спросил Кайл.

– Вот именно. Сферы просто вернутся обратно к тебе.

Сэм посмотрела на Брайана.

– Только Элисон и я можем контролировать перемещение сфер. Это должен быть добровольный выбор. Если Аргос убьёт Элисон, сферы просто вернутся туда, где мы их забрали.

– Всё вернётся к началу, – закончил Тэрон.

Сэм кивнула.

– Аргос не такой дурак, чтобы совершать такую оплошность. Я уверена, что он знает про это правило.

– Но что на счёт Сары? – продолжал напирать Брайан.

– Амас?

Демон, до этого стоящий в тени и разговаривающий с одним из своих подчиненных, вышел к ним.

– Слушаю.

– Ты можешь приставить к Саре красса, который, в случае опасности, переместит её в другое место?

– Конечно, – быстро ответил Амас. – Я уже предупредил своих крассов, чтобы они не вмешивались в войну, пока мы не появимся там.

– Ещё вопросы? – с нажимом спросила Сэм у Брайана.

Эванз сжал руки в кулаки.

– Что будут делать остальные? – вместо него спросил Кайл. – Отправимся на войну?

Элисон сделала несколько шагов вперёд и остановилась перед Николасом. Он молча наблюдал за тем, как Аделис лечит раны Мэдисон. Увидев Элисон, парень резко поднялся на ноги.

– Нам нужна твоя помощь.

– Что я могу сделать?

– Дамина сказала, что Земные хранители уже присоединились к битве. Мы не знаем, как они отреагируют на наше появление. Ты должен отправиться к ним и убедить всех, что мы будем биться против Аргоса и Наблюдателей. Что мы не враги.

– Мы до сих пор не знаем, как обстоят дела с нашей репутацией среди Земных хранителей, – продолжила Сэм. – Будет паршиво, если мы прибудем на поле боя, а нас попытаются убить хранители.

– Я понял. Мэдисон отправится со мной?

Сэм и Мэдисон встретились глазами. Элисон не задумывалась о роли Хард, будучи уверенной, что Мэдисон захочет пойти с ними, а не возвращаться обратно.

Девушка молчала, ожидая, пока именно Сэм заговорит.

– Ты можешь отправиться с Николасом, а можешь остаться и отправиться на войну вместе с нами. В обоих вариантах тебе придётся сражаться. Просто стороны разные.

Мэдисон скрестила раненные пальцы.

– Я бы хотела отправиться с вами.

– Хорошо.

– Я против всего этого, – наконец, сказала Катрина. – Этот план слишком прозрачный. У вас совсем нет запасных вариантов.

– Они нам не нужны, – уверено заявила Элисон. – Больше никаких запасных вариантов. Мы сделаем всё с первого раза.

Теперь Элисон думала, насколько уверенной она казалась тогда. Эта бравада исчезла, как только ноги девушки коснулись земли в другой стране. Они с Сарой даже не знали, куда Амас перекинул их. Вокруг были только непроходимые леса, горы и озера, которые размывались из-за дождя и ветра.

Катрина отступила и согласилась с их планом только при условии, если крассы Амаса отправятся с ними.

Тени бережно укрылись за ними. За Сару Элисон могла не переживать. Стоило им оказаться рядом с убежищем Аргоса, отовсюду полезли келумы. Они окружили ноги Сары и что-то зловеще зашептали.

Светловолосая девушка, которая когда-то тряслась от страха из-за любого шороха, склонилась над келумами.

– Они просят не идти дальше! – прокричала она сквозь дождь.

Волосы хлестнули Элисон по лицу. Она зашипела от слабой боли и посмотрела на тени вокруг Сары.

– Пусть идут с нами, если боятся за тебя.

Сара кивнула.

Элисон приложила усилия, чтобы вытащить ногу из грязи, и пошла вперёд. Сара указала ей на небольшую гору за лесом. Несколько дней она поставила на Дейва метку, как когда-то на Сэм, и теперь точно чувствовала присутствие парня.

Это помогало Элисон дышать спокойнее, но его статус смертного возвращал девушку в состояние тревожности и напряжения.

Через лес они шли молча и быстро. Через звук падающих капель Элисон слышала менее приятные звуки, похожие на скрежет и рык. Кто знал, какими тварями Аргос окружил своё убежище.

Перед глазами стояло лицо Дейва. Из-за страха за него она не могла сосредоточиться на другом.

«Они все отправились на войну».

Её друзья.

Сэм, Брайан, Кайл, Тэрон и Мэдисон.

Катрина и Аделис тоже присоединятся к ним в нужный момент.

Амас вернулся обратно в Ад, чтобы подготовить своё собственное войско. За несколько тысячелетий Высший демон смог обзавестись внушительной силой из крассов и демонов поменьше, которые были готовы выступать за своего повелителя.

«Ему придётся пойти против других Высших демонов. Что он чувствует в этот момент?».

Амас никогда не выражал особую привязанность к демонам, но Элисон не знала, как много связывает созданий Ада. Это могло оказаться легко лишь на словах.

Преодолев половину леса, Элисон почувствовала отдышку. Её сила последние дни была направлена на силу Земного хранителя, поэтому тело реагировало на нагрузку, как тело смертного человека.

Она запретила себе останавливаться и продолжила идти. Сара семенила следом, упорно сопротивляясь потокам воды и ветру с мокрыми гнилыми листьями. В некоторых странах вместо снега пекло солнца и наоборот. В этом месте постоянно шли дожди. Элисон понимала это по обильно мокрой земле, которая уже не могла впитать влагу, плесени на деревьях и голым ветвям, не способным удержать листья.

Через некоторое время впереди показалась гора с небольшим проходом во тьму.

Девушки остановились.

– Нам туда?

– Да, – ответила Сара. – Нужно будет спускаться вниз.

«Хорошо, что Сэм не пошла. Для неё это могло быть труднее, чем она предполагала».

Не задавая лишних вопросов, Элисон шагнула к пещере и вошла в убежище Аргоса.

По бокам от входа вспыхнули факелы. Дождь ударял гору так сильно, что вокруг разносилось резкое эхо. Элисон стянула капюшон и пригладила мокрые волосы назад, чтобы они не мешали.

Сара сделала так же.

Из небольшого проёма виднелась узкая лестница вниз, с двух сторон окружённая камнем. Где-то внизу Элисон заметила блики других огней и услышала новую порцию скрежета. Спускаться вниз совсем не хотелось, но, думая про Дейва, девушка всё же нашла в себе силы и шагнула на ступеньку.

Они с Сарой аккуратно придерживались за выступающие камни. Лестница выглядела хрупкой.

«Она ведь не обвалиться вниз в любой момент?».

Келумы зашипели, вылезая из теней.

– Что с ними?

– Говорят, что внизу только Аргос.

– Они уверены?

Тени зашипели на Элисон с её недоверием.

– Это ведь хорошо, да? Если он здесь один.

– Не знаю. Он может быть уверен в своём превосходстве, поэтому позволил всем отправиться на войну. Ты помнишь, о чём мы говорили ранее? У Аргоса нет причин оставлять тебя в живых.

– Поэтому я сбегу при любой возможности. Я помню.

Элисон знала, что Сара так не поступит, но не показала виду. Наверное, Сэм тоже это понимала. Сара уже не такая скованная девушка из университета. Они дошли слишком далеко, чтобы поддаваться страху.

Внизу их ждало ещё одно небольшое пространство с огромной каменной аркой и водой вокруг.

Девушки прошли сквозь неё и замерли.

Элисон не знала из-за чего больше.

Из-за Дейва, который стоял на коленях, но целый и невредимый.

Может, из-за Аргоса, повернутого спиной ко входу и нетерпеливо стучащего ногой по мокрому камню.

Или из-за Дэниала, нависшего над Дейвом за спиной со смертельной аурой.

– Наконец-то, – сказал Аргос и повернулся к ним. – Я думал, вы заблудились.

Дейв поднял голову. Сара не удержала тяжёлый вздох. Глаза парня побелели, а кожа вокруг покрылась фиолетовыми линиями. Он смотрел перед собой, но не видел и не реагировал на происходящее вокруг.

– Что с ним?

– Он в небольшом трансе. Не переживай, Элисон Элмерз. Мы ничего не делали с вашим другом. – Его взгляд впился в Сару. – Приятно видеть здесь подопечную Сэм. Ваша смелость похвальна.

Элисон машинально сделала шаг вперёд, и Аргос снова перевел своё внимание на неё. Точнее, на руку.

– Вы решили пойти на крайние меры. – Аргос улыбнулся. – Почти все сферы находятся так рядом со мной.

– Хочется их забрать?

– Если бы я мог...

Аргос обернулся к Дэниалу.

– Я знаю, зачем вы сделали это. Но, Элисон, у меня нет причин убивать тебя.

– Зачем ты забрал Дейва и позвал меня?

– Я хочу доказать тебе, что все мои действия совершаются на благо других.

Элисон осмотрела место, в котором они оказались, а затем увидела тело. Оно лежало в самом дальнем углу, покрытой слоем воды и чёрной слизи.

Чуть дальше лежали ещё два трупа. Сначала Элисон подумала, что это люди или хранители, но...

«Даже после смерти от них исходит смертельная аура Наблюдателей».

Элисон заметила, что рядом не было Даны и трех других последователей Аргоса. Видимо, эта тройка и лежала сейчас у стены.

Её внимание было замечено.

Элисон внезапно почувствовала давление со всех сторон. Невообразимая сила обрушилась на неё. Девушка оступилась и упала на землю, сжимая голову руками. Из ушей и носа потекла кровь. Глаза заслезились.

Она чувствовала боль в каждой клетке тела и едва сдерживала крик. Сара присела рядом.

– Трудно дойти до своей цели с кем-то, – услышала Элисон слова Аргоса. – Столетиями я не понимал, в чём заключалась моя ошибка. Сейчас стало понятно, что за мной следовало слишком много людей.

– Ты убил остальных Наблюдателей.

– Не всех. – Элисон подняла голову и увидела довольную улыбку. – Осталась Катрина.

С помощью Сары Элисон смогла встать на ноги.

– Ты не посмеешь.

– Сейчас... нет. У меня есть другие планы.

Эти слова послужили командой для Дэниала. Он протянул руки и схватил Дейва за шею.

Девушки одновременно сделали шаг вперёд и вскрикнули, но Аргос придавил их к месту.

– Почему ты боишься, Элисон? Я ведь сделаю то, чего хотят все в вашей небольшой компании.

Уверенные слова разнеслись по пещере, как знамение. Элисон даже не успела вскрикнуть, когда руки Дэниала пришли в движение и с лёгкостью свернули Дейву шею.

Саре не нравились громкие звуки. Взрывы, грохоты, которые разрывали воздух и заставляли внутренности дрожать от неприятных ощущений. Сара любила тишину, треск дерева в камине, падающие капли воды, шелест листьев.

Этот звук тоже был тихим. Но Сара поняла, что это был самый ужасный звук, который она когда-либо слышала. Даже тишина, окружившая девушку после смерти бабушки, не казалась такой давящей и пугающей, как это.

Звук сломанной шеи лишь немного дошёл до Сары. Она зацепилась за него. Зацепилась взглядом за падающее тело парня, к которому испытывала тёплые чувства.

Взаимные чувства.

Сара не знала, как удержала себя на ногах. Она не заметила, как Элисон снова упала на колени и громко закричала.

Физическая боль оказалась не такой значительной, а вот дыра в душе начала разрастаться с бешеной силой. Сара сглотнула, пока Дейв падал на землю. Когда безжизненно тело соприкоснулось с камнем, боль внутри девушки разлетелась на тысячи осколков.

Элисон громко заплакала, не находя сил обрушить свой гнев на Аргоса или Дэниала. Сара не знала, что делать. Как поступить. Она не понимала действия Наблюдателей, и её смущала тишина, наступившая дальше.

Аргос и Дэниал не предпринимали никаких попыток напасть на них, попытаться забрать сферы (пусть это и было бессмысленно) или просто уйти.

Они смотрели на Элисон, которая не могла сдержать криков и ударов кулаками по земле.

Сара заметила красные пятна и наклонилась, чтобы остановить Элисон.

– Ты сделаешь себе только хуже.

– Дейв...

Лицо Элисон покраснело от слёз и надрывных рыданий. Она изо всех сил зажмурила глаза, отчего кожа вокруг них побелела.

Сара закусила губу, чувствуя схожие чувства. Она потянулась к келумам и крассам Амаса, чтобы убежать в любой момент.

«Неужели ты способна бросить Дейва?».

Сара посмотрела на тело парня.

Он лежал на животе, с неестественно повёрнутой головой. Жизнь покинула его сразу, как только руки хранителя сделали своё дело. Сара посмотрела на Дэниала. Он казался безучастным, с диким желанием поскорее закончить здесь и отправиться в другое место.

– Ты привёл меня сюда, чтобы убить Дейва на моих глазах?! – рявкнула Элисон. – Думаешь, что это сломает меня?!

– У меня нет причин ломать тебя.

«Наглая ложь».

– Я же сказал, что хочу сделать то, о чём мечтает каждый в вашей маленькой компании.

Аргос двинулся с места и подошёл к телу Дейва. Сара потянула Элисон на себя и позволила той опереться на собственное плечо.

– Начинай.

Дэниал кивнул и вытянул руки над Дейвом.

– Что ты делаешь?!

– То же, что делал с вами почти сто лет назад, – ответил Дэниал. Его руки заискрились бледно фиолетовым светом, который искрами падал на Дейва и впитывался в него. – То же, что неоднократно делал с каждым телом, которое ты постоянно видела в Арме.

Сара непонимающе нахмурилась.

– Нет, – выдохнула Элисон.

– Я остановлю его душу до того, как она уйдёт далеко и верну её на место.

– И сделает Дейва Нортона Небесным хранителем.

Слова ударили в самое сердце Сары.

– Когда-нибудь, я тоже смогу стать Небесным хранителем, – сказал Дейв в один из дней, когда они ждали возвращение Сэм и Брайана.

– Зачем тебе это? – спросила Сара.

– Я единственный смертный в нашей компании. Не хочу быть обузой.

– Никто не говорит, что ты обуза.

– Сэм говорит.

– Она так не считает.

Дейв хмыкнул, делая вид, что соглашается.

– В любом случае, это круто.

– Ты должен будешь умереть, Дейв. Это совсем не круто.

– Мне нечего терять, Сара. – Парень коснулся её руки. – Нет людей, ради которых я могу прожить свою смертную жизнь и умереть вместе с ними. Но есть вы – люди, которые будут жить долго. Я не хочу, чтобы вы провожали меня на тот свет. Хочу отправиться туда вместе с вами.

– Ты не должен хотеть умереть из-за нас. Это неправильно.

– Неправильно жить и быть слабым, не имея возможности защитить дорогих тебе людей. Неправильно ждать смерти друга и думать, как будешь жить без него оставшиеся столетия. Я хочу стать Небесным хранителем по многим причинам. Есть среди них и эгоистичные. Я не хочу оставаться один. Не хочу оставаться в стороне. Хочу стать сильнее. Хочу стать частью мира, к которому принадлежишь ты, Элисон и остальные.

Элисон гладила Дейва по волосам, пока его голова покоилась на её ногах. Пещера наполнилась различными звуками после того, как Аргос ушёл.

Дэниал ушёл вслед за ним, но задержался.

Хранитель подошёл к Элисон и присел перед ней на колени.

– Я не мог поступить иначе.

Элисон склонилась на Дейвом, пытаясь привыкнуть к новой ауре, окружавшей парня.

– Убирайся.

– Аргос хотел убить Британи.

Рука Элисон дрогнула.

– Он пообещал, что заберет только её силу, но не её жизнь, если я сделаю это. Ты должна понять. Она сестра твоего парня.

– Прикрываешься этим? – не выдержала Сара. – Почему ты не признаешь, что сделал это для себя из-за страха потерять Британи?

Дэниал сглотнул.

– Я люблю её.

Девушки одновременно подняли голову. Элисон никогда не думала, что голос Небесного хранителя, который постоянно шутил над ней и Сэм, который строил из себя крутого, может звучать так нежно.

– Я люблю Британи и собираюсь сделать всё возможное, чтобы вытащить её живой из этой войны. Ты можешь не переживать из-за этого.

Элисон вздрогнула всем телом.

– Аргос сказал, что не хочет сломать тебя, но именно на это были направлены все действия. Твой смертный друг умер, Элисон. Но я вернул его в новом теле. Он по-прежнему здесь.

Элисон всхлипнула и сжала руку Дейва.

– Сделай так, чтобы твой грязный поступок оправдал себя, Дэниал, – тяжёлым злым голосом сказала Элисон. – Иначе, я убью тебя.

После ухода хранителя девушки склонились над Дейвом в ожидании.

– Сколько времени должно пройти?

– Я не знаю.

Элисон не могла следить за временем. Не могла сосредоточиться на предстоящей битве.

Дейва убили. Он был мертв.

Да, Дэниал вернул его, но это ничего не меняло. Элисон не хотела подобной судьбы для Дейва. Будучи единственным обычным смертным, у него одного была возможность вернуть жизнь в прежнее русло. Стать человеком и прожить жизнь в спокойствии.

Элисон вспомнила испытание Сэм, в котором она видела смерть Дейва. Это видение оказалось правдивым. Элисон боялась предположить, сколько смертей, которые видела Сэм, статут реальностью.

Элисон не переставала плакать даже в момент, когда ресницы Дейва затрепетали. Он глубоко вздохнул и открыл глаза. Радужка потемнела и стала совсем тёмной.

– Элисон, – прохрипел он.

Элисон улыбнулась, сдерживая новую волну рыданий.

– Где мы... Почему ты плачешь. Сара...

Сара закрыла лицо руками, наконец дав волю слезам. Всё это время она держалась ради Элисон. Теперь, когда Дейв открыл глаза, самое страшное позади.

Хоть Элисон и чувствовала невообразимую дыру в душе.

– Всё хорошо, – сказала она, заикаясь. – Всё будет хорошо.

– Что произошло...

– Прости меня. Пожалуйста, Дейв. Прости меня.

Глава 40

Ruelle-Empires

XVI-Darkness

Damned Anthem-Zombie

Klergy-Dangerous Game

Koven-From The Start

Within Temptation-In Vain (Single Edit)

Дэниал принял духовную форму, чтобы найти Британи.

Покинув пещеру и Элисон с её новоиспечённым другом, хранитель отправился в убежище и узнал, что Британи исчезла.

Какая-то часть сознания Дэниала точно знала, где её искать.

Армия демонов и ангелов вступила в ожесточённую хватку на просторах Тосканы. Зелёные холмы покрылись кровью, телами и обречённостью. Порталы, которые открыл Аргос по всему миру, исчезли, перенеся все свои силы сюда.

Наблюдатель смог остановить великое оружие ангелов. Да, тем самым он спас людей и большую часть земли, но хуже было не это.

Аргос поглотил всю силу целиком. Дэниал не знал, как это может отразиться на теле и сознании, но Аргос ничуть не изменился. Кроме того, он даже убил других Наблюдателей.

Настал очередь Британи.

Аргос пообещал, что не тронет девушку, но Дэниал не собирался верить ему на слово. Сила, заключённая внутри Бри, была могущественнее, чем та, которую Наблюдатель забрал у ангелов.

Приземлившись на краю одного холма, Дэниал посмотрел вниз.

Две армии уже сошлись в ожесточённой схватке.

Дэниал никогда не полагался на Земных хранителей, но их умения сражаться с крассами просто впечатляли. Люди или ангелы...

Видимо, не было разницы, кем ты родился, если сила, данная тебе, могла сокрушить этот мир.

Из Ада на землю полезли твари, о которых Дэниал слышал лишь отдалённо. Огромные когтистые лапы, изуродованные морды и постоянная тьма окружала адских существ. Даже свет ангелов, чьи крылья пронзали сам воздух, не мог уничтожить тьму.

Дэниал прикрыл лицо ладонью, когда с неба на землю обрушилась сила Высшего демона. Холмы зашевелились и разошлись трещинами. Дэниал призвал свою силу и снова убрал свою физическую форму.

«Нужно найти её!».

Дэниал летел через всё поле битвы, уклоняясь от ударов. Потом он увидел Британи на другой стороне. Она стояла на холме с распущенными волосами в светлой одежде.

«Ангел, несущий смерть».

Дэниал почувствовал это раньше, чем увидел. Новая волна энергии вот-вот должна была упасть недалеко от места, где стояла Британи. Дэниал напряг каждую клеточку своего тела, чтобы успеть.

Девушка даже не сдвинулась с места, когда жар опалил её лицо. В момент взрыва, который не оставил ничего, Дэниал врезался в Британи и перебросил её на несколько километров назад.

– Что ты делаешь?! – закричал он, выпуская Британи из рук. – Хочешь погибнуть?

– Я почувствовала... Брайана.

Дэниал обернулся, будто мог увидеть поле битвы и её брата.

«Уже добрались».

– Значит, наши шансы выросли. – Дэниал схватил Британи за руку. – Пойдём. Я уведу тебя в безопасное место.

– Нет!

Британи вырвала руку и отошла от Дэниала.

– Не глупи.

– Верни меня обратно.

– И не подумаю.

– Я должна помочь им.

Дэниал сухо засмеялся.

– И как ты собираешься это сделать?

Британи не ответила.

– Возьмёшь в руки оружие и начнёшь сражаться? Ты едва стоишь на ногах. Сила переполняет тебя. Ещё немного, и ты просто взорвёшься. Мы дождёмся Аргоса. Я проконтролирую, чтобы он не навредил тебе и тогда...

– Что? И что будет тогда?

Британи хмуро посмотрела на Дэниала.

– Он заберёт мою силу и обрушит её на невинных людей.

– Тебя не должно это волновать!

– Я не позволю Аргосу забрать мою силу!

Они кричали друг на друга, почти не обращая внимания на звуки битвы, которые доносились даже сюда. Небо в той части стало багровым и низким. В густых облаках сверкали красные молнии. Демоны заполнили своей силой каждый участок воздуха. От такого давления становилось почти невыносимо дышать.

– Сэм и Элисон будут здесь, как ты не понимаешь? Они смогут справиться с Аргосом.

– Он забрал силу ангелов и убил остальных Наблюдателей. И ещё я...

– Всё это лишь жалкие крохи от того, что может сделать Лукстерра. – Дэниал уверенно шагнул к Британи. – Они остановят его.

– Теперь ты в них веришь?

– Да. Потому что я вижу, что они действительно могут спасти нас всех. И тебя в том числе.

Британи сглотнула, но не отошла, когда Дэниал подошёл почти вплотную. Он видел решимость в её глазах, и она его пугала.

– Он не заберёт силу, – снова сказала девушка.

– Британи...

– Я собираюсь сделать это.

Дэниал отшатнулся, как от удара. Он пытался найти сомнения в её лице, но Британи вздёрнула подбородок. Губы сжались в плотную линию. Она была прекрасна прямо сейчас. Пугающе прекрасна с этими чёрными волосами и голубыми глазами, которые могли обрушить весь гнев на тех, кто обижает дорогих ей людей.

– Я не позволю тебе!

– У тебя нет права решать за меня, Дэниал.

И он знал это. Дэниал, чёрт возьми, прекрасно понимал, что не может пойти против неё. Любой выбор Британи... должен быть лишь её выбором.

– Но это значит...

Дэниал закрыл глаза, чтобы скрыть боль.

– Как же твой брат? Твои друзья?

– Я пожертвую собой, чтобы дать им возможность победить. – Британи улыбнулась. – Я прекрасно знаю, что моя сила играет слишком большую роль. Иначе, Аргос не потратил бы на меня столько своего времени.

Британи была права. Когда он сказал, что всё, что поглотит Аргос, окажется бессмысленным против Лукстерры, хранитель соврал.

Такая большая сила могла не просто нарушить Баланс, а совсем его уничтожить. Именно на это и рассчитывал Аргос. Он хотел уничтожить всё:

Ауксилиум, хранителей, ангелов, всех слабых существ, оставив только сильных, готовых подчиняться.

Ветер принёс с севера запах крови и огня. Вихрь развеял волосы Британи, открывая вид на тонкую шею и выпирающие ключицы. Дэниал почувствовал себя настоящим слабаком.

– Ты не обязана жертвовать собой ради других.

– Я хочу подарить людям, которых люблю, другой мир.

Дэниал сжал челюсть и опустил голову. Холодные пальцы коснулись его подбородка и подтолкнули вверх.

– Это относится и к тебе.

– Не нужно жертвовать собой ради меня.

– Ты должен прожить свою жизнь так, как захочешь.

– Я не хочу делать этого без тебя.

Британи вздрогнула, когда эхо принесло звуки взрывов и криков.

– Пожалуйста, Дэниал. Помоги мне спасти их.

Брайан наполнил всё своё тело силой Создателя. Он собирался использовать все возможности, чтобы помочь в битве.

У них не было особого плана, но пока никто не собирался идти сражаться. Сэм объяснила это тем, что без Элисон ничего не имеет смысл.

– Мы должны понять, как забрать последнюю сферу.

«И кто использует её».

Брайан встретился взглядом с Кайлом. Они много раз обсуждали это между собой, гадая, как поступят сами девушки. Неизвестность пугала, а неизвестность, связанная с жизнью и смертью, пугала ещё больше.

Портал перенёс их на зелёные холмы с небольшими пушистыми деревьями и мягкой травой. Точнее, именно так Брайан и представлял когда-то Тоскану. Сейчас на месте, где они стояли, была выжженая земля, спалённые дотла деревья и багрово-грозовое небо, с которого ударяли мощные красные молнии.

Новая ударила почти рядом с ними. Все одновременно вздрогнули и отошли подальше. Тэрон оценил обстановку.

– Ты права, Сэм. Нам лучше пока туда не идти.

– Но когда мы сможем? – спросила Мэдисон, обнимая себя за плечи. – Вам не кажется, что всё это... слишком?

Брайан разделял её чувства. Земля не прекращала трястись. Аура Ада была такой сильной, что тело клонилось к земле. У Брайана оказалось достаточно сил, чтобы держаться, но вот Кайл и Мэдисон ощущали давление сильнее.

– Мы ничего не сделаем сейчас, – повторила Сэм. – Подождём возвращения Элисон, Сары и Дейва и тогда...

Сандерс умолкла, глядя куда-то в центр битвы. Остальные заметно напряглись, потому что на лицо Сэм легла тень. Брайан хорошо знал, что это может значить.

– Что ты видишь?

Сэм нахмурилась и качнула головой. Сначала один раз. Потом несколько.

– Она же не станет.

– Сэм!

– Британи. – Сандерс сделала неуверенные шаги вперёд. – Там Британи!

По спине Брайана пробежали мурашки. Он сглотнул и проследил за взглядом Сэм. У него всё равно не получится увидеть то, что видела она, но Брайан мог почувствовать.

– Что она делает? – спросил Тэрон.

– Я не...

Сэм посмотрела на Брайана, пока тот пытался дотянуться до сестры.

«Всё хорошо, – услышал он эхо знакомого голоса. – Я хочу этого, Брайан. Я хочу помочь вам выиграть».

Брайан прирос к месту. Руки задрожали от странных ощущений, которые разлились по всему телу и разуму.

«Она хочет... чего?».

– Сэм!

– Оставайтесь здесь, – сказала она грубо, выходя вперёд. – Я её остановлю.

– Что?

Сэм обернулась.

– Британи хочет пожертвовать собой, чтобы Аргос не забрал её силу.

Все тревожно переглянулись.

– И что ты собираешься сделать?

– Это то, что я видела в своём испытании, – призналась Сэм. Они с Брайаном посмотрели друг на друга. – Я не позволю этому случится.

– Мы пойдём с тобой.

– Кайл...

– Это не обсуждается. Мы все пойдём туда.

– Не нужно.

Повисла тишина. Мэдисон стала первой, кто подал голос.

– Эванз, ты спятил. Это же твоя сестра. Хочешь позволить ей умереть?

Внутри Брайан знал, что у этого плана не будет хорошего результата. Голос Британи в его голове звучал уверенно и мощно. Сестра точно знала, на что собиралась пойти.

Брайан был готов закричать от боли в душе, но сделать что-то оказался не в силах. Они не успеют. А если успеют, Британи всё равно поступит так.

Он оберегал её много лет, ограничивая от окружающего мира, но это не помогло. Они оказались втянуты в ужасную игру.

– Не говори глупостей, Брайан. – Кайл подошёл к нему и положил руку на плечо. – Мы успеем остановить её.

– Я останавливал её всю жизнь.

Постоянные ограничения. Вот, какая жизнь была у Британи. Сейчас Брайан осознавал это сильнее, чем раньше. После ситуации с Крисом у сестры не было и шанса вздохнуть свободно. Брайан умело прикрывал страх за беспокойством. А она подыгрывала ему. Знала, что происходит на самом деле, но не была против.

А сейчас...

– Британи хочет помочь нам. Это её выбор. Ничей больше.

– Брайан, ты...

С неба ударила молния. Этот яркий свет на секунду озарил всё вокруг. Брайан поднял глаза и увидел решимость на лице Сэм. Такая же решимость слышалась в голосе Британи.

– Сэм, не нужно!

Но девушка уже побежала к обрыву и бросилась вниз.

– Сэм!

Кайл и Тэрон подбежали к краю. Брайан и Мэдисон тоже. Сэм ловко приземлялась на камнях и скрылась между разрухи.

На месте, где расстилались мягкие холмы, теперь находился огромный кратер, наполненный отрицательной энергией.

– Она совсем больная?! – закричала Мэдисон. – Надо остановить её.

Брайан стиснул челюсть. Они должны были дождаться Элисон, Сару и Дейва, продумать план, достать последнюю сферу и покончить с Аргосом.

– Если Сэм попадётся на глаза кому-то из хранителей? Они попытаются убить её? – спросил Тэрон.