Текст книги "Хранители. Открытые сердца"
Автор книги: Сэм Андерс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 29 (всего у книги 35 страниц)
– Сын мистера и миссис Воурет сказал, что ты вела себя отвратительно на прогулке вчера днём.
Это был один из званых вечеров, которые Элисон ненавидела всей душой. Сборище богатых и гордых созданий, решающих жизненно-важные вопросы для своих семей. Но этот вечер занимал почётное первое место в списке.
Почему?
Лой Воутер, тот самый сын, целую неделю провёл в их поместье, как приглашённый гость, сопровождал Элисон повсюду, делая из этого настоящие достижения. Она воспринимала это с шуткой, потому что он иногда был забавным.
Пока однажды Лой не заикнулся о женитьбе. Элисон тогда переспросила его, потому что была уверена, что это какая-то ошибка. Но, нет...
Окружающие умело скрыли от Элисон причину раннего приезда Лоя и предстоящего званого вечера. Прямо в середине вечера, когда никто (особенно Элисон) не ждали подвоха, отец Лоя выступил от своей семьи и заявил о невозможности помолвки. Тогда Элисон обрадовалась, но, как оказалось, сделала это слишком поспешно.
Лой рассказал своим родителям, что Элисон высмеяла его желание жениться на ней, так ещё и облила его помоями. Как он доказал последнее действие, девушке оставалось только догадываться.
По залу прошёлся недовольный шёпот.
Элисон даже не успела выступить в свою защиту, когда матушка больно схватила её за руку и потащила прочь из зала.
Ни она, ни отец не хотели выслушивать оправданий. Элисон стояла перед ними, сдерживая горячие слёзы обиды.
«Неужели, вы просто не можете поддержать меня и быть рядом? Поверить мне?».
Элисон так остро чувствовала боль того момента, что снова схватила юбки и побежала прочь из комнаты. Родители кричали ей в след. В своём прошлом Элисон убежала из дома и гуляла по полям, пока не наступило ненавистное утро. Родители Лоя устроили ещё один скандал, но Элисон не спрашивала о произошедшем после её ухода. Ей стало абсолютно всё равно.
Ноги напряглись, а потом и вовсе остановились. Элисон сделала несколько шагов назад и скрылась в небольшой нише. Дверь в зал, где она стояла с родителями, оставалась широко раскрытой.
– Мистер и миссис Элмерз.
Элисон схватилась за угол и выглянула. Она даже не заметила, что следом за ней пришла Сэм.
– То, о чём говорит мистер Воутер, неправда.
– Сэм, прошу тебя. Ты не должна выгораживать Элисон.
– Я не выгораживаю Элисон. Я лишь хочу, чтобы вы поверили ей. Элисон не смеялась над Лоем и точно не выливала на него помои, чтобы посмеяться с остальными. Она лишь резко отказала мистеру Воутеру в помолвке, и он рассердился. Я уверена, что на Элисон наговорили. Она не сделала ничего плохого.
В тот вечер Элисон незаметно вернулась в зал, чтобы узнать о причине нового скандала. Как выяснилось, мистер Воутер попытался вернуть прежний настрой и сделать намёк на возможное возобновление помолвки, если Элисон принесёт публичные извинения его сыну.
Но потом...
– Мы не уверены, что это хорошая идея, – заявила миссис Элмерз.
В зале стало тихо.
– Что вы имеете в виду?
– Мы приносим вам свои извинения и согласны с расторжением договора.
Дерзкая натура Элисон не смогла скрыть довольной ухмылки от ошарашенного лица мистера Воутера.
– Такого шанса больше не будет! – крикнул он. – Мой сын не будет ждать вашу непутёвую дочь.
– Думаю, что это будет лучшим решением вашего сына.
Отец и сын переглянулись между собой.
– Элисон не выйдет замуж за вашего сына.
– Её решение...
– Это наше решение. С нашей стороны было опрометчиво приглашать этого молодого человека так скоро, даже не изучив его воспитание.
– Да как вы смеете!
Гости зашептались между собой. Миссис Элмерз выставляла себя не в лучшем свете, и от этого Элисон почувствовала невероятное воодушевление. Ей всегда казалось, что матушка стремится за всеобщим одобрением и готова сделать всё, чтобы не упасть в грязь лицом.
– Пожалуйста, покиньте наш дом.
Элисон не вернулась на званный вечер, но и не убежала в поле, захлёбываясь горем. Она осталась стоять на заднем дворе и смотреть в небо. Думать, как много событий она пропустила, потому что просто не могла остановиться.
Принятие своих чувств к Кэймрону.
Открытие новых качеств Кейдена, которые он тщательно скрывал всё это время.
Готовность родителей вступиться за своего ребёнка, когда это действительно необходимо.
Элисон улыбнулась и спрятала улыбку в ладони и замерла.
Опустив глаза, она увидела, как луч света постепенно появляется в области груди, разрастаясь вокруг, словно солнце.
«Это не выглядит опасно».
К сожалению, Элисон поспешила с выводами. Как только она коснулась живота, ноги подкосились, и девушка упала в дикой агонии. Лёгкие пульсировали и, казалось, заполнялись жидкостью с каждым вздохом. Элисон вцепилась руками в землю и попыталась кого-то позвать.
– Время пришло, Элисон Элмерз, – сверху сказал гардиан. – Пора вернуть тебе твои воспоминания.
Когда Элисон открыла глаза, весь мир раскололся на несколько частей. Она не могла понять, где находится, что за люди окружают её.
Невыносимая, адская боль разлилась по венам там, где когда-то текла настоящая кровь.
Элисон изо всех сил вжалась спиной во что-то мягкое и закричала. Перед глазами пролетали сотни воспоминаний. Значительные или нет, они приносили с собой не только ностальгию, но и жгучее желание вырвать душу.
Вместе с воспоминаниями к Элисон вернулись чувства.
Она дёргала ногами и руками, пыталась подняться, но кто-то сильно придавливал её обратно. Элисон выкрикивала имена своих братьев и сестры, звала родителей и бабушек с дедушками.
Она видела их счастливые лица при жизни, и слышала мольбу о помощи в последние минуты.
До того, пока тот проклятый огонь не унёс невинные души.
Сознание Элисон сконцентрировалось именно на этом моменте. На тех мгновениях, когда огонь окружил её со всех сторон. С лестницы раздавались крики Лис и Кейдена, а в комнате с Элисон плакала бабушка.
Эмоции хлынули одна за другой.
Отчаяние, когда Элисон судорожно пыталась пробиться через огненную завесу, чтобы добраться до бабушки и вырваться из дома.
Страх от криков и трескающего звука, который стал вестником разрушений.
Злость за слабость и невозможность переступить через себя и просто прыгнуть, чтобы спастись.
Безысходность, когда лёгкие наполнились дымом, и Элисон упала на пол, хватаясь руками за ковёр.
Огонь был таким сильным, что даже его жар оставлял ожоги по открытым участкам тела.
– Бабушка! Бабушка, ты слышишь меня?
Плач уже прекратился. Элисон закашляла. По щекам полились слезы, и от этого глаза заболели ещё сильнее. Она поползла по полу, пока не увидела руку за диваном.
Бабушка умерла.
–Нет! – крикнула Элисон. – Лис! Кейден! Отзовитесь.
За спиной Элисон что-то с грохотом упало на пол, повсюду разбрасывая огненные искры. Ноги покрылись новыми ожогами. Со стороны лестницы больше не было шума, криков или других звуков.
– Мама! – изо всех сил закричала Элисон, утыкаясь носом в горячий ковёр. – Папа! Пожалуйста!
Элисон впилась взглядом в руку бабушки, которая ещё сегодня утром гладила своих внучек по волосам.
– Я не хочу умирать. Не хочу умирать!
Элисон зарыдала, больше не чувствуя физическую боль. Все её тело заполнил страх перед смертью.
– Дыши, Элисон, – раздался голос откуда-то сбоку. – Просто концентрируйся на дыхании.
Элисон не могла. Она задыхалась тогда, в собственном доме, и чувствовала удушение сейчас, царапая горло и пытаясь вырваться из крепкой хватки.
– Что происходит, Сэм?
– Я не знаю.
Элисон хотела открыть рот, сказать им, что ей больно. Попросить остановить этот нескончаемый поток воспоминаний. А потом, словно окунувшись в холодную воду, Элисон поняла суть происходящего.
Девушка резко дёрнулась, на этот раз последний раз, и широко распахнула глаза, наконец-то увидев окружающий мир. Брайан и Кайл придавливали Элисон за руки и ноги к мягкой кровати. Перед глазами замаячило обеспокоенное лицо Сэм. Она осмотрела каждый участок на теле Элисон.
– Тебе больно? Что произошло?
– Ты так кричала, – добавил Дейв. – Всё хорошо, Элисон?
– Мы беспокоились. – Голос Сары раздавался совсем издалека. – Ты заставила нас понервничать.
Элисон слышала их переговоры, но ответить и увести взгляд от Сэм она не могла. Подруга смотрела с сильным напряжением и болью, словно её саму окунули в поток болезненных воспоминаний.
«Нет. Ты уже прошла через это сразу, как только оказалась в новом для нас мире».
Элисон закусила губу и схватила Сэм за руку. В комнате сразу стало тихо.
– Как? – судорожно спросила Элисон.
– Что?
Сэм сразу заметила, как по щекам Элисон потекли новые слёзы. Она в замешательстве посмотрела на остальных.
– Как ты справилась с этим совсем одна?
Сэм замерла. Её рука дёрнулась и выпустила ладонь Элисон. Понимание, как и всегда, пробежало между ними за считанные мгновения. Сэм сжала зубы и опустила глаза.
– Как ты смогла пережить эту боль и жить дальше?
– Со мной была ты.
Элисон закрыла глаза и заплакала. Громко и совсем не эстетично, но это последнее, что её волновало. Она с такой лёгкостью отнеслась к тому, что воспоминания и эмоции Сэм оставались при ней. Глупо было думать, что в них нет ничего особенного. Что они не имеют значения.
Элисон была готова задыхаться от каждого вздоха. Её родители, братья, сёстры... бабушка, которую она видела последней и умерла рядом с ней на том ковре под горящим потолком.
Там была боль. Много боли. И Элисон помнила каждый момент. Она помнила, что ей было очень больно умирать. Каждые последние вздохи причиняли сильную боль. А сердце разрывалось от мысли, что на других этажах в такой же агонии бились члены её семьи.
Сэм присела рядом с Элисон, потянула ту на себя и крепко обняла. Сандерс была готова забрать часть с собой, чтобы подруге стало легче.
– Не держи в себе, – попросила Сэм. – Выпусти всё, что считаешь нужным.
– Они все вернулись! – крикнула Элисон. – Я помню... помню, как они умирали.
Элисон не знала, сколько плакала и как много кричала. Со временем её горло охрипло, а вместо Сэм появился Брайан, убаюкивающий Элмерз на своих коленях. Люди вокруг слились в одно большое пятно. От дрожи в теле и боли внутри Элисон не могла уснуть.
Она почувствовала знакомое ощущение. Приоткрыв глаза, девушка осмотрела комнату, в которую её перенеслись. Сердце снова сжалось в болезненном спазме.
Это была её собственная комната в доме, который когда-то утонул в огненной волне.
Рассмотреть знакомые предметы Элисон не успела. От усталости её тело погрузилось в невесомость, а сознание провалилось быстрее попытки помешать ему.
И вот я снова врываюсь в вашу жизнь со стеклом и переизбытком боли. Безумно скучала по каждому из вас. Надеюсь, что ожидание того стоило, и вы все насладитесь этой потрясающей, наполненной болью главой)
С любовью, Тучка:*
Глава 37
Erik Jonasson-Like A Funeral
Paul Conrad-Go Crazy (Jeezy Cover)
Katelyn Tarver-You Don't Know
nilu GA-are you with me
Efisio Cross-King of the Los
Делия всегда говорила, что Сэм больше напоминала кусок мяса, чем живого человека, способного что-то испытывать. Её нельзя было винить из-за таких слов. Когда умерла их вторая бабушка, Сэм была единственной, кто не заплакал на похоронах. Кто ничего не говорил и не испытывал.
Но отсутствие очевидных эмоций на лице никогда не означало, что их действительно нет. По крайней мере, для само Сэм.
Спуская по особняку семьи Сандерс, Сэм видела Делию повсюду и вспоминала её упрёки. На них девушка тоже реагировала без особого букета эмоций.
Сэм не могла точно сказать, что почувствовала, открыв массивные главные двери, которые вели в холл. Пустота внутри не имела ничего общего с привычно обставленными помещениями, по которым Сандер бегала каждый день в своей прошлой жизни. Сэм оббежала весь дом, пока Элисон была без сознания под присмотром друзей.
Она ушла незаметно и зашла в соседний дом. Начав с первого этажа, Сэм заглянула в каждую комнату, каждый зал, кухню и даже кладовки. Дом её семьи возвышался над Грин-Моунтейн как и прежде.
Единственным различием была тишина.
В прошлом особняк затихал только ночью.
Сэм села на край ступенек в своём доме и прижала колени к груди. Ладонями она прикрыла уши, чтобы не слышать голоса. Брайан остался рядом с Элисон. Сара и Дейв прогуливались по дому с разрешения Сэм, обсуждая жизнь девушек. Тэрон спустился в библиотеку. Кажется, Мэдисон пошла вместе с ним. А Николас сидел на крыше.
После того, что произошло с Элисон, он вёл себя странно. Отводил взгляд и почти молчал, часто проводя время в одиночестве. У Сэм была догадка, но она не рисковала поделиться ею вслух.
«Николас и Элисон связаны между собой. Вполне вероятно, что он прошёл через это испытание вместе с ней».
Шум всё равно проникал сквозь тонкие пальцы Сэм, как бы сильно она не пыталась оградить себя от окружающего мира.
Все испугались, когда Элисон потеряла сознание, но Сэм понимала, в чём будет заключаться её испытание. Невозможно идти дальше, не зная, что оставил позади. Элисон должна была пройти через ад, с которым когда-то столкнулась Сэм.
Вот только у Сандерс было почти сто лет, чтобы затупить боль. У Элисон этого времени не было и сражаться дальше она будет с огромной дырой в сердце и сожалением, прошедшем с ней через десятки лет.
Сэм приподняла голову и снова обвела взглядом холл. Она не могла поверить, что снова оказалась здесь.
Место, которое стало лишь воспоминанием в её новой жизни, осталось прежним. Уютным и родным. Смотря на Элисон, Сэм едва сдерживала слёзы. Боль отдавалась в горле и лёгких из-за напряжения и желания поглотить неприятные ощущения. Её слабость никак не поможет им.
Сэм почувствовала руку на своём плече.
Кайл опустился рядом и наклонил голову в немом вопросе.
– Со мной всё хорошо.
– У меня нет никаких сомнений на этот счёт, – ответил парень.
– Ты уже успел прогуляться по дому?
– Только по некоторым коридорам. Пытался найти твою комнату, но потом решил поискать тебя.
– Тебе следовало пойти за Сарой. Она сразу нашла мою комнату с помощью нашей связи.
– Ты не рада, верно?
Кайл придвинулся ближе и обхватил Сэм за плечи.
– Я никогда не думала, что смогу снова попасть сюда. В свой дом и город. Я понимаю, что всё это не настоящее. Но гардиан хорошо воспроизвёл все детали.
«И всё-таки, я не понимаю, зачем он снова сотворил Грин-Моунтейн».
– Одно испытание прошла Элисон. Думаю, что следующее будет твоим.
– Жду не дождусь, когда снова окажусь втянута в игры этого непонятного существа.
Кайл улыбнулся и другой рукой накрыл ладонь Сэм.
– Я хотел сказать тебе...
Остаток слов Кайла проглотила тишина. Сэм испугано обернулась, но не увидела ни его, ни своего дома.
Она оказалась посреди большой столовой. Два арочных прохода выводили на кухню и в гостиную. Через панорамные окна просачивались лучи закатного солнца. Издалека доносились пение птиц, журчание воды и аромат жареного хлеба.
Столовая выглядела уютной в светло-салатовых и коричневых тонах. В оконном отражении Сэм видела изменённую версию самой себе. Фигура оставалась прежней, но отросшие волосы приобрели более тёмный оттенок. Они были убраны наверх и перевязаны голубой лентой.
Сэм выглядела старше.
«Вот так я могла выглядеть, если бы взрослела».
Девушка сделала несколько шагов по столовой, проведя пальцами по спинкам стульев из светлого дерева. Мягкий ковёр щекотал босые ноги. Сэм попыталась прислушаться, но сила будто оставила её.
Она слышала только бульканье воды на кухне, в кастрюле и шелест тюли, которая летала по столовой из-за сквозняка.
Между окнами оказалась большая стеклянная дверь, которая, кажется, вела во внутренний двор. Сэм повернулась и пошла на кухню, откуда попала в большой коридор. На стенах висели картины и цветы. Аромат хлеба здесь был слабее, но ветер приносил запах цветов и травы.
Сэм шла по коридору медленно.
Она ощутила острую ностальгию. Не потому, что когда-то видела похожее место, а потому, что когда-то представляла нечто похожее.
Большой дом, наполненный приятными ароматами.
Панорамные окна, через которые мог просачиваться свет.
Мягкие ковры и тёмный начищенный паркет.
Внутренний дворик и сад, усаженные растениями и уставленные различной мебелью, чтобы можно было отдыхать на свежем воздухе.
Это были фантазии Сэм. Её размышления о будущей жизни. Мысли, которые заполнили её голову, когда она узнала о помолвке с Террансом. Именно так Сэм представляла себе их жизнь.
Внезапно, входная дверь резко открылась. Сэм вспомнила ещё одну деталь, которая всегда появлялась в её фантазиях.
Детский смех.
Два ребёнка ворвались в дом, разрывая уютную тишину громким криком и смехом. Мальчик и девочка с одинаково тёмными каштановыми волосами, закрученными на концах в локоны, даже не закрыли дверь и, увидев Сэм, побежали к ней.
– Мамочка!
Сэм открыла рот от удивления и едва успела подхватить девочку, прыгающую к ней на руки.
– Мы вернулись, мама.
Мальчик стал дёргать Сэм за край вязаной кофты. С довольной улыбкой и карими глазами он смотрел на неё и подпрыгивал на месте.
– Ты скучала по нам? – спросила девочка.
Сэм смотрела на их полностью одинаковые лица и рост.
«Двойняшки. Прямо, как мы с Пэйтоном когда-то».
– Конечно, – будто не своим голосом ответила Сэм.
Девочка оставила лёгкий поцелуй на щеке Сэм и слезла на пол. Мальчик сразу же обнял её за ногу.
– Мы так по тебе скучали.
– Папа сказал, что нас не было всего несколько часов, но мы сильно хотели домой, – сказал мальчик. – Но мы всё равно хотели вернуться домой.
Сэм сглотнула.
«Папа».
На улице раздался звук шагов. Сэм сощурилась, увидев силуэт. Из-за яркого солнца, которое било ей прямо в глаза, она не смогла разглядеть лицо. Мужская фигура остановилась на пороге, снимая куртку.
«Терранс?».
Сэм не испытает удивления. Он был такой же неотъемлемой частью её мыслей, как аромат или дети. Сэм коснулась волос мальчика и сделала шаг вперёд, чтобы наконец-то увидеть лицо.
Она должна была сделать это, чтобы убедиться.
– Вы были такими громкими, – раздался голос.
Сэм остановилась. Она громко выдохнула. Пальцы на руках задрожали. Она почувствовала слабость в ногах.
Мужчина перед ней присел на корточки, чтобы поймать девочку, которая бежала к нему. А Сэм осталась стоять с мальчиком на месте, наблюдая за этим.
Солнце больше мешало ей видеть лицо мужчины перед ней. Не мешало чувствовать знакомый запах одеколона и таять от этой чудесной тёплой улыбки.
Крепкие руки подхватили девочку на руки.
Это сделал не Терранс.
Это был Кайл.
Сара била Сэм по щекам, пока та широко не открыла глаза.
– Наконец-то! Мы думали, что ты не придёшь в себя! – крикнул Дейв.
С помощью Элисон и Сары Сэм смогла подняться на ноги. Она лежала на лестнице в неестественной позе много времени.
– Что вообще произошло?
– Я ничего не...
Сэм напряглась. Она посмотрела на Сару, Элисон, Дейва и Брайана. Видимо, Тэрон с Мэдисон до сих пор были в библиотеке, а Николас продолжал разбираться в себе. Сэм опустила глаза.
– Где Кайл?
Остальные переглянулись между собой.
– Наверное, гуляет по дому, – предположила Элисон.
Она всё ещё выглядела уставшей, сдерживала эмоции, но держалась хорошо.
Сэм приложила руку к голове.
– Нет. Он был здесь со мной. Мы разговаривали. А потом... Нам надо найти его?
– Сэм...
– Я думаю, что прошла своё испытание, – быстро выпалила Сэм. – Кайл был тут, когда я потеряла сознание.
Остальные переглянулись.
– Хорошо. Дейв, найди Николаса, чтобы он помог нам, – сказала Элисон. – Я возьму Брайана, а ты возьми Сару. Они не знают дом и могут заблудиться.
Сандерс кивнула. Элисон постаралась не обращать внимание на руки подруги, которые тряслись от напряжения и волнения.
Она не выглядела напуганной или уставшей. Значит, испытание прошло, так ведь?
На немой вопрос на лице Элисон Сэм кивнула.
Они с Сарой поднялись на второй этаж. Брайан стоял и озирался по сторонам, пока Элисон принимала решение.
– Начнём с оранжереи и гостиной. Потом можем добраться до зала для гостей.
– Веди.
Элисон нервничала, потому что комнаты и коридоры казались ей бесконечными, а энергия Кайла утопала в неестественности этого мира.
В какой-то момент Брайан схватил девушку за руку.
– Я что-то чувствую оттуда.
Он указал в другой конец коридора.
– Там бальный зал. Чувство хорошее?
– Не совсем понимаю.
Элисон решила проигнорировать плохое предчувствие Брайана и направилась в тронный зал. Дверь была приоткрыта, поэтому девушка осторожна вошла в комнату, чтобы не издавать лишних звуков.
Впрочем, даже уверенная в своём мастерстве, Элисон не смогла сдержать удивлённого вздоха, когда, выйдя из-за колонны, она посмотрела в центр зала.
Они нашли Кайла, а ещё...
Элисон сделала шаг вперёд, когда другой мужчина, стоящий к ней спиной, развернулся к ней. Это было лишним, потому что силуэт, волосы и даже осанка не могли обмануть её.
Глаза защипало от слёз. Вместе с этим человеком на Элисон нахлынуло всё прошлое.
– Как такое возможно?
Молодой человек улыбнулся Элисон. Он даже был одет так, как девушка запомнила. Плотный камзол чёрного цвета, белая рубашка и тёмные брюки, обхваченные поясом. Волосы, как и всегда, аккуратно уложены на бок.
Элисон смотрела на точную копию Кайла Джонсона.
И правда, ведь этим молодым человеком оказался Терранс.
– Здравствуй, Элисон.
Девушка посмотрела на Кайла.
– Я не знаю, каким образом, но он... настоящий.
Терранс кивнул в знак согласия.
– Я здесь, чтобы закончить своё задание. Гардиан послал меня.
– Задание? – переспросил Брайан. – В чём оно заключается?
Терранс не успел ответить.
С другой стороны зала громко скрипнула дверь. Судя по тому, как аккуратно ступала Сэм, она почувствовала что-то неладное с самого начала. За её спиной появились Дейв и Сара, а за ними Тэрон, Мэдисон и Николас. Вряд ли кто-то понимал всю глубину и серьёзность ситуации. Возможно, только Кайл, который знал про Терранса. Который знал...
– Терри, – выдохнула Сэм.
Терранс широко улыбнулся. Это улыбка всегда предназначалась только Сэм. Такая тёплая, уютная и искренняя. Элисон прикрыла рот ладонью, когда он раскрыл руки для объятий.
Терранс всегда делал так, когда знал, что Сэм нужна поддержка. И даже сейчас, она тоже не стала медлить.
Сэм рванула с места. Подбежав к Террансу, она обхватила его за шею и притянула его к себе.
– Не могу поверить. – Голос Сэм дрожал. – Это правда ты.
– Неужели ты думала, что мы больше никогда не увидимся?
Сэм отстранилась и провела пальцами по лицу Терранса. Слёзы катились по её щекам.
– Мелина передала мне кольцо.
Терранс обхватил руку Сэм, оставив на ней лёгкий поцелуй.
– Хорошо. Оно должно оставаться у тебя.
– Но почему ты...
– Смерть ничего не изменила, Сэм, – серьёзно сказал он. – Ты оставалась для меня единственной. До самого моего конца.
У Элисон сдавило горло.
– Ты был там? – спросила она.
Терранс кивнул.
– Пожар заметили быстро. Власти штата уведомили все главные семьи. Я приехал туда, когда огонь уже потушили. Это я... нашёл тебя, Элисон.
«Терранс нашёл моё тело. Через что ему пришлось пройти в ту минуту».
– Найти твоё тело, Сэм, оказалось сложнее. Тебя, Пэйтона и Кэймрона сильно завалило балками.
Руки Сэм задрожали, поэтому Терранс прижал их к своей груди.
– Никто из вас не испытывал мучений. Члены вашей семьи тоже. Вы умерли из-за отравления, поэтому...
Терранс затих, но Элисон всё равно продолжила его мысль.
«Поэтому вы не чувствовали боль от ожогов».
Элисон была благодарна за это. Что её семья не страдала.
– Я знал, что случилось с вами двумя, – продолжил Терранс. – Через двадцать лет я услышал о новичках среди Небесных хранителей, которые были похожи на вас. Однажды, я даже увидел вас.
Сэм и Элисон переглянулись.
– Это было чудом. Я знал, что это неправильно, но вы были живы, и этого было достаточно для меня. Хоть кто-то из города смог получить второй шанс.
– Это не так. – Элисон затряслась всем телом. Эмоции снова нахлынули её с головой, и даже руки Брайана, которыми он обнял её со спины, не помогали её успокоиться. – Это из-за нас. Мы виноваты во всём.
– Разве это так? – спросил Терранс, а вместе с ним и гардиан.
Он появился возле Тэрона и Мэдисон, освещая всё вокруг своим светом.
– Вы сами вините себя. Больше никто не считает вас причиной произошедшего.
Элисон и Сэм нечем было ответить на это. Что они могли сделать с этим чувством?
Да, они стали избранницами Аргоса против воли. Они не решали, что будет с их жизнью, и именно поэтому Элисон злилась. Она хотела сама принимать решения. Это была её жизнь. Её выбор. Не Аргоса или хранителей.
Почему она или её семья должны расплачиваться за решения Наблюдателей? – Злость – хорошее чувство, Элисон, – сказал Терранс. – Сохрани его до войны.
– Вы закончили свои испытания, Элисон и Сэм. – Девушка встала рядом с Террансом.
В обеих её руках появились сферы. Элисон сразу обратила внимание, что они были одинаковыми. Мягкий жёлто-оранжевый свет струился к полу. От него рассыпалась мелкая пыльца.
– До того, как вы получите их, я хочу кое-что вам подарить.
– Что это значит? – спросила Элисон.
Девушка перед ними улыбнулась.
– Я дам вам возможность прожить тот день правильно.
Гардиан и Терранс кивнули друг другу. После этих слов всё вокруг погрузилось в темноту.
Сэм подскочила в кровати, хватая ртом воздух. Она сжала плотное одеяло и прислонила руку к груди. Стук сердца эхом отдавался сразу во всём теле. Постойте...
«Моё сердце».
Сэм откинула одеяло и увидела длинную ночную сорочку нежно-голубого цвета, в которой спала почти каждую ночь. На ногах ещё не зажили царапины, полученные после лазания по деревьям и бегу через канавы. Сэм наклонилась и коснулась мягкой кожи на бедре.
«Это тело...».
В дверь комнаты слабо постучали.
– Мисс Сандерс? Вы уже проснулись? Ваша матушка послала меня за вами.
Сэм спрыгнула с кровати и открыла дверь. Одна из служанок стояла с подносом в руках, приветливо улыбаясь.
– Хорошо, что на этот раз вы встали пораньше. Напоминаю вам, что сегодня в город приезжают гости.
– Я поняла.
Когда служанка ушла, Сэм внимательно осмотрела свою комнату. Что сказал гардиан тогда?
«Я дам вам возможность прожить тот день правильно».
Сэм быстро оделась и, не притронувшись к еде, выбежала из комнаты. Коридор, по которому она неслась босиком, едва успевая подбирать подол летнего платья, казался невероятно длинным.
Слуги поприветствовали Сэм, когда она пробежала мимо них к лестнице. Девушка даже не держалась за перилла, зная, что может упасть.
Потом Сэм остановилась.
Эта лестница вела к главному входу. Внизу, возле дверей, стоял Кэйден Элмерз и Кэймрон. Сэм вдохнула до боли. В уголках глаз скопились слёзы. Молодые люди собирались покинуть дом, но Кэймрон, увидев сестру, помахал ей рукой и подошёл к подножию лестницы.
– Тебе снова не дали поспать? – спросил он, снимая шляпу.
Сэм увидела привычные каштановые волосы. Чёлка снова лезла ему в глаза, поэтому Кэймрон то и дело поправлял её.
Ноги опять задвигались сами собой. Сэм быстро преодолела расстояние между ними и бросилась в объятия старшего брата. Он выронил шляпу, чтобы успеть подхватить Сэм.
Десятки лет не уничтожили в воспоминаниях девушки такие детали, как запахи. Кэймрон пах так же, как и раньше. Мышцы на его руках напрягались так же. А ещё...
Широкая рука провела по волосам на затылке Сэм.
– С самого утра тебя пробило на нежности, Сэм?
– Моя сестра тоже ведёт себя очень странно, – буркнул Кэйден. – Вы с Элисон, случайно, ничего не натворили?
«Значит, Элисон тоже...».
– Подождёшь меня на улице? – спросил Кэймрон у Кэйдена.
Когда старший из детей семьи Элмерз ушёл, Кэймрон отодвинулся и посмотрел на Сэм. Тогда она почувствовала влагу на щеках, которую брат тут же вытер пальцами.
– Я очень рада видеть тебя, – через слёзы улыбнулась Сэм.
– И я рад видеть тебя, – засмеялся Кэймрон. – Всё ведь хорошо, да?
– Я ничего не натворила. Честно.
– Ладно. – Кэймрон притянул Сэм к себе. – Матушка искала тебя, знаешь? Поторопись. Иначе Пейтон с ума сойдёт.
От этих слов внутри Сэм поднялось нарастающее воодушевление. Кэймрон пообещал, что вернётся к обеду. Проводив его, Сэм понеслась вглубь дома. Первыми, кого она заметила на пути, были младшие двойняшки. Теодор и Тэйнзи как раз затевали какую-нибудь пакость, стоя перед входом в столовую. Они увидели сестру и приложили пальцы к губам, чтобы она вела себя тихо. Сэм обхватила их с обеих сторон и притянула к себе.
– Сэм, – протянули они одновременно. – Мы поделимся с тобой добычей, только не трогай нас.
Своих родителей Сэм нашла в гостиной. Они сидели там вместе с Делией и Пейтоном. Парень облегчённо вздохнул и подскочил на месте. Такие же вьющиеся, но короткие волосы, с трудом были зачёсаны назад.
– Наконец-то, – процедил он через зубы. – Ты заставляешь меня нервничать каждый раз, когда я остаюсь один.
Сэм сцепила пальцы за спиной, чтобы удержать себя на месте. Кэймрон с теплотой отнёсся к её нежному порыву. Из присутствующих не обратить внимание на странное поведение мог только Пейтон. Делия вообще не позволит приблизиться к себе. Об этом говорили её острый взгляд и ухмылка.
Старшая сестра даже сейчас не изменяла своим привычкам.
– Просим прощения, что не дали отоспаться тебе вдоволь, – начала миссис Сандерс спокойным тёплым голосом. – Сегодня важный день.
– Доброе утро, Сэм, – сказал отец.
– Доброе утро.
Сэм медленно подошла к своему месту рядом с Пейтоном и села рядом. Брат наклонился к ней.
– Делия кусается с самого утра. Будь осторожна.
Делия бросила на них уничтожающий взгляд.
– Между прочим, это не я провела всё утро в нытье о своей двойняшке, Пейтон. Тебе нужно научиться общаться с людьми без Сэм.
– А разве не для этого нас родили в одно время? Я без Сэм не могу.
Делия скрипнула зубами.
– Ведёшь себя, как ребёнок.
– Я хотя бы не притворяюсь...
– Перестаньте. Потратьте свои силы на благое дело.
Сэм провела пальцами по краям тарелки, отпила свежий апельсиновый сок и снова осмотрела брату, сестру и родителей. Слуги сновали туда-сюда, интересуясь о предпочтениях и пожеланиях на обед и ужин.
Сэм делала вид, что слушала отца и маму о планах на день. Вместо этого она смотрела в одну точку и запоминала голоса.
Сэм часто фокусировалась на деталях, но в этот раз сделала всё правильно. Она запомнила всё. Как свет падал на край стола и отражался от тарелок. Звук стульев и открывающихся дверей. Запах только что приготовленной еды.
Семейная атмосфера, благодаря которой становилось легче дышать.
Этот день не отличался от других, прожитых Сэм ранее. Она не стала придумывать и делать что-то безумное.
Сэм просто провела его с семьёй. Поиграла с младшими двойняшками в саду, покаталась с Кэймроном и Пэйтоном верхом до соседнего городка, где у старшего брата были дела.
Даже навестила Делию в швейной мастерской, где она проводила большую часть времени.
