Текст книги "Хранители. Открытые сердца"

Автор книги: Сэм Андерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 35 страниц)

Холл почти пустовал. Через стены чувствовалось напряжение от столба света, который по-прежнему ударял в небо во внутреннем дворе.

Проход на Небеса больше не закрывали. Ангелы могли спуститься на Землю и вернуться обратно в любое удобное для себя время.

Небесные хранители чувствовали себя неуверенно и напряжённо из-за присмотра сверху. Оллариса сразу проняла эта смена настроения.

Он воспользовался лифтом, чтобы добраться до верхних этажей. Когда двери открылись, Олларис увидел двух Ангелов перед собой.

Изэль провела рукой по волосам, чтобы скрыть голубое сияние. Белые точки над бровями поглотили свет и потухли. Бледные глаза уставились на Оллариса.

– Я как раз собиралась спуститься за вами.

Ангел рядом с Изэль широко заулыбался, раскинув руки в стороны.

– Олларис, мой земной друг! Давно не виделись.

– Лет тридцать? Ты, кажется, стал ещё ниже.

Иэгэн скривился, продолжая улыбаться.

– А говорят, что у Небесных нет чувства юмора! – громко сказал Ангел. А потом тихо добавил. – Хотел бы я вести дела с тобой, а не с этой чопорной особой с зализанными волосами.

Изэль закрыла глаза и недовольно вздохнула.

С Иэгэном Олларис познакомился... он уже не помнил, когда это произошло. Они оба сражались против Демонов, когда те в очередной раз пытались пробиться на Землю.

Лумина была наполнена трупами с разных сторон. Олларис спас Иэгэна.

Чуть позже он нашёл его на Земле и попросил никому не говорить, что в самый ужасный момент его жизни Ангел заплакал. Олларис дал клятву, и с тех пор они были друзьями.

Иэгэн не часто спускался на Землю, а когда делал это, его волосы становились просто тёмно-русыми без языков пламени на концах.

Иэгэн управлял огнём, ловко использовал его и мог воспламенять абсолютно всё на свете. Невысокий рост, по мнению самого Ангела, был единственным его недостатком. Рядом с Изэль он не внушал особого страха, хотя хранители слышали много ужасных историй с его участием. От некоторых подробностей было не по себе.

Изэль смотрела на него немного сверху вниз. Её отрешённое отношение ко всему не оттолкнули Иэгэна.

Он не боялся публично называть Изэль своей сестрой. И пусть все Ангелы, в какой-то степени считались братьями и сёстрами, такое обращение использовали редко.

– Сестрица тоже хотела поскорее убраться оттуда. – Иэгэн указал рукой назад. – Дамина и Мезтли в совокупности не вызывают желание вернуться.

– Мезтли тоже здесь?

– Да, – ответила Изэль, стряхивая с себя руку Ангела. – Спустилась, чтобы поговорить с вами.

«Мезтли спустилась сюда для разговора со мной. Добром это не кончится».

– Мы заранее просим прощения, что вторглись на вашу территорию. – Иэгэн подошёл к Олларису и взглянул на его плечо, до которого доставала только макушка. – Небесные так нервничают в нашем присутствии. А Земные вообще перестали приходить.

– Может, дело в через чур болтливых Ангелах, которые не знают, что такое личное пространство?

Олларис удивлённо посмотрел на Изэль.

– Видишь? – спросил Иэгэн. – Моя сестрица немного побыла на земле и уже начала язвить. Я так рад.

Изэль поджала губы.

– Олларис, пожалуйста, пойдёмте со мной.

Они последовали за Изэль. Иэгэн продолжал трещать на счёт работы на Земле и странностях смертных.

– Ты тоже ездишь в автомобилях? – Олларис кивнул. – Надо же. Неужели они лучше, чем крылья.

– У меня их нет.

– Но ты бы мог их получить, – заметил Иэгэн. – Я был бы этому очень рад.

Фактически, Небесные хранители не могли стать Ангелами, но для некоторых из них делали исключения. Такое происходило нечасто. Олларис знал только одного, прожив почти тысячу лет.

После смерти Олларис быстро прошёл испытания, чтобы работать с Создателями. Он выполнял свою работу, используя все приобретённые навыки, и старался не сближаться со своими подопечными. Он не хотел отправляться в Ауксилиум. Хотел просто выполнять своё новое предназначение.

Когда навыки Оллариса улучшились и стали примером для подражания, ему предложили небольшое повышение.

Олларис перестал работать с Создателями через четыреста лет, заняв в Арме позицию борца. Он бывал на Небесах и сражался с крассами. Такая жизнь была ему по душе. Но стать Ангелом...

Пусть его способности ограничивались из-за статуса Небесного хранителя, на Земле он чувствовал себя лучше. Крылья и ангельское оружие не дадут ему этого чувства.

– Ты слишком привязался к смертным, – говорил Иэгэн. – Поэтому отказываешься.

Может, дело было в этом. Олларис не хотел задумываться.

Изэль провела их по короткому белоснежному коридору, стены которого заполнили панорамные окна в пол. Олларис взглянул в сторону.

Проход между Небесами и Землёй излучал вибрацию и яркий свет.

В конце коридора через открытую дверь виднелись силуэты двух женщин. Олларис немного наклонил голову, когда зашёл внутрь, чтобы поприветствовать Мезтли.

– Олларис. – Мезтли встала в центре комнаты, закрыв собой Дамину. – Вы пришли.

– Я не мог проигнорировать просьбу Дамины.

– Вы относитесь к поручениям Дамины, как к просьбам. – Мезтли бросила недовольный взгляд за спину. – Наверное, именно поэтому в Арме потеряли контроль.

Олларис встретился с Даминой взглядом. Она, словно глыба льда, неподвижно стояла у окна, ограничив себя от любых слов Мезтли.

Олларис никогда не интересовался, почему между Ангелом и хранителем были такие натянутые отношения.

«Нет. Не натянутые. Мезтли всегда отзывалась про работу Дамины с пренебрежением, хотя именно она когда-то отправила Дамину на Землю в Арму».

О причинах понижения в должности он тоже никогда не задумывался. Почему Дамину сделали Небесным хранителем?

– Выполняя поручения, а не приказы, мы не чувствуем сильного давления со стороны Дамины, – без страха в голосе сказал Олларис.

Мезтли поняла его намёк.

– Присутствие Ангелов гарантирует выполнение всех приказов, отданных хранителям.

– Вы забрали все дела хранителей на себя, оставив только тех, у кого есть подопечные. Остальные следуют вашим приказам.

– Это плохо?

– Вы отправили команду новых хранителей на разведку в Терра.

– Я дала им возможность продемонстрировать свои способности.

Олларис сжал челюсть.

– Никто из них не вернулся.

В кабинете наступила тишина. Дамина за спиной Мезтли позволила себе немного поднятые брови. Кажется, она не слышала об этом.

– Мы не можем полагаться на слабых воинов, – сказала Мезтли, поправив рукава белого пиджака.

– Но и отправлять их неподготовленными на задания вы не можете.

– Я могу всё, – отрезала Мезтли, махнув рукой.

Этот разговор для неё был закончен. Олларис поддался порывам и собрался возразить, но получил тычок в бок. Иэгэн едва заметно махнул головой.

– Я не просто так позвала вас сюда, Олларис. – Мезтли принялась расхаживать по кабинету. – Вы отличаетесь особой подготовкой и беспрекословно выполняете все... поручения. Мне нужно понять, какие цели движут вами.

Олларису эти слова не понравились. От Мезтли исходила странная холодная энергия, неприсущая Ангелам. Он не успел задуматься над этими ощущениями.

– Я, как и все хранители, хочу одолеть Наблюдателей и запечатать демонов в Аду.

– Прекрасно! – воскликнула Мезтли, тряхнув густой рыжей шевелюрой. – Уверена, что вы сможете помочь нам с первым пунктом самолично.

– Не уверен, что понял вас.

– Аргос действует быстро. Он уверен в своих силах и пытается показать нам своё превосходство. Но это происходит только по одной причине. – Мезтли выжидающе посмотрела на Оллариса, ожидая, что он сам поймёт. – Аргос уверен, что Лукстерра, в конечном итоге, попадёт ему в руки.

Олларис быстро понял, куда идёт этот разговор. Не успев возразить, он услышал.

– Вы лучше всех знаете Элисон Элмерз и Сэм Сандерс. Вы можете предугадать их поведение и понять, что именно они собираются сделать.

– Вы хотите...

– Чтобы вы выследили и избавились от них.

Сила Мезтли надавила на комнату. Изэль и Иэгэн притихли за спиной. Дамина отвернулась, чтобы снова уставиться в окно. Олларис почувствовал себя одиноким и загнанным в угол.

Он ведь мог предположить, что такой приказ поступит. Что Мезтли попытается использовать кого-то из них, чтобы найти Сэм и Элисон. Дамина явно рассказала, что между ними образовалась прочная связь, которой не могли похвастаться остальные хранители, живущие вместе. Мезтли сразу приняла нужное для себя решение.

– Могу я узнать причину, по которой вы хотите уничтожить Элисон и Сэм?

– Это не очевидно?

Олларис нахмурился.

– Только для вас. Небесные хранители до сих пор не понимают, почему вы так сильно заинтересованы в их смерти.

– Они опасны.

«Конечно. Это всегда было единственным оправданием».

– И всё же. Небесные хранители выполняли бы ваши приказы быстрее и качественнее, не скрывай вы от нас важную информацию.

Мезтли улыбнулась. Почти оскалилась.

– Эти девчонки собирают Лукстерру – оружие, способное избавиться не только от Небесных хранителей, но и от Ангелов. Небеса падут. Вместе с ними пострадает Ауксилиум с живущими там Создателями. Барьер между Землёй и Адом рухнет, и демоны захватят человечество.

– Вы не дали мне конкретный ответ, – рискнул сказать Олларис.

Дамина решила подать голос.

– Они могут перейти на сторону Наблюдателей и использовать оружие по приказам Аргоса.

– Но мы не можем быть в этом уверены, – вмешалась Изэль, выйдя вперёд. – Это лишь наши догадки.

– Это неважно, – рявкнула Мезтли. – Мы хотим избавиться от главной угрозы.

«В лице двух невиновных девушек».

– Олларис. Я отдала вам приказ.

– При всём моём уважении, Мезтли. – Олларис наклонил голову. – Я не стану их выслеживать. Убивать тем более.

Эти слова могли дорого обойтись Олларису. Он не имел права не выполнять приказы Ангелов. Мезтли не нужно было отдавать приказы и прикреплять к ним доказательства своей правоты. Она просто говорила, а другие выполняли всё.

Вся армия Ангелов непрекословно слушала её, не задавая лишние вопросы. Возможно, именно поэтому Небеса оказались в таком положении.

Мезтли посмотрел на Дамину и хлопнула в ладони.

– Надо же. Ты была права.

Олларис удивлённо заморгал. Дамина кивнула и снова посмотрела в окно.

– Что ж, – продолжила Мезтли. – Ты не удивил меня, Олларис, но я рассчитывала на другой ответ.

– Вы не убедили меня.

– Разумеется. Но я и не должна была. – Мэзтли постучала пальцем по подбородку и задумалась. – Только из уважения к твоему прошлому я не стану наказывать тебя. Терять такого хранителя было бы невероятной глупостью. И всё же...

Мезтли обратилась к Иэгэну.

– Возвращайся наверх и предупреди остальных, чтобы они принялись соединять энергию.

Ангел нахмурился.

– Если отдашь приказ сейчас...

– Выполняй!

Иэгэн склонил голову и исчез вспышкой света и огня, бросив на Оллариса виноватый взгляд.

– Что за приказ вы отдали?

Мезтли помедлила с ответом.

– Недавно мы засекли большой поток энергии, исходящий с территории Европы. У нас есть подозрения, что Сэм и Элисон находятся там.

– Мы не уверены в этом на сто процентов, – вмешалась Изэль. – Вспышка могла образоваться по разным причинам.

– Адская энергия заполнила половину Земли, лишив нас возможности точно узнать источник силы, – недовольно сказала Мезтли. – Только энергия священного оружия может распространяться с такой мощью.

– Значит, что девушки находятся там, – пояснила Дамина.

Олларис впервые видел Дамину такой послушной и спокойной. Она не встревала и не перечила Мезтли, хотя могла. Должна была.

Армой всегда руководили Небесные хранители. Ангелы никогда не имели над ними власть. Олларис впился взглядом в Дамину и не отвёл его, когда она посмотрела в ответ.

«Ты позволила ей взять верх в Арме».

Дамина... опустила взгляд. Олларис уже давно понял, что у неё были свои причины обвинять Элисон и Сэм, позволять Мезтли руководить здесь всем и бояться присутствия Ангелов больше остальных.

Дамина всегда руководствовалась холодным расчётом и безопасностью для хранителей Армы. Что-то очень серьёзное должно было заставить её уйти в тень Мезтли и позволить той устанавливать новые порядки.

– Ты уже выразила своё недовольство на эту тему, Изэль, – отмахнулась Мезтли.

– И я продолжу его выражать.

– Выбора нет.

– Не в этом случае. Здесь он должен быть.

Олларис прокрутил в голове приказ Мезтли.

«Соединение энергии».

Этот приказ отдадут Ангелам.

– Вы хотите сказать, что...

Олларис не договорил, увидев уверенный взгляд Мезтли, наполненный жестокостью и желанием положить конец всему, что ей не нравится.

Энергия Ангелов была опасна сама по себе. Энергия нескольких Ангелов, объединенная в одну, превращалась в оружие массового поражения, готовое ударить по большому участку земли.

– Это безумие! – почти крикнул Олларис. В руках заклубилась сила. – Вы хотите ударить по Европе?

– Так мы решим важную проблему.

– Сэм и Элисон – не самая важная проблема. Близиться война!

– В которой они играют важную роль.

– Они собирают Лукстерру! Вам не кажется, что с их помощью мы сможем одолеть Аргоса и остальных Наблюдателей?

Мезтли громко засмеялась. Темные рыжие волосы вспыхнули от её гнева.

– Кажется, мисс Сандерс ясно дала нам понять, что не станет отдавать оружие нам. Или я ошибаюсь?

Дамина промолчала, но это было достаточным ответом.

– Все мои действия направлены на защиту Ангелов и Создателей, Олларис.

– А как же смертные? Вы хотите уничтожить несколько стран. Люди не смогут пережить этот взрыв.

– Я выбираю наименьшее количество жертв, чтобы спасти большинство.

– И какой мир наступит после этого?

– Лучший.

Мезтли исчезла той же вспышкой света. Изэль отправилась за ней, к проходу. Напоследок она проникла в сознание Оллариса незаметно для Дамины.

«Я постараюсь предотвратить это».

«Зачем? Ты не на её стороне?».

«У меня нет причин сбрасывать все наши проблемы на Элисон и Сэм. Я не считаю, что они перейдут на сторону Аргоса».

Оллариса удивило такое заявление.

«Я встречалась с ними, – призналась Изэль, когда свет уже начал охватывать её. – Они действуют на благо человечества. Я хочу им помочь».

Дамина даже не вздрогнула, когда Олларис подошёл к ней после ухода Изэль.

– Как ты могла?

– Я спасаю хранителей.

– Или себя?

Дамина резко развернулась к нему, но он не дал ей сказать.

– Почему ты боишься её?

– Я никогда ни кого не боюсь.

– Скажи это своим глазам, которые испуганно косились на Мезтли при каждом её недовольстве.

Дамина сжала губы.

– Ты не понимаешь.

– Потому что ты не желаешь объясняться! Ты просто позволила ей прийти сюда и установить свои правила. Каких хранителей ты защищаешь? Тех, кого она отправила на верную гибель в Терра?

– Я не знала, что она отдала такой приказ!

Оллариса не удивила вспышка гнева со стороны Дамины. Он отошёл от неё, готовый покинуть кабинет.

– Хранители Армы и Верума поддержали бы тебя, – сказал он, обернувшись. – Да, Земные недолюбливают нас. Но из двух зол они выберут меньшее.

Дамина уставилась на Оллариса немигающим взглядом.

– Будь ты такой же смелой, как раньше, у тебя получилось бы взять контроль.

– Она Ангел.

– Ты тоже была им когда-то. Статус Небесного хранителя этого не отменит. Но ты сдалась. Поддалась эмоциям и закопала нас всех под своим страхом.

Олларис направился к выходу.

– Надеюсь, что ты будешь смотреть на то, как Мезтли подорвёт целый континент. Смотреть и знать, что ты могла это предотвратить.

Не существует ни одной причины, по которой Олларис отправился бы охотиться на Элисон и Сэм? А вы как думаете? Может он поступить подобным образом? 

Мезтли сходит с ума? Почему она так жаждет избавиться от Элисон и Сэм? И почему Дамина так боится ее?

Уххх, как много вопросов)

Будем отвечать на них вместе)

Заботьтесь о своем здоровье!!!

С любовью, Ваша Тучка:*

Глава 23

James Smith-Say You'll Stay

MISSIO-I Run To You

brother sundance feat. Ella Boh-Monsters (feat. Ella Boh)

Empara Mi-Shine on You

Kylie Spence-Lovers And Players

Если у Сэм и была мечта, как у любителя истории, так это попасть в один из самых древних городов на планете. Компания из двух Небесных хранителей, Земного хранителя, Высшего демона и арканума въехала в Афины на рассвете.

Сэм старалась не обращать внимания на нарастающее напряжение, которое создавали Амас и Элисон, пристально всматриваясь в Николаса на заднем сидении. Все её мысли были про город, в который они въехали несколько минут назад.

Сэм знала про Афины больше всего фактов, чем про любое другое место на планете. Именно здесь зародилась демократия. Афины являются самым центром археологических изысканий. Когда реконструировали метро, было найдено больше пятидесяти тысяч артефактов. Некоторые из них до сих пор украшают подземные станции. Отдельного внимания заслуживали театры, которые, по мнению историков, впервые появились именно здесь. Сэм даже знала, что их тут было почти сто пятьдесят штук. Первые олимпийские провели именно в Афинах.

– Сэм, дорогая, – услышала она позади. – От твоего воодушевления болят глаза.

– Прости, что я трачу время на созерцание этого прекрасного города. – Сэм обернулась. – А не на охрану, как вы выразились, нашего заключённого.

Николас хмыкнул, но Сэм проигнорировала его. Амас недовольно цокнул и уставился в окно.

– Не могу с тобой не согласиться.

– На счёт чего?

– На счёт всего.

Тэрон молчал всю дорогу, только изредка подпевая песням по радио. Он ушёл в свои мысли и пришёл в себя только в самом городе.

– У меня здесь есть квартира. – Тэрон глянул в зеркало заднего вида. – Должны поместиться все.

– На мой счёт можете не переживать, – заявил Николас. – Я могу позволить себе пожить в отеле.

– Размечтался, – буркнула Элисон. – Чтобы ты побежал к своему хозяину докладывать на нас?

Скрип от зубов Николаса был слышен даже на переднем сидении.

– Повторю ещё раз, – прорычал он. – Я не собираюсь связываться с мистером Хардом и уже тем более с Аргосом.

– Конечно.

Холодная безразличность на лице Николаса постепенно давала трещину. Кайл говорил, что старший Джонсон длительное время не находил гармонию с собой.

«Элисон явно не лучший компаньон для него».

– Ты будешь жить с нами, – сказала Элисон.

– Вам недостаточно этих знаков, которые оставил ваш демон на поводке.

– Аяяй, – протянул Амас. – Я сижу к тебе ближе всего.

– И что?

– Никто не успеет остановить меня, когда я попытаюсь вырвать твоё сердце.

Амас говорил спокойно. Из-за этого и становилось жутко. Николас не стал спорить и заткнулся.

Тэрон привёз их в жилой район из двухэтажных зданий. Он очень напоминал улицу Катарины, где находился отель. Похожие здания и атмосфера.

«И жара, – подумала Сэм. – Чёрт возьми, почему здесь так жарко?».

Ступеньки вели к террасе с металлической дверью. Внутри было прохладно и пахло выпечкой. Тэрон шёл первым. Сэм шла следом, косясь на недовольное лицо Николаса, за спиной которого, словно церберы, шли Элисон и Амас.

– Хорошо, что ты живёшь на последнем этаже, – заметила Сэм.

Тэрон бросил взгляд назад.

– Согласен.

Квартира Тэрона состояла из трёх комнат и гостиной, объединённой с кухней и столовой. В широкой прихожей почти не было мебели кроме большого шкафа для одежды и тумбочки под обувь. Тэрон сказал им, чтобы они чувствовали себя, как дома. Взгляд, брошенный на Николаса, явно подразумевал что-то другое.

– Вы можете занять дальнюю комнату, – сказал Тэрон Сэм и Элисон, указывая в сторону коридора. – Она больше остальных.

– Спасибо, – сказала Элисон.

Тэрон повернулся к Амасу.

– Можешь не беспокоиться за мой сон, арканум.

– Хорошо. – Тэрон посмотрел на Николаса. – Ты не против, если я не буду создавать слишком уж комфортных условий для тебя?

– Ни сколько.

Казалось, что только Тэрон относился к присутствию Николаса нормально.

«Он не знал, какой характер был у Николаса. Не знал, как он относился к своим младшим братьям».

Возможно, Николас Джонсон просто был напуган, поэтому самые отвратительные черты его характера скрылись за страхом.

– Пусть спит в кладовке, – сказала Элисон, указывая на приоткрытую дверь.

Амас хмыкнул. Николас закатил глаза.

– Ему подойдёт самая маленькая комната.

Сэм и Элисон разложили остатки вещей, которые дожили до этого дня. Чтобы передвигаться налегке, они оставили сменное бельё, футболки и толстовки для каждой. Остальные вещи добывались по мере необходимости.

Комната и правда была просторной и чистой. Кровать покрыта чёрным покрывалом, скрывающим белоснежные подушки. На комоде стояла семейная фотография.

– Смотри, – сказала Элисон. – У Тэрона тоже много родственников.

Сэм перестала складывать вещи в комод. Грустный взгляд пробежался по лицам на фотографии. Элисон судорожно поставила рамку на место.

– Не стоит, наверное...

Сэм прикрыла дверь в их комнату.

– Давай постараемся не лезть к нему с этим, – предложила Сэм. – Он делает всё, чтобы помочь нам, и я ценю это.

– Но он не должен ломать себя.

– Мы ему не позволим.

Из коридора послышался голос Амаса.

– Дорогие девушки. Идите к нам!

Тэрон и Амас сидели в просторной столовой, сделанной в современном стиле в серых, жёлтых и белых тонах. Сэм почувствовала нотку уюта, взглянув на мягкие подстилки на сидениях и скатерть в полоску на стеклянном столе. Зеркальный натяжной потолок немного подрагивал от тёплого ветра, просачивающегося через форточку.

На столе стояло пять стаканов с горячими напитками.

Тэрон успел сбегать в кофейню в здании напротив.

Сэм принюхалась к бесконечному кофейному запаху и улыбнулась, почувствовав другой аромат.

– Ты говорила, что больше любишь чай, – сказал Тэрон немного смущённо. – Тебе, Элисон, я взял американо без сахара.

– Вы смотрите, – заулыбался Амас. – А наш арканум, оказывается, умеет слушать.

– Замолчи, Амас, – сказала Элисон. – Спасибо, Тэрон.

Арканум кивнул.

– Где Николас? – спросила Сэм.

– В комнате, – ответил Амас. – Ворчал, что не собирается связываться с Аргосом.

– Я ему не доверяю, – призналась Элисон, отпив кофе. Она провела языком по губам, потому что обожглась, но даже эта боль не могла сравниваться с гневом, направленным на Николаса.

– Никто не верит, – сказал Тэрон. – Но только с ним у нас получится избавить тебя от этой связи.

Элисон дрогнула рукой. Сэм помнила, что сказала ей подруга.

«С его появлением я физически ощущаю эту нить между нами».

Сэм никак не могла помочь Элисон, поэтому пообещала себе, что просто будет рядом и попробует подавить агрессивное поведение.

«И всё-таки, – признала Сэм. – Теперь гнев Элисон направлен только на Николаса. Это уже лучше».

– Ты не должна видеть в нём источник проблем, – сказала Сэм. Элисон недовольно посмотрела на неё. – Он прав, потому что тоже жертва. Его использовали, как используют нас с момента рождения. Ты должна помнить, что такую судьбу не выбирают.

– Давайте отойдём от темы Николаса и подумаем, где достать следующую сферу, – сказал Тэрон.

– Гардиан сказал, что она находится в нашем мире и окружена людьми, – начала рассуждать Сэм. – Где может скрываться такой мощный предмет?

Четвёрка задумалась. Ответ явно был на поверхности, просто они не могли понять. Что-то упускалось из вида. Или же... они слишком много думали и не подозревали, что ответ очень прост.

– Может, поищем в интернете? – предложила Элисон.

– Человеческая свалка, – скривился Амас. – Там вообще можно что-то найти?

– Ты коришь особенности интернета? – удивилась Сэм. – А кто добавлял фотографии в сеть, надувая губы и показывая милое лицо?

Элисон не сдержала улыбки. Даже Тэрон хмыкнул.

– И что с того? – возмутился Амас. – Все должны видеть такую красоту.

Сэм поднялась с места со стаканом и прислонилась к подоконнику. Ей нравилось ощущать ветерок, приходящий с улицы. Солнце светило в другое окно, поэтому Сэм могла не бояться, что поджариться заживо.

– Я не могу предположить, где найти подобный предмет в нашем мире, – сказала Элисон.

Спокойный голос ответил ей.

– Аукционы.

Четвёрка быстро развернулась и увидела в дверях Николаса. Сэм мельком глянула на стол, где стоял пятый стакан. Тэрон купил напиток и для Николаса.

Слово, брошенное им, было единственным, но произвело нужное действие.

Тэрон быстро поднялся со стула.

– Да. Может, аукцион – самое подходящее место для этого.

Элисон стиснула зубы. Амас одобрительно покачал головой.

– А ты, оказывается, не тупой, – сказал демон.

– Я и не говорил, что тупой.

– Но я так думал.

– Есть идеи, как попасть на аукцион в Афинах? – спросила Сэм у Тэрона. – Они вообще здесь есть? Думаю, стоит начать отсюда.

Тэрон кивнул.

– Есть человек, который может нам помочь.

Элисон следовала за Тэроном по пятам, оглядывая высокие потолки и белоснежные колонны, возле которых кучковались студенты. Солнце прогрело воздух и сделало его похожим на раскалённые угли. Лучи проникали через большие окна, увешанные золотистыми шторами. Мраморный пол переливался и блестел, а звук шагов разлетался вокруг, словно симфония.

Элисон наклонилась и увидела большие ступеньки, к которым они направлялись. Ради безопасности (или для добавления пафоса) их застелили толстым коричневым ковром с золотой вышивкой по краям.

«Мы точно в университете?».

Некоторые студенты здоровались с Тэроном и старались сильно не глазеть на Элисон, хотя их немые вопросы в глазах были слишком очевидными.

– Тебя здесь многие знают, – сказала Элисон.

Тэрон слабо улыбнулся. Под его глазами по-прежнему красовались синяки. Губы побелели от постоянного напряжения, но он старался держать себя в руках ради окружающих.

– Я приезжаю в Афины два раза в полгода, чтобы читать лекции.

– Кажется, что условия здесь лучше, чем в твоём университете.

– Ты судишь по всей этой роскоши? – Тэрон оглядел резные перилла лестницы, покрытые лаком. – Немного вычурно, не находишь?

– Университет поддерживает статус.

– И ради него ректорат готов платить любые деньги, чтобы добавить ещё больше напускного блеска.

– Значит, – протянула Элисон. – Работать в Афинах тебе не нравится.

– Я люблю приезжать сюда на время, но не планирую оставаться здесь жить. – Тэрон помедлил, словно появившаяся мысль причинила ему боль. – Думаю, что я вообще не хочу оставаться в Греции.

«Здесь всё будет напоминать о Хэрроу».

Элисон решила, что тоже поступила бы так же. Сбежать. Не от горя, а от вещей, которые могут это горе усилить. Тэрон мог сделать многое после их возвращения в Катарину. Послать Элисон и Сэм и навсегда скрыть себя от хранителей (уйди он, они никогда больше его не найдут). Мог накричать на них и даже обвинить. Элисон не стала бы обижаться на него. Мог нарваться на неприятности из-за переизбытка чувств.

Но Тэрон ничего из этого не делал. Молчание и принятие были его единственными спутниками после смерти Хэрроу.

– Кого мы ищем? – спросила Элисон, когда они поднялись на второй этаж.

– Старого друга.

Тэрон открыл перед Элисон дверь. Она в который раз убедилась, что сюда должна была попасть Сэм.

В просторном зале всё оказалось уставлено столами разных размеров и форм. Стены заполнены высокими книжными шкафами с лестницами и светильниками по бокам. На потолке висели три большие хрустальные люстры.

Элисон столкнулась с невысоким парнем, обхватившим несколько толстых свитков.

– Прошу прощения, – сказал он.

Из-за акцента Элисон не сразу поняла его. Вслед за парнем побежало ещё несколько молодых людей, выкрикивая какие-то ругательства на другом языке.

Тэрон неторопливо направился дальше, погрузившись в свою сферу. Элисон продолжила рассматривать заваленные столы. Возле каждого из них скопились люди. Одни вычитывали что-то из древних книг. Другие – всматривались в микроскоп и записывали свои наблюдения на листы.

Молодые студенты перебегали по залу от книжных шкафов до высоких окон, задёрнутых плотными чёрными шторами. Лишь окно в центре помещения оставалось открытым. Через лучи солнца, попадающие внутрь, Элисон видела рой пыли, летающий по залу.

Пол под столами был завален бумагами.

«Творческий беспорядок или научный хаос».

Здесь витала мощная энергия древности. На втором этаже зала, куда вели деревянные ступеньки в самом конце, скрытые шкафами, слышались громкие возмущения. Тэрон остановился и поднял голову. Его губы почти дрогнули в улыбке.

Послышался грохот. Люди на первом этаже продолжали заниматься своими делами, но постоянно поглядывали на ступеньки и ожидали чего-то ужасного.

– Этот храм – историческая ценность! – кричали сверху. – Вы не можете пускать туда прожорливых зевак, которые могут растаскать храм по камням!

Тэрон указал Элисон на стул возле пустого стола.

– Присядь. Это может затянуться.

– Мне плевать, сколько денег вы получаете от этих туристов! Если хотя бы одна трещина разойдётся дальше из-за вашего желания заработать больше денег, я закопаю вас за чертой города ради будущего поколения.

По ступенькам засеменили шаги. Из-за стола выбежал невысокий мужчина сорока лет с папками в руках и мокрыми от пота щеками. Он бегло попрощался со всеми и выпорхнул из зала, оставляя после себя атмосферу нервозности и страха.

Все вокруг старались делать вид, что ничего не произошло. Когда снова раздались шаги по ступенькам, на этот раз более увесистые, люди вокруг медленно передвинулись в другую часть зала. Элисон приготовилась увидеть... Она не знала точно, что она собиралась увидеть.

Но человек, спустившийся вниз, не был тем, о ком подумала Элисон.

Высокая белокурая гречанка с длинными ногами и загоревшим лицом вышла из-за шкафа, уперев руки в бока. Шелковистые волосы, убранные в конский хвост, двигались с каждым резким поворотом головы. Она была одета в археологический костюм песчаного цвета с высокими берцами на толстой шнуровке. Карие глаза метали молнии. Женщина излучала раздражение и гнев.

За её спиной появилась девушка.

– Когда на мир накатила эта долбанная волна жажды денег? – крик разлетелся по залу. – Неужели так сложно перестать быть такими свиньями и подумать о наследии города, а не о том, как набить карман побольше?

– Мы должны сотрудничать с ними, – заметил какой-то мужчина недалеко от них. – Если мы продолжим выставлять их за порог университета, нам могут запретить отправлять студентов на практику.

– Пошли они к чёрту! – крикнула блондинка. – Я не буду стоять в стороне, пока они разрушают город.

– Но эти деньги идут и нам тоже.

Девушка резко развернулась. Парень, сказавший это, вжался в стул и прикрыл лицо книгой. Тэрон протянул воздух через зубы и всё-таки улыбнулся.

Девушка за спиной что-то прошептала. Блондинка собралась продолжить свою эмоциональную речь, выбросив всю свою злость на бедного парня.

Её голова снова дёрнулась, и она посмотрела в сторону Элисон и Тэрона.

– Вот же поганец! – крикнула блондинка и направилась к ним. В душе Элисон надеялась (и не из-за того, что девушка наводила на неё страх), что беда пройдёт мимо. Но нет.

Светловолосая волна раздражения направлялась прямо к ним.

– Надеюсь, ты приехал, потому что скучал, – сказала девушка, подойдя к Тэрону. – Иначе я...