Текст книги "Хранители. Открытые сердца"

Автор книги: Сэм Андерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 35 страниц)

Отец и мать с радостью приняли желание Сэм быть частью семейных дел, а сама Сэм просто получала удовольствие от мелочей, которыми когда-то была наполнена её жизнь.

– У тебя точно всё хорошо? – спросил Кэймрон, когда они вели лошадей в конюшню.

– Лучше не бывает.

Кэймрон кивнул, удовлетворённый ответом. Сэм остановилась, не дойдя до входа.

– Что случилось? – спросил брат.

– Могу я спросить?

– Ты можешь не спрашивать о таком.

Губа Сэм задрожала.

– Ты же... не злишься на меня, да?

– Что?

Сэм не смогла повторить или обосновать свой вопрос. Она чувствовала, как слёзы снова подступают к её глазам. Сердце забилось о лёгкие с бешеной скоростью.

– Я никогда не смогу разозлиться на тебя, Сэм.

– Даже, из-за моих необдуманных поступков?

Кэймрон кивнул.

– И из-за моего характера?

– Особенно из-за него.

– Кэймрон...

– Ты – моя сестра. Моя семья, Сэм. Ты часть моей жизни. И ты никогда не перестанешь быть ею.

Сэм кивнула и сильнее сжала поводья. А вот Кэймрон не стал стоять в стороне. Он оставил коня и подошёл к Сэм, чтобы обнять второй раз за день. Только в этот раз она умудрилась разреветься.

Пусть этот день и был наполнен слезами девушки, она знала, что вместе с ними уходит боль десятилетий, которую она пронесла с собой после того рокового дня.

Элисон разбудила свою младшую сестру ещё до того, как встало солнце. Она не перестала быть ранней пташкой. Лис недовольно забурчала себе что-то под нос.

– Пойдём со мной, – попросила Элисон.

Ей понадобилось всего несколько мгновений, чтобы понять. Было достаточно всего несколько мгновений в привычной атмосфере.

– Куда?

– Встретим рассвет.

На улице ещё было темно, и Элисон очень хотела успеть. За их особняком был холм, один из самых больших в долине. С него открывался потрясающий вид.

Сестра приняла идею с воодушевлением. Пока они выбирались из дома и взбирались на холм, за ними увязался Кэйден.

– Я должен проверить, что вы не натворите глупостей, – сказал брат.

Элисон набрала воздуха, чтобы колко ответить, но потом вспомнила ту сцену в конюшне, когда Кэйден ухаживал за её конём. Лис поднималась дальше, пока Элисон буравила брата взглядом.

– Хорошо.

– Ты серьёзно?

– Посмотришь на рассвет вместе с нами.

Наверное, это был первый раз, когда Кэйден просто молча стоял рядом с Элисон и Лис и наблюдал за рассветом. Они сидели на холме, наслаждаясь лучами первого солнца. Элисон всегда хотела сделать это, но никогда не могла поймать подходящий момент.

«Если не сейчас, то больше никогда».

Лис держала за руку старшую сестру и красиво описывала цвета, которые видела.

За спиной просыпался город. Торговцы уже выставили товар и обсуждали вечерний праздник. Колёса повозок ударялись о каменную дорогу.

Элисон поджала ноги под себя и вытерла рукавом слезу.

«И почему я так хотела уехать из Грин-Моунтейн?».

Это было самое прекрасное место на Земле. Город, которого уже нет почти сто лет, оставался в сердце Элисон с тёплыми воспоминаниями.

Гардиан дал ей возможность прожить этот день снова. Элисон собиралась насладиться им и сделать всё, что хотела.

Они не вернулись домой после рассвета, а пошли прямо в город, к мисс Тейт. Она пекла самый вкусный хлеб во всей округе и с радостью угостила девочек булочками. Кэйден вежливо отказался, но Лис всё равно отломала кусочек, когда они пошли вверх по улице.

– Не хочу.

– Просто возьми, – настояла Элисон. – Я видела, как ты направлял голодные взгляды на это варенье.

Элисон приветствовала каждого человека, которого видела на пути домой. Даже, если она не знала их имён, она всё равно махала и желала хорошего дня и праздника. Улыбки, которыми они отвечали ей, заполняли сердце Элисон теплом и добротой.

Небо было ярким, а солнце – тёплым.

Когда они добрались до ворот, Кэйден направился к дому Сандерс. Лис поспешила по тропинке в сад, а Элисон замерла на месте. Что сейчас делала Сэм? Как она повела себя, когда поняла, что с ними произошло?

Элисон сделала шаг за Кэйденом, но остановилась.

«Этот день очень важен для каждой из нас».

Боль смешалась с радостью. Элисон улыбнулась и побежала за Лис. Там, в саду, её ждали два других старших брата. Рей стоял возле яблони и махал Элисон. Они были похожи друг на друга больше остальных детей в семье. Невысокий рост и обаятельная улыбка делали его похожим на отца.

Джет сидел на деревянной скамье, читая книгу. Третьего брата в последние месяцы Элисон видела редко.

Джет учился в соседнем штате и приезжал только на каникулы. В этом году он останется дома на всё лето. Элисон ощутила укол вины.

«У него была возможность выжить в этот день. Он правда мог...».

– Эй, Элисон! – крикнул Рей. – Долго будешь там стоять?

Элисон не заметила, что быстро погрузилась в эту семейную атмосферу. Может, всё дело было в силе гардиана или в желании самой девушки забыться на это время. Элисон совсем не думала про Аргоса, хранителей и надвигающуюся войну. Все её мысли были заняты семьёй, родным городом и единственной возможностью, которая всё исправит.

Они провели в саду много часов, играя в догонялки или просто разговаривая. Джет рассказал о учёбе, новых друзьях и постоянном желании вернуться домой.

Лис сплела несколько венков и первый надела на голову Элисон. Рей сначала отмахнулся, но потом отобрал у младшей сестры цветы, когда она пригрозила отнести их Кэйдену.

– Он его не заслужил.

– Каждый заслуживает носить такой красивый венок, – засмеялся Джет. – К тому же, розовый цвет идеально подходит к твоим волосам.

– Замолчи.

Дети семьи Элмерз вернулись домой до того, как в городе начался праздник. В гостиной сидели их родители. Элисон поцеловала маму в щёки и улыбнулась отцу, который сидел за большим пианино, перебирая клавиши.

– Папа! – крикнула Лис. – Сыграй нам что-нибудь.

– И что же?

– Ту мелодию, которая напоминает осень, – ответил Джет.

– Сейчас же лето, – возразил Рей. – пусть отец сыграет что-нибудь повеселее.

– Я тоже за ту мелодию, – сказала Элисон. – Она нравится мне больше остальных.

Мнение Рея задавили большинством голосом. Элисон уютно устроилась в кресле, притянув к себе Лис. Братья устроились от неё по бокам, и даже Кэйден сел в соседнее кресло.

Элисон любила слушать, как отец играет. Клавиши под его пальцами создавали невероятную, волшебную мелодию, от которой хотелось закрыть глаза и перенестись в совершенно другой мир.

Комната заполнилась музыкой. Вместо привычки следить за движениями рук отца, Элисон смотрела на свою семью.

На Кэйдена, делающего вид, что ему безразлична любая проблема в семье.

На матушку, которая сидела рядом с отцом и одновременно контролировала ситуацию вокруг.

На Джета и Рея, даже не скрывающих, как сильно им нравятся плавные и нежные ноты мелодии.

На Лис, самую умную младшую сестру на свете. Она держала Элисон за руку, будто боялась потеряться.

Элисон сглотнула.

Именно так закончился тот день. Не в пожаре, который унёс сотни жизней, а среди тёплой и уютной мелодии. Среди улыбок и тихих разговоров.

Благодаря силе гардиана, Сэм Сандерс и Элисон Элмерз смогли сделать то, на что не надеялись никогда. Прожить тот роковой день правильно, без потери, без боли и страданий.

В тот день над холмами не разносились крики о помощи. Не раздавался стук копыт лошадей разбойников.

Огонь не поглощал дома, не уносил жизни.

Жители Грин-Моунтейна провели праздник и уходящий день, зная, что следующий принесёт им много света и надежд.

Этот день стал началом и концом.

Он отпустил боль, которая скапливалась в душах Элисон и Сэм. Девушки, чьё прошлое было залито кровью, наконец-то смогли его отпустить.

Мне нет оправданий! 

Я прошу прощения за такое длительное ожидание. 

Уверена, что глава тронет каждый уголок вашей души и подготовит к началу следующей. Потому что порция боли не закончена.

Для меня сейчас, это самая тяжелая, в эмоциональном плане, глава. Этот день, который гардиан дал им прожить правильно, выжал из меня все соки. 

Обязательно напишите в комментариях, как вам глава. Что вы почувствовали? Какой момент показался самым трогательным или болезненным)

С любовью, Тучка:*

Глава 38

Tommee Profitt-Wake Me Up (feat. Fleurie)

Michael Schulte-Someone

Haux-Caves

Troye Sivan-BLUE (feat. Alex Hope)

Tyler Shaw-House of cards

Пустота медленно отпускала сердце. Новый день принёс не только свободу, но и чувство лёгкости. Больная душа исцелилась, позволяя ярким цветам украсить плохие воспоминания. Мысли, которые выворачивали душу наизнанку, превратились в лёгкую горечь.

Боли больше не было. С ней ушло и все остальное, что не позволяло Сэм Сандерс и Элисон Элмерз отпустить тяжесть на сердце.

Две девушки в последний раз посмотрели на улицы города, в котором они провели всю смертную жизнь. Именно на них Сэм и Элисон проживали самые яркие и незабываемые моменты. Возле этих зданий они смеялись и играли с друзьями. Именно центральную площадь они помогали украшать цветами перед праздником весны, и новогодними игрушками к Рождеству. В этом небольшом городке, расположенном прямо в центре Северной Каролины, затаились самые сокровенные воспоминания двух девушек, которые никогда не стремились быть защитницами всего мира, а просто хотели жить в свое удовольствие рядом с самыми дорогими людьми.

Иллюзия, созданная гардианом, должна была исчезнуть. Это станет последним шагом. Последним действием. Последней болью.

Элисон впитывала каждую деталь на площади. Каждый дом, столб и поворот. Они с Сэм никогда не забудут Грин-Моунтейн, но сегодняшнее расставание значило слишком много.

– Пойдем, – сказала Сэм, коснувшись плеча Элисон.

С их губ сорвался одновременный вздох. Девушки пошли прочь с площади.

Они бежали по дороге, выложенной из камня, к холму возле города, где их уже ждали друзья. За последним домом воздух поменялся: девушки покинули иллюзию дома, в который так мечтали вернуться.

Грин-Моунтейн, такой, каким они запомнили его в последний раз, остался позади. Элисон и Сэм ни разу не обернулись, пока бежали по заросшей дороге. Теплота оставалась за спиной, но впереди их ждали другие сильные эмоции и связь. С людьми, которые находились рядом и шли с ними до самого конца.

Испытание гардиана казалось лёгким физически, но выносимо тяжёлым морально. Сэм до сих пор чувствовала руки Кэймрона, когда он обнимал её у лестницы, слышала смех Тэйнзи и Теодора, испытывала прилив энергии от общения со Пэйтоном – своей двойняшкой. Кожа даже ощущала на себе пристальный взгляд Делии.

Задумчивое лицо Элисон раскрывало те же мысли, повисшие между девушками. Сейчас им нужно отпустить их, чтобы пойти дальше.

Сэм и Элисон забрались на вершину холма и обернулись. Звезды и луна освещали Грин-Моунтейн, добавляя к уличному освещению натуральный свет. А за городом была пугающая темнота, которая напоминала девушкам о том, что ждет их дальше. Сэм посмотрела на Элисон. Безмолвный вопрос. Безмолвный ответ. Элисон закрыла глаза и выдохнула. Они были готовы.

За считанный секунды город охватило магическое пламя, которое быстро расползалось по улицам, перепрыгивая на крыши домов. За спинами Элисон и Сэм стояли их спутники, но они так и не решились что-то сказать. Все их лица осветил свет от огня. Город пылал.

Когда девушки пришли в себя, их друзья признались, что видели всё. Этот день Элисон и Сэм проживали не сами.

Девушки стояли на самом краю холма и смотрели, как на глазах исчезает их прошлое. Огонь поднялся высоко над дома, поглощая всё на своём пути. Прошлое Сэм Сандерс и Элисон Элмерз – двух девушек, которые отдали часть себя, чтобы обрести смысл в этой жизни. Судьба отобрала у них родных, друзей, но преподнесла другую жизнь, не менее яркую и важную. Жизнь, в которой у них есть возможность спасти тех, кто им дорог.

Элисон взяла Сэм за руку. Искры пламени поднимались высоко над городом. Жар обжигал лица. Город горел, и этот огонь прожигал их всех изнутри. Казалось, что каждый присутствующий там, наконец-то смог отпустить что-то, что таилось в самой отдаленной части его души.

Сэм и Элисон больше не чувствовали нужды плакать: слезы закончились несколько часов назад, когда каждая из них смогла столкнуться со своим прошлым и принять его. Больше не нужно было грустить.

Они не забудут, как в огне полыхали их родные. Как они сами кричали от боли и от страха, уносящего их в жизни в другой мир. Сэм и Элисон будут помнить лучшие моменты Грин-Моцнтейн. И плохие тоже. Они не забудут, как именно наступил конец их города. Их родного дома.

Элисон сжала руку Сэм еще сильнее, когда вместе с искрами над городом поднялись сотни маленьких огоньков. Это были души тех, кто когда-то погиб на этой земле. Души людей, с которым росли и жили Сэм и Элисон. Даже отсюда они могли чувствовать их прикосновения, которые дарили им свое тепло. Эти воспоминания больше не будут причинять боль. Они будут дарить радость и веру в лучшую жизнь.

Сэм и Элисон увидели их. Группа людей, окутанная светом, появилась на улице возле окраины города. Огонь расступился перед ними. Сердца девушек сжались.

Их родные. Их семьи. Они стояли на краю города, окутанные ярким светом. Сэм и Элисон подняли левые руки вверх, и они помахали им в ответ. Их родители, братья, сестры. Все остальные. Их большая семья, которая навечно станет отдельной частью в сердце.

Свет засиял ярче, и последние огни поднялись в небо, забирая с собой искры пламени. Огонь исчезал, навсегда уничтожая воспоминания о Грин-Моунтейн. Пламя поднялось над землей и развеялось. На месте города было простое поле. Никто больше не будет помнить о процветающем городе в центре Северной Каролины. Никто не вспомнит о праздниках огня или пышных ярмарках. Никто не вспомнит, как за один день Грин-Моунтейн исчез с лица земли, поглощенный в адском пламени злости и алчности людей и ангелов, превратив жизнь обычных девушек в тяжелое испытание. Никто не вспомнит, кроме Сэм и Элисон. Они никогда не забудут. Они будут помнить и их воспоминания станут силой, которую две девушки направят на спасение всего мира.

Когда Сэм обернулась, она сразу заметила в тенях Амаса. Высший демон стоял среди своих волков, не торопясь подойти ближе.

– Ты видел? – спросила Сэм.

– Гардиан вежливо предложил мне поучаствовать...

Демон откашлялся.

– Прошу прощения, если это вас задело.

– Ты перестал меня свой облик, – заметил Тэрон.

В последнее время Амас всегда появлялся с чёрными волосами и фиолетовыми глазами, которые ярко вспыхивали из-за сильных эмоций. Амас прогнал волков и вышел к компании.

Больше никто не вздрагивал от его присутствия. Элисон не решалась напрямую смотреть на остальных. Она чувствовала лёгкое смущение из-за того, что за ними ранее наблюдали.

Тёплая большая рука сжала её ладонь. Брайан сразу поймал настрой Элисон и поспешил успокоить. За эти действия девушка была невероятно ему благодарна.

– Кстати, – начал Амас, глядя на Элисон и Брайана. – Надеюсь, ты готова избавиться от связи?

Элисон вопросительно посмотрела на Амаса, а потом на Николаса. Он заметно расслабился, услышав слова демона.

– Я точно готов.

Амас подозвал их.

Пока демон проводил странный ритуал, Элисон заметила, что Дейв отошёл от них и присел на небольшой камень. Его напряжённое лицо наводило на неприятные мысли. Хорошо, что к нему сразу подошла Сара и села рядом.

Сэм подошла к Тэрону и Мэдисон и прислонилась головой к плечу Кайла. Он обхватил девушку за плечи и притянул к себе.

– Вы большие молодцы.

Сэм улыбнулась в благодарность и прикрыла глаза.

Прошло несколько минут, когда рядом с ними замерцал воздух. Из света вышел гардиан.

– Я рада, что с вами всё хорошо, – сказала девушка. – Полагаю, вы готовы идти дальше.

– Так быстро? – спросила Мэдисон. – Им пришлось пройти через это, и вы уже говорите о следующих действиях.

– К сожалению, у нас не осталось времени. Аргос наполовину освободил демоническую армию. Война уже началась.

Между всеми повисла напряжённая атмосфера.

Элисон каждым участком тела почувствовала грань, к которой они пришли. Девушки потратили долгие месяцы, чтобы добраться именно в эту точку.

«Отсюда уже не повернуть назад».

Кожа покрылась мурашками. Элисон не чувствовала страха, а лишь готовность идти до конца.

– Где последняя сфера? – уверенно спросила она.

– У Дамины.

Сэм и Элисон приложили усилия, чтобы не сильно удивиться.

– Что?

– Для вас это новость, верно? Может, кто-то из вас двоих догадывался. Дамина была ангелом когда-то и выступала на стороне Наблюдателей.

– Ты серьёзно?

Девушка кивнула им.

– Она была единственной, кого не прогнали с Аргосом и его приспешниками. Ангелы понизили её, сделав Небесным хранителем, и отдали приказ защищать последнюю сферу.

– Наверное, это было жестоко для неё, – заметил Тэрон. – Если Наблюдатели стремились заполучить Лукстерру, Дамина стала первой, кто оказался к части оружия настолько близко.

– Дамина свой урок усвоила. У её поступков было много причин. О них вам стоит поговорить самим.

– Тогда мы поступим так...

Все единогласно приняли решение, что вернуться в Нью-Йорк должны только с Сэм и Элисон. Остальным следовало найти безопасное место перед тем, как все отправятся к Аргосу и ангелам.

Амас предложил отправить остальных в убежище к Катрине.

– Ты знаешь, где она?

– Катрина дала мне доступ в своё секретное место. Они с Аделис ждут нас там.

Брайан сделал шаг к девушкам. Сэм сразу отвернулась и улыбнулась Саре с Кайлом. Элисон чувствовала боль из-за произошедшего между ней и Брайаном, хотя её подопечный несколько раз пытался поймать взгляд Сандерс.

Им следовало поговорить до того, как война закрутит их в своих объятиях.

Но Сэм, кажется, этого не хотела.

Брайан проследил за ней взглядом.

Прощание вышло коротким и почти безэмоциональным.

– Будьте осторожны там, – сказала Сара, держа Сэм за руку.

– Не встревайте в неприятности, – добавил Кайл.

Девушки кивнули.– Я отправлю с вами свои тени. – Амас призвал двух волков. – Они заберут вас в нужное время. Или, когда вокруг будет опасность.

– Ждите нас у Катрины и берегите себя.

Нью-йоркский ветер едва трепал волосы Сэм.

Всё вокруг казалось знакомым и чужим одновременно. Автомобили по-прежнему рассекали главные улицы, водители недовольно сигналили и осыпали друг друга ругательствами. Вывески продолжали светиться и заманивать в рестораны посетителей.

Вдоль высоких зданий шагала масса людей, спешащих на работу или по своим делам.

Пока Сэм и Элисон шли по одной из главных улиц, их мысли непроизвольно возвращались в прошлое. Когда всё это началось? В тот день они беспечно прогуливались среди жителей Нью-Йорка, забывая об осторожности. Солнечные лучи сентябрьского солнца грели кожу. Это было полгода назад.

Ещё тогда девушки и не догадывались, какой станет их жизнь через несколько месяцев.

Верхушка Армы возвышалась над городом, невидимая для простого глаза. Ещё на подходе к месту, которое имело значения когда-то, Сэм почувствовала что-то неладное.

– Там пусто, – сказала она, когда они наконец-то подошли к зданию.

Сэм не чувствовала присутствия хранителей или даже ангелов. Арма выглядела тусклой и опустевшей.

– Кое-кто там всё же есть, – добавила Элисон.

И этот кто-то явно ждал их.

Большие двери открылись сами. Знакомый белоснежный холл зачах от долгой пустоты. Девушки огляделись.

– Я чувствую её на площадке сверху.

Сэм и Элисон не стали долго ждать и перешли по порталу на самый верх. Облака сегодня были настолько низкими, что касались шпиля здания. Вдалеке бушевала молния.

Скоро на Нью-Йорк опустится непогода.

Девушки вышли через открытые двери на площадку, куда обычно приземлялись ангелы. На самом краю стояла Дамина.

Убрав руки за спину, женщина смотрела на грозу, словно ждала её приближения. Дамина не сдвинулась с места, хотя явно почувствовала присутствие Сэм и Элисон.

Спустя несколько секунд, она заговорила:

– Перед тем, как вы начнёте мне мстить, я бы хотела кое-что сказать.

– Тебе следует поторопиться, – огрызнулась Элисон. – У нас нет времени на разговоры с тобой.

Сэм почувствовала эту натянутую грубость. Действия Дамины уже давно остались в прошлом для обеих девушек, но Элисон не могла позволить своим принципам вести себя иначе.

– Как много вы узнали в своём путешествии?

– Оказывается, когда-то ты была собачонкой Аргоса.

Дамина медленно обернулась.

Сэм даже удивилась, увидев привычные холод и отстранённость на лице хранителя. Ни раскаяния, ни сожаления. Там не было ничего.

– А ещё мы знаем, что последняя сфера у тебя.

– Ангелы решили, что будет забавным сделать из меня верного пса, который станет охранять последний рывок к Лукстерре. Силе, за которую я была готова отдать жизнь и отказаться от чести.

– Если ты знала, что оружие действительно существует, то почему мешала нам?! – крикнула Элисон.

– Потому что я не собиралась повторять ошибок прошлого. Помогать Аргосу и снова быть наказанной? Я должна была сделать всё, чтобы Наблюдатели не достигли своей цели.

– Ты так легко поверила, что мы можем перейти на его сторону?

Дамина помедлила с ответом. За её спиной опасно блеснула молния.

– Не думаю, что когда-то была уверена в вашем предательстве.

Элисон и Сэм переглянулись.

– Но я не собиралась рисковать. Аргос – превосходный манипулятор. В прошлом он смог переманить на свою сторону ангелов, которые клялись никогда не служить Наблюдателям. Я не знала, как он сможет воздействовать на вас.

– Тебе следовало разобраться для начала.

– К сожалению, вы обзавелись знакомыми, которые могли стать вашими слабостями.

Сэм хотела возразить, но не стала. Она не собиралась оправдывать Дамину, однако...

– В твоих словах есть смысл.

– Сэм!

– Но ты сделала из нас врагов для всего мира. Убедила хранителей и ангелов, что мы опасны. Ты пытала Элисон, отправляла за нами в погоню своих ищеек, чтобы они убили нас. Твои оправдания звучат неубедительно в такой ситуации.

– Я не собираюсь оправдываться перед вами. – Дамина вздёрнула подбородок. – Это уже ничем не поможет нашему миру.

– Отдай нам последнюю сферу, – сказала Элисон. – Мы собираемся выровнять Баланс и уничтожить Наблюдателей.

Дамина с интересом посмотрела на девушек.

– О последствиях вы, как я понимаю, тоже знаете?

«О том, что умрёт и Катрина».

– Да, – через силу произнесла Сэм.

Дамина кивнула. Сэм расслабилась, потому что такой простой жест значил многое в их ситуации. А потом Дамина сказала:

– Я не могу её отдать.

– Почему?

– Потому что у меня нет сферы.

Элисон рядом почти кипела от злости.

– И как такое может быть?

Дамина посмотрела на небо, будто кто-то мог видеть её сверху и покарать в любой момент.

– Аргос узнал, что последняя сфера у меня. Он забрал её сразу, как только набрался сил после падения.

– Но как?

– Испытание к последней сфере отличается от других. Гардиан предоставляет выбор. Всего лишь два варианта. Если ваши слова соответствуют вашим чувствам, гардиан отдаёт сферу.

– Но Аргос – не обладатель карты и других сфер.

– Именно в этом ваше преимущество. – Дамина подошла к ним. – Слушайте меня внимательно. Вы должны отправиться во Флоренцию. Именно там скоро начнётся война. Последнее испытание откроется в самом конце. Гардиан найдёт вас и попросит сделать выбор. Если он будет верным, вы получите свою сферу независимо от того, что она уже у Аргоса. Понимаете?

– Не очень, – напряжённо ответила Элисон.

– Сфера уже принадлежит вам. Достаточно только пройти испытание в нужное время.

– Мы не будем знать, когда это произойдёт?

– Вы поймёте. Последняя сфера даст всего несколько минут до момента активации Лукстерры.

– Это значит...

– Верно. Она откроется под конец именно поэтому. Последняя сфера станет конечным рубежом. К тому моменту вы должны решить, кто использует силу на себе.

– Мы уже решили этот вопрос, – уверенно ответила Элисон.

– Я в этом не сомневаюсь. – Дамина оглянулась, когда прямо над их головами блеснула молния. – Я бы поторопилась на вашем месте. Кто-то из дорогих вам людей может быть в опасности прямо сейчас.

– Они в надёжном месте.

Дамина покачала головой.

– Вы продолжаете допускать одну и ту же ошибку. Не недооценивайте Аргоса. У этого ангела всегда было много запасных планов на случай неудачи.

Николас на каждой клетке кожи ощущал разрыв связи. Словно что-то тяжелое исчезло из его души.

«Тяжелое и привычное».

Разумеется, Николас Джонсон не собирался в этом признаваться, но связь с Элисон Элмерз перестала быть чем-то омерзительным и напряжённым. Он хотел избавиться от неё. Был рад, когда Высший демон совершил последнее движение и освободил его.

И всё же...

Николас одёрнул тонкую занавеску и посмотрел на город Лима.

Кто бы мог подумать, что защитное место, в котором прятался Наблюдатель и Небесный хранитель окажется в Перу.

Увидев Аделис, Николас вежливо поздоровался, потому что часто сотрудничал именно с ней в Нью-Йорке. С Катриной Николас был незнаком, но даже у входа он почувствовал знакомую энергетику.

Пусть, она и была на их стороне, сила Наблюдателя бурлила в этой женщине и была готова вырваться наружу.

Небольшой домика на краю Лима пустовал долгие годы, окружённые защитными куполами и ловушками.

Николас никогда бы не обратил на него внимание, если бы не разрешение самой Катрины. Место было спрятано просто отлично.

В Перу Николас был всего два раза. Место не особо впечатлило его из-за обязанностей и отсутствию времени на разглядывание достопримечательностей. Сейчас Николас на всё смотрел по-другому.

Аделис поставила рядом с ним чашку с кофе.

– Спасибо.

Он взял кружку и вышел на задний дворик, где собрались все участники этого смертоносного путешествия. Даже Амас остался, чтобы поучаствовать в обсуждении.

Кайл и Тэрон в подробностях рассказывали Катрине о ситуации с Сэм и Элисон. Николас не мог перестать останавливать свой взгляд на младшем брате.

Он пропустил многие важные события, происходящие в жизни Кайла, и много раз стыдился этого. Николас не считал себя отличным старшим братом. Даже просто хорошим.

Большинство его действий носили грубый характер. Некоторые слова резали по сердцу. Наверное, именно поэтому Николас старался держаться как можно дальше от Кайла, Кэйда и близнецов. У него не было возможности и сил стать кем-то хорошим в их жизнях.

«Что-то могло измениться, если бы я поступал иначе?».

Кайл ему не доверял, и Николас не мог его винить. Но сейчас у старшего их детей семьи Джонсон появилась возможность исправить хоть что-то.

Николас поставил чашку на подоконник и полностью вышел во двор.

От Кайла чувствовалось напряжение, и он точно знал, из-за кого он возрастало с каждой минутой.

Ему не нравилось, что Сэм Сандерс снова куда-то ушла. Николас не понимал этой привязанности. Этих чувств.

«У них нет никакого шанса, но они продолжают цепляться друг за друга».

Николас всегда думал, что это будет Мэдисон, которая долгое время пыталась вызвать в Кайле хоть какие-то ответные чувства. Видимо, первая влюблённость прошла так же быстро, как и появилась. Мэдисон приняла реальность и свои эмоции, став для Кайла хорошим другом, а не возможным любовным объектом.

Возможно, дело было в другом мужчине.

Иногда Николас ловил себя на мысли, что оказывался слишком внимательным к деталям.

Кайл вопросительно выгнул бровь, когда старший брат вышел к ним с желанием что-то сказать.

Связь с Элисон исчезла. Но вместе с ней исчезло кое-что ещё.

– Я вспомнил Аргоса, – начал он. – Когда он наложил на меня эту связь. Я был в доме у мистера Харда. Всё время эта часть воспоминаний была заблокирована для меня.

Катрина внимательно посмотрела на Николаса.

– Аргос умеет скрывать своё присутствие в ауре другого человека.

– Ты вспомнил только это? – спросил Кайл.

– Нет.

Николас полез в карман задних штанов и вытащил потасканный пергамент с выжженными на нём символами.

Как только бумага оказалась у всех на виду, Катрина и Аделис подскочили на месте. Тэрон тоже напрягся.

Амас присвистнул.

– Аргос решил пойти дальше и сделать тебя своим шпионом.

Слова, брошенные Высшим демоном, имели свой неповторимый эффект.

Дейв Нортон сразу ощетинился и придвинулся к подопечной Сэм. Брайн сделал шаг вперёд, прикрывая своим телом их и Мэдисон.

Николас одновременно понимал и не понимал значение слов Амаса.

– Я не знаю, что это, – сразу сказал он. – Когда мы попали в библиотеку Ауксилиума, я почувствовал эту вещь. Будто что-то тянуло меня к ней. Когда я взял её, то снова всё забыл.

– Что это такое? – спросила Мэдисон.

– Очень опасное оружие, – ответила Катрина. – Ангелы придумали его, чтобы иметь возможность уничтожить большую территорию за один раз. Именно его должна была использовать Мезтли, чтобы ударить по Европе и Элисон с Сэм.

– Оно настолько сильное?

Катрина и Аделис одновременно кивнули.

Николас сжал пергамент.

– Всё хорошо, Николас, – начала Аделис. – Мы понимаем.

– Молодец, Николас.

Все присутствующие напряглись. Волосы на затылке Николаса поднялись дыбом, когда тяжёлая рука легла на его плечо. Он повернул голову и увидел Аргоса.

Сразу несколько энергетических потоков устремились в них. Кайл был одним из первых, кто попытался ударить, но Аргос лишь взмахнул рукой и все остальные отлетели назад.

– Какие все смелые, когда уверены в своём превосходстве. Да, Катрина?

Женщина почти с рычанием подскочила на ноги и встала в боевую стойку.

– Ты так тщательно скрыла это место, но забыла о маленькой детали. – Аргос сжал плечо Николаса. – Мы с тобой одинаковые. Твоя сила никогда не сможет в достаточной мере скрыться от моей.

Чёрные волосы переливались в лучах обеденного солнца. Аргос выглядел...

«Как ангел».

Его лицо не выражало желания уничтожить мир. Эта обманчивая оболочка внушала отвращение и презрение. Николас попытался вырваться, но Аргос сильнее сжал его плечо.

– Амас.

Высший демон был единственным, на кого удар почти не подействовал. Но он не спешил нападать, хотя вокруг собрались десятки теней.

– Очень жаль, что мои подозрения оказались верными.

– Не делай вид, что знал об этом с самого начала.

– Тебе удалось удивить меня, Амас. Будет жаль натравлять на тебя других Высших демонов.

Амас оскалился.

– Это для меня.

Аргос ловко выхватил пергамент из рук Николаса и оттолкнул того в сторону. Хранитель только успел увидеть, как Наблюдатель поглотил силу листка.

Пергамент растворился в воздухе, а свет от него впитался в коду Аргоса.

– Что ты собираешься с ним делать?! – закричала Катрина.

– Часть демонических войск уже на Земле. Но другая так и не смогла пройти. Мне нужно больше силы, чтобы помочь им. – Николас с насмешкой склонил голову. – Приглашаю вас на ангельскую встречу. Хотите поучаствовать?

На него снова попытались напасть, но Аргос со скучающим видом отбил акату.

– Как хотите. Уверен, что вы присоединитесь чуть позже.

Николас почувствовал облегчение, когда Наблюдатель развернулся, чтобы уйти. Но потом остановился.