Текст книги "Хранители. Открытые сердца"

Автор книги: Сэм Андерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 35 страниц)

– Кто бы мог подумать, что я встречу такого прилипчивого парня.

Кайл позволил Сэм расцепить объятия и посмотрел на неё с теплотой.

– У меня нет привычки раскрывать все козыри.

Они продолжали улыбаться друг другу, пока Сэм вдруг не стала серьёзной. Она пошевелила пальцами и посмотрела на плечо Кайла. В её глазах пробежало сожаление.

– Прости, – сказала Сэм. – Твою силу заблокировали из-за нас.

– Это не так.

– Может, ты и сам решился играть на нашей стороне, – продолжила Сэм. – Но мы с Элисон допустили ужасную ошибку, когда сбежали. Мы думали о вашей безопасности, но не о последствиях для вас. Для тебя. – Потом девушка спросила: – Ты чувствуешь что-то?

Кайл не хотел, чтобы она волновалась, но скрывать жестокую правду тоже не мог.

– Пустоту, – признался он. – Болезненную пустоту.

Сэм сжала губы и нахмурилась.

– Мы вернём твою силу. Просто обязаны.

– Ты знаешь как?

Сэм покачала головой, и тут Кайл заметил за её спиной странную тень. Он схватил Сандерс за запястье и спрятал её за собой. Возле входа на балкон сидел теневой волк. Кайл понимал, что не чувствует угрозы, но адская энергия быстро заполнила воздух вокруг.

– Амас, – выдохнула Сэм. – Ты издеваешься?

Кайл не успел остановить Сэм, когда она встала рядом.

– Вам чертовски повезло. – Сначала они услышали голос, и только потом увидели, как возле демона появляется фигура. Высший демон показался перед ними с широкой улыбкой и красными глазами. – Благодаря своему другу я узнал, что тебе нужна помощь.

Кайл на мгновение потерял сноровку. Он никогда не общался с Высшими демонами. Только с крассами перед тем, как их убить.

– Ты знаешь, как помочь? – спросила Сэм.

– Я чувствую блокировку Земных хранителей. – Амас указал на Кайла. – Ты физически ощущаешь пустоту, о которой говорил. Я могу снять запрет.

Сэм рядом встрепенулась от радости.

– Сколько это будет стоить? – спросил Кайл. Амас не понимающе уставился на хранителя. – Почему Высший демон хочет помочь мне?

– Ты мне понравился, – признался Амас, поглаживая своего волка. – Ты не стал тыкать в меня своим ангельским оружием, а решил выслушать девушек. Я не чувствую от тебя волнения или страха. Ты мне понравился, Кайл Джонсон. Ты не стал зацикливаться на моей природе.

Кайл был удивлён. Высший демон только что сказал, что он ему нравится. Почему-то Кайлу казалось, что эти слова не были пустым звуком.

– Это займёт много времени? – спросила Сэм.

– Быстрее, чем разорвать связь между нашим бешеным другом и дорогой Элисон.

Кайл даже не успел подумать про своего брата, когда Амас хлопнул в ладони.

– Тэрон позвал тебя, – демон обратился к Сэм. – Он и рыжеволосая грубиянка что-то откопали.

Кайл схватил Сэм за руку в момент, когда Амас скрылся за дверью. Она поймала его взволнованный взгляд.

– Я понимаю, что обстоятельства иногда бросают нас на самое дно. Но... я могу доверять ему?

Сэм хитро улыбнулась и погладила костяшки на его руках.

– Можешь.

Элисон облегчённо выдохнула, когда Сэм и Кайл вернулись в квартиру. Такого напряжения и неловкости она не испытывала уже очень давно. Гнетущая атмосфера пропитала каждую частичку в столовой. Дискомфорта не испытывали только Британи и Амас, потому что дополняли друг друга схожей энергией и абстрагировались от своего окружения.

В комнате не осталось никого, кто бы мог поддержать разговор с Николасом, поэтому он стоял в самом конце у большого окна с напряжённой спиной. Старший Джонсон перестал поворачиваться, постоянно натыкаясь на тяжёлый взгляд Брайана Эванза. Элисон, кстати, тоже не смотрела в сторону своего подопечного, хотя уже успела проанализировать его состояние и убедиться, что никаких физических и эмоциональных проблем у него не было.

Девушка делала это скрытно, чтобы не высказать своей заинтересованности. Висок снова почувствовал жгучий взгляд.

«И почему я чувствую себя не комфортно? Это он отверг меня».

Хотя Брайан не вёл себя так. Он несколько раз пытался начать с ней диалог, когда они сталкивались в коридоре. Элисон, разумеется, быстро уходила, оставляя после себя пустоту.

Она не могла говорить с ним сейчас. Из-за появления Брайана старая рана снова открылась и кровоточила с новой силой.

Сара и Дейв пытались хоть как-то разряжать обстановку, но попытки были тщетными. До тех пор, пока в столовой не появилась Сэм.

Элисон оживилась больше всех и почти подпрыгнула на месте. Откуда-то появился дополнительный воздух.

– Тэрон хотел нас видеть? – спросила Сэм.

– Они с Мэдисон в дальней комнате.

Сэм вопросительно подняла бровь и скрылась за аркой. Кайл тяжёлым взглядом впился в спину Николаса и окликнул его.

В комнате наступило молчание.

– Нам нужно поговорить, – спокойно сказал Кайл и вышел.

Элисон подумала, что старший брат проигнорирует этот почти приказ, но Николас послушно прошёл мимо всей компании, как-то странно зыркнул на Брайана, а потом и на Элисон, и вышел.

Предпоследнее действие разозлило Брайана ещё больше.

Элисон быстро пошла за Сэм.

Тэрон и Мэдисон развернулись, когда полупрозрачная матовая дверь открылась. Сэм хотела съязвить, но вовремя себя остановила. Зато Элисон не стала молчать.

– Я всё ещё не могу привыкнуть к тебе.

Мэдисон закатила глаза.

– Я не прошу вас привыкать. Я просто хочу помочь.

– Зачем? – спросила Сэм. Элисон почему-то ждала сарказма или иронии в ее голосе, но снова этот пустой взгляд и напряжение. – У тебя нет никаких оснований помогать нам.

– Верно, – добавила Элисон. – Сидела бы в своём богатом пузыре и продолжала подставлять других.

Именно из-за Мэдисон их обвинили в предательстве и воровстве силы.

Именно из-за её желания лезть не в своё дело.

Было глупо полагать, что бездействие Мэдисон что-то изменило, но Элисон чувствовала неприятное чувство внутри.

– Ты так легко обвинила нас, – продолжила Элисон. – Это ничего не изменило в нашем будущем, но я не понимаю, как могу доверять тебе.

– Я не должна оправдываться?

– Ты была там! – крикнула Элисон. – Когда Дамина пытала меня. Ты стояла там и смотрела. Как Николас. Как остальные Небесные и Земные хранители. И только Кайл помогал мне! А ты, наверное, стояла и наслаждалась, да?

– Это не так.

– Конечно, – грубо усмехнулась Элисон.

Она хотела, чтобы Сэм продолжила. У неё точно получится лучше, ведь Элисон плохо сейчас контролировала свои эмоции, но подруга продолжала молчать. Элисон почти пихнула её в бок, чтобы проверить, но потом её голову кольнула догадка.

«Ты пытала её сестру на глазах у всей Армы».

Они все понимали, что Сэм создала иллюзию с помощью силы Катрины, но Сандерс часто говорила, что вина долгое время тянулась за ней тенью.

«Мне жаль, что я прибегла к такому способу, – как-то сказала Сэм. – Мэдисон имеет полное право ненавидеть меня за это».

Вот, почему Сэм молчала сейчас. Она чувствовала, что не может высказаться против Мэдисон после своего поступка.

Тэрон волнительно смотрел на девушек.

– Появление Мэдисон можно считать важным для нас, – сказал он.

– Почему? – спросила Сэм.

Мужчина поднял листок с рисунком двойных песочных часов. Из-за переизбытка эмоций Элисон даже не сразу поняла, что означал этот жест.

– Я уже видела его, – призналась Мэдисон.

Её слова напоминали сильный порыв ветра. Сэм и Элисон переглянулись.

– Ты уверена?

Мэдисон кивнула.

– Мой отец брал меня с собой в Европу по делам. Я часто бывала в Ирландии. Там живет моя бабушка. В одной из старинных церквей этот символ нарисован на всей стене.

– Ты видела его ещё где-то?

– Только там.

«Значит, что им нужно именно туда. В Ирландию».

Элисон впилась взглядом в рисунок.

– Я могу отвести вас туда, – уверенно сказала Мэдисон. – Я хорошо помню то место.

Это предложение...

Элисон не знала, как отреагировать на него. Что-то давило в её горле, от чего она не могла ответить. Зато могла Сэм.

– Хорошо, – сказала она.

Элисон и Мэдисон одновременно округлили глаза.

– Нам надо решить, что делать дальше, – добавила Сэм.

Сара чувствовала себя странно, следуя указаниям Высшего демона. Его лицо было расслабленным и очень красивым. Они с Брайаном послушно направляли энергию в сторону Амаса, чтобы тот мог объяснить, как не причинять ему особого вреда.

Всё было довольно просто.

Помимо того, что они не должны воспринимать Амаса как существо из Ада, им необходимо пропускать ангельскую силу сквозь него. Как бы не замечая.

Сара думала, что это будет сложно. Но оказалось, что она контролировала свою силу лучше, чем думала. Брайан тоже ловко выпускал свет из рук и направлял на Амаса.

– Кто-то из вас старался лучше всё это время, – усмехнулся Амас, обращаясь к Брайану. – Твоя сила всё ещё не стабильна.

– Не было возможности практиковаться.

– Найди, – потребовал Амас. – Эта девчуля превосходит тебя по всем параметрам.

Сара хмыкнула, когда Брайан закатил глаза.

Остальные молча наблюдали за ними.

– Достаточно, – сказал Амас, прислоняясь к стене. – Ух... Не удивительно, что Создатели Элисон и Сэм такие же сильные, как и они.

Сара с благодарностью приняла этот комплимент, и постаралась затолкать подальше чувство вины. Амас выглядел изнеможенным и уставшим. Высшему демону было сложно пропускать через себя ангельскую энергию.

Сара заметила, как в столовую вернулись Тэрон с Мэдисон, а за ними и Кайл с Николасом. От взгляда последнего у девушки пробегали крупные мурашки по всему телу. По какой-то странной причине сходство братьев заставляло воздух вокруг дрожать.

– Где девушки? – спросил Амас, отвлекаясь от Сары и Брайана.

– Думают, – ответил Тэрон.

– Это может быть опасным для нас.

Тэрон с Амасом обменялись взглядами, понятными только для них двоих.

Сара не восприняла это на свой счёт, но Брайан с Кайлом как-то странно посмотрели на демона и арканума. Как будто...

«Только сейчас поняли, что Элисон и Сэм всё это время были в компании двух парней».

Сара едва не закатила глаза.

– Так значит, – начал Дейв, обходя Сару и вставая перед ней. – Ты демон страсти и похоти?

– Верно.

«И ты туда же? – подумала Сара. – Мужчины отключают свои мозги в присутствии других мужчин?».

– И что ты можешь? – почти с вызовом спросил Дейв.

Сара вспомнила, как парень пристально наблюдал за ней и Амасом, пока тот учил её не направлять энергию на демона. Неужели в этих слабых и мимолетных движениях можно было увидеть что-то ещё?

Сара решила не вмешиваться, а дождаться Сэм и Элисон.

«Они точно вправят вам все мозги».

– Я многое могу, смертный.

Тэрон вышел из комнаты, когда его телефон зазвонил. Вся их компания осталась в присутствии Высшего демона. После небольшого урока Сара перестала чувствовать дискомфорт. И всё-таки вопрос Дейва мог повернуть ситуацию в совершенно другое русло.

На лице демона расплылась коварная ухмылка.

– Совращаешь людей?

– Как грубо. – Амас постучал пальцем по щеке. – Соблазн – это искусство. Если научишься правильно притягивать к себе людей, станешь всемогущим.

Дейв скривился.

– Это отвратительно.

– Не нужно, Дейв, – тихо сказала Британи. – Ты не должен говорить о вещах, которых не знаешь.

– Это очень весело и забавно. А ещё это может спасти тебе жизнь в нужный момент. Как, например, я спас жизни наших дорогих девушек.

Это заявление заставило присутствующих замолчать.

– Ты использовал свою силу на Сэм и Элисон?

Сара против воли посмотрела на Брайана. В таком простом вопросе скрывались ревнивые нотки.

Амас тоже это понял. Его улыбка стала ответом.

– Вы забавные, – заметил демон. – Совершенно не умеете скрывать свои чувства.

Он медленно обвёл взглядом Брайана, Дейва и Кайла.

– Хотите увидеть, как я использую свою силу?

Сара уже тогда ощутила лёгкое дуновение ветра вместе с силой.

«Как странно. Сила Амаса такая приятная».

Сара понимала, что Высший демон освободил свою энергию, но направил её не сюда.

Дверь в коридоре громко закрылась. В столовой появились Элисон и Сэм, продолжая что-то обсуждать.

– Короче, – начала Элисон, посмотрев на всех (дольше всех на Николаса). – Мы решили, что...

Сначала Сара не поняла, почему Элисон оборвала предложение на середине. Она подумала, что дело в Николасе, но тот продолжал сидеть в самом конце с напряжённым лицом и скрещенными руками.

– Какого чёрта? – удивился Дейв.

Сэм и Элисон замерли в проходе с пустыми глазами и слегка приоткрытыми ртами. Их руки повисли вдоль тел словно верёвки. Грудь почти не поднималась от дыхания. Девушки пристально смотрели на Амаса, словно ждали его указаний.

Высший демон оказался за их спинами и положил свои руки им на плечи. Брайан машинально сделал шаг вперёд.

– Не хочу хвастаться, но я могу погрузить в такое состояние всех присутствующих здесь. Кроме Британи. С тобой, дорогуша, могут возникнуть проблемы.

Британи ответила на широкую улыбку такой же широкой.

– И Создателей? – спросила Сара.

Дейв шикнул на неё.

– С вами придётся немного повозиться. Но вы, к счастью, ещё не умеете блокировать воздействие Высших демонов. – Амас указал на Брайана. – Ты точно станешь лёгкой мишенью для меня.

– Перестань, – напряжённо сказал Брайан.

Вместо этого Амас опустил одну руку и коснулся щеки Элисон. Он медленно провёл пальцами вдоль скулы и шеи.

Сара глянула на Мэдисон: та стояла в напряжении. Сжимала пальцы на руках и медленно шла вдоль стола назад.

– Я никогда не рассматривал такой способ воздействия. – Рука демона переметнулась к Сэм. – Они под моим воздействием, но в данный момент я контролирую вас.

– Очень жестокий способ контроля, – заметил Кайл.

Амас засмеялся.

– Но зато какой эффективный. – Демон задумался. Его красные глаза смотрелись ещё более устрашающими, чем обычно.

– Ты ужасный демон, – сказал Николас.

– Хочешь поменять своё мнение? – поинтересовался Амас.

Входная дверь открылась и закрылась. Именно в этот момент Сара тоже почувствовала, как сознание медленно ускользает от неё. Она не знала, как смогла сделать несколько шагов вперёд, немного толкая Дейва.

Мэдисон тоже делала неуверенные шаги. В их глазах появилась пустота. И в мыслях тоже.

Напряжение отпустило Сару.

Кто-то схватил её за руку, но она одёрнула свою. Потом снова и снова.

– Перестань.

– Ты сам спросил меня о моих способностях.

В столовую зашёл ещё один человек.

Тэрон.

Он тяжёло вздохнул и пробормотал:

– Ты невыносим.

Новая волна, тёплая и мягкая, ударила в сознание Сары. Она моргнула несколько раз и пришла в себя, со всей силы сжимая руку Дейва. Мэдисон рухнула на стул за столом.

Британи с интересом наблюдала за происходящим.

Сара сделала шаг назад, когда вдруг рука Элисон взметнулась вверх. Амас уже успел раствориться в воздухе.

– Вот паршивец! – крикнула она, держась одной рукой за голову. – Ты обещал, что больше не будешь так делать.

Амас возник в конце столовой рядом с Николасом.

– Я лишь показал, что если бы хотел совратить вас, то уже давно бы это сделал.

– Что? – непонимающе спросила Сэм.

Амас указал на троицу парней, которые продолжали прожигать демона взглядами. Кайл был поспокойнее, а вот Брайан и Дейв.

Сэм потёрла шею и вздохнула.

– Если ты ещё раз так сделаешь...

– Не для собственной выгоды.

Элисон какое-то время трясла головой, чтобы сбить силу Амаса с себя.

– Что вы решили? – напомнил Кайл.

Элисон и Сэм переглянулись.

– На данный момент, у нас есть две важные вещи, которые мы должны сделать, – сказала Сэм. – Украсть сферу и узнать, что означает этот символ.

Элисон подняла лист и показала остальным. Если про сферу они уже говорили, то символ оставался небольшой тайной.

– Благодаря Мэдисон мы знаем, откуда можно начать поиски ответов.

Все посмотрели на Мэдисон. Та почувствовала себя зажатой.

– Получается, мы сначала украдём сферу, а потом отправимся за этой штукой? – спросил Дейв.

– Нет, – сказала Сэм. – Мы разделимся. Одна часть пойдёт вместе с Элисон за сферой, а другая вместе со мной за этим символом.

Эти слова разорвали воздух напополам. Недоумение смешалось с волнением. Заговорил Кайл.

– Вы уверены? Это может быть опасно.

– И вы всегда работаете вместе, – напомнил Дейв.

– Именно поэтому мы разделимся, – сказала Элисон. – Никто не будет ждать от нас этого. Все знают, что мы всегда вместе.

– И ещё мы сэкономим много времени, – добавила Сэм. – Мы не можем отстать. У нас плохое предчувствие на счёт этого затишья.

Сара выступила вперёд и задала вопрос, который крутился на языке у остальных.

– И... как вы поделите нас?

Девушки посмотрели на Амаса.

– Ты же сможешь связаться с каждой из групп, пока будешь ходить к Аргосу?

Демон кивнул.

– Я оставлю возле вас свои тени, чтобы быстро найти.

Девушки кивнули.

– Хорошо, – сказала Сэм. – Вместе с Элисон воровать сферу пойдут Брайан, Сара, Кайл и Дейв.

Четвёрка переглянулась.

– А в Ирландию со мной отправятся Тэрон, Николас, Британи и Мэдисон.

«Очень странное деление, – заметила Сара. – Почему они отправляют двух Создателей с Элисон?».

Сэм прочитала мысли Сары по лицу.

– Нам не понадобится помощь Создателей. Но понадобится помощь Тэрона и Мэдисон.

– А я? – поинтересовалась Бри.

– Наше путешествие будет простым и чисто исследовательским. Прости, Бри. Я не уверена, что ты хорошо справишься на задании со сферой.

Бри подняла руку и улыбнулась.

– Ничего. Я понимаю. Всегда хотела побывать в Ирландии.

– Что на счёт меня? – спросил Николас.

– Рассчитывать на тебя в добывании сферы очень опрометчиво, – заметила Элисон и встретилась с недовольным взглядом. – Поэтому ты отправишься с ними.

Сара почувствовала зависть, посмотрев на Мэдисон, которая уже встала рядом с Сэм.

– Ты уверена? – ещё раз спросила Сэм.

– Да, – ответила Мэдисон. – Я отведу вас к месту, где видела этот знак.

– Хорошо, – сказала Элисон, вставая возле свой четвёрки. Она испытывала приятное предвкушение от этого маленького приключения.

– После своих миссий возвращаемся сюда.

– Как вы собираетесь добираться до Ирландии? – спросил Дейв.

Амас щёлкнул пальцами и недалеко от Николаса открылся портал. Сара почувствовала знакомую энергию.

– Никакой самодеятельности, – сказала Сэм, оглядывая всех. – Достаньте сферу без приключений.

Прошу прощения за длительное ожидание!!! Каюсь. Выпала из собственного графика. Надеюсь, вы простите меня:(

А теперь к главе. Кто ещё сомневался в том, что Амас проказник? Что думаете по поводу деления? Какие сюрпризы могут возникнуть на пути у каждой команды? Ой что будет)

Наслаждайтесь потрясающей главой, рассказывайте о своих предположениях. Буду ждать)

Не забываем заботиться о своем здоровье.

С любовью, Тучка:*

Глава 29

MISSIO-KDV Stripped

UNSECRET feat. Sam Tinnesz, Fleurie-No Sanctuary

Fleurie-Hurts Like Hell

Really Slow Motion feat. Kate St. Pierre-Iron Poetry (feat. Kate St. Pierre)

Reuben And The Dark, AG-Humankind

Незаметно для окружающих Мэдисон аккуратно провела вспотевшими ладонями по чёрным джинсам. В её горле по-прежнему стоял ком. С момента их прибытия в Ирландию. Портал выбросил их недалеко от Атлона, куда они добрались пешком и взяли машину в прокат. Сэм сказала, что Амас не мог настроить портал прямо в город, чтобы не оставлять там следы.

Тэрон вежливо предложил заплатить за машину, но Мэдисон отказалась и забронировала её сама. Возможно, её действия были слишком резкими, когда она почти крикнула: «Нет».

Мэдисон проигнорировала пустой взгляд Британи и отвернулась от Сэм, когда та собралась сказать что-то в своем духе. Николаса вообще никто не спрашивал.

Только Тэрон слабо улыбнулся и извинился за свою настойчивость. У Мэдисон пересохло во рту от его вежливости.

Она не чувствовала себя в своей тарелке ещё с момента перехода через портал. Выбор, который сделала Мэдисон Хард, раз и навсегда испортил её привычную жизнь.

«Или изменил её».

Так или иначе, она была рада, когда они остановились на краю Атлона, чтобы купить еды и воды. Им предстояло проехать меньше ста километров, но кто знает, в какую сторону повернутся события.

Сэм с Британи и Николасом быстро скрылись за дверью небольшого супермаркета. Тэрон вышел на улицу и облокотился об машину. Мэдисон внимательно следила за ним через боковое окно и чувствовала себя настоящей идиоткой, подсматривающей за красивым мужчиной.

«Я и правда считаю его красивым?».

А потом снова подумала про себя:

«Конечно. Он правда очень красивый».

Дверь со стороны пассажирского сидения открылась. Мэдисон почти подпрыгнула и вцепилась руками в руль. Тэрон, конечно, заметил это и улыбнулся.

– Не хочешь подышать свежим воздухом?

Мэдисон осмотрела парковку. Почувствовав новую волну волнения, она замотала головой.

– Нет, спасибо.

Она хотела и надеялась, чтобы мужчина принял её отказ и закрыл дверь, но Тэрон будто почувствовал её тревожное состояние.

– Боишься, что тебя узнают?

– В Ирландии почти все хранители подчиняются моему отцу. Я уверена, что он запросто доберётся до меня и остальных, если ему доложат.

Тэрон выпрямился, закрыл дверь и обошёл машину, чтобы открыть дверь уже со стороны Мэдисон.

– Я же сказала..., – начала Мэдисон, увидев протянутую руку.

– Я могу почувствовать присутствие любого ангельского или демонического существа. Ты узнаешь, если поблизости окажется Земной хранитель. Я скажу тебе. А теперь, пожалуйста, выйди и подыши свежим воздухом. Кто знает, когда ты сможешь отдохнуть.

Мэдисон не поняла, когда руки на руле расслабились, а одна вообще потянулась к Тэрону. Он помог ей выбраться из машины.

– Всё хорошо? – спросил он.

Мэдисон убрала прядь волос за ухо и кивнула. Ирландский воздух был чистым и свежим, а ещё морозным. Из-за странных природных явлений Ирландия покрылась лёгким снежным покровом. Зелёные деревья стали наполовину белоснежными, хотя листва не опадала и не замерзала.

Два времени года смешались вместе.

Мэдисон призналась, что ей это даже нравилось.

– Мне не стоит этого говорить, но Сэм и Элисон чувствуют такую же неловкость, что и ты.

– Ты знаешь, что произошло между нами всеми?

– Да.

Мэдисон почувствовала себя голой и беззащитной.

– Не волнуйся, – поспешил успокоить её Тэрон. – Я смотрел на всё лишь мельком, чтобы понять ситуацию.

– Это должно успокоить меня?

– Я лишь хочу сказать, что не собирался и не собираюсь влезать в твою жизнь только из-за своих способностей.

– Спасибо.

Тэрон сложил руки на груди и прикрыл глаза, когда луч солнца упал на его лицо. Мэдисон сразу увидела обручальное кольцо на пальце. Она натянулась, как струна, будто её поймали с поличным. Вопросы заполнили голову Мэдисон.

– Твоя жена не против? – решилась спросить девушка. Тэрон открыл глаза, но на неё не посмотрел. – Ну, что ты проводил своё время в компании двух девушек?

Мэдисон ждала, что Тэрон пошлёт её со своими вопросами и сядет в машину, но вместо эмоционального грубого всплеска над ними нависло тяжёлое осязаемое молчание, от которого похолодело на душе. Непонятное чувство отказывалось уходить, а когда Тэрон ответил, оно лишь усилилось.

– Моя жена мертва.

Слова ударили сильнее, чем Мэдисон рассчитывала.

– Мне жаль. Извини, что спросила.

– Ты не знала.

– Я не должна была спрашивать об этом. И вообще о жене... Прости...

Постоянно уверенная в себе Мэдисон ощутила себя маленькой девочкой, которая совершила настоящую детскую глупость.

Тэрон снял тонкий серебряный обруч и покрутил его в пальцах.

– Её использовали для моего шантажа. Аргос думал, что я стану прислуживать ему и подставлю Элисон и Сэм, чтобы вернуть её.

– И ты не подставил?

Тэрон тяжело вздохнул.

– Предательство не спасло бы меня и её от судьбы.

Британи медленно обходила стеллажи, выбирая разную всячину. Сэм следовала за ней, держа в руках несколько купюр. Деньги Мэдисон.

Было странно покупать что-то на них, учитывая, в каких отношениях были девушки.

– Я могу взять это печенье?

Сэм медленно подняла взгляд.

– Мэдисон дала добро. Бери всё, что захочешь.

– Что могу взять я? – спросил Николас.

Сэм скривилась и закатила глаза.

– Бери продукты и избавься от своей недовольной морды, ладно? Ты раздражаешь меня своим присутствием.

Британи кивнула, усмехнулась и пошла дальше. Сэм уже успела схватить пачку готовых сэндвичей, о которых просил Тэрон. Последний час она хранила непривычное для себя молчание. Место, в котором они оказались, и эта компания, с которой им предстояло узнать значение таинственного символа, вызывали у Сэм странное чувство беспокойства.

«Но ты же веришь Мэдисон, верно?».

Сэм и Бри как раз проходили мимо панорамного окна, напротив которого находились стеллажи с фруктами. Пока Британи перебирала яблоки, Сэм посмотрела на улицу.

Мэдисон и Тэрон стояли возле машины и вели спокойный разговор.

«Он так быстро нашёл с ней общий язык, – подумала Сэм. – Мэдисон не боится его. В отличие от Амаса».

Сэм машинально потянулась к своей силе, но вовремя остановилась.

– Хотела подслушать?

Сэм не заметила, как Британи оказалась возле неё с подозрительной ухмылкой.

– Нет.

– Правда?

Сэм не ответила и снова уставилась в окно. Британи положила фрукты в корзину, но не пошла дальше.

– Так странно находиться здесь вместе с Мэдисон, – призналась девушка.

– Вы были в плохих отношениях до случая с Крисом?

– У нас вообще не было никаких отношений. Мы с Мэдисон знакомы ещё со средней школы, но она всегда давала понять, что желает крутиться в определённом круге лиц.

– Я думала, что вы с Брайаном занимали высокое положение среди сверстников.

– Только из-за самого Брайана. – Британи опустила голову вниз, и несколько прядей закрыли её левую сторону лица. – Мэдисон общалась с нами, потому что Кайл и Брайан дружили с детства. Вот и всё. Брайан просил меня держаться от неё подальше.

– Боялся, что она плохо повлияет на тебя?

– Мэдисон редко заботилась о ком-то, кроме себя. И Кайла. – Бри взглянула на Сэм. – Я понимаю, почему она здесь. Это снова Кайл. Снова желание помочь ему. Она всегда так поступала.

Сэм кивнула, потому что за полгода уже поняла желание Мэдисон помогать Кайлу. Она не знала, какую цель преследует Хард сейчас. Она не знала, стоит ли переживать из-за её чувств к Кайлу.

– Мэдисон не любила меня, потому что я открыто жалела её.

Сэм полностью повернулась к Британи, выпустив из поля зрения Тэрона и Мэдисон.

– Почему?

– Потому что влияние её отца проникало в каждую сферу, с которой была связана Мэдисон. Ближе к старшей школе она стала зависима от своей семьи и перестала быть просто собой.

Британи обернулась.

– Сходим в мясной отдел ещё раз?

Сэм кивнула, но не пошла за Британи, когда та буквально упорхнула из отдела. Она снова посмотрела на Мэдисон. Увидела её грустную улыбку. Услышала стук сердца, которое продолжало стремительно биться в груди. Только сейчас, когда рядом с Мэдисон был только Тэрон и больше никого, Мэдисон чувствовала спокойствие.

«Она ведь тоже оказалась здесь из-за нас. Всё, что произошло с ней за эти полгода, произошло с ней из-за нас».

Из-за угла появился Николас. На его лице...

«Он стесняется о чём-то спросить?».

– Могу я взять это? – спросил он, протягивая руку к Сэм. Она увидела упаковку какого-то крема. – Могу обойтись и без него, но...

– Бери, – сказала Сэм.

Николас быстро скрылся за прилавком, словно ему было стыдно за эту просьбу. Сэм на минуту замерла на месте, глядя ему в след.

Кайл рассказывал, что его старший брат рано стал жить один и постоянно занимал себя делами Земных хранителей. Вряд ли он сам ходил в магазин и покупал себе необходимые вещи. Было удобно совсем не думать про Николаса, но Сэм почему-то подумала.

Он, как и Мэдисон, не должен чувствовать вины за происходящее. Его втянули...

«Просто захотели втянуть именно его».

Сэм не могла пообещать себе перестать наезжать на Николаса, но она пообещала, что хотя бы попытается.

На пути в Голуэй Британи стало нехорошо. Сэм сидела за рулём и быстро ехала по ровной дороге, пока Мэдисон указывала ей на нужные повороты, когда с заднего кресла разлетелась адская энергия. Последовал тяжёлый стон.

Сэм ударила по тормозам на обочине.

– В чём дело? – спросила Мэдисон.

Британи откинула голову назад и вцепилась руками в края сидений. На её лице выступили толстые синие вены, а с кончиков пальцев поплыл густой чёрный дым.

Тэрон склонился на неё и потянул кожу на щеках, чтобы открыть глаза. Николас (и Сэм была приятно удивлена этому) подложил ладонь под голову девушки, чтобы она сидела ровно и не закидывала её назад. Мэдисон сглотнула рядом.

Глаза наполнились той же самой темнотой, что бывала при приступах Британи.

– Нужно вытащить её отсюда, – сказал Тэрон и быстро вылез из машины.

Он ловко потянул Британи на себя и отнёс подальше от дороги в густую траву. По пути Тэрон посмотрел на Николаса.

– Можешь мне помочь?

Сэм уже давно поняла, что Тэрон занимал в их компании золотую середину. Может, дело было в природе арканума. Или же в нескончаемом обаянии. Никто не пытался наехать на Тэрона или высказать своё недовольство.

Так и Николас, который просто встал и молча вышел из машины. Попроси его о такой услуге Сэм, в её сторону уже летел бы грубый отказ.

– Ты знаешь, что нужно делать? – спросила Сэм, выглянув в окно.

Тэрон аккуратно положил Бри и кивнул. Пока девушка дёргала ногами, он держал её за лицо и шею и нашёптывал что-то над макушкой. Николас помогал прижимать Британи к земле.

– Оставайтесь там, – сказал Тэрон.

Чтобы скрыть дрожь в пальцах, Сэм схватилась за нижнюю часть руля. Мэдисон рядом напряглась ещё сильнее, наблюдая за Тэроном. Она дрогнула, когда Британи подняла руку и попыталась ударить Тэрона.

– Эти приступы... они...

Сэм ждала, что Мэдисон продолжит.

– Они были всегда?

– Брайан рассказывал, что первый раз такое произошло, когда Британи было около пяти. С каждым годом приступы становились сильнее, а потом прекратились.

– И снова начались из-за Наблюдателей?

Сэм хотела ответить «да», но прикусила язык.

– Наблюдатели запустили весь этот процесс, потому что их вера окрепла. Потому что они стали уверенны.

– В чём?

– В нас с Элисон.

«Мы помогли им поверить в успех. Мы убедили Аргоса, что сможем заполучить карту и собрать все сферы».

Сэм остановила процесс самобичевания и уверенно посмотрела на Мэдисон.

– Прости меня.

– Что?

– То, что произошло тогда с твоей сестрой в Арме. Я пыталась проникнуть в твою голову и предупредить, что всё это лишь иллюзия. Прости, Мэдисон. Я никогда бы не причинила твоей сестре или тебе вреда ради собственной выгоды.

Сэм не рассчитывала на ответ или принятие извинений. Она говорила только за себя: мнение Элисон оставалось при ней. Она могла продолжать винить Мэдисон, но чувство вины Сэм превышало чувство недовольства от присутствия рыжеволосого хранителя.

Сэм должна была извиниться.

– Хорошо.

В этот момент девушки посмотрели друг на друга. Не так, как обычно, глазами, наполненными ядом и призрением. А простым взглядом без гнева и злости. Мэдисон прокашлялась и повернулась к окну.

– Я знаю тебя не так давно, но даже за эти месяцы я могу быть уверена, что ты не станешь делать нечто подобное просто так.