Текст книги "Колодец Смерти"

Автор книги: Селин Данжан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 26 страниц)

Было 6:04, когда она сварила себе кофе. Омоко выбрался из кровати, как только она встала, и теперь мирно дремал на диване. Луиза воспользовалась утренним затишьем, чтобы обдумать первые итоги расследования. Поиски источника психотропного вещества, которые велись с понедельника, не дали никаких ощутимых результатов. Немногие осведомители, допрошенные Тьерри с помощью опытных ребят из отдела по борьбе с наркотиками, ничего не знали. Ни одному дилеру не вспомнился какой-нибудь необычный клиент. Одновременно Виолена проверила все заявления, поступившие в департамент за последние три месяца, и не обнаружила в них упоминаний о краже. И наконец, в университетской больнице в Бордо со склада ничего не исчезло, или же хищение было проведено так виртуозно, что не осталось следов. Шли дни, и наркотический след завел следственную бригаду в тупик. Расследование топталось на месте…

Жандарм шла по коридору быстрым шагом и слегка нервничала. Полковник Гарнье вызвал ее полчаса назад, желая увидеть как можно скорее. Луиза поспешно навела красоту, надела джинсы, свитер и конверсы на толстой подошве. Затем сложила свои бумаги в скоросшиватель, сбежала по лестнице вниз, чмокнула Фарида, натянула куртку и села в машину. Она уже собиралась постучать в дверь, когда из кабинета до нее донесся тихий разговор. Гарнье был не один… Луиза постучала, гадая, что ее ждет.

Полковник восседал за своим столом, на котором, как всегда, царил безупречный порядок. Напротив него, зажатая в слишком узком для нее кресле, сидела прокурор Алекса Бертон, возглавлявшая расследование преступления в отношении Дюкуинг. Маленькая, шарообразная, с полуулыбкой, застывшей на кукольном личике, обрамленном белокурыми локонами, сорокалетняя прокурорша производила обманчивое впечатление приторности – как те блестящие розовые конфеты, которые взрываются во рту, оставляя вкус кислой шипучки. Все сотрудники судебной полиции, работавшие под ее началом, знали ее решительность и невероятную эффективность: с Бертон остерегались конфликтовать, а Луиза питала к прокурорше искреннее уважение.

– Господин полковник, госпожа прокурор, – поздоровалась она.

– Садитесь, майор.

Она подчинилась и стала ждать. Гарье и Бертон переглянулись, и полковник заговорил:

– Майор, изучив информацию, занесенную вами в САЛЬВАК, региональная бригада Байонны сообщила нам о похожем инциденте.

– Преступник, напавший на Дюкуинг, снова объявился?

– Именно так, – вздохнул полковник. – Ваши страхи были обоснованны… Но на этот раз человек погиб. Некий Магид Айед.

– Понятно. И нет никаких сомнений, что нападение на Дюкуинг и смерть этого человека связаны между собой?

– Абсолютно никаких, – пронзительным фальцетом ответила прокурорша. – Картина абсолютно идентичная: нападение с электрошокером, инъекция, тело в мешке, перетянутое ремнями, смерть от утопления и граффити черной краской из баллончика на зеркале в ванной комнате: «НЧС/2».

В воздухе повисла напряженная тишина; Луизу охватило возбуждение вперемешку с тревогой.

Бертон продолжила:

– Учитывая сложность дела, предварительное следствие было открыто через сорок восемь часов после убийства Магида Айеда, а расследование поручено судье Байонны Бюто. Нападение на Дюкуинг и убийство Айеда являются одним и тем же делом, поэтому судья Бюто в рамках судебного поручения забирает полученные вами улики и приобщает к своему досье.

Луиза напряглась. Если судья не примет другого решения, полиция Тарба останется ни с чем! Она уже открыла рот, но полковник опередил ее:

– Вы отправляетесь в Байонну, майор Комон. Судья Бюто требует полного и всестороннего сотрудничества: вы и ваш байоннский коллега будете совместно вести расследование с полной взаимоподдержкой. Вам понятно?

Луиза кивнула, несмотря на то что такое решение породило в ее рациональном уме массу вопросов. Совместно вести расследование! А что будет, если их подходы различаются? Как говорится, у семи нянек дитя без глазу…

– Комон, – продолжил Гарнье, – я рассчитываю на вас. Хорошее расположение духа, воодушевление поиском истины должны способствовать гармоничному распределению ролей.

Луиза стиснула зубы, услышав эти благие пожелания. Но сомнения, которые она уже собиралась высказать, были отброшены одной фразой, которую произнесла Бертон, с трудом высвобождаясь из кресла:

– Я убедила судью в вашем профессионализме и блестящем умении работать в команде, майор. Однако, если сотрудничества не получится, судья Бюто предпочтет провести совместное расследование с созданием специального отдела… Ну, у меня через тридцать минут судебное заседание, я убегаю!

Бертон исчезла, оставив после себя сильный запах крепких духов. Как только дверь за ней закрылась, Луиза ошеломленно взглянула на своего начальника.

– Это единственный способ для вашей группы продолжить расследование. Впрочем, в тех же условиях и следователи из Байонны.

– Я все поняла, господин полковник, – сдалась Луиза.

***

Она выехала на шоссе А46 и, не заметив, превысила допустимую скорость. Руки сжимали руль, ум был полностью захвачен неожиданным поворотом дела, и Луиза не обращала никакого внимания на великолепный пейзаж в осенних тонах – насколько хватало глаз, раскинулись предгорья Пиренеев. Убийца повторил свое преступление, и ни один доставщик пиццы не помешал его планам. Новая жертва, Магид Айед, умер от утопления, и тонул он долго. Она содрогнулась от ужаса, представив себе агонию бедного парня. Но ее профессионализм оказался сильнее: существует ли какая-нибудь связь между Дюкуинг и Айедом? Как убийца выбирает своих жертв? В чем логика его действий? Была ли она следствием его фантазий? Или она имела определенный смысл в той реальности, которую им еще предстояло открыть?

Следуя указателю «Байонна», Луиза съехала с трассы. А затем полностью доверилась навигатору, в который заранее забила адрес казармы Марак^[13] на проспекте Виталь-Бирабен. Сбросив скорость из-за интенсивного транспортного потока на подъезде к городу, Луиза снова погрузилась в нескончаемую череду вопросов. «НЧС/2» – цифра, несомненно, свидетельствовала о нумерации жертв. Правда, они так и не продвинулись в вопросе, что же означают три буквы. Но в любом случае можно считать очевидным, что Дюкуинг была первой целью убийцы. А значит, до нее никаких других жертв оплакивать не придется… С другой стороны, эта нумерация наводила на мысль о продолжении. Был ли убийца коллекционером, который не мог удержаться, чтобы не вести подсчет своей добычи, или он заранее держал в уме определенную цифру?

Задумавшись, жандарм чуть не проехала мимо казармы, расположенной прямо напротив коллежа Марак. Она повернула руль до упора и услышала позади гневный гудок клаксона. «Ты что творишь, подруга!» Затем она притормозила у контрольно-пропускного пункта. Ее приезда ждали и по лабиринту коридоров провели в кабинет.

***

Войдя с толстой папкой под мышкой, Луиза увидела двух офицеров, наводивших порядок в комнате, мужчину и женщину. Женщина лет тридцати пяти подняла глаза и сразу шагнула ей навстречу. Мальчишеская стрижка, джинсы и кожаная куртка, тонкие и суровые черты лица, решительная походка, пронзительный взгляд. «Это она – шеф, – сказала себе Луиза. – И тебе придется поработать локтями, чтобы отвоевать себе место».

– Майор Леа Баденко, – представилась женщина. – Ведущий следователь по делу Айеда.

– Майор Луиза Комон, я веду дело Дюкуинг… вела, пока эти два дела не объединили, – прибавила она. – И нам придется очень тесно сотрудничать, если мы не хотим, чтобы нас отодвинули в сторону.

Баденко помолчала и согласилась:

– Да, разумеется.

Широкая улыбка, возникшая на лице офицера, стоявшего за спиной Баденко, не ускользнула от Луизы. Мужчине было на вид, как и ей, лет пятьдесят, судя по его седеющим кудрявым волосам и двум резким морщинам вокруг рта.

– Майор Жюльен Келлер, – представился он, протягивая руку. – Рад приветствовать вас.

Между двумя пятидесятилетними людьми сразу установился контакт. Келлер, по-видимому, был рад ее приезду, и Луиза заключила из этого, что работа под началом молодой Леа Баденко не всегда доставляла ему удовольствие.

– Подойдите сюда, майор Комон, я введу вас в курс дела, – начала молодая женщина.

– Разумеется. Но я бы хотела сначала выпить кофе и заглянуть в туалет, – ответила Луиза, просто чтобы показать, что она не намерена выполнять приказы.

Баденко слегка напряглась.

– Пойдемте, я провожу вас, – сказал Келлер. – Леа, ты сваришь кофе?

Луиза пошла вслед за своим коллегой. Она отметила легкую сутулость спины и маленькие складки жира, выступающие над поясом джинсов, немного тесноватых ему в талии. Выйдя в коридор, они обменялись дружеским взглядом.

– Только не провоцируйте ее слишком усердно, – предупредил Келлер. – Леа может быть очень опасной для тех, кого она не переваривает.

– Я тоже! – парировала Луиза.

Мужчина взглянул на нее краем глаза и понял, что она не хвастается.

– Что ж, отличное начало, – осторожно заметил он. – Впрочем, не беспокойтесь! Показать клыки – еще не значит укусить!

***

Стоя перед большой доской, Леа Баденко терпеливо ждала, когда Луиза допьет кофе и проверит в смартфоне электронную почту, чтобы начать свой доклад. Женщина была худенькой и невысокой, максимум метр шестьдесят – прикинула Луиза, но животная сила и природная уверенность в себе, которые она излучала, говорили о сильном характере. Поэтому Луиза выждала долгую паузу, прежде чем поднять глаза.

– Ох уж эти телефоны! Как же они достали! Но я закончила, майор Баденко, и внимательно вас слушаю.

Та растянула губы в вежливой улыбке и начала:

– Итак. Магиду Айеду тридцать семь лет. Он – инвестор-застройщик, в нашей картотеке отсутствует. Холост. Детей нет. Единственный сын Мухаммеда и Фатьи Айед. Проживает в Биарицце, там же находится его агентство «Атлантик Недвижимость». Мужчина был убит вечером в понедельник 25 октября в «Императорском гранд-отеле» в Камбо-ле-Бен. Утром 26 октября во вторник его обнаружила горничная, которая и сообщила в полицию. Вот несколько фото с места преступления, сделанных до того, как тело переместили.

Луиза внимательно посмотрела на снимки. На этот раз она увидела отнюдь не манекен в мешке… Было что-то жуткое в этой мизансцене реального убийства. Преступник поместил Айеда в ванну таким образом, чтобы поднимающаяся вода достигала головы, но не накрывала ее целиком. Результат этого оказался более чем «эффектным»: верхняя часть над носом оставалась выше уровня воды. В эту секунду Луиза поняла, что значит «абсолютная беспомощность» – телесная тюрьма, упомянутая Дюкуинг: микроскопического движения, простого мышечного подергивания, легкого толчка со стороны жертвы уже было бы достаточно, чтобы держать голову над водой. Следователь была совершенно убеждена, что это обстоятельство имело большое значение для убийцы. Она положила фотографии и спросила:

– Патологоанатом уже ознакомил вас с предварительным заключением?

– Да. Здесь без сюрпризов – смерть от утопления. Кроме этого внешний осмотр тела выявил удар электрошокером и внутримышечную инъекцию неизвестного вещества. Кровь жертвы передана на токсикологический анализ.

– Тот же сценарий, что и с Дюкуинг. Что касается вещества, наши анализы выявили наркотик.

– Полагаю, мы получим такие же результаты.

– Учтите также, что у Дюкуинг специалисты не обнаружили чужую ДНК. А это значит, что наш убийца очень осторожен, – пояснила Луиза.

Баденко и Келлер кивнули.

– Что делал Айед в отеле в Кампо, если он жил практически рядом? – продолжала Луиза.

– Анализ содержимого его телефона, найденного там же, показывает, что у него была назначена встреча с проституткой по имени Акика, с которой он вступил в контакт на сайте эскорт-услуг. Мы тут же проверили этот сайт. Профиль Акики – фальшивый и был создан три месяца назад с целью подцепить жертву на крючок: никаких связей, никаких встреч, никаких разговоров кроме тех, что были с Айедом.

– Вы установили IP-адрес?

– Его трудно отследить. Преступник использовал VPN. Один из наших программистов занимается этим вопросом, но надежды мало.

Луиза кивнула. Их убийца знал, что делает.

– Во время обыска в доме Магида Айеда у нас была возможность порыться в его компьютере. Он постоянно прибегал к услугам проституток, – продолжала Баденко. – Мы обнаружили пять сайтов эскорт-знакомств на его телефоне и ноутбуке. Мужчина был успешен в бизнесе, жил на широкую ногу и тратил крупные суммы на платный секс. Наша начальная экспертиза показала, что он постоянно принимал наркотики. Тем не менее это не мешало ему быть заядлым спортсменом. Просто для справки: спортивная карьера Айеда начиналась блестяще. Он состоял в сборной Франции по легкой атлетике и в 2004 году выступал на Олимпийских играх в Афинах. Тогда ему было двадцать лет и он стал серебряным призером в толкании ядра. Серьезная автомобильная авария в 2005 году положила конец его карьере, и Айед решил восстановить и расширить бизнес своего отца. За несколько лет…

– Минутку! – прервала ее Луиза. – Ваш покойник случайно не учился в лицее Богоматери Всех Скорбящих в Андае?

Раздраженная тем, что ее перебили, Леа Баденко все же не смогла скрыть от Луизы своего интереса:

– Вполне возможно, но у меня нет под рукой этой информации… Жюльен?

Ее коллега сунул нос в досье, которое они начали составлять, и, взяв в руки один листок, с удивленным видом поднял голову:

– Действительно, так и есть! Магид Айед учился в лицее в Андае с 1999 по 2002 год.

– Майор Комон, вы не могли бы пояснить?

– Может, будем обращаться друг к другу по имени, как вам такая идея?

– Давайте, – согласилась Баденко, но с явной неохотой. – Итак, Луиза?

– Ну, не будем делать слишком поспешных выводов, но, оказывается, Валериана Дюкуинг училась в этом учреждении в течение 2001–2002 учебного года, то есть во втором классе^[14]. Там она проходила обучение и одновременно профессионально занималась плаванием. Мои коллеги навели справки об этом лицее, речь идет…

– Простите, что перебиваю вас, Луиза, – сказала Баденко, не скрывая удовольствия, – но это очень известная школа в нашем 64 департаменте. Лицей, предназначенный для обучения и тренировки спортсменов высокого уровня, – настоящий питомник для будущих чемпионов. Каждый уважающий себя баск знает о ней.

– Ну разумеется, – холодно согласилась Луиза. – Значит, у нас есть точка пересечения между двумя жертвами! Осталось узнать, имеет ли она отношение к логике убийцы.

– Айед учился в выпускном классе, когда Дюкуинг была во втором, – заметил Келлер. – Они занимались разными видами спорта. Тем не менее вполне могли сталкиваться в школе и даже встречаться. Это возможно.

Наступило короткое молчание, затем Луиза встала.

– Мы знаем, кто может ответить на этот вопрос: Валериана Дюкуинг.

– 17 –

Потому что мотив можно обнаружить

Валериана Дюкуинг бросила на Луизу вопросительно-испытующий взгляд, когда увидела ее на пороге в сопровождении двоих жандармов, которых она никогда раньше не видела. Бальто, прильнув к ноге своей хозяйки, залаял при виде незнакомцев в дверях его дома.

– Тихо, Бальто! Все в порядке, мой песик, все в порядке! – сказала Дюкуинг, потрепав его по голове, и кокер сразу успокоился.

– Добрый день, мадам! – сказала Луиза, переступая порог. – Представляю вам майоров Жюльена Келлера и Леа Баденко из отдела расследований Байонны.

Бывшая медэксперт нахмурила брови, на мгновение о чем-то задумалась, и ее лицо омрачила тень беспокойства.

– Но… только не говорите мне… что произошло еще одно нападение! В 64-м департаменте?

И поскольку Луиза хранила тяжелое молчание, Дюкуинг поняла, что не ошиблась. Она побледнела и машинально прикрыла рот рукой. Затем посторонилась, пропуская жандармов в дом.

– Садитесь, – сказала она, явно нервничая.

Все трое уселись за столом. Потрясенная Валериана осталась стоять, устремив взгляд на Луизу в ожидании объяснений.

– Магид Айед, – произнесла наконец жандарм.

При упоминании этого имени глаза Дюкуинг расширились.

– Магид Айед, толкатель ядра?!

– Значит, вы его знаете?

– Ну конечно! Впрочем, как и все остальные…

– То есть?

– Он учился в выпускном классе в Андае, когда я была во втором…

– Нам нужны…

– Подождите, пожалуйста! – прервала ее Дюкуинг. – Для меня это слишком быстро! – Она сделала паузу, что-то обдумывая, и спросила:

– Магид Айед мертв?

– Да.

– И вы совершенно уверены, что человек, который пытался меня убить, тот же самый…

– Да, – подтвердила Луиза. – В этом нет никаких сомнений. Способ убийства тот же. Единственное отличие: после букв «НЧС» стоит цифра «2».

Дюкуинг провела ладонями по лицу, словно пытаясь очнуться от кошмарного сна. Сделав шаг к столу, она выдвинула стул и села.

– Это какое-то безумие, просто безумие, – повторяла она, все еще не веря.

– Цифры на конце означают, что преступник осуществляет серию убийств. В связи с этим возникает два вопроса: есть ли у него в голове конечный план убийств и что означают эти три буквы?

С полными слез глазами, приоткрыв рот и тяжело дыша, словно ей не хватало воздуха, Дюкуинг покачала головой.

– Ничем не могу вам помочь, – наконец выговорила она, шмыгая носом. – Эта история совершенно выходит за пределы моего понимания.

Жандармы разочарованно переглянулись. Леа Баденко подождала несколько секунд и решилась нарушить молчание:

– Позвольте мне все-таки продолжить, мадам. Каков был характер ваших отношений с Магидом Айедом?

– Что? Отношения? – Дюкуинг подняла глаза и вытерла нос тыльной стороной руки. – Но у нас не было отношений. Он был просто парнем из выпускного класса. Известный в лицее своими достижениями. Я встречала его в столовой, в интернате, вот и все…

– Есть ли что-нибудь общее между Магидом Айедом и вами?

– Вы хотите сказать, что-то конкретное, что нас связывало, да?

– Да. Это может быть событие, деятельность, центр интересов, а также человек, с которым вы оба могли дружить.

Валериана Дюкуинг ошеломленно взглянула на Баденко. Растерянность явно мешала ей собраться с мыслями. Она задумалась и затрясла головой.

– Нет. Ничего такого не было.

Нос у нее был заложен, и голос изменился почти до неузнаваемости.

С трудом сдерживая волнение, с покрасневшими глазами, она сидела, неподвижно глядя в стол. Леа Баденко отвела от нее взгляд, словно стараясь не поддаться смятению Дюкуинг. Затем, выждав минуту, подчеркнуто официальным тоном спросила:

– Почему вы, проучившись только год, ушли из лицея Богоматери Всех Скорбящих?

Дюкуинг удивленно подняла голову.

– Прошу прощения?

Баденко повторила вопрос. Медэсперт сделала глубокий вздох и стыдливо призналась:

– Видите ли, уровень и требования были слишком высокими для меня, непомерными. Я… я не чувствовала, что способна жить в таком ритме еще два года… Почему вы меня об этом спрашиваете? – добавила она с едва заметным упреком в голосе.

– Чтобы быть уверенной, что никакие события, связанные с лицеем, не были причиной вашего внезапного решения.

Слова коллеги навели Луизу на неожиданную мысль. Если присмотреться, жизненная траектория Валерианы Дюкуинг вся была отмечена такими переломами. Уход из лицея, попытка самоубийства несколько лет спустя, а в недавнем прошлом – внезапное увольнение из Института судмедэкспертизы. Эти события свидетельствовали об экзистенциальной тревоге Дюкуинг. «Есть что-то неуловимое в этой женщине, что-то глубоко запрятанное и совершенно недоступное», – подумала Луиза.

– Майор Комон, вы помните наш разговор? – обратилась к ней Дюкуинг, выводя ее из размышлений. – Когда я вам сказала, что этот псих может вернуться, чтобы закончить свою работу?

Следователь взглянула на медэксперта – та явно не находила себе места от страха – и ответила:

– Да, отлично помню.

– Я установила в доме сигнализацию, она реагирует на проникновение в любом месте дома. Но этого совершенно недостаточно! В первый раз мужчина напал на меня, когда я была снаружи… Я хочу спросить вас без обиняков: что вы собираетесь делать, чтобы защитить меня?

– Я распоряжусь, чтобы за домом установили наблюдение, – согласилась Луиза. – Но пока что, – прибавила она, – я бы попросила вас…

Медэксперт остановила ее, раздраженно махнув рукой.

– Разумеется, я не стану ездить к матери и брату, подвергая их опасности.

***

Луиза открыла шкаф и торопливо запихнула в чемодан несколько вещей. Омоко, разлегшись на кровати, наблюдал за хлопотами своей хозяйки.

– Не беспокойся, мой Толстомоко… Я надолго не исчезну, обещаю! Ты будешь хорошо заботиться о Фариде в мое отсутствие, ладно? – пошутила она. – И главное, не забудь прийти его погладить посреди ночи, я уверена, что ему это понравится!

Омоко ответил долгим зевком. Луиза в последний раз оглядела комнату, проверяя, не забыла ли она чего-нибудь, затем поцеловала кота в макушку и спустилась с чемоданом на первый этаж. Достав пачку стикеров из ящика стола, она торопливо нацарапала записку: «В текущем деле неожиданный поворот. Я заночую в Байонне. Позвони мне сегодня вечером, как будет возможность. Целую». После этого она выбежала на улицу и села в машину, где ее уже ждали Келлер и Баденко.

– Спасибо, что заехали!

– Не за что, – ответил Келлер. – Ты уже подумала об отеле?

– Нет еще.

– Собираешься остановиться в совместном центре^[15]?

– Можно и там, – ответила Луиза.

– Я сейчас позвоню и забронирую тебе номер.

– Очень любезно с твоей стороны, спасибо, Жюльен.

Луиза подождала, пока он закончит говорить по телефону, и сообщила:

– Мне пришлось постараться, чтобы полковник Гарнье согласился поставить дом Дюкуинг под наблюдение. Сегодня ночью два сержанта будут дежурить посменно. Но Гарнье ясно дал понять, что это временное распоряжение и дней через десять оно будет пересмотрено.

– Вы действительно думаете, что убийца рискнет вернуться к ней? – поинтересовалась Баденко.

Луиза поморщилась. Они с Келлером очень быстро перешли на «ты», но Баденко упорно держала дистанцию.

– Трудно сказать, я не психолог. Я не знаю, что у таких типов в голове. Но уж если вы заговорили о риске, то вы сами пошли бы на риск, не предоставляя Дюкуинг никакой защиты?

– Если смотреть под таким углом… А что вы думаете о связи между Дюкуинг и Айедом? Может, учеба в течение года в одной школе – это просто совпадение?

– А вы, Леа, сами как считаете?

Баденко украдкой взглянула на Луизу в зеркало заднего вида и ответила:

– На этом этапе расследования и не имея никаких других версий, я склонна отвергнуть идею совпадения.

– Хорошо. Тогда доведем наши рассуждения до логического конца.

– То есть?

– Если 2001/2002 учебный год в лицее Богоматери Всех Скорбящих – определяющее обстоятельство в мотивации преступника, тогда мы имеем дело не с маньяком, одержимым жаждой убивать, выбирающим жертву случайным образом или потому что они имеют какую-то характеристику, отвечающую его фантазиям. Нет, мы имеем дело…

– С убийцей, которым руководит разум и который действует в соответствии со своим мотивом! – воскликнула Баденко.

– Что и требовалось доказать. И между нами, я бы предпочла, чтобы эта гипотеза была верна, – добавила Луиза. – Потому что мотив можно обнаружить, и обычно он ведет прямо к виновному. Тогда как социопат на свободе…

Келлер, молча следивший за разговором, внезапно нарушил молчание:

– Допустим, но, если его мотивация действительно возникла в 2001–2002 годах, почему этот тип ждал двадцать лет, прежде чем начать действовать?

– Кто знает, – ответила Луиза. – Может быть, ему было нужно это время, чтобы созреть?

– Или в его жизни что-то сработало как триггер?

– Какое-то событие, открывшее старые раны?

– Или недавнее открытие, истина, которой он не знал до сих пор…

Келлер поднял руки, показывая, что сдается.

– Хорошо, дамы! Я понял! Значит, если говорить конкретно, мы должны изучить этот пресловутый учебный год.

– Да, – подтвердила Луиза.

– И параллельно нам придется снова опросить семью, друзей и родственников Айеда, – добавила Баденко. – Возможно, кто-то из них вспомнит старую историю из школьной жизни этого периода.

– 18 –

С мстителем или с борцом за справедливость?

Черно-белая кошка прохаживалась по невысокой ограде, отделяющей сад от широкого поля. Тощая бродячая кошка, вымокшая насквозь под моросящим с утра дождем. Давид Шаффер внимательно осмотрел животное, которого никогда здесь не видел. Он обратил внимание на ее ловкие уверенные движения, на чувство равновесия, несмотря на узость опоры, и снова вспомнил выражение «кошка всегда приземляется на лапы». Хорошо, наверное, быть кошкой! Он отлично знал, откуда пришла к нему эта нелепая мысль. Полчаса назад он получил СМС от Валерианы на свой секретный телефонный номер, который на протяжении четырех долгих дней проверял каждый час, со страхом ожидая сообщения, какого-то сигнала о том, что произошло что-то серьезное, пытаясь в то же время отогнать от себя мысль, которая ни ему, ни Валериане, ни Александру, кажется, не приходила в голову: если с одним из них что-то случится, как этот несчастный предупредит остальных? Он дошел до того, что даже начал думать, что отсутствие сообщения, возможно, даже хуже, чем любое сообщение… Но теперь, когда он его получил, он уже был не так уверен.

«Срочно. Позвоню тебе в 5, будь один. Подтверди пжл».

Давид снова почувствовал спазм в желудке. Что произошло на этот раз? Единственный положительный момент – Валериана жива. Получила ли она какие-нибудь новости от следователей? Появились ли какие-нибудь зацепки? Удалось ли им поймать психа, напавшего на нее? И если да, то что конкретно знал этот парень? Мог ли он подставить их под удар – Алекса, Валериану, Магида и его? Столько лет спустя?

Проклятье, они же были совсем детьми! Безбашенные ребятишки, которые просто играли, чтобы попугать друг друга! Не более того! В желудке рос холодный комок страха. Получив сообщение, он сразу ушел из офиса под предлогом неотложных семейных дел и поспешил домой. До семи, когда вернутся Дениза и Клотильда, дома никого не будет. И теперь он ждал, понимая, что пятьдесят минут, отделяющие его от роковых 17:00, будут тянуться невыносимо медленно. Он беспрестанно задавался вопросом: что хочет сообщить ему Валериана? Одно умозрительное построение сменяло другое – бесцельное метание мыслей, от которого, однако, он не мог избавиться. Выбившись из сил, он снова погрузил взгляд в эркерное окно. Черно-белая кошка исчезла. Под огромными облаками, похожими на сочащиеся водой мешки, деревья с однообразным звуком роняли капли. С тоской в душе Давид шагнул в угол гостиной и открыл свой запас спиртных напитков. Алкоголь не был решением проблем, он понимал это, но желание выпить в таких обстоятельствах представлялось ему вполне законным. Он налил себе полную рюмку старого коньяка, когда-то подаренного ему тестем на день рождения, и расположился в кресле. Жжение алкоголя на языке и в горле заставили его прищуриться, и он почувствовал, что его отпустило. В уме вереницей потянулись картины прошлого.

Все началось одним октябрьским вечером 2001 года в комнате 112, которую занимал в лицее-интернате Александр. Давид снова отчетливо увидел это маленькое неряшливое помещение в девять квадратных метров, набитое шумными и кипящими энергией подростками. Магид, Алекс и он валялись на кровати. Алекс держал в руках видеокамеру «Панасоник», которую подарил им отец, и просматривал на маленьком экранчике сцены, которые он снял сегодня. После тренировки Магид, этот кретин Магид, ввязался в какие-то глупые соревнования. Игнорируя опасность, он вызвался взобраться на каменную стену, за которой находился спортзал. Посередине стены был пробит ряд небольших отверстий – фенестров. По словам Магида, эти отверстия, подобные тем, что расположены в крыле мальчиков, ведут в душ для девочек. Алекс тут же достал камеру, чтобы заснять этот подвиг… Они еще не знали, но драма начала разворачиваться именно в этот момент. Итак, трое подростков смотрели видеозапись опасного восхождения, а Магид комментировал вид, открывшийся ему в фенестрах, используя похабные эпитеты и непристойные жесты. Он как раз описывал большие груди Стефани Дюбарри – «вот это сиськи, ребята, я вам скажу, вы такое пропустили!», – когда кто-то откашлялся. Выразительное «кхе-кхе», которое заставило всех троих остановиться и поднять глаза. Давид увидел Клару. Он увидел ее впервые. Он прекрасно помнил выражение ее лица в эту минуту, ее полузакрытые глаза, насмешливую улыбку, когда, прислонившись к дверному косяку, она проронила: «Стефани Дюбарри, гандболистка? Неужели она тебя возбуждает? Ты, видно, сильно изголодался, бедняжка Магид!» Затем она сделала шаг вперед, и за ней показалась Валериана. Сарказм Клары тут же потерял свой блеск. Она начала обмениваться с Магидом все более резкими репликами под восторженным взглядом Алекса, который считал очки. А он больше не следил за словесным поединком, потому что все его естество было полностью засосано, проглочено, сожрано магнетизмом Валерианы – девушки, которая еще не сказала ни слова.

Давид вспомнил: у него было впечатление, будто он куда-то плывет, за грань реальности. В животе заныло. Сердце учащенно забилось, почти причиняя боль. А главное, он не мог оторвать от нее взгляда. Затем девочки подошли к кровати. Ему с Магидом и Алексом пришлось потесниться, чтобы освободить место. Валериана села рядом с ним; он вдохнул запах ее мыла, и волна возбуждения заставила его содрогнуться. Должно быть, прошло какое-то время, он толком и не знал сколько. Наконец толчок локтем заставил его очнуться. Это был Магид: «А ты, Давид, участвуешь или нет?» Наверное, он выглядел совершенно растерянным, потому что Александр пришел ему на помощь – как всегда. «Конечно, он участвует! Не забывай, мы с ним близнецы!»

В эти минуты Давид стал свидетелем начала Игры, не понимая, что происходит, и не имея никакого предчувствия трагедии, которая сметет их всех, вместе с их беззаботностью. Он помнил, что девочки ушли за пять минут до отбоя, что Клара держала видеокамеру Алекса и, обернувшись на пороге, бросила: «До скорой встречи, задроты!»

Давид Шаффер глубоко вздохнул. Он допил рюмку, даже не заметив этого. Машинально налил себе еще, смутно сознавая, что такими темпами скоро напьется вусмерть. Да, все началось в тот вечер, по глупости, случайно. «Панасоник», предназначенный для облегчения технических задач, стал источником несчастья. Девочки вернулись через пять дней с видеозаписью своей дерзкой выходки. Клара и Валериана каким-то образом оказались в кабинете директора. Через застекленную галерею бывшей оранжереи проникал ослепительный свет, заливая просторную комнату. Валериана держала камеру и снимала Клару. Та первым делом уселась в удобное кресло начальника. Она выдвинула ящики в столе, порылась, но, очевидно, не нашла в них ничего интересного. Затем ее внимание переключилось на металлическую стойку с ящиками, в которых хранят подвесные папки. Она встала, открыла один из ящиков, и озорная улыбка осветила ее лицо. Она сделала знак Валериане, и камера приблизилась. Этикетки на корешках показались крупным планом. Рука Клары перебрала их – это были личные дела персонала школы – и остановилась на папке с этикеткой «Шабан. Тренер по физической подготовке». Клара вытащила ее и снова заняла место в директорском кресле.