Текст книги "Королева Братвы и ее короли (ЛП)"
Автор книги: Селеста Райли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)
17
ЛАНА
Неделя пролетела, а Роман так же отсутствует, как и мое терпение. А атмосфера вокруг? Ледяной холод. Григорий и Лука пытаются делать вид, что все хорошо, но это все равно что ходить по городу-призраку – отголоски прошлого преследуют на каждом углу. Без Романа мы – трио, сбившееся с ритма, и пытаться перестроить операцию без него, – все равно что играть в шахматы с пропавшей королевой.
Стресс – мой новый лучший друг, шепчущий сладкие нотации о головных и сердечных болях, особенно когда этот малыш делает кувырки у меня в животе. Поэтому я делаю немыслимое – беру день. Целый день отдыха. Оставляю мальчиков руководить шоу, а Джулия играет роль посыльного. А я? Я прикована к постели, плаваю в море мыслей "что-если".
Лежа здесь, я не могу удержаться от того, чтобы не пуститься в воспоминания и не вернуться в те времена, когда все было не так сложно. Как в ту ночь, когда мы с Романом просидели до рассвета, болтая обо всем и ни о чем. Его смех был заразителен, он заставлял меня выкладывать все свои секреты, даже не осознавая этого. Я никогда не думала, что буду так сильно по нему скучать.
Правда обрушивается на меня, как товарный поезд: у меня есть чувства к Роману. Настоящие. Такие, которые подкрадываются к тебе и застают врасплох. И да, есть Лука и Григорий, каждый из которых держит частичку моего сердца так, что я не могу даже начать разбираться. Но Роман? Его предательство пронзает меня насквозь, оставляя рану глубже, чем я хочу признать. Почему именно он? Почему это выглядит как самое настоящее предательство?
Я помню время, должно быть, несколько месяцев назад, когда мы вчетвером были в этом захудалом баре, смеялись за пивом. Роман сидел напротив меня, и его глаза поймали мой взгляд так, что мое сердце заколотилось. Он всегда был тем, кто понимал мой сарказм, не обижаясь, тем, кто мог ответить мне тем же. В тот вечер он сказал что-то настолько чертовски смешное, что я выплюнула свой напиток. Мы встретились взглядами, и это был… момент. Мерцание чего-то большего. А сейчас? Это воспоминание жжет, запятнанное тенью его предполагаемого предательства.
Чувствовать себя разорванной, сводит меня с ума. С одной стороны, это глубокий гнев, предательство со стороны человека, которому я доверила свою жизнь. С другой – боль, пустота, которую оставило отсутствие Романа. Это беспорядок, запутанная паутина эмоций, которую я слишком измучена, чтобы распутать.
Мальчики считают, что у меня просто стресс, и списывают мои перепады настроения на беременность. Но это нечто большее. Это осознание того, что, возможно, я впустила Романа глубже, чем предполагала. И теперь, когда он ушел, мне кажется, что он забрал с собой часть меня. Часть, которую я не уверена, что смогу вернуть.
И вот я здесь, застряла в постели, в плену своих собственных бурлящих мыслей. Ирония судьбы? Пытаясь защитить свое сердце, я раскрыла его как никогда раньше. И что еще хуже? Я ни на йоту не приблизилась к разгадке этой неразберихи с любовью и верностью. Все, что я знаю, это то, что уход Романа оставил пустоту, и никакой сарказм или упрямство не могут ее заполнить.
Я решаю принять душ. Пар из душа окутывает меня, успокаивая от мирских проблем.
Стоя под каскадом теплой воды, я позволяю ей окутать меня, надеясь, что она смоет с меня не только физические остатки дня, проведенного в постели. На мгновение я остаюсь только с водой – кокон тепла в мире, который стал холодным. Слезы и грусть смешиваются с водой, и я представляю, как они уходят по спирали в канализацию, оставляя меня более легкой и свободной.
Но пока вода стекает по мне, мои мысли плывут по течению. Как я могу оплакивать предательство? Как я могу оплакивать того, кто нанес мне удар в спину? Это борьба внутри, между сердцем и головой, и, стоя тут, я делаю глубокий, успокаивающий вдох. Нет, оно того не стоит. Печаль, предательство… я не могу позволить этому определять меня. Мне нужно смыть это, отпустить вместе с водой.
Как раз в тот момент, когда я обретаю подобие решимости, мое убежище нарушается. Тень пересекает тонкую завесу душевой занавески.
– Григорий? Это ты?
Ответа нет.
По мере того, как тень становится все больше, меня охватывает чувство тревоги. Сердце учащается, отбивая бешеный ритм в груди. Я обхватываю себя руками, внезапно ощущая себя незащищенной и уязвимой под струями горячей воды.
– Кто здесь? – Восклицаю я, и мой голос слегка дрожит, несмотря на то что я стараюсь говорить твердо.
Паника подступает к горлу, и я нащупываю ручку душа, готовая защищаться от неожиданного вторжения. Глубоко вздохнув, чтобы укрепить нервы, я отдергиваю занавеску в сторону, готовая к тому, что или кто, может оказаться по ту сторону.
Это мужчина в маске.
– Кто ты? Что тебе нужно? – Мой голос, который должен был быть сильным, звучит как испуганный шепот, выдавая мой страх.
Мужчина молчит. Вместо этого он достает нож, блеск лезвия которого в тусклом свете выглядит зловещим обещанием. Мои мысли бегут, ужас охватывает меня.
– Пожалуйста, просто отойди, – умоляю я, мой голос повышается от паники. Мои руки неконтролируемо трясутся.
Не успеваю я осознать опасность, как срабатывают инстинкты. Адреналин бурлит в моих венах, обостряя внимание и ускоряя движения.
Адреналин бурлит во мне, как яростная, защитная волна. Намерения злоумышленника в маске ясны, он бросается ко мне, нож с леденящей душу точностью нацелен в мой живот, на жизнь, растущую внутри меня. Мой разум кричит, в нем смешались страх и гнев. Я ни за что не позволю этому случиться.
Когда он направляет нож на меня, время замедляется. Инстинкты выживания срабатывают с такой силой, о которой я и не подозревала. Я вижу лезвие, его смертоносный блеск в дюймах от моей кожи. С отчаянием, порожденным чистым инстинктом, я хватаю нож за лезвие, боль пронзает мою ладонь, но я держусь. Держусь ради жизни, ради жизни моего нерожденного ребенка.
Другой рукой я сжимаю бутылку с шампунем, о которой забыла. Прицеливаюсь и стреляю. Содержимое вылетает наружу, попадая ему прямо в лицо. Он вопит, звук заглушается маской, когда шампунь попадает в цель и просачивается в глаза.
Он пошатывается, слепо отмахивается, дико размахивая руками. Один из его ударов попадает мне в плечо, отчего я врезаюсь в стену. От удара по моему телу пробегает боль, но страх и борьба во мне не утихают.
Я начинаю кричать во всю мощь своих легких, надеясь, молясь, чтобы кто-нибудь услышал меня. Но я не просто сидячая утка, я сопротивляюсь. С небольшим пространством, которое дает мне его временная слепота, я сжимаю кулак, замахиваюсь со всей силой, на которую способно мое шаткое положение, и наношу удар прямо ему в брюхо.
Он складывается пополам, кашляет, и нож со звоном падает на пол в душевой. Я не теряю ни секунды. Хватаю шланг душа и превращаю его в оружие. Вода брызжет во все стороны, но меня это не волнует. Я обматываю шланг вокруг его горла, затягиваю его, и все мои силы направлены на этот единственный акт выживания.
Он цепляется за шланг и за меня, его движения отчаянны, от того, так как он борется за воздух. Я чувствую, как его силы иссякают, но мои не ослабевают. Не сейчас. Не сейчас, когда на карту поставлено так много.
Я не могу вспомнить точный момент, когда я потеряла контроль над шлангом. То ли это была боль в плече, то ли внезапное осознание того, что я стою в луже крови, а воздух наполнен резким запахом железа. Но в тот момент я поняла, что должна бороться за себя и за жизнь, растущую внутри меня.
Казалось, время тянется и тянется, пока я пытаюсь удержать человека в маске. Сердце колотилось в ушах, заглушая его панические вздохи. Мое зрение затуманилось, а боль в плече усилилась. Я чувствовала, как пот стекает по моему лбу, смешиваясь с водой, все еще каскадом льющейся из душевой лейки.
Когда мои силы начали ослабевать, я услышала шум снаружи ванной. Затем, словно в сцене из боевика, в дверь ввалился Григорий.
Он настигает незваного гостя, как ястреб мышь, – стремительные движения и смертоносные намерения. Хватает парня за руку и выкручивает ее назад, что, вероятно, не похоже на нежную ласку. Нож? Теперь он у Григория, и с точностью, которая, честно говоря, немного настораживает, он его приканчивает. Одно легкое движение по горлу парня, и все кончено. Незваный гость падает, а Григорий срывает с него маску.
Черт. Это Твитч из команды Романа. Совсем ребенок. Я видела, как он взрослеет, всегда немного нетерпелив, всегда слишком старается показать себя. И вот он здесь, его жизнь истекает кровью на полу моей ванной.
Григорий рухнул рядом с ним, осознание этого обрушилось на него как удар грузовика. Он знал Твитча с тех пор, как тот был маленьким, бегал вокруг, стараясь не отставать от больших мальчиков. Видеть его таким – мальчишкой, превратившимся в убийцу, это просто удар ниже пояса.
– Черт, – выдыхает Григорий, и это слово повисает тяжелым грузом в наполненной паром комнате. Он смотрит на меня, в его глазах смешались гнев, печаль и что-то еще – может быть, чувство вины? Трудно сказать, поскольку вода все еще разбрызгивается повсюду.
– Этого… этого не должно было случиться, – качает головой Григорий, его голос едва превышает шепот, а глаза не отрываются от безжизненной фигуры Твитча. – Не так.
Я не могу подобрать слов, чтобы ответить, мой разум все еще отшатывается от событий, которые только что произошли. Все произошло так быстро, и теперь я остаюсь с ужасающей реальностью произошедшего. Я отступаю назад, моя рука все еще болит от ножа.
После того как адреналин улетучивается, мой желудок вздрагивает, восставая против событий этой ночи. Я бросаюсь к туалету, и реальность произошедшего обрушивается на меня сильнее, чем товарный поезд. Григорий, как всегда неожиданный рыцарь в потускневших доспехах, откидывает мои волосы назад.
Когда волна тошноты проходит, я сажусь, чувствуя, что мир перевернулся с ног на голову. Мои глаза находят Григория и ищут ответы в его взгляде.
– Это Роман послал Твитча?
Глаза Григория, обычно полные решимости, затуманены неуверенностью. Он качает головой, молча признавая собственное замешательство и страх.
– Я… я не знаю, – признается он.
Я лежу на полу, переполненная эмоциями: шок от нападения, предательство, все это обрушивается на меня. Слезы, не сдерживаясь, текут по моим щекам. Но Григорий рядом, его большой палец нежно вытирает слезы, его присутствие – молчаливое обещание защиты.
– Все будет хорошо, – бормочет он, хотя звучит так, будто он пытается убедить нас обоих. С силой, которая, кажется, исходит откуда-то из глубины души, он поднимает меня с пола и несет к кровати.
Григорий колеблется у двери, его силуэт очерчен тусклым светом коридора – явный признак того, что он разрывается между тем, чтобы справиться с последствиями и остаться.
– Ты… ты можешь остаться? – Спрашиваю я.
Он делает паузу, и это мгновение нерешительности длится, кажется, целую вечность. Затем, не говоря ни слова, он кивает и идет обратно.
Григорий осторожно ложится рядом со мной. Я крепко обнимаю его, ища в его объятиях утешения, тихой гавани в буре, которая только что прошла, и в тех, что еще предстоят.
18
ДЖУЛИЯ
Я бегу, делаю дюжину дел одновременно, но мои мысли зациклены на одном: помочь Лане. После ужаса в душе – кровь, страх и тяжелая тишина, наполняющая воздух, как дурное предзнаменование.
Теперь мы находимся в другой ванной комнате, которая не напоминает нам о том кошмаре, который она только что пережила. Лана стоит там, ее кожа покрыта красными пятнами. Она выделяется на фоне белого кафеля. Мои руки тверды, и это совсем не похоже на то, как безумно я себя чувствую внутри.
Я не могу поверить, что Твитч, мог сделать это. Это как знать кого-то всю жизнь, а потом понять, что перед тобой незнакомец.
Я осторожно протираю ее кожу, и вода приобретает розовый оттенок, стекая в сток.
– Мы тебя помоем, – бормочу я, больше для себя, чем для Ланы. Она молчит, и это молчание кричит. Мое сердце болит за нее, за нас, за все, что вдруг стало таким сложным.
Пока я помогаю ей смыть физические напоминания о нападении, мои мысли мечутся. Ребенок. Мы должны убедиться, что с ребенком все в порядке.
– Я организую срочный прием, – говорю я, в моем голосе смешались решимость и беспокойство. – Нам нужно убедиться, что с тобой и ребенком все в порядке.
Лана кивает, ее глаза встречаются с моими в зеркале. В них звучит благодарность, смешанная с бурей эмоций, которые мне слишком хорошо знакомы. Страх, гнев, неуверенность.
Лана сидит на краю ванны, ее руки слегка дрожат, и я вижу, как на нее давит груз всего произошедшего.
– Я не понимаю, когда все пошло не так, – шепчет Лана.
Я наклоняюсь, чтобы встретиться с ней взглядом, пытаясь собрать силы, которые нам обеим так нужны.
– Когда играешь в ту игру, в которой мы участвуем, правила могут измениться в одночасье. Мы просто… не заметили знаков.
Она хмыкает, и на ее губах появляется призрак улыбки – остроумие, от которого мы все зависим, все еще находится под поверхностью.
– Не заметили? Меня сегодня чуть не убили.
Я беру ее руку в свою, пытаясь предложить хоть какое-то подобие утешения в мире, который внезапно кажется таким жестоким и непредсказуемым.
– Но ничего не вышло. Ты сопротивлялась, Лана. Ты сильнее всех, кого я знаю, – говорю я, мой голос полон убежденности.
Улыбка Ланы исчезает так же быстро, как и появилась, а реальность нашей ситуации возвращается.
– Дело не только в Твитче… Дело во всем. Предательство, постоянное оглядывание через плечо. Я устала, Джулия.
Ее признание, оголенное и честное, задевает за живое.
– Мы все устали. Но мы прикрываем друг друга. Вот как мы прошли этот путь.
– Да, только благодаря нашим зубам, – отвечает она, ее нахальство просачивается сквозь трещины ее фасада. – Такое ощущение, что мы держимся на волоске.
– И все же мы здесь, все еще держимся.
Глаза Ланы блестят от непролитых слез, когда она смотрит на меня, на ее лице написана смесь благодарности и усталости.
– Спасибо тебе, Джулия. За то, что ты здесь, за то, что помогла мне пройти через это.
– Я всегда буду рядом с тобой, Лана. – Отвечаю я, нежно сжимая ее руку.
Пока мы сидим в ванной, а вода медленно превращается из розовой в прозрачную, тишина перестает быть удушающей.
– Я заставлю его заплатить, Джулия. Клянусь всем, что мне дорого, Роман пожалеет о том дне, когда решил перечить мне, – прорывается Лана.
Внутри у меня щемит сердце. Сомнения гложут меня, нашептывая, что Роман не наш враг, что все это ужасное недоразумение. Однако высказать Лане свои подозрения сейчас было бы все равно что залить ее бушующий огонь бензином. Она не в том состоянии, чтобы услышать это, не говоря уже о том, чтобы поверить.
Поэтому я киваю, выражая молчаливую солидарность.
– Давай сначала сосредоточимся на обследовании, – мягко предлагаю я, направляя ее к насущным проблемам. – Нам нужно знать, что ты и ребенок в безопасности.
При упоминании о ребенке взгляд Ланы на мгновение смягчается:
– Ты права. Этому малышу не нужен стресс. – Но затем ее челюсть сжимается, и я вижу, как решимость снова становится твердой. – Но после этого Роману негде будет спрятаться.
Ночь окутывает нас холодными объятиями, когда я провожаю Лану в больницу. Лана, погрузившись в раздумья, то и дело бросает взгляд на свой едва заметный бугорок, и за ее спокойной внешностью бушует тихая буря.
– Не волнуйся, Лана, – начинаю я, пытаясь утешить ее. – Лука этим занимается. Он позаботился о том, чтобы дом был укреплен, как крепость. Внутри только Григорий, я и Лука. Остальные ребята начеку. У нас теперь везде камеры, даже наняли дополнительную охрану.
Она кивает, ее рука инстинктивно ложится на живот.
– Надеюсь, с моим ребенком все будет в порядке…
– С твоим ребенком все будет в порядке, – успокаиваю я ее, мой голос мягкий, но твердый. – Мы делаем все, чтобы убедиться в этом.
Лана слабо улыбается, ее глаза рассказывают историю бессонных ночей и прошептанных страхов.
– Просто… все как будто разваливается на части.
Я протягиваю руку и легонько сжимаю ее ладонь.
– Эй, мы переживали и худшие бури, не так ли? Этот ребенок, – я киваю в сторону ее живота, – будет борцом. Как и его мама.
Она смеется, но не поднимает глаз.
– Боец, да? Думаю, ему придется быть такими в этой семье.
Машина плавно трогается, сопровождаемая охраной. Я коротко оглядываюсь назад, отмечая их бдительные глаза, сканирующие каждую тень.
– Лука усилил охрану. Камеры повсюду, охранники сменяют друг друга. В доме как в Форт-Ноксе.
– Такое ощущение, что мы на войне, – пробормотала она, глядя в окно.
– В каком-то смысле так и есть.
Лана поворачивается ко мне, в ее взгляде мелькает прежний огонь.
– Я боюсь, Джулия. За моего ребенка. За всех нас.
– Я знаю, – признаю я. – Но страх заставляет нас быть острее. И мы есть друг у друга. Мы не одиноки в этом.
Больница вырисовывается впереди, как маяк в ночи. Лана смотрит на нее, и выражение ее лица становится все более решительным.
– Давай сделаем это. Ради ребенка.
– Ради ребенка.
В стерильном полумраке больницы я беру на себя ответственность, как всегда делаю в трудных ситуациях. Разбирая бумаги, шепча заверения, я веду Лану в смотровую. Она как сестра, сейчас она более хрупкая, чем я когда-либо видела ее. Я осторожно укладываю ее, сердце тяжелое, но голос твердый.
– Я сейчас выйду, хорошо? – Она кивает, в ее глазах море невысказанных страхов.
Выйдя на улицу, я чувствую, что коридор стал холоднее и опустел. Я плотнее натягиваю на себя куртку – тщетная защита от холода неопределенности. В тишине вибрирует телефон. Неизвестный номер. Я не обращаю на него внимания, все мои мысли заняты Ланой и той запутанной неразберихой, в которой мы оказались. Но он звонит снова, настойчиво. И еще раз. На четвертом звонке любопытство берет верх над моим нежеланием. Я отвечаю.
– Алло?
– Привет, Джулия.
Этот голос. Он пробивается сквозь годы, сквозь тщательно выстроенные стены. У меня перехватывает дыхание, пульс учащается. Черт, этот голос… Воспоминания нахлынули, непрошеные, нежеланные. Это он. Должен быть он. Почему именно сейчас? Чего он хочет?
– Роман…
– Мы можем поговорить? – Его голос нерешителен, что резко контрастирует с тем Романом, которого я помню, – уверенным, прямым.
Я растерялась, во мне боролись осторожность и преданность.
– Ты же знаешь, Лана в ярости. Говорить с тобой… это не просто рискованно, это практически подписание моего собственного смертного приговора. – Мои слова резкие, это защитный механизм от потрясений, которые вызывает его присутствие.
Он замолкает, и в этой тишине я почти слышу, как он борется со своими собственными дилеммами. Затем:
– Не могла бы ты выйти в переулок? Нам нужно поговорить с глазу на глаз.
Серьезность в его тоне задевает меня, несмотря на возведенные мной стены.
– Роман, сейчас не время. Лана здесь, в больнице, ее чуть не зарезали.
На другом конце линии раздается резкий вдох, пауза затягивается.
– Что?! С ней все в порядке? Кто это сделал?
Обвинение тяжело ложится на язык, как горькая пилюля.
– Ты, Роман.
– О чем ты, блядь, говоришь, Джулия?
– Ты… Лана думает, что это ты заказал. – Слова звучат как предательство, когда я озвучиваю подозрения Ланы, давая им воздух.
На мгновение воцаряется тишина, которая кричит громче любых слов. Затем в его голосе появляется отчаяние, а в мольбе – грубые нотки.
– Это был не я, Джулия… Ты меня знаешь.
– Я больше не знаю, во что верить, Роман.
– Мне нужно поговорить с тобой. Пожалуйста, не могла бы ты выйти в переулок? Я бы не просил, если бы это не было важно.
Серьезность в его голосе задевает что-то внутри меня, несмотря на стены, которые я возвела за прошедшее время. И все же риск нависает тенью над его просьбой.
– Роман, ты понимаешь, о чем просишь? Когда Лана так зла, я рискую жизнью, разговаривая с тобой.
Он снова замолкает, тяжелый вздох проносится по линии.
– Я знаю, я знаю, что это много. Но я клянусь, Джулия, я не имею никакого отношения к тому, что случилось с Ланой. Ты должна мне поверить.
Моя решимость колеблется, его мольба пробивает трещины в моей решимости. Роман, которого я знаю, с которым я выросла, не мог быть способен на такую жестокость. Да и мог ли?
– Роман, это… это нелегко. Лана уверена, что за всем этим стоишь ты. Почему она так думает, если нет никаких причин?
– Я не знаю, но я должен объяснить. Лицом к лицу. Пожалуйста, Джулия.
Тяжесть его просьбы, искренность в его голосе борются с преданностью, которой я обязана Лане. Это перетягивание каната, его отчаянная потребность в понимании на фоне боли и подозрений Ланы.
Наконец, глубоко вздохнув, что мало помогает успокоить мое бешено колотящееся сердце, я принимаю решение.
– Хорошо, Роман. Но это рискованно, и если Лана узнает…
– Не узнает, обещаю. Спасибо, Джулия. Спасибо.
Завершив разговор, я почувствовала, что во мне поселилась смесь ужаса и решимости. Выйдя в холодную чистоту переулка, я приготовилась к предстоящему разговору. Что ему от меня нужно? Не совершаю ли я ошибку, доверяя ему?
