Текст книги "Угол Кракса. Мера свободы (СИ)"

Автор книги: Саяна Кошкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 39 страниц)

Глава 25

Сакру

Ночь выдалась бессонной. Я ворочалась, не могла расслабиться, а мысли постоянно возвращались к демону. Зачем он так? Какие цели преследует? Для чего было это показательное выступление в купальнях?

И как я смогла поддаться очарованию? Что вообще со мной происходит и откуда такая реакция на рогатого?

Все изменилось, Сакру. И пора принять это.

Прошло больше недели, а я все еще мысленно нахожусь на границах двух миров. Надежда, что удастся выбраться отсюда, тает с каждым вдохом. И как бы я ни хотела оказаться снова дома в окружении семьи и привычной мне обстановки… Это всего лишь желание, мечта. Однако я здесь – в углу Кракса, в сырых туннелях каменного острова среди бушующего океана. И эта новая реальность.

Не мой мир, не моя жизнь, не мои сопланетники – все иначе. И вместо того, чтобы жалеть себя и надеяться на спасение, нужно научиться существовать здесь. Принять. Смириться. Двигаться дальше.

Дальше… это куда? Небольшой остров из камней, только частично покрытый зеленью. И существа, запертые в наказание за свои поступки, отбывающие остаток жизни. Кто они? За эту неделю я не увидела какой-то явной агрессии или чего-то чудовищного. Да, они другие. У кого-то хвост, у кого-то вторая ипостась, магия, особенности. Но и я для них неведомая зверушка из другого мира. Объединяет нас одно – угол Кракса.

Сегодня я пошла в купальни, чтобы подумать и просто побыть одной. Но Ворт… это мог быть и не Ворт, а кто-то другой. Женщин тут и правда очень мало, а голодных мужчин – в разы больше. И мне действительно не стоит ходить одной. Но и прятаться за спину Анемон постоянно нельзя.

Покровитель мне необходим по крайней мере до тех пор, пока я не научусь сама давать отпор. А в моем случае – это не физическое воздействие, а магия. Конечно, я могла бы стать незаменимой и полезной, как Анемон. Но это маловероятно.

И что делать? Может воспользоваться помощью Фавирака? Тем более змей сам предлагал. Добровольно. Но чего будет стоить его помощь? И не попаду ли я еще в большую ловушку?

Решительно поднялась с топчана, накинула плащ и схватила масляную лампу. Нужно поговорить со змеем и выяснить все условия нашей сделки прежде, чем соглашаться. Если мы сможем договориться, то на утро мне будет проще смотреть в глаза Анемон. Стыд перед женой Ворта буквально пожирал меня изнутри.

Спустилась ниже в туннели, где располагались комнаты других пленников. Здесь было холоднее, чем в лечебнице Анемон, но меня трясло не из-за холода, а из-за страха.

– Фавирак, – тихо позвала я змея и постучала по каменному выступу на входе в комнату. Прислушалась – какое-то копошение и тишина. Показалось? Ночь, должно быть он спит.

– Заходи, – раздался хриплый голос из-за занавешенного проема, как только я хотела развернуться обратно.

Выдохнула с облегчением, собралась силами и резко откинула штору-дверь. Тусклый свет лампы осветил в темноте небольшой пещеры две обнажённые фигуры – мужскую и женскую.

– Ты не забудешь про ракушки? Мы договаривались, – прошипела Барси. Девушка резво вскочила и, не стесняясь наготы, медленно накинула на себя свободную рубаху.

Мне стало стыдно и неловко, и я отвернулась.

– Ты же не просто так пришла, Сакру, – остановил меня голос Фавирака, когда я уже собиралась бежать обратно. Если бы я знала, что змей не один, не пришла бы! – Сейчас Барси уйдет и мы сможем поговорить.

– Не хотела вам мешать, – прохрипела.

– Мы уже закончили.

– Кто как… – раздраженно прошипела Барси и, проходя мимо меня, толкнула плечом. На выходе девушка обернулась к змею, подмигнула ему и еще раз напомнила о их договоренности. – Ракушки!

– Будут. Я всегда выполняю обещания, – заверил змей.

– Ты редко их даешь, Фав, – пропела красавица и удалилась.

Я молчала и смотрела в стену. За спиной раздался смешок. Головы не повернула, не слышала, чтобы Фавирак одевался.

– Говори зачем пришла, Сакру. Я сейчас очень расслаблен, а значит почти добр, – сказал Фавирак. – Можешь уже повернуться…

Развернулась к змею и покраснела.

… и одеваться я не собираюсь, – скалился змей.

– Я хотела кое-что спросить. По поводу того, что ты предлагал. Но не думаю, что ты сможешь мне помочь. А если и сможешь, что я буду тебе должна? И вообще, как ты… – мысли сбивались, так как обнаженный змей меня смущал.

– Успокойся! – резко произнес Фав. Мужчина встал и обернул простынь вокруг бедер. – Я так понимаю, что ты обдумала мое предложение по поводу магии и ее пробуждения. Согласна?

– Нет. То есть… для начала я хочу задать тебе несколько вопросов. И еще хотела попросить твоего покровительства, но с некоторыми уточнениями, – мямлила я. Анемон уже рассказывала, что такое покровительство и для чего оно нужно. Не то, чтобы иметь покровителя обязательно. Но местным женщинам так проще выживать.

– Уху… – присвистнул змей. – А все лучше, чем я предполагал. Для меня, конечно же. Я уже согласен, Сакру.

Фавирак подошел очень близко, а я машинально сделала шаг назад. Уперлась в неровную стену и выставила перед собой лампу.

– Сначала поговорим.

– Женщины! – наигранно вздохнул Фавирак. Его змеиные глаза блестели, зрачки пульсировали, а на лице играла коварная улыбка. – Давай поговорим, малышка.

– Не называй меня так… пожалуйста, – осеклась я. Сама же пришла. Но не для того, чтобы просить, а чтобы договориться. И все же вежливость никто не отменял. – Что тебе будет нужно от меня, если я соглашусь?

– А что тебе нужно от меня, если я возьму тебя под защиту? Хотя это не главное. Больше всего меня интересует почему ты пришла. Что спровоцировало твой ночной визит? – всматривался в мои глаза Фав. Он как будто гипнотизировал меня, держал на поводке.

Покраснела, но взгляд отвести не смогла. Стояла перед ним и все отчетливее ощущала, что мы не равны. Я добыча, а он хищник. Я попалась в капкан, как только переступила порог его комнаты.

– Это не твое дело, Фавирак. Ты возьмешься помочь мне или нет? Мне нужно раскачать свои каналы, научится управлять магией, стать сильнее. Хочу быть полезной для угла и не такой слабой перед… всеми. Каковы твои условия? – выпалила я на одном дыхании. – И спать с тобой я не буду!

– Интересно. То есть я должен помогать тебе во всем, а ты? Что сделаешь для меня ты? Не кажется ли тебе, что это откровенная наглость с твоей стороны? У меня есть еда, вода, свой угол, невероятная сила, немалое влияние на других пленников…

– … и женщина для утех у тебя тоже есть, – язвительно напомнила мужчине. – Вы же с Барси не в кости тут играли. Ночью. Одни в комнате, пропахшей сексом и потом.

– М, а что подумают остальные? Что я взял покровительство над девчонкой, а тем временем пользую общедоступных?

– Тебе разве не плевать, что подумают остальные? – шла на провокацию я.

– Действительно, – кивнул Фавирак. – В отличие от Ворта я независим от чужого мнения и не обременён высокоморальными принципами. О, а чего ты так покраснела? Дело в нашем суровом вожаке, в королевском демоне Ворте?

Не умею я держать лицо. И Фавирак все прочел по моей реакции – красные щеки, учащенный пульс, подрагивающие руки с лампой.

– Так ты согласен? – не выдержала я пытливого взгляда. – Я буду стараться быть полезной. Правда, я еще не знаю, что могу и как…

– Если твой мальчишка вернется за тобой, то ты возьмешь меня с собой, – поставил условие Фав. Змей был серьезен.

– За что ты здесь? Я слышала, что ты вор и убийца… – задала вопрос, чтобы понимать масштабы катастрофы. – И не факт, что Эрвальд сможет найти меня. Мой перенос в другой мир – тайна, покрытая мраком. Никто ничего не знает, тем более я. И не могу быть уверена в том, что из угла Кракса мы выберемся.

– Есть вероятность. А уж своего шанса я не упущу, – отвернулся Фавирак и начал заправлять чистой простыней свой топчан. – А насчет слухов по поводу меня – это правда. Я вор и убийца, наемник.

– Но почему? – ужаснулась, хотя понимала, что здесь все нет белых и пушистых. Но Анемон же не виновна, и все равно попала в заключение.

– Хочешь, чтобы я рассказал тебе слезливую историю, где я был вынужден стать убийцей и вором? Например, трагичную судьбу или как у меня убили брата, а я пошел путем мести? Или как меня бросила возлюбленная, растоптав мое сердце, предав меня? Или как мои родители в детстве меня били, растили в жестокости, прививали мне нестандартные взгляды? Пытаешься найти мне и моим поступкам оправдание? – Фавирак уселся на топчан и похлопал по месту рядом.

– Может у тебя были причины кого-то убить и… – не находила я слов. Действительно пыталась найти оправдание Фавираку. Этот змей не казался мне жестоким убийцей. Да, хитер и изворотлив, порой он меня пугал, но он же мужчина и его природа наполовину… животная. – Может влияние второй ипостаси?

– Нет, Сакру. Ты сейчас сильно ошибаешься и бессмысленно пытаешься обелить меня в своих глазах. Я наемник, вор и убийца. Нет у меня ни душещипательной истории для тебя, ни каких-то причин в прошлом. Я преступник и это мой осознанный выбор. Я брал самые сложные задания, воровал и для себя лично, и по заказу. Убивал не только ради денег, но и для удовлетворения своих истинных желаний. Нет ничего прекраснее, чем неподдельные страх и отчаяние в глазах своих жертв. Ощущать дурманящее чувство власти над чужой жизнью, делить последние вздохи с умирающими в руках существами… Шшш… Я монстр, Сакру. Так ты еще согласна пойти со мной на сделку? – ровно спросил Фавирак. Змей спокойно сидел возле меня, всматриваясь в темноту.

Я сидела и старалась не трястись от страха. Ну зачем я пришла к нему? Так сильно испугалась своих чувств, действий Ворта и осуждения Анемон? Хотела растормошить свои магию и стать полезной? Желала безопасности?

Но из кого мне выбирать? Ворт женат на Анемон и держит угол Кракса в страхе и порядке. Да и последняя наша встреча в купальне обернулась катастрофой. Я так и не поняла приставал он ко мне или просто решил проучить и показать, как неосмотрительно и безрассудно ходить в одиночку.

Тирка просто рабочий, пусть и управляет отрядом каменщиков. Он силен, но не уверена, что он захочет взять покровительство.

Анемон сильна и влиятельна, но она не всегда находится рядом. Да и не сможет жрица защитить меня от других пленников без мужа.

Другие мужчины… вызывают во мне отвращение. И доверия у меня ни к кому из них нет. А старый Бот вообще пытался зажать меня в туннелях на днях.

– Я не могу тебе ничего обещать, Фавирак, – после продолжительного молчания объявила змею. – Если за мной придут, я постараюсь. Но мне нужно подумать еще.

– Выйдешь отсюда и мое предложение будет недействительно, – добивал меня Фавирак.

– Это не выбор, а ультиматум. Я пришла, чтобы договориться.

– А я решил, что мне не подходит. Так ты согласна на покровительство и помощь на моих условиях или нет?

– Согласна… – на выдохе прошептала я.

– Умница, девочка. Никто не предложит тебе больше, чем я. Поверь, в углу Кракса нет никого сильнее меня или Ворта. И ты сейчас приняла правильное решение.

– Сомневаюсь.

Мне казалось, что я закопала себя еще глубже. Но был ли у меня реальный выбор? Представить не могла, что заключу соглашение с таким, как Фавирак. Но обстоятельства, страх и беспомощность прижали. Или это все влияние тюрьмы?..

Глава 26

Сакру

– Я нашла покровителя, – объявила я Анемон, как только жрица появилась в лечебнице.

Сегодня ночью я не смогла уснуть сначала из-за поведения Ворта в купальнях, а потом из-за разговора с Фавом. Пропустила завтрак, металась из угла в угол, ожидая жрицу. И стыдно было посмотреть ей в глаза после того, как голышом обжималась с ее супругом.

– Фавирак уже рассказал, – улыбнулась Анемон. – Хороший выбор.

– Правда? – не смогла скрыть удивление. – Я думала, что ты будешь отговаривать меня. Ну Фав… он же вор и убийца.

– Тюрьма… Здесь нет святых, Сакру, – заварила травной чай Анемон и поставила чайник на столик. Она жестом пригласила меня присоединиться. – А Фавирак достаточно силен и влиятелен чтобы защитить и заткнуть другим рты. Чай?

Очень хотелось отказаться и убежать подальше, но я сама понимала, что без Анемон и ее обучения мне не выжить. А значит нужно перебороть стыд и смущения.

– Понимаешь ли, Сакру… Здесь, в углу Кракса, все роли перепутаны. Это отдельный мир в мире, где понятия зла и добра сильно размыты, мораль изуродована, а совесть и честь отмирают как ненужные элементы, – подбирала слова Анемон. – Фавирак – хороший выбор. Змей, в отличие от других, никогда не лжет и всегда выполняет свои обещания. Он хитер, изворотлив, жесток, но он честен. И с собой, и с остальными. А в данный момент это скорее плюс, чем минус. Фавирак сможет защитить тебя.

– Да, я тоже так думаю, – отвела я взгляд. На языке вертелось признание о вчерашнем инциденте в купальне. Стоит ли мне признаться самой? Или Ворт все сам рассказал своей жене? Тогда почему Анемон не злиться?

– Вчера я послала Ворта к тебе в купальню, чтобы он проследил за тобой. Одной ходить опасно, – медленно говорила жрица и отслеживала мою реакцию. – Все хорошо?

– Д-да, – кивнула я. Соврала, отчего стало еще гаже. – Мы просто немного… повздорили.

– Хорошо. Теперь у тебя есть покровитель. Ты можешь спокойно передвигаться по углу Кракса самостоятельно. Фава здесь бояться. И все же, будь осторожна.

– Спасибо.

– Приступим к твоему обучению? У нас осталась пара дней, потом я буду занята, – разливала чай по кривым кружкам жрица. – Сбор рами, помнишь? Хочешь помочь?

– Конечно, – активно закивала головой и расслабленно выдохнула. Тему Ворта мы не развивали, Анемон не выглядела злой, а я пусть и чувствовала себя предательницей, но успокаивала себя тем, что демон виноват больше. Это же он женат.

Дальше разговор пошел не так напряженно. Я в очередной раз выпила дурманящий настой, откинулась на топчан, прикрыв глаза. Руки Анемон принялись массировать мне виски, кисти рук, щиколотки. Жрица тихо и успокаивающе говорила, что делать, как расслабиться, что представить.

– Загляни в себя. Почувствуй, как в груди цветёт сила…

Я ощущала свою энергию. Она билась внутри меня, словно волна. Набирала мощь, чтобы выплеснуться.

– Не думай о сдаче энергии, – читала мои мысли Анемон. – Расслабься. Позволь ей затопить себя.

Перед глазами стояло море. Темные воды бурлили, волны бились о скалы. Я стояла у края обрыва с ощущением, что вот-вот сорвусь.

– Твоя сила не причинит тебе вреда, Сакру. Вы единое целое.

Единое целое с чем? С водой под моими ногами? Или с ветром, что растрепал мои волосы? Знаю, что магия на Валерии в основном стихийная. Но понять природу своих сил я не могу.

Не заметила, как уснула. Прикосновения Анемон в этот раз были расслабляющие, усыпляющие. Или так сказывается на моем состоянии бессонная ночь?

Проснулась от ощущения полета.

– Спи, Сакру, – шептал Фавирак. – Я просто перенесу тебя в нашу комнату.

Осознала, что Фав несет меня на руках по туннелю. От змея пахло морем, солью и йодом, а еще чем-то сладким, похожим на ваниль. Напряглась.

– Я перенес твои вещи к себе, – пояснил мужчина. – Хватит спать в лечебнице. Да и пленники не поймут, если я оставлю тебя под присмотром Анемон.

– Сколько сейчас времени? – прохрипела не своим голосом.

– Ты проспала целый день, – хохотнул Фавирак.

– Это была медитация, – надулась я. Хотя да, я спала. Анемон говорит, что это часть медитации и эффект от дурманящего настоя.

– Я не против, спи. Но так твою магию не разбудить. Попробуем позже мой способ. Открой шторку, – попросил Фав. – Ну вот, наше новое жилье. Комната ниже, прямо под купальней. Здесь теплее, но влажность выше. Ворт сегодня был щедр.

– Я думала, что переберусь к тебе позже, – оглядела я темное помещение. Оно было больше, чем комната Фава. На полу уже были разложены вещи, топчан, простыни, покрывала, матрас из соломы.

– Я спросил, Ворт разрешил. Тем более ты еще не можешь согревать себя сама. А я не могу ходить за тобой, как наседка. Располагайся.

Не стала долго осматриваться. Все жилые комнаты были одинаковы и отличались друг от друга только размерами. Отметила для себя, что здесь действительно теплее.

Фавирак щелкнул пальцами и над нашими головами засияли светлячки. Многие пленники так делали, когда требовалось что-то осветить. Хоть у почти всех и было темное зрение, я таким похвастаться не могла.

Легла с краю, оставляя много места для змея. Один топчан на двоих, одно покрывало. Смущало ли меня это? Да. Но и выбора особо не было. Я сама приняла предложение Фавирака и капризничать не собираюсь. Как там говорила Анемон? Мораль стирается? Да уж, видел бы меня отец…

– Поспи еще, ты истощена, – заботливо укрыл тонким покрывалом меня змей. Сам он лег с другой стороны.

– Зачем тебе это? Покровительство надо мной… Неужели только из-за призрачного шанса выбраться? – спросила я спустя время. Чувствовала, что Фавирак не спит. Да и светлячки над нами говорили о том, что Фав еще концертируется на заклинании.

– Ты недооцениваешь надежду, Сакру. А я ее не люблю, но признаю, что влияние ее велико, – ответил Фавирак. – Кто твоя надежда? Этот мальчишка с портальной магией? Не говори мне, что отчаялась. Это не так. Ты все еще ждешь, что он спасет тебя.

– Да. Я надеюсь, что Эрвальд вернется за мной. И я очень хочу свою жизнь обратно, – перевернулась лицом к змею. Мужчина лежал на спине, сложив руки под голову. Смотрел на потолок, а в его змеиных глазах бликовали магические светлячки.

– Какая была у тебя жизнь?

– Я… не задумывалась раньше о том, как жила. Принимала все как должное. А оказавшись здесь, начала ценить то, что потеряла. Утреннее бурчание отца, его привычку читать новости вслух, перепалки с братьями, обжигающий кофе, выбор между платьем и брюками, походы в центры красоты, дурацкие желания… Я скучаю по жизни на Крикраме и по своим родным. Но вот блага… все стало таким неважным. Я не знаю нормально ли это, но здесь я ощущаю себя больше животным, чем крикрамкой. Понимаешь? Я хочу сытно поесть, согреться, занять свое место, обрести силу. То, что раньше волновало меня, стало таким незначительным.

– Я понимаю тебя, Сакру. И помогу тебе, чем смогу. После сбора рами попробуем мой способ пробуждения магии.

– В чем он заключается?

– О, нет, – усмехнулся змей. – Я не раскрою своей задумки. И не факт, что будет результат. Все равно согласишься? – перевернулся Фав на бок, поддерживая голову рукой.

– Да, пусть результат неизвестен, но шанс-то есть. Мне пора стать сильнее, – кивнула я змею.

– То же самое с тобой. Ты – наш шанс выбраться из тюрьмы. И пусть никто не уверен, что получиться, но само твое появление здесь – уже надежда. Понимаешь?

– Понимаю, – кивнула и прикрыла глаза. – Если Эрвальд вернется за мной… Ты последуешь за нами в наш мир? Или…

– Я не закончил свои дела на Валерии. Мне просто нужно выйти от сюда. А дальше я сам. Уйду и больше не буду беспокоить тебя своим присутствием, – с каким-то странным предвкушением произнес Фавирак.

– Будешь мстить? Ну тому, кто тебя здесь заточил… Подставил? Как ты вообще попался?

– Мстить? Возможно. Но тот, кто меня сюда заключил и так здесь, – засмеялся Фав. – Это Ворт.

– Что⁈ – удивилась я и даже привстала. Но Фав легко надавил мне на плечи рукой, и я завалилась на топчан. – Расскажи.

– Ну… мне нужно было убить Игара. Это брат Ворта. Второй сын короля. Принц, но не наследный. И тот еще ублюдок, – вспоминал Фавирак. – И вот все было готово. Был разработан план, начищено оружие, продуманы пути отхода. Я пробрался в бордель, где резвился молодой демон… и оказался в ловушке. Ворт, на тот момент наследный принц, жестко прижал меня. И дальше все стандартно. Столкновение, бой, попытка побега, лужи крови. На стороне Ворта была стража и обученные войны, а я был один. Так и попался.

– И что? Будешь мстить Ворту? Но ты же мог и здесь с ним разобраться, – интересовалась я, а у самой мурашки по коже.

– Нет, не Ворту. Да и не важно это. Не забивай свою голову ненужными мыслями. Спи, отдыхай. Скоро сбор рами, а это нелегко.

Отвернулась от Фава, раздумывая над его историей. Не заметила, как провалилась в сон. Почувствовала только дыхание у шеи и тяжелую руку, что прижала меня ближе к теплому телу.

Глава 27

Сакру

– Срезай здесь, чтобы стебель оставался вот такой длины. Так растение быстро примется заново. Через пару месяцев снова отрастет и будем собирать рами повторно, – инструктировала меня Анемон.

Жрица показала, как делать правильно и отошла к группе женщин за лезвием. Сегодня был первый день сбора рами. Это как раз та трава, из которой делают ткань на Краксе.

Что самое удивительное – на сбор вышли почти все. Тут были и мужчины, что обычно занимались ловлей рыбы, сбором водорослей и крабов, и женщины, которые занимались сбором грибов и мха. Все усердно работали, срезая стебли заостренными лезвиями из камня.

Я тоже попробовала и в принципе не было ничего сложного, кроме одного – рами жглась, оставляя на голой коже волдыри. Мои руки чесались и горели, но я старалась громко не вскрикивать и не жаловаться.

Рядом со мной срезал стебли Фавирак. Змей спокойно брал в руки охапку рами и относил в общую кучу. И что странно, на его коже не было волдырей.

И так час за часом. Я устала, спина с непривычки болела, поясницу простреливало болью. Я уже не обращала внимание на хорошую погоду, на теплый ветер и непривычно сухую землю под ногами. Я вообще старалась не смотреть по сторонам, так как вид меня огорчал. Камни, зелень, темные воды Сичар, серое небо и полная безнадежность.

– Как ты? – подошел со спины Ворт, пока я смотрела в даль. Был перерыв на обед, и все разбрелись кто куда.

Анемон ушла в туннели за мазью, Фавирак с несколькими мужчинами оттаскивали срезанные кучи к крытому навесу, кто-то из женщин раздавал сушеные водоросли и воду, а кто-то просто развалился на траве и переводил дыхание.

– Нормально, – ответила демону. С той ночи в купальне мы перекидывались только парой стандартных фраз. Мне было стыдно и неловко, а он… он просто он. Ходил, рычал, раздавал указания, зыркал своими желтыми глазами.

– Устала? – спросил демон, вставая по левую руку от меня. – Я хотел извиниться за тот случай. Я перегнул, батат. Мне жаль, если я напугал тебя.

– Батар… – закатила я глаза. – Все в порядке, Ворт. Но тебе не следует больше подходить к обнаженным девушкам. У тебя есть жена, – упрекнула я Ворта, а у самой в груди расползалась… ревность?

Посмотрела на демона, отмечая, что выглядит Ворт прекрасно несмотря на то, что он работал наравне со всеми. Чистый, бодрый, без волдырей на лице и руках. И красивый. Уверенный взгляд, четкая линия челюсти, кустистые брови. И губы тонкие, но чувственные.

Все чаще я ловила себя на мысли, что думаю о Ворте как о мужчине. И это угнетало меня еще больше. Он же муж Анемон… Какие отношения между ними?

Вообще все было странно. Я думала о Ворте, но каждую ночь засыпала в одной кровати в Фавираком. Просыпалась в объятиях змея, и чувствовала его утреннее возбуждения. Фав хоть ко мне открыто не приставал, но я улавливала от него симпатию, жаркие взгляды и даже не возмущалась, когда сквозь сон чувствовала его теплые руки на талии.

– Весь первый год в углу я приходил сюда и мог подолгу всматриваться в даль. Все ждал, что рано или поздно на горизонте появится корабль. Хотя знал, что из себя представляет угол Кракса, но все равно надеялся. Бессмысленно. Надрывно. Обреченно…

– Неужели никто не пытался бежать? Можно же построить лодку, – поделилась я мыслями с демоном. – Сичар не всегда такой буйный. И можно найти возможность уплыть.

– Пытались. Во-первых, спуск к большой воде единственный – тот туннель из грота с источником. В часы отлива можно спуститься к воде. Но сам выход слишком узкий, чтобы протащить там лодку.

– А если расширить его? Дворфы же прорубили множество туннелей, – не унималась я.

– Будет обрушение. Тогда мы останемся без рыбы и водорослей. И возможно, что без источника. Камни там не особо крепкие, а еще сильные волны, постоянно бьющие по линии берега.

– Страшно представить, что мне придется провести здесь остаток жизни… Одна надежда, что Эрвальд найдет меня.

– Скучаешь по дому? – пристал Ворт. Поняла, что прогнать его не смогу. И нагрубить тоже. И вроде спокойно разговариваем, и демон не позволяет себе лишнего.

– Очень. А ты не скучаешь по свободе? Как давно ты здесь?.. – решила поговорить. Раз он сам подошел, то это мой шанс узнать его лучше.

– 22 года. На год меньше, чем твой змей, – чуть грубо ответил Ворт, но тут же смягчился. – И нет, я не скучаю. Я жажду вернуться и… не знаю. Одна часть меня желает вернуть себе то, что принадлежит по праву – власть. А другая часть меня хочет простой жизни. Где-нибудь в глуши. Или на островах.

– За что ты здесь? – спросила, но ответ услышать боялась. Мне и Фавирака хватило.

– Я убил своего отца.

– Что⁈ – развернулась я, вглядываясь в звериные глаза демона.

– Мой отец был отравлен. Яд неизвестен и противоядия не нашли. И даже демонический огонь в крови не смог выжечь отраву, – присел на траву Ворт. Мужчина похлопал на место возле себя. Присела, чтобы выслушать его историю.

– Изо дня в день отец страдал и терпел боль. И в какой-то момент сдался. Он вызвал меня к себе ночью. И попросил прервать его страдания. Он извинился передо мной, понимал, какую ношу вешает на мои плечи, но и сам больше не мог бороться. Я помню ту ночь… я тогда вспылил, сорвался, выбежал из покоев и до самого утра ходил по пустым коридорам дворца. Думал, взвешивал, злился на отца и на ситуацию в целом…

– И все же согласился? – подала голос я после того, как пауза затянулась.

– Да. Утром я вошел в покои отца. Там уже был верный королевский советник, который собирал документы и печати. Они тогда оба посмотрели на меня: отец с надеждой, а советник с жалостью. Король озвучил свою волю, подписал бумаги на отречение от престола, пояснил, что передал все дела советникам. Он долго извинялся, говорил, что ему жаль и что он надеется, что мое правление будет долгим и выдающимся. А потом я занес клинок и прервал страдания отца.

– Но он же сам просил убить его, Ворт, – не понимала я ничего. Жалко было и Ворта, и его отца. И просьба, которую озвучил отравленный король, была ужасной. Но… как можно судить демона, умирающего от яда, страдающего от постоянной боли? И сколько силы в Ворте, сколько благородства…

– В момент, когда сердце отца престало биться, а я рыдал как маленький ребенок, в покои ворвался младший брат с отрядом стражи. И…

– И решил, что ты убил отца намеренно?

– Он знал, что отец просил прервать его страдания. И знал, что следующим королем должен стать я. Все бумаги были на руках, последняя воля, распоряжения… Игар специально дождался момента, чтобы обвинить меня в убийстве.

– А советник? Были же свидетели…

– Советника убили сразу же, документы забрали и скорее всего спрятали в сокровищницу. А меня взяли под стражу и осудили, – пожал плечами Ворт. – Так я оказался здесь.

– Почему твой брат так поступил? – не понимала я. – Мои братья меня любят, как и я их. И уверенна, что никто бы из моей семьи не смог причинить мне вред. Как такое вообще возможно между членами семьи?

– Я бастард, но признанный сын короля. Моя мать – простая служанка, работала во дворце. А Игар – мой младший брат, но рожден от законной жены. По сути, у него больше прав.

– Это не оправдывает поступков твоего брата.

– Наивная… – усмехнулся Ворт. Демон посмотрел на меня с теплом, а на лице играла мягкая улыбка. – Корона – это власть, влияние, возможности. Моя ошибка, что я не предугадал действий брата. Размяк, ослепленный горем, и не заметил, как упустил контроль. Поплатился и был наказан…

– Но…

– Сакру, – отвлек меня голос Анемон. Жрица стояла позади нас и смотрела на меня и Ворта, а точнее на наши сцепленные руки. Я и сама не заметила в какой момент Ворт взял меня за руку… Или я ухватила его ладонь. – Я принесла мазь от ожогов рами.

Я быстро одёрнула руку и покраснела. Ворт прокашлялся и поднялся на ноги. Ему тоже было неловко перед женой. Демон кивнул мне, прошел мимо Анемон и присоединился к другим мужчинам.

– Я… Мы просто разговаривали, – пыталась оправдаться перед жрицей. Злилась на Ворта из-за того, что он просто ушел, оставив меня наедине с женой. Как же стыдно!

– Хорошо, – тихо рассмеялась Анемон. Она присела возле меня и протянула ко мне руку. Эта женщина совсем не ревнует? Она что, будет помогать мне с ранами на руках после того, как я с ее мужем держалась за ручку и вела задушевную беседу?

– Все хорошо, Сакру. Меня ничуть не задевает то, что происходит между тобой и Вортом, – пояснила Анемон, чем еще больше меня поразила.

– Ты не так поняла! Между нами ничего нет, – уговаривала то ли себя, то ли жрицу.

Анемон молча взяла мою ладонь и быстро наложила мазь на поврежденные участки. Кожу рук перестало так жечь, а охлаждающая прозрачная слизь приятно холодила кожу.

– Самая сложная часть закончилась. Сейчас пойдем очищать стебли, – перевела тему Анемон. – Вечером зайди ко мне, я обработаю твои руки еще раз.

– Спасибо, – промямлила я, отводя взгляд.

Как так вышло, что я взяла за руку Ворта? Или он меня? Неужели мы сидели, взявшись за руки на глазах у всех пленников? Интересно, Фавирак видел? Да если и не видел, то ему по-любому донесут. Почему же все так сложно и непонятно?