Текст книги "Угол Кракса. Мера свободы (СИ)"

Автор книги: Саяна Кошкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 39 страниц)

Глава 58

Ворт

Ближе к утру Сакру покинули силы, и она уснула. Во сне девушка доверчиво жалась ко мне в поисках тепла, обнимала и иногда что-то мурчала под нос.

У меня было полно дел, но я махнул рукой и позволил себе не вставать с рассветом. Все пленники настолько привыкли к распорядку, что справятся без меня. За десятилетия моего управления все было отлажено, и я мог не волноваться.

Лежал, перебирал волнистые локоны Сакру, наслаждался теплом ее нагого тела. Впервые за долгие годы заточения мой огонь меня не жалил. Демоническая кровь не кипела, а поток магии был спокоен. Я нашел гармонию и мог дышать свободно.

Без боли.

Без угрызений совести.

И даже мысли о призрачном шансе на свободу и будущей мести не воспламеняли меня, как прежде.

Я нашел свой якорь, признался и себе, и Сакру в чувствах. Покорился. Пустил в свою душу иномирянку, но осознавал, что это – временно.

Рискнул. И не жалею.

Она моя, и как бы мне не хотелось оставаться с ней до скончания времен, я знал, что это невозможно. Что ж… пусть так, но отмеренное судьбой время вместе я не упущу.

Ее портальщик скоро придет за ней. А за нами? Сможет ли мальчишка переместить остальных? А кого остальных? Как выбрать? Анемон, Тирка, и даже Фава, демон его раздери! Или же я зря надеюсь?

Помню, что при отце служило двое портальщиков. Их максимум перемещения был в радиусе столицы, а количество существ – два или три в зависимости от уровня сил и размера. Не густо.

Но этот загадочный Эрвальд смог прорвать межмировые грани и переместить девчонку. С учетом того, что он на Валерии, его сил должно хватить на несколько существ. Однако он учиться… Очень мало данных чтобы спрогнозировать будущие события. Остается ждать.

И да, в полдень я позвал свой ближний круг на совет. Совсем скоро, адово пекло!

Еще нужно поговорить с Анемон, извиниться. Да, я не сдержал своего обещания заботиться о ней и быть верным, но и она была не против. Жрица сама толкала меня к Сакру. Боги могут разозлиться на меня за нарушение обета, но волнует ли меня это? Я давно уже проклят, предан, уничтожен родным братом. Нет, даже гнев Богов не сможет пересилить то, что я пережил 22 года назад. А прощения мне не заслужить. И не надо.

– Утро уже? – завозилась Сакру у меня под боком. – Сколько времени?

– Пора вставать, малышка, – улыбнулся сонной и растрепанной девушке. Она была прекрасна после нашей ночи: всклоченные волосы, припухшие губы, пара кровоподтеков на шее и ключицах. Моя.

– Куда? Я так не хочу выходить за пределы пещеры, – спрятала взгляд Сакру. – Там будет все иначе… Чувство, что если мы покинем комнату, то снова будет эта адова граница между нами, а проблемы свалятся тяжким грузом на плечи.

– Я понимаю, но мы не можем прятаться тут вечность, – кивнул я. Не врал, я действительно понимал, о чем говорит девушка. – Одевайся. Нас будут ждать в полдень в лечебнице.

– Там будут все? Что за совет?

– Увидишь. Ничего не бойся, – наклонился, чтобы поцеловать Сакру и как-то унять ее волнение.

В итоге мы опоздали. Забылись в объятиях друг друга и потеряли счет времени. Не успевали заскочить на кухню за съестным.

Пока поднимались, держал Сакру за руку, сжимал ладонь, чтобы дать понять – я рядом. Новое для меня чувство, но мне нравится.

– Доброе утро. Как спалось? – язвительно прошипел Фавирак, как только мы явились на место сбора. Змей хитро улыбался, глаза сверкали любопытством. – Не пропустили еще порталы, пока были заняты друг другом?

– Фавирак, еще хоть слово и вылетишь отсюда, – рыкнул на нага я. – Ты здесь только благодаря Сакру.

– Ууу, девочка тебя не остудила? Ой, – получил подзатыльник Фав от Тирка. – Что я такого сказал⁈

– Молчи, чешуйчатый, – пробурчал Тирка.

– Голодные? Есть сушеная рыба, – подставила перед нами небольшую тарелку Анемон. На меня она посмотрела вскользь, а Сакру ободряюще улыбнулась и подмигнула. – Она без соли, но со специями. Не особо вкусно, но питательно.

– Спасибо, – прошептала Сакру. Стеснялась. Робела. Но рыбу взяла.

Привыкнет.

– Итак, Анемон, – с намеком позвал жрицу. Та поняла меня без слов и за пару мгновений установила полог тишины. – Не просто так я собрал вас всех вместе. Вчера нам пришло послание от портальщика. Скорее всего был открыт портал, что…

– Что вы проебали… Ай, да хватит! – веселился змей. Тирка завис над Фавом с поднятой рукой. Подзатыльник. Несмотря на размеры дворфа, сил у него было немерено. – Молчу!

– Кхм, да. Так вышло, что ни я, ни Сакру портал не увидели. Это наша ошибка и мы ее принимаем, – продолжил. – Но вернемся к важному – послание, что несет в себе надежду и панику одновременно. Какие есть мысли?

– Первое – мальчик учиться. А значит в скором времени сможет или передать еще послание, или же открыть полноценную воронку, – заговорила Анемон. Она присела напротив, сдвинула брови и загибала пальцы. – Во-вторых, портальщик на Валерии.

– Откуда ты знаешь? – вспыхнула надеждой Сакру. – Эрвальд мог передать послание и с Крикрама. Он же как-то отправил меня сюда прямо из нашей академии.

– Бумага с посланием точно валерийского производства. А чернила кальмаров с углем – говорят о том, что перья были куплены или в столице, или на южном побережье, – пожала плечами Анемон.

– Не обязательно, но вероятнее всего. А раз портальщик на Валерии, то и сил на переход у него должно быть больше. Согласитесь, выстраивать межмировой портал куда затратнее, чем по единому миру, – вступил в разговор Фавирак, отсев от Тирка подальше. – Вот еще вопрос: кто ему помогает? Кто обучает строить порталы и управляться с магией, если по словам Сакру в их родном мире не было магической науки?

– Да, но не думаю, что это прихвостни Игара. Узнай брат о могущественном маге с возможностями открывать переходы между мирами, давно бы его схватил. Завербовал. Принудил. Да и вход в угол Кракса у Игара есть. Как и ключ выхода.

– Да, Ворт прав, – согласился Фавирак. – А значит мальчишка работает с кем-то другим. Но кто? Кто может помочь ему в обучении? И как они нашли Сакру?

– Может кто-то из твоих, Ворт? – задал вопрос Тирка. – Все-таки ты король… Будущий. Или бывший…

– Его не короновали, – встрял Фав.

– Но у него же были свои? Те, кто поддерживал его власть? Может твои воины? Ты говорил, что они были преданы тебе, Ворт – Тирка.

– Не думаю. 22 года прошло, Тирка. Если бы мои люди пошли против воли Игара, то сделали бы это раньше, – покачал головой я. Первое время в углу Кракса я ждал помощи извне. Надеялся, что кто-то достанет ключ у брата и откроет проход. Год за годом… и надежда угасла.

– Ведьмы… – прошептала Анемон. – Ночью я слушала ветра. Ведьмы всполошились и сила, уснувшая десятилетия назад, скоро высвободиться. И это не мои слова, а шепот Богини.

– Хм, – потер я бороду и встал. – Если ведьмы помогают мальчишке, то у него есть все шансы. Но что им нужно взамен? Нет, тут что-то не так.

– Тишвальда, – предположил Фавирак. – Она бывшая Верховная ведьма Валерии. Сильная. Сумасшедшая. Готовая на все ради власти и собственного благополучия.

– Та старушка? – удивилась Сакру. – Она же… старая и немощная.

– Так только кажется, – покачал головой Тирка. – Тишвальда выглядит старой и беспомощной только потому, что большую часть времени сидит без сил. Ворт каждые два дня выкачивает ее накопленный запас и выжигает. Набери она мощи и тут все рухнет. Все умрут, покоряться. Внешний вид обманчив, Сакру. Кстати, тот оборотень, которого недавно лечила Анемон – дело рук Тишвальды.

– Верховную Тишвальду заключил в угол еще мой отец. И его приговор нарушал закон, однако несмотря на это Верховную поместили сюда, а не отдали в ковен на суд. И насколько я знаю, ковен смирился, а после была выбрана новая Верховная.

– Будем пока считать, что ведьмы помогают мальчишке. Не просто так, конечно, – подвел итог Фавирак. – Это самый логичный вариант. Тем более ветра нашептали…

– Нам остаётся ждать или нового сообщения, или портала.

– Напишем послание тоже, – сказала Сакру. – Ну раз Эрвальд не может сам прийти, а воронка мала, то может сообщим в ответ, что мы тут. Что ждем, надеемся там… Нужно дать знак. Ответ. Понимаете?

– Разумно. Анемон, где бумага?

Жрица подскочила с места, взяла из кувшина мятый и высушенный лист с размазанными чернилами. Она протянула Сакру его и уголек из очага.

– Это как? – не поняла малышка, пачкая руки углем. – О, ручки же нет. И места мало. Нужно составить грамотно послание. Кратко и понятно.

– А как появляется портал? Как воронка определяет, где ей появиться? – задал вопрос Тирка, пока Сакру раздумывала над текстом. – Ну я имею в виду, почему он образовался в купальне? Ведь изначально девушка прибыла в туннели, а не к источнику…

– Я ничего не понимаю в портальной магии, – задумался Фав.

– Мы изучали только свою стихию и друидические заклинания, – ответила Анемон. – Все, что знала – рассказала давно. Ворт, ты же как наследник, обучался в академии магии… и?

– И я был на боевом факультете, – смутился от взглядов остальных. – Было что-то про порталы, но… это же теория, и тогда мне казалось, что данные мне не к чему в отличие от усиленных тренировок. И вообще!..

– Остался еще вопрос, – понял мое смущение Тирка и грамотно свернул тему моего прошлого. – Если о послании узнают остальные пленники, то будет бунт. Здесь не только мы, но еще почти сотня арестантов. И каждый желает получить свободу.

И это была основная проблема. Если на нас ополчаться в тюремном поселении, будет плохо. Вся система, что я строил долгие годы – рухнет. Пленники собьются в кучки и будут враждовать между собой, работа встанет, а Сакру станет знаменем, которое захотят себе все.

– Если будем молчать и держаться вместе, то нам не страшны волнения, – заключил я. – Фавирак силен. Тирка тоже. Анемон может постоять за себя и в случае опасности дать мне сигнал. Про мой огонь и говорить не стоит. А вот Сакру… слабое звено, – посмотрел я на малышку, что сжалась в ужасе. – Не надо бояться, я смогу защитить тебя.

– Будем следить за Сакру, – кивнул змей. – И не надо рычать, Ворт. Ты не можешь ее таскать за собой в кармане. Это будет подозрительно.

– Но я же с магией, – решительно выдохнула Сакру и расправила плечи. – Мои молнии меня почти слушаются.

Анемон опустила глаза в пол, Тирка зажал ладонью рот, а я нахмурился. Девочка думает, что раз пробудила магию, то стала сильной? О, нет. Сила – это результат тренировок и усиленного обучения, а магия… просто эфир, что пока не во власти Сакру. И как бы ее не обидеть, чтобы сообщить… По сути, Сакру бесполезна в случае боя.

– Это прекрасно, – фыркнул Фав. – Но раз все молчат, я буду тем самым ублюдком, что скажет тебе правду.

– Фавирак…

– Что? Пусть знает. Разве не важно трезво оценивать свои возможности перед любой угрозой?

Сакру нахмурилась, запыхтела, но продолжала молчать и слушать.

– Ты еще слишком… молода. Твой уровень силы, как у ребенка, Сакру. И я сейчас не про резерв, а про твое умение преобразовывать магию внутреннего источника. Понимаешь?

– Но я учусь, стараюсь, – обиженно шептала Сакру.

– И делаешь успехи. Сакру, – присел я возле девушки, – пойми, мы не хотим тебя обидеть или задеть, но Фавирак прав. Тебе стоит держаться нас, чтобы в случае чего, мы могли помочь. Ты не слабая, не бесполезная. Просто еще очень неопытная. И я уверен, что со временем при должном усердии даже мне сможешь дать отпор.

– Больше учиться? – шмыгнула носом иномирянка.

– Да, учиться, практиковаться, медитировать. Про физические тренировки я молчу, так как в углу хватает сложной работы. Но даже с учетом того, что магия пробудилась, ты все равно в зоне риска. Испугаешься, выпустишь весь резерв и перегоришь. Понимаешь, о чем я?

Сакру кивнула, соглашаясь. Я видел, как она расстроилась, но ничего не мог с этим сделать.

Не думала же она, что в раз станет сильной и всемогущей, только лишь пробудив магию? Нет, увы, магия работает не так.

– Итак, подведем итоги, – хлопнул я в ладоши, привлекая внимание. – Пишем ответное послание. Ждем новой воронки портала. Молчим о портальщике, чтобы не поднимать панику и волнение. Оберегаем Сакру, не отпуская ее одну. И несмотря на наши различия и разногласия в прошлом, – бросил красноречивый взгляд на змея, – мы имеет единую цель – обрести свободу. И я надеюсь, что держаться будем вместе.

– Мне это не нравится, но я согласен, – прошипел Фавирак, кинув хитрый взгляд на мою Сакру.

Ох, с Фавом будет непросто…

Глава 59

Сакру

После собрания я осталась в лечебнице с Анемон. Тирка сразу взял в оборот Ворта и увел его. Фавирак ушел следом, не забыв напомнить мне про осторожность.

Я была немного взвинчена от слов, что я слабая. Понимала все, но смириться не смогла. Что значит слабая⁈ Да я вообще из другого мира пришла, выжила и магию свою почти освоила за какой-то несчастный месяц!

– Не обижайся на них, Сакру, – присела рядом Анемон. – Они хотят как лучше.

– Они хотят выбраться с помощью меня. Я все понимаю.

– Не только. Конечно, уже определенно точно известно, что портальщик идет за тобой. Это… обнадеживает. Но не думаю, что дело только в этом, – рассуждала Анемон. – Мы не звери, хоть и одичали за десятилетия заточения.

– Будь я обычная пленница, а не гостья из другого мира, со мной бы так не возились, – проговорила я с плохо скрываемой обидой.

– Только не Ворт. Он влюблен, это заметно, – хохотнула Анемон. – Ему на пользу.

– И ты совсем не ревнуешь? Знаешь, это так странно… Ты его законная жена, а я так, можно сказать, проездом здесь. И мы мило сидим и пьем чай, разговаривая об одном мужчине. Твоем мужчине. Муже.

– Нет, Сакру. Я не ревную. Мне не обидно, не жалко, не больно. Ворт мне как брат, друг, соратник. И я рада за него. Что? Не смотри с таким недоверием, – грустно улыбнулась Анемон. – Он… так сильно похож на своего брата. Первое время мне больно было на него даже смотреть, я рассказывала.

– Да. Помню, – замолчала я, вспоминая трагичную судьбу Анемон. – Извини, не хотела бередить прошлые раны.

– Насчет твоих сил, Сакру, – перевела тему жрица. – Нужно больше практиковаться. Мужчины правы, твоя магия пробудилась, но ты еще не умеешь ею управлять, подчинять. Составим послание и займемся практикой. Согласна?

– Да, спасибо! – улыбнулась Анемон, отгоняя от себя смущение и стыд.

С письмом мы провозились долго. Места не хватало, а я не могла собраться и решить, что конкретно писать. Анемон говорила – нужно просто обозначить, что я в безопасности, очень жду, нахожусь в тюрьме и все такое. Я бы хотела сказать Эрвальду больше, но это можно сделать и при встрече.

Анемон посмотрела на символы, что я начертила, покачала головой и обернула бумагой небольшой камень, обязала веревкой из рами и убрала мне в карман.

После мы учились дозировать силу, вливая в заклинание светлячков не половину резерва, а малую часть. Сложно, некомфортно, скрупулёзно.

– Почему вы делаете это взмахом руки, а мне приходиться напрягаться так, что потом руки трясутся?

– Все существа Валерии живут с магией с детства. Самым маленьким ставят ограничители, чтобы не было магических всплесков и спонтанного опустошения резерва. Обычно это браслеты, кольца, цепочки. Я бы с радостью и тебе такое нацепила, да только в углу Кракса такого артефакта нет. Поэтому приходиться напоминать тебе о контроле. Ты не ребенок, но опять же, магия твоя сейчас больше подчиняется эмоциям, – пояснила жрица.

– Понимаю, – вздохнула с сожалением. – Видя, как вы магичите, я тоже так хотела. Честно, надеялась, что раз потоки восстановились и магия проснулась, смогу так же. Но я не жалуюсь, готова учиться.

– И еще момент, Сакру. Заклинания разные не только для рас, но и сами по себе. Мы сейчас изучаем простые и самые универсальные – бытовые. Но есть еще заклинания и ритуалы, требующие соматического, вербального и материального компонентов. Например, вызов светляков не требует вообще ничего, просто искры и небольшого потока магии. А если брать вечный огонь Ворта, что поддерживается ежедневно демоном в лечебнице, то там заложен соматический компонент – это пассы руками, или движение головой, и вербальный компонент – то есть слова самого заклинания, которое нужно произнести или мысленно, или вслух. Понимаешь?

– Да… А как мне научиться? Как понять подходит мне заклинание или нет? Наверное, нужны книги и больше времени. Мне интересно…

– Знаю, Сакру. Ты молодец. Тебе не повезло появиться в нашем мире, тем более в худшей его части. Если сможем выбраться, я уверена, что на континенте найдем и книги, и компоненты для тебя. Но пока отталкиваемся от того, что имеем. Используем те заклинания, что доступны.

* * *

Ворт

– Ворт, мальчишка написал, что учиться. Понимаешь, что шанс вытащить всех – нереальный? – спросил Тирка, как только мы покинули лечебницу.

– Понимаю, – кивнул дворфу.

– Тебе придется выбрать, – хмыкнул Фавирак. – Я-то в любом случае последую за Сакру.

– Не факт, Фав. Ты забываешься, думая, что самый сильный. Но я могу тебя остановить в любой момент. И договор или обещание Сакру не поможет, – рыкнул я на Фава. Не хотел проявлять агрессию, но змей нарывается.

– Успокойтесь! – встал между нами Тирка, окидывая взглядом снизу то меня, то нага. – Я не к этому веду. И… я останусь, если портальщик не осилит.

– Тирка, нет! Мы что-то придумаем.

– О, началось! Не играй в благородство, Высочество. Да и вообще, вы слишком далеко заглядываете. Делите тушу неубитого арака. Лучше постарайтесь сохранить все в тайне и начните готовиться к обороне, – снизил общее напряжение Фав.

– Змей прав, – пробурчал Тирка. – Действуем по обстоятельствам.

– Определим кто и когда будет возиться с девчонкой, – предложил Фавирак. – Не рычи, Ворт. Так уж и быть, ночи твои. Ай!

Не сдержался, выпустил огонь и закрутилось.

Подрались. Поговорили. Я рычал, Фавирак шипел. Тирка стоял в стороне, кидая на нас презрительные взгляды. Ну да, ведем себя как мальчишки. Я ревную, Фавирак задирает меня, потому что натура у него такая. Хоть пар выпустили и сбросили напряжение.

– Ворт, сам же сказал, что нужно работать вместе, – уколол меня наг, стирая кровь с лица.

– Я согласен, если ты перестанешь задирать меня и Сакру, – пытался отдышаться я, выжигая капли яда нага с поврежденной кожи.

– Не могу обещать. Но я на твоей стороне, Высочество, – кивнул змей. – У нас общая цель. Так что придется мириться с моим языком.

– Отрежу, – рыкнул я беззлобно.

Разошлись по своим делам ближе к вечеру. Тирка ушел в туннели, а я заглянул на кухню. Сезон дождей совсем скоро. Не стоит забывать о своих обязанностях.

Кариса привычно болтала о припасах, разделяла провиант по дням, а я подсчитывал, чего и сколько нужно, чтобы не голодать. Провозился долго.

– Ворт, а это правда, что ты и Сакру себе забрал? – осторожно спросила Кариса, доставая с каменных выступов сушеные травы. – Много говорят…

– Это проблема? – я не злился. Хотелось знать о настроениях в углу. Мало ли что…

– Нет, что ты. При тебе в углу Кракса почти безопасно, тепло и нет голода, однако… Анемон твоя жена, жрица ветров и единственный целитель. А иномирная девчонка… Она кто? Хотят слухи, что она может выбраться из темницы. Ты поэтому ее забрал?

– Нет, Кариса, – ответил резче, чем хотел. – И Анемон, и Сакру – мои. Они – неприкосновенны. А их статус никого не должен волновать. Если кто хочет оспорить, пусть бросает вызов.

– Я поняла тебя, Ворт. Прости, что лезу не в свое дело, – поджала губы повариха. – Будь осторожен, Ворт. Если пленники в углу поговорят и перестанут, то Боги все видят. Иметь двух женщин – грех.

– Не надо, Карис, молчи. Я и сам знаю, – уже спокойнее ответил полуорчихе. – Я приму свою кару. Но ты уверена, что Боги про нас не забыли?

Кариса пожала плечами и отвернулась. Больше разговоров о личном не было.

Значит, пошли слухи обо мне и Сакру. Я и не собирался скрываться, мне было плевать. Однако эти пересуды могут задеть и Сакру, и Анемон.

Адово пекло!

Глава 60

Сакру

В один из вечеров, когда мы собрались в общей столовой за ужином, произошло то, чего так опасался Ворт и боялась Анемон.

Тирка рассказывал о Валерии, не забывая закидывать в рот горячую похлёбку с рыбой, Анемон посмеивалась, Фавирак молчал и, кажется, не слушал. Ворт разбавлял рассказ Тирка редкими комментариями и дополнениями, не забывая есть и умудряясь тискать мое бедро под столом своим хвостом. Я же внимала каждой истории, задавал кучу вопросов и не обращала внимание на происходящее вокруг.

В один миг Анемон напряглась и вскрикнула. Ворт резко встал из-за стола, стал как будто выше и шире в плечах, на его руках и шее вздулись вены, глаза полыхнули огнем.

– Что такое? – казалось, что тихо спросила я, но мой голос разнесся по столовой словно гром. Полная тишина и раскатистый рык Ворта.

– Сакру, – протянул руку ко мне демон и не дождавшись моей реакции, дернул меня на себя, поднимая. – Не отходи от меня.

– Камень, – одними кубами произнесла бледная Анемон. – Сейчас.

Что за камень? Какой? Почему все так напряглись? О, даже Фавирак встал из-за стола и… что⁈ Они сума посходили⁈

– Зачем ты раздеваешься? Тут же столовая, Фав! – покраснела я полностью, когда змей отложил брюки на каменную лавку и светил своим достоинством перед всеми.

– Ворт! – вскрикнула Анемон, и недалеко от меня с мерным гудением начала образовываться воронка портала.

Наверное, в тот момент я растерялась, замерла и не знала, как дальше быть. Я словно статуей застыла и не могла сделать даже вдоха. Мне нужно кинуть камень? А если это Эрвальд идет? Я его не пришибу случайно?

– Сакру, как только воронка сформируется, бросай послание, – прошептал Ворт. – Держись рядом, никуда не отходи.

– Почему? Это же Эрвальд? Да? – не контролировала я голос из-за переполняющих меня эмоций.

Неужели спасение? Так хочется верить, что нас вытащат! Сегодня⁈ О, звезды, пожалуйста, пусть нас спасут!

В паре метров от меня воронка расширялась. Из маленькой искры уже формировался неровная окружность. Голубой свет заполнял пространство, бликуя на отполированных стенах. Очень маленький размер для того, чтобы существо могло протиснуться.

Послышалось рычание, и перед нами оказался… оборотень. Кто-то из пленников совершил оборот! И тут до меня дошло почему так испугалась Анемон и напрягся Ворт. Столовая. Ужин. Почти все пленники угла собрались водном месте. И портал…

Я нащупала камень в кармане, достала его медленно.

Фавирак уже обратился и медленно подползал к оборотню. Я узнала его… Этот мужчина занимается работой на поверхности: таскает воду, собирает глину и помогает ухаживать за птицами. Как же его зовут?..

– Такай, не надо! Отойди, – прорычал Ворт. Анемон, что стояла рядом сформировала в руках маленький ветряной вихрь.

– Ворт, это портал⁈ – воскликнула Кариса, отбросив тарелку в сторону. – О, Боги услышали наши молитвы!

И за секунду все изменилось. Существа в столовой сошли с ума. Те, кто имел вторую ипостась – начали оборот. Маги формировали пульсары с разной энергией, пара дворфов просто поднялись с места и приближались к воронке. Повариха Кариса, видя всеобщее преображение, схватила огромный каменный тесак.

– Сакру, – выдохнул мое имя Ворт, и я поняла, что пора. Достала камень и швырнула со всех сил в воронку портала.

Не знаю, то ли от страха, то ли от угрозы, витавшей в воздухе, но я промахнулась. Камень полетел в голову, стоявшего рядом с порталом мага.

Глухой удар, рык. Камень, обернутый ответным сообщением, покатился по каменному полу.

Рванула в сторону камня, чтобы поднять, но меня за талию перехватил Ворт.

– Щит! – выкрикнул Тирка и все в столовой пришло в движение.

Треск, обломки камня, и вот Тирка стоит перед нами, удерживая руками столешницу. Каменную столешницу!!!

Первый водяной сгусток ударился о невидимую преграду и растворился в воздухе прямо перед моим носом.

– А… О! – воскликнула я, вжимаясь в демона.

Искра! Водяной пульсар в нашу сторону и столешница в руках Тирка раскололась на части. Дворф отбросил камни, выбирая большой обломок.

Фавирак каким-то образом оказался возле портала, скручивая хвостом оборотня. Анемон запускала воздушный вихрь, отгоняя других пленников подальше. Ворт загорелся, отбрасывая от себя разъярённого пленника.

– Встань за спину Тирка! – крикнул рогатый мне и слегка толкнул за остатки каменной столешницы в руках дворфа.

Упала, собралась, начала ползти. Столовая взрывалась от световых магических вспышек. Видела, как в Фавирака попало несколько пульсаров. Из плеча змея сочилась темная кровь, а он шипел. Клыки удлинились и с них капал яд.

О, звезды! Неужели эта бойня началась из-за портала? Мы же не справимся впятером против остальных…

Ворт подбежал ближе, оттаскивая обезумевших пленников от воронки портала. Анемон держала щит, сосредоточенно осматривая пространство столовой. Повариха Кариса так и стояла с тесаком в руках, видимо, не зная чью сторону принимать.

– Лови его! Лови! – закричали пленники и я повернула голову в сторону белого комка, вылетевшего из голубой сияющей воронки. Что⁈

– Нет! – закричала я, подскакивая на ноги. Рванула в сторону летящего камня с новым сообщением, но меня перехватили чьи-то крепкие руки.

– О, нет! Не так быстро, малышка Сакру! – прохрипел мужской голос. Мою шею опалило рыбное дыхание, а тело прострелило болью. – Не рыпайся!

– Отпусти ее! – отвлекся от боя и взревел Ворт. – Я убью тебя, Латисак, отпусти!

Я не смотрела на демона. Мое внимание привлекла группа пленников, что поймали послание. Они отталкивали друг друга, разрывали бумагу в клочья, рычали. Один из мужчин устал ждать и просто свернул шею другому.

– … – не могла сделать ни вдоха, ни выдоха. Убили! На моих глазах убили другое существо. Безжалостно. Не раздумывая. Ради куска бумаги.

– Нет! – подала голос Анемон, теряя концентрацию на щите. Но жрица не успела сформировать новое заклинание. К порталу подошел мужичина в рваной рубашке. Раны на его теле сочились кровью, а лицо было не узнать от синяков, ссадин и кровавых следов.

Он протянул руку прямо в воронку и спустя секунды истошно заорал. Портал схлопнулся, забирая с собой его конечность. На месте, где недавно мерцала магическая воронка остались лишь капли крови и кричащий от боли пленник. Он баюкал свою руку у груди и выл. Ему оторвало кисть.

На миг в развороченной столовой образовалась тишина.

– Что вы натворили?.. – зашипел Фавирак, вонзая ядовитые клики в шею Барси. Девушка, что секунду назад воинственно нападала на нага с горящими ладонями, моментально обмякла, упала и затряслась в припадке. Чешуйчатый хвост Фава отбросил женское тело в сторону словно мусор.

Как⁈ Они же спали… Он для нее ракушки доставал. И пусть Барси была «доступной» для многих мужчин на Краксе, но… Фавирак убил ее, не задумываясь.

– Успокоились! – прогрохотал Тирка на всю столовую и с громким треском отбросил от себя остатки каменной столешницы. – Хватит!

– Отпусти, – хрипела я, отталкивая локтями Латисака. Но пленник рассмеялся, ухватил меня за шею, и я почувствовала острые когти на коже. Я плакала, некрасиво хлюпала носом и с надеждой смотрела на Ворта.

– Отпусти ее, Латисак, – с угрозой просил Ворт. Демон приближался ко мне, раскидывая тела на полу. Кто-то был ранен, кто-то мертв. Под ногами демона хлюпала кровь и слышался треск костей. – Я все равно тебя убью. И только тебе решать – будет это быстро и безболезненно, или долго и мучительно. Ты будешь умолять о смерти, как о единственном спасении.

– Нет, Ворт, не так быстро, – усмехнулся пленник. Его рука на моей талии сжалась крепче, а когти на шее вонзились в нежную кожу.

– Ай! – не смогла сдержать вскрика от боли. Теплые струйки крови потекли мне за ворот, пачкая рубашку.

Ворт успел подойти близко. Огонь на его руках потух, я почувствовала, что падаю. Крепкие руки демона поймали меня уже у пола.

– Нет! Нет! – визжал мужчина за моей спиной. Он тоже рухнул на каменный пол и хватался руками за голову. Из глаз его потекла кровь… – Хватит! Остано…

– Прости, Ворт, – усмехнулся Фавирак. – Потом кого-то убьешь. Я не мог удержаться.

Змей улыбнулся мне, подмигнул. По телу прошли мурашки, когда я посмотрела в глаза раненному нагу. Он был доволен. Фаву нравилось то, что здесь происходило минутой ранее. Он убивал, наслаждаясь каждой секундой.

– Сакру, ты как? – приподнял ладонями мое лицо Ворт. Его руки были в крови. Горячие. Мокрые. Липкие.

– Я… – пыталась оттолкнуть от себя демона, но сил не было. – О, звезды, как… Ты! А они…

– Ворт, – оттолкнула Анемон демона. – У нее истерика. Сейчас будет или магический всплеск, или обморок. Сакру, ты меня слышишь?

Я слышу? Я все слышу! И вижу… вижу изломанные тела, везде кровь, кишки. Некогда аккуратная столовая превратилась в руины. Вижу безумные глаза тех, кто выжил. Чувствую запах горелой плоти и рыбного супа.

– Фавирак, – позвала Анемон нага.

Сакру, тебе нужно поспать. Ты очень устала. Испугалась. И теперь хочешь просто заснуть…