Текст книги "Алая заря (СИ)"

Автор книги: Саша Штольц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

Глава десятая, в которой проливается кровь

К вечеру лучше не стало, но и хуже – тоже нет.

Когда Соне было четырнадцать, бабушка в первый раз – и, как потом оказалось, в последний – взяла ее с собой в свое любимое ежегодное летнее путешествие по Волге на теплоходе. Мало того, что лишили смены в пионерском лагере, так еще и плавание это никакого удовольствия не принесло, потому что Соню сильно укачивало и штормило все то время, что она провела на борту.

Сейчас она чувствовала себя примерно так же.

Однако за домашними делами ей немного удалось отвлечься.

Перед тем, как вернуться домой, она побродила по городу, чтобы закупиться едой. В магазине возле дома бабы Вали было не густо, а Соня всерьез решила прислушаться к совету Тимура Андреевича и приготовить что-то сытное – вдруг и правда сил наберется. Внутреннее желание идти наперекор его словам было сильным, но бесполезным. Себе же хуже будет, если делать все ровно наоборот. Поэтому она отправилась на поиски мяса и нашла его в магазине через три улицы.

От запаха плова вернулся дикий голод, и Соня с радостью навернула аж две тарелки. Баба Валя пожаловалась на “твердоватый” рис, но вкусное мясо явно оценила и с аппетитом съела все, что перед ней поставили.

– Многовато ешь, – только и сказала она, когда Соня дожевывала четвертый пряник без чая.

– Восполняю силы после трудного рабочего дня.

– Трудный рабочий день у тебя был бы на заводе. А с детишками одно удовольствие работать должно быть.

Насколько Соне было известно, баба Валя всю жизнь проработала в сборочном цеху Горьковского автозавода. К Сониному преподаванию она относилась хорошо, хоть и не понимала надобности в предмете, но лишний раз не могла отказать себе в напоминании о том, как усердно трудилась сама в свое время и что нынче молодежи намного проще жить и работать.

Соня на рожон не лезла и всячески поддакивала, но сегодня настроения притворяться, что она согласна со всем, что ей говорят, не было. Она молча собрала тарелки и пошла мыть посуду, а баба Валя по десятому кругу начала рассказывать о том, как ей жилось в военное время. Новых деталей в этих рассказах никогда не прибавлялось, поэтому Соня слушала ее вполуха.

Намывая старую чугунную сковородку, она невольно и с тревогой прислушивалась к своему телу. И что дальше?

А может, все же отравилась? Просто так совпало, что именно в это время она встретила больного человека с безумными фантазиями. Потому-то и история сложилась до безобразия складно.

Что умели делать вампиры из того, что отличало бы их от людей? Как ей проверить, что она не сошла с ума на пару со стариком? Разумеется, без участия крови…

В пионерском лагере страшилки любили все. Даже трусливая Соня. Она часто занимала койку у стены, поэтому после отбоя отодвигалась поближе к ней, чтобы монстры из страшных выдумок не хватали ее за ноги из-под кровати, заворачивалась в тонкое одеяло и наружу выставляла только одно ухо – слушать истории соседей по комнате – страшно, но любопытно.

Про вампиров она, скорее всего, там и услышала в первый раз. Их еще некоторые ребята называли упырями. Выходят ночью, пьют кровь, убить можно осиновым колом – прибить, так сказать, к земле ожившего мертвеца. Звучало жутко, но, по правде говоря, Соня тогда больше боялась Пиковую даму. А теперь…

Тимур Андреевич ничего про кол не сказал. Если бы он убивал, то он бы его сам в себя воткнул, раз умереть хотел, нет? И вообще он предлагал ей охотничий нож!

Соня нахмурилась.

Как вообще можно было хотеть умереть? Уму непостижимо! Хуже всего то, что он считал, что она могла бы замарать свои руки и позволить ему умереть, чтобы ему самому не пришлось мучиться от невозможности сделать это самостоятельно. Отвратительно! Она ни за что на свете это сделает. Пусть он живет дальше в наказание за зло, которое совершил!

Соня помыла раковину и столы, вытерла руки и только после этого заметила, что бабы Вали уже давно нет. Судя по доносившимся из зала приглушенным разговорам, она ушла смотреть телевизор.

Когда Соня потянулась за ножом, у нее подрагивала рука.

Она просто проверит.

Собственная кровь вряд ли была по душе вампирам, но Соня не особенно задумывалась об этом, когда резала кончик указательного пальца. Если она все-таки вампирша, то что-то наверняка заметит и почувствует.

Порез оказался глубже, чем она планировала, и очень болезненным.

Соня закусила губу, чтобы пережить эту боль достойно и молча, не привлекая внимание бабы Вали с ее весьма чутким для старушки слухом. Затем она, скривив лицо, на пробу лизнула алую каплю у основания пальца.

Гадость.

На вкус кровь была ровно такой же, какой Соня помнила ее с детства, когда зализывала ранки после слишком активной и небезопасной беготни.

Почему-то она думала, что вкус изменится.

Надежда на то, что все неправда, что ее подло обманули и что она идиотка самая настоящая, раз поверила старику, который даже не выглядел достаточно добропорядочным, вспыхнула быстро, как спичка, и тут же погасла.

Соня поднесла дрожащий палец к глазам, чтобы убедиться в том, что глаза ее не обманывают, резко зажмурилась, распахнула их и проморгалась, чтобы увлажнить и вернуть зрению четкость.

Кровь из пореза остановилась, а сам он – Соня готова была поклясться – больше напоминал уже царапину.

Она непрерывно смотрела на палец, пытаясь уловить изменения, но ничего не происходило, и она отважилась потереть засохшую кровь и тонкую корочку на ранке большим пальцем, а когда отодвинула его, увидела чистую кожу без единого намека на шрам.

Соня сглотнула снова подкатившую тошноту.

Так же не бывает…

В животе гулко заурчало, и урчание это все еще было непривычным, хотя ощущала его Соня весь сегодняшний день. Это не было обычным голодом. Создавалось впечатление, будто у нее внутри раскрылась чудовищная пасть и еда проваливалась в нее, как в черную дыру – насытиться было невозможно.

Соня с досадой смахнула злые слезы с щек и заскрипела зубами – пока еще нормальными, но кто ж их знал…

Если это тот самый голод, то означало ли это, что ей нужна кровь раньше, чем через месяц?..

Она совсем не представляла, что будет дальше, и всем сердцем желала никогда этого не узнавать. Она же просто учительница. Она же только начала! Не успела еще даже разобраться в том, как нужно делать правильно, не привыкла к обращению “Софья Николаевна”, не научила пятиклассников читать, не устроила английский клуб, не поладила с 9 “Б”. Как же теперь все это осуществить, если чудовище внутри успокоить могла только человеческая кровь?

Соня не жуя проглотила еще три пряника и зачем-то закинула в рот несколько попавшихся на глаза кубиков рафинада. Еще одна тарелка плова будет очень подозрительной, а Соня понятия не имела, как оправдываться за свое странное поведение перед любопытной бабой Валей.

На проверку тетрадок уговорить себя получилось с большим трудом. Это было очень важной задачей, потому что в портфеле лежала стопка тех, что она не смогла проверить вчера. Если копить работу и не выдавать ученикам их тетради вовремя, будет стыдно и перед ними, и перед собой. Соня убеждала себя в этом, когда выкладывала их на стол, но ее замутило так сильно, что сначала она решила прилечь. Ненадолго. Просто чтобы утихомирить организм, который так же, как и она, не понимал, что творится.

Лежа было не так плохо. Лежа оказалось очень легко заснуть.

Посреди ночи Соня подскочила на кровати и стремительно бросилась в туалет. Сон как рукой сняло, потому что кашель был такой сильный, что она всерьез начала опасаться за свои органы дыхания – лишь бы на месте остались!

Рвота была кровавой.

Может, она все-таки умирает?.. И может, это не плохо и не страшно?

Соня соскользнула по стене на холодный пол, пригвожденная к нему быстрой потерей сил и осуждающим взглядом проснувшейся бабы Вали.

– Залетела? – проворчала та.

– Ерунду не говорите, баб Валь!

– Это ты мне тут лапшу на уши не вешай и не огрызайся! Какая хорошая девчонка была, умненькая, послушная, взрослым не перечила. А как из гнезда выпорхнула – так и пустилась во все тяжкие! Вот Степан твой не знает, что ночами непонятно где шляешься, незнамо с кем шашни крутишь за его спиной и вот, пожалуйста! – пузатая вернулась!

Соня прикрыла глаза. Обидеться не получалось, но прояснить ситуацию и восстановить справедливость она была обязана.

– Ни с кем я не крутила шашни. И не беременна я. Это отравление обычное.

С этими словами ее снова качнуло к унитазу.

Тошнить уже было нечем, поэтому горло зашлось в очередном приступе болезненных спазмов.

– Рассказывай сказки! – гневно воскликнула баба Валя. – Я вот с плова твоего не отравилась что-то. Деду расскажу.

Соня вытерла холодный пот со лба.

Что бы ни случилось дальше, это точно не останется без внимания бабы Вали. А там и правда до деда может дойти… Только его приезда не хватало для полного счастья.

– Не тревожьте его, – попросила Соня.

– Это ты меня тревожить перестань!

Баба Валя не предложила ей никакой помощи и, недовольно шаркая тапками, ушла к себе.

Не то чтобы хоть кто-то мог здесь помочь… Но Соня вдруг почувствовала себя как никогда одинокой. Слез хватило только на несколько минут глухих рыданий, но долгожданного облегчения они не принесли.

До утра ей совсем не спалось, поэтому она просто лежала еще два часа на кровати и слушала сводящее с ума громкое тиканье часов, а на заре встала окончательно и, чтобы заглушить ужасные мысли о будущем, начала суетиться по дому.

Баба Валя тоже всегда просыпалась рано, и Соне даже не нужно было поворачиваться в ее сторону, чтобы ловить ее косые взгляды.

– У меня знакомая есть, – вдруг заявила баба Валя, откладывая газету, которую читала, пока Соня проверяла школьные тетради. – Чикнет быстро и без разговоров, никто и не узнает. Позор только в твоей непутевой голове останется.

От этого предложения Соне стало не по себе еще больше, чем от гложущей пустоты в животе. В нем совершенно точно никого не было, а если что и развивалось в ее теле, так это чудовище, которое “чикнуть” просто так было невозможно.

– Я не беременна, – сказала Соня.

Баба Валя почему-то считала, что ей лучше знать, но больше не донимала.

Подождав, пока она позавтракает, Соня пробралась на кухню и опустошила большую кастрюлю манки, которую сварила больше часа назад. Если она продолжит в том же духе, то разорится на еде… Ее учительская зарплата ее аппетиты не покроет.

Последнюю ложку Соня глотала уже с усилием, потому что вспомнила о том, как легко ночью оставила непереварившуюся еду в туалете. Возможно, эту кашу постигнет та же участь? Не хотелось бы.

В школу она собиралась долго, нерешительно перебирая свой не самый большой и богатый, но довольно приличный запас одежды.

Мама была большой мастерицей и всегда старалась одевать дочь по последней моде с того самого момента, как та переросла игры на траве и в грязи и стала аккуратнее обращаться с вещами. До отъезда Сони она сшила три элегантных наряда, которые, по ее мнению, прекрасно подходили образу молодой учительницы. Соня была с ней согласна, но надевала обновки всего раз – в первый день – уж больно праздничными и красивыми они ей казались. Хотелось пока поберечь. А если случится что? Испачкает сильно? Порвет случайно? Последнее вообще катастрофой будет, потому что без матери не сумеет починить… Сама Соня в рукоделии в мать не пошла и иглу в руках держала только по мелочам, но даже в таких случаях умудрялась все пальцы исколоть и пришить пуговицу криво и совсем не добротно. Что уж говорить про ее дружбу со швейной машинкой: на ее строчки, как говорится, без слез не взглянешь – школьная учительница технологии, пожалуй, была единственной, кто не хвалил Соню. С работой, требующей мелких и выверенных движений, у нее было совсем плохо.

Красный ремень в руках ощущался приятно, и даже пах хорошо, не раздражая нюх. Итальянскую кожу мама раздобыла у своей знакомой в начале семидесятых. Пошила той кричаще-красную сумку, а обрезки оставила себе, чтобы чуть позже умело сшить лоскуты и сделать необычный ремень. Соня получила его только перед отъездом вместе с юбками, жакетами и блузками. Мама сказала, что он везде хорошо впишется: деталь яркая – разбавит строгость учительских костюмов.

Вдобавок к ремню Соня повязала на шею бежево-коричневый платок с узорами из красных роз. Зеркала в полный рост у бабы Вали не было, но то, что находилось в ванной, показывало, что вроде бы все выглядело хорошо.

Заживший вчера палец казался очень странным сном, но ей все теперь таким казалось – не резаться же опять, чтобы посмотреть, что ей не померещилось! А вот выходить на солнце просто так и проверять, как оно на нее подействует, Соне точно не хотелось.

Почему красный?.. Это вопрос не давал ей покоя, и она с неудовольствием признавала, что, может быть, переборет себя и сходит к сумасшедшему старику еще раз.

Достаточно ли будет красного цвета? Звезд у Сони не было. Только пионерский значок, который лежал дома у мамы.

Символ коммунизма, оберегающий вампиров от ужасной смерти, тоже вызывал недоумение. Вся страна красные знаки отличия носила. Это что же?.. Среди них вампиры скрывались? Пионеры ежедневно носили на груди звезду! А в качестве магического знака разве пентаграмма не должна была защищать от злых сил? Как же так вышло, что звезда оказалась на стороне зла?..

Соня выходила из подъезда, воровато оглядываясь по сторонам, словно преступница какая-то. А ведь ничего дурного не сделала! Пока что.

Соня с опаской повернула голову на восток и подставила лицо утренним лучам поднимающегося солнца. Ничего не произошло, но она и не знала, чего ожидать.

Она вдохнула свежесть и прохладу осеннего воздуха и закрыла глаза. Завтрак спокойно улегся в животе, а чудовище присмирело и почти не давало о себе знать.

Что бы ни принес Соне новый день, она постарается сделать все возможное, чтобы не доставить никому проблем. Наверное, будет очень трудно, но разве был у нее другой выход? Сдаться и сбежать разве что?

Соня хоть и была трусливой, но не до такой же степени! Предавать свои мечты из-за коснувшейся ее несправедливости она точно не собиралась.

Может, и не так все страшно, как она себе успела вообразить? Ко всему можно приспособиться, и все можно обернуть в свою пользу.

Что-нибудь да придумает!

Все будет хорошо.

Глава одиннадцатая, в которой отрастают зубы

Английский с 9 “Б” стоял вторым уроком, и успевшая запаниковать Соня была близка к тому, чтобы обратиться за помощью к Любови Васильевне.

Разумеется, это было худшей идеей, которую только можно было придумать, начиная с того, что так она еще раз покажет девятиклассникам, как легко ее снова получилось задеть и вывести из себя, какая она ябеда и что уважать ее вообще не за что, и заканчивая тем, что завуч могла обратить внимание на ее некомпетентность и невменяемый вид. Который пока что вроде был вменяемым, но Соня в себе не была уверена.

Она освободила седьмой класс за три минуты до конца урока ради того, чтобы прийти во второй кабинет, где обычно вела английский, раньше 9 “Б”. Не успела толпа шестиклассников высыпать из-за двери сразу после звонка с предыдущего урока, как Соня уже была тут как тут. Надо было убедиться, что ничего в классе не испортят и доску ничем не измажут. Виктор Иванович как-то говорил, что его урок они таким образом не раз срывали.

К тому моменту, как почти все собрались, Соня успела исписать всю доску заданиями. Это здорово отвлекало от мыслей, потому что заранее она ничего не готовила и придумывала все на ходу.

– Че Метелку не притащили? – из-за спины спросил Коля Тихорецкий.

Соня резко повернулась, опасаясь того, что может повториться случившееся в прошлый раз.

Этот парнишка ее тревожил не меньше Корешкова и его приятелей. Лично к Соне он не обращался, предпочитая ее игнорировать, но девчонок из своего же класса задирал постоянно, отпуская в их сторону похабные комментарии и щелкая лямками лифчиков на их спинах. Девчонки, конечно, в этом классе тоже не пальцем деланные были: они не молчали, громко материли его и довольно агрессивно лупили – только не поодиночке, а вдвоем или даже втроем. Тихорецкому же все было нипочем: он хохотал, толкался в ответ, совершенно не заботясь о том, что в его шутливых толчках силы было больше, чем в двух парах девичьих рук вместе взятых.

Соня почувствовала раздражение от его наглого тона.

– Захочешь прибраться – обратись к техничке. Она подыщет для тебя то, чем можно подмести пол, – мрачно ответила она.

– О, – протянул Тихорецкий. – Так вы разговаривать с нами и без завуча умеете. Слышь, Белый!

Артем Белов, сидевший на подоконнике, скосил на него глаза и вопросительно поднял брови.

– Училка-то говорить по-русски может!

– Офигеть, – совершенно равнодушно сказал тот.

Мимо прошмыгнула группка девчонок, бросивших на Сонин наряд оценивающие взгляды. Наверное, мама была права: яркий ремень действительно был изюминкой в простом сочетании темно-серого свитера и светлой юбки.

– На места садитесь, – сказала Соня.

– А можно я за ваш стол сегодня сяду? – спросил Тихорецкий. – Вместо вас урок проведу, а вы отдохните.

От его бесстрашного и нахального взгляда у Сони по всему телу поползли неприятные мурашки.

Если она не подберет правильные слова, то опять потеряет контроль и выйдет из себя – и из класса. Не то чтобы она его хоть раз удерживала дольше нескольких секунд. Разве что с Метелкой… тьфу, с Любовью Васильевной на задней парте. Но это и контролем-то неловко было называть.

– Если объяснишь разницу между present simple и present continuous, то конечно, устраивайся поудобнее, – слегка дрогнувшим голосом заявила Соня.

– Это то, что вон там написано? – уточнил Тихорецкий, кивая на доску.

На краткий миг ей даже показалось, что сейчас он это действительно каким-то неведомым образом сделает – то ли слушал ее на прошлых уроках, где она что-то пыталась объяснять, то ли все это время успешно притворялся, что ничего не знает.

– Да.

Тихорецкий прищурился, вчитываясь в написанное на доске, а затем, скривившись, выдал:

– Симпл – это то, что покороче, а континьюс – подлиннее.

– Замечательное наблюдение, – похвалила его Соня, испытывая внутреннее облегчение вперемешку с раздражением. – А теперь присаживайся. За свою парту, будь добр.

– А если не буду добр, что сделаете?

Соня нахмурилась.

Что учителя вообще могли сделать с такими учениками? Накричать? Соня не умела. Пригрозить? Запугать? Чем? Завучем? Директором? Двойками? Не так она представляла себе учебный процесс. Она вообще ничего полезного не могла сделать, поэтому предприняла жалкую и банальную попытку привлечь кого-то более авторитетного.

– Доброте тебя родители не научили? Может, стоит вызвать в школу мать?

– Вы и так умеете! Из могилы поднимите? – с любопытством спросил Тихорецкий.

Соня смутилась.

– Отца тоже заодно разбудите, – добавил он со злой усмешкой. – Они в соседних лежат.

– С кем ты живешь?

– Со старой бабкой, которая ходить разучилась.

Соня поджала губы, чтобы ненароком не ляпнуть что-то еще.

Стыдно. Знала же, что полкласса из неблагополучных семей. Только за три недели так не удосужилась узнать про каждую.

– Что, не найти на меня управы, да? – поинтересовался Тихорецкий все с той же злой улыбкой.

– Видимо, да. Тебе всего пятнадцать, а ты уже безнадежен.

Она не хотела этого говорить, но слова пролетели мимо той части мозга, которая обычно анализирует все то, что готовилось сорваться с языка.

– Сначала маменьку с папенькой помянули, теперь меня обижаете. Вроде такой лапушкой казались, а на самом деле жестокая.

Соня похолодела. Она вовсе не была такой!

– Садись на место, – подобрав остатки невозмутимости, повторила она.

Обиженным Тихорецкий не выглядел, но почему-то, хмыкнув, послушался и пошел за свою парту.

Осознав, что в течение всего этого короткого разговора почти не дышала, Соня медленно выдохнула.

Плохо. Очень плохо.

После звонка шум в классе не стих. Арсений Пономарев единственный встал, шутливо присел и сделал реверанс, вызвав несколько смешков. Дима Корешков неохотно слез с парты и развалился на своем стуле, скорее всего, для того, чтобы Кате Скворцовой было удобнее что-то кокетливо шептать ему на ухо. Ваня Дорохов на своем стуле раскачивался и жевал незажженную сигарету. Кристина Мамаева расчесывала рыжие кудри и как обычно чавкала жвачкой. На последней парте у окна спал Саша Арзамасов. Остальные с незаинтересованным видом пялились на Соню, ожидая каких-то слов, после которых определенно найдут себе занятие, далекое от темы урока.

Они безнадежны как ученики, а она безнадежна как учительница. Ей не удастся совершить чудо.

Взгляд быстро пробежался по головам. Семнадцать из двадцати двух. Можно для начала отметить в журнале отсутствующих. Перекличку в этом классе устраивать было себе дороже. К счастью, у Сони была отличная память: она запомнила всех по именам и фамилиям уже на второй неделе, поэтому теперь без труда определяла, кого в классе не было.

Рядом со списком учеников были сплошь пустые клетки. Ни одной оценки…

Соня выпрямилась и, взяв со стола указку, ткнула ею в левую часть доски.

– Вот схема, – сказала она, глядя куда угодно, только не на беспорядочно сидевших учеников, затем показала на середину. – Вот задание. Самостоятельные на прошлом уроке вы не сдали, поэтому сегодня пишете снова.

– Не пишем, – покачал головой Корешков, и остальные его одноклассники закивали головой и принялись ему вторить.

– Все, кто не желает писать самостоятельную, могут встать и уйти, – сказала Соня чуть громче, не особо, впрочем, надеясь на то, что в гуле голосов ее все расслышат.

Однако избирательным слухом, видимо, обладал каждый бездельник.

– Че, прям отпускаете? – не поверил Миша Воронин.

– Отпускаю.

Не меньше половины учеников переспрашивать не захотели: они дружно поднялись и последовали к выходу.

Соня сглотнула. Во время первой институтской практики в школе это зрелище было ее самым страшным кошмаром. Теперь покидающих ее урок учеников она боялась не так сильно, как неизвестности относительно своей жажды крови, но разочарование и обида все равно ее настигли.

– У вас у всех два, – произнесла она, когда возглавлявший толпу Воронин уже был готов повернуть дверную ручку. – Пересдача будет возможна в понедельник после шестого урока. В противном случае эта двойка сильно повлияет на итоговую четвертную оценку.

Воронин резко остановился и развернулся к Соне.

– Мы с вами так не договаривались.

– Мы с вами с первого урока договориться не можем.

– Софья Николаевна!

Соня перевела взгляд на полки с учебниками, контурными картами и глобусом на дальней стене – помимо английского в этом кабинете проходила еще и география. Если не смотреть на девятиклассников, становилось как-то даже проще.

– Вы угрожать вздумали нам, Софья Николаевна? – спросил Денис Гребенщиков, выглянув из-за спины Корешкова, с которым обычно дымил в курилке под лестницей вместе с физруком.

– Какая разница, получим мы двойку за то, что ушли сейчас, или за саму самостоялку? – пробурчал Воронин.

– Разница в том, что за самостоялку можно получить не два.

– Тут никто ничего не знает. Мы ваш инглиш не бэ, ни мэ, ни дубль вэ, – заявил Гребенщиков. – Корчагина вон, может, два слова напишет единственная.

Староста Даша Корчагина была одной из немногих оставшихся сидеть на месте. Только вряд ли потому что так уж жаждала знаний. Может, просто статус обязывал. Она сидела, скрестив руки на груди, и с невозмутимым видом глядела на своих одноклассников у выхода.

Соня дернула бровью, но поворачиваться к ученикам все еще не решалась, по-прежнему глядя на полки на дальней стене. Это неправильно, но все же говорить не глядя им в глаза было гораздо легче.

– Интересно, почему же это никто ничего не знает? – не дожидаясь ответа, Соня продолжила: – Если сдадите листок хоть с чем-нибудь, то получите как минимум три.

Манипулирование оценками Соня считала последним делом. Последним после всех попыток наладить отношения и достучаться. Сейчас, видимо, этот момент, когда стоило прибегнуть к крайним мерам, настал.

Несколько девчонок цокнули языками и вернулись обратно за парты. Миша Воронин шумно потоптался у двери, а затем тоже недовольно пошел к своему месту. Еще трое парней, включая Колю Тихорецкого, последовали его примеру.

– Кореш, тебе пофиг на гуся? – спросил сомневающийся Гребенщиков.

– Пофиг, – ответил Корешков. – Пошлите.

Наверное, любому раздолбаю, у которого отец был секретарем обкома было бы пофиг. Но некоторые его приятели замешкались. Застревать в школе из-за английского не хотелось даже самым отпетым хулиганам, иначе на уроки Сони добрая половина класса вообще бы никогда не приходила.

Корешков и еще четверо ребят все-таки ушли, остальные сели писать самостоятельную. Точнее что-то черкать и рисовать на вырванных из тетрадок листках. В конце урока Соня ожидала получить порцию художеств.

Спустя десять минут, наслушавшись совсем не тихих разговоров о том, что ее покусала Метелка и что в столовой сегодня будут сосиски в тесте, она решила попробовать выполнить свою роль учителя и, поднявшись, чуть подробнее разъяснила правила, написанные на доске. Задания по ним были безобразно простыми: всего-то и нужно было следовать схемам и подставлять в них необходимые слова. Об учебнике Соня уже забыла. В этом классе он был особенно бесполезен.

Наверное, ее мало кто слушал, но она все равно не умолкала, создавая видимость работы для самой себя.

Она старалась!

Во время прочтения первого предложения из задания, Соня внезапно содрогнулась всем телом и согнулась пополам, плотно прижимая к животу предплечье. Она закусила губу, чтобы не издать ни звука, но тихий болезненный стон все равно вырвался и донесся до чужих ушей.

– Софья Николаевна? – первой подала голос Кристина.

На лбу и над верхней губой выступила испарина, и Соня тяжело задышала.

Пожалуйста… Только не сейчас!

– Вам нехорошо?

– Эй, сгоняйте за медсеструхой!

– А где она?

– Блин, она вечно шарится где-то…

– У секретарши?

– Софья Николаевна?!

– Блин, да беги уже, а то подохнет тут – потом скажут, что мы довели!

– Очень смешно, дебил!

Сердце колотилось где-то у виска, и от громких голосов будто надвое раскалывалась голова. С усилием выпрямившись, Соня подняла голову и посмотрела на всполошившийся класс.

– Сели на место и заткнулись! Сейчас же! – сама от себя не ожидая, рявкнула она.

Ребята застыли.

Соня готова была поклясться, что услышала, как участился пульс и у них.

Она испуганно закрыла лицо ладонью.

Что? Что там на нем? Оно страшное? Она превратилась в монстра на глазах учеников?

Пустота в животе снова разверзлась. Рука мелко задрожала, и Соня быстро опустила ее и сжала в кулак.

Она хотела есть. Она очень сильно хотела есть.

Сглотнув быстро наполнившую рот слюну, она оглядела притихших учеников и позволила себе совершенно вольную мысль: всегда бы так.

– Я вернусь через несколько минут, – сказала она и медленно с прямой спиной пошла на выход, игнорируя треск в голове и ноющую боль в пустом желудке. – Пишите самостоятельную.

До столовой она добралась так быстро, что непременно бы этому поразилась, если бы задумалась.

Выглянувшая на нетерпеливый стук Маша удивленно вздернула брови.

– Софья Николаевна? Что такое?

– Пообещала в классе, что те двое ребят, кто напишет мне самостоятельную на отлично, получат по сосиске в тесте, – соврала она. – Окажешь услугу? Я занесу деньги на перемене.

Маша фыркнула, но согласилась.

– Только не увлекайся, – посоветовала она, протягивая ей завернутые в салфетку две ароматные сосиски. – Баловать этих оболтусов не стоит, а то без награды вообще перестанут что-либо делать.

Соня кивнула, с излишней нетерпеливостью сжимая пальцы на салфетке с едой.

– Конечно.

Утолить свой голод она отправилась на лестницу. Во время уроков вероятность встретить там кого-то была очень низкой. Заодно, осознав только что произошедшее, Соня немного всплакнула от гнева и бессилия.

Сосиски в тесте были бесподобными. Они тяжелым и долгожданным грузом опустились вниз по пищеводу к желудку.

Но что если пустоте внутри требовалась не такая еда? Хотя какие уж тут размышления о всяких “что если”… Ясно же все было, как день за окном.

Соня вернулась в класс позже обещанного, молча собрала листки и сухо попрощалась с учениками. Те ничего не спросили, вслух это не обсуждали – наговорились, должно быть, пока она отсутствовала – и вообще косились на нее с неопределенными выражениями лиц, когда покидали кабинет.

– Это мы на вас так дурно повлияли? – спросил задержавшийся Миша Воронин. – Вам гнев не идет совсем.

Соня устало моргнула и посмотрела на него.

– Это я зубы отрастила, Воронин. Спасибо за совет.

Он почему-то решил, что она шутит, поэтому, удовлетворившись ее ответом, расслабленно и с улыбкой бросил:

– Не кусайтесь только, Софья Николаевна.

– Как скажешь.

Пока класс еще был пустым, она рассчитывала на то, что сможет немного успокоиться и упорядочить хаос в голове, но это было ни к чему. Там царила полная тишина – неожиданная и пугающая.

– Take, took, taken (брать). Teach, taught, taught (обучать). Tear, tore, torn (разрывать)…

Соня, не задумываясь, бормотала себе под нос неправильные глаголы и неотрывно и, по ее ощущениям, очень долго смотрела на коричневый линолеум с темными полосами от обуви, а затем, повинуясь какому-то необъяснимому порыву, провела языком по зубам и с ужасом почувствовала, как рот наполняется кровью от пореза.