Текст книги "В потоках западного ветра"

Автор книги: Саша Гран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 24 страниц)

Рин посмотрела сначала на вампира, потом на Люсы и тяжело вздохнула.

– Ну? Если он сам подошел, полагаю, тебе моя помощь больше не нужна?

– Э?! – Соученик тут же смутился.

– Что? Сам подошел? – Джек не понял, что произошло. Вампир думал, что они не хотели, чтобы им кто-то помешал, но, кажется, наоборот, только его и ждали.

Люсы тут же сделал шаг к вампиру.

– М-м, господин Джек. Не хотите… как-нибудь со мной… потренироваться?

Почему-то для вампира это прозвучало как приглашение на свидание, и его затошнило.

– Э-э, да… конечно… если нужна моя помощь, я всегда рад… – ответил он юноше. Послушник тут же облегченно улыбнулся.

– Тогда давайте попробуем сегодня вечером на тренировочной площадке к западу от главной платформы.

Он тут же радостно убежал, оставляя изумленного вампира и вполне спокойную Рин смотреть ему вслед.

– Почему… это прозвучало… словно меня пригласили на романтическую встречу?.. – открыто спросил Джек, не зная, что и думать.

– Разве ты не поэтому согласился? – с каплей удивления спросила девушка, сложив руки на груди. Вампир тут же поперхнулся и закашлялся.

– Чего?!

– …я неправильно поняла? – Рин выглядела настолько изумленной и одновременно наивной, что Джек подумал, будто она его разыгрывает.

– Стоп-стоп-стоп, так твой старший соученик?!.. В меня?!.. И почему вообще ты думаешь, что я такой же?!

– На пике это не редкость. Ученики в основном проводят здесь всю жизнь, а количество девушек-учениц почти равно нулю, – пожала плечами Рин. – Ты постоянно липнешь к Хиро, очень тактильный и открытый. Да и я чаще вижу тебя в компании парней. – Она говорила очень уверенно, словно уже убедила себя в этом.

Вампир не знал, засмеяться ему во весь голос или зареветь от безвыходности положения. Теперь-то он понял те неоднозначные слова старейшины Шао, кучу неловких моментов, которые он наблюдал между учениками в течение этих дней. Оказалось, что пик Грозовой Песни – рассадник дуфанов! И что более ужасно для Джека, так это то, что Рин, кажется, и его записала в их ряды!

Его голова тут же начала болеть.

– Слушай, я не дуфан. Пожалуйста, не думай так только из-за того, что я люблю обнимать всех.

Однако девушка все еще смотрела на него с недоверием.

Вампир подумал, что теперь у него появилась новая проблема, если не две. Нужно было не только убедить Рин, но и что-то придумать с Гао Люсы, который по какой-то причине заинтересовался странным вампиром.

Почти тут же они оба услышали крики детей.

– Старший братец! Куда ты убежал?! Возвращайся! Мы не доиграли!

Кажется, Мия ушла обратно в хижину, и дети стали ждать Джека. Тот улыбнулся им, а потом посмотрел на собеседницу.

– Госпожа Амира не присоединится к игре?

Она молча покачала головой.

– Ну, тогда увидимся позже. – Он побежал обратно к младшим ученикам.

* * *

Прошло всего десять минут после того разговора, когда один из мальчишек потряс Джека за рукав.

– Старший братец… а старшая сестрица так и будет стоять там? Она не хочет с нами играть?

Только сейчас вампир заметил, что Рин действительно никуда не ушла. Она просто встала под хайтаном и иногда посматривала на них издалека.

– Вот ведь упертая… – недовольно вздохнул он, почесывая затылок. – Так, ребятня. Кто сможет уговорить ее присоединиться к нашей игре, тот получит от меня эту конфетку.

Он достал из кармана конфету в рисовой обертке. Глаза учеников тут же загорелись, и они все побежали к жрице, словно стадо быков.

Стоило видеть ошеломленное лицо девушки, когда на нее под деревом буквально набросились дети. Вампир даже засмеялся, глядя на эту сцену.

Он слышал лишь обрывки того, как она пыталась вежливо отказаться, но, судя по ее лицу, девушке не удавалось убедить детей оставить ее в покое так, чтобы не повысить голос.

В конце концов ее все же насильно притащили за руки туда, где их ждал юноша.

– Старший братец! Мы сделали, что ты сказал!

– Так это твоих рук дело? – нахмурилась жрица. Джек с усмешкой пожал плечами.

– Ну, вообще-то я говорил, что вам нужно убедить ее, а не притащить. Так что никто не выполнил условие.

– Э-э-э?! – Дети тут же расстроенно завопили. Рин вздохнула и попыталась уйти, но юноша остановил ее, схватив за руку.

– Стой-стой-стой! Ну, госпожа Амира, почему бы вам все же не присоединиться? Это ведь простая игра, наверняка вы в нее отлично играете.

Она хмуро смотрела то на него, то на прикрепленную к дереву в тайте от них доску с размеченными кольцами-целями, но продолжала молчать.

Джек внимательно посмотрел в ее глаза и увидел, что она в чем-то сомневалась и… немного стыдилась.

– Ты… не умеешь играть в эту игру? – немного удивленно спросил вампир. – Я слышал, она очень популярна на пике.

– Я… – Она тут же дернула бровями, словно ее поймали на чем-то запрещенном. – Я жила здесь только для учебы и тренировок. Игры не входили в мое расписание.

Вампир снова раздраженно вздохнул. Да уж, чего стоило ожидать от человека, которому поле боя роднее Великого Храма.

Но потом он с улыбкой протянул ей небольшой камешек.

– Тогда почему бы не попробовать прямо сейчас? В нынешней ситуации мы просто гостим на пике в ожидании, когда Хиро очнется, поэтому можно ненадолго расслабиться и насладиться моментом, разве нет?

Рин долго смотрела на протянутый ей камешек в раздумьях, но в конце концов взяла его в руку и осмотрела.

– И что же… мне нужно делать? – очень сдержанно спросила она.

– Все очень просто, старшая сестрица! – прыгнул перед ней один из младших. – Тебе нужно попасть этим камушком в один из тех кружочков на доске! Чем меньше кружок, тем больше очков ты получишь за попадание! Это просто!

– Вот как… – Она задумчиво уставилась на цель, а затем снова на камешек. – Ну… давайте попробую.

Почти тут же камешек покрылся чистой энергией. Джек сразу удивленно задергал руками.

– Стой! Без чистой энергии! Нужно попасть без помощи магии!

Она удивилась.

– То есть просто попасть? Не нужно пробивать доску?

Вампир не нашел что сказать, поэтому просто кивнул.

Рин вздохнула и повернулась к цели, готовясь кидать камешек. Тем временем Джек показательно достал при детях конфету, которую обещал им, и сам съел, намекая, что именно он убедил жрицу поиграть с ними. Дети обиженно показали ему языки.

Когда они снова повернулись к девушке, та уже сжала камешек между двумя пальцами, отвела руку назад и прицелилась. Одним размашистым движением она кинула его вперед и попала в самое маленькое кольцо на доске.

Но она кинула его с большой силой, поэтому камешек, отскочив от доски, полетел назад и попал прямо в лоб вампира!

– Ай!

Дети ахнули, Рин же действительно испугалась. Она тут же подошла к нему почти вплотную и едва коснулась рукой его лица.

Когда Джек после удара поднял веки, то первое, что он увидел, были ее испуганные сияющие глаза. В этот момент она напоминала маленького провинившегося ребенка, и юноша нашел такое выражение ее лица довольно милым.

Когда их взгляды встретились, девушка сразу пришла в себя и убрала руку, снова отходя от него. Кажется, она лишь на секунду забылась, но быстро приняла обычный вид. Но это уже казалось прогрессом по сравнению с тем, что было раньше.

Между тем вампир все еще тер лоб.

– И как только этот камешек не продырявил мне голову? Ты специально целилась в меня?!

– Нет, я не специально. Прости, – как-то сдержанно, через силу ответила она, отвернувшись от Джека так, что тот видел только ее профиль. Она даже глаза закрыла, чтобы не смотреть на него.

Он глянул на нее внимательно и заметил, что ее ресницы как-то необычно дергались.

– Ты… смеешься надо мной?!

– Я не нахожу здесь ничего смешного, – очень уверенно ответила она.

– Я же вижу, что ты пытаешься не засмеяться! Даже если это звучит как странное сочетание – ты и смех!

Она промолчала. Зато ученики начали смеяться в открытую.

– Старшая сестрица молодец! Попала не только в самое маленькое кольцо, но и в лоб старшего брата!

– Эй! Это просто случайность! И вообще, нельзя смеяться над старшими! Не слышали такого правила?! – Он повернулся к детям.

– Братец, мы смеемся не над тобой!

– Да, точно! Мы смеемся, потому что ситуация смешная!

– Вот ведь! Наверняка научились у старших придумывать отмазки, – продолжал ворчать вампир. Почти тут же он услышал сзади удивленный и радостный голос одной из девочек:

– Старшая сестрица, ты умеешь улыбаться?! Старшая сестрица улыбнулась!

Джек повернулся, но лицо Рин было таким же, как и всегда. Она хмуро посмотрела на ученицу.

– Не обманывай старших. Я не улыбалась.

– Нет, ты улыбалась! Я видела!

– Тебе показалось, – вздохнула жрица. Кажется, дети хотели еще немного посмеяться, но тут все услышали шорох приближающихся шагов и обернулись.

– С-старейшина Мин! – Почти все дети тут же выпрямились и затем низко поклонились.

– Наставник. – Рин тоже быстро поклонилась. Вампир лишь кивнул головой, все еще потирая пострадавший лоб.

Мин Жунбай шел в сопровождении старейшин Шао и еще одного, в латах, чье имя Джек узнал только вчера. Это был Су Дунфэн[55]55
  速东风 – фамилия Су – «быстрый, резкий» и имя Дунфэн – «восточный ветер».


[Закрыть] – самый сильный элементалист ветра на пике.

Глава пика внимательно осмотрел присутствующих, а затем перевел взгляд на цель, что висела на дереве.

– Кажется, твои раны зажили.

– Да, наставник, – ответила ему жрица.

– Хм-м… не знал, что ты умеешь играть с детьми. Раньше ты и на полтайта не подходила к такому. – Он поднял с земли небольшой камешек, который можно было кинуть. – Я помню эту игру. Ей меня научил мой мастер, когда я только попал на пик. Прошло больше пятидесяти лет с тех пор.

Камешек в его руке тут же запылал голубой чистой энергией, и он кинул его в цель. Как и Рин ранее, он попал в самое маленькое кольцо и… камень снова срикошетил и полетел в Джека.

Но в этот раз вампиру не пришлось терпеть очередной удар. Прямо перед его носом камень был пойман женской рукой. До него долетели лишь потоки ветра.

Ошарашенный резким поворотом событий, вампир застыл, а потом повернулся к Рин. Ее лицо ни на секунду не изменило своего выражения, но от ее руки, что поймала камень, шел какой-то пар, словно она держала раскаленный предмет.

– Наставник, кажется, вы все же подзабыли правила игры. Нельзя использовать чистую энергию, – ответила она ему. Камень снова запылал чистой энергией, но уже ее, и девушка также кинула его в доску. Он срикошетил в сторону Мин Жунбая, и тот без лишних усилий поймал его, вытянув руку перед собой.

Пораженные дети и вампир не могли даже найти слов. В какой момент их безобидная игра превратилась в противостояние великого мага и его ученицы?

– Хм, возможно. Однако однажды мой мастер бросил камень так, что сам себе попал в лоб. Я тогда подумал, что он тоже использовал чистую энергию… но, видимо, я ошибся и это была его природная сила.

Он бросил камень на землю. Затем старейшина Мин взмахнул рукавом и повернулся в обратную сторону.

– Вы двое. Идите со мной.

Рин тут же послушалась и пошла за ним, а Джек удивленно показал на себя пальцем.

– Я… тоже?

Неужели их будут ругать за то, что они играли с детьми?

Мин Жунбай повернулся к нему и посмотрел очень хмуро, но вампир быстро понял ответ на свой вопрос и последовал вместе с Рин за ним.

Глава 24. Дефектные

С каждой секундой, что они шли вслед за старейшиной, вампир чувствовал все большее волнение.

Зачем он позвал их? И почему именно сейчас? Ладно, если он позвал свою ученицу. Но вампир-отшельник-то тут при чем?

Они прошли через лес и вышли к крытому жилому павильону из грубой древесины и со старой крышей. Он был скромным, но при этом довольно большим для одного человека.

Здесь был маленький пруд с золотыми рыбками и лотосами и столик для дневных чаепитий на улице.

– Это место?.. – Джек удивленно уставился на здание.

– Комната уединения. Личные покои наставника, – объяснила ему девушка.

– В-вот как… Зачем нас сюда привели?.. – тихо спросил вампир.

– Точно не убьют, если ты об этом, – ответила она и ускорилась.

Когда они вошли в павильон, Мин Жунбай уже прошел в самую большую комнату, что служила ему приемной, и уселся за письменный стол. Он жестом велел им сесть, и двое повиновались.

Старый мастер медленно переводил взгляд с одного на другую, а затем обратился к ученице:

– Ну что, Рин? Кажется, ты проделала хорошую работу. Не хочешь убивать каждого встречного вампира.

Джек открыл рот. Так он об этом хотел с ними поболтать?!

– Наставник, я никогда не накидываюсь с мечом на первого встречного вампира. Это против учений пика, – спокойно ответила девушка.

– Хм-м… раньше ты держалась от него на большом расстоянии, а теперь уже сидишь буквально плечом к плечу. Не отрицай очевидного.

Тут у девушки не нашлось аргумента, и она нахмурилась.

– Наставник, вы позвали нас только по этому поводу?

– А что? Слишком мелкий? – нахмурился Мин Жунбай. – А мне кажется, что повод невероятно важный не только для вас двоих, но и для будущего обеих ваших стран.

Оба его собеседника удивленно подняли брови.

– Не понимаете? Сейчас передо мной бок о бок сидят вампир и человек. Скажи это любому адекватному, и, как думаете, он поверит?

Оба молча опустили головы в раздумьях.

– Рин, все ли вампиры монстры? Или ты осознала за эти два года, что не только вампиры бывают ими?

– Люди тоже могут быть монстрами, – с трудом сказала девушка, явно вспоминая конкретных людей.

– Как не все вампиры монстры, так и не все люди безвинны. Тьма найдется в сердце любого. То же самое касается и других рас. Оборотни, обливи – мы все не святые. Никогда не нужно делить на черное и белое, Рин. Надеюсь, теперь, после встречи с этим вампиром, ты понимаешь это.

– Да, наставник, – кивнула ему жрица. Глава пика направил взгляд на Джека, и тот вздрогнул.

– Ты элементалист?

– Да, старейшина Мин, – сглотнув, сказал вампир.

– Какие стихии?

– Огонь и ветер.

Мастер нахмурился в глубокой задумчивости.

– Почему ты… не пьешь человеческую кровь?

– Потому что я не монстр. И не хочу им быть. Лучше умереть, чем стать убийцей, – ответил ему вампир.

– Но ты убиваешь животных, – нахмурился старейшина.

– Люди тоже. Делает ли это меня более виновным, чем они? – спокойно сказал он.

– Хм… ты и вправду дефектный. Я встречал лишь одного подобного тебе.

Рин удивленно вскинула брови.

– Наставник встречал дефектных в прошлом? Почему вы не рассказывали этого раньше?

Мин Жунбай нахмурился. Он встал из-за стола, повернулся к ним спиной, сложив руки сзади и спрятав их под рукавами.

– Рассказывал ли этот старый мастер тебе историю о своем учителе?

– Вы иногда упоминали его во время наших занятий, наставник, – кивнула Рин. – Его имя Чжи Кан[56]56
  直扛 – Чжи – «справедливый и разумный» и Кан – «нести ношу».


[Закрыть].

– Гмм. Мой мастер был великим магом-элементалистом. Кроме того, что он повелевал ветрами, словно сам был ветром, так еще и оказался владельцем белой молнии – одной из двух сильнейших цветных молний мира.

Джек нахмурился. Глава пика говорил о белой молнии так, словно действительно верил, что она была сильнейшей, наравне с черной молнией. Но ведь на самом деле все цветные молнии были примерно равны между собой.

– Этой ученице известно, что мастер учился у него искусству овладения цветной молнией, – кивнула жрица.

– А известно ли тебе, что мой мастер был дефектным вампиром? – спросил глава. Девушка подняла на него изумленный взгляд. Словно ее мировоззрение только что перевернулось.

– Вампиром? Один из старейшин предыдущего поколения… был вампиром?

– Именно так. Это был один из главных секретов пика. Мой мастер скрывал свой настоящий облик с того момента, как глава того поколения нашел его около демонического источника. Он что-то исследовал, и только покойный глава пика знал тогда, что Чжи Кан был вампиром. То было больше пятидесяти лет назад. Когда я попал на пик, меня определили к нему на обучение. Он… был довольно своеобразным наставником. Лекциям предпочитал подвижные игры, но все слова, что тогда он говорил нам, зеленым юнцам, навсегда засели в моей душе. Он говорил вещи, о которых не мог поведать даже самый старый мудрец. Его познания о мире были велики до такой степени, что многие его рассказы, записанные учениками, в итоге стали книгами, которые сейчас изучаются на наших занятиях. Этот вампир… был действительно гениальным магом и мудрецом.

Его рассказ потряс жрицу до глубины души. Джек же внимательно его слушал, но понять, какие чувства вызывали в нем истории о том вампире, было невозможно.

– Он прожил на пике пятнадцать или семнадцать лет. Когда я освоил стихию молнии, он оставил мне письмо, в котором сказал, что отправился разбираться с искажением в источнике. Но так и не вернулся. Мы нашли его тело только спустя месяц. Вернее, то, что от него осталось. Только после его смерти покойный глава рассказал мне страшную тайну, что мой мастер на самом деле не был человеком.

Повисла тишина. Лицо Мин Жунбая исказилось в скорби и какой-то вине за произошедшее. Джек впервые видел у главы такой взгляд.

– Наставник…

– …когда я оглядываюсь назад, я думаю о том, что вампиры – очень необычные маги. Они явно таят много секретов, по-другому нельзя объяснить то, что Краста является закрытой страной. Мой мастер, хоть я и пытался спрашивать его, никогда не рассказывал мне о своем прошлом. Ни как он оказался около демонического источника и не пострадал, хотя был один, ни почему он пришел на пик. Наставник мне ответил лишь один раз, когда я спросил, почему вампиры пьют нашу кровь. Знаете, что он мне тогда сказал?

Оба его собеседника внимательно на него посмотрели.

– Он сказал мне, что, как людям нужна пища, так вампирам нужна кровь. Но кровь для вампиров не то, что для нас вода и еда. Это их главная слабость и главная сила, то, с чем любой вампир должен был столкнуться, когда появился на свет. И он поведал мне о существовании дефектных вампиров, что отвергают человеческую кровь, предпочитая умереть быстрее положенного. И тогда я разъяренно крикнул, не делает ли это всех вампиров убийцами. Он… спокойно посмотрел на меня… и ответил мне то же, что сказал ты только что.

Он внимательно посмотрел на Джека. Тот удивленно поднял брови.

– Я?

– Он сказал мне, что люди тоже убивают и вампиров, и друг друга. Но для вампиров люди – источник жизни, который им необходим, а для людей убийства ничего не значат, от них их жизнь не станет дольше. И спросил, делает ли это вампиров более виновными, чем люди?

Старейшина Мин оглядел комнату и уставился на главный вход.

– Раньше этот павильон принадлежал моему мастеру. Он любил это место – вдали от других. Часто сидел на ступенях у входа, наслаждаясь тишиной и покоем, и смотрел на пруд в глубокой задумчивости. Его взгляд был таким, словно он был стариком, доживающим свой век, но вспоминающим радостные моменты своей долгой жизни. Возможно, он действительно был уже стариком. Но я этого никогда не узнаю, ведь вместе с его смертью исчезли и его секреты. Однажды он упоминал, что лишь один человек, хоть и ненадолго, подарил ему счастье и научил его жизни. И мастер говорил, что в смерти того человека был виноват он сам. Он… был вампиром, который отказался от своей сущности ради мира, но мир отказался от него и не подарил ему того счастья, которого он желал.

Джек опустил голову, поняв, что рассказ окончен. Девушка же продолжала с грустью в глазах смотреть на учителя.

– Я всегда хотел рассказать миру правду. Что не все вампиры желают нам смерти и страданий, но меня так никто и не услышал. Поэтому, Рин, и ты, дефектный вампир, я надеюсь, что если не мне, то вам удастся доказать миру, что люди и вампиры могут жить в гармонии. – Он подошел к ним и положил руки им на плечи. – Возможно, война и вправду неизбежна, но кто сказал, что одна из рас должна полностью исчезнуть из мира?

Кажется, Джек понимал, почему их сюда позвали и рассказали грустную историю о дефектном вампире-старейшине.

Эта история должна была послужить им примером, что союз возможен, но станет ли он явным или так и останется тайной, зависит только от них.

– Я не знаю, какие цели ты преследуешь, присоединившись к Рин и другим магам, не знаю, почему ты выбрал жизнь в Кассандрике. Но прошу лишь об одном. – Мин Жунбай внимательно посмотрел в глаза вампира. – Пожалуйста, не потеряй себя. И заботься о тех, кто тебе действительно важен. Пока ты верен своим убеждениям, ты увидишь свой путь.

Джек усмехнулся.

Он не собирался говорить старейшине то, что думал на самом деле.

Старик говорил правильные вещи. Но для этого вампира путь, по которому он шел, исчез в темном тумане давным-давно.

Но он так и не подал виду и ничего не ответил, лишь коротко кивнул.

После этого они с Рин наконец-то покинули комнату уединения. А старый мастер еще долго смотрел им вслед и о чем-то тяжело думал.

* * *

Когда они уже подходили к хижине мирского спокойствия, Джек остановился, уставившись в землю. Увидев россыпь камней, он машинально почесал лоб, по которому сегодня ему прилетело. Заметив, что он больше не идет за ней, Рин тоже остановилась.

– В чем дело? – спросила она, поворачиваясь к вампиру.

– Ты поймала камень, что срикошетил в меня. Я так и не поблагодарил тебя за это.

– Нет нужды. Возвращаю долг за пойманную стрелу. – Она покачала головой.

Сначала Джек не понял, что Рин имела в виду, но потом припомнил, что в первое утро в лесу около Лу Чэна, когда на них напали бандиты, он действительно поймал у нее перед лицом стрелу, защищая девушку.

Но разве стрела может сравниться с камнем?

– Хм-м, если подумать, то тогда ты никак не среагировала на стрелу, даже когда я ее поймал. Ты ведь тогда мне не доверяла. Так почему?..

Внезапно до него дошло. На жрице почти всегда был активирован личный барьер, который защищал ее от атак.

Наверняка тогда на Рин был барьер, просто он поймал стрелу раньше, чем она до него долетела!

– Выходит, я тебя даже, можно сказать, не спас, а просто уберег от лишнего удара по барьеру… – Он опустил голову.

– Точно так же, как я уберегла твой лоб от очередной шишки, которая бы тебя не убила, – вздохнула девушка. – Да и после долгого использования магии мои печати становятся слабее, так что…

Внезапно она поняла, что сболтнула лишнего. Джек сразу сощурил глаза.

– Подожди… ты долго расходовала силы? Но когда? Ты же не…

Он начал что-то понимать. Рин же откашлялась.

– Неважно. Идем, Мия и Мира нас ждут.

Она тут же начала быстро идти к хижине, но вампир был неумолимым.

– Постой-ка, а ну вернись! Быстро ответь на мои вопросы!

Джек гнался за девушкой, словно зверь за добычей, и, когда они забежали в дом, Мия и Мира подскочили.

– Джек! Ты чего орешь?!

– Госпоже Амире стоит объясниться! То есть те доски, на которых мы долетели до Лу Чэна… держались на твоей энергии?! Ты с ума сошла?!

– Чего? Рин, это правда?! – изумленно переспросила Миранна.

– Я… – Жрица нахмурилась и пристыженно опустила глаза. – На доски много энергии не надо, я ее быстро восстановила ночью.

– Ты просто… ладно, у нас хотя бы был энергетический камень, и мы использовали его для подпитки барьеров безопасных зон, – тяжело вздохнул Джек.

– Что? Разве мы не оставили его в первой безопасной зоне с бандитами? Или у нас был еще один? – спросила обливи.

Жрица почувствовала, что сейчас ее будут ругать даже сильнее, чем обычно отчитывает учитель.

– Рин! – тут же раздался крик Мии. – То есть все безопасные зоны держались на твоей магии?!

– Для них тоже не нужно много энергии.

Рин абсолютно не умела врать, и друзья это очень быстро поняли.

Теперь всех трех магов удивлял тот факт, как вообще эта девушка умудрилась на своих ногах дойти до пика и, более того, не показать им, что все это время она обеспечивала их защиту, жертвуя собой.

Сама жрица же снова не понимала причин для злости.

– Рин, пожалуйста. – Мия подошла к ней и посмотрела с каким-то умоляющим выражением. – Больше никогда не трать энергию в одиночку. Если нужно, мы разделим ношу на всех, и тогда всем будет проще. Разве не ты сама мне говорила, что твоей энергии нужно много времени, чтобы восстановиться, поэтому ты используешь ее только в крайнем случае?

Жрица выглядела побежденной. Она медленно кивнула, соглашаясь с ними.

– Вот и отлично, на этом порешим. Как Хиро? Не двигался? – спросил Джек.

– Нет. – Эльфийка грустно покачала головой. – Все еще не пришел в себя. Хотя… зеленый свет немного померцал где-то полчаса назад. Но возможно, мне показалось.

– Эх… – Вампир тут же расстроенно опустил голову, а затем зевнул. – Ладно, делать все равно нечего, так что давайте отдохнем. Остается надеяться, что он скоро очнется.

День уже подошел к концу, и солнце почти зашло за горизонт.

– Хорошее предложение. – Мия тоже потянулась. – Эти неугомонные дети утомили меня…

– Тогда всем добрых снов, – улыбнулась Миранна. Рин тоже кивнула.

* * *

Ночь на пике была невероятно тихой. В лесах не было ни души, не слышалось даже стрекотания цикад и кузнечиков.

Хижина мирского спокойствия оттого и звалась так, что ее обитателей вместо шума сопровождали лишь шелест листьев и журчание пруда.

Рин резко распахнула глаза и подскочила. Подвеска на ее лбу горела синим огоньком, и она невольно прокручивала в голове сон, который видела только что.

Подобное ей уже снилось. Она увидела Хиро в прошлом обличье, но в более преклонном возрасте. Он мягко улыбался ей и что-то говорил, но до девушки доносились лишь обрывки слов. Что ее испугало, так это то, что в конце он прошептал ей:

«Я вернулся».

Она пыталась отдышаться. Неужели сон был предсказанием? Это связано с пробуждением Хиро?

Недолго думая, она встала со своей циновки. Не надевая верхние одеяния и сапоги, девушка выскочила из комнаты и понеслась в соседнюю, где жили вампир и эльф.

Она резко отодвинула дверь. Увиденное заставило ее шумно выдохнуть.

Джек по обыкновению спал, развалившись по полу, а вот место Хиро пустовало. Зато из угла, куда они поставили Экскалибур, исходило очень сильное фиолетовое свечение. Наверняка светился именно меч.

Звук отъезжающей двери разбудил чутко спящего вампира. Он удивленно посмотрел на вторгшуюся жрицу.

– Ты… чего? – спросил он заспанным голосом.

Не отвечая ему, девушка тут же выбежала из комнаты и понеслась на улицу.

Как Рин и думала, она нашла пропавшего эльфа там.

Хиро стоял около пруда и молча смотрел на звездное небо.

Мягкий теплый ветерок покачивал пряди его волос, словно поглаживая их. Эльф стоял к ней спиной, и она не могла видеть его лица.

Но по какой-то причине сердце девушки забилось сильнее.

Она чувствовала, что с ним что-то не так. Его аура отличалась от обычной.

Это не Хиро.

Услышав шорохи за спиной, эльф сначала дернул головой, а затем развернулся.

Увидев Рин, он ярко улыбнулся.

Хиро никогда так не улыбался.

– Амира. Мы встретились вновь.

Он обратился к ней на чистом обливийском, коего она от своего спутника никогда не слышала. Кажется, даже манера его речи изменилась. Прямо как в ее сне.

Рин быстро поняла, кто был перед ней.

– Святой рыцарь Дэмиан Невье, – сдержанно сказала она.

– Ты ведь называла меня Дэмом, так с чего такой официоз?.. А, я понял. Ты ведь… еще не пробудила свои воспоминания? Значит, ты все еще спишь?.. Это… довольно печально, но ничего страшного.

Он снова ярко улыбнулся.

– Я все равно рад видеть тебя. Ты умерла так давно, и я очень скучал по нашим путешествиям. Я пережил тебя на шестьдесят или на семьдесят лет. А Джакасис… он тоже пропал после твоей смерти.

Что за черт? Рин смотрела на него, но ничего не понимала.

Неужели он обращается к ней как к Амире? Это значит, что она действительно реинкарнация святой?

Ее грудь пронзила боль. Все это время Рин пыталась доказать всем, что она не Амира, что это все заблуждения.

Но сейчас… Дэмиан подтвердил ее самый главный страх.

Внезапно он посмотрел куда-то за спину девушки и удивленно распахнул глаза.

– Дж… Джакасис! Ты тоже переродился!

Рин сразу же обернулась назад. Она не понимала, к кому он обращается, но все встало на свои места, когда в темноте коридора девушка увидела изумленное лицо Джека.

Почти тут же эльф буквально прыгнул в объятия вампира, сжимая его со всей силы.

– Мой друг! Я так рад видеть тебя вновь! Эти шестьдесят с лишним лет, что мы не виделись после твоего исчезновения, были для меня самым худшим временем!

– Э?.. – Судя по лицу, тот не верил своим ушам точно так же, как Рин.

У девушки появилось много вопросов к вампиру. Но еще сильнее ее мучил вопрос о том, кто такой Джакасис и как он связан с Амирой, раз пропал после ее смерти.

– Почему вы шумите? Что-то случилось? – послышался заспанный голос Миры.

Они с Мией вышли из комнаты и, увидев, как Джек и Хиро обнимаются, удивленно застыли.

– Б-брат! Ты наконец-то очнулся! – обрадовалась эльфийка.

Дэмиан, услышав их, поднял на них взгляд и замер.

В его глазах отразилась целая буря эмоций, и он задрожал.

– Ли… лиель… – Он как-то странно произнес имя и тут же упал на вампира.

Все замерли и уставились на него, не понимая, что происходит.

– Б-брат! – Мия, придя в себя, тут же подбежала к ним. – В чем дело?!

– Что это было? – спросила Миранна.

– Это был не Хиро, – ответила им Рин с болью в голосе. – Это был… Дэмиан Невье.