Текст книги "В потоках западного ветра"

Автор книги: Саша Гран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)

Глава 22. Благодарность и прощение

Когда Джек и Мира вернулись в хижину мирского спокойствия, картина там не изменилась. Мия все еще сидела около циновки, на которой лежал ее брат, а сам Хиро, бледный, словно мертвец, почти не дышал, и во лбу его горел зеленый огонек.

Вампир посмотрел на обливи. Она была в настолько плохом расположении духа, что ни на что не реагировала – кажется, сцена наказания ужаснула ее до крайности.

Что уж говорить, он сам тоже не был похож на себя. То ли дело было в запахе крови, то ли в том, что наказали именно Амиру Рин, – ему было невероятно плохо.

И сейчас он подошел к эльфийке и положил руку ей на плечо.

– Хватит с ним сидеть. Говорят, что пробуждение души – это не больно. Просто представь, что брат очень устал и теперь ему нужно несколько дней, чтобы поспать.

Мия не отреагировала на его слова. Тогда к ней подсела Миранна, сжав ее плечо.

– Мия… пожалуйста, пойдем к Рин. Ее очень сильно избили, там было много крови… она ранена… пожалуйста, ты же можешь ей помочь.

Услышав имя жрицы, эльфийка нахмурилась и даже рассердилась.

– С чего мне ей помогать? Это она брата!..

– Замолчи, – прошипел вампир. – Посмотри внимательно на своего брата. Есть ли у него раны? Или ссадины? А переломы? Кроме того, что он спит без боли и страданий, есть ли что-то, из-за чего ты можешь винить ее?

Мия ничего не ответила, и тогда Джек решил действовать радикально. Он просто схватил эльфийку за руку и перебросил через плечо.

– Что?! Живо поставь меня! Оглох, что ли?! – Она сразу начала сопротивляться, обрушивая на его спину удары. Но ему было все равно.

– Мира, идем. Покажем ей то, что она хочет проигнорировать.

Почти тут же он выпрыгнул из хижины и потащил девушку в глубь бамбукового леса. Обливи последовала за ними.

* * *

Вампиры очень хорошо ощущают запах крови, поэтому Джеку не пришлось долго искать – он быстро пришел к небольшой хижине, в которой горел свет.

Солнце уже заходило за горизонт, сумерки накрыли пик Грозовой Песни, погружая жителей в сон. Так что хижина, в которой сидели четверо, не могла быть неправильным местом.

Мира использовала заклинание заглушения звука, чтобы их не заметили, и вместе они подошли ко входной двери. Слегка отодвинув ее, Джек посадил Мию прямо напротив, чтобы она могла наблюдать за происходящим. Пока они шли, эльфийка все еще сопротивлялась и пыталась вырваться, но, увидев, что творилось внутри, замерла.

Рин и Гао Люсы сидели друг напротив друга боком ко входной двери, поэтому друзья хорошо видели, что они делали.

Им сразу бросилось в глаза, что жрица была не в своей одежде. На ней все так же был черный топ без рукавов с высоким воротом, под которым виднелись чистые бинты. Но вместо мешковатых штанов и сапог она надела широкие черные штаны, немного не доходящие до щиколоток, и полусапоги.

Что привлекало внимание, так это то, что она вытянула левую руку вперед к Люсы, и на внутренней стороне от плеча до запястья наблюдатели заметили широкий рваный порез.

Рядом с Рин и Люсы валялась куча окровавленных тряпок и стоял таз с мутной водой.

– Хвала духам-защитникам, кровь наконец-то остановилась. Сестрица, постарайся не напрягать руку несколько дней. Иначе рана снова откроется.

– Как же плохо, что совсем недавно все маги, использующие светлую магию, уехали лечить людей в Лу Чэн, иначе мы бы мигом тебя исцелили, старшая сестренка, – тяжело вздохнул шестнадцатилетний юноша, который до этого помог ей покинуть площадь.

– Ничего. На мне все заживает, как на оборотне, – вздохнула девушка. – День медитаций, и все будет хорошо.

– Сестра, разве с вами не пришла эльфийка? Она наверняка может исцелить тебя, разве нет? – спросила девочка четырнадцати лет, которая сидела сзади. Рин тут же опустила голову и нахмурилась, но в ее взгляде читалась грусть.

– Не думаю, что я имею права просить помощи.

Мия вздрогнула. Пока она сидела около брата, ее начали одолевать разные мысли. В какой-то момент эльфийка сделала вывод, что во всем виновата Рин, что именно она заставила ее горячо любимого брата залезть на опасные колья. Но сейчас, увидев рану на руке жрицы, эльфийка поняла, что заблуждалась.

Девушка поклялась Хиро, что подстрахует его в случае опасности. Рин выполнила свое обещание: эльф невредим, а она при спасении разодрала руку о колья, чтобы не упасть. Это не значит, что она не виновата в произошедшем, но, по крайней мере, благодаря ей брат не пострадал.

Тем временем Люсы устало посмотрел на сестру по учению и мягко улыбнулся.

– Рин, ты уже довольно долго в ясном сознании, но все еще не озвучила вопрос, который так сильно волнует тебя с момента происшествия.

Девушка еще ниже опустила голову.

– Я… не думаю, что у меня есть право спрашивать.

– Оно у тебя есть, если ты правда переживаешь, – тепло ответил он.

Жрица еще немного помолчала, наблюдая, как юноша забинтовывает ее руку, а затем с трудом выговорила вопрос:

– Как состояние… Хиро?

Мия снова замерла. В голосе девушки слышались невероятная боль и смущение. За время их общения она еще не проявляла таких чувств. Казалось, словно она стала причиной ранения какого-то важного для себя и для всех человека и теперь, зная, что ее осудят за интерес к его состоянию, все равно волновалась.

Хотя, наверное, так и было.

– Он в порядке, Рин. Благодаря твоей быстрой реакции на нем ни царапины. Господин Джек сказал, что пробуждение, вероятно, будет длиться несколько дней, так что вам придется задержаться на пике.

Та поджала губы.

– Хорошо… очень хорошо.

– Не хочешь навестить его? Думаю, он бы пришел в себя быстрее, если бы ты использовала разрежение пространства на нем, – предложил Гао Люсы.

Жрица снова нахмурилась.

– Это не поможет. Пока он находится в состоянии пробуждения, на него не влияет внешнее воздействие.

– Почему ты так думаешь? Мы же никогда раньше не сталкивались с пробуждением! – спросил шестнадцатилетний юноша.

– Хувэй, ты забыл? Сестрица прочитала огромное количество литературы, посвященной переселению души, после того как все заговорили о том, что она реинкарнация Амиры. Естественно, она знает все вероятные признаки пробуждения, – ответил ему старший ученик. Он наконец-то закончил перебинтовывать ее руку. – Рин, тогда на ночь ты останешься здесь? Мы попросим принести тебе циновку.

– Да, старшая сестра, оставайся со мной и Хувэем! – Девочка прижалась к спине Рин. Та вздрогнула, нахмурилась и даже выпустила сдавленный вздох.

– Шаньи, спина, – тихо сказала она.

– Ох! Прости, старшая сестра! – Та сразу же отпрянула от нее. Жрица поднялась с пола, попутно хватая и надевая белое верхнее одеяние с коротким рукавом, которое едва доходило до талии, словно было ей маловато.

– Сестра, твою одежду я отдал на стирку и штопку, послезавтра ее вернут. Тебе нужно отдохнуть. Шаньи, иди принеси старшей сестре циновку и постельное белье…

– Не нужно ничего приносить, – прервала его жрица. – Я буду медитировать.

– Медитировать? Сестра, в твоем нынешнем состоянии нельзя… – начал говорить Хувэй, но та строго на него посмотрела. Гао Люсы же тяжело вздохнул и запустил руку за пазуху.

– Рин, тебе не нужно дополнительно наказывать себя. Ты уже получила достаточно. – Он вытащил два кристалла, которые раньше использовал Хиро, и бросил их ей. – Хотя я знаю, что ты все равно сделаешь так, как решишь. Я подобрал их под кольями. Благо они не упали вниз с пика. Будь осторожнее, все же их тебе подарил мастер.

Девушка кивнула, сжимая кристаллы в руке.

– Благодарю за то, что переживаете, но здесь нет ничего, о чем стоит беспокоиться. Мне нужно немного подумать о произошедшем.

– Рин… хватит отвечать этими дежурными фразами. Ты никогда не сможешь ни с кем подружиться, если будешь закрываться. – Люсы подошел к Рин и положил руку ей на щеку. Девушка удивленно посмотрела на него. – Разве ты не хотела подружиться с ними? Тогда почему бы не начать сближаться прямо сейчас?

– И как ты это себе представляешь? – нахмурилась она, отпихивая его руку.

– Ну… разве извинения не будут лучшим вариантом? Я уверен, они простят тебе случившееся, если ты искренне раскаиваешься и признаешь свою ошибку.

Рин ничего не ответила, но по ее лицу было понятно, как ей тяжело. Она поджала губы и отвела взгляд, словно пыталась сдержаться.

– Если бы все было так просто…

– Я знаю, как тебе тяжело открывать чувства другим, Рин. Но ты – это ты. И никто, кроме тебя, этого не сделает. Никто, кроме тебя, не донесет до других, что ты чувствуешь на самом деле.

Мия тоже притихла, пристально наблюдая за лицом Рин. Раньше, глядя на него, она не могла понять, что думает и о чем переживает жрица. Но сейчас, кажется, наконец-то могла хоть немного, но понять.

Внезапно Джек схватил ее за ворот и оттащил от двери.

– Прячемся! – шепнула Миранна, и все трое зашли за угол хижины. Почти тут же дверь начала медленно отодвигаться, но через секунду резко открылась с грохотом.

– Кто здесь? – с опаской спросила жрица, хмуря брови и оглядывая вход. Вампир зажал руками рты девушек и сам задержал дыхание. Рин осмотрелась и сделала вывод, что ей показалось, затем быстро направилась в глубь леса, оставляя их одних.

Только тогда юноша отпустил девушек и выдохнул.

– Поняла теперь? – шепнул он. – И ты все равно будешь винить ее в произошедшем?

Мия поникла головой.

– Это правда: я виню ее, что мой брат оказался в опасности… Это правда, что я злюсь на нее… но все равно… я хочу залечить ее руку. И не хочу, чтобы она медитировала, вместо того чтобы спать с нами в одной хижине. Я хочу… чтобы она перестала винить себя.

Эти слова дались ей с трудом. Казалось, она сейчас заплачет.

Но Миранна, наоборот, обрадовалась и облегченно вздохнула, а Джек усмехнулся.

– Так-то лучше. Возвращайтесь к Хиро. Я приведу ее.

– Хорошо. Мы будем ждать вас, – ответила Мира.

* * *

Большая часть тренировочной площадки уже была восстановлена с помощью деревянных стоек.

Когда Рин подошла к кольям, она увидела одну из деревянных плоских досок, лежащую на парапете. Она была, кажется, единственной, которая не разбилась при падении.

Девушка встала на парапет и посмотрела на колья. Она хотела взять доску и пойти на один из них, но неожиданно вспомнила, что была не в том состоянии – побитая спина, что болела при каждом движении, и рассеченная рука, которую нельзя напрягать.

Недовольно вздохнув, жрица уселась медитировать прямо на парапете, сложив ноги в позе лотоса и сжав кристаллы обеими руками.

Рин закрыла глаза. Ночной ветер трепал ее волосы, заплетенные в низкий хвост. Она слышала все: скрип бамбука, плеск далекого водопада, крики птиц и шелест листьев.

Этот шум не мешал ей, в отличие от того, что издавали люди. Наоборот, он успокаивал и очищал разум.

Внезапно она услышала треск около бамбукового леса. Ощущение было знакомым. Кто-то пришел.

Ощущение резко пропало, а потом вновь появилось: кто-то подобрался уже совсем близко. Рефлексы девушки не заставили себя ждать: она тут же отшатнулась, желая избежать внезапной конфронтации, но снова забыла, что была в неудачном положении – на краю площадки.

В следующую секунду она завалилась вперед и соскользнула с парапета.

Упасть ей не дала сильная рука, обхватившая за талию.

Рин застыла. Девушка уже поняла, чья это рука, – ранее он уже держал ее за талию, когда вытаскивал с кольев.

Она повернула голову и встретилась взглядом с Джеком. Он казался слегка напуганным. Жрица тяжело вздохнула.

– Я же говорила, что не нужно так резко ко мне приближаться.

– Прости. Испугался, что ты упадешь.

Но она действительно чуть не упала. Правда, как раз из-за него.

Вампир поставил ее на землю и отошел на пару шагов назад. Девушка же отряхнулась и сложила руки на груди, не поднимая на него глаз.

– Зачем ты пришел?

– Идем обратно.

– Для чего?

– Поговорить. Нужно обсудить, что произошло.

Она вздрогнула. Кажется, хотела ему возразить, но Джек попросту не дал ей возможности.

– Ты можешь говорить что угодно, но я не даю тебе выбора.

С этими словами он снова схватил ее за талию и перебросил через плечо.

– Ты!.. – выдохнула она от удивления и злости. Рин вырывалась, но каждое движение вызывало боль в спине, и она не могла справиться с вампиром. – Отпусти меня по-хорошему!

– Прошу прощения, госпожа Амира, но вынужден не подчиниться, – усмехнулся он, утаскивая ее обратно к хижине мирского спокойствия.

По дороге она все еще пыталась бороться с ним или хотя бы образумить словами.

– Оставь меня уже в покое! Чего ты добиваешься?! – С каждой секундой ее голос становился все злее и злее. Вампир резко остановился.

– Взаимопонимания. Ты ведь сама говорила, что нам еще предстоит долгое путешествие и что нужно на ранних этапах наладить доверительные отношения. Этим я и занимаюсь, – на полном серьезе ответил он ей.

– И ради этого ты тащишь меня, как мешок с овощами? – раздраженно спросила она, упираясь руками в его плечи.

– Иначе ты убежишь от меня, – съехидничал Джек. Внезапно он почувствовал запах крови и немедленно опустил ее на землю. Девушка не сразу поняла, по какой причине, пока вампир не схватил ее запястье и не потянул на себя.

Как и ожидалось, на внутренней стороне руки снова появились кровавые пятна. Джек цыкнул от раздражения.

– Идем, Мия исцелит тебя. – Он потянул ее за собой, но Рин снова уперлась.

– Отпусти мою руку, – угрожающе сказала девушка. К этому моменту она уже приготовилась к возможной ближней атаке.

– Если отпущу – сбежишь.

Когда вампир повернул к ней голову, почти тут же пришлось увернуться от удара рукой, окруженной чистой энергией. Джек походил вокруг, все еще крепко держа девушку за запястье, и неожиданно поставил ей подножку.

Рин споткнулась и начала падать, но он поймал ее за талию, заставляя буквально повиснуть на его предплечье.

Смотря на нее сверху вниз, он снова улыбнулся.

– Кажется мне, госпожа Амира, что в кулачном бою я все же сильнее вас.

Ошеломленная девушка уставилась на него. Лицо Джека было в тени и закрывало для нее луну. Зато глаза его, кажется, сияли еще ярче звезд.

Рин снова нахмурилась.

– Как же ты иногда раздражаешь.

– Не сильнее, чем твоя упертость, – ответил Джек, пожав плечами, и поднял ее на ноги. – Или идешь со мной по своей воле, или я тащу тебя на плече. А, ну еще могу тащить за руку. Что скажешь?

– Зачем тебе это? Хочешь рассорить нас до конца? – спросила она.

– Наоборот. Я хочу, чтобы вы сказали друг другу очень важные слова, – покачал он головой. Жрица раздраженно вздохнула. – Ты можешь думать что хочешь, но лучше говорить слова благодарности и извинения своевременно, нежели потом всю жизнь страдать от недосказанности. Поверь, Мии хватит и того, что ты извинишься.

Рин опустила голову, и от вампира не скрылось, как она напряглась, когда услышала последнюю фразу. Недолго думая, он спросил:

– Ты… неужели у тебя правда такие серьезные проблемы с общением?

Рин недоуменно подняла на него глаза. Ему больше не нужен был ответ. Теперь Джек понял, почему ее речь иногда то слишком вежливая, то слишком пустая.

На деле же оказалось, что у Рин не было никакого опыта в общении. Вернее, она разговаривала с людьми, но то нельзя было считать настоящей беседой.

В столице она была или солдатом, или Амирой, так что ей нужно было лишь знать дежурные ответы или говорить максимально отрешенно. У нее имелось очень много недоброжелателей, поэтому Рин сама закрылась от других, не позволяя им увидеть ее слабости.

Здесь, на пике, у нее были и Гао Люсы, и глава Мин, которые стали для нее семьей, но правила этикета также требовали общаться с ними официально.

Ее мама умерла давно, отец наверняка почти постоянно был занят делами страны. Никто не научил ее в детстве, как вложить настоящие чувства в слова или что говорить в той или иной ситуации.

Все привыкли к такой ее речи, им было достаточно и этого. Рин никогда не видела настоящей ценности слов, пока не встретила этих странных путешественников.

Теперь же она постоянно путалась, не могла найти подходящего ответа, когда ее спрашивали о чем-то, касающемся ее состояния. Гао Люсы часто вмешивался, помогая ей советом.

Она только начала делать шаги в сторону настоящего общения, поэтому ей и давались с таким трудом слова «спасибо» и «простите».

Когда Хиро чуть не пострадал, связь, что она с трудом наладила с путниками за последние дни, практически оборвалась, и она испугалась, что в итоге все сойдет на нет. Поэтому сейчас Рин и не хотела туда идти. Боялась снова сказать или сделать что-то не так и погубить плоды своих стараний.

Все это Джек понял лишь в момент, когда увидел выражение ее лица.

Он поджал губы.

– Мы похожи с тобой. Когда-то… и у меня были такие проблемы. Там, в Красте, сложно чувствовать что-то к другим, когда существует закон «выживает сильнейший». Я познал радость выражения эмоций в словах и поступках, когда путешествовал и пришел в Кассандрику, к людям. Я встретил человека… он научил меня, что вампиры – не бездушные убийцы, а такие же живые существа, которые могут испытывать разные эмоции… и… я не успел сказать этому человеку слов благодарности за то, что он сделал для меня… Поэтому… больше не бойся быть непонятой. Я помогу тебе. Просто попробуй облечь в слова все то, что ты сейчас чувствуешь… и другие тебя обязательно поймут.

Он говорил от всего сердца, и, кажется, от Рин это не укрылось, так как ее хмурость исчезла. Девушка смотрела на него с неким удивлением и толикой… другого чувства, которое Джек пока не мог распознать.

Она фыркнула и опустила глаза.

– А ты мягче, чем кажешься.

Только сейчас он осознал, что чувство, которое он не сразу понял в ее глазах, было облегчением.

– Ты тоже не из металла сделана. Идем уже, – усмехнулся он.

Но не успел отойти и на пять шагов, как услышал сзади ее голос.

– Джек.

Он тут же замер, не веря своим ушам. Рин еще ни разу не называла его по имени. Неожиданное воспоминание пронеслось у вампира перед глазами, и он неловко повернулся к ней.

Девушка все еще стояла на месте, опустив руки, и смотрела прямо ему в глаза. Небесное светило озаряло ее мягкие черты лица и пронзительно голубые глаза. Хоть ее лицо и не выражало эмоций, он мог понять по взгляду, что теперь все ее сомнения были развеяны и она чувствовала прилив бодрости.

– Спасибо.

– За что ты благодаришь меня? – Он открыл рот от удивления.

– За то, что понял меня без слов. Однажды, когда Меголий приезжал сюда, он заметил, что я не особо общаюсь с другими. На его вопрос я ответила, что поступки говорят лучше слов, а лишние разговоры могут помешать тренировкам. Тогда… он посмеялся и сказал, что это всего лишь отговорка, чтобы скрыть нежелание довериться людям. А потом… он заявил, что рано или поздно появятся те, кто будет понимать меня без лишних слов. Тогда я думала, что он говорит глупости… но теперь вижу: он был прав.

Джек не нашел что ей ответить. Сейчас в ее речи было больше искренности, нежели во всех других ее рассказах, которые он слышал. Это, должно быть, эффект от их разговора.

– Но я не поверю, что ты не мог открыться другим. Глядя на тебя сейчас, такого тактильного и без каких-либо правил приличия в голове, действительно сложно подумать, что когда-то было не так.

– Что?! Без правил приличия? Ты думаешь, что я совсем дикарь? – мгновенно отреагировал он. В ее глазах была насмешка, и вампир снова оцепенел. – Ты… только что подшутила надо мной?

Вот уж точно он не ожидал, что такой серьезный человек, как Рин, когда-то умудрится подшутить над ним.

– Ты вроде бы собирался отвести меня обратно к Мии и Мире. Или останешься здесь любоваться природой и рассуждать о жизни? – Она прошла мимо Джека.

– Вот ведь чертовка… ну погоди, я тебе еще покажу, как надо мной шутить, – угрожающе улыбнулся он, догоняя ее.

Глава 23. Затишье в ожидании

Две девушки напряженно ждали их в хижине. Мира боялась того, что что-то пойдет не так во время разговора и обстановка только ухудшится.

А Мия боялась, что не сможет найти подходящих слов.

Неожиданно они услышали быстрые шаги за окном, а затем дверь резко отодвинулась.

В ней показался Джек. По виду он был в своем обычном настроении – полувеселом-полусерьезном. За ним они приметили силуэт жрицы, которая выглядела непривычно. Девушка опустила голову и смотрела себе под ноги, да и двигалась как-то скованно.

Почти тут же в нос эльфийке ударил запах крови, и она сразу помчалась вперед, отталкивая вампира и хватая жрицу за руки.

– Рин! У тебя снова рана открылась? Этот засранец виноват?!

Та изумленно уставилась на нее, не веря своим глазам и ушам.

– А… я…

– Ничего не говори и садись, я исцелю тебя!

Настойчивость Мии не дала жрице времени подумать о происходящем. Ее насильно усадили за стол, сняли с нее верхний халат и начали разматывать бинты.

– Джек! Когда ты говорил, что приведешь ее обратно, я рассчитывала, что ты не будешь груб! У нее свежая глубокая рана на руке! – продолжала ругаться целительница. Вампир закатил глаза.

– Ладно-ладно, извиняюсь. Я виноват, довольна?

– Ты не у меня должен прощения просить, а у Рин! У нее же рана открылась, а не у меня! Рин, только скажи мне, я ему устрою за такие выходки!

Девушка продолжала непонимающе смотреть на Мию, слегка приоткрыв рот. По ней было ясно, что она не ожидала такого поведения от эльфийки после того, как подвергла ее брата огромной опасности. Она опустила глаза в задумчивости и напряжении.

Когда эльфийка размотала бинты, она увидела рану, которую Рин получила при спасении Хиро. Издали рана казалась, конечно, серьезной, но сейчас, вблизи, выглядела еще страшнее.

И не только она. Внезапно Мия заметила кучу мелких и крупных шрамов и порезов на оголившихся руках жрицы. Они были получены в разное время и разными способами.

Но их количество заставило целительницу задрожать.

– Рин… почему на твоем теле так много… шрамов?..

Джек и Мира тоже обратили на это внимание и ошеломленно замерли. По какой-то причине они заметили их только сейчас. Видимо, там, в домике, в котором она сидела вместе со своими соучениками, было слишком слабое освещение.

– Это? – Рин осмотрела свои руки. – Я ведь солдат. А у солдата всегда будет много старых шрамов.

– Но… разве у вас в армии нет целителей? Почему остались шрамы?.. – В глазах Мии появились жалость и боль. Жрица вздохнула.

– Магия целителей ограничена, особенно если речь идет о расе людей. Во время боев ее хватает, лишь чтобы залечить самые опасные раны. Все, что касается переломов, царапин и ссадин, лечат старыми способами с помощью швов, мазей и бинтов.

– Это, наверное, очень больно. – Эльфийка опустила голову.

– Нет. Бывают травмы и больнее. Они называются душевными, – покачала головой Рин. – Для меня шрамы – это напоминания, оставленные на моем теле, о том, что я все еще недостаточно сильна. Например, вот эти…

Она указала на правое предплечье, где был довольно глубокий темный шрам от раны, которую явно зашивали несколько раз. Да и по всей руке не было видно чистого места.

– Их я получила во время осады Великого Храма шесть лет назад. Тогда руку почти разодрали, она была сломана в пяти местах. Но в то время меня заботило не столько состояние руки. Тогда я потеряла нечто большее.

Все трое догадались, о ком она говорила. В тот день умерли Амира и мама Рин. По сравнению с такими потерями раны на руке покажутся не такими серьезными.

– Вот эту рану я получила во время зачистки вокруг демонического портала четыре года назад. – Она указала на небольшой шрам на внутренней стороне левого предплечья. – Это сущая мелочь, но она напоминает мне, что в той битве погиб один из послушников нашего пика.

– Значит, ты помнишь, откуда у тебя все шрамы?.. – удивленно спросила обливи. Жрица кивнула. – Удивительная… память.

– Это часть меня, так что ничего такого, – вздохнула Рин.

– Но ты ведь девушка, – хмуро сказал Джек, сжав кулаки.

– На войне нет понятий «женщина» и «мужчина». Есть только те, кого будут помнить как жертв, те, кого будут восхвалять как героев, и те, кого будут проклинать, – ответила она. – А кем окажешься ты, зависит лишь от тебя и того, насколько ты силен.

Повисла неловкая тишина. Девушка все никак не могла понять, почему маги так отреагировали на шрамы. Для нее это было обычным делом, ведь она часто сражалась. Но, кажется, для них это было чем-то запредельным и ужасным.

Когда жрица подняла глаза на Мию, ее сердце буквально замерло. Потому что эльфийка плакала.

– Ты… Мия… почему ты?..

Миямото Рин всегда терялась, когда люди рядом с ней начинали плакать. Она избегала слез как огня и не знала, что сказать или сделать, поэтому запаниковала.

Внезапно Мия бросилась ей на шею, буквально вжимаясь лицом в плечо.

– Рин! Больше никогда, слышишь! Никогда не говори о таком как о пустяке. Ты солдат, но прежде всего – человек! А получать раны всегда больно. Прекрати геройствовать, прошу тебя!

Рин замерла в изумлении.

– Почему ты плачешь?.. Это ведь не твои раны…

– Неважно! – Мия тут же оторвалась от ее плеча и уставилась ей прямо в глаза. – Рин, я хочу быть твоим другом. И я хочу узнать тебя настоящую. Пожалуйста, прекрати делать вид, что тебе не больно… Это ведь наверняка было ужасно больно… потерять дорогих людей, постоянно калечиться на поле боя… ты же не бездушное оружие для истребления вампиров. Почему ты, что стала посланницей мира… должна так страдать?..

Рин не верила своим ушам.

– Страдать?..

Она никогда не считала все, что с ней происходило, страданиями. Для нее все невзгоды и вся боль, что она пережила, были либо наказанием, либо испытанием, которое нужно пройти с гордо поднятой головой.

Но сейчас Мия сказала, что все ее прошлое – лишь страдание.

Жрица не могла этого понять. По крайней мере сейчас. Она хотела было что-то сказать, но неожиданно Мия зарыдала с новой силой.

– Рин, прости меня… я уже начала думать, что это ты виновата в том, что мой брат почти пострадал… я… он мой единственный братик… я не хочу потерять его так же, как потеряла папу… но ведь ты спасла его… и получила такую рану… я… я… я такая…

Она пыталась закончить фразу, но подступающие слезы не давали ей более произнести ни слова. Жрице не пришлось долго думать, что та пыталась донести.

Вероятно, эльфийка уже долго сдерживала истерику.

Рин увидела в ее состоянии отражение себя. В последний раз она дала волю рыданиям шесть лет назад, когда на ее глазах вампиры разорвали Амиру на части. После этого лишь один раз она пустила слезу – когда сама стала Амирой.

Это был последний раз, когда Хигая Казуха и Миямото Го увидели слезы дочери Первого Сенатора.

Они остались глубоко внутри нее.

Девушка опустила голову и глубоко вздохнула.

– Простите меня.

Мира и Джек тут же подняли головы и посмотрели на жрицу. Даже Мия резко прекратила рыдать.

– Простите меня, что я подвергла Хиро опасности. – Слова, исходящие из самой глубины души, давались этой непробиваемой девушке с трудом. Но после разговора с вампиром, кажется, она все же поняла, в чем ценность этих на первый взгляд простых фраз.

Сказав их, она сразу же почувствовала облегчение. Словно с души упал огромный камень.

Мия тут же встрепенулась, будто пришла в себя, и начала быстро вытирать опухшие щеки от слез.

– Нет, нет! Я больше не виню тебя! Наоборот, Рин, спасибо тебе. Ты спасла брата и даже пострадала… только благодаря тебе он цел и невредим.

Эльфийка улыбнулась, и ее залитое слезами лицо просветлело.

Жрица почувствовала что-то жгучее в горле и невольно поджала губы.

Кажется, всем стало легче.

* * *

Следующие два дня на пике прошли спокойно. Ранение, которое Рин получила во время опасной тренировки, было полностью исцелено, от него не осталось и следа. Правда, травмы на спине, полученные в ходе наказания, она так и не позволила залечить, и ее движения оставались скованными, а каждый раз, когда кто-то дотрагивался до ее спины, она рефлекторно вздрагивала и хмурилась.

Но Хиро так и не очнулся. Никто не знал, сколько времени пройдет, прежде чем пробуждение завершится, поэтому каждый старался найти себе занятие по интересам.

Миранна с разрешения старейшины Шао начала посещать лекции по основам чистой энергии и магии печатей. Все обливы по своей природе были исследователями и учеными, голодными до новых знаний.

Мия околачивалась возле спящего брата или выходила на прогулки, чтобы немного поиграть с маленькими учениками в свободное от их занятий время.

Часто к этим играм присоединялся Джек, который ну очень сильно любил игры с детьми. И, к их удивлению, они постоянно оказывались под наблюдением Рин. Хотя это было нормально, ведь жрица, хоть и стала чуть больше доверять этому странному вампиру, все еще была под влиянием привычек.

В другое время девушка пропадала в библиотеке, ища информацию о пробуждении души, которая могла бы им помочь.

На самом деле источников об этом феномене было очень мало, так как наукой пробуждение все еще не было доказано. По крайней мере до этого момента. Очень часто старейшина Гу, который, как оказалось, был самым любопытствующим жителем пика, приходил в хижину, чтобы записать происходящее с Хиро. Видимо, он хотел написать трактат, который докажет всему миру, что явление реинкарнации и в самом деле существует и феномен пробуждения души имеет научное обоснование.

Но Рин, кажется, волновало не это.

Один раз эльфийка все же решила поинтересоваться, что же жрица пытается найти.

– Я ищу записи, при каких условиях происходит пробуждение.

– Что? При каких условиях? – спросила та удивленно.

– Почему именно во время тренировки у Хиро началось пробуждение? Я хочу узнать, связано ли это с тем, что он практиковал использование чистой энергии, или нет.

И Мия, и Джек списали это желание знать правду на простое любопытство.

На третий день вампир и эльфийка как обычно играли с детьми, когда Джек заметил, что из библиотеки вышли два человека.

Это были Рин и Гао Люсы, которые о чем-то очень увлеченно говорили. В какой-то момент они оба остановились, и юноша обеспокоенно посмотрел на соученицу, а затем и вовсе дотронулся до ее щеки, как и тогда в хижине в день неудачной тренировки.

Почему-то при виде такой сцены Джек почувствовал раздражение. Он цыкнул и решил подойти к ним.

Уже приближаясь, он начал распознавать отрывки их разговора:

– Старший брат снова изволит шутить. Я тебе не помощник в таких делах.

– Да ладно тебе, сестрица… ты вроде как подружилась с ним…

– Подружилась? Ко мне и к нему такое слово вряд ли подой… – Она услышала шаги и обернулась на Джека. – Почему ты здесь?

– Мне нельзя к вам подойти? – усмехнулся вампир. – Или вы тут воркуете?..

Он повернулся к Люсы и обомлел.

По какой-то причине юноша смотрел на него как-то… не так, как раньше. Они не виделись день или больше, и странность в поведении быстро бросилась в глаза. Парень словно бы чувствовал себя неловко.