Текст книги "Потрясающая (ЛП)"

Автор книги: Сара Шепард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

АЙВИ ИЛИ БЮСТ

В пятницу вечером, Спенсер вышел из кабины в Принстонском университете заворота, застегнул молнию своей кожаной куртки, и посмотрела вокруг.

Студенты на стадионе, в тканевых пальто и Burberry-клетчатые шарфы ходили взад и вперед.

На профессорах были очки в проволочной оправе и пиджаки с вельветовыми заплатками на локтях, они прогуливались вместе, несомненно обладая Нобелевскими премиями—показатель качества беседы.

Колокола на башне с часами пробили 6, звук отскакивал от мостовой.

Трепет прошёл по телу Спенсер.

Она множество раз бывала в Принстоне для обсуждения соревнований, экскурсий, летних лагерей и туров по колледжу, но студенческий городок ощущался совсем, совсем другим сегодня.

В следующем году она будет здесь учиться.

Это было похоже на сон: убраться к чертям из Розвуда и начать всё заново.

Даже эти выходные ощущались как начало новой жизни.

Как только поезд отошёл от Розвуда, она опустила обычно напряжённые плечи.

Э здесь не было.

Спенсер была в безопасности... по крайней мере, на некоторое время. по крайней мере, на некоторое время.

Она посмотрела на указания, которые отправила Харпер, чтобы она нашла Обеденный Клуб Лиги Плюща.

Он находился на Проспекте Авеню, который все в Принстоне называли просто "Улица".

Когда она повернула налево и пошла по озеленённому бульвару, зазвонил телефон.

"Узнала что-нибудь о сама-знаешь-ком?" – написала Ханна.

Так обозначалась Гейл.

"Ничего существенного," – написала Спенсер в ответ.

Она обыскала интернет в поисках информации о Гейл,была ли какая нибудь возможность что она и была Э.

Главное что нужно было понять-правда ли Гейл была на Ямайке в прошлом году в то же время,когда там были девочки – к пpимеру когда они были заняты с Келси, Гейл видела что они сделали, и позже, когда Эмили кинула её, она сопоставила все факты и использовала их против девочек.

Cliffs не был таким местом где бы остановилась женщина среднего возраста,но Спенсер обзвонила несколько курортов поблизости, представившись ассистентом Гейл, и поинтересовалась отдыхала ли там Гейл.

Нигде в списках бронирования не было Гейл, она никогда там не останавливалась.

Спенсер расширила свой поиск, позвонила на курорты, которые были на 10, 15, 50 миль дальше, но она могла почти точно сказать, что Гейл никогда не была на Ямайке.

Но тогда откуда Гейл знала что они сделали с Табитой? Как у нее появилась фотография Эмили с Табитой или та,где покалеченная Табита лежит на песке? Была ли Гейл на Ямайке под другим именем? Работала ли она с кем то еще? Наняла ли она частного сыщика, как предположила Ария?

Кроме того, если Гейл была Э, то ситуация с Табитой так и оставалась загадкой.

Почему она действовала так, как Эли в Cliffs? Были ли они друзьями с Эли в Preserve и пыталась ли она отомстить за смерть Элисон? Или все это– просто ужасное совпадение?

Пока она думала об этом, она уже приехала по адресу который ей дала Харпер Это было большое готического стиля блочное здание со свинцовыми окнами,ухоженными кустами и американским флагом, торчащим с крыльца.

Спенсер поднялась по каменной дорожке и позвонила в дверь, раздались первые ноты 5ой симфонии Бетховена.

Послышались шаги и дверь открылась.

Появилась Харпер,она выглядела свежей в фиолетовом топе с рукавами,в узких джинсах и кожаных ботильонах.

Кашемировое одеяло тёмно-синего цвета было накинуто на её плечи.

– Добро пожаловать! – закричала она.

–Tы пришла!

Она впустила Спенсер внутрь.

В фойе был сквозняк и пахло смесью духов из кожи и жасмина.

Светлые деревянные балки пересекали потолок, и витражи украшали стены.

Спенсер могла представить как прошлые победители Пулитцеровской премии стояли у камина или сидели в креслах,увлеченно беседуя.

– Это удивительно, – хлынула она.

– Да, это хорошо, – сказала Харпер небрежно.

– Однако, я должна заранее извиниться.

Моя спальня наверху действительно со сквозняком и маленькая.

– Я не против, – сказала быстро Спенсер.

Она бы спала в чулане для швабр, если бы понадобилось.

Харпер взяла Спенсер за руку.

– Позволь мне познакомить тебя с другими.

Она провела Спенсер через длинную прихожую, освещенную хромированными стеклянными светильниками, в большую более современную комнату в задней части дома.

Стена с окнами выходила на рощу позади здания.

Другой гордостью был телевизор с плоским экраном, книжные полки и огромный тигр из папье-маше – талисман Принстона.

Укутанные в шерстяные одеяла девушки бездельничали на замшевых диванах, слегка постукивая по айпадам и ноутбукам, читая книги или, в случае одной блондинки, играя на акустической гитаре.

Спенсер была почти уверена, что азиатка, вертящая в руках телефон, выиграла Золотую Орхидею несколько лет назад.

Девушка в джинсах бутылочного Цвета была точной копией Джейсон Прат, которая описала свою жизнь с бабушкой И дедушкой в Африке и была опубликованa в 16 лет.

–Ребята, это Спенсеpc Хастингс– сказала Харпер и все взглянули на неё.

Она указала на девушек в комнате.

Спенсер, это Джоанна, Мэрилин,Джейд,Кэлли,Уиллоу,Квинн и Джесси.

Итак это была Джесси Пратт.

Все помахали счастливо.

–Спенсер приняли заранее-продолжала Харпер-Я встретила её за ужином,Я встречала гостей и я думаю она идеально нам подходит.

Приятно познакомиться.

Квин отсела от своей гитары и протянула Спенсер руку.

Её ногти были покрыты ярко-розовым лаком.

– Друзья Харпер – наши друзья.

–Мне нравится твоя гитара-сказала Спенсер,кивая в её сторону.

–Это Martin, правильно? Квин подняла свои идеально выщипанные брови.

– Ты разбираешься в гитарах?

Спенсер пожала плечами.

Её отец был помешан на гитарах,так что ей приходилось посещать некоторые винтажные выставки с ним ,в поисках нового экземпляра для коллекции.

–Как тебе это?-сказала Джейсон Пратт,указывая Спенсер на книгу которую несла.

Это была копия"V".

Написанная Томасом Пинчоном.

–О, она прекрасна– сказаламСпенсер, хотя на самом деле она не очень понимала смысл истории.

Писатель практически не использует знаки препинания.

– Нам пора идти.-Харпер схватила свитер со спинки дивана.

– Идти куда?– спросила Спенсер.

Харпер одарила ее критической улыбкой.

– На вечеринку Даниэля.

– Тебе он понравится.

–чудесно.

Спенсер накинула свою куртку у входной двери, дождалась пока Харпер, Джесси и Квин оденут пальто и возьмут кошельки и последовала за ними в холодную ночь.

Она поплелась вниз по заснеженному тротуару, пытаясь не наступать на лед.

Луны не было. Мирказался тихим и спокойным. Не было слышно даже свиста машин на главном авеню.

Спенсер заметила неповоротливый SUV на обочине, его мотор работал, но она не могла увидеть человека за рулем.

Они поднялись по тропинке к большому дому в Датском стиле,стоящему на углу.

Из помещения доносились громкие басы и силуеты были видны из освещенных окон.

На парковке стояло много машин и молодежь поднималась по газону.

Входная дверь была открыта, красивый парень с густыми бровями и длинными каштановыми волосами встречал призодивших в фойе.

– Приветствую, леди, – слащаво сказал он, прихлёбывая из пластикового стаканчика.

– Привет, Даниэль, – Харпер послала ему воздушный поцелуй.

Это Спенсер.

Осенью она будет первокурсницей.

– А, свежая кровь.

Даниэль осмотрел Спенсер сверху донизу.

– Одобряю.

Спенсер проследовала за Харпер в дом.

Гостиная была переполнена, громко ревел трек 50 Cent.

Парни пили скотч, на девушках были платья и каблуки, а также бриллиантовые гвоздики в ушах.

В углу вокруг кальяна сидели люди, чьи головы окутывал голубоватый дым.

Когда кто-то схватил её за руку и развернул к себе, Спенсер подумала, что это горячий парень—здесь было из кого выбрать.

Но потом она увидела унылые глаза парня, грязные дреды, кривую улыбку и окрашенную вручную футболку Благодарных Мертвецов Тура 1986 (прим. Grateful Dead – рок-группа).

– Спенсер, верно? – улыбка парня растянулась шире.

Ты упустила прекрасное время той ночью.

Митинг Оккупированной Филадельфии был потрясным.

Спенсер прищурилась.

– Простите?

– Это Рифер.

Парень поднял руки в жесте "та-да!"

С Принстонского ужина прошлой недели. Помнишь?

Спенсер моргнула.

– Что ты здесь делаешь? – рявкнула она.

Рифер оглядел комнату.

– Ну, профессор пригласил меня на ланч.

А потом я встретил Даниэля в столовой, он рассказал мне о сегодняшней тусе.

Это было самой абсурдной вещью, которую Спенсер когда-либо слышала.

– Профессор пригласил тебя сюда?

– Ага, профессор Динкинс, – пожал плечами Рифер.

Он с факультета квантовой физики.

Я буду специализироваться на ней в следующем году.

– Квантовая физика? – Спенсер вновь уставилась на грязные джинсы Рифера и его поношенные ботинки из пеньки.

Он выглядел так, словно не умел пользоваться даже стиральной машинкой.

И это нормально, что профессора приглашают будущих первокурсников в тур по кампусу? Никто с факультета не пригласил Спенсер.

Это значит, что она – не особенная?

– Вот ты где, – Харпер схватила Спенсер за руку.

Я искала тебя повсюду! Хочешь составить мне компанию снаружи?

– Пожалуй, – Спенсер почувствовала облегчение.

– Можешь и Рифера спросить, хочет ли он пойти, – театрально прошептала Харпер.

Спенсер оглянулась через плечо на Рифера.

К счастью, теперь он разговаривал с Даниэлем и не обращал внимания ни на одну из них.

Возможно, Даниэль осознает, какой большой придурок этот Рифер, и попросит его уйти.

– Хм, думаю, он занят, – сказала Спенсер, вновь повернувшись к Харпер.

– Идём.

Харпер ногой открыла заднюю дверь и провела Спенсер через внутренний дворик, отделанный кирпичом, к маленькой беседке.

Несколько ребят сидело вокруг кострища, распивая вино.

Возле живой изгороди целовалась пара.

Харпер опустилась на скамейку, вытащила сигарету из кармана жакета и подожгла её.

Зловонный дым закружился вокруг её головы.

– Хочешь?

У Спенсер ушло несколько секунд на то, чтобы понять, что это была травка.

– Эм, всё нормально.

Косяк сделает меня сонной.

– Да брось! – Харпер затянулась Эта фигня – потрясающая.

Она подарит тебе высший кайф.

Щёлк.

Надломилась веточка дерева.

Воздух наполнился свистом, а затем тихими, сиплыми перешёптываниями.

Спенсер нервно огляделась.

После того, что случилось прошлым летом с Келси, она меньше всего хотела бы быть застуканной с дурью.

– Уверена, что тебе стоит это делать? – сказала Спенсер, глазея на косяк. – Я имею в виду, не попадёшь ли ты в неприятности?

Харпер стряхнула щепотку пепла с кончика.

– А кто на меня настучит?

Снова раздался треск.

Спенсер вглядывалась в тёмные деревья, чувствуя себя всё более и более нервозной.

– Хм, у меня заканчивается напиток, – пробормотала она, поднимая пустой стакан.

Она побежала в дом, почувствовав облегчение, как только вернулась в жарко натопленную комнату.

Повторно наполнив стакан водкой, настоенной на лимоне, она взошла на танцпол.

Куинн и Джесси пригласили ее в свой танцевальный кружок, и она погрузилась в три песни не задумываясь, пытаясь потерять себя в музыке.

Парень помладше по имени Сэм вмешался, Спенсер резко опьянела.

Водка огнём пронеслась по венам.

Увидев проблесковые огни, отражающиеся через окно, она подумала, что кто-то подъехал к дому.

Но потом два одетых в форму копа открыли парадную дверь и просунули головы внутрь.

Большинство гостей попрятали напитки за спины.

Музыка оборвалась на полуслове.

– Что здесь происходит? – один из офицеров посветил фонариком по комнате.

Все рассредоточились.

Двери захлопнулись.

Другой коп поднёс мегафон ко рту.

– Мы ищем Харпер Эссекс-Пемброк, – пророкотал его приглушённый голос.

Мисс Эссекс-Пемброк? Вы здесь?

По толпе прокатился ропот.

В этот самый момент из задней двери появилась Харпер, со спутанными волосами, бледная и испуганная.

– Я-я – Харпер. Какие-то проблемы?

Копы подошли к ней и схватили за руку.

Мы получили анонимку о том, что вы владеете марихуаной с целью продажи.

У Харпер отвисла челюсть.

– Ч-что?

– Это серьёзное преступление.

Уголок рта копа опустился.

Все наблюдали, как Харпер вели под конвоем через всю комнату.

Куинн в ужасе мотала головой.

– Как, чёрт возьми, копы узнали, что у Харпер был косяк?

Услышав вопрос Куинн, Харпер обернулась и посмотрела на Спенсер.

– Хорошая работа, – прошипела она.

Ты всем разрушила вечеринку—и себе.

Спенсер вытаращила глаза.

– Я ничего не говорила!

Харпер только скептически посмотрела на неё, пока копы выводили её наружу.

Джесси и Куинн раскрыв рты смотрели на Спенсер.

– Ты рассказала? – воскликнула Куинн.

Конечно нет,ответила Спенсер.

Карие глаза Джесси были широко распахнуты.

– Но ты была во дворике с ней, разве нет? Никто из нас не рассказал бы.

– Я этого не делала! – воскликнула Спенсер. – Клянусь!

Но её слова пролетали мимо ушей.

Через несколько секунд все остальные тоже стали смотреть на неё подозрительно.

Спенсер выскочила из комнаты, её лицо горело.

Какого дьявола только что произошло? Как она вдруг оказалось обвиняемой?

Бзз.

Она вытащила телефон.

Одно новое анонимное сообщение.

Она оглядела высокие деревья и молчаливые звёзды.

Снаружи было так тихо, однако она отчётливо почувствовала, что кто-то скрывался поблизости, изо всех сил стараясь удержаться от смеха.

Сделав глубокий вдох, она посмотрела на экран телефона.

Радуйся,что я не вызвала копов для ТВОИХ секретов.

–Э.

16
Бегущая за свою жизнь

– Вы все выглядите отлично! – кричала Ханна в толпу, грохочущую на весь Роузвуд и собравшуюся для участия в ежегодном забеге на 10 км Роузвудского госпиталя.

Этим субботним утром шёл непрерывный дождь.

Волосы Ханны выглядели как дерьмо, косметика размазалась, но она обещала папе раздавать значки и угощения Тома Мэрина.

– Хотите банан? – сказала она пыхтящему тощему старику в прозрачном дождевике, передавая ему банан со стикером ГОЛОСУЙТЕ ЗА ТОМА МЭРИНА на кожуре.

Голосуйте за Тома Мэрина! – она вручила стаканчики с водой и надписью ТОМ МЭРИН двум быстро идущим полным женщинам среднего возраста, которые скучились под одним зонтом.

– Давай, давай, давай! – Кейт стояла прямо напротив нее, прячась под капюшон своего приталенного анорака, и игриво хихикала.

– Не думаю, что из-за твоих подбадриваний они ускорятся.

– Может и нет, – хихикнула Ханна, когда тучные задницы тех женщин исчезли за поворотом.

– А почему ты не бежишь в этом году? – Кейт сунула полуочищенный банан женщине с фигурой тощей гончей, у неё были наушники от айпода в ушах.

Помню, как мама заставляла меня болеть за тебя в прошлом году.

Ханна пожала плечами.

В прошлом году она участвовала в забеге вместе с Майком и обогнала его на пару секунд.

Потом они отметили это большой порцией пасты в ресторане Небеса Спагетти, их настолько вдохновили собственные показатели, что они записались ещё на несколько забегов тем же летом.

Но Ханна больше не бегала после их с Майком расставания.

Она искоса посмотрела на Кейт.

– На самом деле, лучше спросить, почему ты не бежишь? – Кейт был чемпионом беговой команды своей старой школы в Аннаполисе.

Изабель никогда не прекращала говорить об этом.

Кейт теребила свой каштановый хвостик.

– Потому что Наоми и Райли зарегистрировались первыми.

Одного забега недостаточно для всех нас.

Ханна подлила воды в стаканчики, просто чтобы чем-нибудь занять руки.

– Так вы, ребята, всё ещё воюете?

– Да.

Кейт громко поаплодировала бегунам, миновавшим их.

– Только с Наоми.

Не с Райли.

Ханна странно посмотрела на Кейт, в надежде, что она расскажет подробнее.

Касалась ли это борьба её до сих пор? Была ли Кейт за Ханну или против? Но затем телефон Кейт зазвонил, и она укрылась под тентом в кафе, чтобы ответить на звонок.

Ханна заметила, что поток проходящих мимо людей увеличился.

Здесь были молодые люди из колледжа Холлис, их футболки тесно прилегали к груди.

Здесь были восторженные представители высококлассных бегунов, одетые в майки для бега и кроссовки.

Внезапно за углом возникли две знакомые фигуры.

Иссиня-чёрные волосы Майка были спутаны, на нём была белая футболка с длинными рукавами, мешковатые чёрные беговые шорты и неоново-жёлтые кроссовки Nikes.

Его правая рука крепко обвивала руку Коллин.

Их наряды были согласованы—только белая футболка Коллин оказалась полупрозрачной из-за дождя.

Было больно видеть, что хобби Майка-и-Ханны теперь стало хобби Майка-и-Коллин.

Ханна попыталась нырнуть за столик с водой, но Коллин заметила её и расплылась в широкой улыбке.

Чёрт.

Они подбежали, тяжело дыша.

– Божечки, Ханна, так мило, что ты раздаёшь воду! – лилось из Коллин, она взяла стакан, поспешно проглотила содержимое и схватила ещё один. – Спасибо!

– Выпей целый галлон, почему нет! – сказала Ханна себе под нос, желая, чтобы бумажный стаканчик застрял у неё в горле.

Затем она повернулась к Майку и предложила ему тоже стаканчик.

– Хорошо проводишь время? – сказала она самым сладким голосом, на который только была способна, как если бы её не душила обида.

Да.

Майк выпил, затем выбрал банан с подноса.

– Эта гонка рулит.

Приятно видеть так много девичьих поп в мокром спандексе.

– Майк, – пожурила его Коллин, нахмурив брови.

Майк опустил голову в знак извинения, а Коллин закатила глаза, прежде чем пробежаться к ближайшей мусорке, чтобы выкинуть пустой стаканчик.

Ханна подняла бровь.

Коллин не терпит пошлых шуточек Майка? Как они тогда вообще разговаривают? Майк посмотрел на Ханну с любопытством.

– Удивлён, что ты не бежишь в этом году.

Ханна пожала плечами.

– Этого требуют обязательства перед папой.

Она показала ему значок ГОЛОСУЙТЕ ЗА ТОМА МЭРИНА, прикреплённый к жакету.

– Хотя я помню прошлый год.

После финиша мы нырнули в кусты и целовались, не снимая медалей.

У Майка дрогнули губы.

– Э-э, да.

Ханна проверила, где Коллин.

Она говорила с другим волонтёром Тома Мэрина у мусорной корзины.

– А потом была 10километровка на Марвинской тропе этим летом, где было так жарко, что мы купались нагишом в том пруду на полпути.

Помнишь, как пожилая леди чуть не застукала нас?

У Майка покраснели щёки.

– Ханна, я не уверен...

– Мы должны были сделать это в тот день, ты так не думаешь? – прервала его Ханна.

Кадык Майка подскочил.

Он открыл рот, но не мог сказать ни слова.

Ему, должно быть, было некомфортно, но он точно не выглядел недовольным.

Может, он всё-таки хотел заняться с ней сексом.

Ханна вытерла капельку с щеки Майка.

– Знаешь, мой папа устраивает приём в честь своей кампании завтра вечером, – промурлыкала она ему в ухо.

Ты должен прийти.

Майк снова раскрыл губы.

По заинтригованному блеску его глаз Ханна могла сказать, что он рассматривал возможность согласиться.

Затем его руку сжала друга рука.

– Привет, два моих любимых человека! О чём говорим? – спросила Коллин.

Майк заморгал, потом выпрямился.

– О приёме в честь кампании мистера Мэрина, – пробормотал он.

У Коллин загорелись глаза.

– Божечки! Мы с Майком так взволнованы этим!

Ханна пристально смотрела на Майка, но он демонстративно избегал её взгляда.

– Коллин наденет очень хорошенькое платье, – тихо сказал он.

– Точно, – Коллин пришла в дикий восторг.

Из бутика bebe в Кинг Джеймс.

Знаешь это место, Ханна?

Ханна кивнула.

Да.

Только шлюшки делают там покупки.

Лицо Коллин сморщилось.

Брови Майка взлетели, затем он схватил руку своей девушки и потащил её к толпе бегунов.

– Это было не слишком мило, – бросил он через плечо.

И затем он ушел.

Какого.

Чёрта?

Пока Ханна раздумывала, бросить ли нарезанные бананы в их отдаляющиеся головы, откуда-то донёсся дразнящий смех, от чего у неё на шее волосы встали дыбом.

Гудок.

Она опустила глаза на телефон, который прятала в кармане жакета.

Одно новое сообщение.

Тревожно, ведь в графе адресат была беспорядочная смесь бессмысленных букв и цифр.

"Думаешь, Коллин так невинна, как кажется? Подумай ещё.

У всех есть секреты. даже у неё. —Э Ханна надолго уставилась на сообщение.

О чём, чёрт возьми, говорит Э?

– Ханна! Вот ты где!

Позади неё стоял папа, сжимавший огромный полосатый зонт для гольфистов.

Рядом с ним стояла высокая стройная женщина с дождевой шапочкой на голове, верхом от North Face, прямыми джинсами и меховыми ботинками.

Сумка Луи Виттон была небрежно переброшена через плечо, в руке она держала мобильный, а на Ханну смотрела с ухмылкой.

Желудок Ханны в секунду бросился к ногам, ведь ей понадобилось меньше минуты, чтобы понять, кто это.

Гейл.

Оу.

Вылетело из неё на манер кваканья.

П-привет.

Ханна глазела на мобильный в руке Гейл.

Экран горел, как если бы телефон только что использовали.

Она отправила Ханне то сообщение?

– Ханна, миссис Риггс собирается помочь нашей кампании, – сказал мистер Мэрин.

Разве это не мило с её стороны?

Гейл пренебрежительно махнула рукой.

– Да будет Вам!

Всё, чтобы помочь делу Тома Мэрина.

Её телефон скользнул в карман пальто.

– Прости, что пришла так поздно, Том.

Вчера вечером мы с мужем были в Принстоне на ужине, отмечая новую лабораторию по борьбе с раком, которую мы финансируем, и мы только что прибыли.

–Это вовсе не проблема.

Мистер Мэрин всматривался в толпу бегунов.

– Хотя я сожалею о том, что тебе пришлось терпеть эту погоду.

Если ты действительно настаиваешь на помощи, может, предпочтёшь встретиться в кофейне вместо всего этого?

– На самом деле, это не проблема, – беззаботно сказала Гейл.

Я не против мелкого дождика.

И кроме того, я могу познакомиться с твоей прелестной дочкой! – она повернулась к Ханне, зловеще улыбаясь.

Я очень хотела поболтать с тобой на собрании в мэрии, но ты исчезла, Ханна, – сладко сказала она.

Подозреваю, ты хотела зависнуть с друзьями, а?

– Да, несколько друзей Ханны присутствовали на том собрании, – сказал мистер Мэрин.

Все они очень поддерживают кампанию.

– Это так мило, – задрожала Гейл.

Что за девочка с рыжеватыми волосами, которую я видела с тобой?

Ханна застыла.

– А, Вы, должно быть, имеете в виду Эмили Филдс, – Мистер Мэрин влез в разговор прежде, чем она успела остановить его.

Она была другом Ханны долгое время.

Эмили Филдс.

Гейл притворилась, что обдумывает это.

Мистер Мэрин отвернулся, чтобы ответить на мобильный, и Гейл медленно придвинулась ближе.

– Забавно, мне она представилась как Хэзер, – еле слышно добавила она.

Ханна зажала губы зубами, чувствуя возбуждённый, нетерпеливый пристальный взгляд Гейл.

– Не имею понятия, о чём Вы говорите, – пробормотала она.

– О, думаю, имеешь.

Гейл глазела на проходящую мимо толпу.

– Ты точно знаешь, что я имею в виду.

Не думай, что я не в курсе того, что происходит.

Не думай, что я не знаю обо всём.

Ханна пыталась сохранить выражение лица нейтральным, но было чувство, словно мячики для пинг-понга отскакивают ей в желудок.

Гейл призналась, что она – Э?

Ханна мысленно вернулась в август.

Прямо перед тем, как Эмили сделали кесарево сечение, она собрала Ханну и других подруг в больнице и объяснила, что нуждается в помощи подруг – они должны были тайком выбраться из больницы вместе с малышкой, прежде чем придёт Гейл и унесёт её.

Она вложила весомый конверт в руки Ханны.

– Мне нужно, чтобы ты отвезла его в Нью-Джерси и положила в почтовый ящик Гейл, – объяснила она.

Здесь наличные с чека, который она дала мне, а также письмо с извинениями.

Просто положи в ящик и уезжай.

Не дай ей тебя увидеть.

Если она поймёт, что я отдаю ей деньги обратно, то придёт в больницу раньше и разрушит наш план.

Ханна не могла отказать.

Через несколько часов, после рождения малышки, она за 15 минут, через мост Бена Франклина, доехала до огромного дома Гейл.

Она подкатила к обочине, шатаясь и чувствуя тошноту.

Ей не хотелось сталкиваться лицом к лицу с безумной женщиной.

Не после того,что случилось с настоящей Эли.

Она содрогнулась, опустив стекло и потянув за ручку почтового ящика.

Руки дрожали, когда она опускала конверт внутрь.

Уши уловили резкий свист.

Что-то двигалось в деревьях позади дома.

Ханна быстро нажала на газ, даже не замедляя ход, чтобы пристегнуться, до тех пор, пока не удалилась на безопасное расстояние.

Раскрыла ли она Эмили? Кто-нибудь видел её? Были ли на частной территории скрытые камеры? Кучка людей рядом с Ханной громко закричали, возвращая её обратно в настоящее.

Её папа по-прежнему болтал по телефону, а Гейл стояла настолько близко к Ханне, что их бёдра соприкасались.

Она положила свою ледяную кисть на руку Ханны.

– Слушай, и слушай внимательно, – зашептала она сквозь зубы.

Я хочу лишь то, что мне по праву принадлежит.

Не думаю, что прошу слишком многого.

И если мне этого не дадут, то я могу—и буду—преодолевать огромные расстояния, чтобы увериться в том, что получу желаемое.

Я могу играть грязно-очень грязно.

Передай это послание своим подругам. Усекла?

Её губы скривились в безжалостной улыбке, а ногти вонзались в кожу Ханны.

Подбородок Ханны дрожал.

– Гейл? – мистер Мэрин повесил трубку и приблизился к ним.

Гейл незамедлительно выпустила руку Ханны.

Она обернулась и ослепительно улыбнулась отцу Ханны.

– Менеджер моей кампании здесь, – сказал мистер Мэрин.

Буду рад познакомить тебя с ним.

– Чудесно! – выразила восторг Гейл.

И она просто удалилась.

Ханна кинулась к ближайшей скамейке, повалилась на неё и закрыла лицо руками.

Пульс так участился, что она чувствовала вибрацию в ладонях.

Слова Гейл трещали у неё в ушах.

"Я хочу лишь то, что мне по праву принадлежит.

Я могу играть грязно-очень грязно.

Гейл может сделать так много.

Разоблачить каждую из них.

Разрушить их.

Отправить их в тюрьму.

Разрушить их жизни.

И разрушить жизнь ее отца.

Она полезла в карман за телефоном и поспешно нажала на вызов Эмили.

– Подними, подними, – шептала она, но телефон всё звонил и звонил.

Она сбросила, не дожидаясь сигнала, и вместо этого стала выстукивать сообщение для Эмили, чтобы та позвонила ей как только сможет.

Затем она заметила маленький значок почтового ящика в верхнем углу экрана.

Пришло новое сообщение, пока она печатала.

Ханна тревожно огляделась.

Папа, его менеджер и Гейл стояли у кофейни, разговаривая.

Гейл притворялась заинтересованной, но её глаза устремились в телефон.

Через долю секунды она мельком взглянула на Ханну, жутко ухмыляясь.

Содрогаясь, Ханна нажала ЧИТАТЬ.

Лучше делай, что тебе говорят! Если не хочешь превратить папочкину кампанию в дым.

–Э.