Текст книги "Грешная (ЛП)"

Автор книги: Сара Шепард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Он забыла, что предлагала помочь Лукасу выбрать новые джинсы.

Но ей не хотелось бы, чтобы Кейт, Наоми и Райли ходили по магазинам без нее, и было бы странно звать с собой Лукаса, который бы ходил за ними по пятам.

«Не могу,» – ответила она, набирая сообщения на ходу.

«Извини».

Она нажала «отправить» и закрыла телефон.

Повернув за угол, она увидела, что её новые лучшие подружки стоят в конце коридора и ждут её.

Она улыбнулась и догнала их, выбрасывая их головы чувство вины.

В конце концов, она ведь была Ханной Марин, и она была великолепна.

Жюри в лице одного

В четверг вечером Спенсер сидела за обеденным столом в гордом одиночестве.

Мелисса ушла на встречу с друзьями около часа назад, а ее родители весь день старались не попадаться ей на глаза, а затем демонстративно вышли через парадную дверь, не удосужившись попрощаться.

Ей пришлось покопаться в холодильнике, чтобы найти хотя бы остатки Китайской еды на ужин.

Она уставилась на груду почты на кухонном столе.

Колледж Фенниворт, какое-то захолустное учебное заведение в центре Пенсильвании, прислал ей проспект и сопроводительное письмо, в котором говорилось, что они были бы очень рады видеть ее в ряду своих учеников.

Но единственной разумной причиной, по которой в Фенниворте хотели, чтобы Спенсер подала к ним документы, были деньги ее родителей.

Деньги, на которые она рассчитывала. До сегодняшнего дня.

Спенсер вытащила свой телефон из кармана, чтобы проверить почту уже в третий раз за прошедшие пятнадцать минут.

Ни весточки с сайта об удочерении.

Ничего от этого жуткого нового А.

И, к сожалению,

ничего от Вилдена.

По совету Ханны она позвонила ему насчет записки, которую она получила тогда в библиотеке, добавив, что она была уверена, что кто-то наблюдал за ней через окно.

Но Вилден, казалось, не обратил это внимание.

А, может, он просто ей не поверил. К слову, он считал Спенсер ненадежным свидетелем.

Он снова попытался ее уверить в том, что это был какой-то ребенок, от скуки пытающийся навести шумиху. Также он подчеркнул, что он и многие другие сотрудники Полицейского Департамента Розвуда пытаются найти источник этих записок.

А потом он повесил трубку, хотя Спенсер еще не договорила.

Она раздраженно смотрела на телефон.

Кэндис, домработница, начала мыть плиту, наполняя комнату эвкалиптовым запахом моющего средства.

Последний сезон «Топ-модели по-американски», любимой телепередачи Кэндис, гудел в динамиках маленького жидкокристаллического телевизора.

Сотрудники банкетной службы зашли внутрь, чтобы выгрузить продукты для благотворительного вечера, а поставщики алкоголя занесли несколько ящиков вина.

Несколько бутылок вина красовались на кухонном столике – вечное напоминание того, что Спенсер в этом году не участвовала в организации благотворительного вечера.

Если бы она принимала участие, она бы не стала заказывать мерло, а отдала предпочтение чему-то первоклассному, например Бароло.

Спенсер уставилась в телевизор, куча красивых девушек шли по импровизированному подиуму в морге, демонстрируя что-то среднее между бикини и смирительными рубашками.

Вдруг экран телевизора затемнился.

Спенсер подняла голову.

Кэндис недовольно заворчала.

На экране высветился логотип выпуска новостей.

– У нас есть экстренные новости из Роузвуда, – сказал голос за кадром.

Спенсер потянулась за пультом и прибавила громкость.

Пучеглазый репортер со стрижкой ежиком стоял перед зданием суда Роузвуда.

– У нас появилась новая информация о долгожданном слушании по делу об убийстве Элисон ДиЛаурентис, – заявил он.

– Несмотря на слухи о недостатке улик, в офисе окружного прокурора несколько минут назад было объявлено, что судебное заседание состоится по расписанию.

-

-

Спенсер плотнее закуталась в кашемировый кардиган, вздохнув с облегчением.

На экране появился большой дом Йена с неуместным американским флагом, развевающимся над крыльцом.

-

– Мистер Томас был временно выпущен под залог до начала суда, – сказал голос за кадром.

– Мы связались с ним вчера вечером.

Фото Йена высветилось на экране.

– Я не виновен, – протестовал он, его глаза были широко распахнуты.

– В этом виноват кто-то другой, не я.

– Фу, – Кэндис плюнула, качая головой.

– Я не могу поверить, что этот парень когда-то был в этом доме!

Она взяла распылитель Febreeze и брызнула на дисплей телевизора, как будто само присутствие Йена на экране издавало неприятный запах в комнате.

Репортаж закончился, и шоу Топ Модель По-Американски вернулось.

Спенсер встала, чувствуя головокружение.

Ей нужен был свежий воздух... и она должна была выбросить Йена из головы.

Она вышла через заднюю дверь во двор,холодный порыв ветра ударил ей в лицо.

Качающийся на столбе рядом с грилем цаплеобразный термометр показывал что температура была всего лишь 35 градусов по Фаренгейту, но Спенсер даже не подумала о том, чтобы вернуться внутрь за пиджаком.

На крыльце было тихо и темно.

Лес за сараем – именно там Спенсер в последний раз видела Эли живой – казался темнее, чем обычно.

Когда она повернулась и посмотрела на свой двор, в доме Кавано включился свет.

Высокая, темноволосая фигура ходила в гостиной.

Дженна.

Она ходила по кругу, разговаривая по мобильному телефону, её губы быстро двигались.

Спенсер тяжело вздохнула.

Было так странно видеть кого-то в солнечных очках, в помещении...ночью.

– Спенсер, – кто-то шепнул, очень близко.

Спенсер обернулась на голос, и ее колени подогнулись.

Йен стоял на другой стороне крыльца.

Он был в застегнутой до носа куртке и в натянутой до бровей лыжной шапке.

Единственная часть, которую Спенсер могла увидеть, были глаза.

Спенсер начала кричать, но Иен закрыл ей рот рукой.

– Тссс.

Просто послушай секунду.

Спенсер была так напугана, она могла бы поклясться, что ее сердце прыгает в груди.

– К-как ты вышел из дома?

Глаза Йена сверкнули.

– У меня есть способ.

Спенсер посмотрела в заднее стекло, но Кэндис покинула кухню.

Телефон Спенсер был всего лишь в метре от нее, на кожаной зеленой сумке от Кейт Спейд на мокром столике.

Она потянулась за ним.

– Не надо, – взмолился Йен, и его голос стал мягче.

Он немного расстегнул куртку и снял шапку.

Казалось, он похудел, и его рыжевато-блондинистые волосы встали дыбом.

– Я просто хочу поговорить с тобой, – сказал он.

– Мы были с тобой такими хорошими друзьями.

За что ты так со мной?

У Спенсер отвисла челюсть.

– Потому что ты убил мою лучшую подругу, вот почему!"

Йен порылся в кармане пиджака, он не сводил с нее глаз.

Он медленно достал пачку Парламента и закурил.

Спенсер думала, что никогда такого не увидит.

Йен и еще несколько некурящих подростков Роузвуда участвовали в социальной рекламе для Great American Smokeout (проект против курения в Америке, прим. пер.).

Он выпустил струйку дыма изо рта.

– Ты знаешь, что я не убивал Элисон.

Я бы не повредил ни один волосок на её голове.

Спенсер схватилась за гладкие деревянные поручни со своей стороны крыльца, чтобы удержать равновесие.

– Ты убил ее, – повторила она, ее голос дрожал.

– И если ты думаешь, что сообщения, которые ты посылалаешь, могут нас запугать, и мы не будем давать показания против тебя, то ты ошибаешься.

Мы не боимся тебя.

Йен поднял голову, он был сбит с толку.

– Какие сообщения?

– Не прикидывайся тупым, – пискнула Спенсер.

Йен фыркнул, он все ещё был в замешательстве.

Спенсер взглянула на яму во дворе ДиЛаурентисов.

Она была так близко

Ее взгляд переместился на сарай, место их последней ночевки.

Они все были так рады, что закончили седьмой класс.

Конечно, было некое напряжение между ними всеми, и конечно, Эли делала много вещей, которые выводили Спенсер из себя, но Спенсер была уверена, что если они проведут побольше времени вместе этим летом, подальше от Роузвуд Дэй, то они станут ближе чем когда либо.

Но потом между ней и Эли произошла та глупая ссора из-за закрытых жалюзи: Эли хотела загипнотизировать девочек.

До того как Спенсер узнала об этом, все вышло из-под контроля.

Она сказала Эли уехать...и Эли уехала

Долгое время Спенсер чувствовала себя ужасно после произошедшего.

Если бы она не сказала Эли уйти, может быть, Эли не была бы мертва.

Но сейчас она знала, что не могла сделать ничего, что бы изменило это.

Эли все равно планировала их бросить.

Она, наверное, умирала от желания увидеться с Йеном, чтобы узнать, что он решил: порвать с Мелиссой, или позволить Эли рассказать всем об их неподобающих отношениях.

Эли просто расцветала от такого рода вещей, наблюдая за тем как она может манипулировать людьми.

Тем не менее это не давало права Йену убивать ее.

Глаза Спенсер наполнились слезами.

Она подумала о старом фото, которое они увидели перед тем, как по новостям передали о временном освобождении Йена, о том фото со дня объявления о Капсуле Времени.

Йен тогда осмелился подойти к Эли и сказать, что собирается убить ее.

Кто знает, может, он уже тогда хотел это сделать.

Может быть, он все время желал ей смерти.

И может быть, он считал это идеальным преступлением.

«Никто никогда не заподозрит меня» – вероятно, думал он.

«Я Йен Томас, в конце концов».

Спенсер посмотрела на Йена, она дрожала.

– Неужели ты действительно думал, что это сойдет тебе с рук? О чем ты думал, заводя роман с Эли? Неужели ты не знал, что это неправильно? Разве ты не понимал, что просто её используешь?

Где-то послышалось отвратительное громкое воронье карканье.

– Я её не использовал, – сказал Йен.

Спенсер фыркнула.

– Она была в седьмом классе, а ты в двенадцатом.

Это не кажется тебе странным?

Йен моргнул.

– И когда она приставала к тебе с глупым ультиматумом, – ноздри Спенсер раздулись.

– Ты не должен был принимать её всерьез.

Надо было просто сказал ей, что больше не хочешь её видеть!"

– Думаешь так все и было?

Йен был действительно поражен.

– Что я нравился Эли больше чем она нравилась мне?

Он рассмеялся

Мы с Эли часто флиртовали, но между нами больше ничего не было.

Она никогда не хотела ничего больше, чем просто флирт.

– Ну, конечно, – сказала Спенсер сквозь зубы.

– Но потом...она вдруг... передумала, – продолжал Йен.

– Сначала я думал, что она уделяет мне внимание просто, чтобы позлить кого-то.

Медленно тянулись секунды.

Птица села на кормушку на крыльце, чтобы поклевать корм.

Спенсер уперлась руками в бедра.

– Я предполагаю, что это должна была быть я. Эли решила уделять тебе внимание, чтобы позлить меня?"

– Что?

Сильный ветер трепал концы черного шарфа Йена.

Спенсер фыркнула.

Неужели ей действительно нужно было объяснять это?

– Ты.

Мне.

Нравился.

Классе в седьмом.

Я знаю, Эли говорила тебе.

Она убедила тебя поцеловать меня.

Иен выдохнул, его лоб до сих пор был напряжен.

– Я не знаю.

Это было так давно.

– Прекрати лгать, – воскликнула Спенсер, краснея.

– Ты убил Эли, – повторила она.

– Прекрати притворяться, что это не так.

Йен открыл рот, но не произнес ни звука.

– А что если я скажу тебе что-то, чего ты не знаешь? – выпалил он в конце концов.

Самолет мягко гудел над головой.

-

Мистер Херст, живущий несколькими домами ниже, включил снегоуборочную машину.

– О чем ты говоришь? – спросила шепотом Спенсер.

Йен сделал еще одну затяжку.

– Это что-то очень важное.

Я думаю, полиция знает об этом тоже, но они пренебрегают этим.

Они пытаются обвинить меня, но к завтрашнему дню у меня будут доказательства моей невиновности.

Он наклонился к Спенсер, пуская дым ей в лицо.

– Поверь мне, это что-то перевернет твою жизнь вверх дном.

Все тело Спенсер оцепенело.

– Ну, так скажи мне, что это.

Йен посмотрел в сторону.

– Я пока не могу тебе рассказать.

Я хочу знать наверняка.

Спенсер горько рассмеялась.

– Ты ожидаешь...что я просто поверю тебе на слово? Я не обязана делать тебе одолжения.

Возможно, тебе стоило поговорить с Мелисой, а не со мной.

Я думаю, она будет проявит больше сочувствия к твоей маленькой сопливой истории.

На лице Йена появилось беспокойство, Спенсер не могла точно определить, как будто ему не нравилась эта идея.

Ядовитый запах его сигарет окутал их словно пелена.

– Возможно я был пьян той ночью, но я знаю что я видел, – сказал Иен

– Я вышел, собираясь встретиться с Эли... но вместо этого я увидел двух блондинок в лесу.

Одной из них была Элисон.

– Другая...

Он поднял брови с намеком.

Две блондинки в лесу.

Спенсер быстро замотала головой, понимая на что намекает Йен.

– Это была не я.

Я вышла вслед за Эли из сарая.

Но затем она ушла, чтобы найти тебя.

– Тогда, это была другая блондинка.

– Если ты видел еще кого-то, то почему ты сразу не сказал об этом полиции, как только Эли пропала?

Глаза Йена устремились влево.

Он сделал еще одну нервную затяжку.

Спенсер щелкнула палацами и указала на него.

– Ты никогда ничего не говорил, потому что ты и не видел ничего.

В этом нет большой тайны, что полицейские игнорируют...время.

– Ты убил её, Йен, и ты получишь по заслугам.

Конец истории.

Йен не отрывал глаз от неё в течение нескольких секунд.

Затем он дернул плечом, кинув свой окурок во двор.

– Ты ошибаешься, – сказал он безжизненным голосом.

Затем он просто развернулся и ушел с крыльца через двор Спенсер прямиком в сторону леса.

Спенсер подождала пока он скроется за деревьями, затем рухнула на колени, едва заметив, как слякоть сразу промочила ее джинсы.

Горячие слезы от пережитого страха побежали по ее лицу.

Прошло несколько длинных минут, прежде чем она заметила, что ее телефон, до сих лежащий на столике во дворе, звонит.

Она вскочила и схватила его.

Во входящих было одно новое сообщение.

"Вопрос: Если бедная Мисс Не-Так-Уж-Совершенна вдруг исчезнет, будет ли кому нибудь до этого дело? Мне это хорошо известно.

Три щелчка, и мы узнаем, будут ли твои «родители» оплакивать твою жалкую жизнь.

Ступай спокойно, Спенс.

—A"

Спенсер посмотрела на деревья позади дома.

– Никаких посланий, да, Йен? – крикнула она в пустоту сорванным голосом.

– Выйди, чтобы я могла видеть тебя!

Тихо кружил ветер.

Йен не ответил.

Единственным доказательством, что он находился здесь были гневные, тлеющие красные угольки от его окурка, медленно затухавшие в середине двора.

ПЕЧЕНЬЯ С ПРЕДСКАЗАНИЯМИ НИКОГДА НЕ ПРИНОСЯТ ХОРОШИХ ВЕСТЕЙ

В четверг вечером после плавания Эмили стояла перед зеркалом в полный рост в раздевалке Роузвуд Дэй, оценивая свой наряд.

На ней были её любимые вельветовые штаны шоколадного цвета, бледно-розовая блузка с тонкой полоской кружева и тёмно-розовые балетки.

Подходит ли эта одежда для ужина в Чайна Роуз с Айзеком? Или это всё было слишком девчачьим и не в стиле Эмили? Хотя она даже не знала, что из себя представляет Эмили теперь.

– Почему ты выглядишь так мило?– Кэролин появилась из-за угла, заставляя Эмили подпрыгнуть от страха.

– У тебя свидание?

– Нет! – испуганно пролепетала Эмили.

Кэролин понимающе склонила голову.

– Кто она? Я её знаю?

Эмили поджала губы.

– Я обедаю с парнем. С другом. Вот и всё.

Кэролин поправила воротник Эмили.

– Это то, как ты преподнесла это своей маме?

И на самом деле, матери она сказала именно это.

Вероятно, она была единственной девушкой в Роузвуде, которая сказав родителям, что идёт гулять с парнем, не застанет лекцию о том, что секс это серьёзная вещь и должна происходить между двумя взрослыми и любящими друг друга людьми.

С момента вчерашнего поцелуя с Айзеком, она находилась в смятении.

Она понятия не имела, что происходило сегодня на любом из уроков.

Её сэндвич с арахисовым маслом и джемом на обед мог бы быть сделан из опилок и сардин, и она бы этого даже не заметила.

Она лишь вздрогнула, когда Майк Монтгомери и Ноэль Кан помахали ей на парковке после тренировки по плаванию, спрашивая как она провела рождественские выходные.

– А существует лесбийская версия Санта-Клауса? – возбуждённо крикнул Майк.

– Ты сидела у неё на коленках? Там были эльфийки-лесбиянки?

Эмили это даже не задело, и это тоже её пугало – если шутки о геях её больше не задевали, значило ли это, что она больше не лесбиянка? Разве не это она пыталась понять последние несколько месяцев? Разве не это было причиной, по которой родители отправили её в Айову? Если она испытывает к Айзеку те же чувства, что и к Майе и Эли, кем тогда она является? Гетеросексуальной? Би? Запутавшейся? И чем больше она хотела рассказать своей семье об Айзеке (по иронии судьбы, он был идеальной моделью парня для знакомства с родителями), тем больше это её смущало.

Что если они ей не поверят? Что если они будут смеяться над ней? Что если они рассердятся? Она заставила их пройти через многое этой осенью.

И теперь ей снова начали нравиться мальчики, вот так просто? И записка, которую она получила от А содержала здравую мысль.

Она понятия не имела, насколько консервативен Айзек, и как бы он отреагировал на секреты из её прошлого.

А что если его это поставит в неловкое положение, и он никогда больше не станет с ней разговаривать?

Эмили захлопнула дверь шкафчика, перекрутила код и перекинула сумку на плечо.

– Удааачиии, – беззаботно пропела Кэролин, когда Эмили покинула раздевалку.

– Я уверена, она будет без ума от тебя.

Эмили вздрогнула, но не стала поправлять её.

Ресторанчик «Чайна Роуз» был в нескольких милях от школы по автостраде 30. Это было небольшим, одиноким, но ярким зданием, стоящим рядом с сооружением падающего камня, где раньше был родник.

Чтобы попасть туда, Эмили пришлось проехать через парковку Kinko, мимо магазина пряжи и аманистского рынка, где продается домашнее яблочное масло и картины животной фермы на лакированных плитах из древесины.

Когда она вышла из машины, парковка показалась ей устрашающе тихой.

Слишком тихой. Волосы на её шее начали подниматься дыбом.

Эмили так и не перезвонила Арии вчера вечером, чтобы обсудить новую А.

Честно говоря, Эмили слишком боялась говорить об этом с кем-либо и решила, что если она просто не будет об этом думать, возможно все разрешится само собой.

Ария тоже ей не перезвонила.

Эмили подумала, что, возможно, она тоже пыталась не обращать на это внимания.

Роузвудский боулинг «Боул-О-Рама» тоже располагался в бизнес-центре, хотя в настоящее время его уже переделывали в очередной супермаркет Whole Foods.

Эмили, Эли и остальные ходили сюда играть в боулинг по пятницам в шестом классе сразу после того, как все они подружились.

Поначалу Эмили это казалось странным.

Она-то думала, что они будут ходить в Кинг Джеймс Молл – туда, куда Эли ходила со своей старой компанией.

Но Эли сказала,что необходим перерыв от King James и от остальных в Роузвуд Дэй.

– Новым друзьям нужно свободное пространство, не так ли? – говорила Эли.

– Никто из школы не найдёт нас здесь.

Это была та самая дорожка для боулинга, где Эмили задала Эли единственный вопрос о Капсуле Времени и той жуткой вещи, которую Йен сказал Эли в тот день.

Они дурачились на дорожке для боулинга, наливали себе напитки из фонтанов с содовой в снэк-баре и пробовали сбить больше кегель, кидая мяч двумя руками.

Эмили чувствовала себя супер-храброй этим вечером, готовая копаться в прошлом, которого они так старались избегать.

Когда подошла очередь Спенсер, а Ханна и Ария убежали к торговым автоматам, Эмили повернулась к Эли, которая рисовала мультяшные смайлики на полях доски для записи очков.

– Ты помнишь ту ссору между твоим братом и Йеном Томасом в день, когда объявили о Временной Капсуле? – спросила Эмили обыденно, как будто не думала об этом неделями.

Эли положила карандаш и около минуты смотрела на Эмили.

Наконец она наклонилась и перешнуровала свои и без того туго завязанные шнурки.

– Джейсон придурок, – пробормотала она.

– Я дразнила его за это, когда он подвозил меня домой в тот день.

Но Джейсон не подвозил в тот день Эли домой, он умчался на черном автомобиле, и Эли со своей компанией пошли по направлению к лесу.

– Так тебя не расстроила их ссора?

Эли подняла глаза, улыбаясь.

– Полегче, Киллер! Я сама могу о себе позаботиться!

Это был первый раз, когда Эли назвала её Киллером – так звали её собственного защитника-питбуля, – с тех пор кличка к ней прилипла.

Вспоминая об этом, Эмили задавалась вопросом, не встречалась ли Эли в тот день с Йеном, прикрываясь ложью о поездке домой с Джейсоном.

Выкинув из головы все мысли об Эли, Эмили захлопнула дверь Вольво, положила ключи в карман и стала спускаться по каменной дорожке, ведущей ко входу в Чайна Роуз.

Внутри ресторан был украшен в стиле хижины с соломенной крышей, потолок и большой аквариум с пузатыми серебряными карасями были обшиты бамбуком.

Эмили топталась около стоек, где можно было взять еду с собой, запах имбиря и зелёного лука щекотал ей нос.

Куча поваров суетились над кастрюлями на огромной открытой кухне.

К счастью, она не увидела никого знакомого из Роузвуд Дэй.

Айзек махал ей из-за столика, который стоял в дальней части зала.

Эмили помахала в ответ, беспокоясь, как бы на лице не отразилось переживание.

На трясущихся ногах она подошла к нему, пытаясь не натолкнуться ни на один из плотно стоявших друг к другу столиков.

– Привет, – поздоровался Айзек.

Он был в тёмно-синем джемпере, оттеняющем его глаза.

Волосы были зачесаны назад, открывая точеные скулы.

– Привет, – ответила Эмили.

Наступила неловкая пауза, когда она села.

– Спасибо, что пришла, – сказал Айзек, больше для формальности.

– Всегда пожалуйста.

Эмили хотела казаться застенчивой и скромной.

– Я скучал по тебе, – добавил Айзек.

– Оу.

Эмили понятия не имела, что должна ответить.

Она сделала глоток воды, чтобы не пришлось отвечать.

Официантка прервала их, подавая меню и полотенца для рук.

Эмили положила полотенце на запястья, пытаясь успокоиться.

Ощущение теплой воды на коже заставило её вспомнить, как они с Майей отправились в Марвин, чтобы искупаться в ручье прошлой осенью.

Вода в ручье была такой тёплой от полуденного солнца, она расслабляла, как джакузи.

На кухне брякнула кастрюля, прерывая мысли Эмили.

Откуда взялась эта Майя, занимавшая все её мысли? Айзек глядел на неё с любопытством, как будто знал, о чём она думает.

Это заставило покраснеть её ещё сильнее.

Эмили уставилась на свою циновку со знаками зодиака, пытаясь избавиться от мыслей о Майе.

По краям циновки тоже были изображены знаки зодиака.

– Кто ты по знаку зодиака? – спросила она.

– Дева, – быстро ответил Айзек. – Щедрый, застенчивый и взыскательный. А ты?

– Телец, – ответила Эмили.

– Значит, мы с тобой совместимы по знакам.

Айзек улыбнулся.

Эмили удивленно подняла бровь.

– Ты знаешь астрологию?

– Моя тётя увлекается ей, – объяснил Айзек, обтирая руки полотенцем.

– Она постоянно приходит к нам и рисует мою астрологическую карту несколько раз в год.

Я с шести лет знал все о своем лунном календаре и восходящем знаке.

Если хочешь, она составит и твою карту.

Эмили взволнованно улыбнулась.

– Мне бы этого хотелось.

– Но ты знаешь, что на самом деле по гороскопу мы не те, кем себя считаем?

Айзек сделал глоток зеленого чая.

– Я кое-что видел по научному каналу.

Люди изобрели знаки зодиака тысячи лет назад, но с тех пор Земля медленно изменяла наклон своей оси.

Время, когда соответствующие знакам зодиака созвездия появляются, сместилось на целый астрологический знак.

Всей логики я не понял, но технически ты не Телец.

Ты овен.

У Эмили замер дух.

Овен? Это невозможно.

Вся её жизнь идеально вписывалась в предпочтения Тельцов, начиная от предпочтения цветов в одежде, заканчивая стилем плавания.

Эли обычно дразнила её, потому что гороскопы надежных, упрямых тельцов были самыми скучными, но Эмили нравился её знак.

Единственное, что она знала об Овнах – люди, родившиеся под этим знаком нетерпеливы, любят быть в центре внимания и слегка распутны.

Спенсер была овном.

И Эли тоже.

Или на самом деле они были Рыбы?

Айзек наклонился вперед, отодвигая меню в сторону.

– Я лев.

И мы все равно совместимы.

Он положил меню.

– Так что давай отойдем от темы астрологии. Что еще я должен о тебе знать?

Тоненький голос внутри головы Эмили говорил, что было много вещей, о которых ему нужно знать, но она только пожала плечами.

– Почему бы тебе не рассказать о себе первым?

– Ладно...

Айзек сделал глоток воды, размышляя.

– Что ж, помимо гитары, я еще играю на фортепиано.

Я занимался с трех лет.

– Ничего себе, – воскликнула Эмили.

– Когда я была маленькой, я тоже брала уроки фортепиано, но мне это показалось скучным.

Мои родители кричали на меня, потому что я никогда не занималась.

Айзк улыбнулся.

– Мои родители тоже заставляли меня заниматься.

Так... что еще? Мой отец является владельцем обслуживающей компании.

И потому что я и хороший мальчик, и его сын, и, следовательно, дешевая рабочая сила, я часто на него работаю.

Эмили усмехнулась.

– Так ты умеешь готовить?

Айзек отрицательно покачал головой.

– Нет, я достоин презрения – я не могу приготовить даже тост.

Я работаю официантом.

На следующей неделе я буду работать на вечере сбора средств для местного ожогового центра.

В этом центре есть и отделение пластической хирургии, но я надеюсь, сбор средств не для него.

Он поморщился.

Глаза Эмили округлились.

В округе был только один реабилитационный ожоговый центр с отделением пластической хирургии.

– Ты имеешь в виду Уильям Атлантик?

Айзек гивнул, вопросительно улыбаясь.

Эмили безучастно уставилась на бронзовый гонг, висящий рядом с официантской стойкой.

Какой-то маленький мальчик с двумя недостающими передними зубами отчаянно пытался ударить в него, пока отец оттаскивал его.

Джена Кавано лечилась от ожогов после того, как Эли случайно ослепила её фейерверком, в Уильям Атлантик, иди Билл Бич, как большинство его называли.

Или, возможно, Эли специально это сделала... Эмили не знала, как все было на самом деле.

Мона Вандервол тоже там лечилась от ожогов, которые она получила той же ночью.

Айзек нахмурился.

– В чем дело? Я сказал что-то не то?

Эмили пожала плечами.

– Я, мм, я знаю парня, чей отец основал эту клинику.

– Ты знаешь сына Дэвида Экарда?

– Мы учимся в одной школе.

Айзек кивнул.

– Верно. Роузвуд Дэй.

-

– Я на частичной стипендии, – тут же добавила Эмили.

Меньше всего она хотела, чтобы он думал о ней как об избалованном испорченном подростке.

– Ты, должно быть, очень умная, – сказал Айзек.

Эмили опустила голову.

– Нет.

Мимо прошла официантка, несущая несколько порций жареной курицы в соусе.

– Мой отец обслуживает сбор средств для Роузвуд Дэй в субботу.

Он будет проходить в каком-то доме с десятью спальнями.

– О, правда?

Желудок Эмили заурчал.

Очевидно, Айзек говорил о событии в доме Спенсер – утром в классе объявили о благотворительном вечере.

Практически все родители посещали школьные вечера сбора средств, и большинство учащихся тоже, потому что не могли устоять перед возможностью нарядиться и стащить бокал шампанского, пока не видят родители.

– Так я увижу тебя там?

Лицо Айзека просияло.

Эмили сжала вилку в ладони.

Если она пойдет, то люди обязательно будут спрашивать, почему они пришли вместе.

Но если она не пойдет, и Айзек будет спрашивать о ней, кто-нибудь может сказать ему правду о её прошлом.

Например Ноэль Кан или Майк Монтгомери, или даже Бэн, бывший Эмили.

Возможно новая А тоже будет там.

– Думаю, ты увидишь меня там, – решила она.

– Отлично, – улыбнулся Айзек.

-

– Я буду в официантском смокинге.

Эмили покраснела.

– Может быть, ты сможешь прислуживать мне лично, – кокетничала она.

– Договорились, – сказал Айзек.

Он сжал ее руку и сердце Эмили взволнованно застучало.

Внезапно, Айзек посмотрел в другую сторону, улыбаясь кому-то, стоящему за её спиной.

Когда Эмили обернулась, её сердце ушло в пятки.

Она несколько раз моргнула в надежде, что девушка, стоящая там, была просто призраком.

– Привет, Эмили.

-

Майя Сент-Жермен убрала прядь волос, открывая желтые тигриные глаза.

Она была в толстом белом свитере, джинсовой юбке и белых плотных чулках.

Её глаза метались от Эмили к Айзеку, пытаясь понять, что эти двое делали там вместе.

Эмили убрала свою руку из руки Айзек.

– Айзек, – сказала она, – это Майя.

Мы вместе учимся.

Айзек привстал, протягивая руку.

– Привет. Я парень Эмили.

-

Майя округлила глаза и отступила, как будто Айзек сказал, что он сделан из коровьего навоза.

– Точно, – засмеялась она.

Её парень.

Отличная шутка.

Айзек нахмурился.

– Прости?

Майя нахмурила лоб.

Все происходило как в замедленной съемке.

Эмили увидела тот момент, когда Майя осознала, что это была не шутка.

Медленно её губы растянулись в улыбке.

Ты действительно с ним на свидании.

Глаза Майи злобно сверкнули.

И ты не сказала ему, кем являешься так же, как и не сказала Тоби Кавано.

Эмили поняла, как зла на нее была Майя – Эмили игнорировала её всю осень, променяв на Тристу, девушку, с которой познакомилась в Айове, она обвиняла Майю в том, что она была А, и не разговаривала с ней несколько месяцев.

Это был шанс Майи отыграться за все.

Как только Майя приготовилась что-то сказать, Эмили вскочила, схватила со спинки стула свое пальто и сумочку и направилась к двери, лавируя между столиками.

Не было никакого смысла оставаться там, когда Майя все расскажет Айзеку.

Она не хотела видеть разочарование, и скорее всего отвращение, на лице Айзека.

Морозный воздух клубился вокруг нее.

Добравшись до своей машины, она прислонилась к капоту, пытаясь прийти в себя.

Она не стала оглядываться на ресторан.

Было бы лучше, если бы она села в машину, уехала и никогда больше не возвращалась сюда.

Ветер кружился по пустынной автостоянке.

Большой фонарь над головой Эмили раскачивался и моргал.

Послышался какой-то шорох позади огромного кадиллака Эскалэйд.

Эмили привстала на цыпочки.

Что за тень? Там кто-то есть? Она попыталась нащупать свои ключи от машины, но они потерялись где-то в её бездонной сумке.

Её мобильный зазвонил, и Эмили тихо вскрикнула.

Она нащупала телефон в кармане трясущимися руками.

Одно новое сообщение.

Она нажала на клавиатуру, открывая сообщение.

"Эй, Эм! Разве тебя не бесит, что твоя бывшая появилась и рушит твой романтический вечер? Интересно, откуда она узнала, где тебя найти...

Пусть для тебя это будет предупреждением.

Что-нибудь расскажешь, и твое прошлое станет самой меньшей из всех твоих проблем.

—A"

Эмили провела рукой по волосам.

Все складывалось: А послала Майе сообщение о том, что Эмили была в ресторане, и Майя, жаждя мести, клюнула на это.

Или еще хуже, может быть, Майя и была новой А.

– Эмили?

Она обернулась, сердце быстро забилось.

Айзек стоял позади нее.

Он был без пальто, и его щеки покрылись румянцем от мороза.

– Что ты здесь делаешь? – спросил он.

Эмили уставилась на флуоресцентную разметку парковки, не в состоянии встретиться с ним глазами.

– Я... Я подумала, что мне лучше уйти.

– Почему?

Она замерла.

Не похоже, что Айзек был рассержен.

Похоже он был... смущен.

Она посмотрела в окна ресторана, наблюдая за тем, как официантки ходят между столиками.