Текст книги "Вечная Луна (ЛП)"

Автор книги: Сара Приниас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 10 страниц)

– Привет, – поприветствовала всех Фер.

Они не ответили. Воздух был тяжёлым.

Слишком тяжёлым.

Пчела на воротнике Рука тревожно зажужжала. Он попытался повернуть голову и посмотреть на неё, но не смог двигаться. Краем глаза он заметил, что Отрёкшиеся и все Лорды и Леди сбились в кучу и не двигались. С другой стороны неподвижно и тихо стояли его братья, а над ними лихорадочно носились пчёлы Фер.

Стоящая в шаге от него Фер повернула к Руку голову и уставилась широкими глазами.

За её спиной вся поверхность озера была матово-чёрной, как ночное небо безлунной ночью без звёзд. От воды тянулись тонкие чёрные усики, стелясь по земле. Всё, чего они касались, сморщивалось и умирало.

«Фер, берегись!» – хотелось ему крикнуть, но слова застряли в горле.

Пчёлы кружили над ней, и девушка повернулась к Озеру. И увидела её.

Неподвижность. Она копила силы в Озере и теперь прорывалась наружу сразу через все Пути.

«Слишком поздно», – понял Рук.

Неподвижность победила.

Глава 28

Фер отпрянула назад. Озеро-Всех-Путей бурлило и пузырилось, а из него тянулись усики тьмы.

Отрёкшиеся исполнили свои клятвы; Лорды и Леди отказались от своих чар; всё изменилось. Но Фер поняла, что этого было недостаточно.

Сердце сжалось от внезапного страха, и девушка сделала ещё шаг от озера. За ней стоял Рук, пойманный неподвижностью, с опущенной головой. Неподвижность застигла всех; Фер была единственной, кто мог двигаться, хотя и на неё давил тяжёлый спёртый воздух, мешая сделать вдох.

«Что мне делать? Я должна что-то предпринять, иначе все умрут!»

Пчёлы застыли вокруг неё защитным облаком.

«Неподвижность исходит из Озера», – осознала Фер. Она была во всех Путях. Везде. Неподвижность и смерть от неизменности.

«Не забывай, что ты человек», – вспомнила Фер слова бабушки Джейн. И она никогда этого не забывала. Быть человеком – значит совершать перемены. Фер сама по себе была переменой в этом мире. Она вспомнила, как неподвижность отступала, когда она проходила по Озеру-Всех-Путей. Она отступала от её человеческой сущности.

Фер сделала шаг в направлении Озера и зацепила плечом Рука.

Он вздрогнул от её прикосновения и судорожно вдохнул воздух:

– Фер, куда ты собралась?

А Фер неожиданно поняла, что должна сделать, и её окатило ледяной волной страха.

– Я отправляюсь в Озеро, чтобы сразиться с неподвижностью, – ответила она. «Сразу ко всем Путям, одновременно». – Это единственный способ её остановить.

Фер сделала ещё один непростой шаг в сторону Озера, когда Рук схватил её за руку и стал рядом с ней.

– Что ты делаешь? – спросила девушка.

– А на что похоже? – спросил Рук. Его лицо было бледным и спокойным. – Я иду вместе с тобой.

Фер покачала головой.

– Рук... – Её голос прервался, и пришлось сделать глубокий вдох, чтобы успокоиться. – Это будет опасно. Скорей всего, нам не удастся вернуться.

– Знаю, – ответил парень и лишь сильнее сжал её руку.

– Ты не можешь пойти со мной, – настаивала Фер. Воздух стал ещё плотнее, и вокруг них сжималась темнота.

Золотистые глаза Рука взглянули на неё.

– Я не позволю тебе, Фер, сражаться с этим в одиночку. Я останусь тебе верен, ты не против?

«Останется мне верен? Он же говорил, что это касается только духов!»

– Рук, ты же не можешь... – прошептала она.

– Хватит, – прорычал парень. – Давай просто поскорей со всем покончим.

Фер кивнула. Теперь слова «дружба» было недостаточно, чтобы описать их связь.

– Спасибо, – девушка сжала ладонь духа и повернулась лицом к Озеру.

Её дыхание громко-громко звучало в тягучем воздухе. Вдох, за ним ещё один. Шаг, другой. Шорох гальки под ногами. Тёплая ладонь Рука, сжимающая её ладонь.

Она медленно наклонилась и, используя силу Леди, открыла сразу все Пути. И выпрямилась. Мимо них с рёвом пронесся поток неподвижности. Губы Рука шевелились, но девушка не могла расслышать слова.

Пора. Она и Рук направились к заполненному неподвижностью Озеру.

И тут из-за их спин послышался громкий голос:

– Стойте!

Фер бросила быстрый взгляд через плечо.

Небо было чёрным, а на землю наброшено покрывало мёртвой тишины неподвижности. Но вдалеке виднелся свет. Как маяк во мраке, появились Верховные Правители и сгорбленный Арентиэль. Неподвижность расступалась перед ними чёрным туманом. Правители и Арентиэль прошли мимо Отрёкшихся и остальных Лордов и Леди, мимо духов и всех людей, замерших на краю смерти. Они подошли и встали перед Фер и Руком на краю Озера-Всех-Путей.

Двое Верховных Правителей выглядели такими же спокойными, как и всегда. Их лица были чистыми и прекрасными. И уставшими, словно они расходуют последние капли исчезающей силы.

– Леди Гвиннифер, – произнесла одна из них мелодичным голосом, и обе склонили головы в знак приветствия.

А Фер лишь смотрела на них, не мигая.

Стоящий рядом с ними ссохшийся старый Арентиэль усмехнулся Фер и незаметно помахал рукой.

– Леди Фер, – произнёс он. – И её юный дух. Я знал, что ты останешься верен, мой милый Рук.

Фер кинула на парня поражённый взгляд.

«Неужели они с Арентиэлем стали друзьями?»

Рук в ответ пожал плечами.

– Леди Гвиннифер, – повторила одна из Правителей. – Мы трое пришли сюда, чтобы помочь избавиться от неподвижности.

Фер, наконец, смогла выдавить из себя:

– Слишком поздно. Я должна отправиться в Озеро и сразиться. Я наполовину человек. Я понимаю, почему пойти туда должна я.

– Это не так, – сказала женщина. – Мы слишком долго сопротивлялись переменам. Но здесь и сейчас мы принимаем изменения, которые принесла нам ты, Гвиннифер. Ты показала нам, что мы больше не должны доверять клятвам, связывающим нас вместе.

Фер кивнула. Она с самого начала знала, что клятвы неправильны.

– Но мы не можем быть несвязанными друг с другом, – сказала одна из Правителей. – И что же свяжет нас взамен клятв, Гвиннифер?

Фер задала себе этот вопрос.

«Что связывает людей?»

Её человеческой половине ответить на это было несложно.

– Любовь, – просто ответила она, потому что это и был самый простой, человеческий ответ.

От звука её голоса все люди, Лорды, Леди и Отрёкшиеся вздрогнули.

Неподвижность в Озере продолжала клубиться; её смертоносный чёрный дым поднимался над головами людей прямо к небу.

«Любовь, – подумала Фер. – Любовь к своим людям и своим землям. Такую любовь испытывают все здешние жители».

– Мы не обязаны делать это в одиночку, – сказала Фер Руку и сжала его ладонь так, чтобы всем вокруг было видно. Затем она повернулась и протянула вторую руку одной из Верховных Правителей. Женщина бледно улыбнулась и взяла девушку за руку. Вторая Верховная взяла за руку Рука, а второй – Арентиэля, и, в конце концов, все люди образовали связку, держа друг друга за руки на берегу Озера.

Неподвижность напротив них рычала и кипела.

Фер ясно ощутила свою человеческую половину. Она оказалась в проносящейся мимо реке времени; дни проносились мимо подобно секундам. В то же время она чувствовала, что любовь побеждает время; любовь была сильней и глубже любых клятв. Девушка почувствовала связь со своими людьми, со своими землями и вообще со всеми, кто стоял сейчас на краю Озера-Всех-Путей.

Вместе они образовали стену против неподвижности. Она накатила на них огромной, мощной, смертельно опасной волной, но они отразили её. Усики неподвижности поползли обратно к Озеру. Неподвижность собрала силы для последнего решающего удара; Фер чувствовала её тяжёлую разрушительную мощь и тьму, и против неё девушка призвала всю свою любовь к землям и своим людям, к Веточке и Фрей, к дикой скачке Фуки, к громкому смеху духов у костра, к нежным объятиям бабушки Джейн. А сильнее всего – к Руку, который остался ей верен, к его тёплой ладони, сжимающей её руку.

И неподвижность отпрянула. Её чёрные усики потянулись обратно, пока не втянулись в небольшой клуб мрака прямо над центром озера. И там он завис – сжавшийся, но непобеждённый.

Фер еле могла отдышаться; стоящий рядом Рук был бледным и ослабевшим, но и он сражался изо всех сил; он прочно связан со своими братьями и с Фер. Вдоль края Озера Лорды, Леди и остальные люди дрожали и привалились друг к другу в поисках поддержки.

Двое Верховных Правителей и Арентиэль – трое Верховных Правителей – стояли вместе. Они помрачнели, словно из них высосали весь свет. Арентиэль сухо, судорожно закашлялся; кашель сотрясал его иссушенное тело. Двое Верховных Правителей склонились над ним, как завядшие цветы.

– Вы в порядке? – обеспокоенно спросила Фер, не отрывая глаз от последнего сгустка неподвижности посреди Озера. У неё с собой был целый рюкзак трав и лекарств; если надо, она сможет приготовить им целебный отвар.

Одна из Верховных Правителей качнула головой. Дрожащей рукой она указала на оставшуюся неподвижность, тихо колышущуюся над Озером.

– Она нас ждёт, – тихо произнесла женщина. – Мы правили здесь слишком долго, Гвиннифер. Нейт был нашим местом вне времени, вне перемен. Но теперь пришли перемены, и наше время истекло.

– Подождите, – выдохнула Фер. «Да о чём они говорят?!» – Вы же не можете…

– Перемены будут тяжелы для всех, – перебила вторая из Правителей.

– Падут ли эти земли? – продолжила первая. – Умрут ли эти люди? Или они примут перемены, начнут любить и процветать? Это зависит от тебя, Гвиннифер. Ты им поможешь?

Фер кивнула, внезапно осознавая, что должно произойти.

– Помогу, – печально пообещала она.

– И ты тоже, Рук, – добавил Арентиэль.

– Помогу, Костлявый Старик, – хрипло ответил дух.

– Ну что ж, тогда… – Арентиэль наклонился, взял за руки двух Верховных Правителей и повернулся лицом к озеру.

Трое Правителей направились к Озеру, куда открывались все Пути. Они шли вперёд, и остатки неподвижности стягивались за ними, как занавес из тьмы. Они вошли в воду, и неподвижность потянулась следом, подобно длинному подолу платья. Тьма уходила. А вместе с ней уходили и трое Верховных Правителей. В Озеро-Всех-Путей. И исчезли навсегда.

Глава 29

Фер поняла, что рыдает на плече Рука, крепко её обнимающего. Она оплакивала храбрых Верховных Правителей и Арентиэля, ушедших навеки. И плакала из-за внезапно накатившего опустошения и освобождения от страха. Слёзы никак не останавливались.

– Ты мне всю рубашку промочила, – сварливо произнёс Рук.

Фер проглотила ещё один всхлип.

– Прости, – шмыгнула она носом и подняла голову.

Заходящее солнце тепло пригревало ей плечи. Пчёлы радостно жужжали над головой золотистым облаком на фоне ярко-голубого вечернего неба. Фер слышала тихий плеск волн в Озере и шорох гальки.

Она отошла от Рука и стёрла с лица слёзы. Вокруг них растянулись свободные от неподвижности люди; все улыбались и с любопытством оглядывались вокруг. Некоторые собирались вокруг своих Лордов и Леди, некогда бывших Отрёкшимися. Нашедшие своего Морского Лорда люди-тюлени обнимались, плакали и радостно смеялись.

Фер сделала глубокий вдох, чтобы взять себя в руки, и нырнула в толпу людей. Верховные Правители оставили ей поручения, и она должна их выполнить.

– Послушайте, люди! – прокричала она. Но их было так много, и все возбуждённо разговаривали.

И тут, рассекая толпу, к ней подбежал Фука, тряхнул гривой и фыркнул.

– Отличная идея, – сказала ему Фер, схватилась за гриву и заскочила на спину коня.

– Эй! – снова закричала она, и на этот раз все люди её услышали и увидели. За несколько секунд разговоры вокруг стихли. Фер встретилась взглядом с Морским Лордом и кивнула ему и остальным бывшим Отрёкшимся Лордам и Леди.

– Ваши земли были отравлены неподвижностью, – громко начала девушка. – Теперь её нет, но земли не смогут так быстро и самостоятельно восстановиться. Вам надо вернуться.

Фер заметила, как многие с энтузиазмом закивали.

– Но вот в чём дело, – произнесла она, и шепотки снова смолкли. Люди хотели услышать, что она скажет дальше. – Чар больше нет. Больше не будет никакого управления. Вам придётся работать вместе, чтобы исцелить ваши земли.

– Мы принадлежим своим землям, Леди, – с достоинством ответил Морской Лорд. – Теперь мы это вспомнили. Мы сможем их исцелить.

– Да! Да, сможем! – закричали все.

– На Путях больше нет неподвижности, – сказала им Фер. – Можете отправиться домой прямо сейчас и начать работать.

На берегу Озера все начали толкаться, открывать Пути, Лорды и Леди уходили со своими людьми к поражённым неподвижностью землям.

Фука пританцовывал на месте, пока его обходили со всех сторон люди.

– Спасибо, Леди! – прокричала Леди-берёза, окружённая тоненькими, как веточки, девушками. Они торопились попасть в свои Берёзовые Земли.

Фер кивнула ей и вздохнула. Все земли поражены неподвижностью. Девушка вспомнила о Морских Землях, об ужасном, покрытом грязью береге моря, об усыпанном коконами мёртвых бабочек лесе. Будет непросто восстановить те земли. У них впереди куча работы.

«Ох, как же я устала!»

Фер утомлённо соскользнула со спины коня.

– А что насчёт нас, Леди? – подал голос Пепел и широко усмехнулся. Все духи, включая Рука, стояли за его спиной мрачной, ненадёжной толпой и наблюдали за девушкой. – Нам надо что-нибудь сделать?

– Ага, – ответила Фер.

«Будто я смогу приказать что-то духам!»

– Мы приняли решение, Леди, – произнёс Хват. Он стоял, уперев руки в бока. На разрисованном чёрным лице блестели ярко-жёлтые глаза.

– Да, приняли, – добавил Пепел. – Мы, духи, устали от скитания по различным землям. Устали, что у нас нет места, которое мы можем назвать своим. И думаю, нам понравился нейт, и это Озеро-Всех-Путей под рукой. Так что теперь, когда Верховные Правители ушли, мы собираемся жить здесь.

Фер открыла рот, чтобы возразить.

Духи наблюдали за ней, ожидая её решения.

И Фер захихикала.

«Духи в нейте! Рядом с Хранителями и стражами! Да это потрясающе!»

Духи захохотали и собрались вокруг Фер. Фука ткнулся ей носом в плечо.

«А, да. Надо кое-что обсудить с Руком».

Фер сделала шаг вперёд, схватила парня за руку и вытащила его из толпы.

Духи образовали вокруг них круг. Рук настороженно следил за Фер.

Фер радостно ему улыбнулась и почувствовала, как её заполняет счастье.

– Ну что, духи. Обсудим ещё кое-что. Ваш брат Рук остался мне верен.

Духи вновь засмеялись.

– Хватит, – зарычал на них Рук.

Фер улыбнулась и подошла к нему поближе.

– И я тоже всегда останусь тебе верна, Рук, – произнесла девушка, протягивая духу руку.

Рук пожал её и неожиданно торжественно кивнул:

– Да, ты верна.

Все духи замерли вокруг них.

– Ты понимаешь, что это значит, Леди? – спросил из круга духов Пепел.

– Да, понимаю, – ответила она.

– Если один из нас становится кому-то верен, то и все остальные так поступают, – сказал Рук.

Фер кивнула. Это означало, что она теперь – одна из духов. Они связаны вместе. Девушка чувствовала эту связь в сердце. Узы были сильнее, чем обещания. Сильнее, чем дружба. Сильнее, чем клятвы.

Фер обвела взглядом духов. Обманчивые. С чёрными волосами и огненно-жёлтыми глазами. Приносящие неприятности. Её братья.

– Значит, я теперь тоже дух? – уточнила Фер.

– Да, так и есть, – осторожно ответил Рук.

Фер широко улыбнулась ему:

– Класс! И когда я смогу превращаться в лошадь?

Духи изумлённо на неё уставились.

– Ну, или в собаку? – продолжила Фер. – У вас всех есть зубы для превращения, ведь так? Разве и мне такая не положена?

– Положена, Фер, положена, – наконец рассмеялся Рук.

Девушка тоже захохотала. Похоже, быть духом действительно будет весело.

«Только вот я никогда и ни за что не стану есть кролика!»