Текст книги "«Вся правда о слове «Навсегда» (ЛП) "

Автор книги: Сара Дессен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

отстегнула ремень безопасности, вышла из машины и прошагала к дому,

поднимаясь по ступенькам к дверям, за которыми скрылась Делия.

Глава 4

– Так что я сказала: «Я знаю, что тебе не нравится то, что я ношу.

Только знаешь, я могу терпеть многое (я и терплю многое), но с этим я

мириться не стану, делай ты хоть что». В конце концов, нужно же было

провести черту, верно?

Ладно, может, это была не такая уж хорошая идея, как мне показалось

вначале, подумала я. Выйдя из машины и понаблюдав за двумя автобусами,

проехавшими мимо, покрутившись на месте и вернувшись обратно в

машину, а затем снова подойдя к дверям (и так раза три), я все же взялась за

ручку и повернула ее, входя внутрь. В следующую секунду до меня донесся

девичий голос.

– И в итоге я сделала это. Провела черту. И прошла две мили в этих

сандалиях на платформе, натерев такие мозоли, что ты и представить себе не

сможешь, – голос звенел и отражался от стен. – Понимаешь, о чем я? Нам

пришлось ходить пешком по каким-то грязным дорогам, а у меня в голове

все крутилось – возьми, пожалуйста, эти вилки, а то мне уже их не удержать –

так вот, в голове все крутилось: «Неужели это и есть наше первое

официальное свидание?!».

Я прижалась спиной к двери. О чем я вообще думала? Развернувшись

обратно, я собиралась выскользнуть на улицу и вернуться в машину, но тут

какая-то девушка вышла прямо навстречу и увидела меня. Она оказалась

блондинкой невысокого роста, копна локонов стекала золотистым водопадом

вниз по спине, и по одному взгляду на нее я каким-то образом поняла, что

слышала ее голос.

– Привет, – поздоровалась она, затем прошествовала на улицу к машине

и стала что-то искать в багажнике. Я бестолково застыла в проходе.

– Привет.

Я собиралась сказать больше, но слова почему-то застряли в горле, не

желая даже складываться в предложения. Наверное, это приветствие

прозвучало грубовато, но она, кажется, даже не обратила на это внимания,

доставая еще несколько плоских коробок, похожих на те, что унесла Делия.

Повернувшись ко мне, она слегка улыбнулась.

– Ты заблудилась?

И снова я помедлила с ответом, но на этот раз по другой причине. В

свете фонарей стало отчетливо видно лицо девушки, а на нем – два отчетливо

вырисовывающихся шрама. Один, тонкий, изгибался вдоль подбородка, как

подчеркивая ее рот, а другой пересекал правую скулу, извиваясь дальше, к

уху. Также у девушки были яркие голубые глаза и кольца на каждом пальце.

От нее пахло мятным освежителем дыхания, но все это я заметила гораздо

позднее, а пока что мое внимание приковали ее шрамы.

Прекрати пялиться, приказала я себе, приходя в немедленный ужас от

своего бесцеремонного поведения. Девушка же выглядела так, словно ничего

особенного не происходило, и мое неприкрытое любопытство ничуть не

смущало ее. Она просто ждала ответа.

– Угу, – выдавила я, наконец, – я искала Делию.

За моей спиной раздались шаги, и я увидела Монику, ту самую

девушку, что неспешно бродила с подносом в руках из кухни в гостиную на

маминой вечеринке. В руках у нее была разделочная доска, которая, судя по

выражению на ее лице, весила не меньше ста фунтов. Она откинула с лица

длинную прядь волос и скучающе уставилась на блондинку.

– И вилки тоже, мисс Монотонность, – напомнила ей та. Моника

остановилась, затем развернулась и пошла обратно. Блондинка посмотрела

на меня. – Делия наверху, в доме.

– О, – отозвалась я, а Моника снова появилась в проходе, держа в руках

стакан с вилками. – Спасибо, – я уступила ей дорогу, а затем хотела пойти в

дом, но меня окликнули.

– Погоди! – блондинка умоляюще посмотрела в мою сторону. – Если ты

все равно идешь туда, не могла бы ты, пожалуйста-препожалуйста, взять

несколько коробок? – в ее руках высилась уже приличная стопка их, и ей

явно нужна была помощь. – Мы совсем зашиваемся, и это моя вина, значит, и

исправлять все дело мне, а я ничего не успеваю, так что было бы здорово,

если бы ты помогла мне донести туда эти штуки, – затараторила она.

– Конечно, – я спустилась к ней, миновав Монику, которая все так же

скучающе разглядывала нас обеих, и взяла несколько коробок. Они были не

особенно тяжелыми, но когда их много, должно быть, держать их было

непросто. Блондинка благодарна кивнула и направилась к дому.

– Нам сюда, – сказала она, и я пошла следом. Время от времени она

оборачивалась, проверяя, иду ли я следом, и каждый раз мне в глаза

бросались ее шрамы, я ничего не могла с этим поделать. Мы вошли в кухню

и поставили коробки на барную стойку. – Боже милостивый, – выдохнула

она, наконец. – Такое ощущение, что весь мир настроился против тебя!

– Да, – медленно согласилась я, думая о том, что привело меня саму

сюда этим вечером. – Это действительно так. Девушка резко обернулась и

посмотрела мне в глаза, затем улыбнулась – и по ее лицу словно пробежала

искра, глаза засияли, а шрамы будто бы исчезли, открывая моему взгляду

безупречной красоты лицо.

– Все непременно наладится, – уверенно пообещала она и взяла еще

пару коробок из тех, что уже лежали на стойке. – Пойдем.

Ее звали Кристи Палметто. Мы, наконец, познакомились, когда шли по

холлу в гостиную, где должна была быть Делия. Услышав мое имя, Кристи

остановилась.

– Мейси? – переспросила она. – Как магазин? (*Macy & Co – сетевой

магазин в США)

– Да, – отозвалась я. – На самом деле, это семейная традиция, меня

назвали в честь какой-то дальней родственницы.

– Мне нравится твое имя, – просто сказала она, а я почувствовала, как у

меня в груди разливается тепло. Мое имя нравилось незнакомой девушке,

которая встретилась мне в незнакомом месте, но почему-то я доверяла и

этому месту, и ей. Здесь я могла быть не той Мейси, которую все знают по ее

печальной истории, а совершенно другим человеком. Возможно, такой, какой

я была до той самой печальной истории.

– Мне всегда хотелось другое имя, – продолжала она. – Было бы

здорово уехать туда, где меня никто не знает, и стать там Вероникой. Или

Бланкой. Ну, какое-то привлекательное имя, особенное. А Кристи может

быть кто угодно.

Может быть, мысленно ответила я. За первые пять минут нашего

общения я как-то сразу поняла, что Кристи – не просто светлые локоны и

голубые глаза, она другая. Но додумать эту мысль мне не дали, потому что

мы, наконец, дошли до гостиной, где стояла Делия в красном комбинезоне

«Wish Catering» и кусочком листка салата, приклеившимся к щеке.

– Где бутерброды с ветчиной? И устрицы?

– Бутерброды – здесь, – Кристи протянула ей коробку. – Или здесь. Ну,

определенно, в одной из них.

– Определенно, – простонала Делия. – Мы ведь могли их забыть! А все

потому, что из-за кое-кого мы опоздали.

– Я ведь уже извинилась, – сумрачно напомнила Кристи и,

повернувшись ко мне, добавила, – у меня был модный кризис. Все выглядело

ужасно.

В дверях гостиной показалась Моника с тарелкой в руках.

– Грибы?

– Мясные шарики, – отозвалась Делия, даже не обернувшись. – Выложи

на три подноса, потом подготовь еще три.

Моника посмотрела на Делию.

– Мясные шарики?

– Моника, ты делаешь это каждые выходные, – вздохнула та. – Запомни

уже, наконец!

– Она и запоминает, – фыркнула Кристи. – Просто ее бесит, что мы

можем двигаться и говорить быстро, а она – нет, – Моника послала ей

убийственный взгляд, но девушка лишь рассмеялась.

– Тогда иди и помоги ей, будь любезна, – устало предложила Делия. – С

мясными шариками, конечно, а не с тем, что ее там бесит.

– Разумеется, – пропела Кристи, хватая Монику за локоть и таща за

собой. Делия приложила руку ко лбу и посмотрела на меня.

– Привет, – слегка удивленно поздоровалась она. – Мейси, верно?

– Да. Может, сейчас не лучшее время…

– У нас всегда не лучшее время, – с легкой улыбкой отозвалась Делия. –

Все это дело – не лучшее. Но я сама выбрала его, так что жаловаться не

имеет смысла. Чем могу помочь?

– Я просто подумала, – начала я и остановилась. О чем я подумала? Что

приду с улицы, и она наймет меня? Может, это вообще был лишь акт

вежливости, а никакое не предложение присоединиться. Но, тем не менее, я

уже была здесь, и, как сказала Делия, я сама это выбрала, так что отступать

уже поздно. – Я просто подумала, – снова сказала я, – что, может, ваше

предложение еще в силе. Ну, о работе.

Прежде, чем Делия успела ответить, Кристи снова возникла в дверях.

– Мы взяли бутерброды и устриц, но забыли мясные шарики. Я могу

взять вэн и вернуться за ними?

Делия бросила взгляд в окно, где можно было видеть машину,

припаркованную на подъездной дорожке.

– Можешь ли ты? Нет, – твердо ответила она. Кристи закатила глаза.

– Я задержалась совсем ненадолго! – для меня она добавила: – Я не

слишком хорошо вожу, поэтому кто-то, – с нажимом произнесла она, – вечно

боится, что я приеду ко второму пришествию.

Делия снова посмотрела в окно, затем на часы и вытащила из кармана

ключи.

–Следишь за временем, чтобы не подвести нас снова, – наконец,

сказала она. – Если тебя остановят, прикидываешься, что не знаешь никаких

правил движения.

– Правил? – Кристи с готовностью захлопала глазами, поднимая руку,

чтобы взять ключи, однако Делия подняла их над головой, чтобы та не могла

дотянуться. – И Мейси за рулем. Возражения не принимаются.

– Ладно, ладно, – поспешно согласилась девушка. – Просто поехали

уже.

Она развернулась на каблуках и устремилась к выходу. Даже со спины

в темном коридоре Кристи казалась яркой и веселой, в ней словно били

ключом жизнь и энергия. Делия проводила ее взглядом, затем посмотрела на

меня.

– Если ты хочешь работать с нами, место твое, – она отдала мне ключи.

– Зарплата каждую пятницу, и, как правило, мы уже знаем свое расписание

на неделю вперед. Тебе понадобится пара черных брюк и какая-нибудь белая

футболка или блузка, если у тебя не найдется подходящих вещей. В

понедельник у нас выходной. Наверное, тебе нужно знать больше деталей и

тонкостей, но в них мы посвятим тебя по ходу дела, хорошо?

– Звучит неплохо, – согласилась я. Кристи нетерпеливо цокнула языком

в коридоре.

– Эй, Мейси! Поехали!

Делия покачала головой.

– Ну что же, добро пожаловать в сумасшедший дом.

В библиотеке мне две недели не давали шагу ступить без разъяснений

и наставлений. Здесь все инструкции заняли две минуты.

– Самое важное, – говорила Кристи, когда мы раскладывали бисквиты

по тарелкам на кухне, – следить за салфетками на подносах, – она потянула за

белый уголок, видневшийся из-под тарелки. – Если салфетка грязная, это не

очень хороший показатель. Никто не захочет брать что-то с грязного

подноса.

Я кивнула.

– Еще нужно запомнить, что тебя как бы нет. Ты просто держишь

поднос, улыбаешься и говоришь: «Канапе с ветчиной» или «Бисквиты со

взбитыми сливками», а затем идешь дальше. Старайся быть незаметной,

гости должны видеть лишь угощение.

– Хорошо.

– Она имеет в виду, – пояснила Делия, появляясь за нашими спинами, -

что на приемах не всегда собираются приятные люди, и им может не

понравиться твой взгляд или еще что-то. Поэтому в центре внимания лишь

то, что ты принесла.

Кристи протянула мне поднос с канапе и положила на его край чистую

салфетку. Стоя так близко к ней, я не могла не заметить ее шрамы (снова):

серебристая змейка, поблескивающая на коже, изогнутая линия, причудливо

обрамляющая лицо.

– Сначала проходи по краям комнаты. Если ты идешь мимо надутых

индюков, старайся двигаться быстро, останавливайся лишь на секунду и

продолжай идти, даже если люди бегут за тобой.

– Надутых индюков? – переспросила я.

– Это те, кто пытается слопать с твоего подноса все, что на нем есть, -

пояснила она. – Правило таково: два – и вперед. Два бутерброда в одни руки,

два бокала в один рот – не больше. Они тянутся за третьим, а ты уже ушла,

поняла?

– Да.

– Если они не дают тебе пройти, то можно пнуть по ноге.

– Нет, – оборвала ее Делия. – Нельзя. Просто извинись вежливо и

постарайся отойти в сторону.

Кристи поймала мой взгляд и потрясла головой.

– Лучше – пни, – одними губами произнесла она, и я хихикнула.

В кухне царила суета. Делия то и дело загружала что-то в духовку,

Моника медленно распаковывала одноразовые пластиковые тарелки с

лососем, стейком и картофельными ломтиками. В воздухе так и витала

энергия, и все словно происходило с большей скоростью, чем обычно (ну, не

считая

Моники)

– работа выездного ресторана была полной

противоположностью библиотеке. Если мне и хотелось чего-то, что

разительно отличалось бы от тишины, я определенно получила это. С лихвой.

– Если там есть пожилые люди, – Кристи взглядом указала на дверь, -

обязательно подойди к ним, особенно, если они сидят и ничего не просят.

Люди замечают, если их бабуля ничего не съела. Время от времени

оглядывай комнату, смотри, кто ест, а кто нет. Если ты уже сделала полный

круг, а на смородину с козьим сыром так никто и не позарился, не обходи

гостей снова.

– Смородина с козьим сыром?! – удивилась я. Кристи кивнула,

закатывая глаза.

– Да это было всего лишь однажды! – воскликнула Делия. – Господи,

ну почему вы никак не можете перестать припоминать это?!

– Потому что это было отвратительно? – предположила Кристи. – Зато

вот мясные шарики нравятся всем.

– Сколько времени? – поинтересовалась Делия, захлопывая духовку. –

Семь уже есть?

– Шесть сорок пять, – Кристи убрала прядь волос за ухо. – Пора

выходить.

Я взяла свой поднос и застыла в ожидании указаний. Кристи поправила

один из бутербродов, который рисковал вот-вот свалиться с края тарелки, и

улыбнулась.

– Готова? – я кивнула, и она открыла дверь одной рукой. Несколько

человек, стоящих возле входа на кухню, немедленно обернулись, и их лица

расцвели улыбками. Будь незаметной, напомнила я себе. Последние полгода

у меня это неплохо получалось, так что и сейчас я справлюсь. И я подняла

поднос, расправила плечи и направилась в комнату.

Тридцать минут спустя я стала обладательницей ценных знаний. Во-

первых, всем нравятся мясные шарики. Во-вторых, большинство надутых

индюков толпятся возле дверей, из который ты выходишь, и налетают

первыми, хватая лучшие кусочки того, что ты выносишь. Пинать людей я так

и не отважилась, но умение выскальзывать у них из-под носа тоже пришло не

с первого раза. И, в-третьих, ты, действительно, здесь не существуешь. В

первый миг все смотрят на тебя, а затем глаза перескакивают на твой поднос,

и ты становишься лишь фоном для угощения.

Последнее приводит к тому, что люди даже не обращают внимания на

то, что ты стоишь рядом, когда рассказывают что-то. Так, из речи одного из

тех самых надутых индюков я узнала, что сегодня помогаю обслуживать

свадьбу Молли и Роджера, которые жили вместе три года, пока не умерла

какая-то старая родственница, не одобрявшая их брак. На девичнике у Молли

что-то произошло, и теперь она не разговаривает ни с одной из подружек

невесты, а отец жениха и вовсе заперся в ванной с бутылкой мартини. А, и

еще – салфетки были неправильными.

– Я не уверена, что понимаю вас, – услышала я голос Делии,

возвращаясь на кухню за очередным подносом. Делия стояла у стола, где они

с Моникой резали салат, а рядом стояли невеста, Молли, и ее мама.

– Они неправильные! – воскликнула девушка тонким высоким голосом.

Она была милой, светловолосой и чуть полноватой, но ей шла эта полнота.

Всю вечеринку, как я успела заметить, она провела, принимая поздравления

и усталым выражением в глазах, без конца пожимая руки и принимая

похлопывания по плечу. – Там должно быть написано: «Молли и Роджер»,

затем дата свадьбы, а под ними – «Навсегда», – она протянула Делии стопку

салфеток. Та наклонила голову, глядя на надпись.

– Извините, за салфетки отвечали не мы, но разве на них не написано

именно то, что вы сказали?

Мать Молли покачала головой. На кухню вошла Кристи, скинула в

мусорное ведро гору салфеток со своего подноса и тоже остановилась,

прислушиваясь к разговору.

– Что случилось? – шепнула она. Мать Молли подняла голову, и я

поняла, что она уставилась на шрамы. Кристи тоже посмотрела на нее, и та

немедленно отвела взгляд. Если моя новая подруга и смутилась, то ничем это

не выдала.

– Проблема с салфетками, – прошептала я в ответ. Молли шмыгнула

носом.

– Нет, там написано не «Навсегда», а «Навсегда…», – она

неопределенно помахала рукой в воздухе. – Ну, эти три точки.

– Три точки? – переспросила Делия.

– Ну, вы же поняли, три точки, когда мысль как бы не до конца или

вопрос не решен.

– Многоточие? – предположила я. Невеста обернулась ко мне, выглядя

смущенной и растерянной одновременно. – Именно оно используется, когда

выражается незаконченная мысль или неопределенность.

– Ого, – пробормотала Кристи, – ну ты даешь.

– Точно! – Молли указала на меня. – Здесь не говорится «Молли и

Роджер. Навсегда», а написано: «Молли и Роджер. Навсегда…», – она

постучала ногтем по многоточию. – То есть, может быть, навсегда, а может –

и нет.

– Ну, тогда это означает развод, – буркнула Кристи так, чтобы невеста

ее не услышала, но она уже и так пришла к такому же мнению, вытаскивая

откуда-то пачку бумажных платков и начиная вытирать уголки глаз.

– Знаете, – начала я, пытаясь помочь, – я не думаю, что кто-то решит,

будто три точки выражают сомнение. Они, скорее, предполагают возможный

вариант.

Губы Молли задрожали, и по щеке скатилась слеза.

– О-о-о, – потянула Кристи.

– О боже, простите! – воскликнула я. – Я не имела в виду…

– Дело не в том, навсегда или нет, – начала мама невесты, но та

отмахнулась от нее платком.

– Именно в этом все дело и есть!

Мама обняла Молли за плечи, и они вышли из кухни, что-то тихонько

говоря друг другу. Мы молча наблюдали, как они уходят, а я чувствовала

вину за то, что расстроила невесту в такой важный для нее день. Очевидно

же, что если бы не мои знания грамматики, никто бы сейчас не рыдал вместо

того, чтобы улыбаться.

Делия вытерла лоб рукой.

– Боже милостивый, – произнесла она, как только Молли с мамой ушли

достаточно далеко. – Ну, что нам теперь делать?

На секунду повисло молчание, затем Кристи опустила свой поднос на

стол с громким стуком.

– Салаты. Вот, что нам делать.

И она взяла доску, нож и подтянула к себе огурец. Моника последовала

ее примеру, продолжив шинковать капусту. Я оглянулась на дверь, все еще

выбитая из колеи. Кто же знал, что три точки могут полностью поменять

смысл фразы? Но, наверное, дело все же не в точках, а в том, как ты читаешь

или произносишь какую-то мысль.

– Мейси.

Я обернулась. Кристи внимательно смотрела на меня.

– Это не твоя вина. Все в порядке.

Может быть, она была права, но теперь я поняла, что есть

существенный минус в том, чтобы знать все ответы. Иногда люди сами не

осознают, нужны ли они им, а получив их – расстраиваются, потому что

ответ на их вопрос не такой, какой им бы хотелось.

– На самом деле, – заявила Делия, когда спустя три часа мы убрали

последнюю коробку с подносами и пустые баллоны из-под воды в багажник,

– это еще была не катастрофа. Я бы даже сказала больше: это был удачный

вечер.

– Ну, у нас все же был этот момент со стейками, – напомнила Кристи о

всеобщей панике, когда мы поняли, что филе все еще в переносном

холодильнике, а подавать его нужно с минуты на минуту.

– Да, верно. Я и забыла, – вздохнула Делия. – Как бы то ни было, все

закончилось. В следующий раз все будет куда лучше. Работать будем, как

часы!

– Она каждый раз это говорит, – наклонилась ко мне Кристи. Я

улыбнулась. Иногда нужно верить во что-то хорошее, даже если все вокруг

понимают, что это неправда.

Если во время маминой вечеринки я недоумевала – как это Делия

может быть такой взволнованной в одну минуту, а в другую уже

успокоиться, то теперь я и сама могла вести себя точно так же. Слишком уж

много было таких ситуаций за вечер, когда стресс буквально раздавливал

тебя, а напряжение росло, так что не оставалось ничего, кроме как

приспосабливаться и реагировать на все спокойно и хладнокровно, быстро

приходя в прежнее состояние покоя. Несколько часов работы с этой

командой – и все мелкие неприятности и непредвиденные обстоятельства

уже казались нормой, и ты просто начинал верить, что вот-вот все наладится.

Самое странное – все действительно налаживалось каким-то образом.

Кристи достала с заднего сиденья машины черную сумочку и стала

что-то искать в ней.

– Мне неприятно это говорить, но этой паре я даю от силы год, -

хмыкнула она. – Не знаю, какой уж там жених, но эта девушка показалась

мне слишком эмоциональной. С ней будет нелегко.

Моника, сидя на бампере, отреагировала на это одной из своих, как я

недавно поняла, коронных фраз.

– Ммм-хмм.

Еще двумя ее фразами были: «Завязывай с этим» и «Даже не думай»,

обе они произносились и в момент неодобрения, и в момент сомнения, а

«Ммм-хмм» еще и в момент согласия. Не знаю, кто окрестил Монику Мисс

Монотонностью, но он, определенно, был прав.

– Когда приедешь домой, – Делия ласково посмотрела на меня, -

застирай ее в холодной воде, и все пятна сойдут.

Я опустила взгляд на свою футболку, которая, как выяснилось, была

покрыта пятнами непонятного происхождения (вероятнее всего, спасибо за

это нужно было сказать салатам и мясным шарикам).

– Да, конечно, спасибо, – поблагодарила я. О, а вот и след от каберне,

которое умудрился пролить на меня один из надутых индюков, когда

чересчур энергично размахивал руками во время тоста. На самом деле, за

сегодняшний вечер я научилась распределять людей в зале не просто на

обычных гостей и индюков, а на самые разные группы, и понимать, что и от

кого можно ожидать.

Полностью погрузившись в настоящее вечернее приключение, коим,

безусловно, по праву могла считаться работа в выездном ресторане, я даже

начала забывать о том, почему же оказалась здесь, и о своем новом статусе

девушки с «паузой в отношениях». Однако теперь, когда вечер был закончен,

на меня снова навалилось осознание этих событий – это все еще было

правдой и происходило прямо сейчас.

Но я не успела додумать эту мысль, потому что из-за поворота вдруг

показался свет фар, а секундой позже перед нами уже стояла большая

машина, чуть больше вэна Делии, белая и с серой полосой. Окно со стороны

водителя медленно поехало вниз.

– Леди, – громогласно возвестил голос изнутри, – встречайте Берт-

мобиль!

Никто не произнес ни слова. Затем Делия прошептала:

– О, боже мой.

Кристи нахмурилась.

– Ты, вероятно, шутишь.

Водительская дверь открылась с громким скрипом, и наружу выскочил

Берт.

– Что? – возмутился он.

– Я думала, ты будешь ездить на машине дяди Генри, – Делия скрестила

руки на груди. За спиной Берта из машины показался Уэс. – Разве не об этом

мы договаривались?

– Я передумал, – весело откликнулся мальчик, позвякивая ключами.

Сегодня на Берте была полосатая футболка и брюки цвета хаки, лоферы и

даже некоторое подобие бабочки. Он выглядел так, словно специально

наряжался, чтобы пойти куда-то.

– Почему? – Делия прищурилась, глядя на машину. – Погоди-ка, -

остановила она уже было открывшего рот Берта. – Разве это не…

– Самая крутая тачка на свете? – закончил он за нее. – Да, это она.

– … машина скорой помощи? – тихим голосом проговорила Делия, но в

ее тоне отчетливо слышались пораженные нотки. – Это ведь она, правильно?

– Это невозможно, – расхохоталась Кристи. – Берт! Только ты мог

додуматься выбрать в качестве автомобиля машину, где люди, возможно,

умирали.

– Где ты ее взял? – поинтересовалась Делия. – Это вообще законно, что

ты за рулем скорой помощи?

Уэс, стоя за спиной брата, лишь покачал головой. На его лице было

написано: «Даже не спрашивайте».

Приглядевшись к Берт-мобилю, я разглядела буквы на двери.

– Я купил ее на гаражной распродаже подержанных машин неподалеку

от аэропорта, – отозвался Берт, сияя от гордости, словно ему досталась новая

модель Порше. – У парня, который добыл ее где-то на аукционе. Ну, разве

она не потрясная?

Делия взглянула на Уэса.

– А что с машиной дяди Генри?

– Я пытался остановить его, – развел руками Уэс. – Но ты ведь знаешь

Берта, он невозможен. И к тому же, это его деньги.

– Ты не можешь разъезжать по городу на старой машине скорой

помощи! – воскликнула Делия, снова переведя взгляд на мальчика.

– Берт, – Кристи тоже посмотрела на него, – а во что ты вырядился?

Разве я не говорила тебе, что, если ты хочешь выглядеть старше, тебе нужно

одеваться, как папа?

– Это кэжуал, – авторитетно заявил тот, – и девушкам нравятся парни,

которые одеваются в таком стиле, – он одернул футболку. Уэс почесал

затылок. За моей спиной Моника пробормотала:

– Даже не начинай.

– Эта скорая помощь, – твердо сказала Делия, словно ставя жирную

точку в разговоре.

– Бывшая скорая, – поправил Берт. – У нее есть история. Она

практически личность. И у нее была…

– Лучшая цена на распродаже, – закончил Уэс. – Так что вернуть ее не

удастся. Он выехал на ней с парковки, возврат уже невозможен.

Делия вздохнула, покачав головой.

– Это именно то, чего я хотел! – воскликнул Берт. На мгновение все

замолчали, ведь никто не знал, что можно возразить на это. Наконец, Делия

подошла к мальчику и обняла его.

– Ладно. С Днем рождения, наш юный мужчина, – она потрепала его по

щеке. – Поверить не могу – тебе уже шестнадцать! Теперь я чувствую себя

старой.

– Ты не старая, – возразил он.

– Достаточно старая, чтобы вспомнить тот день, когда ты родился, -

Делия откинула волосы с его лба. – Твоя мама была так счастлива. Она

сказала, что ты – ее исполнившаяся мечта.

Берт опустил голову, перебирая пальцами ключи. Делия наклонилась к

нему и прошептала что-то на ухо, на что мальчик кивнул, а затем,

покрасневший, поднял голову, и в тот момент на его лице промелькнуло что-

то безудержно знакомое мне. Но буквально в следующий миг это «что-то»

исчезло.

– Кстати, вы знакомы с Мейси, ребята? – обычным голосом

поинтересовалась Делия. – Мейси, это мои племянники – Уэс и Берт.

– Мы уже встречались, – сказала я.

– Да, Берт тогда выпрыгнул на нее из кустов, – мстительно напомнил

ему Уэс, и мальчик закатил глаза.

– О господи, – Кристи удивленно перевела взгляд с одного на другого, -

вы, серьезно, все еще страдаете этой ерундой? Это же прочто чепуха!

– Я сделал это лишь потому, что не видел, кто идет, – Берт послал мне

извиняющийся взгляд.

– Да ты с трех лет бросаешься на людей, думая, что это твой брат, -

фыркнула Кристи. – Но неважно. Первый же человек, что высочит на меня,

получит по голове вот этим, – она указала на свою сумку. – И мне все равно,

видит он, кто идет, или нет.

– Ммм-хмм, – согласилась Моника.

– Я думал, что это Уэс, – упрямо повторил мальчик. – И мне уже

шестнадцать, хватит говорить со мной, как с ребенком.

– Ой ли? – хмыкнула девушка, но Берт и ухом не повел, и она

улыбнулась мне. – Это просто идиотская игра «Попался!», они могут играть

в нее годами. Смысл в том, чтобы выскочить откуда-нибудь из-за угла и

напугать человека до полусмерти своим воплем.

– Это игра на стрессоустойчивость, – авторитетно подчеркнул Берт. –

Нет ничего лучше, чем хорошенькое: «Попался», особенно, для некоторых, -

он бросил убийственный взгляд на Уэса. Тот поднял брови.

– Знаете, мне не хочется прерывать вас, – вклинилась Делия, – но

старым беременным леди давно пора в кроватку, так что давайте-ка сядем во

все машины, какими бы они ни были, и поедем по домам, – она зевнула,

прикрыв ладонью рот.

– Да, залезайте! – Берт распахнул заднюю дверь машины. – А для всех

остальных ночь в самом разгаре. Берт-мобиль жаждет скорости, нам нужно

боевое крещение!

– Мы будем разъезжать по городу на машине скорой помощи? –

фыркнула Кристи.

– В этом-то вся и соль. Это ведь автомобиль, в конце концов, и даже

больше, чем автомобиль.

– CD-плеер там есть?

– На самом деле…

– Нет, – перебил его Уэс. – Его там нет. Зато есть старая рация.

– О боги, – отмахнулась она. – Так я и думала. От тебя ничего хорошего

ждать не приходится.

Берт мрачно покосился на нее, но Кристи рассмеялась, похлопав его по

плечу, и забралась внутрь. Моника последовала за ней, а затем они с

удобством устроились на лавках, прикрепленных к стенкам.

– Повеселитесь, – окликнула их Делия. – И не веди слишком быстро,

Берт, ты меня услышал?

Девушки расхохотались в ответ на это, но Берт снова прикинулся

ничего не слышащим. Не рассмеялся один лишь Уэс (он выглядел так,

словно собирался разразиться хохотом, но с трудом сдерживался).

– Уэс! Можешь подойти на секунду? – попросила Делия, открывая

дверцу собственного вэна. Когда парень подошел поближе, я заметила, что

он выглядит еще лучше, чем мне показалось во время нашей первой встречи.

Сегодня на нем были джинсы и футболка, но волосы как-то особенно

красиво падали на глаза и завивались вокруг ушей, на руке виднелась

татуировка.

– Извини за это, – покачал он головой, глядя на Делию.

– Мы вообще собираемся ехать сегодня? – громко поинтересовалась

Кристи. Берт мотнул головой в сторону брата, стоящего возле Делии и

кивающего на какие-то ее слова. Затем он вернулся к друзьям, а я достала из

кармана свои ключи.

– Хорошего вечера, – пожелал мне Уэс, и я тоже кивнула. Язык примерз

к небу, я словно разучилась говорить. Боже мой, за что же это такое?! Делия

тем временем закрепила свой ремень безопасности и выглянула в окно на

меня.

– Ты замечательно справилась, Мейси. Просто великолепно.

– Спасибо.

Она протянула мне листок бумажки.

– Это мой номер, позвони в понедельник, и я скажу тебе, куда мы

направимся в следующий раз, и что потребуется.

– Хорошо. Еще раз спасибо вам, я отлично провела время.

Делия чуть удивленно улыбнулась мне.

– Правда? Ну что же, я счастлива. Только давай на «ты», хорошо? И

поезжай осторожно, поняла?

Я снова кивнула, и она завела мотор.

– Эй, Мейси! – я обернулась. Кристи высунулась из Берт-мобиля и

замахала мне рукой. – Ты едешь с нами?

– О, нет, – смутилась я. – Мне, правда, нужно ехать…

За водительским сиденьем раздалась музыка (видимо, в машине было

радио), и Уэс с Бертом дурашливыми голосами стали подпевать

исполнителю: «Де-етка!».

– …домой, – закончила я. Кристи разочарованна пожала плечами.

– Ты уверена? В смысле, ты точно хочешь это пропустить? – она

махнула рукой в сторону Уэса и Берта. – Когда еще покатаешься на

настоящей скорой?

В последнее время каталась слишком много, хотела ответить я, но

сдержалась, лишь покачав головой.

– Нет, я лучше домой. Но спасибо за приглашение.

– Ладно, как хочешь. В следующий раз тогда, хорошо?

– Конечно, – а почему нет? Она хотела услышать это.

Я стояла возле своей машины и смотрела, как скорая помощь

отъезжает от дома, а по улице разносятся голоса певцов, Уэса и Берта. Лишь

когда автомобиль скрылся в темноте, я прошагала к собственной машине и

села за руль.

Глава 5

«Дорогой Джейсон, я получила твой e-mail и, должна сказать, была

удивлена, узнав, что ты считаешь…»

Нет.

«Дорогой Джейсон, я получила твой e-mail, и не могу ничего поделать