Текст книги "«Вся правда о слове «Навсегда» (ЛП) "

Автор книги: Сара Дессен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

она рассчитывала на меня, если с ней что-то случится. А он такой…

– Такой?

Уэс пожал плечами.

– Такой… Берт. Понимаешь? Он впечатлительный. Многое принимает

слишком близко к сердцу. Например, эти его истории про Армагеддон.

Многие ребята его возраста не общаются с ним, они просто его не понимают.

Все, что он чувствует, он чувствует глубже, чем они. Иногда даже слишком

глубоко. Мне кажется, он немного пугает людей этим.

– Это же совсем не плохо! – возразила я. – Да, он ощущает все сильнее,

но просто такой уж он. Такой уж он… – мне на ум никак не приходило

подходящее определение.

– Берт, – закончил за меня Уэс, расплачиваясь и снимая наши покупки с

ленты.

– Точно.

Так и продолжалось – вопрос за вопросом, ответ за ответом. Все

остальные считали нас странными, но мне было все равно. В нашем случае

«Правда» – это лучший способ узнать друг друга получше, да и вообще эта

игра давала возможность проверить, насколько хорошо ты кого-то знаешь,

насколько доверяешь человеку. Через несколько недель я уже знала, о чем

Уэс волновался, что смущало его больше всего, и каким было его самое

большое разочарование. Не уверена, что смогла бы рассказать что-то о маме,

Джейсоне или даже Кэролайн, если бы мне задали такие вопросы о них. Не

думала я, и что они смогут ответить что-нибудь обо мне.

– Мне просто кажется это странным, – сказала Кристи мне однажды,

когда уже знала о нашей с Уэсом игре, и когда мы очередной раз замолчали

при ее приближении. – В смысле, я могу понять «Правду или действие», но

это же просто разговоры!

– Именно. На «действие» может решиться каждый.

– Не знаю, не знаю, – мрачно отозвалась подруга. – Всем известно, что,

если ты достаточно умен, всегда лучше выбирать «правду». Так ты, по

крайней мере, сможешь соврать, если потребуется.

Я уставилась на нее немигающим взглядом, и она закатила глаза.

– Да что? Тебе я не стала бы врать! Я говорю о какой-нибудь вечеринке.

Это, знаешь ли, практически этикет всех тусовок – никто не говорит правду.

– А в этой игре – говорят.

– Ты, может, и говоришь, – согласилась Кристи. – Но откуда ты знаешь,

что и он делает то же самое?

– Не знаю, откуда. Просто я в этом уверена.

И это было правдой. Вот, почему мне так нравилось проводить время с

Уэсом. Он был единственным человеком, на которого я могла рассчитывать,

знать, что он скажет ровно то, что думает, не ходя вокруг да около. Он,

должно быть, и понятия не имел, как я ценила в нем это.

– Мейси! – я обернулась. Берт стоял на крыльце в майке и брюках от

костюма. На подбородке у него были какие-то крошки, на скуле прилипло

что-то, похожее на веточку салата, а выражение лица его было мрачным и

растерянным. – Ты не могла бы подойти на секундочку?

– Конечно, – я вылезла из свежепомытой машины и направилась к дому.

Не успела я дойти до крыльца, как в нос мне ударил запах одеколона. Еще

один шанс – и терпкий мускусный запах окружил меня со всех сторон.

Голову он им помыл, что ли? – Что случилось?

Берт пошел в дом, а я поспешила за ним.

– У меня сегодня важная встреча, – сказал он через плечо, – а Кристи,

предположительно, помогает мне собраться. Она обещала. Но им с Моникой

пришлось поехать по каким-то поручениям от Стеллы, и она еще не

вернулась.

– Встреча?

– Да, в клубе Армагеддона. Это важно. – Он пытливо взглянул мне в

лицо, словно убеждаясь, что я поняла его. – Она проходит всего лишь раз в

год.

– О.

Веточка салата отклеилась от его щеки и слетела под дуновением

ветерка, приземлившись где-то на пороге. Но, несмотря на этот самый

ветерок, одеколон чувствовался все так же явственно в летнем теплом

воздухе.

Мы вошли в дом. Я еще не была у Уэса и Берта, видела их обиталище

лишь снаружи, и думала, что место, где живут мальчики, выглядит внутри

так же, как и снаружи – деревянная обшивка стен, мягкие цвета и довольно-

таки строгий стиль. Однако я была удивлена, увидев, насколько яркий их дом

оказался на самом деле. Гостиная, большая и просторная, была залита

солнечным светом и обставлена мебелью, дорого и комфортно выглядящей.

Кухня тоже была отделана со вкусом, от входной двери была видна ее часть.

Там тоже было светло, большое окно создало бы настоящую конкуренцию

свету лампы. А еще везде были произведения искусства. Абстрактные

картины на стенах, несколько керамических фигурок и, конечно же,

уменьшенные копии скульптур Уэса на полке над камином.

Мне-то думалось, что дом двух парней будет забит коробками из-под

пиццы и покрыт пылью, в общем, будет ясно, кто здесь живет, но я была

неправа. В комнатах было прибрано, каждая вещь лежала на своем месте,

никакого беспорядка не было.

– Что подойдет – полосы или горошек? – поинтересовался Берт, заходя

в свою комнату и направляясь к шкафу. – Как ты считаешь? – он показал мне

две рубашки, но все мое внимание притянул к себе огромный плакат на

стене: слова «ВНИМАНИЕ, АРМАГЕДДОН!» на фоне земного шара,

висящего в космическом пространстве. Сама же комната Берта была

оформлена приблизительно таким же образом – стены увешаны постерами с

многообещающими надписями о том, что «конец света ближе, чем вы

думаете», что всех нас ждет «мега-цунами» или еще что-нибудь столь же

ужасающее. На полках над столом стояли книги – сплошь научная

фантастика и, опять-таки, заголовки о конце света.

– Так полосы? – Берт потряс рубашкой перед моим носом. – Или горох?

Что мне выбрать?

– Так, – пробормотала я, все еще разглядывая плакаты, – давай

подумаем…

В этот момент соседняя дверь открылась, и из ванной появился Уэс с

мокрыми волосами и полотенцем в руках. Он был в джинсах, но без майки, и

это отвлекало практически так же, как обещанное плакатами мега-цунами.

Или даже больше.

Уэс поднял руку, чтобы приветственно помахать мне, но замер.

Принюхался. Затем еще раз.

– Берт, – строго нахмурился он, – что я тебе сказал насчет одеколона?

– Да я чуть-чуть только! – возразил Берт, а Уэс зажал нос, выражая

явное сомнение. Но мальчик ничуть не смутился и снова поднял руки с

рубашками. – Уэс, какую мне надеть? Первое впечатление очень важно, ты

же знаешь

– Это уж точно, – голос Уэса донесся приглушенно из-за закрывавшей

рот и нос руки. – Ты собираешься сразить всех наповал, не так ли?

Брат проигнорировал подкол и снова повернулся ко мне.

– Мейси. Пожалуйста. Полоски или горошек?

Как и всегда, общаясь с Бертом, я почувствовала волнение за свои

слова, которые сейчас ему скажу. Для него все важно, каждая мелочь, и мне

совсем не хотелось разочаровать или подвести его.

– Полоски, – сказала я, наконец. – Они выглядят более по-взрослому.

– Ох, спасибо, – с облегчением вздохнул Берт, кладя рубашку в горошек

на кровать, быстро складывая и убирая в шкаф. Затем он надел ту, что была в

полоску, и повернулся к зеркалу. – Да, я тоже так считаю.

– Галстук наденешь? – спросил Уэс из ванной, где вешал полотенце на

трубу.

– А надо?

– Какое впечатление ты хочешь произвести?! – серьезно возмутился

Уэс. Берт задумался.

– Хорошее. Хочу быть представительным и интеллигентным. Но

милым.

– Словом, сразить всех наповал? – подсказал Уэс.

– Тогда да, надевай, – быстро согласилась я, потому что Берт явно уже

хотел высказать свое мнение о комментариях брата. Мальчик пожал плечами

и поплелся к шкафу, начал рыться на полках, что-то бормоча себе под нос. Я

перевела взгляд на Уэса, который уже пошел к себе, оставив дверь открытой.

В отличие от стен в комнате Берта, у Уэса не висело ни единого плаката,

молочно-белые стены украшали лишь полки с книгами и зеркало над

тумбочкой. К стеклу была приклеена черно-белая фотография девушки, но я

не могла разглядеть ее лица.

– Важность этого события, – заговорил Берт, и я обернулась к нему. Он

стоял у зеркала и пытался приладить синий галстук на воротник рубашки, -

заключается в том, что каждый год все ЗКС собираются вместе, чтобы

обсудить новейшие теории Армагеддона и пути предотвращения катастрофы.

– ЗКС? – с недоумением переспросила я.

– Знатоки конца света, – перевел Берт, с трудом справляясь с узлом. –

Это потрясающая возможность пообщаться со знающими людьми и

набраться опыта от энтузиастов, – он покосился на свой галстук. – Боже, да

почему же так сложно-то?! Ты умеешь завязывать?

– Не то что бы очень, – призналась я. Папа никогда не признавал

деловой стиль, а Джейсон, который, наоборот, постоянно носил костюмы,

мог сам завязать себе галстук с закрытыми глазами.

– Кристи обещала, что поможет мне, – буркнул Берт, дергая узел и

делая его только еще плотнее. Его лицо покраснело. – Она же обещала!

– Спокойно, – в дверях снова появился Уэс. – Стой прямо, – он легко

развязал узел и ладно скрутил его снова, пока я стояла, как статуя, и смотрела

на него во все глаза. Крест-накрест, один конец вниз, подтянуть – вот и

готово!

– Ого, – Берт посмотрел на свое отражение и потрогал галстук. – Где ты

этому научился?

– Жизненный опыт, братишка, – потрепал его по голове Уэс. – Так, у

тебя есть деньги?

Берт важно кивнул.

– Я заказал билет еще в марте. На встрече будет угощение, курица и

десерт, за все заплачено.

Уэс достал из кармана кошелек и протянул брату двадцать долларов.

– На всякий случай. И никакого больше одеколона, хорошо?

Мальчик кивнул, снова покосившись на галстук. Зазвонил телефон, и

он подскочил на месте, затем схватил трубку.

– Алло? Здравствуй, Ричард. Да, я тоже… Хм, рубашку в полоску.

Синий галстук. Разумеется, лучшие ботинки! А ты?

Уэс покачал головой и направился к себе. Я прислонилась к дверному

косяку, повернув голову в его сторону.

– Судя по всему, ты минималист, – я показала глазами на его комнату.

– Не люблю все эти финтифлюшки, – отозвался он, открывая шкаф и

доставая что-то, – если ты об этом. Если здесь чего-то нет, значит, оно мне не

нужно.

Я прошагала к его двери и, убедившись, что он не возражает, зашла в

комнату. Машинально подошла к зеркалу, протянула руку к фотографии.

Знаю, это было грубо, но я не удержалась.

– Так это Бекки?

Уэс обернулся.

– Нет, Бекки худая, я бы даже сказал, костлявая. Это моя мама.

Она прекрасна. Именно это пришло мне на ум в первый момент. На

снимке ей было лет девятнадцать-двадцать, и я немедленно узнала круглое

лицо Берта, темные вьющиеся волосы Делии и широкую улыбку. Но больше

всех она напоминала мне Уэса. Может быть, дело было в том, что она не

смотрела в камеру, ее взгляд был направлен куда-то за плечо снимающего, в

губах таилась полуулыбка, а в фигуре не было ничего даже близко похожего

на позирование или наигранность. Она сидела на бортике у фонтана,

положив руки на колени, а струи воды блестели за ее спиной.

– Вы с ней так похожи, – заметила я. Уэс подошел ко мне с какой-то

коробкой в руках, и теперь мы оба стояли и смотрели на нижний угол рамы

зеркала.

– Думаешь?

– Да. Уверена.

Из своей комнаты вышел, точнее, выбежал Берт, держа в руках

роликовые коньки.

– Едешь на роликах? – удивился Уэс.

– Всегда есть опасность пробок на дорогах, – серьезно кивнул мальчик.

– А мне нужно успеть вовремя. Как я выгляжу?

– Замечательно, – заверила его я, и он улыбнулся мне благодарной

улыбкой.

– Я останусь у Ричарда сегодня, так увидимся завтра, хорошо?

Уэс кивнул.

– Повеселитесь.

Берт исчез за дверью. Уэс взял с тумбочки его ключи и кошелек и

вышел на улицу, где брат надевал коньки. Вручив ему вещи, он вернулся в

дом.

– Мне, наверное, тоже пора идти, – сказала я.

– Только не говори, что и ты собираешься на собрание, посвященное

концу света, – указал Уэс пальцем в мою сторону.

– Как ты догадался?!

– Интуиция.

Я скорчила рожицу.

– Она подвела тебя. Я буду заниматься, решу пару тестов, не знаю,

потом, наверное, буду делать что-нибудь по дому.

– О-о-о, – закатил глаза Уэс, – это звучит угрожающе.

– Ну-ну, мистер Веселье, а что ты предлагаешь?

– Мне надо закинуть это, – он кивнул на коробку, которую ранее достал

из шкафа, – одному парню в Лейквью. У него там вечеринка, так что, может,

я бы даже остался посмотреть.

– А что это?

– Да ерунда, кое-какие запчасти.

– Запчасти?

– Не завидуй, – хихикнул Уэс.

– Постараюсь, – я нащупала в кармане свои ключи.

– Поедешь со мной?

Вопрос удивил меня, я никак не ожидала приглашения. Но еще больше

я не ожидала того, что так быстро отвечу ему:

– Конечно.

Вечеринка была масштабной и, хотя мы пришли минут через двадцать

после ее начала, народу было уже очень и очень много. Люди стояли со

стаканами в руках уже на лужайке вокруг дома, сидели на газоне, и, как

обычно, я почувствовала себя в центре внимания. Находясь где-то вместе с

Уэсом, я постоянно ощущала на себе оценивающие взгляды других (если не

всех) девушек. Ну а Уэс, как всегда, едва ли что-то замечал, уверенно шагая

куда-то вперед. Мне не оставалась ничего, кроме как поспешить за ним. Кто-

то в джинсовой мини-юбке и ковбойских ботинках схватил меня за руку,

перед моими глазами мелькнул ярко-розовый топ.

– О боже мой, – прошептала Кристи мне на ухо, – я знала! Мейси, тебе

лучше рассказать все самой! – она кивнула в сторону Уэса, который прошел

вперед, но остановился и стал оглядываться по сторонам в поисках меня.

Несколько девочек в форме болельщиц уставились на него с задумчивыми

выражениями на миловидных личиках. Кристи вцепилась в меня так крепко,

что вот-вот сломала бы мне руку.

– Ты собираешься отпустить меня? – поинтересовалась я.

– Поверить не могу! – она не слушала меня. – У вас с Уэсом свидание, а

ты ничего мне не сказала! Что у нас за дружба такая? Где же доверие,

Мейси?

Кто-то встал возле меня с другой стороны, и, обернувшись, я увидела

Монику с бутылкой воды в руках. Кристи немедленно вытянула шею.

– Ты видела? – требовательно спросила она сестру. – Ты видела, с кем

пришла Мейси?!

– Ммм-хмм.

– Да мы не вместе! – воскликнула я. – Ему просто надо было завезти

кое-что сюда, а я поехала заодно. Мы помогали Берту собраться на его

заседание клуба…

– Вот черт! – Кристи поднесла ладонь ко рту, распахнув глаза. – Я

совсем забыла! Боже, прошу тебя, скажи мне, что он не нацепил эту жуткую

рубашку в горох!

– Нет. Полосатую. – С этими моими словами подруга видимо

расслабилась, но тут же в ее глазах снова вспыхнул дьявольский огонек.

– А галстук?

– Синий, – кивнула я.

– Ладно. Так, – Кристи, наконец, отпустила меня, но пригвоздила

взглядом к месту, что было вполне сравнимо с ее хваткой, – а теперь

расскажи-ка мне, что происходит.

– Ничего не происходит, клянусь тебе.

– Ну ла-адно, – протянула она, – но чем докажешь?

– Доказать?

Кристи бросила взгляд в сторону группы ребят, стоящих у барной

стойки на кухне, и, ни секунды не медля, снова схватила меня за руку и

потянула меня к ним. На лице Моники проскользнуло странное выражение,

но Кристи едва ли заметила. Она вошла в раж.

– Мейси, – она подтащила меня к ребятам и указала на высокого парня в

бейсболке, затем на другого, в оранжевой футболке, и на еще одного,

похожего на хиппи – с волосами, собранными в хвост, – это Джон, Дональд и

Филипп.

– Привет, – поздоровалась я, и они одновременно отозвались со своим

приветствием.

– Мейси сейчас на некотором распутье, – пояснила Кристи новым

знакомым, – и я стараюсь, очень стараюсь, доказать ей, что вокруг есть

множество замечательных возможностей!

Все ребята уставились на меня, мое лицо начало краснеть. Где же там

Уэс бродит?!

– С этими ребятами совершенно невозможно встречаться, – кокетливо

захихикала Кристи. Джон вежливо улыбнулся.

– Что не остановило тебя от того, чтобы все же попытать счастья.

– Ну, должна же я была убедиться! – расхохоталась она. – Слушай, -

обратилась она теперь ко мне, – я пойду, поболтаю еще кое с кем, а вы пока

пообщайтесь, ладно?

С этими словами она растворилась в толпе, оставляя меня с ребятами.

Джон указал на монетки, лежавшие на барной стойке – мальчики играли.

– Твоя очередь, – предложил он. Я взяла монетку. Никогда раньше не

играла в эту игру, но видела, как это делается. Я подбросила монетку, как

делала Кристи, и она, отскочив от поверхности стойки, плюхнулась прямо в

стакан, стоявший рядом. Несколько капель пива приземлились рядом.

Наверное, это неплохо?

– Что дальше? – поинтересовалась я. Филипп сглотнул.

– Ты выбираешь того, кто пьет.

Я указала на Джона. Тот поднял свой стакан, как бы провозглашая тост

в мою честь, и залпом осушил его.

– Снова твоя очередь, – кивнул Филипп. Я вновь подбросила монетку –

и картинка повторилась.

– Берегитесь, – улыбнулся Дональд, – она зажигает!

Увы, но с третьим броском я промахнулась. Филипп сказал, что теперь

моя очередь пить, а затем передать монетку Джону. Он попал точно в

яблочко, вернее, в стакан, и указал на меня.

– Ох, ну ладно.

– Веселье начинается, – подмигнул он. Я выпила. Затем еще раз. И еще.

Следующие двадцать минут прошли очень быстро (или это мне так

показалось?), а я раз за разом промахивалась и пила снова и снова. Возможно

было встречаться с этими парнями или нет – но безжалостными они были,

это точно. К тому времени, как меня нашел Уэс, все слегка плыло у меня

перед глазами.

– Эй, я уж тебя потерял.

– Меня похитили, – хихикнула я. – А теперь я тружусь тут, кидая

монетку. Ты нашел своего друга?

Уэс покачал головой.

– Нет, не знаю, куда он запропастился. Ты как, готова ехать?

– Почти. На самом деле, я слегка…

– Мейси! – Кристи стояла за моей спиной, уперев руки в боки. – Время

пришло!

– Время для чего? – удивился Уэс. Кристи проигнорировала его, а я

попыталась вспомнить, о чем это она может говорить. А, точно.

Замечательные возможности.

– Я не уверена, что сейчас…

– Пять минут, – твердо сказала Кристи. – Это все, что мне нужно!

Пятнадцать минут спустя я все еще торчала возле барной стойки,

болтая с каким-то парнем из футбольной команды, которого звали то ли

Хэнк, то ли Фрэнк – из-за шума я не расслышала. Я уже несколько раз

пыталась улизнуть, на каждый раз натыкалась на одобрительный и

подбадривающий взгляд Кристи, так что сбежать не было возможности.

Плюс к тому, я не особенно твердо стояла на ногах.

– Разве ты не встречаешься с Джейсоном Телботом? – поинтересовался

Хэнк/Фрэнк.

– Ну, – начала я, но он не расслышал.

– Что? – прокричал он.

– На самом деле, мы…

Парень покачал головой, поднося руку к уху.

– Чего-чего?

– Нет! – крикнула я. – Не встречаюсь!

В тот же момент кто-то врезался в меня сзади, толкая прямо в объятия

Хэнка/Фрэнка. Тот едва ли был против, немедленно обхватив руками мою

талию и улыбнувшись. Ой.

– Все нормально?

– Да, – кивнула я, пытаясь отступить назад, но теперь он двинулся

вместе со мной.

– Мне нужно немного воздуха, – сделала еще одну попытку я.

– Согласен, пойдем!

– Мейси? – из ниоткуда возникла Кристи.

– Все отлично! – заверил ее Фрэнк/Хэнк.

– Я думаю, нам лучше… – начала я в сторону подруги, но футболист с

готовностью закивал.

– Да-да, пойдем.

Меня начало трясти, и это было не самое приятное чувство на свете, да

тут еще этот Хэнк/Фрэнк склонился ко мне и, убрав прядь моих волос за ухо,

прошептал:

– Пойдем в одно местечко…

Я беспомощно закрутила головой в поисках Кристи, но ее нигде не

было видно, а мне становилось все хуже и хуже – как физически, так и

морально. Футболист опять что-то бормотал мне на ухо, но из-за громкой

музыки я не слышала, да и не особенно старалась расслышать, что именно.

– Подожди, – отстранилась я, но его руки не спешили покидать мою

талию.

– Ш-ш-ш, тише, – пробормотал он, а я снова попыталась отскочить от

него, на этот раз чересчур резко. Не удержавшись на ногах, я начала падать

куда-то назад. Толпа, как назло, растворилась, и я вот-вот провалилась бы в

пустоту… Но тут кто-то подхватил меня, помогая встать ровно и возвращая

землю под моими ногами. Я, ощутив за спиной опору, больше

напоминавшую стену, обернулась . Уэс.

– Вот ты где, – улыбнулся он, а Фрэнк/Хэнк вертелся по сторонам,

раздраженный моим внезапным исчезновением. – Ну что, едем?

Я, ни секунды не мешкая, кивнула, но отстраняться от него не спешила.

Каменная грудь Уэса казалась мне такой надежной, что не хотелось отходить

и снова подвергать себя опасности в лице всяких полупьяных футболистов.

– Эй! – вышеуказанный футболист заметил меня и направился к нам, но

Уэс уже потянул меня за собой к выходу, уверенно прокладывая дорогу через

толпу. Меня еще немного качало, но его рука, держащая мою, вела меня, и я

инстинктивно обхватила его ладонь. Вдруг кто-то окликнул Уэса по имени, и

я поспешно отпустила его.

– И где тебя носило, Бейкер? – поинтересовался парень в кепке. – Ты

мне карбюратор-то хоть принес?

– Да, – крикнул в ответ Уэс. – Секунду.

– Извини, – сказала я, как только он повернулся ко мне, – там было так

жарко, а этот парень…

– Просто подожди здесь, ладно? Вернусь прямо сейчас.

Я кивнула, и Уэс поспешил во двор к своему знакомому, а я устало

прислонилась к стене и обхватила голову руками. Через несколько

мгновений я почувствовала на себе чей-то взгляд. Подняв голову, я увидела

Монику. Она стояла справа от меня, курила и все еще держала бутылку с

водой подмышкой. Я знала, что она не прячется по углам, следя за кем-то, но

она не могла не заметить меня, Уэса и… мою руку в его. Она все видела.

Сейчас она смотрит на меня, поднося сигарету к губам, а затем лениво

выдыхая дым. Выпуская молочно-белые кольца, она не сводит с меня глаз, я

начинаю чувствовать себя неуютно.

– Это не то, что ты подумала, – сказала я. – Там был один парень… Уэс

спас меня, буквально спас! И я взяла его за руку, чтобы просто выбраться из

толпы.

Моника вздохнула. Дым клубился между нами.

– Ну ты же знаешь, как это бывает, – щебетала я, – просто так

получилось. Ты не думаешь, не планируешь, так просто выходит.

Я ждала от нее хоть какого-нибудь ответа, может, «Даже не начинай»

или коронное саркастическое «Ммм-хмм», но нет, Моника не проронила ни

слова. Вместо этого она молча смотрела на меня с тем же спокойным,

безразличным выражением на лице.

– Так, – возле меня возник Уэс, – поехали отсюда, – он заметил Монику

и кивнул ей. – Привет, как дела?

В ответ Моника сделала еще одну затяжку и снова перевела взгляд на

меня. Я машинально выпрямила спину.

– Все нормально?

– Да, конечно, – поспешно отозвалась я. Уэс кивнул и направился к

выходу, я последовала за ним. На полпути я обернулась и махнула Монике

рукой:

– Пока. Увидимся завтра, да?

– Ммм-хмм.

Уходя, я спиной чувствовала, что она все еще наблюдает за мной.

– Если бы ты могла изменить в себе что-нибудь, что бы это было? –

спросил Уэс.

– Как насчет всего, что произошло в промежутке между сборами Берта

и настоящим моментом? – предложила я. Уэс покачал головой.

– Да нет же, все не так плохо, – сказал он.

– В тебя никакой футболист не вцепился, – напомнила я, вытягивая ноги

перед собой. Уехав с вечеринки, мы заехали на заправку, где купили воду и

немного аспирина, а затем Уэс отвез меня домой, игнорируя все мои

протесты и клятвенно обещая привезти мою машину на следующее же утро.

Я думала, что он немедленно высадит меня у моего дома, но вместо этого мы

продолжали сидеть в машине и болтать, глядя на пролетающих за окном

стрекоз. Мы играли в «Правду», но ни слова правды не говорилось о том,

почему я взяла его за руку. На улице было так жарко, а перед моими глазами

все еще слегка плыло, и я начинала думать, что выдумала все произошедшее,

но затем я вспоминала Монику и понимала, что это все же случилось.

Вспомнился мне и Джейсон и его нелюбовь к физическому контакту.

Дотронуться до его руки было сродни случайному происшествию, можно

было загадывать желание, чтобы это вообще случилось. А с Уэсом все было

так естественно…

– Я бы перестала бояться, – сказала я, наконец. Уэс повернулся ко мне.

– Если бы я могла изменить в себе что-нибудь, я бы изменила именно это.

Страх. Он бы ушел.

– Страх, – повторил Уэс. Как обычно, он принимал мой ответ, не судил

меня, это было видно по его лицу и слышно по голосу. И снова он

предоставлял мне шанс сказать больше. – Страх… чего?

– Делать вещи, которые не запланированы. Выходить из своих рамок,

не переживать о правилах. Если бы я была более импульсивной, многих

проблем, наверное, не было бы.

– Например?

Я сделала глоток воды и поставила бутылку на колени.

– Например, моя мама. Я хочу сказать ей очень многое, но не знаю, как

она отреагирует. Поэтому я молчу.

– А что ты хотела бы ей сказать? – поинтересовался Уэс. Я провела

пальцем по приборной панели.

– Дело даже не в том, что я хочу сказать, а в том, что я хочу сделать, – я

остановилась, покачав головой. – Ладно, забудь, давай дальше.

– Так ты пропускаешь?

– Я же ответила на вопрос! – возмутилась я. Уэс хитро улыбнулся.

– На первую его половину.

– Что еще за составные вопросы? Таких нет!

– А теперь есть.

– Нельзя так делать, – буркнула я. Когда мы только начали,

единственным правилом было то, что ты обязан говорить правду, но с тех

пор изменилось очень многое. Мы несколько раз спорили насчет

правильности задаваемых вопросов, насчет вопросов с двойным дном и

прочего. Со временем это тоже стало частью игры. Иногда играть по

правилам сложно, и тебе не остается другого выбора, кроме как придумывать

свои собственные прямо на ходу.

– Ну же, просто скажи, – улыбнулся он, накрывая мою руку своей. Я

громко вздохнула.

– Ла-адно. Я просто… Ну, знаешь, если бы я могла, то подошла бы к

маме и сказала ей о том, как скучаю по папе. О том, как беспокоюсь за нее.

Не знаю, что еще. Наверное, это звучит глупо, но я бы хотела, чтобы она хотя

бы один раз точно знала, как себя чувствую. И я не хочу думать о том, что

произойдет, когда я это ей скажу.

Волна смущение снова накрыла меня, как часто случалось, когда я

отвечала на вопросы Уэса, и я была рада этой вечерней полутьме, в которой

Уэс никак не мог бы увидеть мое залившееся краской лицо. Я все-таки

рассказывала слишком много парню, которого знала всего лишь полтора

месяца.

– Это не глупо, – ответил он. – Совершенно нет.

Я сглотнула.

– Я знаю. Просто говорить об эмоциях сложно для нее. Для нас.

Поэтому мы этого не делаем. Так лучше.

Его взгляд прожигал меня насквозь.

– Ты, правда, думаешь, что она так считает?

– Я не знаю, что она считает, потому что мы не обсуждаем это. Мы

вообще ничего не обсуждаем. В этом-то и проблема, – я убрала прядь волос

за ухо. – Но, как бы то ни было, это моя проблема. Я вообще мало, с кем

обсуждаю все, что творится у меня в голове. Вряд ли меня правильно поймут.

– А сейчас? – улыбнулся он. – Разве сейчас мы не разговариваем об

этом?

– Мы играем в «Правду»,– отозвалась я. – Это другое.

Уэс провел рукой по волосам.

– Ну не знаю, не знаю. Та история о хануке была противной…

– Ради бога, прошу тебя! – простонала я.

– …но все остальное – достаточно серьезно, и ты рассказала мне уже

очень многое. И, знаешь, каким бы тяжелым, сложным или запутанным…

– Уэс.

– …оно ни было, здесь нет ничего такого, что я не мог бы понять, -

закончил он, повысив голос. Я бросила взгляд в его сторону – он смотрел на

меня, выражение на его лице было серьезным. – Так что запомни: нет ничего

такого, что не могли бы понять и другие. И поэтому все не так плохо.

– Возможно. Или это просто ты необыкновенный.

Я произнесла это – и в первый момент мне показалось, что это сказал

кто-то другой, но затем я поняла, что только что слышала собственный голос.

О боже. Это тоже была одна из тех вещей, о которых ты не думаешь, они

просто происходят.

В машине было очень жарко, температура словно подскочила на

двадцать градусов, снаружи летали стрекозы, а Уэс был так близко мне, его

колено почти касалось моего – их разделял какой-то дюйм. Мне

вспомнилось, как его рука накрыла мою, какими теплыми были его пальцы, и

на одну крохотную, безумную секунду я подумала, что все может

измениться, вот прямо сейчас. Ах, если бы я только могла позволить этому

случиться! Будь он другим парнем, будь я другой девушкой, находись мы в

другой вселенной – я поцеловала бы его, и ничто в целом мире не остановило

бы меня.

– Ладно, – проговорила я чересчур быстро, – моя очередь.

Уэс заморгал, словно забыл о том, что мы играли. Должно быть, он

тоже это почувствовал.

– Да, – кивнул он, наконец, – точно. Вперед.

Я вдохнула.

– Если бы ты мог сделать все, что угодно, что бы ты сделал?

Уэс задумался. Я понятия не имела, что он сейчас ответит, но вообще-

то у меня никогда не получалось угадать. Может быть, он скажет, что снова

встретится с мамой или устроит мир во всем мире, а может, станет

знаменитым. Я не знала, чего ожидать, но даже при этом его ответ удивил

меня.

– Я пропускаю.

На мгновение я была уверена, что услышала неправильно.

– Что?

Он прокашлялся.

– Я сказал, что пропускаю.

– Но почему?

– Потому что.

– Потому что – что? – я все еще не верила своим ушам.

– Потому что я пропускаю, – терпеливо повторил он.

– Но ты же знаешь, что это значит?

– Да, ты отвечаешь на любой вопрос, который я задаю. И, если ты не

пропускаешь ход, ты выигрываешь.

– Именно, – я выпрямилась. – Ну ладно. Давай.

Уэс тоже сделал глубокий вдох, и я напряглась в ожидании вопроса.

Но, опять-таки, соперник удивил меня.

– Нет.

– Нет?! – мои брови взлетели к волосам. – В каком смысле?

– В прямом, – медленно пояснил Уэс. – Нет – значит не прямо сейчас.

Для вопроса такой важности нужно время, знаешь ли, – теперь он указывал

на меня пальцем, весело улыбаясь. Поверить не могу!

– Да? И кто же это сказал?

– Правила, – скрестил он руки на груди.

– Мы уже многое переделали в правилах, – сказала я, – но такого там

точно не было.

– Но это же разумно, – приподнял бровь Уэс. Мне пришлось сдаться. Он

был прав.

– Хорошо, – я подняла ладони вверх, – но учти, ты не можешь тянуть

целую вечность.

– Не волнуйся, мне нужно гораздо меньше.

– Насколько меньше?

– Определенно не вечность.

Я продолжала вопросительно смотреть на него, и он хмыкнул.

– Может, неделя. Вот насчет этого ты не можешь обвинить меня в

нарушении правил, ведь ты сможешь подготовиться к вопросу, если будешь

знать точное время!

Я сомневалась в этом, но спорить не стала. Неделя – так неделя.

Хорошо, что не вечность, и на том спасибо.

Мы сидели в машине, глядя за окно, как вдруг в зеркале заднего вида

отразились фары. Мимо нас проехала машина, остановилась, из нее кто-то

вышел, и я увидела маму. Она была с телефоном в руках (конечно же), что-то

говорила и, похоже, едва замечала все вокруг. Но, поднявшись по ступенькам

к дому и зажав телефон между ухом и плечом, она бросила быстрый взгляд в

нашу сторону.

– Мейси? – позвала она. – Это ты?

– Да, – крикнула я в ответ. – Иду, секундочку.

Мама открыла дверь в дом, продолжая разговор, и больше ни разу не

посмотрела на меня. На кухне зажегся свет, и я представила, как она кладет

документы на стол и ставит чайник, все еще держа трубку у уха.

– Ладно, – повернулась к Уэсу я, – спасибо за действительно

незабываемый вечер. Даже при том, что оставляешь меня в ожидании.