Текст книги "Правило запрета (ЛП)"
Автор книги: Сара Адамс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)
Ее слова действуют как ведро холодной воды. Она не думает, что я искренен, а также ... сестра Дрю. Я не могу так вести себя с ней.
Я улыбаюсь и убираю руку. “Извини. Я не пытаюсь соблазнить тебя, клянусь, – говорю я, подчеркивая это слово, чтобы напомнить ей о ее более раннем нелепом заявлении. Пора вернуть нас во френдзону – наверное, мою наименее любимую из всех зон. “Но теперь, когда я не только видел, но и прикасался к твоим волосатым ногам, и ты не видишь, как я с криком убегаю, у тебя нет выбора, кроме как прыгнуть с нами”.
“Прыжок со скалы?! Нет.” Она яростно качает головой. “Нет, нет, нет. Я не занимаюсь подобными вещами ”.
“Под ‘такого рода вещами’ ты подразумеваешь волнующее веселье?”
“Не заставляй меня напоминать тебе о моей книге. Я отправляюсь в них во всевозможные волнующие приключения”.
Я придвигаюсь немного ближе, сама того не желая. “Я бы сказал, что книги создают иллюзию веселья. Но поверь мне, нет ничего лучше настоящего».
Она приподнимает бровь, и я могу поклясться, что она тоже придвигается ближе. “Я буду утверждать, что ты ошибаешься. Исследования показывают, что чтение книги на самом деле повышает уровень серотонина в вашем мозге и снижает стресс ”.
“Ты знаешь, что еще высвобождает серотонин и уменьшает стресс?” Я смотрю, как Люси сглатывает, и ее взгляд опускается на мой рот. “ Прыжок со скалы», – шепчу я с самодовольной улыбкой.
Уголки ее губ так мягко приподнимаются, когда она продолжает смотреть на меня, отчего этот момент кажется странно интимным и напряженным. Интересно, чувствует ли она то же притяжение, что и я?
“Купер!” Бейли и ее подруга Джессика нараспев смотрят на меня из воды. “Давай же! Пойдем к скалам.”
“Да, Купер”. Теперь это Дрю, насмехающийся над их кокетливыми голосами. “Поехали! Мне нужно, чтобы ты держал меня за руку , пока мы прыгаем!” Его голос звучит нелепо, и за ним следует оханье. Я представляю, как Бейли и Джессика обе бьют его в живот.
Я оглядываюсь на Люси, и ее новое замкнутое выражение лица поражает меня. “Вы, ребята, идите без меня”.
Она хмурит брови, как будто не может понять, что я хотел бы остаться с ней на этой лодке, а не отправиться с остальными к скалам.
Мы оба слышим шаги на лодке и, подняв глаза, видим, что Бейли направляется к нам, мокрая и не утруждающая себя полотенцем. Она подходит и встает прямо передо мной, и я, честно говоря, нервничаю, что она попытается сесть мне на колени или что-то в этом роде. Это классический стиль Бейли и именно такая слегка властная личность, от которой я начинаю уставать. До Джейни меня никогда не привлекали женщины с таким характером, и, поскольку Люси – это прожектор, освещающий мою жизнь, я могу совершенно ясно видеть все места, где я потерял связь с собой за последний год.
К счастью, Бейли остается стоять. Однако она игриво тянется к моей руке и пытается поднять меня. “Да ладно тебе. Мне нужно, чтобы ты пошел со мной! Я слишком напугана, чтобы прыгать самостоятельно ”. Нет, это не так; она притворяется застенчивой, чтобы привлечь к себе внимание. Я знаю, что у нее нет проблем с прыжками с этих скал, потому что я видел, как она делала это много раз раньше.
“Нет, вы все продолжайте. Я не хочу оставлять Люси одну, ” говорю я, заставляя внимание Бейли внезапно переключиться на красивую женщину, которая сидит, съежившись, в углу, плотно прикрыв колени.
“Ох. Ну что ж…Люси, ты тоже хочешь пойти?» К ее чести, Бейли действительно звучит приветливо.
“Э-э, нет, спасибо”.
“Ты уверена?” – Спрашивает Бейли, ослепительно улыбаясь Люси. Я практически вижу, как Люси съеживается у меня на глазах. О чем, черт возьми, она думает, что ее нужно бояться?
“Ага. Я в порядке”.
Удовлетворенная, Бейли пожимает плечами и сильнее дергает меня за руку. “Хорошо, хорошо, она сказала, что все в порядке, так что пошли”. Я не двигаюсь с места, и Бейли в отчаянии начинает осматривать лодку. Она замечает книгу Люси, лежащую на другом сиденье, хватает ее и бросает на колени Люси с покровительственной улыбкой, которая раздражает меня. “Вот так. Это выглядит как забавное чтение! Теперь тебе есть чем заняться, пока нас не будет.» Она снова хватает меня за запястье, дергая сильнее. Теперь я просто раздражен. “Давай, Купер! Мне нужно, чтобы ты прыгнул со мной!”
Что-то меняется в глазах Люси, когда она переводит взгляд с книги на Бейли, потом на меня. Наконец она отбрасывает роман в сторону и встает – глаза в глаза Бейли. “На самом деле, прыжки со скалы, в конце концов, звучат как забава. Я в деле”.
4.ЛЮСИ
Я НЕ в ДЕЛЕ. Так что очень не в себе. На самом деле, я бы сказала, что я довольно прочно выбыл из игры.
С каждым шагом, который я делаю, взбираясь по этому склону, я все больше и больше сомневаюсь в своей психической устойчивости. Очевидно, что в моей голове неправильно срабатывают какие-то цилиндры, раз я так легко поддалась ревности. Одну минуту я блаженно читаю на яхте. В следующее мгновение Купер оказывается рядом со мной, посылая электрические токи по моему телу одним взглядом, а затем я вскакиваю, как неудачница в фильме, бросая вызов дрянной девчонке ради парня, который ДАЛЕКО не в моей лиге.
Теперь я почти на вершине утеса, и все, что я хочу сделать, это упасть на землю и распластаться всем телом, чтобы как можно сильнее прижаться к земле. Это ужасно. И ТАК высоко! Хуже всего то, что я здесь одна, а все остальные внизу плавают в воде и повторяют мое имя. Супер. Мне нравится, когда люди скандируют мое имя, чтобы заставить меня прыгнуть с пятидесятифутовой скалы.
Надо было остаться дома.
Я достигаю вершины, и мои ноги подкашиваются, когда я смотрю через край. Ооооо, нет. Я не могу этого сделать. Я уже упоминала, что смертельно боюсь высоты? Так боюсь, что даже избегаю стеклянных перил на втором этаже торгового центра. Я идиотка, что согласилась на это – что позволила гипнотическим аквамариновым глазам Купера увлечь меня в приключение. Я НЕНАВИЖУ приключения. Если бы была рубашка с такой надписью, я бы купила ее и носила каждый день с подходящей шляпой.
“Ты в порядке там, наверху, Люси?” Дрю кричит из воды. Он знает о моей боязни высоты и отнесся скептически, когда я сказала, что прыгну. Я была оскорблена его недоверчивым взглядом в то время. Теперь я хочу вернуться в прошлое и прыгнуть в его объятия, как маленький ребенок, и сказать ему, чтобы он отвез меня домой и защитил от плохих парней.
“Супер!” – Кричу я с края, поднимая два больших пальца вверх. “Просто наслаждаюсь видом!”
Я слышу, как Бейли и ее подруга хихикают из воды, но Дрю говорит: “Тебе не обязательно прыгать. Просто спускайся обратно”.
Спуститься обратно? Это звучит здорово. На самом деле мне очень нравится этот вариант. Есть ли здесь поблизости лифт, которого я не вижу?
“Не слушай его, Люси”. Теперь это голос Купера. Он звучит как дьявол на моем плече, и я хочу сказать ему, чтобы он заткнул свой прекрасный рот. “Ты можешь это сделать! Прыгай”.
Я еще раз заглядываю за край, и мое зрение делает то, что начинает сужаться, отчего кажется, что вода становится все дальше. Мой взгляд перемещается на Купера, и я замечаю его ободряющую улыбку и мокрые волосы. Меня поражает, как странно, что я вообще здесь, наверху. Я никогда не была той девушкой ... Девушкой, которая чувствует потребность произвести впечатление на кого—либо, особенно на парня. Но я не знаю. Я чувствую рядом с Купером что-то особенное. Я хочу произвести на него впечатление. Может быть, я просто эмоционально неустойчива? Может быть, это ужасная давка на отскок? Может быть, я выставляю себя дурой, потому что такой парень, как он, ни за что не заинтересовался бы мной? Все вышеперечисленное, я думаю, но независимо от причины, глядя на него сверху вниз, мне впервые в жизни хочется подпрыгнуть. Я не могу этого объяснить.
Жаль, что я не могу, потому что мои ноги отказываются двигаться, и я не могу их остановить. Сейчас мое тело находится в режиме сохранения на автопилоте, и все, о чем я могу думать, это о том, что у меня есть сын, ради которого я действительно хочу остаться в живых. Я перемещаюсь полностью назад, пока не оказываюсь на одном уровне с каменной стеной позади меня. Острые выступы давят на мои лопатки, но мне это нравится, потому что это означает, что я в безопасности в контакте с Матерью-Землей.
“Я не могу этого сделать!” Я закрываю глаза и кричу, готовая терпеть все насмешки и поджаривания, которые группа хочет бросить на меня. Все в порядке; я все равно никогда их больше не увижу, а Дрю выглядел так, будто предпочел бы, чтобы я вообще не прыгала. Я должна был прислушаться. Дрю всегда прав.
“Да, ты можешь”. Мягкий голос Купера рядом с моим лицом заставляет меня подпрыгнуть (но не с обрыва).
Я открываю глаза и вижу, что он стоит прямо рядом со мной, с обнаженной грудью и сверкающими глазами. Они когда-нибудь перестанут это делать? Его светлые волосы кажутся темнее мокрых, вода стекает с его волос и стекает по мускулистым плечам, грудным мышцам, гладкому прессу ... И теперь я должна прекратить отслеживать путь этой капли воды, пока он не поймал меня на том, что я извращенка.
Мое сердце бешено колотится, когда он подходит чуть ближе. Он когда-нибудь так мчался раньше? Я не думаю, что я когда-либо физически осознавала свой сердцебиение с Тимом. Мне было уютно с ним, как будто я могла приятно вздремнуть в любое время и проснуться полностью отдохнувшей.
Купер выглядит опасным, когда его ухмылка становится шире, и он берет меня за руку. “Ты не пожалеешь об этом”, – говорит он, и внезапно, несмотря на то, что я прочно стою на этом утесе, мой желудок чувствует, что я нахожусь в свободном падении.
Я сглатываю. “Это большее падение, чем я думала”.
“Просто означает, что так будет веселее”.
Я ворчу. « Мы с тобой думаем по-разному».
Он сжимает мою руку, и я пытаюсь сказать своему глупому трепещущему сердцу успокоиться. Купер – кокетка; он, вероятно, тоже взял бы мою маму за руку, если бы она боялась прыгать. Это то, что он делает. Он просто такой парень, понимаешь? Тот, кто достаточно уверен в себе, чтобы проявлять привязанность ко всем, кого встречает. Мог бы очаровать даже разъяренного тролля. Это – держание меня за руку – ничего для него не значит.
Вот почему меня так бесит, что это что-то значит для меня.
“Тогда думай больше, как я, только в этот раз. Если тебе это не нравится, я никогда не заставлю тебя делать это снова ”.
Мои глаза на цыпочках поднимаются к краю обрыва, и мой желудок переворачивается. “Если мне это не понравится, я возьму твой мобильный телефон и брошу его в воду”.
Он смеется. “Мне кажется, это справедливо. Поехали.” Он наклоняет голову к краю, и я делаю глубокий вдох.
Я едва успеваю произнести "хорошо", как Купер тащит меня за собой, мчась на всех парах к краю. Мои ноги покидают тепло камней, и мой желудок подскакивает к горлу, когда мы падаем. Я кричу, как маленькая девочка, и рука Купера так крепко сжимает мою, обещая, что он все время со мной. Бабочки порхают по моему телу всего на долю секунды, прежде чем мы падаем в воду, и она поглощает нас.
Темнота окружает меня на мгновение, прежде чем я чувствую, как рука Купера вытаскивает меня на поверхность, и, к моему удивлению, я выныриваю, смеясь. Я открываю глаза и вижу, что он откидывает волосы с лица и улыбается так, что у меня внутри все переворачивается даже сильнее, чем при прыжке с того утеса.
“Я сделал это!” Я визжу, чувствуя прилив гордости, облегчения и ... да, серотонин проносится через меня.
Прежде чем я даже осознаю это, я смеюсь и плыву к нему, намереваясь обнять его за шею, чтобы отпраздновать. Однако, когда я подхожу ближе, взгляд Купера падает поверх моего плеча, а затем его рука взлетает из воды, чтобы дать мне пять.
Дай пять.
Правильно.
Реальность поглощает меня так же, как и вода, и я вспоминаю, что Купер из тех парней, которые могут заполучить любого, кого захотят. Я просто сестра Дрю. Он не хочет меня. Весь этот флирт на утесе был просто его способом заставить меня чувствовать себя более комфортно перед прыжком. Это была дружеская услуга, которую он мне оказал.
“Это было потрясающе, Люси. Так держать. Как ты себя чувствуешь?” – спрашивает он, но какой-то огонек, кажется, исчез из его глаз. Я думаю, теперь, когда он получил дозу адреналина, с ним все в порядке.
Я собираю свою лучшую улыбку типа "Я-в-полном-порядке-с-этим-я-люблю -давать-пять" и хлопаю его по руке. “Я думаю, твой мобильный телефон доживет до следующего дня”.
Он усмехается и удерживает мой взгляд. Честно говоря, он такой привлекательный, что мне приходится отвернуться, потому что смотреть на него и знать, что у меня никогда не будет такого мужчины, как этот, – это больнее, чем расставание с Тимом. Только после того, как я возвращаюсь к лестнице, я позволяю своей улыбке соскользнуть.
Прыгать было приятно.
Мне было приятно, когда на меня смотрели так, как Купер смотрел на меня с того утеса.
Я чувствую, как что-то внутри меня меняется, новые линии разлома прокладывают себе путь через мое сердце, и у меня такое чувство, что они никуда не денутся.
Поднявшись по лестнице, я смотрю вниз на мокрую рубашку, которую весь день носила поверх купальника, и пытаюсь отжать ее. Это просто смешно. Кого волнует, что я ношу дурацкий купальник? Кого волнует, что я выгляжу немного неряшливо? Кого волнует, что у меня волосатые ноги? Эти две секунды свободного падения с сердцем в горле заставили меня кое-что понять: я недостаточно напрягаюсь. В какой-то момент своей жизни я перестала прыгать. Пришло время начать все сначала.
Я хватаю подол своей рубашки и стаскиваю ее через голову. Мир, познакомься с моим цельным галстуком-краской! Разве она не великолепна?!
Потянувшись за полотенцем, я ощущаю, как мою кожу покалывает от осознания. Я оглядываюсь через плечо и нахожу Купера, впивающегося в меня взглядом без намека на дразнящую улыбку на его губах. Его глаза горят, и хотя они никогда не опускаются ниже моего лица, я знаю, что он уже посмотрел. Он посмотрел, и у меня почему-то возникло ощущение, что, возможно, мой купальник не такой старомодный, как я думала. Я чувствую, как мои щеки превращаются в леденцовые яблоки, и очень медленно на губах Купера появляется улыбка.
Я сжимаю губы и пытаюсь скрыть собственную смущенную улыбку.
Затем Бейли запрыгивает Куперу на спину и смеется, пытаясь заставить его бороться с ней в воде.
Правильно. Лопнул счастливый пузырь. Момент закончился.
Я заворачиваюсь в полотенце и направляюсь на нос лодки, чтобы найти свою книгу, но, к сожалению, она не привлекает моего внимания, как раньше.
***
Большую часть дороги домой мы с Дрю молчали. Мы оба загорели на солнце, немного поджарились и обезвожены. Одна его рука лежит на руле, а другая покоится на консоли между нами. Мои ноги на сиденье, и я обнимаю колени, одетая в его огромную толстовку, которую я всегда краду, когда я с ним, смотрю в окно.
Он постукивает костяшками пальцев по моему колену. “Рад, что ты сегодня вышла на улицу. Извини, если это было немного чересчур для тебя.»
Я продолжаю смотреть в окно, вспоминая, каково это – чувствовать, как рука Купера переплетается с моей. “Это было не слишком много”.
Он молчит с минуту, а потом я могу сказать уголком глаза, что он снова смотрит на меня. – «Значит, ты чувствуешь себя лучше, чем утром?»
“Да. На самом деле так и есть. Спасибо, что пригласил меня. Я чувствую, что прогулка по озеру была именно тем, что мне было нужно ”.
“Хорошо... Отлично. Это хорошо”. Что ж, это странный тон.
Я встречаю его напряженный взгляд, нахмурив брови. “В чем дело?”
“Ничего”.
«Выкладывай, или я ущипну тебя за ногу. У меня это тоже хорошо получается. Оставляет приятный синяк.
Его голова немного наклоняется в сторону, а затем он опускает взгляд на руль и снова смотрит на дорогу. “На самом деле ничего особенного. Просто… Наверное, мне было интересно, почему ты сегодня прыгнула со скалы?
“А?” Я немного сбит с толку его странным вопросом.
Мы останавливаемся на светофоре, и Дрю обращает на меня весь свой пристальный взгляд. “Ты ненавидишь высоту, Люси. Зачем ты это сделала?”
Я пожимаю плечами, внезапно чувствуя себя защищающейся. “Потому что я так хотела”.
“Нет”, – говорит он более резким голосом, чем я когда-либо слышала от него раньше. “Ты сделала это, потому что так хотел Купер”. Я втягиваю воздух и задерживаю его, потому что совсем не уверена, как на это реагировать. Дрю сейчас выглядит таким строгим и заботливым, как будто мне снова пятнадцать, и он появляется на моем свидании, прерывая наш сеанс поцелуев. “Послушай, я все понимаю. Он приятный парень и один из моих лучших друзей. Но из-за того, что мы с ним так близки, я слишком много повидал, чтобы смириться с мыслью, что ты встречаешься с ним. Так что... я…догадываюсь...
“Ты догадываешься, что?”
Он вздыхает, как будто ему больно это говорить. “Я хочу, чтобы ты держалась от него подальше”. После паузы он добавляет: “В романтическом смысле, я имею в виду”.
Сегодня мне уже второй раз хочется рассмеяться моему брату в лицо. Забавно, что он думает, что ему нужно было бы попросить меня держаться подальше от его друга. Видел ли он женщин, которые висели вокруг Купера? Хa! Да ... Ему не о чем беспокоиться из-за меня и моей мамы.
“Дрю, ” говорю я со смешком, – тебе не о чем беспокоиться. Между мной и Купером не произойдет ничего романтического”.
И в ту ночь я все еще смеюсь над нашим разговором, когда принимаю душ, натягиваю старую футболку и ложусь в постель. Я выключаю свет и поворачиваюсь, чтобы зарыться головой в подушку, когда на моем телефоне загорается сообщение.
Я моргаю, глядя на экран, наблюдая имя Купер Джеймс, и задаюсь вопросом, может быть, я уже заснула, и это превратится в лучший сон в моей жизни. Это должен быть сон, потому что мы с Купером сегодня не обменивались номерами телефонов. Я бы помнила, как вводила его имя в свой телефон. Кроме того, Купер был бы написан неправильно, потому что мои руки ужасно тряслись бы.
Ладно, я просто подыграю этому сну и прочитаю то, что мне написал “Купер”. Когда я это делаю, я вижу сообщение, отправленное ранее в тот же день с моего телефона на его.
Люси: Это Купер. Я пишу себе СМС с твоего телефона, чтобы у меня был твой номер.
Я подскакиваю в постели и смотрю на экран. Он украл мой телефон и написал себе эсэмэску?! Чтобы у него был мой номер телефона?! Я инстинктивно смотрю на свою закрытую дверь, как будто Дрю может получать родственные флюиды и ворваться в любой момент. Когда он этого не делает, я сажусь, воссоздавая свои подростковые годы, читая текст под одеялом.
Купер: Было весело тусоваться сегодня. Спасибо, что прыгнула со мной.
А потом появляется видео, о котором я понятия не имел, что он снял. Очевидно, он оставил запись своего телефонного разговора на лодке. Я нажимаю кнопку воспроизведения и улыбаюсь при виде того, как мы с Купером, взявшись за руки, бежим и прыгаем со скалы. Мои крики более чем немного смущают, но когда я увеличиваю изображение, я потрясена, увидев, насколько широка моя улыбка – и я не смотрю на воду.
Я смотрю на Купера... А он смотрит на меня.
5.ЛЮСИ
Прошло две недели с момента моего приключения с прыжками со скалы. За это время многое произошло.
У меня есть работа! Ну, не столько я, сколько моя мама, которая обратилась за помощью к одной из своих подруг, которая позвонила своей подруге, которая позвонила своей кузине, которая купила мне кресло в салоне Honeysuckle. Нэшвилл, может быть, сейчас и большой город, но если ты вырос здесь, то эти корни уходят глубоко, и мама каждого знает маму каждого. Всегда хорошо быть на стороне мам, потому что именно они управляют этим городом.
На самом деле мне очень нравится салон "Жимолость". Все стилисты – милые дамы, которые кажутся довольно приземленными и не из тех, кто становится ехидным или разжигает драму, и эстетика прекрасна. Полы выложены кремовым мрамором, а все кресла в салоне сделаны из дорогой светло-коричневой кожи. Светильники сделаны либо из золота, либо из матовой латуни, и в комнате разливается что-то вроде лимонного масла. Здесь определенно не Стальные Магнолии. Самое приятное то, что мне даже не нужно отдавать Леви в детский сад, потому что моя мама вышла на пенсию в прошлом году и может оставаться с ним дома каждый день ради меня. Как будто огромный валун скатился с моей спины, и я снова могу дышать впервые за год.
Да, все это здорово – вернуться домой. Мы с Дрю тусовались после того, как Леви лег спать, смотрели фильмы и – ЛАДНО, ДА, Я НЕМНОГО СХОЖУ С УМА, ПОТОМУ ЧТО КУПЕР ВООБЩЕ НЕ ПИСАЛ! И я каждый день ломаю голову в течение последних двух недель, задаваясь вопросом, почему он так и не ответил на мое сообщение. Это был приятный текст, искреннее послание, которое звучало примерно так: О, отличное видео! Супер веселый день.
Хорошо, правда? Если бы только я оставила все как есть. Но потом мне просто пришлось пойти и написать ему еще раз, потому что я не обычный человек и должен просто прятаться в норе до конца своей жизни.
Люси: Серьезно. Просто хочу сказать тебе спасибо за сегодняшний день. Прыжок с этого обрыва был самым веселым занятием за долгое время, и это помогло мне понять, что мне нужно быть более предприимчивым и почаще выходить из своего сейфа. Было приятно, когда ты бросил мне вызов, и я думаю, что ты действительно отличный парень. Может быть, ты мог бы чаще бросать мне вызов :)
Я знааю... это плохо. Даже болезненно. Достойный съеживания. В ОТЧАЯНИИ. Неудивительно, что он так и не ответил. Вероятно, он был слишком занят, собирая вещи в своем доме и переезжая через всю страну, чтобы его новая преследовательница, Люси, не смогла найти его и отрезать прядь его волос, чтобы держать ее под подушкой.
Я даже не знаю, почему я это сделала. Обычно я не из тех, кто изливает душу такому парню, но что-то в Купере заставляет меня временно потерять рассудок. Поэтому, наверное, хорошо, что он вообще не писал и не приходил в себя. Кто знает, что бы я сделал лично? Лучше всего просто сосредоточиться на своей работе, где я сейчас и нахожусь, подметая копну волос моего последнего клиента и готовясь к выходу на работу.
Джесси, владелица салона, моя новая лучшая подруга и всеобщая любовь, подходит к моему месту. “Эй, Люси, у тебя есть время, чтобы втиснуться в последнюю минуту?”
Честно говоря, мои ноги убивают меня, и я хотел бы вернуться домой, но я также пытаюсь сэкономить каждый пенни, который у меня есть, чтобы как можно скорее обзавестись собственным жильем. Дрю потрясающий, и я знаю, что он не против меня, но все же ... Одинокий парень не хочет, чтобы его младшая сестра оставалась с ним навсегда. И я устала от необходимости носить бюстгальтер.
“Все, что угодно для тебя, солнышко”. Я даже не подлизываюсь. Мы с Джесси вроде как поладили с той минуты, как встретились на прошлой неделе. После моего собеседования мы с ней пошли выпить "маргариту" (она девственница, потому что на пятом месяце беременности) и разговаривали до тех пор, пока ресторану не пришлось нас выставить. За ужином я узнала, что Джесси не замужем и даже не состоит в отношениях, так что есть история с ее беременностью, но я думаю, она расскажет мне, когда почувствует себя комфортно.
“Спасибо!” – говорит она с облегчением. “Это мужская стрижка, так что это не должно занять слишком много времени, и твоя рубашка немного просвечивает при таком освещении, так что ты, вероятно, получишь отличные чаевые”.
Я ахаю и смотрю вниз. “Что?! Это не так!” Блин, так и есть. Ты можешь видеть мой розовый лифчик прямо сквозь черно-белую полосатую футболку. Почему ты не сказала мне об этом раньше?!”
Она смеется. “Почему ты волнуешься? Оглянитесь вокруг – ты здесь самая скромно одетая женщина.
Она права. Другой стилист одет в брюки с завышенной талией и один из этих модных спортивных бюстгальтеров. Другая одета в сарафан с глубоким вырезом. И я…На мне потертые джинсы и полосатая футболка. Я смирился с тем фактом, что в комнате, полной J.Crews, я всегда буду Мишенью. Я люблю Цель. Давайте посмотрим, как J.Crew пытается продавать вкусные мягкие крендельки в своем магазине.
Звенит дверь салона, и мы с Джесси поворачиваем головы, чтобы посмотреть, кто вошел. Я не шучу, жизнь превращается в замедленную съемку, и “SexyBack” Джастина Тимберлейка начинает играть из динамика, когда Купер Джеймс входит в дверь. Внезапный порыв ветра взметает его волнистые локоны вокруг привлекательного, как грех, лица, и он снимает солнцезащитные очки, заставляя мышцы рук напрягаться под закатанными рукавами его накрахмаленной белой рубашки на пуговицах. Каждая женщина в салоне замечает это. Наши челюсти коллективно ударяются об пол, и я уверена, что он может сосчитать каждую из моих пломб, потому что, как бы хорошо Купер ни выглядел без рубашки, в ней он выглядит еще более потрясающе – и при этом в хорошо сшитом деловом костюме. Я думаю, это потому, что ткань натягивается на его груди и бицепсах, нашептывая дразнящий секрет того, что под ним, заставляя вас узнать, правда это или нет.
Он останавливается перед стойкой администратора, и его аквамариновые глаза поднимаются, обводя взглядом салон.
Я падаю на пол.
Не в обмороке, а скорее в каком-то подобии удара о палубу. Я сажусь на корточки, сворачиваясь в крошечный жалкий комочек за своей тележкой с продуктами для волос, поэтому ОН МЕНЯ НЕ ВИДИТ.
Джесси смотрит на меня широко раскрытыми, недоверчивыми глазами. Она никогда не встречала такого животного, как я, в дикой природе. “Что ты делаешь?”
“Ш-ш-ш, не привлекай ко мне внимания! Посмотри туда. Нет! Остановка. Ты все еще смотришь на меня!”
“Да, потому что я волнуюсь, что мне, возможно, придется бросить тебя в свою машину и отвезти в ближайшую психиатрическую клинику”.
“Психическое здоровье – это не то, над чем можно шутить”.
“Кто сказал, что я шучу?” – говорит она громким шепотом.
Я слегка приподнимаюсь, чтобы заглянуть поверх лака для волос. “Что он здесь делает?”
“Хм... ему меняют масло?” Когда я смотрю на нее с надеждой в глазах, она выглядит так, словно собирается ударить меня по голове. “Как ты думаешь, что он здесь делает?! Стрижет волосы, сумасшедшая леди! И он, вероятно, тот самый парень, который позвонил и попросил тебя.
“Я?” – Спрашиваю я, как будто прямо за мной стоит кто-то еще, кого я не вижу.
“Да, ты. Ты его знаешь?”
“Нет. Да. Нет. Я имею в виду, вроде того. Он лучший друг моего брата, и на днях я отправила ему унизительное текстовое сообщение, на которое он так и не ответил, так что теперь я никогда больше не смогу показаться рядом с ним ”.
“Как текст с обнаженной фотографией?”
Я делаю ей лицо, которое говорит: "Ты действительно думаешь, что я из тех, кто присылает фото в обнаженном виде?" а затем я жестом указываю на свою детскую позу на полу, просто чтобы по-настоящему довести дело до конца.
Она хихикает и отмахивается от меня. “Да, неважно, не знаю, почему я спросила об этом. Итак, дай мне взглянуть на это”.
“Что?”
“Текст. Я скажу тебе, действительно ли это плохо или просто у тебя в голове. И если все это у тебя в голове, ты можешь пойти подстричь его, не беспокоясь об этом ”.
Я думаю об этом долю секунды, прежде чем лезу в задний карман и достаю телефон. Я открываю его и протягиваю ей. В этот момент я вижу, что секретарша в приемной попросила Купера занять место в зоне ожидания и направляется ко мне. Ее глаза ловят меня, присевшего на корточки на земле, и я даю ей жест "Продолжай двигаться", Мелисса. Лишь слегка замедляя шаг, она проходит мимо меня в сторону комнаты отдыха.
Я оглядываюсь назад как раз вовремя, чтобы увидеть, как Джесси сдерживает смех тыльной стороной ладони, читая мое сообщение.
Я тихо стону и откидываю голову на тележку. “Все настолько плохо, не так ли?”
“О, да. Возможно, с этого момента ты захочешь просто пересылать свою почту в этот маленький уголок, в котором ты находишься ”. Она возвращает мне телефон с таким видом, будто это самая забавная вещь, с которой она когда-либо сталкивалась. “Еще хуже видеть его лично. Он супер-секси. Определенно привык ублажать женщин».
“Фу-у-у, ты самый худший друг”.
“Технически, я твой босс”.
“О, здорово. Теперь мне вдвойне стыдно”.
Она смеется и подталкивает меня своей кроссовкой. “Я шучу! Ладно, послушай, это плохо, но это не ужасно. Есть шанс, что он подумал, что это мило”.
“Он бы ответил”.
“Да ... Но я пытаюсь заставить тебя чувствовать себя лучше, потому что он видел, как я разговаривал с тобой сейчас, и направляется сюда”.
“НЕТ!” – Говорю я, чувствуя, как паника бежит по моим венам. Я смотрю налево и направо в поисках выхода, а затем вверх, прямо в ухмыляющиеся глаза Купера. Я взлетаю с земли, как бутылочная ракета, делая вид, что сжимаю что-то в руке и держу это над головой. “Нашла его! Хa-хa! Глупая я, Джесси, она просто закатилась под тележку. О, привет, Купер! Как долго ты здесь находишься? Мой голос соответствовал бы высокому "Си" на пианино.
Он знает, что я полна дерьма. Он игнорирует мой вопрос и выглядит невозмутимым, как огурец, когда ухмыляется и спрашивает: “Что ты там потеряла?”
“А?” Я пытаюсь выиграть немного времени. Может быть, я вдруг обнаружу, что я волшебник и могу вытащить что-то невероятное из своего заднего кармана. Как кролик.
“Ты сказала, что что—то потеряла – просто интересно, что это было”. Он скрещивает руки на груди, его глаза сверкают – вызывающе.
“О, ты знаешь... просто... флаффлехем”. Я произношу это последнее слово, кашляя в сгиб руки. “Так или иначе! Ты пришел постричься?”
Из ниоткуда рядом с Купером материализуются другие стилисты. Их глаза очень широко раскрыты и моргают, и они так выпячивают свои сиськи, что я боюсь, что одна из них отскочит мне в лицо. “Ты как раз собиралась уходить, правда, Люси? Я была бы счастлива взять его для тебя, если хочешь?”
О, правда, Тиффани, ты была бы счастлива взять его для меня?
Купер смотрит на нее и вежливо улыбается – или это кокетство? Неужели он думает, что она сексуальна в своем деловом спортивном лифчике? Эта мысль внезапно заставляет меня топать по земле, издавая один громкий звук, так что Купер оглядывается на меня. Честно говоря, я так же поражена своими действиями, как и они. Я не знаю, что произошло; я просто знаю, что почувствовала непреодолимую потребность в том, чтобы он НЕ смотрел на нее. Похоже, я буду тем, кто внесет немного драмы в этот салон.
Брови Купера поднимаются, а я мило улыбаюсь и еще несколько раз слегка притопываю, также потирая ногу. “Нога затекла. Я ненавижу, когда это происходит”.
Джесси стоит позади Купера, качая головой и пытаясь не рассмеяться, потому что она не может поверить, что кто-то действительно такой неуклюжий, как я. Она мало что знает, но это только поверхностное соскабливание.
