Текст книги "Указанная пророчеством"

Автор книги: Сандра Ренье

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

В ПАБЕ

– Ну, девочка моя, как дела? – как обычно, спросил меня Майк.

Мать в задней комнате корпела над налоговой декларацией и счетами. А мне был гарантирован милейший вечер с тремя алкоголиками – Майком, Эдом и Стенли, тремя, как я их называла, марионетками, которых чутье всегда приведет в наш паб.

– Как с учебой? – осведомился Майк. Эд и Стенли навострили уши.

– Так себе, – честно призналась я.

Майк и Стенли стали громко спорить обо мне и о школе, Эд только качал головой. Хотя все трое уже изрядно хватили пива, мне нравилось, что они говорят обо мне. Майк и Стенли ударились в воспоминания и стали сравнивать свои оценки по разным предметам и сошлись на том, что девочки всегда интересовали их больше, чем школа. Я больше их не слушала и вытирала пыль с полок под барной стойкой.

– Скажи, Фелисити, тебя, наверное, какой-нибудь парень от учебы отвлекает? – Майк ткнул Стенли локтем в бок, подмигнул Эду, мне и глотнул пива.

– Напротив, не отвлекает, а помогает, – отвечала я, глядя в заляпанное зеркало над барным полками.

– Это кто же такой? Этот Маккенна? Шотландец? Шутишь! Чем он может тебе помочь? – засмеялся Майк.

Шотландские предки Кори уже несколько веков назад перебрались в Англию, но ни Майка, ни его приятелей это не убедило.

– Нет, не тот. У нас новенький в классе, – сообщила я, – круглый отличник.

– И он тебя не отвлекает? – И снова толчок локтем в бок соседу и подмигивание.

Эти трое – большие дети, стареющие мальчики, им хочется знать, что Санта-Клаус принесет на Рождество.

– Оставь ты девочку в покое, – подал голос Стенли, – хоть бы уж они влюбились друг в друга, давно пора!

– Да она уже влюбилась, – возразил Майк, – иначе никогда бы не призналась, что какой-то мальчишка учится лучше ее!

Майк делает выводы из того, чего я не говорила. При этом градусе алкоголя он способен устроить громкую дискуссию на любую тему. Только повод дай. Знаю я их. Пусть спорят, пусть обсуждают. Не буду мешать.

Легенда о моем поклоннике тут же обросла дополнительными подробностями. Три нетрезвых спорщика записали Леандера в террористы Ирландской республиканской армии. Якобы он скрывается в нашей школе, маскируется под ученика, а на самом деле собирается стереть с лица земли Лондон. А меня, как головастую девчонку, он хочет завербовать себе в сообщники. Ну-ну! Плети, Майк.

Эд рассматривал мое отражение в зеркале над барной стойкой и закатывал глаза, когда Майк вопил, что выглядит мой друг-террорист наверняка как Брэд Питт, мечта всех женщин. Совсем как в кино!

И в это время дверь распахнулась, и вся честная компания, включая меня, застыла, открыв рот. Это был не сон: тот самый объект дамского вожделения, о котором тут разглагольствовал Майк, легко и элегантно вошел в паб и проследовал к стойке, проплыл величественно, как белый лебедь. Да, лебедь в курятнике!

– Привет, Фелисити, – Ли опустился на барную табуретку рядом с Майком, – я так и думал, что ты здесь.

– Что ты здесь делаешь? – резко спросила я.

Ему не место в этой дыре!

Ли только улыбнулся своей очаровательной улыбкой и поднял брови. Фелисити Страттон сейчас кинулась бы к нему на шею, срывая с себя одежду. Мне же было прескверно. И стыдно, так стыдно за этот убогий паб! Окажись здесь кто-нибудь из «звездного клуба», и моя жизнь превратится в ад. Они будут издеваться надо мной, пока я в отчаянии не сбегу вон из колледжа. А Ли как раз из звезд. По крайней мере, отчасти.

– Ты куда пропал? – потерянно спросила я.

– Скучала по мне? – он подмигнул.

Я застонала и налила Эду еще пива.

– И мне тоже, – Ли кивнул на кружку.

– Ты несовершеннолетний, – буркнула я, наливая новую кружку Майку.

– Это не так, и ты это знаешь. – Ли заглянул мне в глаза, слегка прищурившись, как будто опять читал мои мысли. – И я выиграл пари, – напомнил он.

Ах ты черт! Я и забыла! Пришлось ему налить.

– Ладно, – согласилась я, подхватывая чистый бокал, наполняя пивом и ставя перед Леандером на стойку, – вот, держи, за счет заведения. Все, мы квиты. А теперь ты исчезнешь и забудешь сюда дорогу. Мне надо работать. Увидимся завтра в школе.

Последнюю фразу мне не следовало произносить: Майк, Стенли и Эд тут же навострили уши и уставились на Ли.

– Так это и есть твой парень? – ляпнул Майк. Ай, чтоб тебя!

– Агент ИРА? – вскочил Стенли.

Да чтоб вы провалились! Пиво все-таки ударило им по мозгам! Удивленный Ли переводил взгляд с трех этих пьяных дураков на меня. Я готова была броситься между пьяницами и Фитцмором, но Эд опустил свою тяжелую руку на плечо Стенли и придавил его к табуретке.

– Ну, чего ты? – буркнул Стенли. – Это же тот красавчик-террорист! Гляди, какой подозрительный!

– Да брось ты! Ничем он не подозрительный, – пробасил Эд.

Мы онемели от изумления: Эд никогда не разговаривал в присутствии посторонних, шарахаясь от чужаков. Если бы толстый Эд сейчас вскочил и, как циркач, крутанул сальто-мортале, мы бы, ей-богу, не так опешили.

– Тебе откуда знать? – прищурился Майк.

Но Эд снова умолк и вернулся к своему пиву.

Ли с интересом наблюдал эту сцену и наконец произнес:

– Фелисити, представь же меня этим джентльменам.

Я колебалась. Как его представить? Ирландцем?

– Стенли, Майк, Эд, – начала я, – это мистер Фитцмор. Он наш новый ученик. Сидит на всех уроках со мной рядом. Террорист ли он ИРА, не знаю, не выясняла, знаю только, что ему нет равных в математике, французском и английском.

Стенли и Майк, все еще с сомнением, кивнули новому гостю. Эд, по своему обыкновению, ушел в себя и замкнулся в своей скорлупе.

– Ты откуда? – полез с расспросами Стенли.

– Я родился в Лондоне, – спокойно отозвался Ли.

Майк и Стенли обменялись взглядами, полными подозрения. Значит, он не ирландец, не террорист? Да, легенда рушилась.

– А родители-то твои из Лондона? – осторожно поинтересовался Майк.

– Мать была из Лондона. Отец – из графства Сомерсет.

– А сюда чего пришел?

– Пива выпить.

Все три «марионетки» переглянулись. Ли от души веселился. А мне хотелось бежать куда глаза глядят.

– Ладно, все, хватит, – решительно объявила я, вытерла руки и вышла из-за стойки, – у нас с Ли… короче, мы собираемся в кино. Только маме скажу, и пойдем.

В это время мама вышла в зал.

– Да, Фелисити, детка, спасибо за помощь. Эти чертовы налоговые деклара…

Тут она увидела Ли, и глаза ее расширились. Неудивительно; он же, как всегда, был великолепен. В отличие от меня. С моей внешностью надо что-то делать, хоть тресни. Но что? Я выгляжу рядом с этим существом с обложки журнала как огородное пугало. Хороша парочка… Весь Хортон-Колледж и весь Вестминстер устали смеяться.

– Эй, Патти, иди-ка сюда. Ты знакома с другом Фелисити? – Стенли сиял, как будто представлял моей матери принца Гарри.

– Очень рад, миссис Морган, – расшаркался Ли.

– Э-э… Моя девочка встречается с вами, мистер…

Я в смущении наблюдала, как явление Леандера производит на мою мать такое же впечатление, как на нашу директрису Хейли-Вуд и повариху Матильду. Она так же провела по волосам и заморгала, когда Ли протянул ей руку.

– Фитцмор, мэм. Пожалуйста, зовите меня Ли. Мы с Фелисити собираемся в кино. Ровно в одиннадцать ваша дочь будет дома.

У матери моей был такой вид, как будто ей было совершенно безразлично, во сколько я приду домой. Лишь бы со мной пришел Ли. Я молча повернулась и пошла к двери.

Ли догнал меня у входа.

– А я и не знал, что у нас свидание.

– Нет у нас никакого свидания, – огрызнулась я, – я иду домой, чего и тебе желаю.

Мне было так обидно, так стыдно! Этот обшарпанный паб! Три пьяницы, которые лезут не в свое дело! И маменька! Хороша! Такая же, как все эти тетки, которые тают при виде Фитцмора. Неужели я одна замечаю, что с ним что-то не так?

– Не сердись, – Ли раскованно шагал рядом со мной, – правда, пошли в кино. Что будем смотреть?

– Ничего! – крикнула я. – Ничего я не хочу! Я домой хочу! Что непонятного?

Ли задумчиво поглядел на меня, опять как будто силясь прочесть мои мысли и чувства.

– День был трудный, понимаю, – не сдавался Ли, – ну так надо отдохнуть, чем-то себя побаловать. Я приглашаю.

– Я и так тебе слишком обязана, не расплачусь.

– И не надо. Я же от всей души. Так какой фильм?

– Не привык получать отказ, да? – И я посмотрела ему прямо в глаза.

Он пожал плечами и слегка вздернул угол рта. Видимо, это означало: «Да ты что! Посмотри на меня, разве такому можно отказать?»

С чувством юмора у него все в порядке. А вот мне сегодня вечером не до шуток.

– Пригласи свою Фелисити Страттон. Она сойдет с ума от счастья. И вообще, вы друг другу прекрасно подходите.

– С чего это? – не отставал Ли. – Почему это Фелисити Страттон подходит мне больше, чем Фелисити Морган?

И отвечать не стану. Это очевидно.

– Потому что она такая стильная? – не унимался Ли. – Потому что у нее богатые родители? И друзья из богатых семей?

Именно! В самую точку! Нужны еще комментарии?

– Ты правда маленькая и глупая, – неожиданно холодно заметил Ли.

Я упрямо шагала дальше.

– Ну да! Ты считаешь меня поверхностным, самовлюбленным пафосным ничтожеством?

– Не хотела тебя обидеть, – меня кольнула совесть, – но ты идеально подходишь для «звездного клуба». Они тебя обожают, как ты уже мог заметить.

Он молчал. Долго молчал. На повороте на мою улицу он вдруг крепко схватил меня за руку. Опять этот удар током. Но на этот раз Ли меня не отпускал, топтался на месте, держа меня за руку.

– Ты права, в колледже полно тупых снобов. Но я не такой, – произнес Фитцмор. – Тебе доводилось провести в этом «звездном клубе» хоть пару минут? Видимо, нет. Иначе ты знала бы, как с ними тоскливо, пусто и уныло. Их интересуют только косметика, прически и школьные сплетни. Они говорят гадости даже друг о друге, стоит только кому-то отвернуться: Синтия напялила дурацкую юбку, у Джека – плебейские брови, Ава помешана на карьере в кино. Да меня от них тошнит! Филлис никогда бы не стала сплетничать у тебя за спиной, стоит тебе отойти в туалет, Николь нервируют пошлости Кори, но она никогда его не обидит, Джейдену больше интересны последние новости, чем шмотки его одноклассников, Руби разбирается в политике и литературе лучше иного преподавателя. А ты… – Он посмотрел мне в глаза и глубоко вздохнул. – Ты скромная и чертовски гордая! Кремень!

И он снова сжал мою руку еще сильнее, крепче, и эти непонятные электрические импульсы стали интенсивнее. Они пульсировали уже во всем теле, в крови, и мне почему-то стало тепло и захотелось спать.

– Ты понимаешь, что твое общество мне дороже, чем любой «звездный клуб»?

– Зачем же ты проводишь с ними время, если они такие тупые и надменные? – странно, но мой голос не дрожал, голова соображала ясно.

Ли вдруг смутился, опустил глаза, замолчал, как будто задумался, и после долгой паузы заявил:

– Этого я тебе сказать не могу.

– Возможно, ты влюблен в одну из них, но не хочешь признаться? – снисходительно поинтересовалась я. – Не тревожься, я тебя понимаю.

Я и правда его понимала, всякий бы понял: три эти грации-гарпии, Ава, Фелисити и Синтия, настоящие красавицы, любая из них как будто создана для того, чтобы составить пару такому идеальному мужчине, как Леандер Фитцмор.

– Да ничего ты не понимаешь, Фелисити! – обиделся Ли.

Эту фразу я услышала четко, хотя Ли не открывал рта. Совсем как на уроке французского. Мне стало жутковато. Впрочем, он, кажется, смутился не меньше моего. Я освободилась от его хватки и бросилась домой.

На другой день Ли опять не пришел в школу. И на следующий день его тоже не было. Он отсутствовал целую неделю. Фелисити умирала от желания спросить меня, где он, но через себя так и не переступила. Это было бы ниже ее достоинства. Зато друзья замучили меня вопросами. А что я могла им ответить? Да ничего! Я знала не больше их. Ну, не совсем, чуть больше. Но о том, что он заходил в паб, я никому ни слова не сказала. Я вообще сомневалась, что он снова появится в школе. Все, с концами, нет его больше, исчез! Или вернется?

Я поймала себя на том, что постоянно смотрю на дверь кафетерия. За нашим столиком царило подавленное настроение. Звезды тоже пребывали в депрессии. Ли ворвался в нашу жизнь и изменил ее, хотели мы того или нет.

– Что будем делать в субботу вечером? – спросила я. Все оживились.

– В клубе «Коко» в Кемдене будет вампирская вечеринка, – сообщила Николь.

О господи, только не это!

– Может, лучше снова устроим караоке? – предложила Филлис.

На этот раз перекосило Джейдена.

– Еще будут предложения? – отозвался Кори. – Руби? Руби! – Он помахал у нее перед глазами ладонью, чтобы привлечь ее внимание. Она опять была где-то далеко в своих мыслях. – У тебя вечер субботы свободен? – спросил ее Кори. – Мы хотим что-нибудь устроить все вместе.

У Руби загорелись глаза:

– О да! А Ли с нами?

При чем тут Ли?

– Ли уже неделю не ходит в школу, – осторожно напомнила Филлис.

– Ерунда, – Руби махнула рукой, – у него дела, послезавтра он снова придет.

Мы с Филлис тревожно переглянулись.

– Откуда ты знаешь? – резко бросила Николь.

– Он прислал мне эсэмэс, – как ни в чем не бывало заявила Руби.

– Когда? – обиделась Николь. – И почему тебе?

– Потому что я первая ему написала. – Руби посмотрела на нас как на дураков. – Если бы Кори пропал на неделю, ты что, не позвонила бы ему или не написала?

Николь густо покраснела, и всем стало ясно, что она хотела написать Ли, но не решилась, так что Руби ее обскакала. Зато настроение у всех вдруг улучшилось.

Я снова принялась за еду. Итак. Он вернется. И что? Как я с ним встречусь?

– Ой! – вскрикнула я, схватившись за щеку.

– Что? Что? – уставились на меня друзья.

– Зуб! – взвыла я.

Когда я откусила кусок от жареной картошки, один из коренных зубов как будто раскаленной иглой проткнули.

– Дай посмотреть! – Кори нагнулся ко мне.

– Ну не здесь же! – отпрянула я.

– Иди к зубному, – велела Филлис, – доктор Нарайан – волшебник. Испугаться не успеешь – все сделает.

Острая жгучая боль в десне сменилась тупым изматывающим нытьем. Еда была уже не в радость.

– Схожу, – согласилась я, отодвигая тарелку, – но сначала сдам экзамен по географии.

Филлис поглядела на меня осуждающе, но я стояла на своем. Мне совсем не хотелось к зубному. Через четыре недели мне все равно надо на проверку моих брекетов. За лишний визит придется платить дополнительно, а на это у матери денег нет. Обойдусь пока что болеутоляющими таблетками.

КИНО

Но таблетки мне не помогли. Как только их действие заканчивалось, возвращалась ноющая боль, причем раз от разу все сильнее.

Около семи вечера я зашла в ванную, чтобы принять очередную таблетку, и тут в глазах у меня все поплыло, и ванная исчезла, а моему изумленному взору открылись какие-то поля, грязные и размокшие от дождя. Вдалеке – холм. Дождь льет как из ведра. Ноги у меня тут же намокли. Оказалось, я стою по колено в ручье, а передо мной, как мне показалось, какой-то бык. Огромный бык. Он храпел. В ужасе я попятилась, оступилась, поскользнулась и рухнула спиной в грязь. Холодно. Пронзительно холодно. Поле как будто было слегка припорошено снегом. Рогатое чудище взревело и угрожающе опустило голову. Я заорала. И снова очутилась в нашей ванной. Хотелось бы мне, чтобы это был сон или обморок, но только ноги у меня были насквозь мокрые и ледяные, а вся спина в грязи. Я присела на край ванны и полезла в шкафчик за таблетками. А таблеток-то больше и не было. Кончились!

Я перерыла весь дом, даже к матери в шкаф осмелилась заглянуть. Там только папки с документами. Счета, счета, счета. И предупреждения.

Зазвонил телефон. Филлис сообщила, что через час мы встречаемся на Лестер-Сквер перед «Бургер-Кингом». Я колебалась. Лучше бы мне остаться дома, лечь в постель с холодным компрессом и заснуть поскорее, чтобы больше не чувствовать никакой боли. Но если я к ним не приду… Они же все припрутся ко мне. Филлис потащит меня в зубную скорую помощь, а это двойной гонорар и прибавка за работу в субботу вечером. А еще, не дай бог, появится Ли. Ни за что не пущу его в наше убогое жилище. И вообще, вот здесь мне никого не надо! Поэтому я собралась и с распухшей щекой поплелась на Лестер-Сквер. По дороге зуб разболелся не на шутку, мне уже ни до чего не было дела.

– Как ты, Сити? – кажется, кто-то задал вопрос.

– Что? – переспросила я.

Несколько пар глаз уставились на меня. Площадь, как всегда по субботам, переполнена, шум, гам, толпа народу осаждает кинотеатр, премьера, красная дорожка, знаменитости. Но меня занимал только больной зуб.

– Пошли в кино? – опять спросили меня.

– Какой фильм? – как можно незаметнее поглаживая рукой опухшую щеку, спросила я.

– Ужастик. «Кровавые враги».

Ах ты господи!

– А другого ничего нет?

– Какая-то вампирская любовь среди подростков в колледже, – объявил Джейден, – мы этого добра уже насмотрелись!

– А мне нравится! Да! Руби, что скажешь?

Ответ я знала заранее.

– Я бы охотнее посмотрела про вампирскую любовь, – призналась Руби, – там Ричард Косгроув играет.

Ну вот и славно!

– Николь, а ты что предпочитаешь? – решил узнать Кори.

Николь колебалась. Ей был больше по сердцу фильм о влюбленных вампирах, но безумно хотелось посидеть в темноте зала рядом с Кори, смотря триллер, чтобы в нужный момент схватить Кори за руку.

– Я думаю… я лучше ужастики… – промямлила Николь.

– С чего это? – удивился Джейден. – В последний раз ты вопила, что неделю не будешь спать.

Николь метнула в его сторону убийственный взгляд.

– Давайте каждый пойдет смотреть тот фильм, который ему хочется, – дипломатично предложила Филлис, – пока что трое против четырех.

Прекрасная идея! Хотя лично меня все больше терзала боль в десне и было уже не до кино. А потом я увидела весь «звездный клуб», который в полном составе и при полном параде тоже собрался в кино. Только этого не хватало! Я была уверена, что они сейчас на вампирской вечеринке в клубе «Коко». Филлис проследила за моим взглядом, остальные уставились куда-то мимо меня и радостно завопили:

– Ли!!!!

Я обернулась, и правда: вот он – разумеется, в центре внимания. Даже те, кто пришел на премьеру, не могли отвести от него восхищенных глаз.

Николь готова была броситься к нему и повиснуть у него не шее. Но там уже висела Страттон и губами изо всех сил тянулась к его губам. Но целовать ее он не стал, по-братски обнял и поставил на землю. Но в кино все-таки собрался со звездами, а не с нами.

В первую секунду меня бросило в жар и сердце заколотилось. Потом меня сковал холод. Как мне быть, как вести себя с ним после того, что было? А может, мне во все и не надо с ним общаться? Он со звездами, пусть с ними и остается!

Но мне не повезло. Спустя некоторое время он к нам присоединился, к восторгу моих друзей. Ли тоже был нам рад. Когда он посмотрел на меня, я отвела глаза.

– Здорово, что ты вернулся, – обрадовалась Филлис.

Он пожал ей руку.

– Рад вас всех увидеть. – Он обнял Николь (она вспыхнула, глаза ее заблестели) и кивнул Руби: – Спасибо, что написала мне эсэмэс.

– Мы тут размышляем, на какой фильм пойти, – сообщила Филлис, – никак не решим. Мнения разделились.

– Давайте разделимся, – подал голос Кори, – фильмы идут примерно в одно и то же время. Потом здесь же опять и встретимся.

– Что-то случилось? – обратился Ли ко мне.

– Все в порядке, – соврала я.

Он недоверчиво прищурился.

– Я тоже иду в кино, правда, – заверила я.

Мне хотелось в кино. Честное слово. Вампиры – это, конечно, совершенно нереальная история, но мне нравилась сама идея: ради любви некто восстает против собственной природы. Романтично! И даже если этот фильм – сплошной китч, я хотя бы полюбуюсь на Ричарда Косгроува.

– Давайте голосовать, – предложил Кори, – кто идет на хоррор?

Две руки: Кори и Джейден.

– Ли? И ты собираешься на этот сопливый китч? – изумился Джейден.

– Да, я с барышнями, – подтвердил Ли, – вдруг им понадобится помощь. Кто знает, что могут выкинуть эти вампиры.

– А ты? – Кори уставился на Николь.

– Э-э-э… – покраснела Николь. – Нет, пожалуй, мне не до ужасов.

Еще бы! Если Ли идет на фильм про вампиров, то Николь, разумеется, тоже. А вслед за ней и Руби, и Филлис. Мне же теперь ни в какое кино не хотелось совсем.

– Что случилось, Фелисити? – спросил меня Леандер, когда мы стояли в очереди в кассу.

Что случилось? Да так, пустяки: просто у меня темно в глазах от зубной боли, а еще меня страшно нервирует и беспокоит, что я почему-то могу слышать его мысли.

– Это ты мне скажи, Ли, с какой стати я могу слышать твои мысли? – выпалила я.

– Слышишь мысли? – Он наморщил лоб.

– Да ладно тебе, Фитцмор, не делай вид, что не знаешь. Ты вообще довольно странный тип.

– Странный тип? – Ли помрачнел. – А ты? Кто ты? Ты только что сказала, что ты телепат.

– Не вали с больной головы на здоровую! Где ты был? Куда ты пропал? Возник в пабе и снова пропал! Как это понимать?

– Я обязан перед тобой отчитываться? – огрызнулся он.

– Я имею право спросить. Ты исчез после того, что с нами случилось тогда на улице.

Он молча повернулся и пошел прочь. Я попыталась его остановить, схватила за руку, и меня снова тряхнуло. Довольно сильно. Ли тоже вздрогнул всем телом и посмотрел на меня с каким-то странным выражением. Хотел что-то сказать, даже рот открыл, но промолчал.

В это время Николь сзади тронула его за плечо, и он как будто обрадовался, что может отвлечься от меня. Я потерла руку. Электрический разряд пробежал по руке до самого больного зуба. Боль усилилась и стала невыносимой. Мне стало дурно. Ни о каком кино речи быть не могло. Я дернула за рукав Руби.

– Мне надо домой, – шепотом объяснила я, чтобы никто больше меня не слышал, – зуб разболелся, я пойду. Извинись за меня перед другими, пожалуйста!

Не дожидаясь ответа, я стала продираться через толпу к выходу, но не тут-то было. Меня кто-то схватил за плечо, и опять тряхнуло. Понятно, кто это. Даже оборачиваться не нужно.

– Отчего просто не сказать, что у тебя болит зуб? – упрекнул Ли. – Я же все вижу.

– Толку-то? Мне надо принять таблетку, и все опять будет хорошо.

– Не будет, – он покачал головой. – Руби говорит, ты уже несколько дней мучаешься. Тебе надо к врачу.

– Мне нужны покой, таблетка и сон.

– Боишься зубного врача? Или нечем заплатить?

– Не пойду к врачу, и все! Я иду домой. Я забыла дома таблетки.

– Я могу тебе помочь.

– Не надо! – Я рванулась вперед и наступила на ногу какому-то мрачному лысому дядьке-великану. Я бросилась извиняться. Ли кинул на него только один взгляд, тот что-то злобно промычал, но сразу же замолк и снова встроился в очередь. Мне тоже хотелось исчезнуть. Ли наводил на меня жуть.

Он под руку притащил меня обратно на Лестер-Сквер и потребовал:

– Покажи зуб. Я уверен, что могу тебе помочь.

– Я не буду разевать рот посреди площади. Пусти, я пойду домой. Завтра я буду в порядке.

Я уперлась, и ни шагу дальше. В это время Ли дунул мне в лицо. Я почувствовала запах гвоздики, шалфея, мяты и нашатыря. На секунду во рту у меня все онемело, язык будто отнялся. А потом заморозка улетучилась, и во рту закололо, как колет руку или ногу после того, как их отсидишь или отлежишь. Ощущение было такое, будто я только что тщательно вычистила зубы и прополоскала рот специальным снадобьем. Свежо, чисто, легко и приятно. С тех пор как я носила брекеты, это ощущение было мне неведомо. А главное – боль прошла. Как ветром сдуло! Что это было? Фитцмор дунул мне в рот и боль ушла?

Я отшатнулась. Ли в эту секунду выглядел странно и неприятно.

– Это не то, Фелисити!

– Что? Что не то? Не то, что я думаю? – Сердце у меня тревожно забарабанило. По спине побежал холодок. – Я тебе скажу, что я думаю! У меня болел зуб, а ты дунул, и все прошло! И не смей мне рассказывать, что мне это привиделось! Ты манипулируешь людьми, и это мне тоже не привиделось. И умеешь говорить, не шевеля губами! Кто ты такой? Гипнотизер?

Ли молчал и, кажется, придумывал, как бы отговориться.

– Знаешь что! – решила я. – Хватит с меня! Оставь меня в покое! И не подходи ко мне больше!

И я пошла домой. Я боюсь его, теперь я точно это знала.

ЧЕРТ ЗНАЕТ ЧТО!

Всю ночь я не могла уснуть, лежала и думала, что это было. Зуб больше не болел. Часа в четыре утра я забылась мутным, беспокойным сном. И опять видела чудной сон. Мужчина, голый до пояса, стоял спиной ко мне. А на лопатках у него какие-то темные утолщения, желваки, что ли, сантиметров десять в длину. Такие бывают у лошадей на ногах. Человек повернул голову, и я увидела, что из ноздрей у него вырвались струйки дыма.

Я проснулась еще более измученной и несчастной, чем ложилась.

Весь день я помогала матери в пабе, в восемь вечера она отпустила меня домой, где я рухнула от усталости в кровать. В эту ночь я спала хорошо и не видела никаких снов. Выспалась, вовремя проснулась, приняла душ и бодро примчалась в школу, наконец-то не опоздав на первый урок.

Ли стоял у своего шкафа рядом с моим.

– Хорошо выглядишь, – объявил он, хотя я готова была поклясться, что он на меня даже не посмотрел.

– Спасибо, – отвечала я, имея в виду не только его комплимент.

– Слушай, давай… – начал было он, но тут нас окружили мои друзья и наперебой стали спрашивать, болит ли зуб.

– Нет, больше не болит, таблетки помогли, – соврала я. А Ли в это время исчез.

Когда я вошла в класс, он уже сидел за нашей партой. Я молча села рядом, и тут, к счастью, появился мистер Селфридж. Ли заговорил со мной снова лишь спустя шесть часов, на большой перемене, в столовой.

– Фелисити, не сердись. Я правда только хотел помочь.

– Я не сержусь, – ну что тут еще скажешь.

Он недоверчиво засопел.

– Правда не сержусь, – подтвердила я, – мне просто жутковато.

– Извини. Я не хотел. Разве мы не можем просто дружить?

Я посмотрела на него снизу вверх. А он, почти на две головы выше меня, умоляюще глядел на меня сверху вниз. На его лице не было никакой издевки.

– Можем, конечно, – согласилась я, – я даже пожала бы тебе руку, да вот боюсь, меня так шибанет током, что я отлечу в дальний угол.

Ли расплылся в улыбке:

– Не надо бояться. Это мы уладим.

Мы присоединились к моим друзьям за их столиком. Кори тут же завел с Леандером разговор о футбольной команде колледжа. Филлис переводила испытующий взгляд с меня на Ли и обратно. Тут подошла Страттон.

– Ли, милый, – запела она обиженным тоном, – ты меня совсем забыл.

– Присаживайся, Фелисити, – миролюбиво отозвался Ли и придвинул ей стул, – Кори как раз рассказывает мне о футбольной тренировке, которую я прогулял.

Фелисити метнула на Кори взгляд, каким смотрят на пустое место. Кори попытался улыбнуться – улыбка вышла неуверенной и кривой.

– Ли, мне надо поговорить с тобой наедине, – Страттон решительно взяла его под руку, – пойдем?

Ли перехватил ее руку, притянул ее к себе и усадил на колени.

– Страшно надоело выбирать между двумя Фелисити! – пошутил он при этом и посмотрел на меня.

– Не из кого выбирать. Фелисити – это я, – заявила Страттон, придвигаясь ближе к Ли, – а она – Город.

– Мне не нравится это Сити, – заявил Ли, снова глядя на меня, – лучше я буду звать Фелисити Фей.

Я едва не подавилась.

– Фей! – взвизгнула Страттон. – Еще бы прекрасной эльфийкой назвал! Шутишь, что ли! Какая из нее фея! Она больше похожа на бегемота!

Если бы взглядом можно было убить, то Страттон пронзила бы меня, как шпагой. Я выпрямилась и тоже взглянула на нее. Пусть я не эльф, зато она настоящая ведьма! В сказке она бы сейчас превратилась в старую уродину с крючковатым носом, чья красота – лишь наваждение, мираж, вызванный испарениями гнилых болот. Но мы, увы, не в сказке, и Фелисити осталась так же хороша, как и была. Ли наклонился и зашептал ей на ухо:

– Что ты хотела мне сказать?

Страттон растаяла у нас на глазах.

– Синтия в пятницу устраивает антихеллоуинскую вечеринку, – проворковала ведьма, – настоящую вечеринку, без этих идиотских костюмов. Ты, разумеется, приглашен. Вместе со мной.

Да, далеко пойдет тот, кто будет сопровождать Фелисити Страттон. Она откроет ему все двери Лондона. У нее с этим все в порядке, все схвачено. Ее папа – член парламента, и одно его слово означает солидную протекцию в столице. Он вхож в крупнейшие концерны, в правительственные круги и общественные организации, состоит в элитном клубе настоящих джентльменов.

Мы затаили дыхание в ожидании: что скажет Ли? Я была почти уверена, что согласится. И тогда Страттон официально объявит их парой и на Фитцмора повесят ярлык «Парень Фелисити Страттон».

– Фелисити, – медленно проговорил Леандер, – неужели тебе не говорили, что в компании приглашать только кого-то одного – невежливо?

Мы обалдели: еще никто в школе никогда, ни разу не смел сделать выговор Фелисити Страттон. Никто и не пытался, даже учителя.

Вероятно, поэтому Страттон не поняла, что Ли только что ее отчитал.

– А как ты думаешь, – зашелестела она в ответ, – почему я хотела поговорить с тобой наедине?

Никто из нас не рассчитывал на реакцию, которая последовала.

– Спасибо, – произнес Ли, – от имени всех присутствующих я принимаю твое приглашение.

Представляю, какой дурацкий у нас сделался вид. Кори, Николь, Филлис и я выпучили глаза и разинули рты. Джейден и вправду подавился. Руби со стуком выронила вилку, и я очнулась. Фелисити поглядела на шестерых придурков за столиком. Можно только догадываться, что она в этот момент подумала. Впрочем, все думали примерно одно и то же.

Фелисити не посмела отказать Леандеру. Она поднялась с его колен и, как в трансе, проследовала к своему столику. А мы наконец пришли в себя.

– Ух ты! – выдохнул Кори. – Приглашение к этой Ньюмаркет! Первое и, разумеется, последнее.

– Что принято надевать на антихеллоуинскую вечеринку? – спросила Николь у Филлис. Та только пожала плечами и поглядела на Руби.

– Предлагаю сегодня вечером совместно перерыть наши шкафы в поисках чего-нибудь подходящего, – неожиданно рассудительно отозвалась Руби.

– Начнем с тебя, Фелисити? – предложила Филлис.

– Я не пойду на вечеринку, я обещала помочь матери в пабе в пятницу.

– Нельзя же постоянно пахать в пабе, – неодобрительно покачал головой Джейден, – ты даже ничего не зарабатываешь! Ты несовершеннолетняя. Ты на этой работе состаришься раньше времени. Ты же имеешь право на свои радости в жизни.

– Джейден прав, – согласилась Филлис, – я уговорю твою мать. Ты пойдешь с нами на вечеринку.

Тьфу ты, пропасть! Очень мне надо! Я и не хочу вовсе тащиться к этой Ньюмаркет на ее отстойную вечеринку! Что за радость, что за удовольствие торчать на празднике у высокомерной снобки, которая, как и весь этот «звездный клуб», нас презирает!

За звездным столиком новость Страттон повергла Синтию в отчаяние и бешенство.

– Ага! – ликовал Кори. – Назло припрусь! – И он удовлетворенно откинулся на спинку стула.

– Я не пущу к себе домой эту вонючку Город! – вопила Синтия. – Мои родители решат, что я якшаюсь с алкоголиками!